'Cô ta là ai vậy?'

Một đặc sứ có nghĩa vụ phải nói ra ý chí của quốc gia mình. Khả năng này là rất quan trọng, vì họ chịu trách nhiệm mang về kết quả cho quốc gia của mình. Đúng, hoàn toàn hiểu được khi 1 đặc sứ là một NPC có tên. Cũng không lạ nếu có một NPC có tài ngoại giao cao cấp.

'Đế chế nổi tiếng với những tài năng đa dạng và các NPC có tên chắc xuất hiện khá nhiều ở đó'

Tuy nhiên, kiếm năng lượng? Kĩ năng bị động của Mercedes giúp toả ra bá khí gần đạt cấp độ của một chức nghiệp hàng đầu. Đó là một kĩ năng vượt qua khả năng kháng tối cao của một huyền thoại. Không ai ngoài thánh kiếm Kraugel có thể làm được như vậy.

'Mình không chắc trí nhớ mình có đúng hay không. Kraugel là người duy nhất có sức mạnh mà hệ thống rõ ràng mô tả là 'kiếm năng lượng'.

Nó là 1 sức mạnh giúp khuếch đại sức mạnh của các kĩ năng liên quan.

'Có được sức mạnh của kiếm năng lượng, chẳng phải điều này có nghĩa là Mercedes là bậc thầy kiếm thuật ngang hàng với 1 thánh kiếm sao?'

Liệu người này có phải là 1 nhân vật tai to mặt lớn không? Mắt Grid thận trọng hơn khi nhìn vào Mercedes. Giữa sự im lặng đó, Mercedes là người đầu tiên nói chuyện tiếp tục.

"Ngài còn đáng khen hơn cả lời đồn. Tiềm năng của một huyền thoại có thể đạt đến mức độ còn tốt hơn những gì được lịch sử mô tả" Mercedes thực lòng khen ngợi các kĩ năng và chỉ số của Grid mà cô thấy được. "Đế chế của chúng tôi đã hơi đánh giá thấp sức mạnh của các huyền thoại ngoài Thánh Kiếm rồi. Sự đánh giá đó sẽ được thay đổi lại trong tương lai."

"..."

Grid cau mày. Thái độ của Mercedes với anh như 1 người lớn với 1 đứa trẻ vậy. Cảm tưởng như cô đang xem thường anh.

'Nếu cô ta có thể bình thường như vậy khi nhìn vào chỉ số của mình, chẳng phải có nghĩa là cô ta mạnh hơn mình sao?'

Thực tế, rất dễ để đoán ra. Một đại diện của đế chế Saharan áp đảo cả lục địa phía Tây. Rõ ràng là cấp độ của cô ta sẽ áp đảo hơn hẳn các NPC có tên.

"Cô giữ vị trí gì ở đế chế?"

Grid ngồi lên ngai vàng với 1 ánh nhìn bình tĩnh và hỏi Mercedes ngắn ngọn.

"Tôi thuộc về đội kị sĩ Đỏ. Đế chế vĩ đại đã ban cho tôi con số '1'. Mọi người gọi tôi là Kị sĩ thứ 1st"

"...Cái gì?"

Grid ngạc nhiên. Danh tính của đặc sư lại là kị sĩ thứ 1st người mạnh nhất đế chế. Cũng bình thường khi cảm thấy ngạc nhiên thôi. Còn lớn hơn cả những gì anh mong đợi.

"Chẳng phải thật tuyệt sao? Tại sao hoàng đế lại gửi đến một người như cô đến một đất nước mới chớm xuất hiện như vương quốc của tôi?"

Grid không phạm phải sai lầm nào. Anh sử dụng danh hiệu hoàng đế phù hợp. Nếu anh phạm sai lầm, đế chế có thể huỷ diệt vương quốc Overgeared bất cứ lúc nào.

