Kỷ Tú Niên theo bản năng ngẫm nghĩ câu nói của cô vài giây rồi lập tức khựng lại.

Chu Lang không cài hai cúc áo trên cùng, cổ áo hơi mở ra để lộ chiếc cổ trắng nõn mảnh mai: "Viện trưởng Hách để cho tôi cái ghế phó viện trưởng danh dự kiêm giáo sư khách mời, còn sắp xếp cả chương trình dạy học cho tôi nữa. Cơ sở vật chất của Học viện còn hạn chế, văn phòng giáo sư tối đa hai người một gian, anh ấy nói chỗ của Giáo sư Kỷ còn trống nên bảo tôi tạm thời làm việc cùng Giáo sư Kỷ đi."

Kỷ Tú Niên nhíu mày.

Đúng lúc Hách Thư Du gõ cửa đi vào: "Hai người buổi sáng tốt lành. Cô Kỷ, phần thanh nhạc và vũ đạo của môn Lịch sử nghệ thuật phương Tây vẫn do cô đứng lớp, còn phần hội họa Chu Lang sẽ dạy. Đúng rồi, học kỳ sau Học viện chuyển đến cơ sở mới, mỗi giáo sư đều sẽ có một văn phòng riêng. Chu Lang, em cố gắng tạm nhé."

Hách Thư Du mới đến Học viện Nghệ thuật Ninh Đại nên vẫn chưa hiểu rõ lắm về môi trường hành chính và quan hệ nhân sự ở đây, đặc biệt những chuyện đã cũ rích lại càng không biết.

Chu Lang không nhiều lời với anh ta, chọn lấy gian này giữa những gian phòng anh ta đề xuất.

Cô gật đầu: "Không thành vấn đề. Đàn anh, anh đi làm việc đi."

Thì ra là đàn anh học cùng với em ấy.

Kỷ Tú Niên đối diện với ánh mắt của Hách Thư Du, chậm rãi gật đầu một cái: "Viện trưởng Hách, tôi biết rồi."

"Vậy tôi đi làm việc trước đây. Cô Kỷ, nếu cô rảnh thì dẫn Chu Lang đi tham quan trường nhé. Em ấy là đàn em của tôi, cũng tốt nghiệp từ Ninh Đại, đã lâu không về nước. Mấy năm nay trường thay đổi rất nhiều nên có thể sẽ hơi xa lạ, nếu cô rảnh thì dẫn em ấy đi dạo quanh nhé."

Hách Thư Du cười, dặn dò vài câu rồi bước ra ngoài hành lang, đóng cửa văn phòng lại. Không gian bên trọng lại trở nên nhỏ hẹp kín mít.

Kỷ Tú Niên cũng không ở lại nữa, cầm lấy tài liệu trên bàn: "Tôi đi trước đây Viện phó Chu."

Chu Lang thoáng cười: "Giáo sư Kỷ, chương trình học vừa rồi viện trưởng nhắc đến ấy, giáo trình của cô đâu, cho tôi xem qua được không?"

Kỷ Tú Niên tìm USB từ trong ngăn kéo ra cho cô: "Folder Lịch sử nghệ thuật phương Tây, trong đó có giáo trình."

Chu Lang nhận lấy USB, đầu ngón tay sượt qua lòng bàn tay nàng: "Cảm ơn."

Kỷ Tú Niên rút tay về, ngón tay chậm rãi cuộn lại.

Nàng xoay người chuẩn bị rời đi thì bị Chu Lang gọi lại.

"Giáo sư Kỷ, vừa rồi Viện trưởng Hách bảo cô dẫn tôi đi dạo quanh trường."

"Buổi sáng tôi có tiết ở phòng vũ đạo, Viện phó Chu cứ tự nhiên đi."

Chu Lang nhướn mày: "Tôi vẫn chưa đến xem phòng vũ đạo, vừa hay Viện trưởng Hách có nhắc tới chuyện muốn xây thêm phòng vũ đạo với tôi, hay là nhờ Giáo sư Kỷ dẫn tôi đến xem nhé?"

Nét mặt của cô tự nhiên, giọng điệu bình thản như thể hai người chỉ là đồng nghiệp vừa mới quen biết đang bàn chuyện công việc với nhau.

Những cảm xúc thoáng lộ ra hôm qua đã sớm bị chôn vùi, được phủ lên một lớp khôi giáp rất dày, hoàn mỹ không một kẽ hở khiến người ta khó mà nắm bắt được.

