Chẳng biết có phải do đệ tử tự thêu dệt ra kịch bản gì đó hay không, nhưng nhìn chung, am chủ dù vẻ ngoài nghiêm khắc vẫn dành cho Đường Đường sự quan tâm đặc biệt.

Sự quan tâm ấy không thể hiện bằng lời, mà là vào bữa tối, nàng lặng lẽ gắp thêm một phần thức ăn cho cô bé.

“Am chủ sao cứ như đang giận dỗi ấy nhỉ?”

Trước giờ đi ngủ, Đường Đường quay sang hỏi Vân Giác – người cùng phòng với mình.

“A? Ngươi nhìn ra thật à?” – Vân Giác bất ngờ.

“Ừm. Cứ cảm thấy sư phụ tức giận, lại như đang buồn lo điều gì.”

Vân Giác chần chừ giây lát, rồi ghé sát tai cô bé thì thầm:
“Sư phụ vốn hiền lắm. Nhưng lần này giận là vì…”

Nói đến đây, giọng nàng càng lúc càng nhỏ, Đường Đường phải vểnh tai mới nghe ra đôi chút:

“Vân Tuệ sư tỷ… bị người ta bắt cóc rồi.”

“Suỵt!” – Vân Giác giật mình, vội đưa tay che miệng: “Đừng nói lớn! Nếu để sư phụ nghe được, ta lại bị phạt chép kinh một trăm lần mất.”

Đường Đường gật đầu, cũng nhỏ giọng hỏi tiếp:

“Sao lại bị bắt cóc?”

“Ai…”

Vân Giác định giải thích, nhưng cửa phòng bất ngờ vang lên hai tiếng thùng thùng.

“Vân Giác!”

“Ngủ! Đệ tử đang ngủ đây!”

Cô vội vàng thổi tắt đèn, vờ nhắm mắt nằm xuống, tính chờ sư phụ rời đi rồi nói chuyện tiếp.

Nào ngờ chưa đến nửa chén trà, Đường Đường bên cạnh đã phát ra tiếng thở đều đều – ngủ thiếp đi thật rồi!

Vân Giác nghẹn lời, uất ức xoay bên này lăn bên kia, sáng sớm bị đánh thức lại càng ngáp mãi không thôi.

“Vân Giác, về rồi chép một trăm lần Thanh Tâm Chú!”

Oan ức! Tối qua nàng không hề nói gì mà!

Vân Giác định phản bác, nhưng am chủ chỉ lắc đầu, chỉ tay sang Đường Đường đang tinh thần sảng khoái:

“Tu hành bao năm nơi Thiều Hoa Am, ngươi còn không bằng một đứa bé con biết tĩnh tâm.”

Lời trách cứ ấy, Vân Giác lại nghe ra vài phần thiện ý. Có lẽ sư phụ thật sự quý Đường Đường. Nếu Đường Đường vượt qua vài thử thách, chẳng chừng sẽ trở thành sư muội thật sự.

Mà nếu có thể tìm được sư tỷ Vân Tuệ nữa… ba tỷ muội cùng nhau tu hành, nghĩ thôi cũng thấy thích!

Nghĩ đến đó, Vân Giác chẳng còn uất ức, còn tranh thủ lúc sư phụ không để ý mà nháy mắt cười với cô bé.

Đường Đường không hiểu vì sao tỷ tỷ lại cười, nhưng cũng ngây ngô đáp lại bằng một nụ cười thật tươi.

…

Đến trấn rồi, lý ra phải chia tay, bởi mỗi người một việc. Nhưng am chủ lại dẫn thẳng Đường Đường đến một tòa đại trạch.

Cô bé định bước vào thì bị Vân Giác kéo lại.

“Tránh ra một chút, sư phụ chỉ cần vào một mình thôi.”

Kéo cô bé sang một bên, Vân Giác chăm chú nhìn vào tòa nhà trước mặt.

“Vân Giác tỷ tỷ, có nước không?”

Cứ tưởng cô bé khát, Vân Giác liền lấy túi nước đưa cho. Nào ngờ Đường Đường lại cẩn thận nhỏ từng giọt nước lên một hòn đá to bằng quả đấm.

“Ngươi làm gì vậy?”

“Tỷ tỷ bị khô rồi, phải uống nhiều nước mới được.”

