lưu ý bản dịch lại từ Tiếng Anh nên xưng hô hoặc chỗ nào đó chưa ổn thì hoàn hỉ giúp mk nha. 😊
——————————————————————————
Loạng choạng.
Đấy là cách tôi miêu tả cảnh Duang xuất hiện - một thằng gây rắc rối chính hiệu. Nó say bét nhè, đầu gục gặc, bị Jetana và Prachai kéo lết vào. Trước đây tôi từng nghĩ sinh viên âm nhạc uống khỏe, nhưng nhìn cảnh này chắc tôi phải nghĩ lại.
"Cảm ơn mày, Pae. Mày nữa, Jetana."
"Không công bằng nha. Mày gọi nó là Jetana mà lại không gọi tao là Prachai?"
"Mày chắc có thể dìu nó về phòng một mình được chứ, Chin?"
"Bọn tao cao bằng nhau mà." Tôi lười biếng đáp. Tôi buồn ngủ chết đi được. tôi đã ngồi chờ tin nhắn báo là nó về tới nơi an toàn, ai ngờ lại nhận cuộc gọi từ bạn bó nói là nó say quắc cần câu. Hỏi chỗ để chìa khóa phòng thì nó nhất quyết không chịu khai.
Đúng là ranh ma, ngay cả khi say.
Đúng là nhức đầu.
"Nhớ chăm sóc bạn tao đấy nhé?"
"Nếu nó quá đáng thì cứ đập chai vô đầu nó." Pae chỉ vào đầu mình. Tôi gật đầu, không lo đâu - bọn tôi ngang cơ mà. mỗi lần vật tay, thắng thua thay phiên.
"Lái xe cẩn thận nhé. gặp sau."
"Ừ, ừ."
Tôi quay người đi, khổ sở lắm vì thằng Duang say đến nỗi không tự đứng nổi. mai tôi chắc chắn sẽ nói chuyện với nó. Bạn tôi mà uống kiểu này, tôi còn chửi cho một trận - huống chi là đứa tôi đang 'nói chuyện cùng.'
"Ê ê ê ê ê mày..."
Tôi lấy tay chặn mặt nó, ép nó quay sang hướng khác vì nó nồng nặc mùi rượu. mặt đỏ bừng, tai cũng đỏ. Hy vọng nó không lăn đùng ra vì ngộ độc cồn - cuộc đời tôi đã đủ lộn xộn rồi.
Tôi dìu nó đến cửa phòng, bắt nó dựa đầu tử tế lên vai mình. nếu nó trượt chân té thì chắc chắn sẽ vỡ đầu - khỏi cần tưởng tượng. mở khóa phòng cũng chật vật vì nó cứ lảo đảo quýt ngã ngửa ra sau. Tôi thở dài, ấn nó ngồi xuống ghế sô fa, nửa nằm nửa ngồi, rồi chính tôi cũng ngồi phịch xuống luôn.
chẳng lao lâu sau, nó bò lên đùi tôi.
"Mày thơm quá."
"Say mà còn lắm lời ghê ha?"
"Tao cái gì cũng kỹ càng mà." Nó cười một mình, cực kỳ đáng ghét, rồi bắt đầu thở đều đều trên đùi tôi. Tôi lắc đầu, khẽ luồn tay vào mái tóc nâu sẫm của nó. Tính để nó ngủ một lát rồi gọi dậy đi tắm – như thế nó sẽ tỉnh rượu hơn. Tôi không muốn nó trượt chân té trong nhà tắm rồi vỡ đầu.
Tôi ngồi đó khá lâu, nghe gần hết một album jazz, ngắm hàng mi dài của nó khi nó ngủ say. Có lẽ đây là cái mà người ta gọi là 'ngoại lệ'.
"..."
Nó là ngoại lệ của tôi theo nhiều cách.
Nó xuất hiện như thể có thể biến mất bất kỳ lúc nào – nhưng thật ra không phải như vậy.
Nó vẫn ở đây. ở bên tôi theo một cách khiến tôi cảm thấy mình không còn khổ như trước nữa.
"Duang."
Nó ừ khẽ, như một dứa trẻ.
Tôi nhếch mép, nghĩ rằng tôi cũng chẳng phiền nếu nó ngủ mãi thế này...
Nhìn cũng dễ thương.
"Mày."
"Này!"
Thôi khỏi.
Nó ồn ào cũng dễ thương chứ sao.
