Lục Định Viễn đã quen với cái kiểu cù nhây cãi cọ của Hạ Lê, tuy rằng gân xanh trên trán giật giật liên hồi vì tức, nhưng cũng không còn cái cảm giác "muốn phun máu" như lúc đầu nữa.
Đối diện với câu "Lão tử cứ không chịu!" của Hạ Lê, Lục Định Viễn đè nén ngọn lửa nhỏ đang bốc lên trong lòng, hờ hững liếc cô một cái, chỉ lạnh nhạt nói:
"Từ hôm nay, nếu không phải đi huấn luyện đặc biệt ngoài quân đoàn thì không được phép ra khỏi doanh trại.
Ngày cuối cùng của khóa huấn luyện, tôi sẽ sắp xếp cho cô gặp anh trai mình. Muốn gặp người thì ngoan ngoãn mà ở trong quân doanh."

Quân doanh vốn dĩ không có khái niệm nghỉ phép hay tùy tiện ra ngoài, làm gì có ai giống như cô ngày nào cũng chạy lung tung?

Hạ Lê: ...
Cái tên khốn này! Ngoài uy hiếp ra thì còn biết làm gì khác không?

Hạ Lê hít sâu một hơi, nhếch khóe miệng cười gượng, cười mà như không cười, miễn cưỡng đáp:
"Được ~~~"
Nghĩ ngợi một chút, cô lại hỏi thêm:
"Có thể hỏi anh mất bao nhiêu năm mới leo lên được chức doanh trưởng này không?"

Đã quá hiểu tính cách Hạ Lê, Lục Định Viễn: ... Hừ.

Anh ngẩng mắt, ánh nhìn sâu thẳm quét về phía Hạ Lê, khóe miệng hơi cong lên một chút, nhưng gương mặt vẫn nghiêm nghị. Giọng điệu thản nhiên, lại như ném thẳng vào mặt cái tin xấu trong thực tế:

"Chỉ cần Thủy quân lục chiến không mở rộng quân số, cũng không có lượng lớn quân nhân rời đi, thì tất cả chức vị sĩ quan đều sẽ kín chỗ, không có nhiều cơ hội thăng tiến.
Hơn nữa, nhiều quân công của tôi không được tính lên quân hàm.
Nếu có thăng chức, thì cũng là tôi được thăng trước."

Hạ Lê: ...

Như thể vẫn chưa thấy chọc tức cô đủ, Lục Định Viễn lại bồi thêm một câu:
"Nhưng nếu cô có thể khiến Hoa Hạ trong thời gian ngắn trở nên hùng mạnh, không còn sợ ngoại địch, trong nước cũng yên ổn,
thì dựa vào công lao hai phía của cô, có lẽ ngày rời Thủy quân lục chiến, quân hàm của cô sẽ cao hơn tôi.
Tôi rất mong chờ ngày đó."

Hạ Lê sao có thể không nghe ra được là anh đang cố ý chọc giận mình?
Nghe cái giọng tuy vẫn nghiêm nghị, trầm thấp như mọi khi, nhưng lại mang theo cái ý vị "cô mau đi đi, tôi cổ vũ cho cô" chẳng khác nào châm chọc, khiến nét mặt cô vặn vẹo vì tức.

Bị mắng cả buổi chiều, giờ lại bị chọc tức đến đầy bụng, Hạ Lê chẳng muốn nhìn thấy gương mặt đáng ghét kia thêm chút nào nữa, tức giận đùng đùng đập cửa bỏ đi.

Lục Định Viễn nhìn theo bóng người rời đi, bất đắc dĩ lắc đầu, khẽ cười một tiếng, rồi tiếp tục cúi xuống xử lý công việc.
Cuối cùng anh cũng hiểu tại sao bình thường cô thích cãi chọc người ta — thì ra chọc người lại giúp bản thân bình tĩnh lại.

Hạ Lê không được ra khỏi doanh trại, chỉ có thể nhờ Hoàng Tùng gửi ít miếng sưởi ấm cho Lý Khánh Nam, còn mình thì mỗi ngày chỉ biết tập luyện khô khan, nhiều lắm buổi tối ra ngoài giám sát Lục Định Viễn chạy phạt.
Bởi hôm đó cô bị sốt nên cũng không thấy được "Tứ tiểu thiên nga" của trung đội hai. Ngoài thông báo cô có đại hội khen thưởng, yêu cầu chuẩn bị phát biểu, thì những ngày qua trôi qua đơn điệu, nhạt nhẽo, ngay cả khi bạn bè khỏi bệnh xuất viện cũng chẳng có trò gì vui.

Trưa hôm ấy, sau bữa cơm, Lý Khánh Nam chuẩn bị ra sân tập đi vài vòng tiêu cơm, từ xa đã thấy Hạ Lê co một chân ngồi trên cọc gỗ, chống khuỷu tay lên gối, tay đỡ mặt, ngẩn ngơ xuất thần.

Hôm qua chẳng phải cô ấy còn đánh binh lính dưới tay vui vẻ lắm sao? Tiếng kêu thảm thiết kia còn thành bóng ma trong lòng cả binh đoàn Đông Bắc của họ rồi mà? Thế mà hôm nay lại ủ rũ thế này?

Anh xỏ tay vào tay áo, vừa xoay người vừa chạy nhỏ về phía cô:
"Lê tử! Cậu đang nghĩ gì thế?"

Hạ Lê hoàn hồn, ánh mắt rơi trên người anh, thở dài một tiếng:
"Nghĩ về tuổi xuân khô khan tẻ nhạt của mình thôi."

Lý Khánh Nam: ...?

Anh lập tức bị câu nói ấy chọc cười, để lộ hàm răng trắng toát, trêu chọc:
"Cậu thế này chẳng khác nào Bạch Phi Phi lúc đọc mấy bài thơ bi thương ủy mị kia, đúng là than vãn vô cớ!"

Hạ Lê: ...

Lý Khánh Nam tiếp lời:
"Không phải chỉ vì buồn chán thôi sao? Thì nói thẳng là chán là được rồi, văn vẻ làm gì cho mệt?"