"Sao tự dưng lại nhắc đến chuyện tự ý trừng phạt?"

Kiryeo vẫn giữ thái độ như thường ngày, trái ngược với Seonwoo Yeon đang có vẻ mặt nghiêm trọng.

"À, tôi quên chưa giải thích. Đừng lo, tôi sẽ không làm gì... bạo lực đâu."

Anh ta vừa mân mê tách trà hoa nhài trên bàn vừa nói.

"Trước hết, tôi sẽ giải thích. Tôi chia các tín đồ của giáo phái đó thành ba loại."
"Ba loại?"
"1. Sùng bái đơn thuần, 2. Thôi miên gián tiếp, 3. Thôi miên trực tiếp."

Thợ săn cấp F gập từng ngón tay lại và giải thích thêm.

"Loại 1 theo đúng nghĩa đen chỉ là những người bình thường bị mê hoặc bởi giáo lý của tà giáo."
"Vâng."
"Còn hai loại sau là những người có tài năng phù hợp bị nhắm đến rồi tẩy não để lợi dụng phục vụ cho mục đích của chúng."

Kim Kiryeo tranh thủ ăn một miếng thịt chua ngọt mỗi khi tạm dừng một nhịp.
Nhờ vậy mà Seonwoo Yeon cũng bớt căng thẳng hơn và có thể đặt câu hỏi.

"Sự khác biệt giữa loại 2 và loại 3 là gì?"

Nhưng những gì cô nghe được sau đó lại là những thông tin không ngờ tới.

"Là cách thức tẩy não."
"À."
"Loại 2 bị thôi miên bởi vật phẩm như [Con Mắt Cám Dỗ], còn loại 3 bị thôi miên trực tiếp bởi một người thức tỉnh nào đó."
"Vâng."
"Những người bị thôi miên trực tiếp thuộc loại 3 sẽ dùng vật phẩm để thôi miên loại 2, và loại 2 sẽ trung thành với giáo phái và lôi kéo loại 1 vào. Đại loại là kiểu cấu trúc kim tự tháp..."

CẠCH.

Anh ta vừa nhét sợi dây chuyền vàng lộ ra ngoài áo vào trong vừa nói tiếp.

"Tôi đã quan sát những người trong tổ chức đó và nhận thấy... tất cả những người thuộc loại 3 đều bị thôi miên bởi cùng một người."
"Sao cơ?"
"Nói cách khác, chỉ có một kẻ chịu trách nhiệm tẩy não ở Đền Rakshasa."

Kim Kiryeo nói ra một điều gây sốc mà không hề thay đổi sắc mặt.

"Và tôi có thể tìm ra kẻ đó."

Nếu những gì anh ta nói là sự thật, thì việc bắt giữ kẻ chịu trách nhiệm chính cho việc tẩy não đó sẽ khiến những người đứng đầu giáo phái tỉnh táo lại và tổ chức này sẽ phải hứng chịu một đòn nặng nề.

"Làm sao mà anh làm được?"

Tuy nhiên, người ta biết rằng không thể lần theo dấu vết của người sử dụng kỹ năng hệ tinh thần.
Không, với công nghệ hiện tại thì việc xác định ai đó có bị thôi miên hay không cũng rất khó khăn, chứ đừng nói đến truy tìm người sử dụng.
Vậy thì làm thế nào mà Kim Kiryeo...

"Bí mật nghề nghiệp."

Đáng tiếc, cô không thể nào moi được lời giải thích từ anh ta.
Đối phương có vẻ như không muốn tiết lộ năng lực của mình.
Cuối cùng, âm thanh duy nhất trong phòng chỉ còn lại tiếng va chạm nhẹ của bát đĩa.

"Cho hỏi..."

Nhưng ở vị thế đang nhờ vả người ta thì không thể cứ mãi im lặng được.

"Cô Seonwoo Yeon."
"Vâng."

Một lúc sau.
Sau khi ăn xong, Kim Kiryeo ngay lập tức trầm giọng hỏi một câu.

"Như tôi đã nói, tôi chỉ muốn giúp bắt giữ kẻ chủ chốt của giáo phái đó."
"..."
"Để làm được điều đó, tôi cần gặp những tín đồ đã bị tẩy não của Đền Rakshasa. Và tôi cũng cần ai đó làm cầu nối với cảnh sát."

Nói cách khác, Kim Kiryeo đang rất hy vọng vào sự giúp đỡ của Seonwoo Yeon.

