"Ngựa sao lại... không, không chịu nghe lời?"

Ninh Phù vì men rượu say sưa, lại thêm sự dồn dập bất ngờ này, thân thể nàng hoàn toàn không chịu nổi, kháng cự yếu ớt.

Nàng muốn ghìm cương dừng lại, nhưng hoàn toàn không biết phải làm sao, liền rối loạn bối rối.

Hàn Tẫn nghe nàng nói, ánh mắt đen thẳm như mực, trên mặt hiện lên vẻ tà mị vặn vẹo.

Hắn hạ giọng, giọng khàn khàn cất lên:

"Khi cưỡi ngựa, nên ghìm cương thế nào để giảm tốc, chẳng phải điện hạ đã học cả rồi sao, còn cần ta dạy lại ư?"

Ninh Phù ánh mắt dừng lại, mặt đỏ bừng:
"Ta... ta không nhớ..."

"Không nhớ à?"

Hắn nhếch môi cười, ẩn chứa hàm ý sâu xa:
"Vào tai trái, ra tai phải, xem ra công chúa thật chẳng phải học trò giỏi của sư phụ rồi."

Dù say, nhưng Ninh Phù vẫn còn biết phân biệt phải trái. Nghe vậy, nàng phản ứng lại, hơi cau mày, lập tức lắc đầu phản đối:
"Không phải! Ta là học trò giỏi!"

Từ nhỏ nàng đã học hành chăm chỉ, thường được các tiên sinh khen ngợi. Dù là cầm kỳ thư họa, nàng đều giỏi hơn các tỷ muội, thậm chí so với các tiểu thư thế gia cũng xếp hàng đầu.

Nàng đã quen được khen ngợi, nên không chịu nổi lời nghi ngờ kia.

Nàng bướng bỉnh nhấn mạnh:
"Phù Nhi là học trò giỏi... từ trước tới nay đều là như vậy."

Hàn Tẫn nhướng mày, nhìn nàng nũng nịu làm nũng, trong lòng càng muốn trêu chọc. Hắn muốn tiếp tục phi ngựa, khiến nàng càng hỗn loạn.

"Học trò giỏi? Vậy công chúa thử nhớ lại xem, rốt cuộc nên ghìm cương thế nào?"

Ninh Phù cũng bướng, cố gắng chứng minh bản thân. Nàng siết chặt dây cương, định hồi tưởng lại các bước học cưỡi, nhưng từng đợt xóc nảy dữ dội khiến nàng không thể tập trung.

"Vẫn chưa nhớ ra à?" Hắn cố tình hỏi lại, giọng khàn chứa ý trêu chọc.

"... Đang nghĩ đây mà..."

Ninh Phù hoảng loạn vô cùng, đầu óc nặng trĩu. Muốn nghĩ cũng cần tĩnh tâm, nhưng lúc này bị xóc đến mức không còn suy nghĩ được gì, đầu óc rối như tơ vò.

Thêm vào đó, váy áo chẳng biết dính phải rượu từ lúc nào, ướt nhẹp, càng phi càng thấm, như thể đổ nửa chén trà lên người vậy.

Ninh Phù siết chặt hai chân bản năng, ngập ngừng lên tiếng:
"A Tẫn... ta... ta không muốn cưỡi ngựa nữa..."

Nàng yếu ớt nhận thua, không dám mạnh miệng nữa, chỉ mong hắn ôm lấy an ủi.

"Ghìm cương dừng ngựa, những điều đó, công chúa lúc học làm rất tốt, giờ sao lại trả hết cho thầy rồi?"

Hàn Tẫn không định buông tha dễ dàng, cố ý làm khó:
"Chỉ gọi mồm thôi, con ngựa làm sao hiểu được ý của công chúa?"

Ninh Phù sững người, ánh mắt mờ mịt:
"Nhưng... chàng hiểu được mà..."

"Ta mà cũng đang nhập vai, thì làm sao hiểu?"

Hắn siết eo nàng, vừa nói vừa tiếp tục càn quét.

