Mặc dù việc bảo Tống Minh Lợi đi mua nước chỉ là cái cớ, nhưng cậu ta rảnh rỗi không có gì làm, đành lững thững đi ra căn tin. Căn tin cách sân bóng rổ rất gần, chỉ mất ba phút đi đi về về. Nhưng Tống Minh Lợi đi chậm như rùa bò, mất tận bảy, tám phút mới quay lại. Khi cậu xách vài chai nước khoáng trở lại sân, không khí ở đó đã thay đổi hoàn toàn.

"Ối trời!"

Tống Minh Lợi trố mắt nhìn ra sân, Trần Tích nhảy lên cao thực hiện một cú ném ba điểm. Quả bóng bay khỏi tay hắn, vẽ một đường cong hoàn hảo trên không rồi rơi gọn vào rổ!

"Hay quá!" Quan Tuyết Tức cùng đội với Trần Tích, giơ ngón cái lên khen ngợi, nụ cười rạng rỡ.

"..."

Tống Minh Lợi trong lòng như muốn khóc hai hàng nước mắt.

—— Hỏng rồi, đúng là sắp bị thay thế thật.

Trong đội bóng nhỏ gồm các nam sinh lớp Một và lớp Hai, người chơi giỏi nhất là Dương Dật Nhiên. Quan Tuyết Tức chơi khá tốt, nhưng không phải đối thủ của dân thể thao như Dương Dật Nhiên. Khi chia hai đội thi đấu, Quan Tuyết Tức thường thua nhiều hơn thắng. Tống Minh Lợi chơi cùng đội với Quan Tuyết Tức, không đến mức làm kéo chân đội, nhưng cũng chẳng giúp ích được bao nhiêu, chỉ thuộc dạng góp đủ quân số.

Nếu thay cậu bằng Trần Tích, Quan Tuyết Tức chẳng khác nào "hổ mọc thêm cánh", cơ hội thắng Dương Dật Nhiên sẽ cao hơn nhiều. Trong lòng Tống Minh Lợi dấy lên một dự cảm chẳng lành.

—— Người đàn ông vô tình như Quan Tuyết Tức, chắc chắn sẽ bỏ rơi cậu - "người vợ Tào Khang" này!

Quả nhiên, gần hết giờ, trận bóng kết thúc, mọi người tản đi làm việc riêng. Quan Tuyết Tức, Dương Dật Nhiên và Trần Tích cùng bước về phía cậu.

Tống Minh Lợi chỉ mua ba chai nước, không có phần của Trần Tích. Nhưng Quan Tuyết Tức chẳng nghĩ ngợi gì, mở nắp chai của mình ra đưa luôn cho Trần Tích.

—— Thậm chí còn giúp hắn mở nắp chai!

Tống Minh Lợi như một phi tần bị thất sủng, ai oán nhìn nắp chai nhựa trong tay Quan Tuyết Tức, không nói được lời nào. Quan Tuyết Tức vừa chơi bóng xong, người đầy mồ hôi, hơi thở còn chưa kịp đều lại, trông có vẻ không suy nghĩ nhiều, đơn thuần chỉ là hành động theo bản năng. Nhưng chính những hành động vô thức như thế lại thể hiện cảm xúc thật nhất của một người — Trần Tích chơi bóng giỏi, làm Quan Tuyết Tức "rồng nhan đại duyệt".

Không khí gượng gạo khi Trần Tích chen ngang ban đầu giờ đã hoàn toàn tan biến. Dương Dật Nhiên chơi cũng rất hứng khởi, chủ động bắt chuyện với Trần Tích: "Không ngờ đấy anh bạn, cậu cũng cừ phết."

Nhưng Trần Tích lại là kiểu người "không cần nịnh nọt". Người ta nói chuyện thân thiện, hắn vẫn lạnh lùng, thậm chí không thèm nhìn Dương Dật Nhiên, chỉ đáp một tiếng cụt lủn: "Ừ."

Dương Dật Nhiên: "..."

