「────Cút ra chỗ khác ngay!」

Một người phụ nữ có vẻ là "mẹ" ra lệnh cho một bé gái nhỏ. Cô bé ấy thậm chí không nhớ nổi tên của mình. Cái tên mà người phụ nữ kia dùng chỉ như một "ký hiệu" để sai bảo cô, chẳng mang chút ý nghĩa đặc biệt nào cả.

Người phụ nữ đó hành nghề được gọi là "làm đêm".

Ngay cả trong mắt một bé gái còn non nớt, bà ta là người đẹp—ăn mặc lòe loẹt, sống một cuộc đời hào nhoáng—một kiểu sống dường như rất hợp với bà.

Có lẽ quá tự tin vào nhan sắc của mình, bà ta đối xử kiêu căng với cả những đồng nghiệp nữ, và vì thế mà bị ghét bỏ.

Thế nhưng, mẹ và con không phải là những người giống nhau. Dù cô bé ghét người phụ nữ đó, thì đáng lẽ khi nhìn thấy một đứa trẻ bị chính mẹ mình ngược đãi, những người phụ nữ khác cũng nên thấy động lòng. Ấy vậy mà họ vẫn giữ khoảng cách, coi cô bé như thể không tồn tại.

Dù tính cách và thái độ khác nhau, nhưng so với một người mẹ dễ hiểu mà lạnh lùng, thì cô bé lại bị xem như vật thể lạ, khó lý giải và bị xa lánh hơn cả.

Cô bé rất sợ "phụ nữ". Từ khi sinh ra đến khi nhận thức được thế giới, cô luôn bị người phụ nữ gọi là mẹ kia hành hạ. Những người phụ nữ khác cũng chẳng bao giờ dang tay cứu giúp cô. Những người cho cô bé đồ ăn, người duy nhất đối xử dịu dàng với cô, lại luôn là "đàn ông" – khách của bà ta.

Trong tâm trí cô bé, "đàn ông" là những người che chở, còn "phụ nữ" là những kẻ làm cô tổn thương – một sự phân chia đơn giản nhưng sâu sắc.

Cô bé có gương mặt rất giống người phụ nữ kia, nên thường được các vị khách nam cưng chiều.

Gương mặt xinh xắn, ánh mắt lờ đờ buồn ngủ đầy mị lực, và cách ngước mắt nhìn lên đầy ngây thơ—không nhiều người đàn ông có thể dửng dưng trước kiểu dễ thương đó.

Và hôm nay cũng vậy, cô bị đuổi ra khỏi phòng nơi người phụ nữ dẫn theo khách nam, cô bé chẳng còn ai để dựa vào, lang thang trong đêm. Cuối cùng, bằng cách an ủi những người đàn ông đáng thương bị người phụ nữ kia thờ ơ, cô kiếm được chỗ ngủ và cái ăn cho hôm đó.

Cô bé biết rõ mình xinh đẹp.

Nhưng cô cũng nhận thức được rằng—cô và người phụ nữ đó—hoàn toàn khác nhau.

Bà ta tỏ ra kiêu ngạo với các phụ nữ khác là để tận hưởng cảm giác ưu việt. Cũng vì thế mà bà ta luôn chỉ chọn tiếp khách là những người đàn ông bảnh bao.

Nhưng cô bé thì khác. Không cha, không mẹ, lớn lên trong thiếu thốn tình yêu—thứ duy nhất cô khát khao là được yêu thương.

Cô ghét phụ nữ. Vì vậy, cô chỉ muốn được yêu bởi những người đàn ông yêu thương mình.

Cô chẳng màng đến ngoại hình, địa vị hay xuất thân. Chỉ cần là người đặt cô lên hàng đầu, thì là ai cũng được.

Điều duy nhất cô mong mỏi, là thật nhiều tình yêu.

Thế nhưng, thứ mà người mẹ kia muốn và điều mà cô bé mong đợi hoàn toàn khác nhau.

Càng có nhiều người đàn ông yêu thương cô như con gái, cô càng cảm thấy người phụ nữ ấy—kẻ luôn kén cá chọn canh—đang trở thành một "cái bướu" vướng víu không thể gỡ bỏ.

「Bà ta... không cần nữa.」

Và rồi—cô vứt bỏ bà ta.

Mọi chuyện bắt đầu từ một sự tình cờ. Vùng lãnh địa của Nam tước Horace, giáp ranh khu vực có quái vật, đã bị một đợt bạo loạn của quái vật – một cuộc stampede – tấn công. Dù quy mô không lớn, nhưng cả thành phố vẫn chịu thiệt hại nặng, với hơn một nghìn người thương vong.