"Vậy phải làm sao? Không mặc đồ cưỡi, không thể tiếp tục rồi..."

Ninh Phù hoảng hốt rút người lại, giọng lạc đi vì khóc:
"Y phục mỏng quá... yên ngựa... yên ngựa cứng quá..."

Hàn Tẫn cúi mắt liếc bụng mình, khẽ ngâm:
"Yên ngựa... thế nào mà không tốt?"

Ninh Phù ngập ngừng, như đang cân nhắc từ ngữ. Một lúc sau mới run run đáp:

"Giống như... như bị kim châm... rất khó chịu..."

"Kim châm?"

Nghe vậy, Hàn Tẫn dừng lại, mắt nheo lại, ánh mắt lóe lên nguy hiểm.

Ninh Phù ngây thơ nhìn hắn, không hề phòng bị.

Hắn khẽ cười lạnh, rồi động tác hung hăng hơn, môi mím lại hiện rõ vẻ trả đũa.

"Cảm giác thật sự, công chúa còn muốn gọi là 'kim châm' nữa không?"

Cách lớp vải mỏng, gần như xuyên thấu.

Hắn nhìn nàng, hỏi bằng giọng lạnh tanh.

...

Hắn ngửa cổ hít sâu luồng không khí lạnh, nhưng đợi mãi vẫn không thấy nàng đáp lời.

"Phù Nhi?"

Đoán nàng xấu hổ không dám trả lời, Hàn Tẫn đưa tay vỗ nhẹ lưng nàng, gọi lại lần nữa — vẫn không phản ứng.

Lúc này hắn mới cảm thấy không ổn, liền vội nâng nàng lên.

Nhìn kỹ lại, thấy nàng đã ngất lịm trong vòng tay. Không rõ do rượu hay vì bị hành quá sức mà hôn mê.

"Chẳng qua chỉ là giả vờ diễn một chút, còn chưa thực sự... đã thế này rồi?"

Hắn khẽ lắc đầu thở dài, đành áp cơn lửa giận xuống, nhẹ nhàng bế nàng đặt lên giường.

Đợi nàng nằm yên thoải mái, hắn cúi xuống hôn lên trán nàng, rồi cẩn thận đắp chăn lại.

Hôm nay hắn lợi dụng lúc nàng yếu đuối, hắn biết bản thân mình cầm thú tới mức nào.

Ngày mai nếu nàng muốn đánh, muốn phạt, hắn cũng không oán trách.

Dục vọng dồn nén bao năm, nay được thỏa mãn, dù có bị đâm một dao hắn cũng thấy đáng.

Nhưng nàng say đến vậy, đêm nay chắc chắn không thể trở về cung. Lưu lại phủ công chúa thì không hợp lễ, hắn phải nghĩ cách.

Đang định gọi Bách Thanh để sai người truyền lời cho thái giám ở cổng cung, thì phát hiện y phục ở eo đã thấm một mảng ướt rõ ràng, màu loang từ đậm tới nhạt.

Hắn cúi nhìn, lấy tay chạm nhẹ, rồi đưa lên mũi — mùi gần như đã tan biến.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, hắn lại sinh ra ham muốn muốn mút tay...

Cuối cùng, hắn thấy tay mình bẩn, không làm gì.

Ngón tay vẫn âm ỉ khó chịu, hắn đưa mắt nhìn Ninh Phù đang ngủ yên.

Biết nàng không nghe thấy, hắn chẳng hề giữ lại, thốt lên lời nói trắng trợn, giọng khàn trầm chứa sự thèm khát:

"Lãng phí nhiều như vậy... lần sau..."

Hắn dừng lại, mặt nghiêm túc, nhưng mắt vẫn lấp lánh điên cuồng:
"Lần sau, Phù Nhi hãy cho ta nuốt hết... được không?"

...

Người phụ trách đưa đón công chúa gần đây là tiểu thái giám tên Tiểu An Tử.

Cậu ta còn non kinh nghiệm, lại chưa từng gặp tình huống nào rối ren như đêm nay: công chúa ngất vì rượu, không chịu về cung, cứ nằng nặc đòi ở lại phủ công chúa.

