Phải, thực ra thì...
Kế hoạch thực sự của chúng là gây ảnh hưởng đến giới chính trị bằng cách câu kết với các chính trị gia.
Nhưng giết Thợ săn cấp S và gây hỗn loạn trên toàn quốc chẳng phải là hơi cực đoan sao?

Không còn cách nào khác.
Nghị sĩ Kim đang bị dồn vào đường cùng.

"Dẫn đường đi."
"Vâng! Thưa ngài."

Một căn biệt thự nhỏ nằm sâu trong núi.
Một cuộc họp bí mật được tổ chức trong phòng khách.

Và một lúc sau.

"Tôi xin phép."

CẠCH.

Su Yehwi bước ra khỏi phòng khách và xoay vai.
Hắn ta sẽ giao mọi việc cho Giáo Chủ.
Vì chính trị gia đó có xu hướng phớt lờ những gì một người trẻ tuổi như hắn ta nói.

'Cái chức nghị sĩ của ông ta đã hết đát từ đời nào rồi, vậy mà vẫn còn bày đặt.'

Su Yehwi lẩm bẩm trong miệng và bước ra khỏi hành lang.

***

Nghị sĩ Kim.
Để nói về người đàn ông này, chúng ta phải quay lại 7 năm trước.

Chấn Động Hầm Ngục đã thay đổi cuộc đời của rất nhiều người.
Cô con gái duy nhất của gia đình giàu có đang sống cuộc đời êm đẹp bỗng chốc trở thành trẻ mồ côi.
Kẻ sống khép mình thất bại của xã hội lại có thể trở thành vị cứu tinh bảo vệ thế giới.

Và Nghị sĩ Kim cũng là một trong những người có cuộc đời bị đảo lộn bởi biến cố lớn đó.
Theo chiều hướng tiêu cực.

['Tuyên Tổ' phiên bản hiện đại... 4 nghị sĩ đảng ☆☆ bỏ trốn ra nước ngoài. Người dân 'phẫn nộ']

Khi Cổng vừa mới xuất hiện.
Nghị sĩ Kim đã đưa ra một quyết định mà ông ta sẽ hối hận suốt đời sau khi xem bản tin đặc biệt nói rằng vũ khí của quân đội Hàn Quốc hoàn toàn vô dụng trước quái vật trong hầm ngục.
Ông ta đã bỏ trốn sang Đức, quốc gia duy nhất không có Cổng xuất hiện.

Quái vật tràn ra khắp nơi.
Súng ống vô dụng.
Và chỉ sau 3 ngày kể từ khi xảy ra Chấn Động Hầm Ngục, ngay cả boongke ngầm của Nhà Xanh cũng bị những sinh vật dị hình chiếm đóng, vậy thì còn gì để tin tưởng nữa chứ?

Tự lực cánh sinh.
Nghị sĩ Kim nghĩ rằng mình chỉ đang cố gắng hết sức để bảo vệ bản thân và gia đình.

[Tin đặc biệt: [Video] Hiện tượng kỳ lạ được phát hiện liên tiếp tại các thành phố lớn như Texas, Washington]
[Sự tồn tại của "người có siêu năng lực"!!]
[...Tổ chức Hợp tác An ninh Thế giới công bố tên gọi quốc tế là Awakener]

Người thức tỉnh.
Cho đến khi khái niệm đó xuất hiện...

"Chết tiệt!"

Ở trường tiểu học, họ dạy rằng Cổng và người thức tỉnh xuất hiện cùng lúc để dễ hiểu.
Nhưng thực ra, nếu xem xét kỹ quá trình, thì người thức tỉnh xuất hiện sau đó.
Loài người bắt đầu tiến hóa 10 ngày sau khi hầm ngục xuất hiện.

"Mình đã vất vả lắm mới leo lên được vị trí này trong giới chính trị, vậy mà lại bị hủy hoại bởi chuyện vớ vẩn này..."

Nghị sĩ Kim không thể nào chấp nhận được chuyện này.

[Tin nóng: Nhờ vào sự xuất hiện của người thức tỉnh Choi Jin (22), chiến dịch giành lại biên giới phía Bắc Seoul vào ngày 7 đã thành công...]

Tình hình chiến sự như địa ngục trần gian trên bán đảo Triều Tiên đã thay đổi nhờ một người thức tỉnh.