Người phụ nữ đang tiếp khách trong phòng đã không kịp chạy. Cô bé, biết trước quái vật đang đến gần, đã đặt vật cản trước cửa phòng rồi lặng lẽ bỏ trốn.

Người phụ nữ—cái bướu trong đời cô—đã biến mất.

Thế nhưng, kế hoạch non nớt của cô bé không trọn vẹn. Nhiều người đàn ông từng yêu thương cô cũng tử vong trong vụ đó. Những người còn sống thì cũng mất nhà cửa, mất việc và rời khỏi thành phố.

Nhưng cũng chính nhờ cái chết của nhiều người, một làn sóng trẻ mồ côi đã hình thành. Và cô bé quyết định trà trộn vào đám trẻ ấy, lên kế hoạch gia nhập cô nhi viện.

Cô nhi viện cô lọt vào, phải nói là tồi tệ hết chỗ nói.

Với ngân sách bị cắt xén tới mức tối thiểu, bà quản lý già vẫn cố nhồi nhét thật nhiều trẻ vào viện. Lý do là vì bà ta tận dụng đám trẻ không thể chống cự làm nguồn lao động để bóc lột.

Những công việc nặng nhọc, khẩu phần ít ỏi—tất cả đều được cô bé né tránh bằng cách quyến rũ và thao túng các bé trai lớn tuổi hơn. Điều đó khiến cô bị các bé gái khác ghét bỏ, bắt nạt, nhưng cô lại xem đó là vì chúng ghen tị. Và một lần nữa, cô lại đóng vai nạn nhân để được các bé trai bảo vệ.

Tuy nhiên, số tiền kiếm được từ việc cho trẻ làm việc chẳng đáng là bao. Lý do thực sự bà già có nhiều tiền là vì bà không đưa những đứa trẻ xinh xắn đi làm con nuôi—mà bán chúng cho nhà giàu.

Dù những đứa trẻ khác không nhận ra, nhưng từ trải nghiệm sống trước đó, cô bé hiểu rất rõ điều gì đang diễn ra. Thế nhưng cô chẳng hé răng với ai—bởi với cô, được một người đàn ông yêu như một người phụ nữ, còn quan trọng hơn việc được nhận làm con nuôi.

Nhưng—cô không phải người được chọn.

Vốn không có hứng thú với con gái, nên cô chẳng mấy để tâm đến đứa trẻ được chọn. Nhưng nhìn kỹ, đó chính là đứa bé tóc hồng—người mà cô thường sai vặt vì nó chẳng bao giờ kêu ca.

Cô bé bắt đầu suy tính—làm thế nào để thay thế đứa trẻ kia và giành được sự chú ý từ đàn ông?

Nhưng ngay ngày hôm sau, đứa trẻ tóc hồng đã biến mất, và bà già quản lý cũng bị sát hại. Không còn ai đến "mua" trẻ nữa, quyền quản lý cô nhi viện được chuyển sang cho người hầu của Nam tước Horace...

Và rồi, cô bé—đã có được trong tay một "Ma Thạch" chứa tri thức về tương lai.

Đó là tấm biển chỉ đường—dẫn cô đến cạnh những người đàn ông mà trước nay cứ như sống tận trên mây, hoàn toàn ngoài tầm với.

Là con đường dẫn tới danh xưng: Nữ chính.

Ma thạch ấy dường như mang trong mình một ý chí riêng. Khi mảnh sừng của nó cứa nhẹ vào ngón tay cô, thứ máu rỉ ra khiến viên đá cố nuốt trọn lấy tâm trí cô bé. Thế nhưng, có lẽ vì không phải máu chảy từ tim—nơi dồn tụ khí huyết—hoặc vì ý chí của cô quá mãnh liệt, nên thay vì chiếm đoạt, nó chỉ đơn thuần trở thành một "nguồn tri thức cần thiết" dành cho cô.

Điều ước của cô bé, chỉ có một—được thật nhiều người đàn ông yêu thương.

Một đứa trẻ chưa từng được mẹ ôm lấy, thậm chí không biết cha mình là ai, có lẽ đã vô thức tìm kiếm hình bóng người cha nơi những người đàn ông xa lạ.

Từ hôm đó, cô bắt đầu sử dụng cái tên: Licia. Cô kể rằng mình là con gái của một tiểu thư quý tộc từng bỏ trốn. Cô không chỉ lấy tên đó—mà thực sự cố trở thành người mang cái tên ấy.

