Thánh Hoàng thứ 17 của Delcross, Nathaniel Klein, Nate.

Ngài là vị quân vương có quyền lực lớn đến mức chưa từng có tiền lệ nào ngoại trừ Đệ Nhất Thánh Hoàng.

Với sức mạnh thần thánh to lớn xứng đáng với vị trí người đại diện của thần, ngài là Hiệp sĩ không chính thức trẻ nhất và cũng là kiếm sĩ mạnh nhất lục địa.

Dưới triều đại của ngài, Delcross có được sự thịnh vượng cực kỳ ổn định và quan hệ với các nước láng giềng cũng rất thân thiện. Ngài xứng đáng được ca ngợi là Ánh Sao của thế kỷ.

Tuy nhiên, ngài còn nổi tiếng với một biệt danh khác hơn là Ánh Sao, đó là [Thánh Hoàng ăn chơi nhất trong lịch sử].

Khi lên ngôi ở tuổi 21, ngài đã có ba người vợ, một người tình và năm đứa con.

Giờ đây, sau 12 năm trị vì, chỉ có 7 đứa con được biết đến công khai, và không ai biết có bao nhiêu đứa con ngoài giá thú còn chưa được lộ diện.

Do phải giữ vững hình ảnh của [Người đại diện của thần], Thánh Hoàng Delcross từ thế hệ này sang thế hệ khác đều không có nhiều con cái.

Được biết, chỉ có Đệ Nhất Thánh Hoàng mới có hơn 15 người con, nhưng xét ở khía cạnh rằng ông được cho là á thần đã nắm quyền hơn 300 năm thì đó không phải là một con số khó hiểu.

Trong hoàn cảnh đó, ngay cả vị Thánh Hoàng trẻ tuổi và đầy tài năng này cũng không thể ngăn được hình ảnh một tay ăn chơi dính vào người mình.

Mọi thứ đều phải là kết quả của sự non nớt thời trẻ. Thánh Hoàng Nate quyết tâm khiêm tốn nhận trách nhiệm và chăm sóc đầy đủ cho các con trong khả năng của mình.

Vì vậy, ngài ra lệnh cho thị thần báo cáo cẩn thận tình trạng của bọn trẻ, đồng thời gác lại những giờ làm việc bận rộn để dành thời gian ở một mình với các con.

Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực đó, việc nuôi dạy con cái chưa bao giờ là một công việc dễ dàng, bởi con cái đang lớn hiếm khi nghe theo ý muốn của cha mẹ.

Trẻ con đôi khi hành động theo những cách mà cha mẹ chúng không thể hiểu được, mặc dù bên trong chúng cũng chỉ là những đứa trẻ.

Lấy ví dụ như đứa con đầu lòng, Đại hoàng tử Owen.

Là đứa trẻ khi được phát hiện ra là đã lớn khôn rồi và ban đầu anh ấy có vẻ rất vui khi được gặp lại cha mình sau bao gian khó.

Nhưng một ngày nọ, anh ấy đột nhiên bắt đầu nói những điều vô nghĩa về việc nhìn thấy thứ gì đó kỳ lạ giống như một tờ tài liệu trên không trung.

"Thưa ngài, con muốn trở nên mạnh mẽ hơn với sức mạnh của cửa sổ trạng thái này."

Sau đó anh ấy rời đi để đến mặt trận phía nam.

Anh ấy là một đứa con được phát hiện khá muộn, có rất nhiều điều ngài muốn làm cho thằng bé, nhưng than ôi, anh ấy là một đứa con khó hiểu nên đã không hề quan tâm đến cảm xúc của cha mình.

Đứa con thứ hai, đại công chúa Amelia cũng không khác mấy.

Là cô con gái đáng thương đã mất mẹ, vốn là con ngoài giá thú của hầu tước nhưng sau đó đã tìm lại được cha mình khi biết mình là công chúa.

Dẫu vậy, cô gái đáng yêu vẫn giấu nỗi buồn dưới nụ cười rạng rỡ và tâm sự những trăn trở của mình với người cha vẫn còn vụng về.

Con gái của ngài, con bé giống như đóa bông hồng cũng có lúc trở nên xa lạ.

Một ngày nọ, cô thức dậy và khóc như gặp ác mộng, lượng thức ăn cô ăn đột nhiên giảm đi và trở nên rất chán nản.