Ngay cả độ cong trên khóe môi cô cũng như thể đã được tính toán tỉ mỉ.

Kỷ Tú Niên không có lý do gì để từ chối cô nữa.

-

Ninh Đại đã có lịch sử lâu đời, gạch xanh ngói bạc, cổ kính lộng lẫy.

Trong trường trồng đầy cây bạch quả và những cây long não cao lớn um tùm. Trên con đường thẳng tắp, đám học sinh túm tụm thành nhóm, bước đi vội vàng để đến kịp tiết học.

Đi cùng nhau suốt cả chặng đường, cùng nhau trầm lặng.

Chu Lang nhìn lướt qua những gương mặt trẻ tuổi, hỏi vu vơ: "Giáo sư Kỷ, đã bao nhiêu năm rồi sao chị vẫn còn làm giáo viên?"

Không phải năm đó vứt bỏ cô vì muốn vào biên chế, ngồi trên địa vị cao sao?

Kỷ Tú Niên nhìn lá cây long não dưới chân: "Không vì gì cả."

Đương nhiên Chu Lang rất bất mãn với câu trả lời qua loa của nàng, nhưng cũng không hỏi thêm gì nữa.

Hai người cứ im lặng như vậy suốt quãng đường đến phòng học vũ đạo.

Lúc đầu Kỷ Tú Niên chỉ định mở một lớp nhỏ, dẫn vài sinh viên quen biết đến luyện tập cùng nhau nhưng sau đó mọi người dần dần đến vây xem đông hơn. Nếu không nhờ bảo vệ tòa nhà chặn những sinh viên chưa đăng ký lại, chỉ sợ số sinh viên tới nghe giảng đã chật kín cả phòng học vũ đạo rồi.

Thực ra nói là đến tham gia tiết học thì cũng không hẳn.

Có rất nhiều sinh viên đến đây để ngắm người đẹp. Giáo sư Kỷ của Học viện Nghệ thuật Ninh Đại chính là hoa khôi nổi tiếng trong trường thời còn đi học, dịu dàng nhã nhặn, khí chất cao quý như hoa lan, với ai nàng cũng đều nở nụ cười như gió xuân.

Lúc Giáo sư Kỷ khiêu vũ lại càng xinh đẹp chết người, vóc dáng chuẩn, có khí chất, là hình mẫu lý tưởng của rất nhiều người.

Đám học sinh thật sự muốn học múa và đám học sinh đến la liếm nhan sắc trộn lẫn với nhau làm cho tiết học của nàng cực kỳ náo nhiệt.

"Tôi đi thay quần áo rồi sẽ bắt đầu dạy luôn."

"Giáo sư Kỷ đi đi, tôi đi xem quanh một chút."

Kỷ Tú Niên không nói thêm gì nữa, xoay người rời đi.

Chu Lang dạo quanh một vòng, khác với lớp múa cổ điển của Kỷ Tú Niên, sinh viên lớp múa dân tộc và múa hiện đại ở những phòng học vũ đạo khác cũng không nhiều lắm, thưa thớt chỉ mười mấy người, trông hiu quạnh hẳn so với sự sôi nổi ở bên kia.

Chu Lang quay trở về.

Cô ngẩng đầu nhìn trần nhà và đèn treo, nghiêng tai nghe chất lượng âm thanh của thiết bị phát nhạc, nhướn mày như suy nghĩ điều gì rồi đưa ra kết luận: Nghệ viện cũng hơi nghèo thật.

Tiết học của Kỷ Tú Niên đã bắt đầu.

Chu Lang cũng không ngờ tiết học của nàng sẽ sôi nổi như vậy, vừa rồi lại có thêm rất nhiều sinh viên đi vào. Trong phòng học vũ đạo có phần chen chúc, sinh viên thỉnh thoảng lại vô tình va vào nhau.

Cô đứng ở một góc, ánh mắt xuyên qua đám đông, dừng lại ở người phụ nữ đứng trên cùng.

Hôm nay Kỷ Tú Niên dạy múa cổ điển Trung Quốc.

Nàng mặc váy múa cổ điển Trung Quốc, váy múa được may cực kỳ tỉ mỉ, chỉ có điều hơi cũ.

Người nọ đứng ở trên cùng chưa di chuyển, tua rua trên cánh tay áo rủ xuống, lớp váy ôm sát lấy vòng eo mảnh khảnh, bóng lưng cao gầy tinh tế, khí chất trầm tĩnh.