'Việc trở thành kẻ thù với đế chế Saharan chỉ có thể khả thi trong tương lai'

Grid cười ở mặt ngoài. Anh đang làm hết sức để diễn như 1 vị vua. Anh chưa bao giờ quên rằng anh đang mang trên vai mạng sống của hàng chục ngàn người. Mercedes cười lớn.

"Hoàng đế gửi tôi đến làm đặc sứ vì ông ấy tôn trọng đức vua Grid. Hoàng đế đánh giá cao khả năng của ngài khi nuốt chửng 1 vương quốc bằng sức mạnh của chính mình. Ngài ấy gửi đại diện là 1 kị sĩ Đỏ đến trong vai trò của một đặc sứ"

"Một lời khen sao..."

"Hoàng đế luôn nói rằng một lãnh đạo không nên kiệm lời khen. Ông ấy có trái tim như biển cả"

"Ta hiểu rồi. Ta cảm thấy thật biết ơn"

Sự khó chịu của Grid dần lớn hơn khi cuộc trò chuyện tiếp tục. Grid đánh giá rằng cuộc nói chuyện này chẳng có ý nghĩa gì và nói thẳng.

"Cuối cùng thì, hoàng đế muốn gì từ ta?"

Vào giây phút này, nụ cười thân thiện của Mercedes đóng băng trên khuôn mặt của cô. Làn da trắng muốt và đôi mắt xanh làm Grid cảm nhận 1 chút áp lực lạnh lẽo.

"Đầu tiên, hãy nói về tội lỗi của ngài"

"Tội lỗi?"

"Đầu tiên, tội lỗi về việc huỷ diệt vương quốc Overgeared, nơi đang cống nạp cho đế chế Saharan và vấn đề này, chưa được sự cho phép của đế chế"

"..."

"Thứ 2, tội lỗi xây dựng một vương quốc mà không có sự cho phép của đế chế, người chủ sở hữu của lục địa phía Tây"

"..."

"Thứ 3, tội lỗi không lập lời thề chư hầu cho hoàng đế của đế chế sau khi ngài trở thành vua"

".."

"Thứ 4, tội lỗi cướp đi vương quốc Fold từ đế chế"

"..."

Mercedes liệt kê các tội lỗi của anh bằng giọng nói lạnh nhạt. Cô nghĩ rằng Grid đang đối mặt với cô sẽ cảm thấy giận dữ. Thực tế, từ góc nhìn của đế chế, không sai khi đặt các tội lỗi đó lên Grid. Nhưng Grid không thoả mãn từ vị trí của mình. Anh kết thúc với việc là 1 kẻ tội đồ đang chờ đợi sự trừng phạt.

Grid cố giữ bình tĩnh và rồi nhắn riêng với Lauel.

-4 tội lỗi đã được nêu ra. Anh nên làm gì đây?

-Như em mong đợi.

Lauel khích lệ anh. Cậu đã dự đoán trước tình hình và chuẩn bị phương pháp bào chữa.

-Kể từ giờ, lặp lại cẩn thận lời của em.

Grid gửi tin nhắn của Lauel tới cho Mercedes.

"Ta không thể thừa nhận 4 tội lỗi đó vì tất cả chúng đều đến từ sự hiểu lầm hoặc thiếu thông tin. Với tội lỗi đầu tiên, không đúng khi nói rằng vương quốc Vĩnh Cửu là vật sở hữu của đế chế. Vương quốc Vĩnh Cửu cống nạp cho đế chế giống các vương quốc khác, nhưng vương quốc Vĩnh Cửu vốn ở vị trí trung lập. Việc này đã được hoàng đế thừa nhận. Vương quốc Vĩnh Cửu cống nạp cho đế chế vĩ đại với tác phong đầy nhã nhặn, không phải vì nó là vật sở hữu của đế chế"

"..."

"Thứ 2, không có dự luật nào tồn tại trên lục địa yêu cầu sự cho phép của đế chế để xây dựng 1 vương quốc. Nếu ta là một người thông minh hơn, ta sẽ để cho đế chế biết. Ta cảm thấy buồn vì ta thiếu cẩn thận nghĩa là ta không thể nghĩ đến việc đi tìm sự cho phép của đế chế. Sai sót này đến từ sự thiếu hiểu biết của ta. Ta thực sự đang xem xét lại chính mình"

"..."

