Trong quân đoàn sáu của tháp khu LCK (1) có kẻ phản bội. Choi Hyeonjoon đang lơ đãng suy nghĩ cũng phải khẽ nhăn mày vì đau khi chất cồn chạm vào miệng vết thương hẵng còn rỉ máu. Là một dẫn đường, Choi Hyeonjoon không cần nhất thiết phải đứng ở phía trên tiền tuyến, nhiệm vụ của dẫn đường chỉ là đứng đằng sau, dẫn truyền sợi tinh thần của mình để an ủi và khống chế tinh thần của các lính gác, giúp các lính gác không rơi vào trạng thái cuồng bạo (2).

Thế nhưng Choi Hyeonjoon là một đứa trẻ không được sinh ra để làm dẫn đường. Mặc dù trên giấy tờ hợp pháp và chính thống, Hyeonjoon được xác định phân hóa thành dẫn đường, nhưng chẳng có dẫn đường nào lại có tinh thần thể áp lực chiến đấu lớn đến mức vậy. Rõ ràng cá mập không phải con vật phù hợp với một dẫn đường. Bởi thế nhiều người đồn thổi Choi Hyeonjoon là một dẫn đường khiếm khuyết, khi Choi Hyeonjoon khó mà có thể kết hợp với lính gác nào. Cũng chẳng quá quan trọng, Choi Hyeonjoon không bận tâm nhiều đến thế về việc chính mình có thể kết hợp với người khác hay không. Giữa thời đại hoang tàn này, được đứng giữa chiến trường đổ máu là kiêu hãnh của Choi Hyeonjoon, và vậy là đủ. Thế nên Choi Hyeonjoon từ chối mọi lời đề nghị phẫu thuật cấy ghép tinh thần thể mới từ cấp trên.

Nếu sinh ra đã là khiếm khuyết, thì cả đời là khiếm khuyết. Có tinh thần thể mới cũng chỉ đến thế mà thôi. Huống hồ— Choi Hyeonjoon lơ đãng nghĩ khi vuốt ve chú cá đã thu lại răng nhọn, vây cá ánh một màu hồng hồng, trông qua chẳng khác gì một chú cá heo đáng yêu đang lượn lờ quanh chủ nó. Doran sẽ không bao giờ làm tổn thương đến Choi Hyeonjoon, ngược lại nếu không có Doran, Choi Hyeonjoon có lẽ đã bỏ mạng lâu rồi.

"Mày đoán ai là kẻ phản bội mà mọi người đang tình nghi nào?" Choi Hyeonjoon lẩm bẩm, tay vẫn đều đều xoa đầu chú cá lớn, mắt nhìn xuống dải vải trắng được cuốn gọn gàng nơi cánh tay trái mới vài tiếng trước còn đổ máu bởi những mảnh vụn của đất, của kính vỡ tung khi sóng xung kích bất chợt tập kich, cứa ra một đường sắc lẻm.

Cuộc tấn công của quân đoàn sáu vào thành phố Ma khu vực phía Đông #2011 được tiến hành bí mật. Các lính gác, các dẫn đường và những quân binh bình thường được triệu tập để thực hiện chiến dịch đều được cấy chíp theo dõi vào não để đảm bảo bảo mật. Thực tế, Choi Hyeonjoon nghĩ rằng dù không cấy chíp cũng không lo sẽ có bất kì quân nhân nào tiết lộ chiến dịch ra bên ngoài. Thế nhưng cuộc tiến công của quân đoàn sáu đã thất bại, bởi một quả bom tự chế, sức công phá vừa đủ, ném vào giữa trận địa. Các sinh vật dị thường trong thành phố Ma mới chỉ tiến hóa cao nhất đến mức thứ hai, ý thức mức sơ cấp. Muốn chế tạo ra một quả bom cần nhiều trí tuệ hơn thế, cho nên chắc chắn đây là một sự phản bội.