Đúng là kẻ kiêu ngạo. Dương Dật Nhiên lập tức hối hận vì đã mở lời, liền chào Quan Tuyết Tức một tiếng, kéo theo Tống Minh Lợi rời đi.

Hai người vừa đi, sân bóng chỉ còn lại hai người. Quan Tuyết Tức mệt, tìm một bậc thềm đá gần đó ngồi xuống, khoác áo đồng phục lên vai, ngẩng đầu nhìn Trần Tích đang đứng trước mặt mình. Trần Tích cũng nhìn cậu, tay cầm chai nước chưa uống, bất ngờ đưa trả lại.

"Sao thế?" Quan Tuyết Tức thắc mắc.

Trần Tích nói: "Cậu uống đi."

"Một chai nước thôi mà." Quan Tuyết Tức cười, "Tôi muốn uống thì lát nữa sẽ có nữ sinh mang đến cho."

"..."

Cậu chỉ nói đùa, nhưng Trần Tích không cười. Quan Tuyết Tức cũng không để ý, vì từ trước đến giờ Trần Tích chưa bao giờ cười, người này hình như chẳng có cơ cười trên mặt.

"Cậu chơi bóng giỏi thật." Quan Tuyết Tức không thích ngửa đầu nhìn người, liền vỗ vỗ bậc thềm bên cạnh, ra hiệu cho Trần Tích ngồi xuống.

Trần Tích ngồi xuống.

Vừa chơi thể thao xong, người hắn cũng đổ mồ hôi, tóc mai hơi ẩm, cơ thể tỏa ra hơi nóng, hiếm khi toát lên vẻ trẻ trung đầy sức sống của một thiếu niên.

Quan Tuyết Tức hỏi: "Tập ở đâu thế? Đội bóng trường cấp hai à?"

Trần Tích đáp: "Giải bóng rổ của trại cải tạo thanh thiếu niên Phong Đức."

Quan Tuyết Tức: "..."

Trần Tích hoặc không nói, hoặc nếu đã nói thì chỉ toàn làm người khác cứng họng. Quan Tuyết Tức nghẹn lời hồi lâu không biết nói gì, không muốn làm câu chuyện trở nên quá nghiêm trọng. Càng nghiêm trọng càng khiến bản thân không thể đối xử với Trần Tích một cách bình thường.

Nhưng cậu thực sự không thể thả lỏng.

Quan Tuyết Tức cân nhắc giọng điệu, cố gắng tự nhiên hỏi: "Trại cải tạo cũng có thi đấu bóng rổ à?"

"Thỉnh thoảng chơi thôi, ít lắm." Trần Tích nói, "Phải học nữa, giáo dục cải tạo. Không thì sao tôi học được?"

"..."

Quan Tuyết Tức nhận ra mình đúng là hiểu biết hạn hẹp, cậu chẳng biết gì về những thứ này.

"Đừng nhìn tôi với ánh mắt thương hại." Trần Tích bất ngờ quay mặt đi, tránh ánh nhìn của cậu.

Quan Tuyết Tức nghe vậy cúi đầu xuống: "Tôi không thương hại cậu, chỉ là... cũng không biết phải nói gì."

"..."

Hai người ngồi bên sân bóng một lúc, chuông hết giờ vang lên. Quan Tuyết Tức cầm bóng, cùng Trần Tích đi về phía dãy phòng học của lớp 11, mỗi người trở về lớp của mình. Trước khi tách ra, Trần Tích bất ngờ kéo áo đồng phục của cậu, bảo cậu tan học chờ hắn cùng về nhà.

"..."

Quan Tuyết Tức nhận ra lời từ chối hôm qua của mình hoàn toàn vô nghĩa, Trần Tích không hiểu lời cậu nói, hoặc cố tình không hiểu. Quan Tuyết Tức hơi bất lực, hành vi của Trần Tích có thể gọi là "đeo bám". Cậu từng bị bám theo, nhưng đối tượng toàn là con gái, còn con trai thì đây là lần đầu tiên.

