Đại đội trưởng vừa nói xong khiến Hạ Lê im lặng, nửa ngày sau mới mở miệng hỏi một cách trầm lặng:

— Đại đội trưởng, anh không nên phản bác tôi về chuyện tôi tính khí không tốt sao?

Sao giờ lại thừa nhận luôn rồi? Cái thái độ cầu xin đâu rồi!?

Đại đội trưởng: ...

Có vẻ trọng tâm "nghe lời" của đứa trẻ này hơi lệch nhỉ?

Ông đứng khoanh tay, mặt nghiêm, cố gắng che giấu sự bối rối của mình, giọng nghiêm túc:

— Dù sao, tôi vẫn hy vọng Tiểu Hạ có thể suy nghĩ lại, tin vào bản thân, công việc này cô chắc chắn làm được!

Hạ Lê: ...

Dù anh có dùng cả "nước xúp động viên" nhồi nhét tôi, cũng không thể che giấu việc anh vừa nãy muốn cầu tôi đồng ý, lại còn theo tôi thừa nhận tôi tính khí không tốt.

Hạ Lê nghiêm mặt, lễ phép để vị "đại đội trưởng đang cố gắng chuyển hướng câu chuyện" lại trong phòng, nhanh chóng rời khỏi nơi không thể ở lâu này.

Vừa bị chèn ép xong, tối nhất định phải ăn một bữa thật ngon để giải tỏa áp lực.

Nghĩ vậy, Hạ Lê lén lút mang theo đồ lên núi.

Chỉ cần đi sâu vào núi, vẫn còn nhiều thú rừng.

Hạ Lê bắn được hai con gà rừng, bỏ vào không gian, thong thả đi xuống núi.

Khi đến con sông nhỏ dẫn xuống núi, từ xa nhìn thấy một người phụ nữ ôm một thứ gì đó trong tay, ánh mắt chăm chú nhìn thẳng dòng nước, cả người toát lên cảm giác u uất.

Hạ Lê nhíu mày nhẹ.

Cảnh tượng này khiến người ta liên tưởng nhiều điều không hay, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ gây ám ảnh.

Chưa kịp phản ứng, người phụ nữ đứng bên bờ sông bình tĩnh bước lên, chậm rãi tiến về giữa dòng.

Khi bước đi, cơ thể hơi nghiêng sang một bên, Hạ Lê mới nhận ra người phụ nữ ôm không phải "đồ vật" mà là một cô bé mặc quần áo rách nát, mặt bị đánh bầm tím, má phải có một vết sẹo ghê rợn dài khoảng ba bốn centimet.

Cô bé ôm chặt cổ người phụ nữ, gương mặt cũng bình thản, ánh mắt trống rỗng, không một chút sức sống.

Ý định của hai mẹ con này không cần nói cũng rõ.

Hạ Lê: ...

Cảnh tượng này quá kỳ quái, cứu hay không cứu đây?

Nghĩ một chút, Hạ Lê xoa mặt, không tiến lại gần mà gọi từ xa:

— Chị ơi! Nước ở đây không đủ sâu, không chết được đâu! Nếu nhảy từ đây xuống, nhiều khả năng sẽ bị dòng nước xiết cuốn xuống dưới, rồi bị người trong đại đội cứu lên. Chết không được đâu!

Người phụ nữ ôm trẻ: ...

Cô ấy nghiêng đầu, ánh mắt dừng lại trên Hạ Lê, hơi bối rối. Giọng khàn khàn:

— Hạ Tri... Thanh?

Hạ Lê: ...

Người này có vẻ quen quen, chắc là người trong đại đội.

Từ khi Hạ Lê vào đại đội, tổng cộng cũng chưa làm việc mấy lần, thường bị đưa đi kiểm tra, nên chưa nhận ra hết người trong đại đội.

Bây giờ nhìn thấy người phụ nữ này, bình thường làm việc hay cúi đầu, không nói chuyện với ai, cô chỉ nhớ đây là người trong đại đội, nhưng gọi tên thì không nhớ nổi.

Chưa kịp mở miệng, người phụ nữ lại nói:

— Vậy em có biết sông nào gần đây có thể nhấn chết người không?

Hạ Lê: ...

Ai cho chị tự tin rằng tôi biết rồi sẽ nói cho chị?

Dù biết người này là người trong đại đội, Hạ Lê vẫn không tiến lại gần.

Chủ tịch thôn cũng là người trong đại đội, chẳng phải vẫn lừa được cô một trận sao?

Quan sát từ xa, Hạ Lê nói:

— Sông trên núi đều chảy xuống dưới, muốn nhấn chết người khá khó. Đội hai có một vùng đầm nước hơi sâu, nhưng nếu chị nhảy xuống đó, sau này họ còn đánh cá ăn sao?

Người phụ nữ im lặng, quay người hơi cúi đầu, khẽ nói:

— Cảm ơn.

Rồi ôm đứa trẻ trở lại, lội nước theo đường cũ, lặng lẽ đi về đại đội.

Khi người phụ nữ quay lại, Hạ Lê mới thấy rõ tình trạng của cô, bất giác nhíu mày.

Khuôn mặt thô ráp vàng sáp, với những vết bầm tím không khá hơn đứa trẻ trong tay là mấy, chưa kể còn có những vết xanh vàng, kiểu vết bầm lâu ngày mới thành màu đó.