"Cho thêm một cái nữa đi mafaaaaa."
"Biến vô tắm ngay!" tôi đứng bật dậy, để đầu nó rơi bịch xuống ghế cứng ngắc. nó rên rỉ ầm ĩ. Tôi quen rồi - tật làm nũng mà.
Duang đứng thẳng người, nhìn vào tôi với đôi mắt rơm rớm, vẫn loạng choạng nhưng có vẻ tỉnh táo hơn hồi nãy. Tôi thích việc bọn tôi cao bằng nhau thật. cao bằng - tới mức bọn tôi từng đo với mấy đứa khoa thể thao vì chúng nó hay trêu, đứa thấp hơn thì làm 'vợ'.
chỉ riêng việc gọi nó là vợ thôi cũng thấy buồn cười rồi.
"Tao nhức đầu quá."
"Đáng đời. đồ ngu."
"Mày ác quá."
"Mau đi tắm đi."
Tôi thở dài, đi lấy cốc nước để hạ hỏa. Nó cúi đầu, chìa tay xin khăn. Tôi hất cằm chỉ tủ đồ, bảo tự lấy, thích mặc gì thì mặc. Tôi cũng nói thêm là có bàn chải mới trên kệ gương phòng tắm. Thế là nó biến vào trong.
Tôi đeo headphone Marshall để nghe nhạc, ôn cho kỳ thi tuần sau. Vẫn chưa hiểu hết bản nhạc, ít nhất là ở tầng ý nghĩa sâu hơn. Tôi đang chìm trong thế giới riêng thì nó bước ra trong bộ đồ ngủ.
Tôi nheo mắt, thấy nó mấp máy môi nhưng không nghe được gì vì chức năng chống ồn chỉ để lọt tiếng jazz. Cuối cùng, nó tự động bước tới, giật headphone khỏi tai tôi. Bình thường ai làm thế tôi sẽ cáu—nhưng như đã nói, nó là ngoại lệ.
"Duang không mặc quần lót."
"Vãi thật."
Tôi đạp nó bay khỏi giường. Nó cười khoái trá, đứng ở cuối giường vừa lau tóc vừa nhìn tôi. Tôi gom mấy tập nhạc rải rác trên giường để dọn chỗ. Giường tôi là king-size, có sẵn hai gối và hai ôm—tôi không thích giường trống trải.
"Lau tóc xong thì tắt đèn đi."
"Rồi, rồi."
"Tao ngủ bên trái."
"Tùy mày thôi. Được mày cho ngủ giường là phúc rồi."
"Biết điều thì tốt."
Tôi kéo chăn, hít mùi nước xả vải dịu nhẹ khiến mí mắt nặng trĩu. Chẳng bao lâu sau, phòng tối om. Ánh đèn đường ngoài cửa sổ hắt vào, tôi thấy nó ngã xuống giường bên cạnh. Tay bọn tôi khẽ chạm nhau dưới lớp chăn—gần hơn bao giờ hết.
"Chin."
"Tao nghe."
"Cho mày biết nhé, tao không say đâu."
Gần nhất từ trước đến nay.
Gần hơn bất cứ ai.
"Tao thích mày đó."
"..."
Và có cảm giác tụi tôi chỉ ngày càng gần hơn.
"Tao vẫn thích mày—giống hệt cái ngày đầu tiên tao nhận ra mình thích mày."

Tôi chỉ khẽ hừ một tiếng, không nói lại. Nhưng tôi biết, nó hiểu cả sự im lặng này. Tôi đưa tay, lồng hờ ngón giữa và ngón trỏ của nó, rồi trong lúc nhắm mắt, tôi nói khẽ hơn cả tiếng lướt ngón trên phím đàn.
"Ngủ ngon."
Và nó đáp lại bằng cách đan hết các ngón tay vào tay tôi.
Nó—đứa là ngoại lệ của tất cả mọi điều.
Và chắc chắn sẽ tiếp tục là ngoại lệ theo những cách tôi không thể nào lường trước.
---
Tôi nhìn Duang xoay chìa khóa xe trong tay, vừa nghêu ngao hát lại bài vừa mở, rồi húc vai tôi hỏi với đôi mắt tròn xoe... Tôi không đáp, vì đầu óc vẫn còn kẹt lại chuyện buổi sáng nay.
"Chin."