Không phải phản bội của chỉ một người, mà của ít nhất là hai. Tệ hơn, sẽ là cả một tổ chức. Mà người đứng đầu biết đâu là một trong những lãnh đạo hiện đang tại vị của quân đoàn sáu, hoặc là bất kì ai có dù chỉ ít chức quyền tại tháp trung tâm. Xét theo tình hình hiện tại, không chừng lực lượng nhân sự của các quân đoàn sẽ bắt buộc phải thay đổi. Vừa làm xáo trộn hệ thống liên lạc của những kẻ phản bội, vừa giúp bộ máy mới lên của tháp trung tâm dễ bề nắm quyền kiểm soát sức mạnh các quân đoàn.

Choi Hyeonjoon lại bất chợt nghĩ. Mới ngày nào còn có người ra sức bảo vệ sự thuần khiết chả mình, giờ ngay cả người ngây thơ nhất là bản thân giờ cũng đã trưởng thành và nghiêm túc rồi. Chiến tranh quả nhiên chẳng bao giờ là một điều tốt đẹp. Choi Hyeonjoon nằm dài ra bãi cát vàng óng ánh, giơ cánh tay lên, che khuất ánh sáng chói chang rọi thẳng vào mắt của mặt trời mùa hạ. Miệng bắt đầu ngân nga ậm ừ một giai điệu chỉ còn mang máng trong trí nhớ.

Chú dê con
Chú dê con
Chân thoăn thoắt
Chạy lon ton
Dê đoán coi
Ai gian dối
Kẻ bội bạc
Thần trách phạt

Thần linh có thật sự tồn tại hay không. Đây là câu hỏi đã được hỏi vô số lần. Nếu Thần linh có tồn tại, thì Ngài ở đâu khi tiếng khóc sợ hãi của những đứa trẻ kêu ré lên lẫn vào tiếng kêu cứu tuyệt vọng giữa bóng đêm u uất. Nếu Thần linh có tồn tại, thì Ngài ở nơi nào khi những tiếng khóc oán than và những tiếc nức nở ngậm ngùi tiếc nuối của người còn sống tiễn biệt người ra đi. Nếu Thần linh thật sự tồn tại, thì Ngài sao chẳng đáp ứng lời nguyện cầu mong mỏi về tương lai tươi sáng của những người không muốn chôn vùi xác thây giữa chiến trường nhuộm đỏ cả bụi mù.

Hay những điều nhân loại đang phải chịu đựng, phải đấu tranh chính là sự trừng phạt mà Thần linh giáng xuống.

Giữa vô vàn suy nghĩ quẩn quanh trong đầu, tiếng chuông thông báo đặc biệt báo hiệu tin mới từ tháp trung tâm Choi Hyeonjoon đã tự cài vang vọng giữa thế giới tinh thần rì rào sóng vỗ, cắt đứt mọi dòng suy tư. Choi Hyeonjoon lướt qua màn hình điện thoại đang sáng, chỉ khẽ bật cười thành tiếng. Tiếng cười lanh lảnh, không chút cảm xúc gì.

Thông báo chuyển dịch nhân sự giữa mười quân đoàn Tháp khu LCK. Không khác so với dự tính của Choi Hyeonjoon gì cả.

"Doranie, mày muốn chúng ta sẽ được chuyển tới đâu?" Con cá dụi đầu vào lòng bàn tay ấm áp của Choi Hyeonjoon, chẳng kêu tiếng nào. Choi Hyeonjoon vẫn cười, trong mắt đã ánh lên tia vui vẻ. "Đúng thế, có Doranie bảo vệ tao, thì chuyển đi đâu chẳng được, phải không? Dù sao đi nữa, tao vẫn hi vọng chúng ta sẽ được chuyển tới quân đoàn nhỏ hơn, tránh những phiền phức không đáng có."

Thế nhưng trên đời không phải chuyện gì cũng chiều lòng người.

Bởi chỉ trước đó vài phút, ở tháp trung tâm, cuộc bàn luận gay gắt về việc thay đổi nhân sự thế nào giữa các nhân tố chủ chốt của từng quân đoàn đã leo đến tột cùng căng thẳng.

