10 Năm Sau

Một cậu bé tóc đen chạy qua đường, nét mặt mang vẻ ngay thơ. Dù là nam nhưng cậu sở hữu gương mặt với nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành cùng thân hình nhỏ nhắn, thanh mảnh nên thường bị nhầm là nữ. Người đi ra từ đó chính là Hà Tiểu Bạch.

“Hà nhi con, lại đây với gia gia.”

Ông vẫy tay gọi cậu. Nhìn thấy ông, Bạch Vũ liền chạy nhanh tới ôm trầm lấy gia gia.

“Gia gia gọi con làm gì vậy?”

“Ta muốn nói con điều này về phụ thân và mẫu thân con.”

Nghe hai từ đó, cậu bỗng im lặng. Trong lòng, Hà Tiểu Bạch luôn tự hỏi: “Phụ thân và mẫu thân mình đâu? Mẫu thân còn gửi thư hỏi thăm, còn phụ thân thì chẳng có tin tức.” Khi thấy những đứa trẻ được dẫn đi chơi cùng gia đình đầy đủ, cậu cảm thấy buồn, nhưng vẫn nở nụ cười đáp lại:

“Dạ vâng, gia gia cứ nói đi, con sẽ nghe.”

“Phụ thân con là Bạch Thừa An – một người vô cùng giỏi, mới 23 tuổi đã đạt đến cảnh giới Nguyên Anh. Ngày con ra đời, cả gia đình đã bị đánh úp bởi một nhóm người có cảnh giới Kết Đan. Đứng đầu bọn đó là Ngô Thừa Kì, một kẻ đạt cảnh giới Nguyên Anh đỉnh phong truy giết phụ thân con. Vì thằng bé nhanh chí đưa vợ bản thân về Bạch Dạ Thần Cung, nên vào ngày ấy ta phát giác kêu Huynh trưởng ứng cứu.

“Mẫu thân con, Hà Lộ Tuyết, cũng là một tu sĩ sớm đạt kết và hiện đang ở Bạch Dạ Thần Cung. Do Ngô Thừa Kì dùng đoạt hồn chú, nhưng nhờ sự can thiệp của huynh trưởng, hắn chỉ kịp cướp đi Thiên Hồn của con – đó là lí do vì sao con chỉ dừng lại ở luyện khí cảnh. Ta và thằng bé cùng huynh trưởng đã đuổi theo hắn, đặt hẹn ước là 10 năm, nhưng giờ đến ngày hẹn ước mà đã trôi qua 2 tháng mà ta vẫn chưa có chút thông tin nào từ hắn. Vì thế, ta mới nói chuyện này với con.”

Hà Tiểu Bạch nghe xong, sửng sốt trong giây lát, như cần thời gian để tiêu hóa toàn bộ thông tin. Giọng run rẩy, cậu hỏi:

“Vậy… Phụ thân con đang đuổi theo hướng nào, gia gia?”

“Có vẻ là con đang chạy về phía đế quốc Morgan ở phương Tây. Phương Tây không giống bên ta, ở đó họ dùng ma pháp. Ta nghĩ con sẽ phù hợp hơn nếu theo con đường ma pháp lúc này. Ta hỏi con một điều…”

Hà Tiểu Bạch, hồi hộp không biết gia gia sắp nói gì, đáp:

“Gia gia hỏi đi ạ.”

“Con có muốn đi không? Nếu đồng ý, sáng mai hãy đến thư phòng của ta.”

Nói xong, ông quay lưng rời đi.

Tối hôm đó, trong lòng Hà Tiểu Bạch bồi hồi suy nghĩ liệu mình nên đi hay không. Nhưng khi ánh bình minh ló dạng, cậu đã quyết định. Sáng sớm, ngay khi ngày mới vừa hé rạng, cậu nhanh chóng đến thư phòng của gia gia. Đặt tay lên nắm cửa, cậu hít một hơi thật sâu và tự nhủ:

“Mình làm được, không gì phải run hết.”

Bước vào, cậu thấy gia gia đã chờ sẵn. Xung quanh bàn, nhiều cuốn trục về địa lí được bày biện gọn gàng.

— “Con lại đây, ngồi đi. Trước khi rời đi, ta cần trang bị cho con những kiến thức cơ bản.”

Ông đứng dậy, bước đến bảng và kéo nó lại, vẽ lên một bản đồ chia làm bốn phần. Sau đó, ông bắt đầu giảng giải.

---

Giới Thiệu Về Nhân Giới

“Như con đã biết, hồng y giới được chia làm ba cõi:
• Âm giới – thế giới tinh thần.
• Nhân giới – nơi chúng ta sinh sống, thuộc dạng bán vật chất.
• Thiên giới – giống nhân giới nhưng không khí nồng đậm hơn, nhiều nơi là thiên đường phù hợp cho tu luyện.

Ta sẽ không nói nhiều về Âm giới và Thiên giới; hôm nay ta chỉ tập trung vào Nhân giới. Con biết Nhân giới được chia thành mấy phần không?”

Hà Tiểu Bạch, đang say sưa lắng nghe, liền trả lời:

— “Thưa gia gia, nhân giới được chia thành bốn phương: phương Đông, phương Tây, phương Bắc và phương Nam.”

Gia gia mỉm cười khen:

“Tốt, đúng là cháu của ta. Nay ta sẽ giải thích ngắn gọn về từng phương để con có cái nhìn dễ dàng hơn trên hành trình sắp tới.”