Một cái gối ôm không đủ để giữ hắn ở bên mình, hoặc cũng có thể do tôi bực quá mà đạp nó bay mất. Cuối cùng, khi tỉnh dậy, tôi thấy Duang đang cuộn tròn trong bụng tôi, hai tay ôm chặt lấy eo—còn tôi thì chỉ lơ đãng vòng tay ôm lại hắn.
Thật là điên rồ.
"Chiiinnn."
Tôi giật mình quay sang nhìn, thì thấy nó đã hóa thành thằng nhóc ba tuổi, chỉ tay tíu tít về phía tiệm trà sữa. Tôi lườm nó—cứ làm như đã quên béng lý do vì sao hai đứa ra Siam hôm nay.
"Trễ bây giờ."
"Trễ cái gì? Mày chẳng phải tới mua đồ à?"
"Mày tới xăm hình đó, Duang."
"Hả?"
Tôi bật cười khẽ, nhìn cái mặt nó trắng bệch ra như gà luộc.
"Chin, tao không làm đâu nha."
"Mày nhờ tao nhắc mày mà. Tao còn ghi cả trong note nữa kìa."
"Làm ơn nghiêm túc đi."
"Thôi nào, qua Lido đi."
"Chiiiiin." nó nhõng nhẽo bám lấy vai tôi như con nít. Tôi nhìn thẳng vào mắt nó—trông y như sắp khóc đến nơi. Đã tới ngày xăm rồi, còn đặt cọc tiền rồi, mà giờ lại nhát cáy. Đúng là hay quên thật.
"Tao nhớ rồi—ờ... tại tao say. Tao tự vẽ mẫu đó, xong đàn anh thách tao đi xăm."
"Làm anh hùng thì làm cho tới, trách nhiệm đi mày."
"Trời ơi, chỉ mấy trăm thôi mà."
"Dù gì cũng là tiền. Đi mau."
Tôi nắm cổ tay nó kéo đi. Đến lúc leo cầu thang lên tầng hai Lido, tôi đã đau đầu vì phải nghe hắn than vãn cả chục chuyện—sợ kim, chóng mặt, hỏi bệnh viện xa không, rồi tại sao phải lặn lội từ Thap Kaew lên đây...
"Đi thôi, Duang."
Môi nó run run.
Ước gì người khác cũng thấy nó thế này—mặc cái áo thun đen in hình tôi mua ở Anh năm ngoái, quần jean ngớ ngẩn, giày sneaker còn không chịu xỏ gót tử tế. Tất cả đều ổn... trừ cái bản mặt kia.
"Đã tới rồi, sợ gì nữa?"
"Cho tao ôm mày nha?"
"Đừng phiền."
"Thật mà, Chin, khẩn cấp đó—không nghĩ bậy đâu, thề luôn."
"Đừng nhát nữa. Chỉ là hình nhỏ thôi mà—tao ngồi cạnh mày."
"Ê mày (ter)..."
"Đừng có 'mày' với tao kiểu đó."
"Vậy... tao nắm tay mày được không?"
Tôi thật sự muốn đập đầu nó—cái mồm cứ lảm nhảm như bà bán cá ngoài chợ. Tôi thở dài gật nhẹ, vì lúc đó hai đứa đã đứng trước cửa tiệm xăm.
"Nhưng mà tao đặt hai mẫu lận."
"Đó là chuyện của mày."
"Thôi tao bảo xăm một cái thôi, chứ... uổng quá, đẹp ghê."
Nó lẩm bẩm, cười gượng rồi lấy iPhone ra cho tôi xem. Một cái là rừng thông với mặt trời. Một cái là biển với mặt trăng.
"Chỉ cho mày coi thôi nha, không phải là tao nhát đâu..."
"Vậy tao cũng làm một cái."
Tôi không dám nhìn vào mắt ai khi buột miệng nói ra—có lẽ vì tim tôi đập hụt một nhịp khi thấy nụ cười tươi lóe lên trên mặt nó.
"Tao đâu có ép mày."
"Không ai ép tao được."
"Mày nghĩ cái gì về tao hả?" Nó bắt đầu hí hửng, bàn tay ấm áp đặt trên đùi tôi. Đó là thói quen của nó—nói chuyện với ai là hay đặt tay vậy, lúc thì vuốt, lúc thì gõ nhẹ. Thấy tôi nhìn chằm chằm, hắn rụt tay lại, tôi chỉ khẽ nói là không sao.
Và đúng vậy.