Vì lo lắng nên lúc uống trà chiều với nhau, ngài đã hỏi lý do, cô con gái chợt rơi nước mắt và nói ra những lời như sét nổ bên tai.

"Thưa ngài, con đã... trở về từ cõi chết!"

Câu chuyện bất ngờ khiến Nate choáng váng.

Sau đó, lời phàn nàn tuôn ra như thác đổ của cô con gái được tóm tắt đại khái như thế này.

Nhị hoàng tử đẹp mã của Rohan, Leonard, đã dụ dỗ con gái mình làm đám cưới.

Tuy nhiên, đó không phải vì tình yêu mà là một mưu mẹo nhằm củng cố ngai vàng của gã bằng cách mượn sức mạnh của Thánh Hoàng.

Sau khi cưỡng ép kết hôn, gã đã nạp thêm nhiều thê thiếp và ngược đãi nữ hoàng Amelia.

Và chẳng bao lâu sau, gã đã nhốt cô vào một tòa tháp.

"Ngài đã tức giận vì sự việc đó, đã cố gắng cứu con thậm chí bằng cách khởi động thánh chiến, nhưng cuối cùng Leonard đã giết con. Thật tàn nhẫn, gã muốn con chết trước mắt ngài."

"...."

"A! Ngài ngay từ đầu đã phản đối nhưng cô con gái ngốc nghếch này đã không nghe lời!"

Ngài ngây người nhìn con gái mình, cô bắt đầu khóc nức nở sau khi nói đến đó.

Tên đó cưới con, bỏ tù rồi giết con hả?

Nhưng con gái ơi, chẳng phải con đang sống trước mặt cha lúc này sao?

"Nên con chắc chắn sẽ trả thù. Con sẽ theo đuổi gã đến tận cùng địa ngục. Con sẽ dập tắt mọi hy vọng của gã và hủy hoại chúng hoàn toàn. Con sẽ không tha thứ cho bất cứ ai cản đường mình!"

"....."

Cảm nhận được vẻ điên cuồng thoáng qua trong đôi mắt đẫm lệ của con gái mình, Nate lơ đãng hít một hơi.

Cô con gái vốn chỉ được chiều chuộng, chăm sóc như nụ hoa non nớt bỗng trở thành bông hồng độc đầy gai.

Tại thời điểm này, Nate không thể không thừa nhận rằng bản thân khá coi nhẹ việc nuôi dạy con cái.

Phải chăng tất cả bậc cha mẹ trên lục địa đều nuôi dạy con mình trong nỗi thống khổ này, hay chỉ có con mình là lập dị như vậy? Vị Thánh Hoàng trẻ tuổi ôm lấy cái đầu đang nhức nhối của mình.

Nhưng đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

Trong số những đứa con lập dị của Nate, có một đứa khiến ngài lo lắng nhất: Đứa con thứ tư, tam hoàng tử, Morres.

Hoàng tử Morres là con của Đệ nhất hoàng hậu Lisabeth, và cậu là một đứa trẻ cực kỳ bình thường, ngoại trừ việc là một đứa trẻ tinh nghịch.

Đáng tiếc, so với các anh chị em khác, cậu không có gì đặc biệt lắm, chỉ là một đứa trẻ bình thường không thể đáp ứng được kỳ vọng của mẹ.

Vì điều này, Morres phải chịu sự giáo dục sớm khá khắc nghiệt dưới thời hoàng hậu, người đang nỗ lực để con trai mình trở thành thái tử.

Khi còn nhỏ, cậu chỉ muốn ngoan ngoãn ý muốn của mẹ.

Tuy nhiên, đến một lúc nào đó, cậu bắt đầu nổi loạn chống lại những người hầu trong cung điện, và khi đến tuổi dậy thì thì lại trở thành một tên hết cứu.

Những lời đe dọa cũng như những lời cầu xin đầy nước mắt của hoàng hậu đều không có tác dụng.

Nate cũng không tìm ra được giải pháp nên đành im lặng chờ đứa nhỏ tỉnh ngộ lại nhưng bất chấp sự lo lắng của cha mẹ, thói côn đồ của hoàng tử càng ngày càng gia tăng.

Cứ như vậy, tưởng chừng như đứa trẻ sẽ mãi là vết nhơ chưa từng có trong lịch sử hoàng thất.

