Baek Si Jin không nhận ra Ham Geon Woo có trình độ công nghệ hạn chế như thế nào. Tuy nhiên, cậu lại có thể đồng cảm với sự thất vọng của Jeong Tae Yool; những người nhanh trí như anh ta thường phải đối mặt với tình huống khó xử khi tự hỏi tại sao người khác lại không hiểu ngay điều gì đó. Bản thân Baek Si Jin cũng từng có những suy nghĩ tương tự khi cậu tin rằng mình đặc biệt thông minh. Nhưng sau khi nhận ra rằng mọi người hiểu thông tin theo những cách khác nhau, Baek Si Jin đã học cách điều chỉnh lời giải thích của mình sao cho phù hợp nhất.

Sau khi nghe Baek Si Jin giải thích một lúc, Ham Geon Woo thốt lên: "Ồ, dễ hơn nhiều khi bác sĩ giải thích!"

"Thật sao?"

Baek Si Jin thấy niềm vui của Ham Geon Woo khi hiểu được chức năng tiện ích của máy cũng khá đáng yêu.

"Cậu không giỏi sử dụng máy móc phải không?"

"Chết tiệt, tôi ước gì mình có thể giỏi hơn, nhưng điều đó lại không đến một cách tự nhiên mà có được."

"Dễ thương quá..." Baek Si Jin thì thầm nhẹ nhàng, gần như đang nói với chính mình.

Đột nhiên, một giọng nói sắc bén ngắt lời của cậu.

"Anh vừa nói 'dễ thương' đấy à?"

Đó là Jeong Tae Yool. Baek Si Jin hơi giật mình và liếc sang một bên, nhận thấy nụ cười tinh tế của anh. Baek Si Jin đảo mắt, cố gắng đánh giá phản ứng của anh. Không nhận ra sự căng thẳng, Ham Geon Woo tiếp tục vật lộn với miếng đệm.

Ngay sau đó, Jeong Tae Yool thản nhiên choàng tay qua vai Ham Geon Woo, thu hút sự chú ý về phía mình.

"Này, Ham."

"Hửm?"

"Cậu không nghe thấy sao? Có người nghĩ cậu dễ thương đấy."

"Tôi á? Ha, tôi vẫn luôn siêu dễ thương mà." Ham Geon Woo nói như thể đó là điều hiển nhiên nhưng vẫn không giấu được sự tự hào, ưỡn ngực và cười toe toét trước lời khen.

"Có vẻ như  bác sĩ của chúng ta khá hứng thú với cậu đấy, Ham Geon Woo," Jeong Tae Yool quan sát với một nụ cười trong khi liếc nhìn qua lại giữa Baek Si Jin và Ham Geon Woo. Khi vai của Ham Geon Woo phồng lên, Baek Si Jin rõ ràng đã rụt lại. Với quầng thâm dưới mắt, Jeong Tae Yool trông thật đáng sợ, khiến cậu cảm thấy không thoải mái khi khiêu khích anh ta thêm lần nữa.

Sau khi lấy hết can đảm, Baek Si Jin ngập ngừng đề nghị: "Tôi có thể... nói cho cậu biết một điều."

"Ồ thật sao? Vậy thì nói cho tôi biết—"

Đột nhiên, một tiếng báo động chói tai vang vọng khắp trung tâm, khiến tất cả Người sử dụng năng lực có mặt đều giật mình. Ban đầu còn bối rối, Baek Si Jin nhanh chóng nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình: Đó là cảnh báo về cuộc xâm lược của quái vật.

Baek Si Jin chậm rãi nhận ra rằng tiếng báo động này là lệnh huy động. Khi cậu đưa ra kết luận này, tất cả Người sử dụng năng lực đã bắt đầu hành động.

"Trung tâm chỉ huy." Nói xong những lời ngắn gọn đó, Jeong Tae Yool chạy đi. Mặc dù bị cấm ra ngoài làm nhiệm vụ, nhưng Trung tâm chỉ huy nằm trong khuôn viên của Trung tâm, cho phép anh tham gia ở đó.

Đúng như dự đoán, Ham Geon Woo lập tức trả lời: "Được, vậy thì Bác sĩ."

"Hả? Sao cơ?"

Trước khi Baek Si Jin kịp phản ứng, thế giới quan của cậu quay cuồng mà không hề báo trước. Khi cậu lấy lại được bình tĩnh, cậu đã thấy mình đang nằm trên vai của Ham Geon Woo như một mảnh quần áo mềm oặt.

"Tôi có thể tự chạy được mà!" Mặc dù Baek Si Jin đã phản đối kịch liệt, nhưng dường như anh ta không để ý.