Nó đặt lại bàn tay, nhưng cao hơn lúc nãy.
"Mày gan ghê ha."
"Hehe, xin lỗi."
"Ê, có phải tụi mày đặt 1:30 không?"
"Dạ đúng."
"Cái mẫu gửi qua Line phải không?"
Người bị hỏi gật lia lịa rồi đi tới chỉ chỏ trên màn hình Mac của thợ xăm. Chắc là đang bàn về mẫu. Rồi hắn vẫy tôi lại xem.
"Đẹp hông? Tao nghĩ để ở mắt cá sẽ hợp."
"Tao cũng nghĩ trong mắt cá."
"Giờ cái nào của ai?"
"Mày chọn trước đi. Tao sao cũng được."
Hai đứa nhìn nhau một lúc rồi tôi bảo thợ xăm là tôi lấy mẫu bên trái, và tôi bắt gặp nụ cười mỉm thoáng qua trên môi kẻ đã vẽ nó.
"Vô trước ai? Nằm lên giường, tựa vô tường, để chân lên đây. Tao chuẩn bị kim với mực cái."
Vừa khi thợ xăm rời chỗ, mặt hắn xụ xuống ngay.
Bàn tay ấm nắm lấy tay tôi lắc liên tục, miệng lại bắt đầu than vãn.
"Chin, Chin, chắc tao xỉu quá."
"Không đau lắm đâu—giống té xe thôi."
"Té xe đau chỗ nào mà không đau?!"
"Tao đọc đâu đó mắt cá ít đau."
"Thật hả?"
"Ừ. Mày có thèm tìm hiểu trước đâu."
"Xin lỗiii."
"Sợ vậy thì để tao làm trước cho."
"Không được. Tao muốn thử trước. Lỡ đau quá thì mày khỏi làm."
Nói xong nó ngồi phịch xuống giường xăm. Tôi ngồi cạnh, đưa tay ra rồi quay sang nhìn nó. Khi thợ mang đồ nghề trở lại, hắn co ro như con chó nhỏ bị bỏ rơi.
"Tay."
"Hả? Gì cơ?"
"Mày có muốn nắm không?"
Tôi là kiểu người thẳng thắn.
Và tôi biết rõ về mình.
Tôi không dễ cười, nhưng cũng chẳng khó để mỉm cười.
"Chin."
Tôi có một thế giới riêng, không dễ để ai bước vào. Nhưng nó có biết không?
Nó đã ở trong đó rồi.
Giống như lúc tôi bắt đầu mở rèm phòng, để ánh nắng ấm áp tràn vào—rồi mới nhận ra mắt tôi thật ra là nâu sẫm, da tôi nhợt nhạt đến mức thấy cả mạch máu, và bên ngoài thế giới ấy, có nó.
"Cảm ơn."
Nó giống như một mặt trời khác.
Giống như hình xăm mà trông như tôi để nó chọn—nhưng thật ra không.
Tôi chọn mặt trăng, vì mặt trời không hợp với nó.
"Vui lòng thôi."
Nó là mặt trời.
Với tôi... nó chính là mặt trời.
"Đệt, nó y như cứa dao rọc giấy vô chân vậy."
"Đau dữ vậy hả, Chin?" Jet tròn mắt hỏi cái thằng mặt mày tái nhợt đang lặng lẽ ăn cháo thịt băm trứng muối.
"Không tới mức đó."
"Yếu quá."
Duang đá bạn mình dưới gầm bàn. Người ta nói mỗi đứa chịu đau khác nhau, nhưng khi thợ xăm đi tô màu lại, Chin vô thức bóp chặt tay Duang.
Đáng yêu ghê chưa?
"Mày cười cái gì đó?"
"Không có gì, kha."
Cái gì nó làm cũng đáng yêu cả.
"Đồ phiền phức, nói 'kha' với 'kha' suốt. Thả thính vừa thôi."
"Tao chỉ nói với Chin vậy thôi mà. Tha cho tao đi."
"Mày đâu có nói kiểu này với bồ cũ đâu nhỉ?"
"Tao chưa từng có bồ trai, đồ ngu."
"Xạo, mày đi địa ngục đi Duang." Jet vừa nói vừa cắm đầu ăn cháo, hoàn toàn không hay rằng vừa thả xuống một quả tạ nặng nề trong lòng một người khác. Duang nuốt khan, nặn ra nụ cười gượng với thằng nhợt nhạt kia đang nhìn mình im lặng.
