Giữa mùa hè, mặt trời chói chang trên đỉnh đầu, ánh nắng gay gắt chiếu xuống, thiêu đốt mặt đất nóng bỏng. Không khí oi bức như lò lửa, cái nóng khiến con người cơ bản không thể ra khỏi cửa. Dù nằm im trong phòng không động đậy, mồ hôi vẫn túa ra đầy người.

Tô Ngôn cả người mềm nhũn nằm trên tấm đệm trải trên giường đất, khó chịu thở hổn hển vài tiếng.

Cơ thể mà cậu xuyên vào thật sự quá yếu ớt, từ trong bụng mẹ đã mang bệnh, xuân sợ gió lạnh, hạ sợ nóng bức, thu sợ khô hanh, đông sợ giá rét. Một năm bốn mùa chẳng có lúc nào tốt, thuần túy là một cái bình thuốc sống, còn yếu đuối hơn cả những tiểu thư khuê các được nuôi dưỡng trong thời đại này.

Nếu không nhờ có một người cha săn bắn giỏi và một người anh trai hiền lành ôn hòa, chỉ e cậu đã không sống nổi qua thời ấu thơ mà đã đi đời từ lâu.

Có thể sống sót, ai lại muốn chết nữa chứ?

Giống như kiếp trước của cậu vậy, thiên tai và virus quét qua toàn cầu, ngày tận thế ập đến, tang thi hoành hành, lương thực và vật tư cực kỳ khan hiếm. Dù không tiến hóa được dị năng, cậu vẫn kiên cường sống sót suốt mười năm.

Đó là sự giãy giụa thực sự. Vì một miếng ăn, cậu có thể mặt không đổi sắc cởi sạch quần áo trước mặt mọi người, nằm trên mặt đất bẩn thỉu, tự mình bẻ hai chân ra, để lộ hậu huyệt đã bị không biết bao nhiêu đàn ông sử dụng, câu dẫn những gã đàn ông xếp hàng đến đụ cậu.

Dù cuối cùng cậu vẫn chết trong làn sóng tang thi, nhưng cậu chưa bao giờ hối hận về hành động của mình.

Cậu luôn cho rằng, chỉ cần có thể sống sót, bất kể phải trả giá gì, chịu đựng gì, tất cả đều đáng giá.

“Hô… Hô…” Lại là vài tiếng thở hổn hển không khỏe.

[ Sách, cơ thể yếu thì yếu, sống được ngày nào hay ngày ấy. ]

Nghĩ như vậy, Tô Ngôn khép lại đôi mắt long lanh như nước.

Cậu vừa nhắm mắt không bao lâu, một người đàn ông cao lớn, cường tráng bước vào, vén rèm lên, bưng một bát thuốc đen như mực tiến đến.

Người đàn ông mặc một bộ áo ngắn vải thô màu lam, chân đi giày rơm, tóc được cố định bằng trâm gỗ theo kiểu nông dân thường dùng. Tuổi chừng hơn ba mươi, da màu đồng cổ, mày rậm mắt to, quả nhiên là một dáng vẻ oai hùng, trông rất đáng tin cậy.

Vừa vào, ông liền ngồi xuống mép giường đất, đưa bàn tay rảnh rỗi nhẹ nhàng đặt lên vai gầy yếu của Tô Ngôn.

“Ngôn Nhi, tỉnh dậy nào, cha đã để thuốc nguội bớt cho con rồi. Dậy uống đi, uống xong sẽ không khó chịu nữa.”

Giọng nói của người đàn ông – Tô Nhất Chu – trầm thấp, thuần hậu, mang theo từ tính đặc trưng của một người đàn ông trưởng thành, nghe có chút mê hoặc lòng người.

Tô Ngôn không cần mở mắt cũng có thể tưởng tượng ra biểu cảm của cha mình lúc này.

Chắc chắn là đôi mắt đầy sủng nịch, nhìn cậu giống như nhìn một đứa trẻ cần được chăm sóc, che chở đủ điều.

“Cha, để một lát nữa uống được không? Con khó chịu, muốn ngủ thêm chút nữa.” Tô Ngôn mắt cũng không mở, nói.

Thực ra là vì thuốc quá đắng, cậu muốn trì hoãn thêm một chút.

Nhìn dáng vẻ này của tiểu nhi tử, Tô Nhất Chu sao có thể không biết cậu đang cố kéo dài thời gian. Cảnh tượng này ông đã thấy nhiều năm, sớm đã quen thuộc.

Tô Nhất Chu kiên nhẫn, cúi người xuống, nhẹ nhàng dỗ dành tiểu nhi tử kiều diễm còn yếu ớt hơn cả thê tử: “Ngôn Nhi ngoan, thân thể con yếu, thuốc này phải uống khi còn ấm, để nguội sẽ không tốt cho con.”