Lần gần đây nhất có người bám cậu là một đàn chị lớp 12 — lúc đó Quan Tuyết Tức mới học lớp 10.

Chị khóa trên ấy mỗi tiết ra chơi đều đứng trước cửa lớp cậu, sáng sớm cũng đến, tan học lại có mặt. Lúc thì mang bữa sáng, khi thì mua trà sữa, còn tiện đường đi chung tuyến 19 về nhà. So với Trần Tích bây giờ thì đúng là "quá lố" hơn nhiều. Quan Tuyết Tức từ chối chị ấy không biết bao nhiêu lần, lần nào cô cũng cười tươi bảo: "Không sao đâu, chị nhất định sẽ theo đuổi được em."

Bị làm phiền đến mức sắp phát điên, nhưng cậu lại không nỡ nói lời khó nghe với con gái. Cuối cùng chẳng còn cách nào khác, là Tống Minh Lợi ra tay giúp đỡ.

Cậu ta làm một việc rất "ác": Mách giáo viên. Chị khóa trên bị chủ nhiệm lớp mình mắng cho một trận, thế là không đến nữa. Thỉnh thoảng vẫn nhắn tin hỏi han Quan Tuyết Tức, nhưng đến khi lên lớp 12 thì tin nhắn mới dần ít đi rồi ngừng hẳn. Tống Minh Lợi nhớ chuyện này lắm, mỗi lần nhắc lại đều tự hào bảo mình là "ân nhân cứu mạng" của Quan Tuyết Tức.

Nhưng giờ đây, Quan Tuyết Tức lại "ăn cháo đá bát", vì một Trần Tích bất thình lình xuất hiện mà đối xử với cậu ta như thế.

"Cậu có lỗi với tôi đấy."

Khi đang thu dọn sách vở để tan học, Tống Minh Lợi giả bộ nghiêm túc nói: "Quan Tuyết Tức, chúng ta từng cùng trèo tường, trốn thể dục, ăn cơm, ngủ chung, chơi bóng, giúp nhau từ chối người khác. Một tình bạn sâu sắc như thế, không có tôi thì cũng chẳng có cậu hôm nay. Cậu không thể vì Trần Tích mà đá tôi khỏi đội bóng rổ được."

"..."

Quan Tuyết Tức phì cười: "Tôi đã nói gì đâu, tự cậu suy diễn đấy chứ."

"Ý là không đá tôi đúng không?"

"Dĩ nhiên rồi." Quan Tuyết Tức dùng giọng điệu dỗ trẻ con nói: "Cậu là ái phi chính cung của tôi mà, tôi với Trần Tích chỉ là diễn trò thôi."

"Nghe thấy chưa? Chỉ là diễn trò với cậu thôi."

Tống Minh Lợi bỗng ngẩng đầu lên, nhìn về phía sau lưng Quan Tuyết Tức, nơi cửa sau lớp học.

Quan Tuyết Tức nhìn vẻ mặt cậu ta, hơi khựng lại, theo ánh mắt nhìn ra sau mới phát hiện Trần Tích không biết đã đứng ở cửa từ bao giờ, mặt không chút biểu cảm nhìn họ. Tống Minh Lợi cuối cùng cũng gỡ gạc lại được, khoác cặp lên vai, đắc ý bước đi: "Hai người tiếp tục diễn trò nhé, thần thiếp tan học đây!"

"Tan học thì tan học đi!" Quan Tuyết Tức bực mình, nói với theo: "Tạm biệt."

Không biết có phải vì câu nói đùa ban nãy không mà trên đường ra khỏi trường Trần Tích cứ im lặng, có vẻ tâm trạng không được tốt.

Thật ra hắn vốn ít khi biểu lộ cảm xúc rõ ràng. Nhưng kỳ lạ là Quan Tuyết Tức dần nhận ra, mình có thể cảm nhận được những biến đổi nhỏ bé ẩn sau gương mặt lạnh như tượng đá của hắn.

