Màn đêm mông lung, tiếng bước chân học sinh rầm rập.

Eun Jung dõi mắt theo thân hình gầy gò của Lee Hyo Sun lúc ẩn lúc hiện trong dòng người. Cô ta mỉm cười nói: “Chúng ta đi thôi!”

Ji Yeon: “Đi đâu?”

Eun Jung sải bước dài tiến về phía trước: “Không phải em đang nghiên cứu tội phạm hay sao? Chúng ta đi theo con bé đó, xem kẻ tâm lý biến thái nhỏ tuổi của Hàn Quốc được hình thành như thế nào?”

Đây là khu vực ngoại ô thành phố. Khác với không khí ồn ào hỗn loạn bên ngoài trường học, chỉ cách một con đường, nơi này người thưa thớt, bốn bề yên tĩnh vắng lặng.

Ngọn đèn đường tù mù, một số hàng quán ở hai bên đường đã đóng cửa. Hình bóng gầy guộc của Lee Hyo Sun đi chầm chậm dưới ngọn đèn, từ từ tiến về phía trước.

Ji Yeon vừa lên xe liền gọi điện cho đội trưởng đội cảnh sát hình sự, báo cáo kết luận của Eun Jung. Mặc dù đối phương nửa tin nửa ngờ nhưng Ji Yeon không bận tâm. Chẳng phải giá trị của tâm lý học tội phạm cần được chứng thực hay sao? Eun Jung có thể xác nhận hung thủ trong hai tiếng đồng hồ, đến lúc đó đội hình sự tự nhiên sẽ tâm phục khẩu phục. Hơn nữa, Eun Jung cũng nói sẽ nhanh chóng có kết quả giám định dấu vân tay, DNA... Đến lúc đó chứng cứ rõ rành rành, tội phạm không thể chối cãi.

Sau khi cúp điện thoại, Ji Yeon quay sang Eun Jung. Cô ta vừa lái xe vừa chăm chú theo dõi Lee Hyo Sun, đồng thời hỏi cô: “Em nói đi, sao bỗng dưng em mở mang đầu óc?”

Ji Yeon liếc Eun Jung một cái. Cách sử dụng ngôn từ của cô ta quả là đáng ghét, nhưng cô vẫn nghiêm túc trả lời: “Bề ngoài, Kim Yong là đối tượng tình nghi lớn nhất. Theo suy luận của unnie trước đó, người hẹn gặp Kang So Na ở trên đỉnh núi chắc là Kim Yong. Hơn nữa, cậu ta còn mua dao găm, lại thua cờ bạc nên rất có khả năng tối hôm đó, cậu ta lên kế hoạch cướp tiền của Kang So Na. Còn về chuyện cậu ta có định giết cô bé hay không thì em không rõ.”

Eun Jung gõ gõ ngón tay xuống vô lăng, sắc mặt điềm nhiên như không.

“Unnie từng nói, phân tích tâm lý tội phạm là phải tìm đáp án từ ‘hành vi’ của đối tượng.” Ji Yeon nói tiếp: “Tuy hiện tại các chứng cứ đều chỉ ra hung thủ là Kim Yong. Nhưng xét từ góc độ phân tích hành vi, tồn tại không ít điểm đáng ngờ.”

“Điểm đáng ngờ nào?”

“Em cảm thấy rõ ràng nhất là vết thương trên người Kang So Na. Hung thủ rạch mặt nạn nhân, còn rạch nhiều nhát trên da cô bé. Nếu là Kim Yong, cậu ta có cần thiết làm vậy không? Mục đích quan trọng nhất của cậu ta là cướp tiền. Rạch mặt con gái là hành vi nghiêng về ghen ghét hơn. Kim Yong là con trai, dù là người đồng tính đi chăng nữa, cậu ta cũng không đến nỗi đố kỵ nhan sắc của nữ sinh đúng không? Hơn nữa em có chú ý, trên bộ váy của nạn nhân xuất hiện nhiều vết bùn đất. Nhưng nơi cô bé nằm lại là nền xi măng, xung quanh cũng không có dấu hiệu ẩu đả. Vì vậy, bùn đất chỉ có thể do người nào đó lấy từ bãi đất bùn ở bên ngoài đài quan sát bôi lên bộ váy đẹp đẽ của nạn nhân. Về trạng thái tâm lý này... em cảm thấy hung thủ là con gái. Xét gia cảnh và dung mạo của ba nữ sinh, người có khả năng ghen ghét Kang So Na nhất chính là Lee Hyo Sun.”