Giờ giới nghiêm sắp đến, cậu lo không biết xử lý thế nào, định quay lại phủ tướng quân nhờ Tạ tướng quân.

Vừa nghĩ đến đó, cửa lớn phủ công chúa đã mở ra. Một nam nhân bước nhanh xuống bậc, đi thẳng tới chỗ cậu.

"Ngươi về đi, công chúa tối nay sẽ nghỉ lại đây."

Bách Thanh dứt khoát nói, còn nhét một túi bạc vào tay cậu.

Tiểu An Tử chưa từng bị hối lộ, càng không biết ứng phó với chuyện nghiêm trọng như vậy, liền vội lắc đầu:
"Không được! Công chúa phải về cung tối nay! Nếu không có ghi chép về cửa cung, hậu cung sẽ náo loạn mất!"

Bách Thanh không ngờ túi bạc bị trả lại, cau mày bất mãn.

Hắn nghĩ, Đại Lễ tuy đất nhỏ mà phép tắc lắm, thật không sánh được với Vĩnh Kỳ, nước bá chủ không câu nệ tiểu tiết, chưa từng có cái gọi là giới nghiêm ban đêm.

Ban đầu hắn còn muốn bớt lời, nhưng giờ đành phải nói theo đúng lời chủ tử dặn.

"Này, ta đang giúp ngươi đấy, sao lại không biết tốt xấu?"

Hắn lớn giọng hù dọa, tiếp tục thuyết phục:
"Công chúa một mực đòi ở lại đây, giờ đã ngủ say, ai dám quấy rầy? Chuyện này vốn do ngươi phụ trách đưa công chúa về cung, trách nhiệm ở ngươi, chẳng liên quan gì đến hộ vệ phủ công chúa chúng ta cả. Ta chẳng qua là thương tình, nghĩ ra cách hai bên cùng có lợi, nên mới mở miệng mách giúp thôi. Ai bảo ta là người tốt chứ."

Tiểu An Tử nghi ngờ hỏi:
"Cách gì mà hai bên cùng có lợi?"

Bách Thanh đã có sẵn lý do:
"Chuyện này dễ lắm. Ngươi cứ đánh xe quay về, qua cửa Đồng La như thường lệ, để lính gác trông thấy là xong. Đó là xe công chúa, ai dám vén rèm kiểm tra? Sau đó đến điện Chỉ Tê, nơi đó toàn người thân tín của công chúa, ngươi chỉ cần dặn dò rõ, họ sẽ giúp ngươi giấu kín chuyện này."

Nói thật, mỗi lần xe công chúa đi qua Đồng La môn, binh sĩ đều tự động cúi đầu tránh đường.

Dù vậy, đây vẫn là chuyện không nhỏ... Tiểu An Tử còn do dự, chưa quyết.

Thấy thế, Bách Thanh đổi giọng cứng rắn:
"Còn ngập ngừng gì? Nếu cứ kéo dài, bị phạt là chắc rồi."

Rồi hắn lại vừa đấm vừa xoa:
"Ngươi lo gì? Phủ công chúa có đầy đủ hộ vệ, an toàn không thành vấn đề. Chỉ cần sáng mai ngươi đến đón như thường, thì mọi chuyện đều hợp lý cả. Một là bị lôi thôi suốt đêm rồi ăn đòn, hai là thần không biết quỷ không hay giải quyết êm đẹp — chọn đi."

"... Ta... hiểu rồi."

Thấy Tiểu An Tử đánh xe rời về phía cổng cung, Bách Thanh thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đóng cửa, quay vào trong.

Hiện tại, toàn phủ công chúa đều nằm trong tay người Vĩnh Kỳ, từ lính gác, tuần tra đến cung thủ, đều là người chủ tử có thể tùy ý sai khiến. Công lao của Sở Dịch trong bao năm cắm rễ ở Đại Lễ, giờ rốt cuộc cũng phát huy hiệu quả.