Sự thay đổi đến bất ngờ. Cậu đột nhiên lên cơn sốt cao, suýt chết, rồi tỉnh dậy như một con người hoàn toàn khác.

Sau đó, cậu ngừng luyện tập và cống hiến hết mình cho việc huấn luyện cơ bản tại sân tập mỗi ngày, bị sụt cân đến mức không thể nhận ra, kỹ năng kiếm thuật vốn luôn trì trệ của cậu bắt đầu tăng lên nhanh chóng.

Như thể những phẩm chất bình thường của cậu đã hoàn toàn thay đổi, giờ cậu đã học được cách thúc đẩy bản thân.

Sự thay đổi của cậu con trai chắc chắn là một điều tốt, nhưng trong lòng Nate lại cảm thấy hơi bất an.

Có lẽ sẽ tốt hơn nếu nói chuyện thẳng thắn với Morres từ lâu.

Tuy nhiên, vì tình trạng của cậu có vẻ hơi bất ổn nên ngài không còn cách nào khác là phải đối xử với con trai mình thận trọng như trước.

Và kết quả của cách tiếp cận do dự của ngài là một kết quả không thể cứu vãn.

Bùm!

Đột nhiên, hoàng cung rung chuyển như xảy ra động đất, cùng với tiếng núi đổ ầm ầm từ bên ngoài.

Các giám mục và đại thần vừa kết thúc cuộc họp buổi sáng hoảng sợ chạy ra sân hoàng cung.

Điều khiến họ chú ý là một khối đen khổng lồ bị ném sang một bên sân.

Đôi cánh lớn không còn màng và thân hình to lớn với nhiều thịt thối rữa. Cùng với ma thuật đen tỏa ra từ toàn bộ cơ thể.

"Một con rồng xác sống...."

"Cái này... cái quái gì thế này..."

Tại sao quỷ tộc đang hoành hành ở khu vực phía đông lại đột nhiên rơi xuống giữa hoàng cung?

Trong khi các giám mục đang lắp bắp bối rối trước tình huống bất ngờ, đội cận vệ hoàng gia và các thánh kỵ sĩ đã lao vào và bao vây lấy con rồng.

Dù chấn thương khi rơi xuống, nó vẫn ngọ nguậy liên tục vì chưa hoàn toàn tắt thở.

Tuy nhiên, họ không thể tiếp cận nó một cách liều lĩnh vì ma thuật khủng khiếp đang chảy ra từ nó.

"Chà, ta không có ý làm ầm ĩ đâu...Nào, xem nào."

Một cậu bé mặc áo giáp với câu nói ngớ ngẩn xuất hiện từ gần đầu con rồng, cậu có mái tóc vàng xám nhạt, ánh mắt sắc bén với biểu cảm lạnh lùng.

"... Hoàng tử Morres?"

Bất chấp câu hỏi run rẩy của kỵ sĩ trưởng Balthazar, giọng nói của cậu bé tên Morres vẫn rất rõ ràng.

"Các pháp sư của đội đã nói rằng, không giống như các loại quỷ khác, ngay cả khi chúng ta đánh bại con quỷ này, nó sẽ không bị triệu hồi và xác chết sẽ vẫn còn. Vì vậy, để hoàn toàn loại bỏ nó thì cần phải đưa nó đến nơi hoàng cung, được rồi cha ở đâu?"

"...."

"Nhưng nếu ta bắt được nó ở xa về phía đông, binh lính và làng mạc trên đường trở về sẽ bị nhiễm mất..."

Nói tóm lại, để giảm thiểu thiệt hại có thể xảy ra trong quá trình vận chuyển thi thể của con quỷ, nó đã được đưa đến nơi này rồi đột ngột thả xuống cung điện chính nơi Thánh Hoàng ở.

"Thật là điên mà......"

Một vị linh mục vô tình thốt ra một câu phạm thượng, nhưng không ai phản đối.

Ý nghĩ tương tự hiện lên trong đầu mọi người vào lúc đó.

Tên hoàng tử vô dụng như lợn đó đã biến thành một kẻ điên khó lường!

-Kieheek!

Con rồng tru lên bằng tất cả sức lực còn lại và cố gắng thoát khỏi hoàng tử.

