1.

Sáng hôm sau.

[10 phút nữa Cổng Hỗn Loạn sẽ xuất hiện.]

[Ma lực bất ổn đang bao trùm khắp nơi.]

"Chỉ cần là cảm xúc thì tôi muốn so tài với cậu Si-woo ngay bây giờ cơ. Tính cách thì hợp gu, nói chuyện cũng thú vị nữa! Khà khà!"

"Nghe như thể cứ thích là anh lại muốn đánh nhau ấy nhỉ, CEO Choi?"

"Chuyện đó là đương nhiên rồi. Đàn ông con trai với nhau, chẳng phải choảng nhau tí mới thân được sao?"

Tôi đang đứng cạnh CEO Choi Seo-jin của Hội Dokkaebi, để chờ đợi Cổng xuất hiện.

Bộ dạng định ăn tươi nuốt sống tôi hôm qua của CEO Choi giờ đã biến mất không còn dấu vết.

Cũng phải thôi, cuộc đàm phán hôm qua đã kết thúc hết sức tốt đẹp.

Nội dung tôi nhờ Hội Dokkaebi ngày hôm qua đại khái như sau.

「Tôi nghe từ Cục Quản lý Dị năng nói Hội Dokkaebi chiến đấu rất tốt. Với tôi, đây là cơ hội tuyệt vời để quan sát cách các người chơi của Trái đất chiến đấu. Xin hãy cho phép tôi đứng ngoài quan sát. 」

Miệng cười thì ai nỡ nhổ nước bọt vào.

Tôi không có ý đào sâu làm rối chuyện lên nên đã cố gắng yêu cầu thật lịch sự, và CEO Choi, người suýt nữa đã xông vào choảng tôi, lại cười hào sảng rồi chấp nhận đề nghị đó ngay tắp lự.

Anh ta nói rằng rất thích cái dáng vẻ tự hạ mình của một kẻ đủ mạnh để một mình xử lý cả Cổng.

Hình như đang hiểu nhầm gì đó, nhưng tôi chẳng định đính chính.

Dù sao mục tiêu của tôi cũng chẳng phải là tiêu diệt Cổng, mà là đón nhà truyền giáo của giáo hội chúng tôi được phái tới từ Cổng này.

Còn chuyện sau khi đón xong?

Thì sao cũng được. Tôi thừa biết mọi thứ sẽ chẳng bao giờ đi theo kế hoạch.

Dù sao thì.

Tình huống hiện tại, nơi tôi đang đứng cạnh CEO Choi có thể được coi là sự tiếp nối của tình hình ngày hôm qua.

Tôi khẽ gật đầu và nhìn thẳng về phía trước.

Đúng như hệ thống đã cảnh báo, một khối cầu khổng lồ ánh tím đang lơ lửng giữa không trung, chập chờn như ngọn lửa.

Bên dưới nó, các chiến binh của Hội Dokkaebi đã vào vị trí sẵn sàng chiến đấu.

Một vài người trông có vẻ căng thẳng, nhưng phần lớn đang nói chuyện với vẻ ung dung, thoải mái.

"Lũ nhóc đáng tự hào của tôi đấy. Tuy có vài con gà non lẫn vào, nhưng toàn là gà có tiềm năng đã được kiểm chứng cả. Tôi tin chúng sẽ sớm thích nghi và làm tròn vai. Cậu thấy sao, cậu Si-woo?"

"Đúng là những người kỳ cựu thì có khác."

Họ là những binh sĩ dày dạn hơn tôi tưởng.

Tuy tỏ vẻ thảnh thơi nhưng không hề lơi là, đội hình được tổ chức cũng rất bài bản.

Từ bộ binh mặc giáp nặng, đến các chiến binh tầm xa dùng cung hoặc trượng phép.

Và cả những người chơi mặc khinh giáp đang chờ sẵn để cơ động.

Ban đầu nghe chữ "hội," tôi còn tưởng chỉ là một nhóm lính đánh thuê tụ tập lại, nhưng nhìn vào thực tế thì họ gần như là một đội quân chính quy.

Khi tôi quan sát vẻ ngoài của họ, một câu hỏi nhanh chóng nảy ra trong đầu tôi.

Cổng do Cục Quản lý Dị năng xử lý lần trước cũng vậy, chỗ này cũng vậy.

Có một điểm chung là sự thiếu vắng những cá thể từng là thiết yếu ở Eden.

"Không có người chơi nào phụ trách chữa trị à?"

Trước câu hỏi của tôi, CEO Choi trả lời như thể đó là điều hiển nhiên.

"Có vẻ như vì Si-woo mới trở lại Trái Đất chưa lâu nên chưa rõ tình hình, nhưng người chơi hệ trị liệu không phải là thứ gì phổ biến đâu. Chỉ cần có chút năng lực hồi phục thôi là đã được cấp chứng chỉ Thợ săn hạng A rồi đấy... Hơn nữa, phần lớn đều trực thuộc . Trong khi kỹ năng còn kém cả mấy lang băm khu tôi, vậy mà giá thì trên trời, lại còn vô cùng khó chiều."

Hiệp hội Trị liệu chắc là kiểu như Hiệp hội Năng lực Trị liệu Toàn quốc gì đó?

Nghe giọng điệu hằn học khi nói chuyện, có vẻ anh ta không mấy thiện cảm với họ.

Người có năng lực hồi phục thì khan hiếm à.

Chi tiết này tôi chưa biết. Ở Eden thì các tư tế thường đảm nhận vai trò trị liệu, nên tôi chưa từng cảm thấy đó là điều thiếu thốn.

Nhưng chuyện này lại có thể trở thành một cơ hội tốt cho tôi và giáo hội Rimen.

Chưa thể chắc chắn, nhưng nếu tín đồ thức tỉnh được thần thánh lực, họ sẽ đồng thời có được năng lực trị liệu.

Khi tôi còn đang moi móc thông tin từ CEO Choi theo nhiều hướng.

UuuuUUuuuUuuu!

Khối cầu màu tím lơ lửng trên bầu trời đột ngột rung lên dữ dội, rồi ánh sáng tím từ đó bắt đầu lan tỏa khắp nơi.

Ngay sau đó, một khung thông báo hiện ra trước mắt tôi.

[Cổng Hỗn Loạn xuất hiện.]

[Nhiệm vụ phát sinh]

[Đón tiếp]

Loại: Phụ - DLC

Mô tả: Theo hiệp ước giữa <Chiều không gian: Trái Đất> và <Chiều không gian: Eden>, một nhà truyền giáo từ <Giáo hội Rimen> sẽ được phái đến từ . Bạn phải đảm bảo người truyền giáo vượt cổng Hỗn Loạn đến nơi an toàn.

Điều kiện hoàn thành: Nhà truyền giáo sống sót

Phần thưởng: Thánh tích <Dấu ấn của Rimen>

...Dấu ấn của Rimen, hửm.

Có vẻ đó là vật mà nhà truyền giáo mang theo khi vượt cổng đến đây.

<Dấu ấn của Rimen> là một trong những thánh tích do giáo hội Rimen nắm giữ. Với hiệu quả mà nó sở hữu, chắc chắn sẽ là một trợ lực lớn.

