Câu chuyện của Lee Hyo Sun bắt đầu từ năm mười một tuổi.

Lần đầu tiên gặp Kim Yong vào năm đó, Hyo Sun đã thích cậu thiếu niên điển trai này.

Kim Yong cũng là con em công nhân nhà máy dệt may. Nhưng cậu ta hoàn toàn khác Hyo Sun. Bố mẹ cậu ta đi làm thuê ở bên ngoài, mặc dù vậy cậu ta vẫn sống rất vui vẻ.

Đâu giống Hyo Sun, nó chẳng có gì cả. Nhà chỉ có hai phòng ngủ, nó chưa bao giờ muốn về nhà. Tựa hồ chỉ cần đặt chân vào phòng một bước, bên tai nó sẽ vang lên âm thanh của đêm qua. Tiếng giường cót két, tiếng đàn ông thở dốc, tiếng phụ nữ rên rỉ và tiếng xác thịt va chạm... Mỗi lần là một người đàn ông khác nhau.

Sau khi thất nghiệp vào năm 2003, bố Hyo Sun đã bỏ đi Andong làm thuê cùng một người đàn bà. Như vậy cũng tốt, Hyo Sun đã chịu đủ cảnh bố mẹ cãi lộn đánh nhau hàng ngày, chịu hết nổi cảnh ông bố thường dẫn những người phụ nữ khác nhau về nhà, bắt nó gọi là ‘dì’. Bố nó bỏ đi, đôi tai nó cuối cùng cũng được thanh tịnh.

Nhưng cuộc sống bình lặng của hai mẹ con Hyo Sun chỉ duy trì trong hai năm.

Người phụ nữ ba lăm ba sáu tuổi, ngoài công việc nhân viên quản lý kho không có bất cứ tay nghề nào, cũng không có học lực. Công nhân viên của xí nghiệp quốc doanh phá sản đã bị tách khỏi sự phát triển và đổi mới từng ngày của Seoul. Mẹ Hyo Sun còn có thể làm gì khác, ngoài việc tận dụng thân hình vẫn khá thon thả nuột nà.

Nhà máy có không ít phụ nữ giống mẹ Hyo Sun. Bọn họ xưng hô là ‘chị em’, làm gái điếm rẻ mạt nhất ở ngoài rìa Seoul.

Tuy nhiên, mẹ Hyo Sun chưa đến nỗi động chạm vào giới hạn chịu đựng cuối cùng của nó. Ít nhất chị ta không bắt khách ở gần nhà hay trường học. Các bạn học đều tưởng mẹ nó cũng ra ngoài làm thuê. Chỉ có điều mỗi lần nhận những đồng tiền bẩn thỉu từ tay mẹ để đi nộp học phí và các chi phí linh tinh khác cho nhà trường, nó đều cảm thấy buồn nôn.

Hyo Sun bắt đầu hận cô nữ sinh lạnh lùng kiêu ngạo Kang So Na bắt đầu từ khi So Na động chạm đến giới hạn của nó.

So Na dám lan truyền tin đồn nhảm, Kim Yong là gay.

Kim Yong là một giới hạn khác của Hyo Sun. Nó quyết định trở thành bạn thân của So Na, sau đó tìm nhược điểm của cô.

Thật ra buổi tối hôm qua, Hyo Sun vốn không có ý định giết So Na.

Bất thình lình nhận được điện thoại Kim Yong, So Na đuổi Hyo Sun về trước. Bắt gặp nụ cười mừng rỡ và ngạo mạn trên gương mặt bạn, Hyo Sun đau đớn nghĩ thầm, con bé này đã chiếm được Kim Yong, không ngờ Kim Yong chịu cúi đầu, bị nó thu hút.

Hyo Sun khuyên So Na không nên đi đến điểm hẹn: “Lần trước cậu nói cậu không thích Kim Yong còn gì? Tại sao bây giờ lại đi gặp cậu ta?”

Lúc đó, So Na để lộ vẻ mặt như thế nào? Sáng tỏ vấn đề và một chút khinh thường.

“Hyo Sun, cậu đừng tưởng tôi nhìn không ra bộ mặt thật của cậu?” So Na nói: “Con gái ‘đào chân tường của bạn’ (*) là loại vô liêm sỉ nhất.”

(*) Đào chân tường của bạn: Có ý với người yêu của bạn.

Sau đó, Hyo Sun đi theo So Na lên đỉnh núi. Kim Yong vẫn chưa đến, nó xin lỗi So Na, đồng thời bảo đảm từ nay về sau không tơ tưởng đến Kim Yong.