Như có kích thích, năng lượng ma thuật đen tối dâng trào mạnh mẽ hơn và lan rộng ra, khiến các kỵ sĩ đang bao vây con quỷ nao núng và lùi lại.

Tuy nhiên, hoàng tử Morres đang ở giữa con quỷ khủng khiếp đó đã rút thanh kiếm từ thắt lưng ra với vẻ mặt thờ ơ.

Chẳng mấy chốc, một luồng khí bắt đầu tỏa ra dày đặc từ thanh kiếm của cậu, The Nutcracker.

Năng lượng tích tụ trên bề mặt thanh kiếm.

Xét về độ tuổi còn trẻ của hoàng tử thì đó là một cảnh khá ấn tượng, nhưng bản chất của luồng khí đỏ như máu đó lại vô cùng đáng ngại.

Ít nhất thì đó không phải là hào quang mà một hoàng tử của Thánh quốc nên có.

"Ta sẽ hạ gục thứ này ngay bây giờ. Hãy cẩn thận với ma khí đấy." Cậu nói với giọng bình tĩnh.

Xoẹt.

Thanh kiếm của hoàng tử xuyên qua trái tim con rồng vốn đã chuyển sang màu đen do ma thuật.

Ngay sau đó, trái tim rồng nứt ra với âm thanh tanh tách, và ma thuật đen bắt đầu tuôn ra bùng nổ từ đó.

Hay lắm!

Trong khoảnh khắc, cơ thể của con rồng và hoàng tử bị bao phủ trong làn khói đen và biến mất.

"Aaaa!"

"Hoàng tử Morres!"

"Hoàng tử!"

Ma thuật ngay lập tức bao trùm sân cung điện hoàng gia, sau đó bị chặn lại bởi một tấm màn bạc sáng chói trong suốt trước khi nó kịp chạm tới các kỵ sĩ đang bao vây nó.

Trong thời gian ngắn đó, Thánh Hoàng đã tạo ra một kết giới thánh khổng lồ bao quanh hoàn toàn con rồng.

Rầm.

Rào chắn chứa đầy ma thuật trông giống như một mái vòm màu đen. Nhưng ma thuật đã được thanh lọc khi gặp kết giới thánh của Thánh Hoàng bắt đầu mờ đi và trở nên trong suốt.

Cuối cùng, chỉ còn lại bầu không khí trong lành và bộ xương của một sinh vật to lớn đã chuyển sang màu trắng bên trong kết giới.

"Còn hoàng tử thì sao?"

Một con quỷ bất tử được có khả năng thối rữa và ăn mòn người bình thường dù chỉ mới chạm vào nó.

Đó không phải là điều mà một hoàng tử trẻ thậm chí không có một chút sức mạnh thần thánh nào có thể xử lý được, và cậu đang ở giữa một vụ nổ ma thuật.

Trái ngược với sự lo lắng của mọi người, hoàng tử Morres may mắn an toàn. Cậu bé xuất hiện ngay sau khi rào chắn biến mất, từ từ bước về phía lâu đài với hào quang bao phủ toàn bộ cơ thể.

Thái độ thờ ơ của cậu như thể ma khí không phải là một mối đe dọa gì cả. Hào quang vặn vẹo và đỏ như máu đang phát ra từ hoàng tử.

Nếu người không hiểu biết nhìn thấy sẽ bối rối không biết ai mới là quỷ dữ, hoàng tử hay rồng.

"... Bệ hạ, thần có thể hơi điên nhưng ngài có chắc là sức mạnh của hoàng tử thực sự không phải của ma quỷ chứ?"

Tổng giám mục Benitus, người đang đứng cạnh Thánh Hoàng hỏi với giọng run rẩy.

Làm sao ông ta dám cho rằng hoàng tử của Thánh quốc là một con quỷ chứ? Nếu là bình thường thì đã có thể bị buộc tội báng bổ hoặc phản quốc. Thật tội nghiệp lão già yếu đuối bị sốc trước cảnh tượng vừa nãy.

Nate, người vẫn đang lặng lẽ theo dõi chuỗi sự kiện đáng kinh ngạc này, cuối cùng cũng đưa tay lên che mặt và thở dài.

Ừ, là Morres.

Đứa trẻ vốn chỉ là một kẻ ngốc nghếch non nớt đang trở thành tâm điểm của một cơn bão mới sẽ mang đến một cơn gió cực lớn cho Delcross.