"Lâu rồi mới gặp lại thứ này."

Khi tôi đang ngẩn người nhìn khung nhiệm vụ với bao cảm xúc trào dâng.

"Không mấy khi có dịp để cậu được xem trận chiến của hội chúng tôi, nên hãy tranh thủ chiêm ngưỡng cho đã mắt nhé. Khà khà."

CEO Choi vừa cười vừa kết thúc câu nói, rồi ngay sau đó, anh ta hét lớn đến mức âm thanh vang dội khắp bốn phía.

"Bắt đầu trận chiến!"

Và theo tiếng hô vang trời của CEO Choi.

Krrrrrrrrk—!

Phía sau cánh cổng vừa thành hình, những con quái vật khổng lồ có làn da xanh gọi là troll bắt đầu xuất hiện.

2.

Phuuuuuuuk—!

Kuwaaaaargh!

Âm thanh ghê rợn của thịt nát xương tan cùng tiếng hét thảm thiết của bọn troll vang vọng khắp nơi.

So với các cánh cổng mà tôi từng thấy, cái này có quy mô nhỏ hơn, có lẽ vì thế mà số lượng troll bò ra từ cổng cũng chỉ tầm mười hai con là cùng.

"Nhắm vào đầu bọn troll!"

"Này, đồ khốn kiếp! Mất trí à? Ai cho mày mơ mộng giữa lúc đánh nhau hả!"

"Chúng mày chẳng phải dân top trong học viện à? Mẹ kiếp, giờ học viện chỉ dạy cách đơ ra giữa trận chiến thôi sao? Giáo viên nào dạy chúng mày thế hả?!"

Những tiếng chửi rủa vang dội khắp nơi.

Nếu là người không biết chuyện nhìn vào, có thể sẽ tưởng đây là hiện trường một vụ bạo hành. Nhưng tôi thì chẳng thấy có gì lạ cả.

Bởi vì đây là cảnh những cựu binh đang dồn ép tân binh đến tận cùng.

Dù lời lẽ có gay gắt, họ vẫn nhường lại những thời khắc quyết định cho đám tân binh.

Phần lớn các tân binh của Hội Dokkaebi đều rối loạn, bị choáng ngợp bởi tiếng chửi từ khắp nơi và nỗi sợ hãi do troll mang lại.

Tôi quan sát cảnh đó và lặng lẽ thốt lên.

"Thô bạo nhưng hiệu quả thật."

"Là một trong những truyền thống mà hội chúng tôi tự hào đấy."

Chiến đấu vốn dĩ luôn diễn ra dưới áp lực khủng khiếp.

Muốn chiến thắng, ta phải hoàn thành vai trò của mình ngay cả khi bị áp lực đó đè nặng.

Xét theo khía cạnh đó, chương trình huấn luyện tân binh của Hội Dokkaebi có thể coi là hiệu quả.

Chỉ là quá thô sơ thôi.

Tôi nhanh chóng đoán ra được ai là người đã tạo ra cái kiểu huấn luyện tàn bạo này.

"Rất hợp với Hội trưởng nhỉ."

"Cậu quá khen rồi. Hahahaha."

Ở Eden cũng từng có một người giống như CEO Choi này.

Anh ta được gọi là "Vua lính đánh thuê", tính cách bộc trực và bốc đồng thì y chang.

"Nhưng mà với loại cổng ở tầm này, Hội trưởng không cần đích thân đến cũng được mà?"

Trước câu hỏi của tôi, CEO Choi lắc đầu.

"Gần đây cổng và hầm ngục ngày càng có nhiều yếu tố bất ổn. Lính cứng thì có thả đâu cũng sống sót được, nhưng gà con thì khác. Dù sao họ cũng tin tưởng theo chúng tôi, không thể để chết oan được."

Có nghĩa khí thật đấy.

Nếu anh ta thực sự được sinh ra ở Eden, anh ta hẳn sẽ phù hợp hoàn hảo với vai trò lính đánh thuê.

CEO Choi nhếch mép cười rộng:

"Sắp đến lúc quân chủ lực xuất hiện rồi."

Ngay khi anh ta nói thế, đội hình của các hội viên Hội Dokkaebi đang xử lý đợt đầu nhanh chóng chuyển đổi.

"Tất cả lùi lại!"

"Số lượng đơn vị dự kiến ​​ít nhất là 50. Giãn cách đội hình, chuyển sang đội hình B!"

"Lũ gà con, cứ bám sát người bắn tỉa mà đi!"

Sự thay đổi đội hình diễn ra trong chớp mắt.

Đó là bằng chứng cho thấy họ được huấn luyện rất bài bản.

Họ nhanh chóng tản ra, mở rộng đội hình, và như dự đoán, cổng lại một lần nữa thay đổi.

[Cổng Hỗn Loạn chính thức mở rộng!]

Kwarrrrrrrrgh—!

Sấm sét nổ rền từ bầu trời tím biếc, và chỉ trong nháy mắt, diện tích của cánh cổng tím đã tăng lên gấp nhiều lần.

Từ bên trong, những con troll khác bắt đầu bước ra.

"Toàn bộ quân sẵn sàng chiến đấu......."

Các chiến binh của Hội Dokkaebi nhanh chóng tái lập đội hình, chuẩn bị chiến đấu, nhưng rồi họ bỗng khựng lại khi thấy cảnh tượng quái lạ tiếp theo.

Đúng là troll đang đi ra từ cổng.

Nhưng tình trạng của chúng rất kỳ lạ.

Kyaaaahk—!

Kiekkkkkk!

Chúng chạy ra như thể đang bị cái gì đó truy đuổi.

Troll thì thường sẽ tỏa ra sát khí và khí thế hung bạo, nhưng lần này không hề có. Con ngươi của bọn chúng liên tục dao động, vài con thậm chí còn bò ra khỏi cổng trong tình trạng mất tay mất chân.

Đó không còn là dáng vẻ của những kẻ xâm lược nữa.

Mà đúng hơn là—

"Chẳng khác gì đám dân tị nạn cả."

Y như lời CEO Choi nói, bọn chúng chẳng khác gì con mồi chạy trốn khỏi kẻ săn mồi.

"Ch-chặn chúng lại!"

"Đừng hoảng loạn!"

Các player tỉnh táo lại, chém ngã lũ troll đang chạy tán loạn, nhưng ánh mắt họ vẫn không rời khỏi cánh cổng.

Nói chính xác hơn, đó là sự nhận thức về kẻ săn mồi đang tiến đến từ phía bên kia cánh cổng.

Tôi thở dài khi nhìn đám troll bị xé xác tan nát một cách kinh khủng.

CEO Choi nhìn tôi và hỏi.

"Thứ mà cậu Si-woo đang tìm là cái kia sao?"

"Có vẻ là thế."

"Sức mạnh trần trụi đến mức này... Lâu rồi tôi mới thấy đấy. Thế này thì không nhịn nổi rồi."

Ssssshhh—!

Luồng ma lực đỏ sẫm trào ra từ người CEO Choi, bao phủ lấy anh ta.

