_ _ _ 3 ngày sau _ _ _ 

Đội Gai đã tới được làng Cát sau ba ngày ba đêm chạy mệt nghỉ. Vừa tới được cổng làng thì đã thấy các Ninja làng Cát lùng sục khắp nơi trong làng, nhìn có vẻ hấp tấp, vội vàng. Bỗng nhiên có vài Ninja vô tình chạy ngang qua Đội Gai, Neji tiện tay chộp đại một người lại hỏi chuyện. Hóa ra là con trai út của Kazekage_Gaara bị mất tích, giờ họ phải đi tìm. 

Một lát sau, một người đàn ông khoảng 40 tuổi, nhìn dày dạn kinh nghiệm của cuộc sống, da mặt thô ráp vì sương gió, ông ta nheo đôi mắt nhìn cẩn thận từng người trong Đội Gai.

-Xin chào, các người là Ninja làng Lá?!

-Đúng vậy!-Gai đáp ngay.

-Chào mọi người, tôi là Tsuyo Arashi, trợ lý của Kazekage-sama! Tôi tới đây dẫn mọi người tới văn phòng của Ngài! Mới đi theo tôi!-Câu nói vừa dứt, Arashi nhanh chóng đi trước dẫn đường, mọi người lần lượt đi theo sau. Nhưng đi được một đoạn, ông ta quay mặt lại tặng Neji một cái liếc vô cùng đáng sợ khiến cậu hơi bất ngờ và bất chợt dừng lại. Ánh mắt cậu vô tình liếc xuống một con đường cát, hiện cậu đứng không cách xa cổng làng lắm, cậu nhìn xuống đưa tay chạm vào thử... là Thiết sa_Huyết kế Giới Hạn của làng Cát. Trong 3 ngày qua, ngôi làng chắc chắn phải chịu một trận bão cát, nhưng có vài vết lõm kì lạ không thể giấu hết, cậu đoán chắc có một vụ đánh nhau kịch liệt, và cũng lờ mờ đoán được thành viên tham gia cuộc chiến.

-Cậu làm gì vậy Neji?!-Lee quay đầu lại hỏi.

-Nhanh lên, không em bị bỏ lại bây giờ!-Gai nói.

Thế là cậu nhanh chóng đứng lên và đuổi theo họ...

_ _ _ Văn phòng Kazekage _ _ _ 

-Các ngươi là Ninja được Hokage phái tới sao?!-Rasa nhìn một lượt các thành viên của đội, rồi bất giác buông ra một câu nói:-Bộ Hokage xem thường nhiệm vụ này lắm sao mà lại phái một bọn nhóc con tới đây!

-Ngài đừng xem thường chúng tôi quá! Dù sao ở đội tôi còn có Neji, những vụ như tìm đồ thì bỗng nhiên đầu óc của nó linh hoạt hơn hẳn bình thường!-Gai lên tiếng.

-Tức là bình thường nó rất ngốc!-Rasa tiếp lời một cách bình thản. Ba người cực kì sốc, còn Neji thì tức muốn lộn ruột.

-Không phải đâu! Neji là thủ khoa học viện Ninja 1 năm trước!-Gai giải thích thêm lần nữa:-Ý của tôi là bình thường nó rất thông thái, rồi khi có vụ tìm kiếm hóc búa thì nó lại càng thông minh!

-Nếu đúng là vậy thì các người có phiền khi tôi nhờ thêm một nhiệm vụ không?!

-Chắc là muốn chúng tôi kiếm Gaara phải không?!-Neji nhanh chóng cướp lời, mọi người quay nhìn cậu.

Rasa nhìn cậu một hồi, rồi nói:

-Đúng là vậy! Cách đây 3 ngày, Gaara đã biến mất, ban đầu tôi chỉ nghĩ vì ham vui nên nó đã chạy theo anh chị nó tới đội tìm kiếm, nhưng khi tôi gửi bồ câu đưa thư tới các đội thì họ phản hồi là không hề thấy Gaara. Hơn nữa Temari và Kankuro đã nói lúc đó Gaara không hề đi theo tụi nó! Ta đoán chắc nó bị người khác bắt rồi, ta cũng đã bảo các Ninja vừa tìm cuốn trục vừa tìm Gaara, nhưng tới giờ vẫn chưa tìm ra!