Thấy không?
Y như con mèo—chỉ biết nhìn chằm chằm.
"Tao thật sự chưa có bồ trai. Tao nói rồi mà."
"Thật hông?"
"Thật, thật luôn."
"Mày đúng là sát thủ tình trường đấy."
"Đừng tin Duang nhiều quá, Chin. Nó đưa mày về ký túc xong còn có thể tạt vô phòng thằng khác."
Đồ khốn! Duang giơ tay định táng cái thằng bạn thích cà khịa kế bên. Thằng này giỏi gây chuyện lắm—mà nó lỡ lòi đuôi, Duang sẽ cho nó biết tay.
"Nếu mày đánh Jet tức là mày có tội đó nha."
"Tại sao mày bênh nó?"
"Lảm nhảm lảm nhảm!"
"Ăn nhanh đi. Mai học sớm đó."
"Lớp mày 10 giờ rưỡi mà."
"Còn mày 8 giờ rưỡi."
"Mày nhớ lịch học của tao á?"
Cái đứa được quan tâm trông vô cùng ngây ngô. Nó không nghĩ Chin sẽ nhớ mấy chuyện như thế. Gọi là yêu đơn phương cũng chẳng sai, vì sự thật là nó thật sự yêu Chin một chiều. Cái gọi là "tìm hiểu nhau" ấy à? Không thể dựa vào nó được.
Nó từng thử rồi. Nhưng đôi khi, nó vẫn thấy chưa đủ... vẫn muốn cho đi nhiều hơn nữa.
"Tao nhớ."
Và đôi khi, Chin dường như đọc được cả suy nghĩ của nó.
"Nếu mày nhớ lịch tao, thì tao cũng nhớ lịch mày thôi."
"..."
Cuối cùng, nó hiểu ra—đây không phải cuộc đua đến đích để người kia đứng chờ như phần thưởng... Không phải như vậy.
Mà là chạy, là hành trình, là cùng nhau vượt qua mọi thứ.
Bắt đầu, bước đi, có thể ngã, có thể đứng lên, nhưng xuyên suốt—
"Tao muốn cho mày nhiều như những gì tao nhận được."
Mọi thứ xảy ra cùng một lúc.
Cả yêu lẫn ghét. Ừ, đó là hắn và nhạc jazz. Ban đầu Chin định học ngành biểu diễn, nhưng cuối cùng lại chọn jazz. Và việc phải lê lết ra khỏi giường đi học lý thuyết jazz giữa cái nóng nực thế này chỉ khiến hắn bực mình hơn
"Chin."
"Gì?"
"Mày thấy chưa? Con sâu nhỏ của mày."
"Má, sao gọi nghe sến vậy?"
"Thì nó lúc nào chả diễn đáng yêu trước mặt mày. Bạn tao thì phớt lờ như bà sơ tránh cám dỗ. Nó thả thính, mày né. Nó chọc ghẹo, mày né."
Chin cầm điện thoại từ tay bạn, thấy đó là album ảnh vừa được đăng trên page Facebook của trường.
"'Duang hôm nay không đưa mày về đâu. Nó bận chụp hình giúp bạn.'" Chắc là cái này. Chin nghĩ bụng khi lướt hình.
"Ồ, có eye contact luôn kìa."
"Nó chỉ làm theo công việc phải làm thôi. Mày kiếm chuyện chi?"
"Chin đâu có quan tâm."
"Tao có."
Câu trả lời của Chin làm bạn hắn ngừng cười. Thật ra, hắn cũng chẳng hiểu vì sao ai cũng bảo Chin không quan tâm đến Duang. Hắn có quan tâm chứ—còn hơn bất kỳ ai. Sáu tháng qua, Duang lúc nào cũng ở bên hắn. Hắn đâu phải kẻ vô tình.
"Chỉ là công việc thôi."
"Đừng nói mày ghen nha. Ghê, bạn tao có cảm xúc cơ đấy."
"Tao cũng là con người."
Đứa mặc đồng phục sai quy định, lười đến mức không buồn kiếm thắt lưng hay giày da, đảo mắt. Chỉ vì hắn chỉ nói điều cần thiết, chỉ bộc lộ khi thấy đáng, không có nghĩa là hắn lạnh lùng vô cảm.
Chuyện tình cảm cần thời gian, và hắn vẫn muốn có thêm thời gian với Duang.