Nơi đầu tiên mà chân Baek Si Jin chạm đất vững chắc một lần nữa là gần tòa nhà nghiên cứu. Gạt mái tóc rối bù sang một bên, cậu bắt đầu đánh giá tình hình.

Một chiếc trực thăng vũ trang màu đen lơ lửng trên đầu. Đèn cảnh báo màu đỏ nhấp nháy khắp nơi, và những Người sử dụng năng lực vũ trang nhanh chóng lao đi. Những người bảo vệ vũ trang đứng cạnh các tòa nhà nghiên cứu và hành chính nơi có nhân sự chủ chốt. Sự căng thẳng hiện rõ, khiến khuôn mặt của Baek Si Jin trở nên tái nhợt.

Đột nhiên, cậu nghe thấy một giọng nói vui vẻ.

"Sao mặt anh lại tái nhợt thế này? Anh đừng quá bận tâm đến điều đó."

"...Sao cơ?"

"Chúng ta đang ở Trung tâm F12 đấy."

Mặc dù tiếng chuông báo động inh ỏi, Ham Geon Woo vẫn cười thản nhiên, giống như lúc họ trò chuyện ở quán cà phê trước đó. Nhìn thấy nụ cười của anh, Baek Si Jin cảm thấy chắc chắn rằng ngay cả khi họ thấy bản thân mình bị bao vây bởi ngọn lửa, Ham Geon Woo vẫn sẽ giữ được bình tĩnh.

"Nhưng có một con quái vật đang ở ngoài kia."

"Và đó chính là lý do tại sao tôi ở đây."

"....."

"Anh đừng lo lắng quá." Ham Geon Woo dùng thần thông đặt chiếc cốc du lịch vào tay Baek Si Jin. Bàn tay to và ấm áp của anh bao bọc cả cậu và chiếc cốc cùng một lúc.

"Bác sĩ của chúng ta chỉ cần nên thư giãn và thưởng thức cà phê thôi." Baek Si Jin nhìn chằm chằm vào chiếc cốc du lịch một cách vô hồn. Ham Geon Woo mỉm cười tự tin với cậu. Khi cậu dần thư giãn, mặc dù ngượng ngùng, và đáp lại nụ cười của mình, anh nói vào tai nghe.

"Vâng, đội trưởng. Tôi hiểu rồi. Tôi đang trên đường đến."

Nhìn vào vẻ mặt cau mày của Ham Geon Woo khi anh ta tháo tai nghe ra, có vẻ Jeong Tae Yool đã chửi anh ta một trận qua tai nghe.

"Tôi sẽ sớm quay lại!" Với lời tạm biệt vui vẻ đó, Ham Geon Woo nhảy lên chiếc xe jeep đang đợi đỗ sẵn phía sau họ, ra hiệu cho Baek Si Jin uống cà phê ngay cả khi anh ta đã leo lên xe. Baek Si Jin nhìn anh ta lái xe đi với một nụ cười buồn.

Đúng vậy, tại sao cậu lại lo lắng đến vậy trong khi đã có Ham Geon Woo ở đây?

Cậu bé đã cứu cậu giờ đã là một Người sử dụng năng lực mạnh hơn để bảo vệ tất cả mọi người. Không cần phải lo lắng nữa. Cậu dần cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút, mục đích của Baek Si Jin trở nên rõ ràng hơn. Cậu nhanh chóng quay trở lại phòng thí nghiệm và vẫn giữ thái độ điềm tĩnh thường ngày của mình.

"Vui lòng lập danh sách những Người sử dụng năng lực tham gia lần này."

"Vâng, thưa ngài."

Tuy nhiên, khi cậu xem xét biểu đồ của họ, nỗi lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cậu. Mặc dù có Ham Geon Woo ở đó, cậu vẫn không thể hoàn toàn rũ bỏ sự bất an của mình. Quản lý những Người sử dụng năng lực này là trách nhiệm của cậu; làm sao cậu có thể không lo lắng được cơ chứ? Khi những chiếc trực thăng vũ trang bay xa hơn bên ngoài cửa sổ, Baek Si Jin không thể che giấu nỗi sự lo lắng ngày càng tăng của mình.

***

Baek Si Jin thường gặp ác mộng, và mỗi cơn ác mộng đều đáng sợ như nhau. Cậu đã may mắn tránh được đống đổ nát, nhưng lại bị kẹt trong một khe hẹp. Nhưng liệu điều đó có thực sự được coi là may mắn không? Bị bao quanh bởi đống đổ nát bê tông không ổn định, cậu đã dành nhiều giờ đau đớn để giữ một người bị bê tông đè trúng và đang chảy đầy máu.