['Chấn Động Hầm Ngục' có xu hướng giảm]

Và cuộc tấn công tưởng chừng như vô tận của lũ quái vật cũng đột ngột dừng lại.

"Ư!"

Nghị sĩ Kim vội vàng quay trở về Hàn Quốc sau khi thấy tình hình thay đổi.
Nhưng sai lầm nhất lúc bấy giờ đã trở thành một vết nhơ không thể xóa nhòa.
Vài ngày sau, trong cuộc bầu cử bổ sung, việc ông ta bỏ trốn ra nước ngoài trong sự kiện Chấn Động Hầm Ngục đã bị phanh phui.

[-Chạy trốn-]
[Bản chất thật của con người sẽ lộ ra khi đối mặt với cái chết. Thật đáng thất vọng.]
[Tên khốn bỏ chạy ra nước ngoài để giữ mạng khi đất nước đang loạn. Sao không tịch thu hết số lương hắn ta đã nhận?]

Nghị sĩ Kim đã thua trong cuộc bầu cử vừa qua.
Và sự nghiệp chính trị của ông ta có thể sẽ chấm dứt tại đây.

Mọi người đều mất mát rất nhiều sau thảm họa Chấn Động Hầm Ngục.
Nhưng họ không biết trút giận vào ai.
Chửi bới lũ quái vật vô tri vô giác trong hầm ngục cũng chẳng giải quyết được gì.

Người dân đã trút hết sự phẫn nộ của mình lên đồng loại. Họ muốn có ai đó phải chịu trách nhiệm cho chuyện này.

"Hức..."

Nghị sĩ Kim chìm trong tuyệt vọng.
Con đường chính trị của ông ta có thể sẽ chấm dứt tại đây, và nỗi thất vọng cùng cực ập đến.
Và trong thời điểm bất an và khó khăn nhất đó, Nghị sĩ Kim đã gặp...

[Tak Gwangjo ☎]

Một ngày nọ.
Ông ta nhận được một cuộc gọi từ người bạn học cũ mà ông ta đã lãng quên.

Tak Gwangjo.
Đó là cuộc gọi từ Giáo Chủ của Đền Rakshasa ngày nay.

***

Hợp tác với chính trị gia.
Một ý tưởng không tồi.
Nếu có mối quan hệ thân thiết với những người có quyền lực, thì có thể thu được lợi ích vượt xa giá trị đã bỏ ra.

'Với số phiếu và tiền bạc của giáo phái chúng ta, thì việc quyết định thắng thua của một ứng cử viên là chuyện nhỏ.'

Su Yehwi vừa chỉnh lại áo mưa vừa nghĩ.

'Đặc biệt là trong cuộc bầu cử bổ sung với tỷ lệ cử tri đi bầu thấp...'

Ai mà ngờ được.
Một giáo phái nói rằng quái vật là thiên thần được cử đến để thử thách loài người.
Rằng một thánh địa mới sẽ được thành lập trên thế giới này.
Và rằng chỉ những người tích đủ đức hạnh, lọt vào top 4444 người, mới có thể sống sót qua ngày phán xét, thực chất lại đang âm mưu điều này.

Gây ra khủng bố Vỡ Hầm Ngục.
↓
Lợi dụng tình hình hỗn loạn để ám sát chính trị gia bằng quái vật.
↓
Tổ chức bầu cử bổ sung và thao túng dư luận để Nghị sĩ Kim đắc cử.

Mục tiêu chính của chúng là tăng tỷ lệ đắc cử của Nghị sĩ Kim.
Những vụ khủng bố trước đây chỉ là màn dạo đầu.
Thực ra, thay vì những thủ đoạn rắc rối này, chúng có thể hợp tác với những chính trị gia đã có chỗ đứng vững chắc trong giới chính trị...

Nhưng Đền Rakshasa chỉ là một giáo phái mới nổi.
Những người có quyền lực và ảnh hưởng, những người có thể hợp tác với tà giáo, đều đã có mối quan hệ sâu sắc với các tôn giáo lớn, nên không có chỗ cho chúng chen chân.
Vì vậy, bọn chúng đành phải nhặt những quả trứng ngỗng đã bị bỏ rơi như Nghị sĩ Kim.
Dù sao thì, những người này cũng đã từng có danh tiếng, nên nếu có thể khôi phục lại sự nghiệp của họ, thì sẽ rất có lợi cho chúng.