Vệ binh đều là người phe mình, công chúa lại say mèm, lần này quả là cơ hội hiếm có để nghỉ ngơi thoải mái. Bách Thanh cởi bỏ gò bó, đường hoàng bước vào trong.

Tới sân bên, thấy chủ tử đang ôm chăn vào nội thất, hắn vội bước nhanh theo.

Vào cửa, thấy giường đất đã trải sẵn, hắn sững người kinh ngạc.

"Chủ tử... ngài định ngủ dưới đất?"

"Suỵt, nhỏ tiếng."

Hàn Tẫn nhíu mày cảnh báo, quay đầu nhìn Ninh Phù vẫn chưa tỉnh, mới yên tâm hạ giọng:

"Xong việc chưa?"

Bách Thanh nhẹ giọng:
"Thuận lợi lắm, nói vài câu là ổn."

Hàn Tẫn gật đầu, tiếp tục chỉnh lại chăn gối:
"Ra ngoài đi, khép cửa nhẹ thôi."

Bách Thanh chưa đi ngay, do dự một lúc rồi nói:
"Chủ tử thân phận tôn quý, sao có thể ngủ dưới đất? Hay là qua phòng thuộc hạ tạm nghỉ một đêm?"

Hàn Tẫn xua tay:
"Không cần, ta trông nàng."

Bách Thanh đành vâng lời lui ra.

...

Nửa đêm, Ninh Phù tỉnh dậy vì khát, người đầm đìa mồ hôi.

Nàng khẽ khép mắt, gọi theo thói quen:
"Thu Quỳ... cho ta nước, khát quá..."

Chờ một lát, nghe có tiếng rót nước, rồi tiếng nước chảy vào chén sứ.

Đầu nàng đau nhẹ, men say đã tan, chỉ còn tay chân ê ẩm và... chỗ giữa hai chân hơi ướt ướt, ngứa ngáy và rát rát.

Có người đỡ nàng dậy, nàng khát quá liền ngửa đầu uống cạn.

"Cho ta thêm một chén."

Đối phương lại rót nước.

Phòng không có đèn, tối mịt không rõ gì, mắt nàng vẫn lờ mờ chưa tỉnh hẳn, nên không nhận ra người giúp mình không phải thị nữ quen thuộc, cũng không phát hiện giường nằm không phải của điện Chỉ Tê.

Chén thứ hai đưa đến, nàng uống chậm rãi hơn.

"Giờ là canh mấy?" nàng hỏi.

Hàn Tẫn đưa mắt nhìn ra ngoài, giọng trầm thấp:
"Canh tư. Điện hạ có đau đầu do say không?"

Ninh Phù rùng mình, ngẩng đầu kinh ngạc nhìn người vừa lên tiếng.

Nàng không thấy rõ mặt hắn, chỉ nắm lấy tay hắn trong hoảng hốt:
"A Tẫn? Chàng vào cung rồi à? Nam nhân vào hậu cung là tội chết đó!"

Phản ứng bản năng muốn bảo vệ hắn khiến Hàn Tẫn mỉm cười vui vẻ, nhướng mày, môi cong cong, giả vờ ngốc nghếch:

"Ta không sợ chết, chỉ muốn gặp nàng, thì sao?"

Ninh Phù không phân biệt được hắn nói thật hay đùa, chỉ nhớ hắn xưa nay luôn gan lớn, chuyện điên rồ này không phải không thể.

"Chàng vào đây thế nào? Giờ có ra ngoài được không? Thật là... muốn gặp ta, mai ta ra cung là được, sao lại..."

Nàng chưa nói hết đã nghe hắn khẽ cười.

Nàng cau mày:
"Chàng cười gì?"

Hàn Tẫn nâng cằm nàng, hôn khẽ lên khóe môi.

Sau đó buông nàng ra, dùng ngón trỏ gõ lên khung cửa, nói:

"Gỗ tầm thường thế này, đâu phải nơi công chúa cao quý như nàng ở?"

Hắn cố tình dừng lại, ngữ điệu chậm rãi trêu chọc:

"Đêm nay... là công chúa tự leo lên giường của ta."