Từng cơn gió quét qua đại dương xanh thẳm, kéo theo cái lạnh thấm vào từng tấc da thịt. Giữa Tân Thế Giới điên loạn, nơi mà mỗi con sóng đều có thể giết người, không gì khiến cả thế giới run rẩy hơn... ngoài một điều.

Màn hình đen lại xuất hiện.

Từ trời cao, những khối hộp khổng lồ trôi lơ lửng như bị ai đó treo ngược, phát sáng trong không trung bằng ánh sáng tím nhạt. Không có âm thanh cảnh báo, không có dấu hiệu gì báo trước. Nó đến - như một lời nguyền.

- Là cô ta...

Doflamingo ngồi trên ngai của mình, mắt híp lại sau cặp kính râm. Ly rượu đỏ trong tay khẽ lay động, tạo thành những vòng xoáy nhỏ. Những tia sáng phản chiếu trong mắt hắn không phải của rượu... mà là của sự háo hức.

- Fufufu... Kalar... lại xuất hiện rồi.

Tại Tổng bộ Hải quân, cả căn phòng chỉ còn tiếng gõ lách cách của móng tay Sengoku lên mặt bàn.

- Kizaru, thông báo khẩn cấp đến tất cả các căn cứ, chuẩn bị sẵn sàng.

- Ôi trời, lại là Livestream à? Tôi đang định ngủ một giấc cơ mà. - Kizaru uể oải.

- Im đi. Chuyện này không phải để đùa.

Trong khi đó, ở một bãi biển hoang vắng phía nam, Luffy ngước lên trời, gió thổi bay vành mũ rơm.

- Woa... lại là chị ấy kìa.

Usopp há hốc mồm, chén cơm rơi khỏi tay.

Nami quay ngoắt đầu về phía màn hình, tim cô đập mạnh. Kể từ lần cuối cùng Kalar biến mất tất cả đều tưởng rằng cô sẽ không trở lại nhưng giờ đây cái bóng nhỏ bé quen thuộc lại hiện lên trên khắp bầu trời.

Trong hình ảnh mờ mịt ánh tím, Kalar ngồi trên chiếc ghế quen thuộc khuôn mặt rạng rỡ, tay chống cằm như thể cô chưa từng rời khỏi thế giới này.

"Xin chào lại mọi người."

Một câu đơn giản. Nhưng cả thế giới ngừng thở.

"Có lẽ... đã rất lâu rồi nhỉ? Ta thực sự rất nhớ mọi người. Không ngờ lần quay lại này lại có nhiều người chờ đến thế."

Cô gái khẽ cười, ngón tay khẽ gõ nhịp trên tay vịn ghế. Sau lưng cô, không còn là bức tường trắng đơn điệu. Có gì đó mờ ảo, như một lớp sương đen đang dần bao trùm quanh khung hình. Không ai nhận ra nhưng một điều gì đó đã thay đổi.

"Lần trước, chúng ta đã nói rất nhiều chuyện. Về Luffy, về những người sẽ nằm xuống, về tương lai nhưng hôm nay... có lẽ sẽ là một buổi trò chuyện đặc biệt hơn."

Tại Marijoa, một Ngũ Lão Tinh đặt mạnh tách trà xuống.

- Bắt đầu rồi. Cô ta quay lại thật.

Một người khác gằn giọng: - Không phải lúc để ngồi yên, hành động đi.

- Chậm lại. - Người thứ ba nói. - Chúng ta nên chờ xem cô ta muốn gì.

Còn Kalar?

Cô chẳng biết gì về những hỗn loạn ấy.

Trên màn hình, cô chỉ mỉm cười như thể đang nói chuyện cùng những người bạn thân thiết

"Lần này, ta sẽ trả lời mọi câu hỏi mà các bạn gửi từ lần trước, cả những cái chưa kịp trả lời nữa. Về Shanks, về kẻ phản bội trong hàng ngũ hải quân..."

Chatbox bùng nổ.

..: Kẻ phản bội!?

..: Có người trong hải quân phản bội à!?

..: Cô nói là Shanks có âm mưu!?

..: Nói về Laugh Tale đi!!

..: Địa vị thật sự của Thất Vũ Hải là gì!?

Cả thế giới rung chuyển.

Và đúng lúc đó...

MÀN HÌNH ĐỔI MÀU.

Tất cả các màn hình, từ Moby Dick đến Mariejois, từ Đảo Bánh đến phòng nhỏ của Luffy, đều nhấp nháy đỏ.