Chứng kiến cảnh cổ họng So Na phun trào máu tươi, nhìn bạn co giật trên mặt đất, Hyo Sun đột nhiên cảm thấy... rất sảng khoái.

Nó gặp Kim Yong trên một ngọn tháp quan sát ở khu nhà xưởng bỏ hoang. Nhiều năm nay, mỗi lần gặp chuyện không vui, cậu ta đều một mình ngồi trên ngọn tháp, phóng tầm mắt ra xa. Hyo Sun đứng dưới chân tháp, ngước nhìn Kim Yong bằng ánh mắt đầy tình ý, nhưng không biết mở miệng thế nào.

Lúc bấy giờ, có lẽ trong nội tâm vẫn còn niềm hưng phấn khó diễn tả thành lời, Hyo Sun mở miệng: “Kim Yong, cậu sao thế? Cậu không vui à?”

Sắc mặt Kim Yong tái nhợt, tựa hồ rất sợ hãi: “Không có gì...” Cậu ta gượng cười: “Hyo Sun, có khả năng tối nay tớ sẽ rời khỏi Seoul, vĩnh viễn không quay về. Cậu hãy bảo trọng.”

Câu nói này phảng phất sét đánh giữa trời quang, nhưng Hyo Sun chỉ im lặng vài giây, sau đó mở miệng: “Cậu có mang đủ tiền không? Nhà mình còn ít tiền mặt, mình có thể cho cậu mượn.”

Kim Yong không thể ngờ, cô nữ sinh có ngoại hình hiền lành lương thiện nói những lời này chỉ nhằm mục đích lừa cậu ta về nhà.

Ban đầu, Kim Yong hẹn gặp So Na trên đỉnh núi là muốn cướp khoản tiền bốn mươi won của cô. Sau đó, cậu ta sẽ rời Seoul, đi miền nam tìm bố mẹ. Dù sao cậu ta cũng không có khả năng thi đỗ đại học, bỏ đi nơi khác là quyết định không tồi. Kim Yong nghĩ, So Na là con nhà giàu lại thích cậu ta mấy năm nay, không biết chừng cô sẽ tự bỏ tiền túi bù vào khoản cậu ta lấy đi là xong chuyện.

Ai ngờ khi lên đỉnh núi, Kim Yong liền nhìn thấy thi thể của So Na. Trong lúc hoảng loạn, phát hiện ba lô đựng tiền vẫn còn ở đó, cậu ta liền vơ chiếc ba lô chạy mất. Xuống lưng chừng núi, Kim Yong mới định thần, phát giác bản thân đã trở thành kẻ tình nghi giết người.

Trong lúc luống cuống, Kim Yong tạm thời giấu chiếc ba lô đựng tiền vào trong hang núi rồi tính sau.

Hyo Sun khống chế Kim Yong bằng cách thức rất đơn giản. Mẹ nó bị mất ngủ nên trong nhà thường có sẵn thuốc ngủ. Hơn nữa, chị ta mười ngày nửa tháng không về nhà. Chính vì vậy, Hyo Sun không sợ mẹ phát hiện ra Kim Yong.

Dù bị mẹ phát hiện, nó cũng có cách giải quyết.

***

Từ xa xa thấp thoáng tiếng còi hụ của xe cảnh sát.

Một người cảnh sát ở phòng khách trông chừng hai tội phạm vừa đến tuổi thành niên, Eun Jung và người cảnh sát còn lại đeo găng tay tìm kiếm chứng cứ trong nhà.

Ji Yeon đứng ở cửa, lặng lẽ quan sát dung nhan trầm mặc của Lee Hyo Sun.

Cầu thang vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng. Một người phụ nữ trung niên mặc bộ váy đen và tất chân mỏng từ cầu thang đi lên nhà.

“Chuyện gì xảy ra vậy? Cô là ai?” Gương mặt người phụ nữ trang điểm rất nhạt, chị ta cất giọng ngạc nhiên: “Hyo Sun đâu rồi? Hyo Sun!” Giày cao gót của chị ta nện cồm cộp xuống nền nhà. Ji Yeon nhường lối, đồng thời mở miệng: “Chúng tôi là người của cảnh sát.”

Người phụ nữ lập tức biến sắc mặt. Chị ta đứng ở cửa, nhìn con gái đang bị còng tay ngồi ở ghế sofa.

“Hyo Sun, con... Tại sao bắt con gái tôi?”

