Công viên mở cửa tự do, không cần vé vào. Bên trong, rất nhiều cây cảnh và lùm cây được trồng khắp nơi. Trong ánh chiều tà phủ xuống, con đường nhỏ trải đầy đá cuội kéo dài vào sâu bên trong công viên.

Bên lề đường ở cổng công viên, một chiếc xe bán kem màu hồng nhạt đang đỗ lại.

"Cậu muốn ăn vị nào?" Aonuma Yuu hỏi.

Amamiya Mikiri nhìn qua thực đơn dán bên thân xe: "Sữa đậu nành."

Không ngờ lại có vị kem như thế, cô cảm thấy khá mới lạ.

Cậu thiếu niên lập tức quay đầu nhìn cô với vẻ mặt kinh ngạc. Dù đeo khẩu trang, Amamiya Mikiri vẫn cảm nhận được ánh mắt đầy ngỡ ngàng của cậu ta, như thể muốn thốt lên một tiếng "Hả?"

"Tôi lấy vị hương thảo." Aonuma Yuu nhanh chóng chọn lựa, như thể muốn thể hiện mình là một người bình thường và lập tức cắt đứt cuộc trò chuyện kỳ quái này.

Sau khi mua kem xong, hai người tìm một chỗ vắng vẻ để ngồi. Họ trao đổi phương thức liên lạc và xác nhận vài thông tin quan trọng. Ví dụ như: Trong Tổ chức, không ai biết XYZ trông ra sao, tên thật là gì.

"Cô là người đầu tiên tìm được một thành viên của Tổ chức." Aonuma Yuu khẳng định, rồi lại không cam lòng mà lẩm bẩm:
"Rốt cuộc làm sao cô biết tôi chính là XYZ?"

Cậu thiếu niên có vẻ rất tự tin vào kỹ năng hacker của mình. Việc bị phát hiện mà không hề hay biết khiến cậu cực kỳ khó chịu. Tất nhiên, đó là vì cô có "gian lận" rồi.

Là một người thích đưa ra câu đố, Amamiya Mikiri cảm thấy mình không cần trả lời câu hỏi này.

"Còn một chuyện nữa —— Về cái tên Brandy, trong Tổ chức có lời đồn đại nào đặc biệt không?"

Cô cố gắng giữ giọng điệu tự nhiên nhất có thể, như thể chỉ đang thảo luận về thời tiết hôm nay vậy.

"Không phải cô chính là Brandy sao?"

Aonuma Yuu tháo khẩu trang để ăn kem, lộ ra gương mặt thanh tú.

Dù không nói gì, vẻ mặt của cậu rõ ràng đang thể hiện sự thắc mắc đó.

"Giống như Rum ấy mà. Trong Tổ chức có vô số lời đồn về ông ta —— Nào là một phụ nữ, nào là một người đàn ông cao lớn vạm vỡ. Chẳng phải cũng có lời đồn về Brandy sao?"

Amamiya Mikiri đang cố gắng khéo léo che đậy việc mình muốn điều tra về "Brandy thật sự".

Là do cậu bé này dễ bị lừa, hay là do cô càng ngày càng giỏi trong việc dối trá đây?

Amamiya Mikiri cảm thấy mình đang dần sa ngã.

Như dự đoán, nghe cô nói vậy, Aonuma Yuu không tỏ vẻ nghi ngờ gì. Nhưng khi nhắc đến Brandy, cậu lại lộ ra vẻ chần chừ khó nói.

Cậu kéo vành mũ lưỡi trai xuống thấp hơn, như để che đi đôi mắt đầy lo lắng của mình, rồi cẩn thận dùng ngôn ngữ lấp lửng:

"Tất cả những ai trong Tổ chức đều biết... Brandy làm việc cực kỳ nhanh gọn và không chút nương tay."

Chỉ cần nhận lệnh là thực hiện, thậm chí có tin đồn rằng ngay cả chuột hamster trong nhà mục tiêu cũng bị giết sạch để nhổ cỏ tận gốc.

"Thận trọng quá mức." Bệnh đa nghi nặng.

"Quá coi trọng cấp dưới." Nhưng tỷ lệ cấp dưới bị tổn thất cũng cực kỳ cao.

"... Có lẽ vì lý do đó mà hầu hết các thành viên khác trong Tổ chức đều thấy ái ngại, không dám lại gần ngươi." Aonuma Yuu kết luận. "Brandy có lẽ là một người không có chút mị lực cá nhân nào, mà lại còn là một thành viên tính cách khắc nghiệt. Nếu không phải địa vị cao, chắc chắn đã sớm bị những người khác trừ khử rồi."

Cậu thiếu niên có vẻ rất nhạy cảm với nguy hiểm, vừa nói vừa cẩn thận quan sát biểu cảm của Amamiya Mikiri, sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

Nghe vậy, Amamiya Mikiri sững người, ánh mắt lộ vẻ trầm tư:
"Tê... Brandy hóa ra lại là nhân vật tầm cỡ như vậy, phong thái có phải quá cao rồi không? Mình có khi nào diễn không nổi đây."

Thế là cô vui vẻ vỗ vai Aonuma Yuu — không hiểu sao cậu ta lại run rẩy cả người.

Amamiya Mikiri hơi nghi hoặc nhìn cậu, rồi mỉm cười nói nốt câu:
"Cho nên, ta mới muốn mượn danh hiệu của ngươi đó."

"... Ngươi thích thì cứ lấy." Aonuma Yuu lẩm bẩm, như thể chỉ cần không gây phiền toái cho cậu là được.