Đứa con này sinh ra đã yếu ớt, cơ thể khác thường so với những nam hài khác, là một cơ thể không phân biệt được nam nữ. Thê tử không thích nó, vừa sinh ra đã đòi ném xuống sông cho chết đuối.

Lúc đó, nhìn cục sữa nhỏ xíu, ông thật sự không nỡ ra tay, cũng không nỡ nhẫn tâm làm vậy. Ông khổ sở cầu xin thê tử giữ lại đứa bé. Thê tử không kiên nhẫn, đành miễn cưỡng đồng ý. Nhưng sau đó, thê tử chỉ nuôi đứa bé hơn một tháng rồi kiên quyết bỏ mặc.

Không còn cách nào, ông đành nhận nuôi đứa bé, cẩn thận chăm sóc, nuôi dưỡng.

Việc nuôi này kéo dài hơn chục năm, ông thực sự xem đứa con yếu ớt này như một tiểu khuê nữ mà nuôi nấng.

Ai ngờ, càng nuôi càng đẹp, đến lớn thế này rồi mà uống thuốc vẫn cần người cha này dỗ dành.

“Nghe lời nào Ngôn Nhi, cha mua kẹo cho con, không đắng đâu.” Tô Nhất Chu cúi đầu nhẹ nhàng dỗ, dáng vẻ ôn nhu cẩn thận ấy, người không biết còn tưởng ông đang dỗ một tiểu kiều thê ngọt ngào trong kỳ trăng mật.

Từ khi xuyên qua đến nay, Tô Ngôn yếu ớt đã quen với việc được cha và anh trai che chở, chăm sóc đủ điều. Cậu cũng không thấy hành vi này có gì không đúng.

Kéo dài thêm vài giây, cậu mở bừng mắt.

“Cha, hôm nay uống xong bát thuốc này, ngày mai có phải không cần uống nữa không?” cậu vừa nói vừa chống tay ngồi dậy.

Tô Nhất Chu vội vàng đỡ cậu từ phía sau, để cậu tựa vào lòng mình.

“Phải, đây là liều cuối cùng. Ngôn Nhi uống từ từ thôi, uống xong cha lấy kẹo cho con ăn ngọt miệng.” Tô Nhất Chu đưa bát thuốc đến bên đôi môi kiều nộn hơn cả hoa của tiểu nhi tử.

Tô Ngôn há miệng, nín thở, một hơi uống cạn.

Bát thuốc tuy bổ thân, nhưng mùi vị thực sự kinh khủng. Vị chua xót đến mức muốn nôn làm Tô Ngôn nhăn cả lông mày.

“Nga…” Đắng quá…

Thấy tiểu nhi tử khổ sở như vậy, Tô Nhất Chu vội đặt bát thuốc xuống, lấy từ trong ngực ra viên kẹo mua từ tiệm bánh ở trấn trên, mở giấy dầu, lấy một viên đưa đến bên đôi môi ướt át kiều nộn của tiểu nhi tử.

Tô Ngôn hé đôi môi nhỏ xinh, đầu lưỡi cuốn lấy, ăn viên kẹo được đưa tới.

Cử chỉ hé miệng cuốn lưỡi này vừa phong tình vừa quyến rũ, đầu lưỡi mềm mại lướt qua lòng bàn tay thô ráp mang đến cảm giác tê dại, khiến Tô Nhất Chu một gã thô kệch từng chung thê tử với vài người đàn ông như bị sét đánh, cơ thể không khống chế được mà run lên.

“Ừm? Cha sao vậy?” Tô Ngôn ngẩng đầu, đôi mắt trong veo như nai con lấp lánh sự khó hiểu.

[ Trời quá nóng, làm việc dưới ruộng mệt quá sao? ]

“Không sao.” Tô Nhất Chu khàn giọng đáp, trong mắt toàn là hình ảnh đôi môi phấn trơn bóng của tiểu nhi tử nhai kẹo đầy mê hoặc.

“ Ò.” Tô Ngôn không nói thêm, tựa vào lòng cha, chuyên tâm ăn hết viên kẹo.

Đây là loại kẹo làm từ muối, mật ong và đường ướp trái cây, không hạt, một viên giá bằng một bát mì. Ăn vào vừa ngọt vừa thơm, nhà thường dân căn bản không nỡ mua.

Không cần hỏi cũng biết, đây chắc chắn lại là tiền riêng cha cậu giấu, lén mua cho cậu mà không để mẹ cậu biết, người không biết đang nằm hưởng phúc ở nhà người chồng nào dưới chân núi.

“Ngon không, Ngôn Nhi?” Tô Nhất Chu nhìn chằm chằm đôi môi kiều nộn ướt át của tiểu nhi tử khi nhấm nuốt kẹo, yết hầu khẽ lăn, ánh mắt nóng rực như nhìn một món ngon, hận không thể nuốt chửng một ngụm.

Đây tuyệt đối không phải ánh mắt một người cha nhìn con trai!