Kakashi để cơ thể mình tựa vào gốc cây, ngồi đối diện cậu học trò. Sau khi anh nhóm lửa và hết sức để làm dịu bớt đi cơn nóng đang hành hạ hắn. Một tiếng thở dài bất lực, với những gì đã xảy ra. Kakashi đến giờ vẫn không thể tin được đó lại là sự thật. Hinata đã chết và Sasuke có thể trở nên điên loạn, khi hắn tỉnh lại và nhớ về cú sốc quá lớn đó.

Đôi mắt anh khẽ nhắm lại, để cho những suy tư trôi đi trong tiềm thức. Một hơi thở thật sâu. Đột nhiên đôi mắt anh buộc phải mở ra, khi nhận ra tiếng bước chân đang tiến lại. Phản xạ của một Ninja là rất nhạy bén, chưa kể Kakashi là một Ninja xuất sắc. Lập tức anh bật dậy, hướng một mắt về phía đó. Nơi phát ra những âm thanh của bước chân giục dã.

Kakashi không thể nhận biết đó là ai. Có thể là Gai mang nước về. Nhưng anh nhận ra đó là một nhóm người và họ không để lộ chakra. Điều đó làm cho tinh thần cảnh giác của anh được thực hiện ở mức cao nhất. Bàn tay cho vào túi nắm lấy thanh Kunai. Đôi mắt tập trung nhìn về hướng đó. Các dây thần kinh hoạt động tích cực, để cảnh báo cho Kakashi. Nếu có cuộc tấn công bất ngờ từ phía sau.

Một, hai, ba... thanh Kunai rời khỏi tay anh, lao nhanh về phía những vị khách đang tiến đến, khi chỉ còn cách vài bước chân nữa thôi.

Những bước chân dừng lại, khi phản xạ của họ cho họ biết nguy hiểm đang tiến đến. Người đi đầu với đôi mắt mở rộng, khi phát hiện ra thanh Kunai đang lao nhanh về phía mình. Theo phản xạ, người đó cuối người né tránh con dao, và không quên một lời cảnh báo cho những người phía sau mình.

- Cúi xuống!

Tiếng hét vang lên. Theo phản ứng nhanh nhạy của một Ninja, tất cả tránh được con dao làm cho nó cắm vào thân cây sau họ.

Kakashi cho phép bản thân mình thư giãn, khi nghe thấy một giọng nói quen thuộc, và biết được vị khách đó là ai. Đó là người bạn, đối thủ truyền kiếp của anh, Gai!

Tất cả thở ra nhẹ nhõm. Đưa mắt nhìn con dao phía sau lưng mình. Có cảm giác như tim vừa nhảy ra khỏi lồng ngực.

- Câu phản ứng quá đấy Kakashi!

Gai bước ra khỏi bụi cây, để lộ khuôn mặt của mình. Kakashi không nói gì, đơn giản anh chỉ nhún vai cho thấy mình chỉ làm những gì cần thiết khi bị đe dọa.

- Cậu nên lộ diện chakra, Gại a! Hơn nữa tôi không nghĩ đó là cậu, khi nhận ra có vài người đi cùng.

Kakashi cho biết lập luận của mình. Gai không còn gì để bàn cãi, trước cái lí không sai chút nào của Kakashi.

Cuộc nói chuyện ngắn kết thúc, khi người thứ ba xuất hiện.

- Sasuke!

Giọng nói ngọt ngào nhẹ nhàng cất lên từ một cô gái. Hinata bước ra, đôi mắt cô mở rộng khi nhìn thấy hắn, nằm bất động bên kia gốc cây. Dường như cô không để ý đến mọi thứ xung quanh, kể cả ông thầy đeo mặt nạ đang vô cùng kinh ngạc, khi nhìn thấy cô còn sống.

- Hinata! là em thật ư?

Kakashi thốt lên. Đó là điều duy nhất anh có thể phản ứng trong lúc này. Hinata bỏ qua sự ngạc nhiên của anh, mà tiến đến ngồi xuống đối diện với hắn.

Kakashi lấy lại tâm trạng bình thường, thôi nhìn cô gái đang chăm sóc cho Sasuke. Anh nhìn sang người bạn, cần một lời giải thích.Gai đáp trả anh bằng một cái nhún vai, điều đó đồng nghĩa Gai cũng không rõ về việc đó. Và bản thân anh cũng giống Kakashi rất muốn biết về nó.

Khi Gai nói đến tình trạng của Sasuke. Hinata lập tức muốn đi tìm hắn, mặc cho cô chưa hoàn toàn hồi phục. Không ai ngăn được cô cả. Đó là lí do hai người đó cùng cô đến đây. Quá vội vã không ai kịp hỏi ai điều gì.

- Kakashi Hatake! lâu rồi không gặp!

Kakashi ngạc nhiên thêm lần nữa, khi thấy Jiraiya đang bước đến, đối diện với anh mà cất tiếng chào.

- Ngài làm gì ở đây?

Đó là câu hỏi cuối cùng, trước khi mọi thứ trở lại tự nhiên hơn.