-Mà ai có đủ khả năng bắt được Gaara chứ?! Vì mục đích gì?!-Gai đặt tay lên cằm suy nghĩ.

-Chắc chắn là bị bắt rồi còn gì...-Neji tiếp lời:-Ở trước cổng làng có những lỗ trũng rất kì lạ, có lẽ đã từng xảy ra ẩu đả, dấu vết vẫn còn hơi mới và chưa bị lấp hết, ước tính 3 ngày trước đấy đã từng có trận đấu lớn xảy ra. 

-Vậy nhóc có đoán được bọn nó đang ở đâu không?!-Rasa hỏi.

Neji nhún vai một cái, rồi thản nhiên đáp:

-Có thánh mới biết... nhưng cũng không phải là không có manh mối!

-Heh?!-Mọi người kinh ngạc thốt lên.

-Cho tôi mượn bản đồ của Phong quốc!-Câu nói vừa dứt thì trợ lý của Kazekage đưa cho cậu một tấm bản đồ, cậu nhận lấy và xem xét thật kĩ:-Khi nãy bước vào lãnh thổ Phong quốc, tôi có âm thầm sử dụng Bạch nhãn nhưng không thấy gì bất thường... Phạm vi Byakugan của tôi chỉ trong bán kính 800m, vậy thì đây chính là vùng còn lại mà Byakugan bị giới hạn. Chắc Gaara ở đâu đó trong phạm vi này thôi!

-Nhưng mà rộng lắm đấy!-Tenten nói.

-Chẳng nhẽ không có cách nào thu hẹp lại sao?!-Lee tự suy ngẫm.

-Thật ra tớ có cách tìm ra thủ phạm, nhưng chắc chắn nó sẽ phức tạp hơn cách đi tìm cậu ta!

-Cách gì?!-Rasa nhíu mày hỏi.

-Ở nơi có xảy ra ẩu đả ấy, tôi có tìm thấy một vài dấu vết của thiết sa màu đen nằm lẫn trong cát, nên chỉ cần tìm trong số những người có Huyết Kế Giới Hạn Thiết sa ở trong làng là được! Nhưng có điều thời gian đã qua lâu rồi, nên dù trên người hắn có dấu vết cũng đã bị xóa! Kiếm từng người như thế thì lại rất tốn thời gian!

-Trong làng có bao nhiêu người sử dụng được Thiết sa vậy ạ?!-Gai hỏi.

-Ừm... do đây là Huyết kế giới hạn, nên số lượng người biết trong làng cũng không nhiều, nhưng Thiết sa thì cũng chỉ có khoảng ít nhất là 5 người, trong số đó, còn có trợ lý của ta!

Neji đưa mắt nhìn Arashi, bỗng nhiên có mối nghi ngờ trong lòng cậu dấy lên, thật kì lạ!

-Dù sao giờ cũng không thể kiểm tra hết bọn họ được! Chúng ta tách ra đi, tớ sẽ đi tìm Gaara kiêm luôn việc tìm kiếm quyển trục trong phạm vi này, còn mọi người sẽ tập hợp với các đội Ninja của làng cát ngoài sa mạc! Quyết định vậy đi!

-Tuyệt đối không được! Em định đánh lẻ nữa sao?! Nguy hiểm lắm đấy, hơn nữa đây là sân nhà của người ta, lỡ tình huống chuyển biến xấu đi thì biết tính thế nào!-Gai gắt gỏng.

-Thì tùy cơ ứng biến chứ biết tính sao!-Cậu trả lời, giọng tĩnh bơ. 

Rasa nãy giờ sững người nhìn cậu, nhìn giống giống ai đó... nhưng ông không thể nhớ ra.