"Thứ 3, vương quốc Overgeared là vương quốc mới và còn đang trong trạng thái hỗn loạn. Sao ta dám đến chào hoàng đế của đế chế khi vương quốc còn đang bất ổn? Ta nghĩ rằng việc đó là quá ngạo mạn. Vì vậy, ta hiện đang tạm hoãn chuyến thăm đế chế"

"..."

"Thứ 4, biến vương quốc Fold trở thành 1 chư hầu của vương quốc Overgeared là một phương thức phòng thủ để bảo vệ sự an toàn của vương quốc. Ta phải thể hiện sức mạnh của mình vì toàn bộ 15 vương quốc khác đang biến vương quốc Overgeared trở thành con mồi. Ta không cố ý biến vương quốc Fold trở thành vật sở hữu của ta trong quá trình đó. Cơ bản, vương quốc Fold...Ta dự định sẽ trả lại nó cho đế chế"

Cơ thể Grid run lên khi anh nói. Anh đang lầm bầm sự xúc phạm đang đặt lên chính mình. Mercedes nghe trong im lặng và bình tĩnh lại cảm xúc căng thẳng của mình.

"Chúng chỉ là những cái cớ. Quá nhục nhã. Nhưng ổn thôi. Ta biết ý định của vua Grid. Dù sao thì, chẳng phải sự thật là vương quốc Overgeared sẽ trung thành với đế chế sao?"

Giật.

Grid không thể trả lời ngay lập tức. Tuy nhiên, Lauel hối thúc anh gật đầu. Danh dự của anh vốn đã bị bỏ xó rồi.

"...Đúng vậy"

"Tốt. Câu trả lời của ngài giống như những gì hoàng đế mong đợi. Được rồi, ta giờ đây sẽ gửi đến ngài ý chí của hoàng đế chế. Vua Overgeared Grid, bước xuống ngai vàng, quỳ xuống, và nghe đây"

"Cái gì?"

Quỳ xuống? Grid nghi ngờ những gì anh vùa nghe và nhìn chằm chằm vào Mercedes.

"Đó là mệnh lệnh của đế chế. Tỏ ra lịch sự là chuyện bình thường thôi. Ngài không thích sao?"

"...Không, không"

Đây là một tình huống đầy xấu hổ. Nhưng hành động của anh sẽ kiểm soát số phận của các thành viên Overgeared và những người tin tưởng vào anh. Trên hết, có hàng tỉ won mà anh đầu tư vào xây dựng vương quốc này. Anh vẫn chưa có sức mạnh để đối đầu với đế chế, nên anh không thể để mất tất cả chỉ vì danh dự.

'Bình tĩnh. Hành động của mình không xấu hổ'

Kwaduduk!

Grid đứng dậy từ ngai vàng. Anh di chuyển chậm rãi và quỳ xuống trước Mercedes. Cặp lông mày tuyệt đẹp của Mercedes quăn lên.

'Hắn không thấy xấu hổ?'

Tên Grid này là một con quái thú rất khó để thuần hoá. Cô phải cảnh giác. Mercedes cảnh giác rút ra 1 lá thư và đọc nó.

"Ta, Juander, chủ nhân của mặt đất và bầu trời, ra lệnh. Ta chấp nhận tội lỗi của Grid với một trái tim nhân hậu và thừa nhận danh hiệu của vua Overgeared. Ta không yêu cầu trả lại vương quốc Fold. Vua Overgeared Grid và vương quốc Overgeared sẽ run sướng và trả lại lòng trung thành và sự biết ơn cho đế chế mãi mãi. Vương quốc Overgeared phải trả 72% thuế thường niên mỗi tháng cho đế chế. Thêm vào đó, một khi hoàng tử Lord được 12 tuổi, cậu ấy nên được gửi đến học tập ở đế chế"

"...?"