“Con đã giết người.” Lee Hyo Sun cắt ngang lời chị ta. Vẻ mặt nó bình tĩnh một cách kỳ lạ.

Eun Jung và một người cảnh sát vừa vặn từ trong phòng đi ra ngoài. Trên tay người cảnh sát cầm cái túi nylon đựng vật chứng. Bên trong là một con dao găm dính đầy máu.

Mẹ Hyo Sun trợn mắt há hốc mồm.

“Chúng ta về Cục Cảnh sát trước...” Ji Yeon nhẹ nhàng đỡ cánh tay chị ta.

Nhưng ngoài định liệu của tất cả mọi người, phản ứng đầu tiên của người phụ nữ không phải lao đến bảo vệ con gái mình, mà là quay người chạy mất.

Có lẽ chị ta quá bất ngờ và hoảng sợ.

“Cẩn thận!” Ji Yeon nhanh tay tinh mắt, thấy giày cao gót của người phụ nữ trượt trong không trung, cô vội túm lấy cánh tay của chị ta. Nhưng người phụ nữ cao lớn hơn cô nên kéo cả Ji Yeon về phía trước theo quán tính.

Người phụ nữ lảo đảo mất vài giây mới đứng vững. Ji Yeon thở phào nhẹ nhõm, nhưng người phụ nữ đột nhiên gầm lên: “Tránh ra!” Chị ta đồng thời đẩy mạnh Ji Yeon.

Ji Yeon vốn đứng ở mép bậc cầu thang. Cô lập tức mất thăng bằng, chân dịch về phía sau, rơi vào không trung.

Ji Yeon giật mình, cô chưa kịp phản ứng, cả người đã ngã ra đằng sau.

“Ji Yeon!”

Eun Jung lập tức xông ra cửa, nhìn về phương hướng của Ji Yeon. Ánh mắt hai người chạm nhau trong không trung, sắc mặt Eun Jung biến đổi ngay tức thì.

Lúc này, Ji Yeon đã ngã xuống cầu thang. Mồm miệng ‘hôn’ mặt đất, toàn thân không ngừng va đập.

Trong lúc trời đất quay cuồng, cô nghe thấy tiếng bước chân gấp gáp đuổi theo cô.

Sau đó, đầu Ji Yeon đập vào bờ tường, cuối cùng cô rơi xuống mặt đất. Toàn thân đau nhức, đầu óc quay cuồng. Ji Yeon chống tay xuống đất định đứng dậy, một đôi cánh tay mạnh mẽ bất thình lình ôm vai và thắt lưng cô. Ji Yeon rơi vào vòng tay ấm áp quen thuộc.

Eun Jung đã chạy tới nơi. Gương mặt cô ta phảng phất tỏa ra khí lạnh, đôi mắt đen nhánh nhìn cô chằm chằm ở cự ly gần.

“Em sao rồi?”

“Em không sao.” Ji Yeon vịn vào cánh tay Eun Jung đứng dậy. Nào ngờ bàn chân cô đau buốt, cả người mềm nhũn, lại trượt xuống đất.

Eun Jung phản ứng rất nhanh. Cô ta kéo cô vào lồng ngực của mình. Mặt Ji Yeon áp vào áo sơ mi của cô ta, trái tim cô rung lên một nhịp.

Sắc mặt Eun Jung trở nên khó coi hơn trước đó. Cô ta cúi đầu im lặng nhìn cô chăm chú.

Lúc này, hai người cảnh sát đã chạy ra khỏi nhà, đứng trên đầu cầu thang hỏi: “Cô không sao đấy chứ?”

Eun Jung vẫn ôm Ji Yeon. Cô ta ngẩng đầu liếc mẹ Hyo Sun vẫn đứng ngây ngốc một chỗ rồi nói với người cảnh sát: “Không sao, các anh cứ tiếp tục đi.”

Ji Yeon túm cánh tay Eun Jung: “Em có vài lời muốn nói với chị ta.”

Eun Jung đỡ Ji Yeon xoay người đối diện với mẹ Hyo Sun ở trên đầu cầu thang.

“Con bé là con gái chị, chị hãy nghĩ xem cần đối xử với nó như thế nào.” Ji Yeon cất giọng nhẹ nhàng: “Dù nó giết người đi chăng nữa, chị cũng không nên từ bỏ con gái của mình.”

Mẹ Hyo Sun tựa vào bờ tường, thần sắc ủ rũ và tuyệt vọng.

“Em nói xong chưa?” Giọng nói lạnh lẽo của Eun Jung chợt vang lên bên tai Ji Yeon.