Hả?

“Trước kia Thịt Viên Tỷ Tỷ to lắm, thế này thế này nè.” – Đường Đường dang tay diễn tả – “Giờ bị phơi khô rồi, nên bé lại xíu xiu luôn.”

Vân Giác chưa kịp hỏi tiếp thì trong đại trạch đã vang lên tiếng huyên náo.

Bịch! Một người bị đánh văng ra khỏi cửa, ngã lăn giữa sân.

“Tịnh Quan sư thái, xin đừng đánh nữa!”

Gương mặt tuấn tú giờ đầy máu bầm, thêm vài cái nữa chắc không nhận ra nổi. Nhưng am chủ vẫn không dừng tay, nâng hắn lên tát thêm vài cái như trời giáng.

“Vương Dục! Mau nói! Ngươi giấu đồ nhi ta ở đâu?”

“Vân… Vân nhi… nàng đã mất rồi.”

Một cái tát nữa bay tới. Gã mặt mày thê thảm, rên rỉ:
“Pháp sư Vân Tuệ… mấy ngày trước đã bệnh mà mất…”

Bệnh chết? Ai tin được?

Tịnh Quan cười lạnh, phất tay ra hiệu cho đệ tử.

Vân Giác mau mắn dâng phất trần. Cầm lấy, sư thái không đánh tiếp mà chỉ lạnh giọng:

“Vương thí chủ, nếu không nói thật, bần ni đành phải phá giới.”

Nghe vậy, Vương Dục tái mặt. Tịnh Quan đã tức đến bốc lửa – hắn biết, nếu không khai ra, lần sau không phải cái tát nữa đâu.

“Tại nghĩa trang.”

“Hửm?”

“Thi thể nàng… ở nghĩa trang. Sư thái tới đó sẽ biết. Nhưng…” – hắn lấm lét – “Nghe đồn nơi đó có quỷ. Sư thái là người tu hành, chớ để nhiễm xúi quẩy…”

Hừ.

Tịnh Quan lườm một cái, phẩy tay: “Đi trước.”

…

Trên đường đến nghĩa trang, Vân Giác cố tình nói lớn để trò chuyện với Đường Đường:

“Đường Đường, miếu thờ có vô số thần Phật, nhưng trong thế gian từng hiện linh uy chân chính, chỉ có hai vị.”

“Hai vị nào vậy?”

“Bách Mục Bồ Tát và Thiên Túc Bồ Tát!”

Vân Giác liếc nhìn Vương Dục với khuôn mặt sưng vù, trầm giọng nói:

“Thiều Hoa Am dù nhỏ, nhưng là đạo thống của Bách Mục chính tông. Chưa từng sợ ngưu quỷ xà thần nào cả!”

“Úc! Oa! Lợi hại quá!”

Đường Đường mặt mày lộ vẻ sùng bái. Trái lại, Vương Dục chỉ hừ khẽ trong lòng.

Bách Mục chính tông? Thiều Hoa Am mà dám tự xưng?

Hừ, lời của Vân Giác vừa rồi, rõ ràng còn mang hàm ý cảnh cáo. Chỉ tiếc… cô bé con không nghe ra.

‘Bách Mục, Thiên Túc thì thôi, nhưng mấy vị kia… chưa chắc đã là giả đâu.’

Vương Dục nhíu mày, lắc đầu.

“Sư phụ, ngươi nhìn kìa!”

Vân Giác thấy vậy liền mách luôn.

“Phía trước chính là nghĩa trang ngươi nói?”

Tịnh Quan không truy cứu, chỉ lạnh nhạt hỏi.

Thấy hắn gật đầu, sư thái hơi nheo mắt, ánh nhìn như dao.

“Vương thí chủ, thì ra… ngươi thật sự dẫn ta đến nơi ngưu quỷ xà thần tụ tập.”

Nghe đến đây, Vương Dục giật nảy. Tuy mặt mũi hắn sưng như đầu heo, sắc mặt đổi thế nào cũng chẳng ai nhìn ra – nhưng tim thì đập thình thịch.

“Sư thái nói vậy là sao?”

Tịnh Quan không đáp, chỉ quay lại nhìn đệ tử.

“Nhân dịp này rèn luyện thêm cũng tốt. Vân Giác – ngươi là người đầu tiên vào đó.”