"Cô có thể giúp tôi không?"

Người thức tỉnh tên Seonwoo Yeon vốn không phải là người phù hợp để nhờ vả chuyện cá nhân.
Thẳng thắn và chính trực.
Cô là kiểu người luôn sống đúng với nguyên tắc của mình.

'Mình phải từ chối.'

Mặc dù đã quyết định như vậy trong đầu, thế nhưng chẳng hiểu vì lý do gì, Seonwoo Yeon lại không thể dễ dàng thốt ra lời từ chối.

'Nhưng... nếu chúng ta thực sự có thể triệt phá bọn chúng nhờ chuyện này thì sao...?'

Dù có sống theo nguyên tắc đến đâu thì liệu trên đời này có bao nhiêu người có thể hoàn toàn công minh và chính trực.
Đây chính là điểm yếu của Seonwoo Yeon.
Cô rất cứng rắn trước những vấn đề liên quan đến việc nhận của hối lộ hay lợi ích bất chính.
Nhưng khi được thuyết phục bằng lý lẽ vì lợi ích chung, cô lại dễ bị dao động bởi sự mâu thuẫn nội tâm của mình.

'Có thật là thế không...?'

Lời đề nghị của Kiryeo rất hấp dẫn đối với một người có tinh thần trượng nghĩa như Seonwoo Yeon.

'Mà anh ta cũng không có lý do gì để nói dối...'

Hơn nữa, kế hoạch nhắm vào kẻ chịu trách nhiệm chính cho việc tẩy não thay vì Giáo Chủ là một nước đi rất thông minh.
Việc truyền giáo đơn thuần không thể bị trừng phạt, nhưng việc sử dụng kỹ năng thôi miên lên con người rõ ràng là một hành vi phạm pháp nghiêm trọng.

'Ít nhất thì lần này không thể kết thúc một cách qua loa được.'

Lần này, họ nhất định sẽ tóm được những tên khủng bố đó.
Vì vậy, sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng Seonwoo Yeon đã đưa ra câu trả lời.

"Được rồi."

Cùng với một giải pháp thỏa hiệp nhỏ.

"Nếu anh sẵn sàng hỗ trợ cuộc điều tra liên quan đến Đền Rakshasa, tôi sẽ cố gắng đề xuất để anh có thể tham gia với tư cách là một nhà thẩm định."
"À."
"Xin hãy đợi đến lúc đó."

Chỉ vậy thôi là đủ rồi.
Dù sao thì anh ta cũng không mong thu được lợi ích gì lớn lao từ việc này, mà chỉ muốn gây khó dễ cho Đền Rakshasa nếu có cơ hội.

'Thành công rồi!'

Kiryeo hỏi với ánh mắt tràn đầy mong đợi

"Vậy tôi sẽ phải chờ khoảng bao lâu? Tôi muốn lên kế hoạch thời gian cho phù hợp."

Seonwoo Yeon dừng ăn và đảo mắt suy nghĩ.

"Tôi cũng không chắc lắm, vì tôi không phải là người có thể tùy ý lựa chọn công việc, nhưng..."

Cô ta trả lời với giọng điệu nhẹ nhàng.

"Cùng lắm là khoảng 3 tháng."

***

[...Vậy thì khi nào anh rảnh? Tôi sẽ đợi đến khi nào anh rảnh. hihi]
[Khoảng 3 tháng nữa.]

Tách tách tách.

Tôi khéo léo gõ phím trả lời tin nhắn của Esther bằng ngón tay cái.

"Pin chỉ còn 3%."

Và tôi còn lịch sự thông báo cho đối phương khi phải tắt máy vì lý do bất khả kháng.

[Dù sao thì bây giờ tôi không tiện trả lời, nên phiền cô liên lạc lại sau.]

Lịch sự và đúng mực không có chỗ chê.
Nếu cứ tiếp tục như vậy, chắc chắn tôi sẽ không bao giờ làm phật lòng những người có quyền lực.

"Tốt rồi, giờ cắm sạc điện thoại cái đã..."

Sau khi hoàn tất cuộc giao tiếp thành công với người Trái Đất.
Tôi lại tập trung vào bàn làm việc trong căn hộ của mình. Hôm nay tôi đang làm một việc rất quan trọng.

"Phù."

Trên bàn làm việc chất đầy hàng chục bản vẽ ma pháp trận được phác thảo bằng bút chì.

Những ma pháp trận này là gì ư?
Tất nhiên, chúng là những phương tiện tôi sẽ dùng để đối phó với Đền Rakshasa.

