Cậu không thể nghe, không thể cử động, không thể suy nghĩ. Nhưng cậu vẫn có thể cảm nhận—chỉ ở lồng ngực, nơi ngọn lửa thiêu đốt, làm phồng rộp da thịt, tan chảy trái tim và kéo theo một tiếng thét từ một giọng nói cậu không còn nữa. Xung quanh cậu chỉ là một màu đen vô tận; cậu không thể thở giữa sức nặng đè nén lên toàn bộ cơ thể, giữa cơn đau, sự giày vò, và ngọn lửa—

"Anh đã hứa!"

Một lời hứa tan vỡ, một lời thề trống rỗng, chỉ là những câu chữ vô nghĩa được thốt ra trong sự ngu muội.

"Đừng vứt bỏ em dễ dàng như vậy!"

Những lời đó giờ còn có ý nghĩa gì?

"Ta đã là một người cha tốt không?"

Ký ức, những mảnh vỡ sắc bén và đau đớn của một cuộc đời rốt cuộc chẳng còn đáng giá là bao, nhưng—

"Tất nhiên là có!"

Cậu không thể quên, không thể buông tay, không thể từ bỏ dễ dàng, dù đã trải qua tất cả, bởi vì—

"Anh đã hứa!"

Lời nói mang theo ý nghĩa, và dù ngọn lửa có thiêu đốt cậu đến đâu, cậu vẫn là một người anh trai, một người con trước khi trở thành bất cứ thứ gì khác. Cậu không thể từ bỏ giấc mơ, hy vọng và cuộc đời mình một cách đơn giản như thế—

"Vì cô độc còn tồi tệ hơn nhiều so với việc bị tổn thương!"

Vẫn còn những người ngoài kia đang chờ đợi cậu, gia đình—một người em trai—sẽ phải cô đơn trên thế giới này nếu cậu rời đi, và cậu không thể làm vậy. Cậu không phải là kẻ tàn nhẫn đến thế, vậy nên dù lửa có cuồng nộ, cơ thể có bốc cháy, tâm trí có bị xé thành trăm ngàn mảnh, cậu cũng sẽ không bỏ cuộc.

"Và sẽ rất tệ nếu tôi không còn ở đây?"

Vẫn còn những điều cậu cần làm, những người cậu cần gặp, những nơi cậu cần đến và để mạng sống kết thúc tại đây chưa bao giờ là một lựa chọn—cậu không thể để điều đó xảy ra, cậu sẽ không để điều đó xảy ra.

"Em muốn anh sống chứ?"

Một khoảnh khắc đông cứng, một câu hỏi lơ lửng, một sinh mạng chênh vênh ngay bên bờ vực.

"Tất nhiên là có!"

Cậu chiến đấu, đá, đấm, cào cấu, cắn xé, gào thét để chống lại bóng tối, bởi vì cậu là cơn thịnh nộ, là ngọn lửa, là ánh sáng—và cậu sẽ sống, ngay cả khi phải thiêu rụi tất cả thành tro bụi để làm điều đó.

"Dù chúng ta ở đâu hay làm gì, sợi dây gắn kết này sẽ không bao giờ bị cắt đứt!"

Và bóng tối bùng cháy thành ngọn lửa rực sáng.