Su Yehwi đã nỗ lực rất nhiều.
Che giấu sự tồn tại của Nghị sĩ Kim với những tín đồ khác trong giáo phái.
Giữ bí mật về kiến thức điều khiển Cổng.
Và chỉ đưa ra những mệnh lệnh từ trên xuống cho các tín đồ với lý do 'đây là việc cần thiết cho kỷ nguyên mới'.

"Hừm."

Cho đến giờ thì mọi chuyện vẫn ổn.
Mục đích thực sự của giáo phái vẫn được che giấu.

'Năng lực mà thần linh ban tặng thật tiện lợi.'

Giờ thì hắn ta chỉ còn phải lo lắng về việc làm sao để gây ra một vụ khủng bố đủ lớn để lật đổ giới chính trị.
Và Su Yehwi đã có câu trả lời từ lâu.

Mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ.
Nhưng tại sao hắn ta lại cảm thấy bất an khi kế hoạch sắp hoàn thành?

"Kim Kiryeo."

Kim Kiryeo.
Một Thợ săn vô danh, thậm chí không thể tìm thấy bất kỳ bài báo nào về người này trên mạng.
Su Yehwi không thể nào gạt bỏ suy nghĩ rằng người này đã phát hiện ra điều gì đó.

'Tên che giấu cấp bậc đã khiến Pyo Nagil khiếp sợ...'

Vì vậy, Su Yehwi đã đưa ra một quyết định.

"Mình không thể cứ mãi ẩn mình được nữa."

Vút.

Su Yehwi lấy chiếc điện thoại nắp gập ra và gọi cho ai đó.

-CẠCH.

"Alo? Anh môi giới, tôi đây. Yehwi."

Hắn ta gọi cho một tên môi giới chuyên cung cấp sát thủ.

"Anh đã từng khoe khoang về một người thức tỉnh rất tài giỏi bên anh, đúng không? Tôi muốn thử xem sao."

Hắn ta đã bỏ ra một số tiền lớn để thuê sát thủ loại bỏ chướng ngại vật.

Nói cách khác.
Đó là lý do tại sao có người đến thăm nhà của Kiryeo...

***

-KÍT...

"Chết tiệt!"

Tôi vừa chửi thề vừa nhìn lên trần nhà.
Kết giới của tôi đang dần bị phá hủy.
Mặc dù tôi có thể sửa chữa nó bao nhiêu lần tùy thích miễn là lõi năng lượng vẫn còn hoạt động.

"Phiền chết mất...!"

Nhưng tôi vẫn thấy sợ.
Một kẻ nào đó đã cố gắng đột nhập vào nhà tôi suốt 4 ngày qua, làm sao tôi ngủ được?

Tôi ôm đầu với đôi mắt thâm quầng.

-Có một kẻ thức tỉnh nào đó đang cố gắng đột nhập vào nhà tôi!
-Bây giờ thì không có ai ở đó.
-Vì hắn ta đã bỏ chạy khi thấy cảnh sát! Hắn ta chắc chắn sẽ quay lại vào ban đêm. Làm ơn hãy bắt hắn ta đi.

Tôi đã gọi cảnh sát vài lần, nhưng không có kết quả.
Tên chết toi không mời mà đến đó luôn biến mất ngay khi có ai đó đến gần.

-Ha... Anh bạn, chúng tôi cũng bận lắm. Giờ chúng tôi không thể làm gì được. Hay là... anh cứ đợi đến khi có chuyện gì thực sự xảy ra rồi hãy báo cáo...

Cảnh sát nhìn tôi như thể tôi bị hoang tưởng rồi cáu kỉnh gạt đi sau khi cảnh báo.
Và họ không còn trả lời cuộc gọi của tôi nữa.

"Chết tiệt."

Có phải vì vậy mà Kang Changho mới hỏi tôi có tin tưởng cảnh sát hay không?

-CẠCH, CẠCH.

Dựa vào ma lực mà tôi cảm nhận được, kẻ xâm nhập dường như là một người thức tỉnh cấp cao.
Không đến mức cấp S, nhưng có lẽ khoảng cấp A.
Và lý do một kẻ có sức mạnh như vậy lại cố gắng đột nhập vào nhà người khác đã quá rõ ràng.