Một hệ thống giao diện lạ mắt hiện ra, cắt ngang lời nói của Kalar.

Giọng nói vang lên - không phải của cô.
Một giọng máy, lạnh lùng như kim loại.

[HỆ THỐNG KẾT NỐI - PHIÊN BẢN THỬ NGHIỆM VÔ HẠN]

Đã phát hiện đối tượng "Kalar".
Người xem hiện tại: 5,834,129

Tiến hành khảo sát cộng đồng:

- "Bạn có muốn đưa Kalar đến thế giới này không?" -

[A] Có - Đưa cô ta đến Thế giới One Piece
[B] Không - Giữ cô ta ở thế giới của cô

Thời gian bỏ phiếu còn lại: 24 giờ

Kalar trố mắt.

- Ể... Cái gì đấy!? Đây không phải là phần kịch bản của mình mà!!

Mắt cô đảo qua đảo lại, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tất cả mọi người từ người dân bình thường đến các nhân vật hàng đầu thế giới đều nhìn thấy bảng khảo sát ấy.

Một hệ thống không thuộc về thế giới này. Một cánh cổng đang mở.

Sự im lặng kéo dài chưa tới mười giây, nhưng cảm giác như cả thế kỷ. Cả thế giới dường như cùng nín thở.

Tại Tổng Bộ Hải Quân, một binh sĩ lắp bắp, tay run rẩy:

- Thưa... Thủy sư Đô đốc Sengoku, đây là... là thật sao ạ? Cô ấy... có thể được đưa đến thế giới này?

Sengoku nheo mắt nhìn dòng chữ đỏ chói đang chiếu sáng khắp mọi nơi. Trong lòng ông không nói nên lời lần đầu tiên trong suốt cuộc đời cầm quân, ông cảm thấy mình đang bị buộc phải bầu chọn cho một kết quả mà không thể kiểm soát.

Akainu đập mạnh tay xuống bàn, mặt đỏ bừng

- Không thể để chuyện này xảy ra. Cô ta mà vào được thế giới này... thì đó sẽ là mối nguy hại cấp độ cao nhất từ trước đến nay.

- Tôi cũng nghĩ thế. Aokiji đứng khoanh tay, ánh mắt nặng trĩu. - Chỉ với miệng lưỡi thôi mà cô ta đã có thể làm rung chuyển mọi trật tự. Nếu đặt chân đến thế giới này, không ai dám tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra.

Garp ngồi bệt xuống sàn, miệng gặm bánh quy, bật cười.

- Guahahaha... nhưng ta thì lại thấy thú vị đấy. Biết đâu thằng cháu của ta sẽ có một người bạn mới thì sao?

- Cái tên già lẩm cẩm này...!!

Trong khi Hải quân tranh cãi dữ dội, một luồng thông tin khác lan nhanh qua thế giới - mỗi người đều có thể bầu chọn một lần duy nhất. Câu hỏi xuất hiện ngay trước mặt họ, và họ phải đưa ra quyết định.

Tại Đảo Bánh, Big Mom nở một nụ cười gian tà.

- Được, đưa cô ta đến đây. Ta muốn nói chuyện trực tiếp với con bé đó.

Mont-d'Or ngơ ngác: - Mẹ! Nhưng như vậy rất nguy hiểm...

- Nguy hiểm? Mamama... kẻ nguy hiểm là ta, chứ không phải con nhóc vắt mũi chưa sạch đó.

Tại Onigashima, Kaido nhấp một ngụm rượu rồi ngửa cổ cười.

- Cho nó đến đi. Nếu nó dám nói gì về cái chết của ta, ta sẽ đích thân nghiền nát nó.

King đứng kế bên, trầm ngâm.

- Nếu nó thật sự biết trước tương lai... có thể ta sẽ chọn giữ nó lại.

Queen nhăn mặt: - Sếp điên thật rồi...

...

Tại Moby Dick, Râu Trắng yên lặng nhìn bảng chọn, gương mặt không một cảm xúc. Marco bước đến bên cạnh, hỏi nhỏ:

- Bố già.. nên làm gì đây?

- Guararara - Ông bật cười, mắt nhắm nghiền.

- Cứ để thế giới tự chọn đi.

Izo đứng sau, tay run run. Anh không rõ vì sao, nhưng trong lòng dấy lên một nỗi sợ, nếu Kalar thật sự đến thế giới này... có thể mọi chuyện sẽ không còn như cũ nữa.

Tại làng Foosha.