Gọi là cố chấp cũng không ngoa. Cô gái ấy đã sống chỉ để được yêu. Tất cả ký ức về người mẹ vốn chưa bao giờ cô yêu quý đều bị xóa nhòa, thay vào đó là những hình ảnh, hành vi, cử chỉ, biểu cảm, và cả suy nghĩ của một "nữ chính trong game"—tất cả được mô phỏng lại hoàn hảo.

Alicia—nữ chính thật sự trong trò chơi otome. Những hình ảnh tĩnh đẹp nhất trong game được tạo ra chỉ để tôn lên vẻ đáng yêu tuyệt đối của cô ấy.

Chính dáng vẻ ấy đã quyến rũ đám bé trai trong cô nhi viện, khiến chúng tin rằng lời cô nói là thật. Những lời đồn lan rộng, và cuối cùng, cô đã câu được một gia tộc quý tộc—người tin rằng họ có mối quan hệ huyết thống với cô.

Cô chính thức trở thành con nuôi của một gia tộc tử tước, mang tên Alicia Mersis.

Kể từ lúc đó, con đường để quyến rũ những người đàn ông quý tộc đã rộng mở trước mắt cô.

Cô có "tri thức" từ viên Ma Thạch. Những "mục tiêu cần chinh phục" đều mang trong lòng bóng tối—dù có địa vị nhưng chưa phát huy được giá trị thật sự của mình.

Trong game, nữ chính sẽ đối mặt với nỗi đau trong lòng từng người họ, cùng nhau trăn trở, cùng nhau chịu tổn thương, từ đó giúp họ trưởng thành. Khi một người đàn ông tìm lại được ánh sáng trong tim mình, hắn sẽ đem lòng yêu cô.

Người phụ nữ cư ngụ trong Ma Thạch khuyên cô hãy chọn mục tiêu dễ tiếp cận nhất—người có địa vị cao nhất: Thái tử. Nhưng cô chưa từng có ý định chỉ chọn một người.

Cô muốn tất cả tình yêu. Cho dù kết cục là lựa chọn Thái tử, thì việc từ bỏ mọi đối tượng khác ngay từ đầu—cô không thể làm được.

Giọng nói trong Ma Thạch cảnh báo:

「Không thể chinh phục tất cả các đối tượng cùng lúc.」

Muốn chạm đến trái tim con người, phải đối mặt với họ như một con người thật sự.

Thế nhưng, cô chẳng màng đến nỗi đau hay quá khứ của họ. Cô nuông chiều, bao dung, và tán thưởng tất cả—chỉ để giữ họ lại bên mình.

Ma Thạch lại cất lời:

「Cách đó... sẽ không thể khiến bất kỳ ai hạnh phúc.」

Nhưng với cô, điều đó không quan trọng. Cô chỉ muốn được càng nhiều người đàn ông yêu càng tốt—hậu quả ra sao, chẳng đáng bận tâm.

Dù cho những người đàn ông ấy bị chính bóng tối trong lòng mình nuốt chửng rồi tự diệt vong.

Dù cho chính cô cũng bị cuốn vào và kết cục là mất đầu.

「Nếu anh yêu em, thì em sẽ ôm lấy anh... đến tận giây phút cuối cùng.」

Điều cô khao khát—không phải là hạnh phúc, cũng chẳng phải sự hủy diệt. Chỉ đơn thuần là được yêu, và được yêu lại.

Một tình yêu tuyệt đối—nơi hoàng tử, hoàng đệ, hay cháu trai của Trưởng thần điện... đều dám vứt bỏ tất cả chỉ để dâng hiến cho cô.

Chỉ có điều đó mới có thể lấp đầy cơn đói khát không đáy trong tim cô.

Nhưng—có những kẻ ngáng đường.

Elena, Đệ Nhất Công Chúa—đang trở thành kình địch chính trị của Thái tử.

Carla, tiểu thư bá tước và cũng là vị hôn thê nguy hiểm của Thái tử.

Aria, cô gái tóc hồng làm hộ vệ cho công chúa, và là cái tên khiến thế giới ngầm run sợ.

Vậy nên—...

「Này, mọi người. Em nghĩ... chúng ta cần có một 【Blessing Gift】.」

Giữa học viện ma thuật,tại chiếc bàn nơi có mặt Thái tử Elvan, hoàng đệ Amor, và Nathanital, cháu traicủa Trưởng thần điện—cô gái ấy, "Thánh nữ Licia", đã mỉm cười yêu kiềunhư một đóa hoa đang nài nỉ được hái về.