"Ừm."

Tuy nhiên với hạn chế nghiêm trọng là cơ thể cấp F nên những khó khăn không ngờ tiếp tục ập đến.
Tôi không thể sử dụng hầu hết các ma thuật vì thiếu ma lực.

'Phải làm sao đây? Mình đã mạnh miệng với Seonwoo Yeon rằng sẽ tìm ra kẻ phụ trách tẩy não rồi...'

Điều may mắn duy nhất là hiện tại do bị Kang Changho cấm vào Cổng Đỏ, nên tôi chẳng còn việc gì khác để làm.

"Thôi thì, dù sao Seonwoo Yeon cũng bảo mình đợi vài tháng."

Được rồi, cứ thả lỏng tinh thần nào.
Tôi đứng dậy và duỗi người. Tôi đã tập trung làm việc suốt 10 tiếng mà không ăn uống gì.
Đã đến lúc bổ sung năng lượng và nghỉ ngơi...

-♪~ ♬~

Ô, có cuộc gọi đến.

"Alo?"

Tôi nghĩ chỉ nhận cuộc gọi này rồi nghỉ ngơi, nên nhanh chóng nghe máy.
Và rồi tôi nghe thấy một giọng nói quen thuộc. Người gọi đến là nữ Thợ săn cấp B đó.

-Bây giờ anh có tiện nói chuyện không?

Sau lời chào hỏi xã giao đó, tôi đã phải nghe Seonwoo Yeon nói chuyện một lúc lâu.

"Vâng, vâng vâng."

Nhìn cách tôi đáp lại thì thấy mình cũng đã giống người Trái Đất rồi đấy.

"Vâng."

Dù sao thì.

"À, tôi cũng được tham gia sao? Vâng, tôi hiểu rồi."

Sau cuộc gọi kéo dài vài phút, tôi đã nghe hết những gì Seonwoo Yeon giải thích, rồi đưa điện thoại về chế độ ngủ.
Sau đó, trong khi cắm điện thoại đúng cách vào bộ sạc, tôi phải nhả ra một câu.

"Haha, chết tiệt!"

Cô nhân viên Hiệp Hội của chúng ta đã may mắn được tham gia vào cuộc điều tra liên quan đến Đền Rakshasa chỉ sau một ngày.
Nói cách khác, tôi phải hoàn thành việc cải tiến ma thuật trong vòng 3 ngày, trước khi cuộc điều tra chính thức bắt đầu.

***

Mọi người có biết đến một loại vật chất gọi là Blueshell không?
Đó là một loại quả thỉnh thoảng được tìm thấy trong các hầm ngục có quái vật hệ thực vật.
Nó có tác dụng tạm thời tăng cường năng lực của người thức tỉnh.

Nhưng hiện tại, vật phẩm này đang bị cấm lưu hành.
Vì nó không chỉ gây ra tác dụng phụ nghiêm trọng cho cơ thể, mà...
...còn có tính gây nghiện cao do cảm giác hưng phấn khi được tăng cường sức mạnh.

[(Tin nóng) Blueshell sẽ bị cấm thu thập hoàn toàn vào tháng 3 tới...]

Blueshell cuối cùng đã bị xếp vào danh sách chất cấm.
Nhưng vấn đề là, Blueshell vẫn đang được một số băng nhóm tội phạm bí mật phân phối.

"Tên của băng nhóm đó là gì?"
-Gayang. Băng Gayang.

Seonwoo Yeon đang truy đuổi một nhóm thuộc băng Gayang.

"Hừm, đi bắt xã hội đen sao..."

Nhưng có một điều khiến tôi thắc mắc.
Nghe qua thì vụ này không liên quan gì đến lũ tà giáo đó.

"Vậy thì chuyện này liên quan gì đến tôi?"

Tôi chỉnh lại điện thoại và hỏi. Nữ Thợ săn cấp B giải thích bằng giọng nói nghiêm nghị đặc trưng của cô ta.

-Vì đường dây buôn bán Blueshell có liên hệ mật thiết với Đền Rakshasa.

Liên hệ?

-Anh còn nhớ tên leo núi mà chúng ta gặp trong vụ mất tích ở quận Eunpyeong không?

À ha.
Chỉ cần nghe đến đây thì tôi đã hiểu đại khái rồi.
Mà đúng là chỉ số ma lực của cái tên đó đã tăng vọt sau khi nuốt thứ gì đó.