Mặc dù trong lòng đã sớm nghi ngờ nhưng khi thốt ra miệng, Ji Yeon vẫn rùng mình.

Eun Jung thốt ra lời khen ngợi hiếm hoi: “Không tồi, tiếp tục.”

Ji Yeon hồi tưởng lại cảnh tượng thẩm vấn Lee Hyo Sun, trong lòng càng trở nên lạnh lẽo. Có lẽ ở bên Eun Jung lâu ngày, cảm giác của cô đối với kẻ tâm lý biến thái ngày càng nhạy bén hơn. Cô đáp: “Hơn nữa, Lee Hyo Sun hơi kỳ lạ. Lúc chúng ta đưa ra câu hỏi, con bé tuy có khóc nhưng câu trả lời của nó... đặc biệt bình tĩnh và ngắn gọn. Em có cảm giác nó không hề sợ hãi.”

Eun Jung nhếch miệng.

Ji Yeon thầm thở dài, tiếp tục quan sát cô nữ sinh đang cúi đầu đi bộ ở phía trước, đồng thời mở miệng: “Điểm cuối cùng, Lee Hyo Sun ở bên cạnh nạn nhân suốt buổi tối hôm qua. Nếu nạn nhân hẹn gặp Kim Yong, chắc chắn con bé sẽ biết. Hơn nữa, nó khai bị đau bụng và quay về ký túc ngay nhưng chẳng có ai làm chứng.”

Tuy Ji Yeon ‘dùng thử dao mổ trâu’ theo cách dạy bảo của Eun Jung, nhưng cô cảm thấy, ba điểm phân tích trên đã đủ. Ji Yeon không biết Eun Jung còn đưa ra lời suy luận nào xác đáng hơn không. Tuy nhiên cô biết, cô ta luôn khiến người khác chấn động. Do đó, sau khi phân tích xong, cô mở to mắt nhìn cô ta. Ánh mắt của cô chứa đầy sự tự tin, chờ đợi và hiếu kỳ.

Eun Jung lập tức nhận được tín hiệu từ Ji Yeon, bởi vì cô ta hỏi một câu mang tính chất đả kích: “Chỉ có vậy thôi à?”

Ji Yeon: “... Chỉ có vậy thôi.”

Khóe miệng Eun Jung để lộ ý cười nhàn nhạt.

Ji Yeon lập tức nịnh nọt: “Em xin rửa tai lắng nghe, unnie còn bao nhiêu phát hiện nữa?”

Eun Jung nhẹ nhàng đánh tay lái, chậm rãi bám theo Lee Hyo Sun qua ngã rẽ, mới từ tốn mở miệng: “Ba điểm có đủ không?”

Không ngờ vẫn còn ba điểm. Ji Yeon nói nhỏ: “Đủ rồi ạ.”

“Thứ nhất là khoảng cách.”

“... Khoảng cách ư?”

Gương mặt nghiêng của Eun Jung trầm tĩnh trong đêm tối. Cô ta đáp: “Nạn nhân bị cắt cổ họng, một nhát dao toi mạng ngay tức thì. Đây là thao tác rất khó thực hiện. Đầu tiên, hung thủ không phải giết chết nạn nhân từ phía chính diện, bởi vì như vậy máu từ động mạch sẽ phun vào mặt và tay hung thủ, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của người khác. Qua dấu vết máu phun ở hiện trường, có thể thấy hành vi giết người của hung thủ không gặp trở ngại. Vì vậy, hung thủ sát hại nạn nhân từ phía sau và ở cự ly gần.

Đài quan sát là bãi đất trống, không có gì che chắn. Hung thủ không thể âm thầm tiến lại gần nạn nhân mà không bị phát hiện. Nói một cách khác, hung thủ ở rất gần, thậm chí cùng ngồi trên một tảng đá với nạn nhân. Đây chính là yếu tố khoảng cách.

Con người giao tiếp với con người đều giữ một khoảng cách nhất định. Đại thể trong các trường hợp xã giao công cộng, khoảng cách từ 1,2 đến 3,3 mét. Từ 0,6 đến 1,2 mét là khoảng cách khiến con người thấy dễ chịu. Còn dưới 0,6 mét là khoảng cách thân mật, giống như tôi và em.”

Ji Yeon ngẩn người: “Theo ý unnie, hung thủ ngồi rất gần, rất thân thiết với nạn nhân.”

“Rõ ràng là như vậy.” Eun Jung đáp: “Quan hệ giữa nạn nhân và Kim Yong rất tệ, hơn nữa nạn nhân là người có tính cách cao ngạo. Liệu có khả năng tối qua bọn họ gặp mặt mà không xảy ra tranh cãi, ngược lại thắm thiết ngồi bên nhau trong một khoảng cách gần gũi đến mức khiến con người không thoải mái?”