Nó rực cháy dữ dội, y như tính cách mãnh liệt của anh ta vậy.

Với giọng phấn khích tột độ, anh ta nói.

"Khà khà. Báo trước nhé, tôi không nhường đâu. Con mồi đó là của tôi."

"Ừm... tôi cũng không nghĩ trong tình huống này anh sẽ nghe tôi đâu... với lại đây cũng chẳng phải vấn đề tôi có nhường hay không. Và gọi là 'con mồi' thì cũng không hẳn là cách dùng từ đúng đâu."

"Khà khà. Nói gì cũng vô ích. Lần trước cậu ăn con Lich một mình rồi, giờ còn định ăn nốt thứ quý giá kia sao? Tham lam quá rồi đấy. Nhưng đã lọt vào mắt tôi thì không dễ thế đâu."

Ánh mắt anh ta bốc lửa vì lòng hiếu thắng.

Có vẻ như rõ ràng là có sự hiểu lầm nghiêm trọng, nhưng không có cách nào thoát khỏi tình huống này.

Anh ta thực sự là một gã điên với đôi mắt trợn ngược.

Nếu là Shinnosuke thì còn có thể ngăn, chứ một thằng điên thì đến cả Chúa cũng bó tay.

...À không, trường hợp của tôi thì chắc nên nói là Rimen cũng không ngăn được?

Dù sao thì cũng vậy.

Tôi nhanh chóng từ bỏ việc thuyết phục và dồn sự chú ý vào cánh cổng.

Cánh cổng mà bọn troll vừa mới bò ra lúc nãy giờ đã không còn thấy đâu nữa.

Chỉ có một sự im lặng nặng nề bao trùm nơi đây.

Sự im lặng như thế kéo dài bao lâu?

Bộp—.

Một cái đầu troll lăn từ phía bên kia cổng ra, lăn lóc một cách thản nhiên. Và đó là một cái đầu khổng lồ, to gấp mấy lần đầu của troll bình thường.

Và rồi một lát sau.

"Tất cả đội hình chống người, đội hình A!"

"Quái vật hình người! Quái vật hình người xuất hiện!"

"Lùi toàn bộ tân binh về phía sau! Chỉ những người có kinh nghiệm chiến đấu đối kháng mới được lên tiền tuyến! Nhanh lên!"

Từ bên kia cổng, một người đàn ông lặng lẽ bước ra.

Tóc đen được chải ngược gọn gàng ra sau, một chiếc kính một mắt gắn dây xích trắng.

Khuôn mặt nghiêm nghị như thể được khắc hai chữ "nguyên tắc", áo lễ đen bó chặt cơ thể vạm vỡ như sắp bung ra đến nơi.

Tay trái anh ta cầm một cuốn sách trắng dày cộm, tay phải đeo găng đen vẫn đang nhỏ giọt máu troll tươi.

Tôi biết tên của người đàn ông đó. Không, không biết cũng không được.

"Sao lại là tên này trong tất cả mọi người..."

Leo Lumen.

Người đứng đầu Hội nghiên cứu giáo lý của Giáo đoàn Rimen, và là người đã lên chức Tổng giám mục khi mới chỉ 29 tuổi.

Dù nổi tiếng là người theo chủ nghĩa nguyên tắc nghiêm ngặt, nhưng biệt danh tiêu biểu của anh ta lại là—

"...Chó điên của Tòa Thánh."

Kẻ điên của Tòa Thánh, người luôn ép người khác tuân theo nguyên tắc mình đặt ra, dù phải cưỡng chế bằng bạo lực.

Khi Leo vừa cúi đầu chào tôi một cách cung kính, tôi chỉ khẽ vẫy tay rồi lẩm bẩm.

"Chết mẹ rồi."

Câu hỏi đặt ra là:

Khi một thằng điên và một con chó điên gặp nhau, chuyện gì sẽ xảy ra?

Câu trả lời là đây.

KABOOOOOM—!

Chỉ một khắc trước còn đứng bên cạnh tôi, Giám đốc Choi đã nhảy lên trước mặt Leo và hét lớn.

"Mày là con mồi của tao. Không nhường cho ai hết! Hãy khiến tao phấn khích đi. Mau lên!"

Ngay sau hành động bất ngờ của Giám đốc Choi, Leo nhíu mày rồi lập tức—

KABOOOOOM—!

Leo tóm lấy cổ anh ta và dập thẳng thân thể xuống mặt đất như trình diễn xiếc sức mạnh.

Khung cảnh trở nên yên lặng đến rợn người, như thể vừa trở thành một lễ tang.

Tôi một lần nữa thì thầm trong sự im lặng chết chóc ấy.

"Thật sự là chết mẹ rồi."

3.

Quả thật là một màn xuất hiện gây chấn động.

Tên Leo đã đánh gục một Thợ săn hạng S mà Hàn Quốc tự hào xuống tận sân vận động, vậy mà vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh tanh, chỉ lặng lẽ phủi bụi đất bám vào áo thầy tu của mình.

Rồi ngay sau đó, hắn bắt đầu bước chậm rãi về phía tôi.

"Đội 2, kiểm tra ngay tình trạng của hội trưởng...!"

"Chặn hắn lại! Nếu không chặn được thì chỗ này sẽ tan nát hết! Tỉnh táo lại đi!"

Dù đang hỗn loạn, các người chơi của Hội Dokkaebi vẫn lập nên một vòng vây.

Đó có thể xem là bằng chứng cho thấy họ đúng là hội nổi danh, nhưng những người đang tạo vòng vây ấy đã sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu.

Xét cho cùng, phản ứng như vậy cũng là điều dễ hiểu.

Một con quái vật có thể đè bẹp cả một ranker trong chớp mắt thì những người yếu hơn ranker sẽ bị hắn xử lý dễ dàng đến mức nào?

Tuy nhiên, vòng vây đó chẳng thể mang lại chút ảnh hưởng nào đến Leo cả.

Vẫn với vẻ mặt vô cảm, Leo bước tiếp, chẳng mấy chốc đã tiến đến trước vòng vây của các người chơi.

Và sau một thời gian.

Hắn cất giọng đều đều, vô hồn.

"Người anh em. Hãy dừng lại những cuộc chiến vô nghĩa này. Tôi không muốn chiến đấu với các vị. Rimen sẽ buồn lắm đấy."

Không thể tin được những lời đó lại được thốt ra từ miệng kẻ vừa đập hội trưởng xuống đất cách đây vài phút.

Sự trơ trẽn của hắn khiến người ta rùng mình, nhưng điều khiến tôi sốc hơn chính là phản ứng của các thành viên Hội Dokkaebi đối với hắn.

Dù Leo vừa nói ra những lời nhảm nhí khó tin, họ lại buông vũ khí xuống và nhường đường.

Không phải vì họ cảm động trước lời của Leo hay bỗng nhiên giác ngộ tư tưởng bất bạo động gì cả.

Họ đang nhìn tôi bằng ánh mắt khẩn thiết.

Nghĩa là họ đã ném quả bom này cho tôi.

Tôi nhìn cái tình huống hỗn loạn trước mắt mà chỉ còn biết bật cười chua chát.