Makino đang rửa ly trong quán bar thì dòng chữ hiện lên trước mặt cô.

Cô đứng sững, nước vẫn chảy róc rách từ vòi. Trên màn hình nhỏ hiện lên dòng:

"Bạn có muốn đưa Kalar đến thế giới này không?"

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, về phía cảng nơi Luffy từng hay chơi đùa. Rồi chậm rãi, Makino đưa tay lên - nhấn [A].

- Luffy đã ra khơi rồi... nếu có ai đó có thể giúp nó, thì cô gái ấy có lẽ là người đó.

Tại Đảo Người Cá - Fishman Island

Vua Neptune chắp tay sau lưng, nhìn màn hình với đôi mắt nghiêm nghị.

- Thế giới đang thay đổi..

Shirahoshi, đứng sau cha mình, nhẹ nhàng hỏi:

- Cha ơi, cha sẽ chọn gì?

Neptune im lặng một lúc lâu rồi trả lời:

- Ta sẽ không chọn gì cả. Vì dù ta có chọn hay không... con người sẽ vẫn hành động theo cách của họ. Ta muốn quan sát lần này.

Trong khi đó, tại phòng của Kalar

Thiếu nữ nhỏ nhắn ấy đang trợn mắt, mồm há hốc.

- Cái gì đây!? Tôi không lên kịch bản này nha!! Ai hack hệ thống của tôi thế!?

Cô lao tới bàn điều khiển, lục tung từng tập lệnh, nhưng mọi thứ vẫn chạy ổn định. Không có bất kỳ dấu hiệu xâm nhập nào.

Chatbox điên cuồng nổ bình luận.

..: Tôi chọn A!

..: B chứ! Cô ta nguy hiểm lắm!

..: Cô ấy nên đến đây!

..: Nhảm nhí. Không ai có quyền xuất hiện trong thế giới chúng tôi cả.

Kalar nuốt nước bọt, tay đặt lên tim. gương mặt hiện rõ sự hoang mang.

- Làm sao lại như thế được... đây là một thế giới hư cấu mà, đúng không? Mình chỉ là một streamer mình chỉ đang kể một bộ truyện tranh thôi mà..

Đèn trong phòng nhấp nháy.

Kalar giật mình.

Chiếc ghế dưới người cô khẽ rung lên. Cô đứng bật dậy, lùi ra sau. Trên màn hình hiện ra một dòng thông báo mới không phải từ hệ thống bình thường.

[HỆ THỐNG LIÊN GIỚI XÁC NHẬN DANH TÍNH: KALAR]
Tình trạng: Đủ điều kiện tiếp nhận chuyển tiếp.
Điều kiện khởi động: 51% số người bình chọn "Đồng ý".

Số phiếu hiện tại:
[A] 45.7%
[B] 52.3%
[Không phản hồi] 2%

"Cái gì!?"

Kalar hét lên. Tay run run. Trán đổ mồ hôi.

"Không được... Mình không thể đến đó thật được. Mình... mình còn em gái đang nằm viện... mình còn chưa trả xong tiền nợ..."

Ánh sáng từ màn hình bắt đầu mờ dần... rồi lại sáng rực.

"Cập nhật mỗi giờ. Hệ thống sẽ kết thúc bình chọn vào 18:00 ngày hôm sau (giờ Grand Line)."

Cô nhìn xuống đồng hồ. 23 giờ 58 phút.

- Còn chưa đầy 18 tiếng...

...

Một khoảng lặng nặng nề phủ xuống boong tàu Moby Dick. Dẫu biết việc ngăn chặn tương lai là điều gần như không thể, nhưng cái cảm giác có thể làm gì đó mà lại không làm thì còn khó chịu hơn cả cái chết.

Marco cau mày, đôi cánh phượng hoàng khẽ động. Những ngọn lửa xanh lam nhảy múa quanh thân anh, nhưng chẳng mang lại chút hơi ấm nào trong cơn bão thông tin mà họ vừa nhận.

"Bố à," giọng Marco khàn đặc, "dù có là cái bẫy... chúng ta cũng không thể để Ace đi vào chỗ chết."

"Guararara..." Râu Trắng bật cười, nhưng ánh mắt không còn

.

.

.

- Phiếu đang nghiêng về A rồi! - Một sĩ quan hét lớn.

Trên màn hình trung tâm, biểu đồ nhấp nháy liên tục:

[A]- 48.9%
[B] - 49.1%
[Không phản hồi] - 2%

Sengoku đứng trước bản đồ thế giới, đôi tay siết chặt sau lưng.