Thái độ của cô ta khiến Ji Yeon hơi ngẩn người: “Em xong rồi...”

Cô còn chưa dứt lời, thân thể đột nhiên nhẹ bẫng. Eun Jung đã bế ngang người cô, sải bước dài đi về phía xe ô tô đỗ cách đó không xa.

Đêm đã về khuya. Phía trước xuất hiện vô số luồng đèn pha ô tô, tiếng còi xe cảnh sát và tiếng bước chân tạp loạn. Đội hình sự nghe tin đã vội tới nơi. Ở đằng sau, hai người cảnh sát áp giải hai phạm nhân xuống dưới, mẹ Hyo Sun nước mắt giàn giụa đi theo bọn họ.

Ji Yeon nằm trong lòng Eun Jung, đầu dán vào ngực cô ta. Cô ngước nhìn gương mặt lạnh lùng của cô ta.

Eun Jung đang không vui, rất không vui.

Đôi mắt cô ta lạnh lẽo như kết băng, bờ môi hơi mím lại. Cô cũng không rõ cô ta bực tức ai.

Trong lòng Ji Yeon vụt qua tia ngọt ngào. Cô chỉ muốn ở trong lòng Eun Jung như bây giờ, mãi mãi không rời xa.

Tuy nhiên...

“Unnie bỏ em xuống đi đã.” Ji Yeon nói nhỏ: “Mọi người đến rồi kìa.”

Eun Jung cúi đầu liếc cô gái trong lòng, đồng thời cất giọng lãnh đạm: “Hai chuyện này có liên quan đến nhau à?”

Ji Yeon: “...”

Lúc này, đội trưởng đội hình sự và mấy điều tra viên đi tới. Mọi người giật mình hỏi: “Ji Yeon có sao không?”

Ji Yeon quay đầu, vừa định mở miệng, Eun Jung đã lạnh lùng trả lời thay cô: “Không sao, cô ấy chưa chết được.”

Ji Yeon ngậm miệng.

Đội trưởng đội hình sự không để ý đến Ji Yeon, hỏi tiếp: “Giáo sư Ham, tình hình thế nào rồi?”

Eun Jung đảo mắt qua mọi người, điều chỉnh đôi cánh tay, ôm Ji Yeon càng chặt hơn. Sau đó cô ta mới mở miệng: “Hung thủ là Lee Hyo Sun, chúng tôi đã tìm thấy vật chứng...”

Mặc dù sắc mặt tương đối tệ nhưng Eun Jung vẫn phân tích gãy gọn và rõ ràng như thường lệ. Cô ta nói một lượt tình hình và đưa ra suy đoán của mình. Những người cảnh sát đều bị thu hút, tập trung tinh thần lắng nghe.

Ji Yeon nằm trong vòng tay Eun Jung, ngắm đường nét trên gương mặt cô ta, hai má cô ửng hồng.

Vào thời khắc này, ở nơi này... Eun Jung không đổi sắc mặt, tiến hành báo cáo giản lược trong khi đang bế một người phụ nữ dưới cái nhìn chăm chú của mọi người...

Eun Jung nhanh chóng kết thúc báo cáo. Đám cảnh sát hình sự lập tức tản mát, tiếp tục bận rộn công việc của mình.

Eun Jung gật đầu với đội trưởng đội hình sự: “Chúng tôi đi trước đây.”

Người đội trưởng hơi bất ngờ khi thấy Eun Jung chưa gì đã từ biệt. Nên biết suy luận vừa rồi của Eun Jung khiến mọi người tâm phục khẩu phục. Đối với người cảnh sát hình sự, đây là phương thức phá án hữu hiệu và mới mẻ. Bọn họ giống như tìm thấy kho báu mới, đời nào nỡ buông tay?

“Giáo sư Ham, hy vọng cô ở lại tiếp tục chỉ đạo công việc. Tôi có thể cử người đưa Ji Yeon đi bệnh viện. Này... Hwang Min, Kang In, hai cậu đi.” Đội trưởng nói.

Nghe đến tên ‘Hwang Min’, tim Ji Yeon đập nhanh một nhịp.

Eun Jung quả nhiên gườm gườm nhìn Hwang Min đang chạy về phía bọn họ, ánh mắt cô ta sắc bén bức người. Hwang Min hơi lúng túng, không biết nói thế nào.

“Anh chọn người hay thật đấy.” Eun Jung cất giọng lãnh đạm.

Đội trưởng hình sự ngây ra không hiểu. Ji Yeon vội kéo vạt áo sơ mi ở ngực Eun Jung.