Ji Yeon tiếp lời: “Càng có khả năng nạn nhân thật ra ở cùng bạn thân của mình. Do đó mới không đề phòng dẫn đến việc bị người cắt đứt cổ họng từ phía sau. Căn cứ vào hiện trường, cách giải thích này càng hợp lý hơn.”

Lúc này, Lee Hyo Sun đã đi vào cổng khu tập thể nhà máy dệt may. Bên trong là những dãy nhà lụp xụp tối om, thậm chí chẳng có đèn đường chiếu sáng. Eun Jung dừng xe bên lề đường, đợi Lee Hyo Sun đi xa mới tiếp tục lái xe vào khu tập thể. Bây giờ cô ta mới rảnh rỗi quay sang Ji Yeon.

“Điểm thứ hai là tiền.”

Ji Yeon ngẫm nghĩ: “Ý unnie là, Lee Hyo Sun có gia cảnh bần cùng nên cũng cần số tiền bốn nghìn?”

“No.” Eun Jung cất giọng khinh bỉ: “Tôi có thể đưa ra suy đoán vớ vẩn đó hay sao?”

Ji Yeon: “... Unnie tiếp tục đi.”

Eun Jung vừa nổ máy, lái xe vào lối đi chật hẹp trong khu tập thể vừa mở miệng: “Em còn nhớ tình trạng của Kang So Na lúc qua đời không? Cô ta nằm úp sấp, máu phun về đằng trước, trong khi ba lô đựng tiền ở sau lưng cô ta. Cho dù máu từ động mạch có chảy ra đằng sau thì cũng phải mất một thời gian nhất định mới khiến ba lô, phong bì đựng tiền và tập tiền nhuốm máu. Khi chúng ta tìm thấy chiếc ba lô đó, tiền bị dính đầy máu...”

“Điều đó có nghĩa là...” Ji Yeon bừng tỉnh: “Kang So Na bị giết chết một lúc, chiếc ba lô và tiền mới bị lấy đi.”

“Ít nhất nửa tiếng.” Eun Jung nói: “Theo kết quả giám định của pháp y, hung thủ điên cuồng chém giết nạn nhân, cả quá trình đó không quá năm phút đồng hồ. Hung thủ chẳng có lý do gì ở lại hiện trường thêm nửa tiếng mới cầm tiền đi mất.”

“Hơn nữa, hành vi giết người điên cuồng, lạnh lùng và dứt khoát cũng mâu thuẫn với hành động giấu tiền của kẻ nhát gan.” Ji Yeon nói: “Do đó, hung thủ và kẻ lấy tiền thật ra là hai người.”

Eun Jung dõi mắt về phía trước: “Có lẽ là đồng bọn, cũng có thể chúng hành động riêng rẽ, không liên quan đến nhau. Chúng ta đi xem là biết ngay.”

Ji Yeon thuận theo ánh mắt của cô ta, chỉ thấy xung quanh đều là những ngôi nhà cũ kỹ có ống thông hơi vắng lặng. Ở phía trước cách chỗ bọn họ không xa là một dãy nhà hai tầng. Mỗi tầng hình như có hơn mười hộ, nhưng chỉ có ba bốn gian nhà bật đèn sáng.

Theo tư liệu do nhà trường cung cấp, Lee Hyo Sun sống tại dãy nhà này.

“Thứ ba.” Eun Jung nói nhỏ: “... Là lời khai của Lee Hyo Sun.”

Ji Yeon mang theo laptop. Nghe Eun Jung nói vậy, cô liền mở đến phần lời khai của Lee Hyo Sun. Tuy lúc bấy giờ cô cảm thấy Lee Hyo Sun hơi kỳ lạ nhưng cô không thể xác định, con bé không đúng ở điểm nào. Trong khi đó, lời khai của Lee Hyo Sun có vẻ bình thường.

“Tất cả lời khai đều có sơ hở.” Eun Jung nói.

Ji Yeon đóng laptop, nhìn cô ta chăm chú. Eun Jung lại nói câu này. Trong mắt cô ta đầy sơ hở thật đấy, nhưng người khác vẫn hoàn toàn mù mịt. Ji Yeon vừa định nói câu ‘rửa tai lắng nghe’, Eun Jung đã dừng hẳn xe ô tô ở một góc tối.