Âm nhạc vang lên, nàng nương theo đó hơi nhón mũi chân, thực hiện động tác xoay tròn. Vạt váy lụa vốn tĩnh lặng buông xuống nay uyển chuyển, nhẹ nhàng phấp phới giữa không trung, ống tay áo thêu đầy những hoa văn phức tạp cũng trở nên sống động hơn.

Ánh đèn toả xuống, chủ nhân của chiếc váy kia với vòng eo mảnh mai, bộ ngực no đủ như đào mật, dáng người uyển chuyển xinh đẹp tuyệt trần, tựa như những nàng Phi thiên trong bức tranh tường Đôn Hoàng [1], mang đầy nét tao nhã cổ điển.

Đôi mắt của những cô sinh viên tới ngắm gái đẹp ngay lập tức như phát sáng khi được chứng kiến kỹ thuật múa duyên dáng ấy.

Chu Lang cũng đang nhìn nàng.

Đến lúc giải lao giữa giờ, ánh mắt cô vẫn cứ dừng lại ở trên người nàng, dừng ở trên bộ ngực căng tràn như đào mật kia, đôi mắt híp lại, cổ họng hơi động đậy.

Bỗng nhiên thấy hơi... muốn ăn đào.

Cô thoáng ngẩn ngơ.

Đúng rồi, năm đó cô thích ăn đào mật, Kỷ Tú Niên cũng biết. Đôi khi Kỷ Tú Niên tan học trước đều sẽ mang đào mật đến đón cô.

Cô cũng chỉ thoáng ngẩn người trong chốc lát.

Cô thấy một cô bé mặc váy múa màu đỏ đi đến bên cửa sổ nói chuyện với Kỷ Tú Niên.

Một cô bé trẻ tuổi rất có sức sống thanh xuân.

Tóc đuôi ngựa, mặt trái xoan, cằm nhọn, đôi mắt to tròn rất có sức sống lúc này đang chứa đầy ý cười vừa hoạt bát vừa tinh quái. Trông như đang hỏi động tác vũ đạo, lại cũng giống như bạn bè bình thường đang nói chuyện phiếm.

Không chỉ có Chu Lang chú ý tới việc hai người họ đang nói chuyện, các sinh viên khác cũng chú ý tới, người ngưỡng mộ, người ghen tị nhìn chằm chằm.

Hầu hết sinh viên đều biết Kỷ Tú Niên lúc nào cũng tươi cười với tất cả mọi người, chỉ dạy động tác vũ đạo cho sinh viên thì cực kì kiên nhẫn, đối xử với ai cũng dịu dàng, nhỏ nhẹ, những rõ ràng đó chỉ là thói quen xuất phát từ việc giáo dưỡng tốt.

Có người nhỏ giọng nói thầm: "Sao Khương Duyệt cứ quấn lấy cô Kỷ thế, có phải cô của mình cậu ta đâu."

"Ngày nào cậu ta chẳng thế, cũng có làm gì được đâu... Thật là, cũng tại cô Kỷ tốt quá mà."

"Tôi nghĩ chắc cô Kỷ cũng thích cậu ta lắm."

"Ấy... Các cậu biết ai đứng phía sau kia không. Đẹp quá, lại còn có khí chất nữa, phong cách không giống Giáo sư Kỷ lắm, nhưng mà đều đẹp cả!"

"À... Đó là Viện phó Chu đấy, khách mời mới của Nghệ viện."

"Khương, Duyệt."

Chu Lang khẽ đọc cái tên này ra, nghiền ngẫm nở nụ cười.

Kỷ Tú Niên đang nói chuyện với sinh viên, quay đầu lại đúng lúc chạm phải ánh mắt của cô, nhìn thấy đôi lông mày kia nhăn lại khiến nàng hơi sửng sốt.

Chu Lang ở đây từ khi nào thế, nàng còn chẳng để ý.

Để em ấy chờ lâu quá nên không vui sao?

Nàng không nắm bắt được thái độ của cô.

Dù sao đã nhiều năm như vậy rồi, hai người đối với nhau... đều quá xa lạ.

Kỷ Tú Niên nói với Khương Duyệt: "Em về trước đi, tôi còn có việc bận."

Nàng đẩy cửa kính bước ra ngoài, đứng ở trên hành lang nhìn Chu Lang.

Chu Lang mím môi, cũng đi ra theo.