Từng bước... chậm rãi tiến về phía trước.
"Nếu Duang biết chuyện này, chắc nó mừng lắm."
"Kệ."
"Nhưng dễ thương thiệt. Bao nhiêu lâu rồi mà Duang vẫn thích mày. Không bỏ cuộc."
Chin nhìn lên máy chiếu khi thầy đang giảng về nhạc cụ jazz cổ. Hắn từng thấy qua khi ôn thi đại học. Phải nói sao nhỉ? Hắn từng thấy Duang vì chỗ học thêm gần nhau, nhưng lúc đó Duang không để ý hắn. Hắn cũng chẳng nghĩ nhiều.
Hắn nhớ vì hai đứa cao ngang nhau.
Hắn ăn mặc gọn gàng.
Hắn tốt bụng.
"Không phải tao không thích nó."
Và hắn luôn tiễn mấy bạn nữ ra ga tàu điện sau lớp tối, dù hắn thì đi xe buýt về. Điều đó làm Chin nhớ—vì Duang làm đều đặn. Kiểu tử tế đó.
Sự tử tế khiến Chin vẫn muốn ở cạnh, để tự chứng minh cho bản thân... rằng nó sẽ bền lâu.
"Tao cũng thích nó."
"Nèee, Duang xin lỗi."
"Ừm, không sao."
"Tao đâu có quên, thiệt đó!"
"Tao biết. Mày nhắn cho tao mười phút một lần còn gì." Tôi giơ điện thoại cho hắn xem khi hắn thở hồng hộc chạy tới dưới tòa khoa. Hắn cúi gập, hai tay chống gối. Tôi vươn tay xoa đầu hắn vài cái rồi lầm bầm.
"Ướt nhẹp mồ hôi."
"Tao chạy nhiều chỗ. Lo việc này nọ."
"Đi ăn thôi."
"Bạn tao tới nữa, được không?"
"Kệ."
Hắn nhiều bạn hơn tôi. Không hẳn là thân thiện—đôi lúc hắn chỉ quá ngốc, không biết cách từ chối. Ai nhờ gì cũng làm, ai cần gì cũng gật đầu. Tôi nói rồi, hắn tốt bụng.
"Chin!"
Và chính cái tốt bụng đó—mới đáng sợ.
"Gì đó?"
"Hôm nay mày xắn tay áo nhìn ngon ghê."
"Biến khỏi xe tao."
Tôi khẽ cười khi Jet thò đầu ra cửa sổ sau trêu. Dần dà, bạn thân của Duang cũng trở thành bạn tôi.
Tôi mở cửa ghế trước, nhưng Jet lắc đầu ngay.
"Ê, có thêm bạn Duang nữa. Mày chưa gặp đâu. Con nhỏ tên Yim."
"Chào, mày là Chin đúng không?"
Tôi khép cửa, ngồi phịch xuống ghế sau cạnh Jet, gật đầu chào lại. Khi đó, tôi bắt gặp ánh mắt ai đó nhìn mình qua gương chiếu hậu.
Lần đầu tôi ngồi ghế sau, và có cái gì đó đè nặng trong ngực. Tôi khựng lại, cố xử lý cảm xúc. Con gái ngồi cạnh Duang chính là người đã chụp hình quảng bá áo trường với hắn hồi sáng. Tôi thấy cô ta đặt tay lên đùi Duang khi nói về phim yêu thích lúc hắn lái xe.
Tôi quay mặt ra ngoài, nhìn đường phố, để playlist chung phát khẽ trong xe. Và tôi nhận ra—trên con đường này, tôi chẳng sở hữu gì cả.
Đó là lúc tôi biết mình không thể ngăn bản thân thích hắn. Không thể kiểm soát hắn thích ai hay không. Và cũng không thể ngăn người khác—
"Mày coi A Star Is Born chưa, Duang?"
"Hồi chiếu rạp tao lỡ mất."
—thích hắn.
"À thật ra có. Tao coi DVD với Chin... Chin học nhạc, nó thích, nên tao mượn... tao mè nheo riết Chin mới cho coi chung. Đúng không?"
Nhưng hôm nay, tôi hiểu thêm một điều—
Tôi chẳng cần lo lắng gì về mối quan hệ này.
"Hả? Duang, sao mày nói chuyện lịch sự với bạn thế?"
"À, không phải bạn."
Bởi vì hắn sẽ luôn ở đó—không quá gần, cũng không quá xa.