Và rồi không biết từ lúc nào, Leo đã bước đến trước mặt tôi, một chân quỳ xuống và nói.

"Leo Lumen, người hầu cận trung thành của Rimen, người đứng đầu của Hội Nghiên cứu Giáo lý, đồng thời là Giám mục của Giáo phận thứ hai, xin kính chào Giáo hoàng, vị Tông đồ thứ nhất và là người đại diện duy nhất của Rimen."

Khoảnh khắc ấy, tôi không thể không cảm thấy sự lạc lõng kỳ lạ.

Không phải vì Leo kỳ quặc, mà là vì thứ ngôn ngữ mà Leo đang sử dụng.

Tôi phẩy tay qua loa đáp lại lời chào, nhíu anh và hỏi.

"...Anh học tiếng Hàn ở đâu đấy?"

Từ câu hắn nói với các thành viên Hội Dokkaebi ban nãy, đến lời chào với tôi vừa rồi.

Ngôn ngữ mà Leo sử dụng không gì khác ngoài tiếng Hàn.

Mà không phải tiếng Hàn thường, mà là thứ tiếng Hàn chuẩn như thể lớn lên ở Seoul.

Leo trả lời câu hỏi của tôi bằng cách cúi đầu.

"Đó là ân huệ mà đức ngài Rimen đã ban cho tôi. Người dạy tôi hãy truyền bá câu chuyện thiêng liêng bằng một ngôn ngữ xinh đẹp."

"Vậy cả chữ viết cũng đọc được à?"

"Tôi cần phải dịch Kinh thánh, nên phần đó cũng đã được chuẩn bị đầy đủ."

Lần này, có vẻ như Rimen đã xử lý được cả những chi tiết bất ngờ nhất.

Ừ, đúng rồi. Muốn trở thành một tôn giáo thành công thì bắt buộc phải có kinh sách.

Được thôi.

Cả chi tiết cũng lo đầy đủ, còn cập nhật luôn gói ngôn ngữ, nhưng mà...

"Tại sao vừa xuất hiện đã dập người ta xuống đất thế? Anh là nông dân à?"

Ý tôi là, tại sao lại gây đại họa ngay khi mới xuất hiện như vậy?

Tôi cũng muốn mọi chuyện diễn ra yên ổn nên mới im lặng, vậy mà chính người trong cuộc lại gây chuyện là sao?

Trước lời trách móc của tôi, Leo đứng dậy.

Rồi ngay lập tức đáp lại bằng giọng dõng dạc.

"Người đó tỏa ra sát khí khi đứng cạnh Giáo hoàng. Tôi cho rằng đó là hành vi xúc phạm thần thánh, nên đã hành động đúng theo thẩm quyền và nguyên tắc được ban cho."

"...Rimen không nói cho anh biết thế giới này vận hành ra sao à?"

"Tôi chưa từng nhận được thánh ý nào về việc đó."

"Điên thật."

Chỉ cập nhật mỗi gói ngôn ngữ rồi ném xuống đây thôi hả?

Không hiểu sao bên tai tôi như vang lên tiếng Rimen: "Hehe, Si-woo! Cái này để anh tự lo nhé!"

Tôi hít một hơi thật sâu và nhìn Leo.

"Kể từ giờ, tước bỏ quyền trừng phạt được giao cho Đại Giám mục Leo Lumen. Ngoài ra, trên Trái Đất này, hoặc ít nhất là ở Hàn Quốc, tuyệt đối không được phép tùy tiện trừng phạt người khác. Làm thế là bôi nhọ mặt mũi của Rimen. Hiểu chưa?"

"Nếu ngài nói đến Hàn Quốc thì..."

"Chính là đất nước đang được dựng trên vùng đất chúng ta đang đứng, cũng là quê hương nơi tôi sinh ra."

"Rõ, thưa Đức Thánh Cha."

Bất ngờ là Leo gật đầu đồng ý một cách ngoan ngoãn.

Dù thật lòng tôi có rất nhiều điều muốn nói với hắn lúc này, nhưng vẫn còn điều khác cần ưu tiên hơn.

Tôi thở dài liên tục, rồi giơ tay chỉ vào chỗ CEO Choi đang bị ghim xuống đất, hỏi:

"Anh đã làm gì ở chỗ đó vậy?"

Dù gì thì Choi cũng là Thợ săn hạng S mà Hàn Quốc tự hào.

Vậy mà một người như thế bị cắm đầu xuống đất không nhúc nhích được thì rõ ràng Leo đã ra tay làm gì đó.

Leo trả lời câu hỏi của tôi với vẻ mặt vẫn thẳng thắn.

"Do người đó tỏa ra sát khí và lòng đố kỵ, nên tôi đã tạm thời phong ấn bằng kết giới thánh. Không thể để mặc kẻ nguy hiểm như vậy được."

Kết giới thánh là kết giới triển khai bằng thánh lực, vốn dùng để phong ấn những kẻ mang ma khí. Tuy nhiên, nó cũng khá hữu hiệu với người chưa từng tiếp xúc với thần lực.

Giờ thì tôi hiểu vì sao CEO Choi chẳng có phản ứng gì.

"Thả anh ta ra đi. Đó là lỗi của tôi vì không giải thích rõ."

"Rõ, thưa ngài."

Mà giờ tôi phải làm gì đây?

Không phải là tôi chạm vào mũi của một con sư tử đang ngủ, mà giống như tôi chạm vào mũi của một con sư tử đang phát điên thì đúng hơn...

Không được rồi.

Chỉ còn cách dùng đến vũ khí bí mật thôi.

Tôi đưa ra quyết định thật nhanh, lập tức rút điện thoại ra gọi.

Tút— tút—.

Sau hồi chuông ngắn, một giọng nói rã rời vang lên từ đầu dây bên kia.

-...Vâng, tôi nghe máy đây.

"Trưởng nhóm Kim."

-Vâng.

"Tôi nghĩ là có chuyện gì đó không ổn rồi."

-Ý ngài là... À không. Chúng tôi sẽ lập tức di chuyển đến cổng dịch chuyển. Thực ra cũng đang chờ sẵn gần đấy. Vui lòng đợi 5 phút và chúng tôi sẽ...

Đúng lúc đó.

Ầm—!

CEO Choi vừa được giải phóng khỏi kết giới đã bắn khỏi mặt đất, toàn thân phủ đầy ma lực đỏ, bước thẳng về phía chúng tôi.

Tôi nhìn cảnh tượng đó mà thở dài nói bằng giọng buồn bã.

"Tôi sẽ cố hết sức."

4.

Không phải tất cả các đại giám mục của giáo hội đều sở hữu sức mạnh chiến đấu vượt trội.

Bởi vì vị trí đại giám mục không phải là nơi dành cho những người giỏi chiến đấu nhất hay xuất sắc vượt trội.

Đó là một chức vị cao quý, chỉ dành cho những ai tuân thủ giáo lý một cách nghiêm ngặt, sẵn sàng hy sinh vì người khác, và được đông đảo người tôn kính thông qua quá trình đó.