"Lúc đó hắn ta đã sử dụng Blueshell sao?"
-Vâng. Có bằng chứng cho thấy một lượng lớn Blueshell đã được chuyển đến cho lũ khủng bố đó. Và băng Gayang là băng nhóm duy nhất buôn bán Blueshell với số lượng lớn.

Đền Rakshasa là kiểu khách VIP hay gì đó à.

'Chắc chắn chúng phải thường xuyên liên lạc với nhau.'

Có vẻ như cảnh sát chỉ định hỏi về đặc điểm nhận dạng của những tên khủng bố đó trong cuộc thẩm vấn này.
Nhưng suy nghĩ của tôi lại có phần khác.

"Có khả năng là đám Gayang đó cũng bị ảnh hưởng bởi kỹ năng thôi miên."

Tôi vừa duỗi cổ cứng đờ của mình vừa nói tiếp.

"Nếu đó là một kẻ thức tỉnh có khả năng điều khiển cả một giáo phái lớn như vậy, thì chắc rằng hắn ta sẽ không ngần ngại sử dụng kỹ năng của mình."

Răng rắc.

Trong tiếng nói phát ra từ cổ họng của xác chết Kim Kiryeo, có một chút âm thanh lạc điệu nào đó xen vào.

"Nếu là tôi, thì tôi cũng sẽ ám thị những kẻ trung gian phân phối ở một mức độ nào đó."
-Vậy sao?
"Chỉ cần điều chỉnh một chút để đối phương có thiện cảm với mình thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn rất nhiều."

Rõ ràng mà, đâu phải chỉ giao dịch vài đồng bạc lẻ đâu.

"Nhất định phải bắt được tên phân phối đó. Tôi có việc cần xác nhận."

Seonwoo Yeon dường như cũng hiểu khi nghe tôi nói với giọng điệu chắc chắn.

-Tôi hiểu rồi.

Mà cô ta cũng khổ thật đấy.
Là nhân viên chính thức của Hiệp Hội Thợ Săn, nên cô ta cứ bị điều đi làm việc cho nhà nước.

'Tội nghiệp cô ta.'

Tôi đã bày tỏ một vài mối quan ngại vì lo rằng người kia có thể bị làm việc quá sức.

-Hahaha.

Nhưng người Trái Đất ở đầu dây bên kia lại bật cười. Tại sao nhỉ?

-Cảm ơn anh đã quan tâm, nhưng thực ra tôi cũng không làm gì nhiều. Tôi chỉ là người ngoài cuộc.

Tôi lặng lẽ lắng nghe cô ta nói.
Mặc dù trông có vẻ như tôi đang chăm chú lắng nghe, nhưng thực chất tôi đang âm thầm tính toán trong đầu.

-Cảnh sát mới là người đến hiện trường nguy hiểm, còn tôi chỉ đến để giám sát việc khám xét nhà kho.
"Nhà kho?"
-Đáng lẽ ra tôi cũng không cần phải đến, nhưng nghe nói nhà kho chứa Blueshell được bảo vệ bởi một kết giới.
"...!"
-Chỉ cần phá vỡ nó là công việc hôm nay của tôi sẽ kết thúc.

Một nhà kho chứa đầy Blueshell.

'Hừm.'

Mặc dù loại quả này có thể cải thiện khả năng thức tỉnh một cách bùng nổ, nnhưng mọi người ngần ngại sử dụng nó vì hậu quả là gây ra tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể.
Nhưng đó chỉ là theo góc nhìn của Người Trái Đất.

Nếu là tôi, người có khả năng sửa chữa cơ thể, thì tôi có thể chấp nhận tác dụng phụ đó?

'Mình tò mò về tác dụng của nó trên cơ thể con người.'

Hơn nữa, ngay cả khi không sử dụng trực tiếp thì...
...Blueshell vẫn đủ để khơi dậy sự hứng thú của một pháp sư.
Biết đâu loại quả bí ẩn đó lại là chìa khóa để giải quyết vấn đề của tôi.

'Hay lắm.'

Mình cần một mẫu vật.
Nhưng Hàn Quốc rất nhạy cảm với những thứ như Blueshell, nên chắc chắn là họ sẽ không dễ dàng để nó bị tuồn ra ngoài.

"Thợ săn Seonwoo Yeon."

Tôi khẽ hỏi vào micro của điện thoại.

"...Cô có cần thêm người hỗ trợ cho việc khám xét nhà kho không?"