'Không sao đâu, có người... sẽ có người đến sớm thôi. Sẽ ổn thôi...'

Baek Si Jin khóc lóc thảm thiết. Cậu nghe thấy tiếng kim loại kẽo kẹt gần đó. Mùi thép nóng chảy nồng nặc xộc vào mũi cậu, và vị kim loại của máu đọng lại trong miệng cậu. Trong khi đó, người mà cậu tuyệt vọng cố gắng bảo vệ trong vòng tay đang dần dần bắt đầu thở hổn hển với lá phổi yếu dần.

Cậu cảm thấy ngột ngạt như thể đang bị chết đuối.

Sự hoảng loạn nhanh chóng bào mòn lý trí của cậu. Trong bóng tối, cậu cũng mất luôn cả khái niệm về thời gian. Mặc dù biết đó chỉ là một giấc mơ, Baek Si Jin vẫn cảm thấy nỗi kinh hoàng của ngày hôm đó sẽ không bao giờ kết thúc. Cảm giác ngột ngạt và bất lực khi không thể trấn an người hấp hối trong vòng tay mình giống như một cái thòng lọng đang siết chặt không ngừng quanh cổ cậu.

Đột nhiên, mọi thứ sáng bừng lên ngay trước mắt cậu.

Ham Geon Woo đứng trước mặt Baek Si Jin. Không phải là cậu bé mười tuổi mà là hình dạng trưởng thành hiện tại của cậu, cao hơn cậu rất nhiều.

'Sao lại lo lắng thế?'

Anh ấy nở nụ cười rạng rỡ đặc trưng của mình với cậu và đưa bàn tay đã to hơn bàn tay cậu ra.

'Đã có tôi ở đây rồi mà.'

Brrr-brrr-brrr-brrr-brrr !

Trước khi kịp nắm lấy tay anh ta, tiếng động mạnh của trực thăng đã khiến cậu giật mình tỉnh khỏi giấc mơ.

"Ahh..." Baek Si Jin đã ngủ gật trên ghế phòng khám. Cậu xoa xoa cái cổ cứng đờ của mình và nhìn ra ngoài cửa sổ để thấy những chiếc trực thăng quân sự màu đen đang nhanh chóng trở về Trung tâm. Đã hơn bốn giờ sáng, vì vậy cậu nhận ra mình chỉ ngủ được khoảng mười phút. Và đó là một cơn ác mộng kinh hoàng trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó.

Tuy nhiên, Baek Si Jin gạt những suy nghĩ đó sang một bên để tập trung đánh giá thương tích của những Người sử dụng năng lực. Cậu vội vàng cầm máy tính bảng lên để kiểm tra tình hình.

[Nhiệm vụ đã hoàn thành.]

[Tất cả Người sử dụng năng lực đang trên đường trở về căn cứ.]

[Không có thương vong; ba người bị thương đang được chuyển đến bệnh viện.]

Baek Si Jin đã xem xét kỹ lưỡng hơn các chi tiết khi thấy có người bị thương. May mắn thay, vết thương của họ không nghiêm trọng. Cả ba người này sẽ được cả bác sĩ và chính cậu theo dõi sức khỏe trong thời gian hồi phục.

Xét đến kết quả này thì đây vẫn là một nhiệm vụ tiêu diệt quái vật thành công.

'Tốt quá...'

Cảm thấy nhẹ nhõm, Baek Si Jin ngả người ra sau ghế.

Vào những ngày Người sử dụng năng lực được triển khai, các giám định viên thay phiên nhau túc trực tại Trung tâm. Hôm nay, Baek Si Jin đã tình nguyện làm nhiệm vụ. Một nửa Người sử dụng năng lực đã tham gia mà không dùng thuốc kích thích theo đề xuất của cậu. Ngoài ra, cậu còn lo lắng về tình trạng của Ham Geon Woo khi là một người cấp A. Jeong Tae Yool, người không được phép tham gia vào các hoạt động mạnh, có thể được giám sát từ Trung tâm chỉ huy, điều này cũng giúp cậu bớt lo lắng phần nào.

'Được rồi, kiểm tra.'

Baek Si Jin vội vàng cầm lấy sổ tay. Chức năng gửi thông báo chung ở đâu? Anh hối hận vì không tìm hiểu thêm từ Giám định viên chẩn đoán Sin Da Yeong từ trước. Thực ra, hệ thống được sử dụng tại Trung tâm thực sự phức tạp đến mức khiến ngay cả Ham Geon Woo cũng phải bối rối.

Sau một hồi vật lộn, cuối cùng Baek Si Jin cũng tìm được tính năng thông báo và gửi tin nhắn cho những Người sử dụng năng lực đang quay trở lại.