"Chin là người tao đang quen."
Nhắc tôi, hết lần này tới lần khác, rằng đây là điều duy nhất tôi không cần nghi ngờ.
"Ối, tao không hề biết luôn đó."
"Haha, chính tao theo đuổi Chin đó."
Nó là điều tôi không bao giờ phải đặt câu hỏi—vì câu trả lời luôn rõ ràng.
"Ê, máy lạnh có tới chỗ mày không?"
"Có."
"Ok, đi ăn chỗ mày thích nha."
"Thật ra đâu cũng được. Mấy người chọn đi."
Ánh mắt lại gặp nhau qua tấm gương chiếu hậu. Hắn cười khi thấy tâm trạng tôi đã dịu, và tôi chẳng bất ngờ gì—vì hắn thật sự luôn để ý đến tôi.
"Jet muốn ăn cơm gà."
"Tao cũng được! Qua Tumthong đi."
"Vậy cơm gà nhé. Không đổi nữa đâu."
Tôi chỉ gật đầu. Như đã nói, tôi ăn gì cũng được. Luôn là hắn chiều tôi, và trước khi kịp nhận ra, xe đã dừng gần quán. Bọn tôi phải băng qua con đường đông xe để vào quán cơm gà nổi tiếng.
"Tao nhớ mày."
Hắn mang theo hương thơm ấm như gỗ thông. Tôi có ký ức mùi hương riêng cho từng người—có lẽ vì lớn lên trong gia đình làm nước hoa. Nhưng mùi nước hoa hắn dùng hòa với mùi cơ thể tự nhiên luôn khiến tôi nghĩ đến rừng thông.
Vai chúng tôi chạm nhau vì đi quá sát. Tôi quay sang, thấy hắn cười rộng, mắt híp lại.
"Mày muốn tao nói gì?"
"Nói cái gì ngọt ngọt ấy." Hắn trả lời, mắt vẫn nhìn đường. Khi xe thưa, tôi bước trước, kéo luôn cô bạn gái đi cùng sang bên kia.
"Tao cũng nhớ mày."
"..."
"Vậy đủ ngọt chưa?"
"Tao nghe rồi nha! Sao hai đứa dễ thương vậy trời?"
Yim chọc, nụ cười có chút đắng. Ít ra, tôi cảm nhận thế. Cô lặng lẽ cảm ơn tôi vì đã nắm tay qua đường rồi đi theo Jet gọi đồ. Thấy vậy, tôi bước tới lấy ly và múc đá.
"Ê, tao suýt chết ngoài đường luôn á."
"Ủa sao mày không chết luôn?"
"Vì tao còn muốn sống để nghe mày nói mấy câu dễ thương đó."
"Sến chảy nước." Tôi nhăn mặt, không hiểu sao hắn nghĩ ra mấy câu này.
"Tưởng mày giận, bắt tao ngồi ghế trước cơ."
"Tao không nhỏ nhen vậy."
"Vì tao quan tâm mày."
"Tao biết. Tao cũng quan tâm mày."
"Hôm nay mày dễ thương quá. Định dụ tao yêu mày thêm hả?" Hắn lầm bầm, tay nhận ly từ tôi. Tôi thấy khoảng cách thu hẹp khi hắn cố tình bước sát—rất cố ý.
Tôi không mắng khi hắn tựa cằm lên vai tôi, thế là hắn cứ ở đó. Rồi còn dụi mũi vào áo nhăn của tôi như mất hồn.
"Chin thơm quá."
Tôi quay lại liếc hắn, nhưng hắn không rút ra—dù chỉ cần tôi nghiêng thêm chút là mũi chạm nhau.
"Mấy tấm hình với Yim cũng cute ghê."
"Thấy chưa?"
"Thấy cái gì?"
"Nghe ghen ghen kìa. Có cảm xúc hẳn hoi."
"Cảm xúc cái mông. Né mặt ra. Hôm nay mày xài hết chỉ tiêu rồi." Tôi thúc cùi chỏ vào bụng hắn, tay vẫn bưng hai ly đá, lườm hắn khi hắn còn rướn lại gần.
"Bác ơi! Quán có người đang thả thính kìa!"
Và hôm nay lại là một ngày đẹp—đẹp vì hắn vẫn còn ngồi cạnh tôi.
"Jet! Đồ khốn nạn!"
Vậy là đủ rồi.