Một niên học mới lại bắt đầu tại Hogwarts và  Amie có niềm tin mãnh liệt rằng nó là người hạnh phúc hơn bao giờ hết. Suốt kì nghỉ hè chán ngắt trong thái ấp khiến nó nhớ nhung trường Hogwarts tha thiết như người bị đau bao tử kinh niên.

Nó nhớ lắm tòa lâu đài lộng lẫy với những hành lang thích tự chuyển hướng , nó ước ao được gặp lại bạn bè, được thấy những trò nghịch ngợm kinh hoàng của anh em nhà Weasly , rồi cả gian phòng sinh hoạt chung ấm áp đầy những chiếc ghế bành êm ái tại tháp Gryffindor.

Và đặc biệt nhớ tới Quidditch - môn thể thao phổ biến trong thế giới phù thủy với sáu cột gôn cao, bốn trái banh bay , và mười bốn cầu thủ cưỡi chổi thần ( mặc dù có lẽ điều khiến nó nhớ nhung mong ngóng hơn là gặp lại anh đội trưởng đẹp trai đầy nhiệt huyết cũng như thủ quân xuất sắc nhà Gryffindor).

Một giọng nói vang lên kéo Amie ra khỏi dòng suy nghĩ miên man,  Hermione tất tả chạy về phía nó. Trên tay của cô bé đang cầm cuốn sách dày cộp với tiêu đề Lịch Sử Pháp Thuật tập 3 - một đề tài mà Amie cho rằng không thể nào chán hơn được nữa.

Hermione là cô bạn cùng phòng với Amie kể từ ngày hai đứa được chiếc nón phân loại xếp vô nhà  Gryffindor.  Không ai lấy làm ngạc nhiên nữa khi thấy Hermione luôn là đứa giơ tay cao nhanh hơn hết thẩy trong mọi giờ học, hay những lần đọc làu làu như thể đã nuốt luôn cả cuốn sách giáo khoa vào bụng. Cũng tội nghiệp Hermione hết sức , khi mà công cô bé trả lời đúng mấy câu thần chú trong giờ của giáo sư McGonagall, được điểm nào cho nhà Gryffindor là hai thằng bạn thân  - Harry và Ron làm mất tong hết luôn.

- Kì nghỉ của bồ thế nào ? Dĩ nhiên mình thì vẫn làm bài tập ở nhà.  Ôi ...phải chi hồi đó đăng kí mượn thêm vài cuốn sách nữa thì...

Hermione cay đắng nói, như thế chuyện ấy vẫn làm cho nó tức nghẹn họng :  " Mấy cuốn ở nhà mình đã đọc đi đọc lại đến thuộc lòng rồi.. cũng đâu có ngờ là nhanh thế đâu."

Amie bật cười, nó đoán chắc cô bé phải vật lộn lắm mới có thể vác được cái rương đầy ắp sách của đủ loại môn học lên tàu tốc hành. Có vẻ Hermione đã đặt ra mục tiêu đọc hết thư viện trước lễ Giáng sinh.

Amie nhớ lại thời gian kinh hoàng trong kì nghỉ của nó. Khi ngày nào bà cố Natalie cũng tích cực gửi tặng đến những bàn tay héo khô héo quắt, những con mắt thủy tinh đầy tia máu chỉ chăm chăm đảo liên hồi , và gớm hơn thì là cuộn dây thừng treo cổ với tấm thẻ ghi chú - đã bị ếm bùa, từng lấy mạng của mười lăm tên chủ sở hữu là Muggle, cùng vô số món đồ mỹ nghệ hắc ám khác mà nó chắc chắn bản thân chẳng hề khoái chút nào.

Nụ cười trên mặt Amie hơi héo đi, nhớ lại điều này chỉ khiến cho nó khổ tâm hết chỗ nói :

- Tuyệt lắm, một nửa thứ đồ hắc ám trong hẻm Knockturn xếp ở nhà mình. Cũng tại ba má không hề nói cho bà cố biết việc mình được chiếc nón xếp vô Gryffindor cho đến khi bà cố phát hiện được. Quả là một hung tin ghê gớm đối với bả, thành ra cứ đôi ba bữa mình sẽ nhận được một bức thư sấm, và dĩ nhiên là thư sẽ nổ tanh bành nếu người ta không kịp mở nó ra ngay tức thì. Mình thấy bà ấy chỉ thiếu điều viết thư gửi cho giáo sư Dumbledore yêu cầu thầy ấy " chuyển trò Amie vô nhà Slytherin ngay" . Thiệt không ngờ là bả khoái lão già gàn dở đó như vậy.

Hermione thốt lên một tiếng "Ôi" , trong khi Ron thì kêu lên đầy hứng thú :

- Hẻm Knuckturn hả ? Hết sẩy !

Hermione nói với giọng chị hai :

- Chẳng có gì đáng cười đâu, Ron à. Cái chốn giang hồ nguy hiểm đấy...Nếu mấy bồ chịu khó đọc cuốn Sự thăng trầm của nghệ thuật hắc ám thì mấy bồ sẽ biết đó không phải nơi mà chúng ta nên dính vào đâu..Thử nghĩ coi nếu có ai trong trường Hogwarts nhìn thấy bồ léng phéng ở đó..

" Ủa, lại đây coi ai nè. Harry Cái Bô với lại Ron Mặt Chồn!"

Một giọng nói bảnh choẹ với âm sắc hí hửng vang lên cắt ngang lời nói của Hermione. Đúng thiệt là điềm xui xẻo quá cỡ khi phải chạm mặt người mà tụi nó ít mong gặp lại nhứt trong số tất cả các học sinh ở trường Hogwarts. Đó là Draco Malfoy, đi sát hai bên sườn nó là hai thằng bạn du côn nối khố: Crabbe và Goyle

"Mày xỉu hả Potter? Thằng Neville nói có đúng không? Mày thiệt tình xỉu sao?"

Draco thúc cùi chỏ chen qua mặt Amie và Hermione để chặn đường Harry trước khi nó kịp đặt chân cẳng lên mấy bậc thềm đá của toà lâu đài. Bây giờ Amie mới để ý rằng Harry từ nãy đến giờ đều đi cùng tụi nó, và trông cậu chàng vẫn còn bần thần yếu ớt như thể vừa trải qua một cơn sốt cúm tệ hại. Neville nói rằng Harry bỗng lăn đùng ra ngất xỉu khi gặp mấy tên giám ngục Azkaban trên tàu tốc hành Hogwarts. Nhưng Amie thấy điều đó chẳng có gì đáng xấu hổ , mấy tên giám ngục đó đúng là kinh tởm thiệt. Một bàn tay nhầy nhẫy, xám xịt, nhờn nhợt, và gớm ghiếc nấp dưới tấm áo chùng rách rưới thảm hại .Khi chúng dò đến toa tàu của Amie để xem tụi nó có giấu Sirius Black - tên tội phạm nguy hiểm vừa mới đào tẩu dưới lớp áo khoác không, thề có Merlin, Amie đã cảm thấy ruột gan nó như đông cứng hết lại, tưởng chừng như sẽ không bao giờ vui lên được nữa .