Ba người đàn ông ngồi xung quanh đống lửa để nói chuyện. Trong khi đó, Hinata tận lực chăm sóc cho Sasuke. Dù cô cũng bị thương, nhưng ít ra cô may mắn hơn hắn và cô là người duy nhất ở đây biết y thuật.

- Cậu ta thế nào rồi?

Jiraiya lên tiếng hỏi, khi đang để hai bàn tay trên ngọn lửa nóng. Câu hỏi được đưa từ người, được biết đến là một Sannin huyền thoại, làm hai người kia đang mãi suy nghĩ giật mình bừng tỉnh.

- Tôi không rõ nữa, nhìn chung nó khá nghiêm trọng.

Kakashi trả lời quay ra sau nhìn Sasuke. Anh thấy xót thương cho đứa trẻ tội nghiệp. Ngày mai của Sasuke sẽ ra sao đây? Anh rất lo lắng học trò của mình, sẽ bước chân vào bóng tối khi muốn đi tìm Itachi để báo thù.

- Hinata! Sasuke thế nào rồi?

Kakashi muốn biết tình trạng của cậu học trò. Câu hỏi của anh, làm cô gái đang chăm chú với việc làm mát cơ thể cho hắn, quay nhìn lại.

- Tay và xương sườn của Sasuke đã bị gãy. Hơn nữa còn bị chấn thương về tâm lý, sau khi chiêu thức ảo thuật của Itachi. Có lẻ Sasuke sẽ bị sốc nặng.

Hinata nghẹn ngào nói, có chút xót xa. Cô nhìn vào hắn mà nói.

- Chuyện gì đã xảy ra? tại sao Itachi lại tấn công hai đứa?

Một chút ngập ngừng, nhưng cuối cùng Kakashi cũng hỏi đến điều đó. Anh biết nó sẽ là khó khăn, khi khởi dậy lại kí ức không muốn nhớ tới của ai đó. Nhưng việc này rất hệ trọng. Anh đã đắn đo và cuối cùng anh buộc phải làm thế. Đôi mắt mơ hồ Hinata nhìn Kakashi. Rồi đảo mắt nhìn hai người còn lại. Tất cả đang nhìn cô chờ đợi. Hinata do dự, nhìn lại hắn lần nữa, vuốt nhẹ gò má Sasuke. Hinata gần như bật khóc khi trông hắn như thế này. Có cái gì để bóp chặt trái tim cô làm nó đau nhói. Cô dường như khó thở, khi nhớ lại những gì đã xảy ra. Còn cách nào khác hơn? Dù thế nào đi chăng nữa, thì cần phải ngăn chặn mọi điều tồi tệ, có thể sẽ xảy đến với Sasuke trong tương lai. Hít một hơi thật sâu rồi thả ra trong không khí. Nhắm chặt đôi mi, cô cố gắng nói về điều đó, tránh không làm cho bản thân cô thấy run sợ. Giọng cô run run bắt đầu, những từ ngữ mà chỉ nghĩ đến thôi cô thấy rùng mình. Có chút nghẹn ngào từ giọng nói ấy.

...

Hinata kết thúc câu chuyện, bằng một hành động dịu dàng, đặt bàn tay hắn trên khuôn mặt của cô. Hơi thở nặng nhọc của cô thổi vào bàn tay hắn. Sasuke đã hạ sốt nhờ vào sự tận tâm của Hinata, nhưng hắn vẫn chưa tỉnh lại.

Không gian rơi vào im lặng khi giọng nói của cô ngưng lại. Họ thôi nhìn cô, quay lại với đống lửa trước mắt mình.

- Thật không thể tin được chuyện đó.

Gai thốt lên, anh lại nhớ đến hình ảnh cậu học trò của mình, lúc nằm bất động trên giường bệnh, thông qua hình ảnh của Sasuke lúc này. Cùng một tiếng thở ra đầy bất lực. Gai lắc đầu mình rơi vào trầm ngâm.

- Không thể tin Itachi đã dùng thuật đó với Sasuke. Đó là đòn tâm lí lớn với nó.

Kakashi cho biết nhận định của mình. Anh nhìn cậu học trò, cho thấy sự lo lắng và bất lực, khi phải chứng kiến nỗi đau đang dày vò hắn. Mà anh không thể làm được gì, để giúp hắn, chỉ biết nhìn hắn chịu đau đớn.

Jiraiya cũng có hành động tương tự. Ông đang phân tích những điều mà mình vừa nghe, để cố gắng hiểu xem, rốt cuộc hành động của Akatsuki nhằm mục đích gì?

Tại sao lại tấn công hai đứa trẻ? Đột nhiên Kakashi nhìn người đàn ông đối diện mình lên tiếng hỏi.

- Vậy sao ngài lại ở đây, và làm thế nào ngài gặp Hinata?

Không chỉ có Kakashi nhìn Jiraiya. Gai cũng quay nhìn, chờ đợi khi nghe Kakashi nói. Ai cũng muốn biết, làm cách nào Hinata thoát chết trong gang tấc. Jiraiya thoát ra dòng suy tư khi nghe tiếng gọi. Nhìn hai người đang nhìn mình. Một chút lúng túng, nhưng rồi như nhận ra điều mà họ muốn biết. Không dấu diếm gì. Ông bắt đầu cho họ biết việc mình tại sao lại có mặt kịp thời để cứu Hinata.