Moon Hyeonjoon ngả lưng tựa vào ghế, ngón tay gõ từng nhịp lên mặt bàn chất đầy giấy tờ hồ sơ. Lee Minhyeong ngồi bên cạnh kể từ lúc bắt đầu chưa giây nào thôi cau mày suy tính khiến Moon Hyeonjoon cũng cảm thấy mệt lây. Không trách được, quân đoàn một là quân đoàn đặc biệt nhất của tháp khu LCK, là quân đoàn nổi danh nhất toàn lục địa – Cho nên từng đường đi nước bước đều phải tính toán thật kỹ càng.

Vấn đề rằng cuộc thảo luận này đã kéo dài hơn bốn tiếng, Moon Hyeonjoon nhớ chính xác nó đã được tổ chức trong bốn tiếng hai mươi hai phút. Và mất hơn hai tiếng chỉ để giải quyết xem quân đoàn một phải thay đổi nhân sự thế nào cho hợp lý. Các luồng tinh thần lực cứ mờ ảo va chạm vào nhau, vỡ nát, im lặng, rồi lại cuộn lên, va vào nhau, nát vỡ, lặng im. Nếu cứ tiếp tục cãi nhau thế này thì đến khi loài người bị diệt vong hết còn không giải quyết được.

"Vậy thì đổi Choi Hyeonjoon của quân đoàn sáu sang quân đoàn một, để Choi Wooje sang bên đó đi." Moon Hyeonjoon lấy tay day day thái dương, bực dọc cắt đứt cuộc cãi vã giữa Lee Minhyeong và quân đoàn trưởng quân đoàn sáu khi đôi mắt liếc qua tập hồ sơ ngay trước mặt.

"Cậu nói cái gì?" Người ở phía đối diện trừng mắt.

"Tôi nói đổi Choi Hyeonjoon của quân đoàn sáu với Choi Wooje của quân đoàn một." Moon Hyeonjoon khoanh tay nói tiếp, "Dù sao quân đoàn sáu đang thiếu hụt lính gác sau chiến dịch vừa rồi, Choi Wooje còn là một lính gác cấp S. Còn quân đoàn một vừa vặn cần thêm dẫn đường. Như thế vẹn toàn hai bên không phải sao?"

Quân trưởng quân đoàn sáu nghe xong dường như rất tức giận, tức đến mức bật cười. Lính gác nọ đập tay xuống bàn, khiến nó rung bật một cái.

"Moon Hyeonjoon, cậu đừng có vô trách nhiệm kiểu vậy. Cậu chưa đọc hết hồ sơ của Choi Hyeonjoon đúng không? Đúng thế, em ấy là dẫn đường, nhưng không phải dẫn đường bình thường!"

"Tôi không quan tâm bình thường hay không bình thường. Nhưng đã là tâm phúc của quân trưởng Han, thì chắc chắn không phải kiểu dẫn đường yếu đuối gì cả. Và thế là được. Quyết định như vậy đi, cuộc họp thay đổi nhân sự này kết thúc ở đây. Quân đoàn một chúng tôi còn rất nhiều việc, tôi và Moon Hyeonjoon xin phép về trước."

Lee Minhyeong lạnh nhạt cất tiếng. Và Moon Hyeonjoon biết mọi chuyện đã xong.

Bởi vì quân đoàn một là quân đoàn đặc biệt nhất, là quân đoàn quyền lực nhất. Mọi quyết định liên quan đến quân đoàn một, sẽ do những người đứng đầu của quân đoàn một tự quyết.

Bởi vì những người đứng đầu hiện tại của quân đoàn một, là dấu tích còn sót lại của Thần minh, là những người được Thần minh ban phước.

. 1.1 - change .

(1) trạng thái cuồng bạo: là trạng thái mất khống chế/tổn thương tinh thần quá lâu của một lính gác. lính gác rơi vào trạng thái cuồng bạo mất hoàn toàn ý thức và trở nên rất bạo lực.
(2) tháp khu: tập hợp của nhiều tháp trong một khu vực lớn, số lượng tháp tối thiểu là năm, đầu não là tháp trung tâm - nơi đưa ra mọi quyết định.
tháp khu LCK có tổng cộng 10 quân đoàn, tương ứng với 10 tháp.