Trên thực tế, trong số các đại giám mục, người sở hữu năng lực chiến đấu nổi bật thật sự rất hiếm.

Tuy nhiên—

"Đức Thánh Cha, xin hãy lui lại. Ngài không cần phải hao sức cho những việc như thế này."

Anh chàng này, Leo, là một trong những trường hợp cực kỳ hiếm hoi đó.

Tòa thánh hay nói rộng ra là cả giáo hội có hai lực lượng vũ trang đại diện.

Đội Chiến đấu của các Giáo sĩ, và Đội Kỵ sĩ Thánh.

Leo là người chỉ huy Đội Chiến đấu, từng dẫn dắt vô số trận chiến chống lại quỷ tộc và giành chiến thắng. Một anh hùng thực sự.

Tôi thở dài khi nhìn Leo dùng tay trái ngăn cú đấm tay phải của CEO Choi.

Rồi tôi quay sang nói với CEO Choi, người đang bùng cháy với ma lực đỏ rực và không ngừng phóng ra sát khí:

"Xin dừng tại đây thôi. Tôi xin lỗi vì đã không thông báo trước."

Khí thế của CEO Choi lúc này chẳng khác gì một con thú hoang.

Quần áo anh ta mặc đã bị đốt sạch từ lâu bởi chính ma lực phát ra từ cơ thể, để lộ thân trên cơ bắp rắn chắc đầy sẹo.

Những vết sẹo chi chít phủ khắp cơ thể.

Chúng cho thấy rõ ràng anh ta đã sống một cuộc đời thế nào cho đến giờ.

Cơ thể đầy sẹo và ý chí chiến đấu vẫn bừng bừng trong tình cảnh này, chính là minh chứng cho lịch sử đấu tranh mà anh ta đã vượt qua cho đến nay.

Tôi cũng cảm thấy phần nào có trách nhiệm khi tình hình diễn biến đến mức này, nên định dùng lời nói để giải quyết trước.

Nhưng có vẻ như CEO Choi, người đang đối đầu với Leo, lại không có ý định đó.

"Khà khà, cậu Si-woo cứ đứng yên đó đi. Giờ mới bắt đầu vui mà!"

Giọng điệu của anh ta như đứng ở giữa kính ngữ và suồng sã, không rõ là tôn trọng hay không.

Ầm ầm ầm!

Ngay cả lúc nói như vậy, ma lực đỏ rực mà anh ta phát ra vẫn không ngừng va chạm dữ dội với thần lực của Leo.

Tác động phản lực từ cú va chạm giữa hai nguồn năng lượng đã tạo ra những hố to tướng trên mặt sân.

Tôi cố gắng làm ngơ cơn nhức đầu đang giằng xé trong đầu và một lần nữa lên tiếng.

"Tôi nghĩ có vẻ như đang có một hiểu lầm lớn......"

Tuy nhiên, CEO Choi cắt ngang lời tôi và hét lên.

"Tôi cũng biết con quái vật này không phải là kẻ địch! Hừm, nếu là địch thì đã giết tôi từ lâu rồi."

......Tôi sắp phát điên thật rồi.

"Nếu anh biết rồi thì sao còn làm thế này?"

Trước câu hỏi của tôi, CEO Choi bật cười to, để lộ hàm răng, rồi đập tay vào ngực nói:

"Lý tưởng của đàn ông là phải đối đầu với kẻ mạnh thì mới trọn vẹn được."

"...Hả?"

"Lý tưởng có khi còn đáng giá hơn cả mạng sống."

Thằng điên.

Thật sự, thật sự là một thằng điên chính hiệu.

Khi toàn thân phát ra hào quang đỏ rực mà còn nói ra mấy câu như vậy thì không hiểu sao lại có chút thuyết phục.

Và còn có một vấn đề lớn hơn nữa.

"Lý tưởng à... nghe hay đấy. Tôi chưa từng trải nghiệm thế giới tên Trái Đất, nhưng nếu ở đó có những chiến binh như anh thì tôi cũng rất mong chờ."

"Hahaha! Cảm ơn nhé."

Leo, gã này, lại còn đồng tình với mấy lời của thằng điên đó.

Mà lại còn là lúc đang đấm nhau nữa cơ.

Không lẽ mấy thằng điên có riêng một hệ thống truyền tin nào đó giữa chúng?

Tình hình đã vượt xa ngoài mọi dự đoán của tôi rồi.

"Haa..."

Tôi phải hít thở sâu vài lần để giữ vững tinh thần. Nếu không làm vậy, chắc tôi sẽ phát điên thật.

Sự lộn xộn và buồn nôn hòa quyện lại thành một nồi lẩu địa ngục đúng nghĩa.

Trong khi đó, Leo vẫn hỏi tôi bằng gương mặt vô cảm.

"Nếu Đức Thánh Cha cho phép, tôi muốn cho chiến binh của Trái Đất này thấy sức mạnh vĩ đại của Rimen."

Đúng lúc tôi sắp trả lời câu hỏi ngớ ngẩn đó.

"Chúng ta đâu phải trẻ con, việc đánh nhau cần gì xin phép chứ!"

CEO Choi đã hành động nhanh hơn.

Rắc rắc rắc!

Dù đang đối đầu nắm đấm với Leo, anh ta vẫn làm biến dạng bàn tay còn lại một cách quái dị.

Cánh tay trái, thấm đẫm ma lực đỏ rực, chuyển sang màu đỏ tươi. Nhìn thấy vậy, Leo cũng lập tức phát ra ánh sáng trắng chói lóa để đối phó.

"Khà ha ha! Vui thật đấy—"

Tiếng cười đầy phấn khích của anh ta không thể kết thúc được. Vì tôi không thể nhịn nổi nữa.

CEO Choi không có thời gian để phản kháng.

Tôi lao đến và đấm thẳng xuống đầu anh ta.

Ầmmmm!!

Cơ thể đỏ rực của CEO Choi lại một lần nữa bị chôn sâu xuống lòng đất.

"Tôi đã bảo là muốn giải quyết êm đẹp bằng lời nói rồi mà, sao cứ phải chọc điên người ta thế hả? Cả hai người muốn chết à? Hả?"

Xử lý xong CEO Choi trong nháy mắt, tôi quay sang nhìn Leo.

Dù vừa chứng kiến màn bạo lực dã man, Leo vẫn giữ nguyên gương mặt lạnh tanh và nói.

"Đúng là Đức Thánh Cha."

"Ở Eden cũng vậy, mỗi lần anh gây họa mà vẫn bày ra bộ mặt vô cảm đó, tôi chỉ muốn đấm cho một trận."

"Chỉ là giữ nguyên tắc mà thôi..."

"Im đi. Anh cũng y như hắn thôi, cái thằng khốn này."

Ầmmm!!

Tôi không cần đến 3 giây để đập cả hai người xuống đất, nghiến răng nói.

"Chỉ cần mở miệng thêm một câu nữa, tôi sẽ đập cho cả hai xuống tận địa ngục đấy. Đúng kiểu 'lý tưởng' luôn nhé."

Phải bị ăn đòn thì mấy người mới chịu ngậm miệng à?