Ký chủ, đã kiểm tra phát hiện:

Tiền nhiệm Brandy đã qua đời vào 7:43 sáng hôm qua, tại phòng 2501 của khách sạn Tân Beika.

Brandy trước đó chủ yếu hoạt động tại Mỹ và vừa trở về Nhật Bản vào tối hôm trước lúc 7:20.

Brandy có cất giấu vật quan trọng trong két sắt số 200 tại Ngân hàng Yotsubishi.

Brandy đã lên lịch hẹn gặp Gin vào tối ngày kia, lúc 8:30, tại địa điểm bí mật ở Ginza.】

Sau khi chia tay với Aonuma Yuu, Amamiya Mikiri đứng đợi xe buýt ở trước nhà ga thì tai cô vang lên một loạt thông báo chói tai từ hệ thống, khiến đầu óc như muốn nổ tung.

"Đoàn Tử, ngươi đột nhiên trở nên hữu dụng như vậy, ta có chút không quen đấy."

【Lần trước khi ngươi tích lũy được hơn 5000 điểm nhiệt độ, ta cũng được thăng cấp lên LV2 rồi!】 Hệ thống tự hào đáp.

"Ồ... Vậy cấp tối đa là bao nhiêu?"

【LV6! Nhưng ta chưa từng thấy hệ thống nào đạt đến LV6 cả. Thậm chí hệ thống LV5 cũng chỉ có đúng 7 cái trong toàn bộ tinh cầu hệ thống...】

Amamiya Mikiri chỉ thờ ơ đáp lại một tiếng "À", rồi lập tức dồn hết sự chú ý vào việc làm sao tận dụng hết đống thông tin vừa nhận được.

Amamiya Mikiri đến Ngân hàng Yotsubishi thật sớm, giả vờ làm khách hàng tư vấn để xác nhận rằng két sắt chỉ cần biết số hiệu và mật mã là có thể mở.

Cô biết số hiệu, nhưng không biết mật mã.

"Chẳng lẽ phải học theo Miyano Akemi, đi cướp ngân hàng sao...?"

Nhưng còn một việc quan trọng khác. Tại sao Brandy lại hẹn gặp Gin?

Amamiya Mikiri cảm thấy Tổ chức tuy toàn kẻ giả rượu nhưng ít nhất vẫn là rượu. Còn cô chỉ như một chai nước khoáng được đóng gói lại thôi!

Cô thật sự không thể diễn nổi vai này!

Amamiya Mikiri quyết định đến khách sạn nơi Brandy qua đời để thử tìm manh mối. Theo như thông tin hệ thống cung cấp, vụ việc xảy ra vào sáng hôm qua. Cô nghĩ rằng vụ án đã được cảnh sát phá xong và các vật chứng của người chết đã bị tạm giữ.

Thế nhưng khi đến khách sạn, cô lại thấy đại sảnh đông đúc khách hàng, đa số là các gia đình dẫn theo trẻ nhỏ.

Không khí hoàn toàn không giống như nơi vừa xảy ra một vụ án mạng.

"Đừng nói là thi thể của Brandy... vẫn chưa được phát hiện đấy chứ?"

Amamiya Mikiri nhìn quanh, ánh mắt chợt dừng lại ở một tấm áp phích dán trước quầy lễ tân: "Bữa tiệc buffet tráng miệng và hải sản không giới hạn tại nhà ăn tầng hai."

Sao mà cảm giác này quen thuộc thế nhỉ...

Khi cô còn đang ngẩn người, một giọng nói trẻ con đầy năng lượng vang lên sau lưng.

"A, chị không phải là chị gái hôm qua ở cửa hàng tiện lợi sao?"

Amamiya Mikiri quay đầu lại và thấy Edogawa Conan đang đi cùng Đội Thám Tử Nhí — ngoại trừ Haibara Ai không biết vì lý do gì lại vắng mặt.

"Chị Amamiya , sao chị lại ở đây?" Conan tò mò hỏi.

Amamiya Mikiri: "..."

Lời thoại quen thuộc đến phát sợ.

Chẳng lẽ Conan lại định diễn lại cảnh hôm qua ở cửa hàng tiện lợi một lần nữa sao?

"À... Chị đến đây để ăn buffet tráng miệng không giới hạn." Amamiya Mikiri chỉ vào miếng bánh kem trong tay Ayumi, thuận miệng bịa ra một lý do.

"Bữa tiệc đó chỉ dành cho khách được mời đặc biệt thôi mà. Chúng tôi cũng chỉ được chị Sonoko mang đến thôi." Conan nghi ngờ nhìn cô.

Amamiya Mikiri nghe vậy mà cảm thấy có chút tuyệt vọng với kỹ năng nói dối của mình. Chẳng lẽ cô thực sự kém cỏi đến mức ngay cả một lời nói dối đơn giản cũng bị lật tẩy dễ dàng như vậy sao?

Nhưng không sao. Chẳng phải cô đang cố gắng học hỏi để sinh tồn trong thế giới nguy hiểm này sao?

"Cái này sao..." Cô kéo dài giọng, cố tình tạo cảm giác như mình đang suy nghĩ sâu xa, nhưng trong đầu thì đang điên cuồng tìm cách xoay chuyển tình thế.

Đúng lúc đó, giọng nói của hai nhân viên lễ tân trước quầy lễ tân lọt vào tai cô:

"Bữa tiệc đã bắt đầu hơn nửa giờ rồi, nhưng vẫn chưa có ai mang thư mời tới cho các khách hàng trong phòng riêng sao?"

"Phòng 2501 vẫn chưa có ai mở cửa."