[Người sử dụng năng lực nếu có chỉ số năng lượng bất thường hoặc những người được Trung tâm triệu tập cụ thể, vui lòng báo cáo ngay với phòng thí nghiệm.]

[Đội Delta Park Jaesung, Đội Delta Ju Hayeong, Đội Fox Kim Surin, Đội Alpha Jeong Tae Yool, Đội Alpha Ham Geon Woo]

[-Đội ngũ giám định viên chẩn đoán Baek Si Jin]

Đây là những Người sử dụng năng lực có kết quả đo lường năng lượng sóng âm cho thấy có một số bất thường nhỏ ngày hôm nay. Họ không cần phải kiểm tra chuyên sâu; chỉ cần kiểm tra đơn giản vì tình trạng thể chất của họ đã được lên kế hoạch trước khi cho họ lên đường. Nếu họ đã sử dụng quá mức năng lực của mình và đang chịu áp lực không đáng có, thì sẽ không khôn ngoan khi đề xuất Guiding ngay bây giờ, vì có thể xảy ra tình trạng căng thẳng quá mức tùy thuộc vào tỷ lệ tương thích. Là bác sĩ trực, nếu tất cả những người trở về đều khỏe mạnh, Baek Si Jin sẽ kết thúc ca làm việc của mình sớm.

Đúng lúc này, Baek Si Jin nhận được tin nhắn trên máy tính bảng. Bình thường cậu sẽ trao đổi tin nhắn với giám định viên, nhưng đây là lần đầu tiên có người ngoài họ liên lạc trực tiếp với cậu.

[Ham Geon Woo: Tài liệu]

"....?"

Ham Geon Woo? Bác sĩ...? Đôi mắt ngái ngủ của Baek Si Jin mở to. Có chuyện gì không ổn sao?

Sau một lúc im lặng, một tin nhắn khác lại đến.

[Ham Geon Woo: Bác sĩ]

[Ham Geon Woo: Tôi ở đây.]

Một nụ cười từ từ lan tỏa trên khuôn mặt đông cứng của Baek Si Jin. Cảm thấy hơi choáng váng, cậu liếc nhìn nơi khác trong khi gõ và gửi một câu trả lời quan tâm.

[Baek Si Jin: Cậu thực sự đã trải qua rất nhiều chuyện. Cơ thể cậu thế nào rồi?]

[Ham Geon Woo: Chỉ là có chút mệt thôi...]

'Cậu ta thật là...'

Baek Si Jin thở phào nhẹ nhõm, thấy lời nhắn ngay lập tức của Ham Geon Woo khi đến khá dễ thương.

[Ham Geon Woo: (Ảnh đính kèm: Truyền hình trực tiếp từ hiện trường)]

Vào lúc đó, Ham Geon Woo đột nhiên gửi một bức ảnh. Vì lý do an ninh, hình ảnh không thể được lưu trữ trên máy tính bảng của Trung tâm; do đó, đó là một bản truyền trực tiếp được thực hiện ngay tại thời điểm đó.

[Ham Geon Woo: Tôi mang quà đến cho Bác sĩ.]

[Ham Geon Woo: Cảm ơn vì đã giúp đỡ tôi trong kỳ kiểm tra và học tập trước đó.]

Như một lời cảm ơn sao? Với trái tim rung động, Baek Si Jin kiểm tra bức ảnh.

Bối cảnh trông rất quen thuộc. Đó là hành lang của Trung tâm với một số đặc vụ Người dùng Năng lực đang đi lại xung quanh. Ở giữa bức ảnh, Ham Geon Woo cười toe toét. Bức ảnh tự sướng không thực sự lột tả được vẻ ngoài đẹp trai của anh ta, cho thấy anh ta có thể không có năng khiếu chụp ảnh tự sướng. Nửa bước sau anh ta là Jeong Tae Yool, nhìn Ham Geon Woo với vẻ ghét bỏ, với quầng thâm mắt rõ rệt.

Trong ảnh, Ham Geon Woo cầm một vật gì đó trong tay, chỉ thấy được phần trên của một ống thủy tinh nhẵn bóng, không thể nhận ra đó là vật gì. Có vẻ như anh ta cố ý để lại một bí ẩn nào đó xung quanh nó.

'Cậu ta có thực sự biết ơn đến thế không?'

Baek Si Jin không khỏi mỉm cười khi nghĩ đến điều đó. Cậu chỉ đơn giản là làm tròn nhiệm vụ được giao của mình, nhưng Ham Geon Woo thì lại cảm thấy bản thân mình như mắc nợ cậu vậy.