'Chắc chắn không phải là mục đích tốt đẹp gì.'

Bắt cóc hoặc ám sát.
Một trong hai.

Tôi ôm đầu và rên rỉ.

'Mới thoát khỏi giáo phái đó không lâu mà mình lại bị đe dọa tính mạng nữa sao?'

Không, chính xác hơn là, vì mình đã thoát khỏi đó nên mới bị nhắm đến?

'Có lẽ...'

Tôi cũng đoán được ai là kẻ đứng sau.

Kang Changho và Jung Hasung.
Hai người có mối quan hệ căng thẳng với tôi đều là những Thợ săn cấp S.
Họ sẽ không thuê một sát thủ kém cỏi như vậy.

'Một Thợ săn cấp S có thể tự mình ra tay hiệu quả hơn nhiều.'

Lựa chọn bị thu hẹp đáng kể.
Thực ra thì, chỉ còn lại tên điên mà tôi đã gặp ở công viên, Park... Juntae gì đó, và Đền Rakshasa.

"Ư..."

Tôi đã nghĩ đến việc nhờ Seonwoo Yeon giúp đỡ nhưng rồi lại thôi.
Kẻ xâm nhập rõ ràng là mạnh hơn Seonwoo Yeon rất nhiều.
Nếu tôi lôi cô ta vào chuyện này thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra.

CẠCH. CẠCH.

Kết giới của tôi lại bị tấn công.

"..."

Tôi nhìn chằm chằm vào kết giới bị hư hại rồi lẩm bẩm.

"Thôi được rồi. Mệt mỏi quá."

Một giọng nói đầy bất lực.

"Mình bỏ cuộc. Mình mệt rồi..."

Giả sử tôi có thể tự mình giải quyết chuyện này, giống như những gì tôi đã làm trước đây.
Nhưng rồi thì sao?

Tôi đã bị một tổ chức nào đó coi là cái gai trong mắt.
Vì vậy, cho dù tôi có giải quyết được chuyện này, thì sẽ lại có những mối đe dọa khác xuất hiện.

Vậy thì sau đó thì sao?
Và sau đó nữa thì sao?
Liệu tôi có thể tiếp tục bảo vệ bản thân?

'Với cái thân xác rách nát này.'

Những vấn đề cứ liên tục xuất hiện khiến tôi phát ngán.
Vì vậy, tôi quyết định không vùng vẫy nữa.
Tôi đã đầu hàng trước áp lực và từ bỏ nỗ lực.

'Một cuộc sống dài đằng đẵng ở Alphauri, và vài tháng ở Trái Đất. Chừng đó là đủ rồi.'

Không sao.
Thực ra thì, tôi cũng đã sẵn sàng để chết.
Tôi đã đạt được mong ước của mình khi được nếm trải tự do trong cơ thể của Kim Kiryeo.

"Được rồi, ta sẽ chết."

BÍP BÍP.

Tôi lấy điện thoại ra.
Và gọi cho một Thợ săn.

Một kẻ sắp chết lại gọi điện thoại cho ai đó?
Dù sao thì tôi cũng là một pháp sư vĩ đại, không thể nào chết dưới tay một tên ất ơ vô danh được.
Tôi sẽ dùng mạng sống của mình cho một việc có ích hơn.

"Alo?"

Chính xác hơn là, tôi đang đánh liều trong cơn tức giận.

-Nói đi.

Khi cuộc gọi được kết nối.
Tôi bình tĩnh trả lời giọng nói ở đầu dây bên kia.

"Xin chào, Thợ săn Kang Changho."

Nghĩ lại thì...
Những gì Jung Hasung nói hoàn toàn chính xác.
Một pháp sư có kỹ năng quý hiếm nhưng lại yếu ớt, thì cần gì nhất?

Một đội bảo vệ.

"Anh có rảnh không? Tôi có chuyện muốn nói với anh."

Vậy nên nhân tiện đây, tôi cũng sẽ tìm một vệ sĩ.

"Lời đề nghị lần trước... vẫn còn hiệu lực chứ?"

Tôi vừa xoay xoay lõi năng lượng trên tay vừa nói mà không do dự.