“Khi nào về phân tích sau.” Cô ta nói khẽ, sau đó cầm ống nhòm dùng trong đêm tối ở bên cạnh quan sát.

“Vâng.” Ji Yeon cầm ống nhòm. Lúc này, hai chiếc xe cảnh sát đi theo bọn họ cũng đã dừng lại, cùng bọn họ theo dõi tình hình.

Ô cửa sổ đầu tiên ở gần cầu thang trên tầng hai là nhà của Lee Hyo Sun. Rèm cửa sổ đã bị kéo vào, chỗ hở bên mép cửa sổ để lộ ánh đèn nhàn nhạt. Xung quanh tĩnh mịch vô cùng.

Ji Yeon hướng ống nhòm vào khe hở của rèm cửa sổ. Sau vài giây mờ mờ, cuối cùng cô cũng có thể điều chỉnh tiêu điểm.

Đến khi nhìn rõ, Ji Yeon hoàn toàn sững sờ. Bởi vì cô thấy ở góc tường trong phòng khách có một cậu thiếu niên đang bị trói chặt trên ghế, miệng cậu dán miếng băng dính lớn. Gương mặt cậu trông quen quen... đó chính là Kim Yong đang mất tích.

Kim Yong trợn trừng hai mắt, thần sắc vô cùng khiếp sợ.

Đúng lúc này, phòng khách xuất hiện một hình bóng thiếu nữ tay cầm con dao. Cô ta lọt vào tầm nhìn của Ji Yeon, đi về phía Kim Yong.

“Ầm.” Một tiếng động lớn vang lên.

Ji Yeon buông ống nhòm, liền bắt gặp một thân hình cao gầy lao về ngôi nhà. Đó là Eun Jung, cô ta vừa đóng sập cửa xe, chạy lên nhà Lee Hyo Sun.

Ji Yeon cũng đẩy cửa xuống xe. Hai người cảnh sát hình sự đã chạy theo Eun Jung.

Đêm tối tù mù. Ji Yeon bám vào tay vịn cầu thang gỉ sét loang lổ, chân thấp chân cao leo lên cầu thang. Lúc cô lên đến nơi, Eun Jung và hai người cảnh sát đã đứng trước cửa nhà Lee Hyo Sun.

“Lee Hyo Sun, mở cửa!” Một người cảnh sát hét lớn.

Bên trong vang lên tiếng động hỗn loạn.

“Phá cửa.” Eun Jung nghiêm mặt ra lệnh.

Người cảnh sát đạp mạnh vào cánh cửa gỗ cũ kỹ. Cánh cửa bật tung, hai cảnh sát lập tức xông vào nhà.

Ji Yeon vội vàng đi theo bọn họ. Đột nhiên bên cạnh thò ra một cánh tay che chắn trước mặt cô.

Eun Jung không ngoảnh đầu, chỉ giơ tay bảo vệ người Ji Yeon, tiến lên phía trước cô: “Đi theo tôi.”

“Vâng.” Ji Yeon đi nép vào sau lưng cô ta.

Trong căn phòng ánh sáng nhàn nhạt, Lee Hyo Sun cầm con dao nhọn hoắt. Rõ ràng là gương mặt thiếu nữ non nớt nhưng ánh mắt vô cùng hung ác. Bên cạnh Lee Hyo Sun, Kim Yong bị trói chặt, cậu ta ra sức giãy giụa.

Một người cảnh sát nhanh chóng lao vào giữ cánh tay Lee Hyo Sun, bẻ quặt ra đằng sau, ấn người nó vào bờ tường xám trắng. Con dao găm trong tay nó rơi xuống đất. Người cảnh sát còn lại tháo dây thừng trên người Kim Yong và xé miếng băng dính trên miệng cậu ta.

“Bắt lấy nó!” Kim Yong vừa được giải cứu lập tức hét lên, gương mặt thiếu niên điển trai đỏ phừng phừng vì kích động. Cậu ta túm tay người cảnh sát: “Nó điên rồi! Nó đã giết người, giết Kang So Na! Nó còn định giết cháu! Nó là con điên!”

“Câm miệng!” Người cảnh sát quát một tiếng: “Cậu cũng phải theo chúng tôi về đồn.” Nói xong, anh ta liền còng tay Kim Yong.

Lúc này, Lee Hyo Sun cũng đã bị còng tay. Nó nhìn chằm chằm Kim Yong, ánh mắt chất chứa bi thương và đau khổ: “Điên ư? Không ngờ cậu nói mình bị điên? Mình làm tất cả vì cậu. Mình loại bỏ người cậu ghét nhất. Mình... mình thích cậu biết bao...”