-Không được là không được, TUYỆT ĐỐI không được!-Gai phản kháng bằng tất cả niềm tin và hi vọng:-Lỡ em có xảy ra chuyện gì thì thầy biết ăn nói làm sao với Hizashi-senpai chứ! 

Vậy là bây giờ Rasa đã ngộ ra, thảo nào nãy giờ thấy quen quá...

-Nhóc là con trai của Hizashi sao?!

-Phải! Ngài quen cha tôi sao?!

-Đúng vậy! Ta và hắn thường xuyên gửi thư qua lại cho nhau để biết tình hình của hai bên! Thảo nào từ nãy đến giờ ta thấy ngươi có vẻ rất quen. Từ ngoại hình, sự tự tin, tính cách cho tới ăn nói, tất cả đều giống cha ngươi thời còn trẻ.

-Cám ơn ngài quá khen!

-Nhưng mà nhìn ngươi cũng rất chững chạc và hòa đồng, nhưng sao cha ngươi lại viết trong bức thư là ngươi là một đứa con trời đánh thánh vật, quậy phá không ai bằng!

Neji nghe tới đây chỉ biết cười gượng gạo và chân mày khẽ giật giật. Sau đó như sực nhớ ra chuyện gì, cậu hỏi tiếp:

-Mà cha tôi với Ngài chẳng lẽ thường xuyên gửi thư lắm sao?! Chứng tỏ là hai người rất thân thiết, nhưng sao tôi chưa từng thấy ngài thăm cha tôi dù chỉ một lần!

Ông giương mắt nhìn Neji một hồi lâu, rồi nhìn sang những người còn lại, nói:

-Thời gian cũng không còn nhiều, các người đi làm nhiệm vụ đi, để thằng bé này ở lại, ta còn việc muốn bàn!

-Vâng!-Rồi 3 người cùng rời khỏi văn phòng.

Ông nhìn sang Arashi thì cũng ra hiệu cho người đó lui, hắn ta lập tức cúi đầu tuân lệnh và rời văn phòng, giờ chỉ còn hai người tự sự trong văn phòng yên tĩnh.

-Mong ngài trả lời câu hỏi ban nãy!

Ông ngẫm nghĩ một hồi, rồi bắt đầu trả lời:

-Nói thật với nhóc, ta và Hizashi đã từng là đồng đội một thời gian dài. Vào cái ngày gia tộc ngươi chọn người thừa kế, ta đã rất bất ngờ khi cha của ngươi không phải người được chọn, ta biết cậu ấy không hề tung hết sức, vì nếu so về sức mạnh và trí khôn thì bác của cậu_trưởng tộc Hyuga không là gì cả! Cậu ta là một người không biết quyết định đường đi cho mình, nên vẫn làm Ninja và thực hiện nhiệm vụ để kiếm sống rồi nuôi ngươi khôn lớn! Ta và cậu ấy không thể gặp nhau vì ta không thể để cho bất cứ ai biết được mối quan hệ giữa ta và cậu ấy. Bọn ta chỉ còn cách viết thư qua lại, vì làm vậy thì cùng lắm mọi người chỉ nghĩ bọn ta muốn củng cố mối quan hệ giữa hai làng. 

-Vậy không lẽ trận chiến ở làng Lá trong kì thi Chuunin, cha tôi biết trước và đi giải quyết mọi việc là do...

-Đúng vậy! Là ta đã viết thư bảo cậu ấy tránh trận chiến này đi...-Rồi ông nở nụ cười khẩy:-Nhưng cậu ta cứng đầu hơn ta nghĩ, hồi trẻ cũng vậy mà bây giờ cũng vậy! Ngươi cũng đừng nên xem thường cha mình, sức mạnh của Hizashi vượt xa những gì ngươi tưởng tượng!

Neji nãy giờ đứng đó sững sốt...

-Ta còn một chuyện muốn hỏi nhóc, ngươi có cảm thấy hận cha mình khi chỉ vì che giấu sức mạnh mà khiến ngươi sống khổ cực như thế này không?!

Neji khi nghe xong hết toàn bộ câu hỏi, gương mặt cậu đã bình tĩnh hơn và có chút gì đó suy tư...