- Không thể để cô ta đến đây. Nếu thật sự có hệ thống nào đó đứng sau chuyện này... thì ta nghi ngờ nó còn mạnh hơn tất cả những gì chúng ta từng biết.

Akainu gầm gừ: - Vậy thì xóa luôn hệ thống đó đi. Hủy bỏ quyền bình chọn. Không được để đám dân đen quyết định số phận thế giới.

- Làm vậy chỉ khiến người ta càng muốn chọn 'Có' hơn thôi. - Aokiji thở dài. - Ngươi không hiểu sao, sự xuất hiện của cô gái đó với dân chúng giống như một giấc mơ... họ nghĩ rằng cô ta đến đây sẽ cứu rỗi họ khỏi sự kiểm soát của Hải quân và Chính phủ.

- Chúng ta đã mất kiểm soát." Sengoku nói khẽ. - Giờ chỉ có thể đánh vào dư luận.

- Ý ông là...? - Akainu nhíu mày.

-Phát lệnh cho tất cả các cơ sở báo chí. Bằng mọi giá phải khiến người dân bình chọn [Không].

[Enies Lobby - Tòa soạn Thế Giới Thời Báo]

Một bản tin mới được phát hành khẩn cấp:

"KALAR - MỐI NGUY TIỀM TÀNG: Cô ta có thể khiến thế giới sụp đổ?"

- Đăng lên tất cả các mặt báo," Morgans vỗ bàn. - Phải tạo nỗi sợ. Nỗi sợ mới giữ được trật tự.

- Thưa ngài, nếu dân chúng nghi ngờ chúng ta thao túng...?

- Thì càng tốt! - Hắn ta gào lên. - Nỗi sợ và hoài nghi là cặp đôi hoàn hảo.

Đảo Bánh.

- Mama đã gửi quà cho ba nghìn gia đình ở đảo lân cận. - Mont-d'Or nói, cúi đầu. - Mỗi phần quà kèm một bảng hướng dẫn cách bình chọn 'Đồng ý'.

Big Mom nhếch miệng.

- Một cái búng tay là khiến đám dân ngu kia chọn theo ý ta. Con bé đó... sẽ thuộc về ta.

...

Zoro vừa uống cạn ly rượu, vừa gắt:

- Đúng là phiền phức. Mới ra khơi mà đã bị cuốn vào vụ này.

Nami nhìn lên màn hình với vẻ lo lắng.

- Luffy, nếu Kalar thật sự đến đây... cậu nghĩ thế nào?

- Thú vị đấy!! - Luffy đấm tay vào lòng bàn tay, đôi mắt sáng rực.

- Tớ muốn gặp chị ấy! Có vẻ vui lắm!

- Vui cái đầu cậu!!" - Nami nổi gân trán. - Cả thế giới đang loạn vì chuyện này đấy!!

Sanji vừa mang món ra vừa thì thầm: - Nếu cô ấy thật sự là con người... vậy thì khi tới đây, cô ấy sẽ trở thành mục tiêu săn lùng của tất cả."l

- Không phải ai cũng có thể sống sót ở Đại Hải Trình...

[Phòng riêng của Kalar - Thế giới thực]

Cô ngồi bệt xuống sàn, ôm đầu, môi run.

Bên cạnh là điện thoại đã rung không ngừng với hơn 50 tin nhắn. Email từ công ty bảo hiểm. Tin nhắn từ bệnh viện. Tất cả đổ dồn vào cô cùng một lúc.

"Mình... không thể biến mất được."

"Em gái mình vẫn còn đang ở đó..."

[00:00 - Giờ Grand Line]

Hệ thống cập nhật kết quả theo giờ.

[A] - 50.2%
[B] - 47.5%
[Không phản hồi] - 2.3%

Sự im lặng lan khắp phòng chỉ huy hải quân. Tất cả đều biết - nếu xu hướng này tiếp tục, Kalar sẽ đến thế giới này sau chưa đầy 18 giờ.

Akainu đập vỡ màn hình.

Sengoku nheo mắt.

-Chuẩn bị kế hoạch ứng phó. Cô ta có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

[Râu Trắng - Moby Dick]

- Bố à... ông nghĩ nếu con bé ấy đến, sẽ ra sao?

- Guararara... ai mà biết được?

- Nhưng chắc chắn một điều... - Ông khẽ nheo mắt nhìn về phía bầu trời.

- Thời thế sẽ đổi thay.