Hai người còn chưa nói gì, Khương Duyệt cũng mang túi đi ra: "Cô Kỷ, đột nhiên em có chút việc gấp, em đi trước ạ. Vấn đề vừa rồi hôm nào lại nhờ cô chỉ dạy ạ."

Kỷ Tú Niên gật đầu: "Được, liên lạc lại sau."

Khương Duyệt đi được vài bước rồi dừng chân, quay đầu lại: "Cô Kỷ, em vừa thấy cô uống hết nước rồi, em để thêm cho cô một chai ở trên bệ cửa số đấy ạ."

Kỷ Tú Niên cảm ơn, Khương Duyệt hơi ngượng ngùng lại nói thêm vài câu.

Sau khi tạm biệt sinh viên xong, Kỷ Tú Niên quay lại phát hiện không thấy Chu Lang đâu, nhìn vào trong phòng học mới thấy cô đang cầm chai nước ở trên bệ cửa sổ lên uống, đối diện với ánh mắt của nàng: "Giáo sư Kỷ, không ngại chứ?"

Kỷ Tú Niên không giận, cũng không cười, vẻ mặt rất bình tĩnh: "Viện phó Chu muốn uống nước à, phòng nghỉ giáo viên có nước ấm đấy."

"Không cần, hết khát rồi."

Chu Lang đè ép bực bội trong lòng xuống: "Đúng rồi, Giáo sư Kỷ, chị đổi khẩu vị từ bao giờ thế, bắt đầu thích gặm cỏ non rồi."

Kỷ Tú Niên không hiểu: "Cỏ non gì cơ?"

Chu Lang nhướng mày, quả nhiên Kỷ Tú Niên vẫn ngốc nghếch như vậy.

Giống y như trước kia.

"Chị đoán thử xem."

"Thôi đi."

Chu Lang híp mắt cười rộ lên.

Còn cái gì nữa, ý nói chị là cái đồ đi trêu hoa ghẹo nguyệt đấy?

Ánh mắt cô dừng ở nơi no đủ như đào mật kia, giọng điệu hơi châm chọc: "Đúng lúc tôi cũng không muốn nói nữa."

"Đi thôi."

Chu Lang phẩy tay một cái, vừa đi vừa ném chai nước mới uống được một ngụm kia vào thùng rác.

Hay là nói thẳng ra?

Thôi bỏ đi, cô sẽ không để cho chị ta biết đâu.

"À," Cô mới đi được mấy bước đã dừng lại, quay đầu nói, "Lần sau mời tôi ăn đào đi."

-

Chu Lang vừa mới ra khỏi Ninh Đại, đang chờ đèn đỏ ở giao lộ thì nhận được điện thoại, cô lặng lẽ nhìn điện thoại vài giây rồi mới ấn nghe: "Gia Như, có chuyện gì?"

Giọng nói nhẹ nhàng của phụ nữ vang lên: "Mẹ tôi hỏi gần đây em bận lắm à, đã lâu chúng ta không về ăn cơm rồi."

Lông mày Chu Lang nhíu lại, giọng điệu vẫn bình thản: "Ừm, dạo này hơi bận."

"Tối nay rảnh không, cùng về nhà ăn bữa cơm nhé?"

Chu Lang xoa xoa giữa mày, vẻ mặt không kiên nhẫn nhưng giọng nói vẫn ôn hòa lễ độ: "Xin lỗi, tối nay công ty có vài việc phải xử lý. Mấy ngày nữa có thời gian tôi sẽ báo với chị."

Đối phương lại nói thêm vài câu, cô im lặng nghe.

Sau một lúc lâu, cô nói "gặp sau" rồi tiện tay cúp máy, ném điện thoại đi

*Chú thích:

[1] Phi thiên – Tranh tường Đôn Hoàng: Phi thiên là nữ thần mây nước và thường ngao du dưới cây bồ đề, lấy nước trong hồ, ao, đầm làm nhà. Phi thiên thường được gọi là thần thiên nhạc, họ biết ca biết hát, nhan sắc rất đẹp, khích động lòng người, đem lại hạnh phúc và những điều may mắn cho nhân gian. Vì thế cho nên các họa sĩ đời xưa đã vẽ vô số những hình tượng phi thiên trên các bức tranh tường ở Đôn Hoàng với ước vọng Phi thiên có thể che chở cho các thương nhân và lữ khách khi đi qua vùng sa mạc hoang vu đầy trắc trở và hiểm nguy này (Theo @sandroseontheroad – Những chuyến đi của Ngọc).