Cô ta cúi xuống nhìn cô rồi lại ngẩng đầu nói với đội trưởng đội hình sự: “Công việc của tôi đã hoàn thành, còn lại giao cho các anh. Vài hôm nữa tôi sẽ tiến hành phân tích tâm lý tội phạm. Chào các anh.”

Nói xong, Eun Jung liền bế Ji Yeon, sải bước dài đi về phía xe ô tô của mình.

Eun Jung đặt Ji Yeon xuống ghế lái phụ. Ji Yeon tưởng cô ta sẽ lái xe đi ngay, ai ngờ cô ta giơ tay bật đèn trong xe: “Quay ra đây cho tôi xem nào.”

Ji Yeon hơi nghiêng người, quay mặt về phía Eun Jung: “Em không sao, chỉ bị sượt ngoài da.”

Dưới ánh đèn, gương mặt Eun Jung phủ một lớp ánh sáng dịu dàng. Cô ta đặt một tay lên vô lăng, bàn tay còn lại đưa về phía mặt Ji Yeon, ánh mắt cô ta lạnh lẽo và chăm chú.

Eun Jung vẫn còn tức giận...

Ngón tay mát lạnh chạm nhẹ vào trán Ji Yeon, nơi đó truyền đến cảm giác hơi đau buốt. Ji Yeon cũng sờ lên trán mình, quả nhiên sưng một cục.

“Tuyệt quá.” Eun Jung cất giọng lạnh lùng: “Em suýt nữa bị đập vỡ đầu.”

Ji Yeon: “... Đây chỉ là sự cố bất ngờ.”

Eun Jung thu tay về: “Còn đau không?”

Thật ra một chút đau đớn này chẳng là gì với Ji Yeon, nhưng cô vẫn hạ giọng: “Rất đau.” Sau đó, cô nhướng đôi mắt trong veo nhìn Eun Jung.

Eun Jung trả lời dứt khoát: “Em cố nhẫn nhịn.”

Ji Yeon im lặng, lại nghe cô ta nói tiếp: “Khi nào về nhà tôi sẽ chườm đá cho em.”

“...Vâng.”

Eun Jung cúi đầu quan sát chân cô: “Cởi giày để tôi xem nào.”

Ji Yeon vừa nhấc chân trái liền bị cô ta nắm chặt gót chân. Bàn tay Eun Jung ôm gọn bàn chân cô, mang lại cảm giác hơi mát và ngưa ngứa. Khi ngón tay dài của cô ta lướt qua mắt cá chân, mặt Ji Yeon nóng ran.

Eun Jung không phát giác ra sự thẹn thùng của Ji Yeon. Cô ta vẫn cúi đầu quan sát, đôi lông mày đen nhánh chau lại.

“Sưng một chút, không đến nỗi nghiêm trọng.” Eun Jung buông chân cô, kết luận một câu: “Không hoành tráng như cái sừng trên trán em.”

Ji Yeon liếc cô ta một cái, lại vô thức sờ cục u trên đầu.

Hôm nay đúng là tai bay vạ gió, cô thở dài: “Đầu óc em liệu có bị đần đi một chút không?”

Eun Jung đã khởi động xe. Cô ta dõi mắt về phía trước, trả lời bằng ngữ khí lãnh đạm: “Không sao cả. Nếu đần vẫn còn có tôi.”

Ji Yeon ngẩn người, trong lòng rất ngọt ngào.

Kết quả Eun Jung nói tiếp một câu không mặn không nhạt: “Dù sao IQ của tôi là 180, em nhiều hơn hay bớt đi một chút cũng có gì khác biệt?” (=))))))

Ji Yeon: “Có người nào an ủi như unnie không?”

Lúc này, khóe miệng Eun Jung mới nhếch lên. Cô ta đánh tay lái, điều khiển ô tô chạy ra đường cái.

Bây giờ đã là nửa đêm, chiếc xe chạy bon bon trên con đường vắng lặng. Ji Yeon tựa người vào thành ghế phía sau, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Eun Jung tập trung lái xe. Đến chỗ có đèn đỏ, cô ta giảm tốc độ rồi dừng lại. Tiếp theo, Eun Jung tựa vào thành ghế, ngón tay gõ nhẹ lên vô lăng, yên lặng chờ đợi.

Vào một giây phút nào đó, cô ta đột nhiên quay đầu, ngắm nhìn gương mặt an lành của Ji Yeon trong giấc ngủ.

Một lúc sau, Eun Jung mới rời mắt, tiếp tục dõi về phía trước.