Đã bao nhiêu tuổi đầu rồi, có phải mấy thằng thiếu niên đâu chứ, hả?

"Đ-đại... biểu-nim?"

"...Ưm..."

"Khụm."

Các thành viên của Hội Dokkaebi đang quan sát cảnh tượng này giờ thì đứng chết trân tại chỗ, không giống lúc trước nữa.

Có vẻ như họ không thể phân biệt nổi ai là phe mình, ai là địch. Chỉ còn biết ngơ ngác nhìn tôi.

Ngay cả những cựu binh từng trải qua vô số chiến trường cũng không thể xử lý nổi tình huống này.

Tôi liếc nhìn qua họ một lượt, rồi thở dài ngước lên bầu trời.

Bầu trời vốn nhuộm màu tím nay nhanh chóng chuyển sang màu xanh.

[Cổng hỗn loạn đã bị phá hủy hoàn toàn.]

[Đã hoàn thành nhiệm vụ <Đón tiếp>! Phần thưởng sẽ được trao trực tiếp từ <Leo Lumen>.]

Đến đâu thì đến.

Tôi đã cố gắng hết sức để có một buổi đón tiếp yên bình mà?

Khi tôi đang lắc đầu với vẻ mặt cam chịu.

"Ngài Si-woo ơiiii! Chúng tôi đã đến..."

Trưởng nhóm Kim không biết đã đến từ khi nào, vừa mới bước vào hiện trường thì đã sững lại khi nhìn thấy những cái hố sâu hoắm dưới đất.

Có lẽ người đáng thương nhất trong tình huống này chính là người đàn ông này?

Tôi vừa nói vừa cố gắng tránh ánh mắt của Trưởng nhóm Kim, người đang nhìn tôi với vẻ oán trách.

"Tôi đã cố gắng rồi đấy."

Tại sao lại nhìn tôi như vậy?

Thật đấy mà?

5.

Khả năng xử lý tình huống của Trưởng nhóm Kim quả nhiên rất xuất sắc.

Phải nói là đẳng cấp của một người cha vĩ đại, đúng không nhỉ?

Trưởng nhóm Kim, người đang đeo một chiếc vòng tay nhỏ được con gái tặng, dù rơi vào tình huống căng thẳng tột độ vẫn có thể hoàn tất việc dàn xếp một cách tuyệt vời.

"Vậy thì, chuyện lần này ta cứ xem như chưa từng xảy ra. Hai vị đều đồng ý chứ?"

Đây là phòng họp của chi nhánh Anyang thuộc Cục Quản lý Dị năng.

Vụ việc xảy ra tại cánh cổng ở Anyang cách đây chỉ mới một tiếng đồng hồ, vậy mà lại được xử lý nhanh hơn nhiều so với tôi nghĩ.

Một vụ tai nạn mà trong đó, đại diện của Hội Dokkaebi, một trong những hội nổi bật đại diện cho Hàn Quốc, đã bị đập mặt xuống đất một cách đơn phương.

Xét từ góc độ nào thì đây đúng là một vụ lớn.

Bắt đầu từ sự xuất hiện của người từ dị giới, cho đến cảnh CEO Choi Seo-jin bị đập xuống đất tận hai lần.

Chỉ cần rò rỉ ra ngoài thôi thì cũng đủ khiến cả Đại Hàn Dân Quốc rúng động.

"Giữa đàn ông với nhau thì va chạm vài lần cũng là chuyện thường tình mà, phải không? Khà khà! Tôi không có gì phải tiếc nuối cả. Lâu rồi mới được nếm thử hương vị cay xè như vậy, trong người thấy khoan khoái hẳn."

"Đại diện đã thực sự nhượng bộ rất nhiều rồi."

"Nhượng bộ gì chứ. Xét cho cùng thì là do tôi nóng nảy mà ra chuyện thôi. Tụi nhỏ nhà tôi thì phải dặn dò kỹ chút, nhưng... mấy đứa gà con thì ngất hết rồi, còn mấy đứa vẫn tỉnh táo thì cũng chẳng phải loại thích buôn chuyện đâu! Không có ý kiến gì cả."

Đáng ngạc nhiên là CEO Choi Seo-jin hoàn toàn không coi đó là vấn đề.

Không, phải nói là, ngay khi vừa chui ra khỏi đất, anh ta còn quay sang xin lỗi tôi nữa cơ.

Anh ta nói rằng đã không thể kiềm chế được lòng hiếu thắng bùng lên sau một thời gian dài.

Dù sao thì, ngọn lửa cấp bách đã được dập tắt, và sau đó chúng tôi chuyển đến đây để thảo luận về các bước xử lý tiếp theo.

"Vậy thì ta có thể xem như đã khép lại vụ việc lần này rồi."

Trưởng nhóm Kim thở phào nhẹ nhõm, như trút được gánh nặng.

"Những vật phẩm phụ thu được từ cổng sẽ do Hội Dokkaebi mang đi. Ngài Si-woo cũng không có ý kiến gì chứ?"

"Vâng."

"Và CEO Choi Seo-jin, xin anh đặc biệt lưu ý đến việc giữ bí mật. Dù sao thì đây cũng là chuyện nhạy cảm..."

"Chuyện đó khỏi lo."

CEO Choi nâng một cốc nước lên uống một hơi, rồi lại phá lên cười hào sảng.

"Mấy đứa nhà tôi rất tự hào vì được thuộc về Hội Dokkaebi. Đám đó mà ra ngoài kể lể kiểu như 'đại ca nhà mình nổi cơn dại gái rồi bị đập cho tơi tả' thì còn gì là thể diện nữa? Khà khà."

"...Con chó động dục này đúng là..."

Tôi nhăn mặt, còn CEO Choi chỉ phẩy tay phải, nhếch miệng cười.

"Si-woo, tôi đề nghị một chuyện được chứ?"

"Mời anh."

Không biết lần này anh ta lại định hỏi gì.

Tôi gật đầu, và ánh mắt CEO Choi sáng rực lên khi tiếp tục.

"Cậu có muốn ký kết liên minh với Hội Dokkaebi chúng tôi không? Ở đây cũng có người làm chứng cho thỏa thuận, chỉ cần cả hai bên đồng ý là xong ngay."

"Liên minh?"

Lại chuyện vớ vẩn gì nữa đây?

"Trong giới này thì chuyện đó rất bình thường. Liên minh để cùng tham gia đột kích, chia sẻ hầm ngục, và nhiều hạ tầng khác. Có rất nhiều lợi ích."

"Hình như anh đang hiểu nhầm điều gì thì phải. Chúng tôi không phải hội hay gì đó. Là giáo hội cơ mà, giáo hội."

Bất chấp lời giải thích của tôi, CEO Choi vẫn tiếp tục nói với nụ cười.

"Một tổ chức có đến hai người thức tỉnh đủ sức áp đảo cả S-rank như vậy, liệu người ta có đơn giản nhìn nhận nó như một giáo hội không? Phải không, Trưởng nhóm Kim?"

Trưởng nhóm Kim, người vẫn im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi, cũng gật đầu trước nhận xét đột ngột của CEO Choi.

"Bên Cục Quản lý Dị năng chúng tôi cũng có cùng quan điểm."