Phương Đông – Nơi Sinh Sống Của Chúng Ta
• Chính trị & Xã hội: Cai trị bởi triều đình, hoàng tộc và tông môn. Các gia tộc lâu đời nắm quyền lực chính trị – quân sự, còn giới học giả và tu hành là cố vấn.
• Kinh tế & Tiền tệ: Phát triển nhờ xuất khẩu khoáng sản, nguyên bảo thạch, nông thủy sản; tiền tệ dùng nguyên bảo thạch, lạng vàng, bạc.
• Giáo dục & Chữ viết: Hệ giáo dục xoay quanh các tông môn (ví dụ: Bạch Nguyệt Tông, Thần Luân Tông) với các học viện, thư viện cổ; sử dụng chữ Hán.
• Tín ngưỡng: Đa dạng tôn giáo – Phật Giáo, Nho Giáo, Đạo Giáo; triết lý sống đề cao sự hài hòa giữa con người và thiên nhiên.
• Văn hóa & Nghệ thuật:

Trang phục: Trường bào, đạo bào, y phục truyền thống may lụa, thêu hoa văn tinh xảo.

Ẩm thực: Món ăn phong phú, chế biến tỉ mỉ với các nguyên liệu quý như nhân sâm, linh chi, rượu ngâm dược liệu.

Hội họa & Văn chương: Thư pháp, tranh thủy mặc, thi ca, cổ văn.

Âm nhạc: Đàn cổ cầm, sáo trúc, tỳ bà.

Lễ hội: Tết Nguyên Đán, Trung Thu, Lễ Tế Thiên.

Phương Tây – Vùng Đất Của Tự Do Và Ma Pháp
• Chính trị & Xã hội: Mô hình tư bản với các vương quốc, đế chế, học viện phép thuật. Xã hội đề cao tự do cá nhân; giai cấp phân chia rõ ràng (thống trị, trung lưu, bị trị – kể cả nô lệ).
• Kinh tế & Tiền tệ: Nổi bật với luyện kim, chế tạo vũ khí, ma pháp cụ và thương mại đường biển; tiền tệ gồm đồng, bạc, vàng, Bạch kim.
• Giáo dục & Chữ viết: Học viện ma pháp đào tạo pháp sư, kỵ sĩ, học giả; sử dụng chữ viết hệ Latin.
• Tín ngưỡng: Thờ các vị thần Ánh Sáng, Chiến Tranh, Tri Thức, Ma Thuật; Hội pháp sư và Hiệp sĩ Đoàn có vai trò quan trọng.
• Văn hóa & Nghệ thuật:

Trang phục: Áo choàng pháp sư, giáp hiệp sĩ, váy dạ hội quý tộc.

Ẩm thực: Ưa thịt nướng, phô mai, rượu vang.

Hội họa & Kiến trúc: Phong cách Gothic, Baroque với lâu đài nguy nga.

Âm nhạc: Đàn violin, piano, organ.

Lễ hội: Lễ Hội Ma Thuật, Lễ Hội Ánh Sáng, Lễ Hội Rượu Vang.

Phương Bắc – Vùng Đất Của Chiến Binh Và Võ Thuật
• Chính trị & Xã hội: Bị ảnh hưởng bởi cả phương Đông và phương Tây, với nhiều bộ tộc, thành bang và quốc gia quân sự.
• Kinh tế & Tiền tệ: Dựa vào xuất khẩu tài nguyên thô, nông sản, thú săn bắt; tiền tệ chủ yếu là “đồng yomy”. Nhờ vị trí địa lý thuận lợi, đây nhanh chóng trở thành trung tâm buôn bán.
• Giáo dục & Chữ viết: Hệ học viện tập trung đào tạo võ thuật, chiến đấu, võ hồn sư; sử dụng chữ viết hệ Latin.
• Tín ngưỡng: Thờ phụng các vị thần chiến tranh, tổ tiên, linh hồn vĩ đại.
• Văn hóa & Nghệ thuật:

Trang phục: Áo giáp, trang phục chiến binh với họa tiết lông thú.

Ẩm thực: Ưa thịt thú rừng, bia mạnh, món hầm.

Hội họa & Kiến trúc: Đền thờ, tượng chiến binh, tranh vẽ các vị anh hùng.

Âm nhạc: Trống trận, kèn đồng, đàn lute.

Lễ hội: Lễ Hội Dũng Sĩ, Lễ Hiến Tế Chiến Thần.

Phương Nam – Xứ Sở Thần Tiên Của Linh Khí Và Tiên Tộc
• Chính trị & Xã hội: Nơi cư trú của Elf, High Elf, Tinh Linh Tộc; được bảo vệ bởi Bạch Dạ Thần Cung (White Moon Divine Palace).
• Kinh tế & Tiền tệ: Phát triển nhờ xuất khẩu thảo dược, tiên dược, linh thảo quý hiếm.
• Giáo dục & Chữ viết: Sử dụng chữ viết cổ ngữ của tinh linh và ký tự phép thuật.
• Tín ngưỡng: Tôn thờ tự nhiên, nữ thần sinh mệnh, thần rừng, thần gió.
• Văn hóa & Nghệ thuật:

Trang phục: Áo choàng tinh linh, váy dệt từ sợi thiên nhiên.

Ẩm thực: Ưa trái cây rừng, mật hoa, rượu tiên.

Hội họa & Kiến trúc: Kiến trúc hài hòa với thiên nhiên, tranh miêu tả phép thuật và các vị thần.

Âm nhạc: Đàn hạc, sáo bạc, chuông gió tinh linh.

Lễ hội: Lễ Hội Hoa Tiên, Lễ Hội Trăng Xanh.

“Hôm nay đến đây thôi, đó chỉ là những thông tin cơ bản về bề ngoài và nội bộ của các phương, quốc gia. Mai ta sẽ chuẩn bị đồ cho con đi.”

Hà Tiểu Bạch đáp lại với sự phất khích:

“Dạ vâng.”