Vẫn còn vài năm cho đến lúc Lord được 12 tuổi. Vấn đề sẽ được giải quyết nếu vương quốc Overgeared tăng cường sức mạnh trước thời điểm đó. Vấn đề khẩn thiết chính là giao ra 72% thuế thường niên cho đế chế.

"Ta biết các vương quốc khác chỉ giao ra 36% thuế thường niên cho đế chế"

"Đó là cái giá cho việc thừa nhận vương quốc Fold là 1 vương quốc dưới trướng vương quốc Overgeared. Ngài phải trả gấp đôi lượng cống nạp so với các vương quốc khác. Ngài không muốn sao?"

Mercedes thể hiện 1 thái độ khiêu khích. Giờ cô ta đã thực sự thấy được Grid, cô ta thừa nhận Grid và cảnh giác, không như hoàng đế. Vì vậy, cô quyết định sử dụng các phán quyết của chính mình và hy vọng rằng Grid sẽ gây ra ồn ào. Tuy nhiên, Lauel đang ở ngay sau Grid. Lauel tiếp tục nhắn riêng cho Grid người đang giữ bình tĩnh. Thêm vào đó, sức mạnh tinh thần của Grid và sự kiên nhẫn vốn đã bất thường rồi.

"Không, ta sẽ làm như mệnh lệnh của hoàng đế. Ta sẽ chấp nhận"

"...ngài thực sự không tầm thường chút nào. Ta hiểu. Giờ ta sẽ trở về"

Mercedes gật đầu nhẹ với Grid và rời khỏi phòng tiếp khách. Mắt Grid căng thẳng khi anh còn ở lại 1 mình.

"Chuẩn bị đi. Ta sẽ bát ngươi quỳ xuống vào lần tới chúng ta gặp mặt"

Sức mạnh, Anh cần nhiều sức mạnh hơn.

Grid mở mắt và hỏi Lauel.

"Chúng ta có thể cống nạp cho đế chế trong bao lâu?"

"3 tháng. Sau 3 tháng, người dân và binh lính sẽ chịu đói khổ và vương quốc Overgeared sẽ rơi vào cảnh nợ nần. Trong 4 tháng, nó sẽ không còn hoạt động như 1 vương quốc và sẽ diệt vong"

"Chúng ta sửa chữa nó như thế nào?"

"Piaro hiện tại đang ở vương quốc Fold và quá trình làm nông nghiệp của ông ấy đang nhanh gấp 3 lần so với dự đoán. Số người chơi trong 'Nhiệm vụ phát triển vương quốc(Liên kết với Set của Grid) sẽ tăng thêm gấp 5 lần trong 2 tháng, trong khi lượng thuế của vương quốc Fold và Siren sẽ tăng gấp đôi. Tăng sản lượng các bình thuốc phiên bản giới hạn có thể được tạo ra tại cơ sở giả kim thuật gấp 7 lần và quyên góp tiền lương của các thành viên Overgeared cho vương quốc. Nếu việc này xảy ra, chúng ta có thể trụ được khoảng 9 tháng"

"Giải pháp lâu dài là gì?"

"Đương nhiên, chính là sức mạnh. Trở nên mạnh mẽ đến mức đế chế không dám đe doạ chúng ta"

Grid nhớ lại Pangea.

"Anh sẽ trở về lục địa phía Đông. Anh sẽ trở về cùng những người bạn mà anh gặp ở đó. Và đưa cái này cho Piaro"

"Một hạt óc chó vàng?"

"Nó còn quý giá hơn cả vàng đấy. Anh tin rằng một nông dân huyền thoại như Piaro có thể trồng được nó"

--------------------------------------------------

Trans : DanteKA

Nếu có sai sót hoặc gợi ý gì thì các bạn cứ cmt ở ngay đó nhé, sau này mình sẽ khắc phục hoặc đổi lại cho phù hợp – cảm ơn ^_^