"Khà khà. Thấy chưa, Si-woo. Đây không phải chuyện có thể xem nhẹ đâu. Đã có khá nhiều người đang để mắt đến cậu đấy. Một số còn đang bắt đầu hành động rồi... À, chuyện liên minh thì cậu cứ từ từ suy nghĩ."

Hoàn thành lời đề nghị, CEO Choi không chút do dự đứng dậy khỏi ghế.

Rồi anh ta vươn tay ra phía tôi và nói:

"Mong là sẽ còn gặp lại nhiều lần nữa, Si-woo."

"À... vâng."

"Nhờ cậu mà tôi đã tìm lại được ngọn lửa đam mê sau bao lâu. Ân tình này, tôi nhất định sẽ trả. Tôi xin phép cáo lui. Khà khà!"

Với tiếng cười đặc trưng, CEO Choi rời khỏi phòng họp mà không chút do dự, còn tôi và Trưởng nhóm Kim chỉ đứng nhìn theo bóng lưng đó, không ai lên tiếng.

Thình—.

Sau khi cánh cửa đóng lại.

Tôi lên tiếng với giọng rã rời.

"Không phải người dễ đối phó nhỉ."

"Chẳng phải tôi đã cảnh báo trước rồi sao?"

"Đúng là anh có nói. Nhưng ai mà ngờ lại đến mức này chứ?"

"Dù sao thì mọi chuyện cũng diễn ra thuận lợi hơn tôi dự đoán rất nhiều. Có vẻ như CEO Choi rất thích ngài Si-woo."

Không hiểu sao, cái việc gã đàn anh cơ bắp như dã thú đó "thích" với tôi lại khiến tôi nổi hết da gà.

Tôi khẽ rùng mình, rồi nhấp ngụm cà phê đặt trước mặt và hỏi Trưởng nhóm Kim.

"Khi nào thì tôi có thể đưa Leo về?"

"Các kiểm tra cơ bản đã hoàn tất. Chúng tôi sẽ chuẩn bị sẵn sàng để ngài có thể đưa anh ta về cùng. Về giấy tờ chứng minh thân phận và thẻ đăng ký thức tỉnh, chúng tôi sẽ liên hệ lại sau."

"Lúc nào cũng làm phiền các anh."

"...Cảm ơn vì đã hiểu."

Sau này mà kiếm được tiền, việc đầu tiên tôi phải làm là gửi chút thuốc bổ cho Trưởng nhóm Kim mới được.

Dù sao thì, mọi chuyện cũng đã kết thúc tốt đẹp.

Giờ thì, đưa Leo về nhà thôi.

6.

Kế hoạch ban đầu của tôi là thay quần áo cho Leo rồi mới di chuyển.

Thế nhưng xung quanh chẳng có cửa hàng quần áo nào cả, mà cho dù có đi chăng nữa thì chắc gì đã có bộ nào vừa với thân hình của Leo.

Vậy nên tôi đành gọi taxi để đi thẳng tới đây.

Với năng lực của tôi và Leo thì chạy bộ đến cũng chẳng thành vấn đề, nhưng nếu làm vậy thì có khi lại bị đưa lên mạng với tiêu đề <Sinh vật hai chân gây sốc?!> mất, nên tôi nhịn.

Vì thân hình của Leo quá to nên chúng tôi phải gọi taxi cỡ lớn, và chuyện bác tài xế nhìn Leo với ánh mắt sợ hãi thì là bí mật.

Dù sao thì.

"Anh về rồi đây."

Tận đến lúc trời sẩm tối tôi mới về tới nhà.

Vừa mở cửa bước vào, mùi canh tương đậu thơm lừng đã xộc ngay vào mũi.

Hồi nãy vừa dùng năng lực ở cổng xong lại chỉ uống cà phê nên giờ bụng tôi đang đói lắm rồi.

"Oppaaa~!"

Chắc đang ăn cơm thì phải, Si-yeon lon ton chạy tới với một hạt cơm còn dính nơi khóe miệng.

Tôi xoa đầu con bé và mỉm cười.

"Si-yeon đi học thêm về có vui không?"

"Vui ạ! Còn oppa làm gì mà giờ mới về thế?"

"Anh đi làm chăm chỉ lắm đó."

"Oppa cũng nhanh lên ăn tối cùng...... Ơ? Có khách ạ! Cháu chào chú!"

Si-yeon đang dụi mặt vào người tôi thì phát hiện Leo đang đứng phía sau, con bé lập tức cúi người chào lễ phép.

Và trước lời chào lễ phép như sách giáo khoa của Si-yeon, Leo thì...

"Chào cháu."

Anh ta đáp lại bằng một biểu cảm mơ hồ, chẳng biết là đang cười hay không nữa.

Cái vẻ mặt lạnh tanh mà hắn vẫn giữ nguyên kể cả khi bị nắm đấm của tôi đập úp mặt xuống đất, giờ thì biến mất từ lâu rồi.

Trước kia là một kẻ lạnh lùng đến mức tưởng như đâm cũng chẳng chảy nổi một giọt máu cơ mà.

"À phải."

Tôi chợt nhớ ra.

"Anh rất thích trẻ con, phải không?"

Ngay cả khi còn ở Eden, Leo cũng đặc biệt chu đáo với trẻ con.

Cứ hễ rảnh là lại chạy đến trại trẻ mồ côi của giáo khu mà mình phụ trách, chơi với bọn trẻ.

Chỉ là vì không quen nên lúc nào cũng đứng cứng đơ trước mặt tụi nhỏ thôi.

Trước lời nói của tôi, Leo nhìn Si-yeon rồi khẽ gật đầu.

"Bởi vì chính trẻ em là bằng chứng cho thấy Thần vẫn chưa từ bỏ thế gian này."

"Chào đi. Đây là em gái của tôi, Si-yeon. Si-yeon à. Người đàn ông này tên là Leo. Sau này anh ta sẽ giúp đỡ công việc của anh."

"Cháu chào chú Leo ạ! Chú cao thật đấy! Ngầu quá trời luôn!"

Trước lời khen của Si-yeon, Leo khựng lại một thoáng.

Anh ta có vẻ như đang suy nghĩ xem nên nói gì trong giây lát, nhưng nhanh chóng gật đầu cứng nhắc và trả lời.

"Cảm ơn lời khen của cô Si-yeon. Tôi là Leo Lumen. Mong được giúp đỡ trong thời gian tới."

Vào thời điểm này, chúng tôi đang chào nhau ở cửa trước.

"Anh, anh về rồi à..."

In-wook, hình như đang chỉnh sửa video trong phòng, bất ngờ ló đầu ra khỏi căn phòng nhỏ.

Vừa trông thấy Leo, cậu ta lập tức đứng sững như tượng tại chỗ.

Thật ra phản ứng đó cũng bình thường thôi nếu lần đầu gặp Leo. Phản ứng không chút sợ hãi mà còn tươi cười của Si-yeon mới là hiếm.

Tôi gãi má rồi nói với In-wook.

"Lúc trước không phải anh đã nói là sẽ dẫn một nhà truyền giáo về mà, đúng không?"