Jiraiya hắc giọng trước khi bắt đầu.

- Hokage đã gửi một tin nhắn cho ta. Thật may lúc ấy ta đang ở gần khu vực đó. Sau khi nhận được tin, ta lập tức đến nơi. Lúc ta đến, Hinata đang kích hoạt bùa nổ muốn chết cùng kisame.

Jiraiya uống một ngụm nước, sau khi giải đáp thắc mắc của cả hai. Đột nhiên đôi mắt của ông vô tình lạc đường nhìn về phía Hinata. Cô gái đó, cũng lúc quay lại bắt gặp ánh nhìn đó. Cô cười nhẹ, đáp trả nó, vì lúc này ông ta không phải kẻ thù, hơn hết đó là ân nhân cứu mạng cô.

- Cô gái đó...?

Đến lượt Jiraiya muốn giải đáp thắc mắc của mình. Ông quay lại với hai người đàn ông trẻ, lên tiếng muốn hỏi điều gì đó về Hinata.

Ông cố gắng lục tìm trong kí ức, xem thử đã gặp Hinata lần nào hay chưa. Cú đấm của cô làm ông liên tưởng đến Tsunade. Chủ đề cuộc nói chuyện đã thay đổi bởi Jiraiya.

- Hinata làm sao?

Kakashi thấy thái độ của Jiraiya, khi nói đến Hinata có chút hứng thú.

- Nó đã cho ta một cú đấm khi vừa mới tỉnh lại.

Jiraiya bắt đầu bằng việc nhắc lại chuyện lúc đó. Là vì ông không biết cách để vào đề.

- Sao cơ?

Hai người đàn ông trẻ có chung một biểu cảm. Nhưng họ đều biết tại sao chuyện đó lại xảy ra. Ai trong họ đều biết, Jiraiya là người như thế nào. Dù ông là một Sannin huyền thoại, nhưng vẫn có tật xấu của riêng mình.

- Là do ta trông giống kẻ xấu.

Jiraiya tiếp tục với một lời giải thích, bằng việc thừa nhận mình bản thân mình, là một ông già háo sắc. Nhưng ông không phải đê hèn, đến mức làm hại ai đó nhân lúc họ gặp vấn đề.

- Ta không chắc, nhưng cú đấm của con bé làm ta liên tưởng đến Tsunade. Ta biết bà ta có một cô học trò. Nhưng theo trí nhớ của ta, ngoại hình và tính cách không giống Hinata.

Cuối cùng Jiraiya cũng có thể kết thúc thắc mắc của mình, khi nhắc đến ai đó rất quen thuộc. Trong khi đó, ở Konoha có ai đó liên tục hắc xì trong phòng làm việc của mình.

- Hinata là học trò không chính thức của ngài Hokage.

Kakashi giải đáp thắc mắc của Jiraiya, làm ông có biểu cảm hết sức bất ngờ với tin đó.

- Bà ta lại có thêm học trò, từ khi nào thế?

Jiraiya không thể tin được việc đó. Làm sao một cô gái như Hinata, lại nhận Tsunade làm thầy. Người phụ nữ được biết đến là hung dữ và cọc cằn nhất mà ông từng biết, và cô học trò đầu tiên của bà cũng thế. Nó hoàn toàn trái ngược với Hinata.

- Đó là một câu chuyện dài. Để giải thích e rằng chúng ta không có nhiều thời gian.

Kakashi cho biết ý kiến của mình về việc đó. Trong khi ba người đàn ông ngồi bên đống lửa, tiếp tục nói chuyện với nhau. Hinata vẫn lặng lẽ, giúp Sasuke giảm đau. Mỗi lần hắn nhăn mặt trong cơn mê man là lòng cô lại nhói đau. Cô không hề bận tâm, hay để ý đến việc mình đang là tâm điểm của cuộc hội thoại đó.

- Làm thế nào, Ngài cứu được Hinata thoát khỏi vụ nổ đó?

Kakashi thắc mắc, thêm lần nữa muốn biết chi tiết hơn sự việc. Anh đưa câu chuyện quay trở lại chủ đề mà họ vẫn chưa nói xong. Jiraiya nhìn cả hai, rồi đưa mắt nhìn Hinata. Xem thử cô có muốn ông nói về điều đó hay không?

Cô nhìn lại, khi nhận ra họ đang nói về mình. Cô đáp trả cái nhìn bằng một nụ cười nhẹ. Thật tâm cô cũng muốn biết làm thế nào cô thoát khỏi tay tử thần.

Khi nhận được câu trả lời từ cô. Jiraiya quay lại chủ đề mà tất cả đang quan tâm.

- Chuyện là thế này...

Jiraiya kể cho họ nghe về tình hình lúc đó.

...

Một đêm dài trôi qua nhanh, với những câu chuyện được kể lại. Nó vẫn còn là ám ảnh trong tâm trí cô và hắn.