"Tôi làm phiền cậu à?" Bắt gặp ánh mắt dò xét của Quan Tuyết Tức, Trần Tích bất ngờ hỏi.

Quan Tuyết Tức không kiêng dè, trả lời đùa: "Hóa ra cậu biết à."

"..."

Trần Tích nghẹn lời.

Thấy vậy, Quan Tuyết Tức tốt bụng bày đường thoát: "Thật ra cũng không phiền lắm, chỉ là..." Cậu ngập ngừng, "Chúng ta ở bên nhau, hình như chẳng có gì để nói."

"Cậu với họ nói gì?" Trần Tích hỏi.

"Với họ à..." Quan Tuyết Tức suy nghĩ một chút, rồi đáp: "Cũng chẳng có gì bổ ích đâu. Tống Minh Lợi và Dương Dật Nhiên hay nói nhiều, phần lớn thời gian họ nói, tôi chỉ nghe, toàn mấy chuyện linh tinh, nghe xong cũng chẳng nhớ được mấy."

Trần Tích hiểu ra: "Hóa ra cậu với họ mới là diễn trò."

Quan Tuyết Tức bật cười: "Nếu cậu muốn nghĩ vậy cũng được, nhưng tôi vẫn rất quý họ."

"..."

Trần Tích liếc nhìn Quan Tuyết Tức một cái, muốn nói gì đó rồi lại thôi.

Điều hắn không nói ra là: "Cậu quý họ, không quý tôi."

Nhưng dù EQ thấp đến đâu, hắn cũng không ngu ngốc hỏi câu tự làm mình bẽ mặt như vậy.

Trong lòng hắn, câu trả lời đã rõ.

Vì hoàn cảnh đặc biệt, Trần Tích luôn gặp khó khăn khi giao tiếp với người khác. Hắn phải dành một khoảng thời gian dài để dò xét Quan Tuyết Tức nghĩ gì về thân phận "thiếu niên phạm pháp" của mình, lại phải tốn thêm thời gian lấy dũng khí để tiếp cận. Theo lý thuyết, hắn còn cần thêm một thời gian nữa để nhận ra rằng Quan Tuyết Tức không muốn nhường nhịn hay chấp nhận mình. Nhưng mọi thứ thay đổi, hắn cũng thế. Chỉ mất hai ngày, hắn đã cảm nhận được sự hờ hững của Quan Tuyết Tức. Đúng là cậu ấy lịch sự, uyển chuyển, nhưng câu nào cũng là từ chối.

Dù hôm nay họ chơi bóng rổ rất vui. Nhưng họ không phải vận động viên chuyên nghiệp, chơi bóng chỉ là giải trí, là một phần của giao tiếp xã hội. Trần Tích chưa đủ tư cách để thay thế những người bạn lâu năm của Quan Tuyết Tức và trở thành người mới bên cạnh cậu.

Hắn cảm thấy mình bị từ chối, dù cái "bức tường" này rất mềm mại, không đau. Nhưng với một người như Quan Tuyết Tức, có hắn là phiền, không có hắn thì thanh thản hơn. Trần Tích im lặng hồi lâu, như chìm vào một thứ bóng tối không hình dạng. Hắn không muốn quay đầu bỏ đi, nhưng cũng không nói được gì để ghi điểm.

Quan Tuyết Tức thích nghe gì?

Hắn không biết.

Trần Tích đột ngột dừng lại.

Quan Tuyết Tức đi được vài bước mới nhận ra hắn không theo sau, cậu quay đầu lại, thắc mắc: "Cậu sao thế?"

Trần Tích vẫn không có biểu cảm gì, nhìn cậu hai giây, chẳng nói gì rồi đột ngột bước qua cậu, đi thẳng một mình.

Quan Tuyết Tức: "?"

Cái gì đây?—

--------------------------------------

[Tác giả]: Trần Tích: "Biết nói rồi, nhưng nói chưa đúng cách :)"