"...Người đó, không phải, vị đó là nhà truyền giáo ạ?"

"Trông thế thôi chứ ở Eden, anh ta là một linh mục rất được tôn kính đấy. Cũng là một đồng đội đáng tin cậy nhất trong chiến tranh với quỷ tộc. Hai người chào hỏi nhau đi."

Lần này, Leo cũng ngoan ngoãn nghe lời tôi.

"Tôi là Leo Lumen, một tôi tớ trung thành phục vụ Nữ thần Rimen. Rất hân hạnh được gặp anh, Kim In-wook."

"Ơ... sao ngài lại biết tên tôi ạ?"

"Đức Thánh Cha thường hay nhắc đến anh."

Ồ, thật à?

Tôi cũng không chắc nữa. Hay là nhắc đến lúc đang uống rượu?

Mà thôi, dù sao thì cũng sẽ thân thiết hơn trong tương lai thôi.

Tôi nhìn hai người còn đang khá gượng gạo một lát, rồi vừa xoa bụng vừa cởi giày qua loa.

"Vừa ăn vừa nói chuyện đi. In-wook, em chưa ăn à?"

"Em đang ăn dở thì phải gửi mail gấp."

"Vậy tốt rồi. Cùng ăn đi. Leo, anh cũng ăn luôn nhé? In-wook nấu ăn rất đỉnh đó."

"Tôi ăn cùng được chứ?"

"Sao lại không được. Được chứ, In-wook? Si-yeon?"

"Ờ... được ạ..."

"Vâng!"

Có câu "Có thực mới vực được đạo" mà.

Thế là tôi và Leo cởi giày, bước vào nhà, rồi đi thẳng đến bàn ăn.

"Em tưởng chỉ có anh đến nên không nấu nhiều... Biết thế này thì em đã đi chợ thêm một chút."

"Thế này là thịnh soạn lắm rồi. Anh thấy sao, Leo?"

"Vâng. Có thể thấy từng món đều được chuẩn bị bằng cả tấm lòng."

Trên bàn là canh tương đậu, kim chi đã chín tới, và mấy miếng bánh rán mà bà đã làm rồi để lại từ Tết Trung Thu.

"Bà nói bao giờ thì về nhỉ?"

"À, đúng rồi. Hôm qua bà có gọi điện. Nói là ở bên Mỹ mới kết bạn được với một người bạn nên sẽ ở lại thêm một thời gian nữa."

"Với anh thì bà chẳng thèm nghe máy luôn."

"Bà vốn thế mà."

Cháu trai từ dị giới trở về an toàn mà cũng chẳng mấy xúc động gì cả, hơi buồn một chút nhỉ.

Nhưng đúng là bà vốn là một người lập dị.

Tôi gật đầu nhẹ, rồi ngồi xuống bàn ăn, Leo cũng ngồi xuống ghế cạnh tôi.

Và ngay lập tức, bờ vai rắn chắc của Leo chạm nhẹ vào người tôi.

Đúng là bàn ăn hơi chật.

Biết thế này thì trải bàn ra giữa phòng khách mà ăn còn hơn.

Có lẽ nhìn cảnh chúng tôi như vậy khiến ai đó thấy tội?

In-wook vừa đặt đũa lên bàn vừa hỏi:

"Hay là mình ra phòng khách trải bàn ăn cho rộng nhỉ?"

"Không cần..."

Trước khi Leo kịp nói xong, Si-yeon đang nhìn chúng tôi liền kéo ghế bên cạnh mình ra rồi nói:

"Chú Leo! Ngồi ăn với cháu đi ạ. Cháu nhỏ nên ngồi cạnh sẽ thoải mái hơn đó!"

Trời ơi, đúng là đứa bé ngoan.

Leo liếc nhìn tôi, và tôi gật đầu.

"Vậy thì xin phép được ngồi cạnh cô Si-yeon."

"Hehe, chú cứ gọi cháu là Si-yeon thôi cũng được mà."

"Là em gái của Đức Thánh Cha, tôi không thể vô lễ như vậy được."

"Anh em là Giáo hoàng đó ạ?"

Trước câu hỏi của Si-yeon, tôi chỉ cười mỉm rồi cầm đũa lên.

"Trước tiên ăn đã. Anh đói lắm rồi."

Sau này sẽ tìm thời gian kể cho con bé nghe. Giờ nghĩ lại mới thấy, tôi chưa kể gì về thế giới bên kia cho Si-yeon cả.

Cũng thấy lạ, con bé chưa từng hỏi gì dù chắc hẳn cũng rất tò mò.

"Vậy thì, mời mọi người ăn cơm ạ!"

Si-yeon cầm đũa lên một lần nữa.

"Cảm tạ Nữ thần Rimen đã ban cho chúng con bữa ăn hôm nay."

Leo cũng chắp tay cầu nguyện ngắn, rồi cầm muỗng lên một cách hơi ngượng nghịu.

Tôi nhìn hai người một lúc rồi cũng bắt đầu ăn một cách nghiêm túc.

"Chính là cái này."

Có lẽ vì quá đói, cơm hôm nay thật sự rất ngon.

Canh tương đậu thơm lừng, mấy món bánh rán được hâm nóng lại bằng chảo.

Và khi bắt đầu thấy ngấy, chỉ cần một miếng kim chi chín tới là lập tức cân bằng lại hương vị. Thật không còn gì hạnh phúc hơn.

Đúng là người Hàn sống bằng sức của cơm mà.

Ở Eden, điều tôi nhớ nhất chính là cái vị này đây.

Khi bữa ăn đang diễn ra trong sự hài lòng tột độ, một cảnh tượng thú vị hiện ra trước mắt tôi.

Cạch.

Leo, người chắc chắn chưa từng dùng đũa, lại đang sử dụng đũa một cách điêu luyện như thể được thần linh nhập vào vậy, vừa ăn cơm vừa gắp bánh rán với tốc độ cực kỳ nhanh chóng.

"Lần đầu cầm đũa thì khó lắm mà, sao anh làm tốt thế?"

"So với việc chiến đấu với ma thú trong suốt 39 tiếng thì chuyện này chẳng là gì cả."

"Cái đó thì... đâu thể nào so sánh... Thôi, cứ ăn tiếp đi."

Không chỉ vậy.

Anh ta còn múc canh tương đậu lên ăn không chút ngần ngại, rồi bất ngờ trợn to mắt, thốt lên một tiếng cảm thán.

"Ôi... Nữ thần Rimen ơi..."

Câu cảm thán xuất hiện bất ngờ khiến tôi không nhịn được mà bật cười.

"Haha."

"À, xin lỗi. Đức Thánh Cha. Dù đây là lần đầu tôi được nếm thử món này... nhưng thật sự rất ngon..."

"Anh thấy ngon là tốt rồi. Cứ ăn nhiều vào."

Tôi nhìn Leo đang ăn ngon lành, khẽ gật đầu hài lòng.

Từ ngày mai sẽ cho anh ta cày bở hơi tai, nên giờ phải cho ăn no đã.

Có câu 'ma chết vì ăn trông cũng đẹp' mà.