cứu nó trên Thánh đường mà?

Siwon  dừng bước, quay người nhíu mày nhìn ParkHee. Chưa một kẻ nô tài nào dám ồn ào như thế trước mặt hắn. Hắn thật sự ngạc nhiên vì sự vô lễ của ParkHee, thân phận của nó là gì mà dám gọi Thái tử í ới như vậy? Ngay cả Choi thân vương còn không được phép lớn tiếng với hắn. Sự ảo tưởng của ParkHee đã vượt quá giới hạn, nó đã quên đi kỷ cương nghiêm ngặt đến tàn khốc của cung Thái tử là như thế nào.

- Lôi nó ra ngoài! – Siwon  trầm giọng một cách bực bội.

Hai tên lính to cao lấm lét đến gần ParkHee, xách hai tay nó lôi vào cáng. Dù chúng là thuộc hạ của Tiểu vương gia thì chúng cũng hiểu rõ Thái tử mà trị tội thì thảm khốc đến thế nào. Chúng phải nhanh chóng cho ParkHee biến gấp.

Siwon  nghiêm mặt làm ParkHee sững sờ đứng luôn tròng mắt. Hình ảnh hắn bây giờ thật sự quá khác biệt với lúc hắn cười cợt khen ngợi nó. Hắn nhìn nó như nhìn một thứ rác rưởi rồi quay lưng bỏ đi. ParkHee ngỡ ngàng không dám tin trong mắt Siwon  nó chỉ là tên nô tài không chút trọng lượng. Tim nó quặn thắt từng cơn, hơi thở trào lên dồn dập.

Henry  đi sát cạnh Siwon , khẽ quay đầu lại nhìn đôi mắt tròn chết lặng của ParkHee. Siwon  đã cho nó câu trả lời rất rõ ràng, hắn không giết nó vì tội vô lễ đã là đã rất ưu ái cho nó. Henry  thật chẳng biết cảm xúc của mình hiện giờ, vừa xót thương ParkHee vừa không xót thương, vừa khinh ghét nó lại thấy không khinh ghét. Henry  quyết định không nghĩ tới nữa, lẽ ra ParkHee đã có thể có được cuộc sống tốt với lắm chức quyền và được Siwon  trọng dụng nếu nó đừng quá ảo tưởng về tầm quan trọng của mình.

Thái tử nắm tay Thái tử phi chậm rãi đi dọc theo dãy hành lang, giữa hai người chẳng có một khoảng cách nhỏ nào để bất cứ ai chen chân vào. Họ sóng bước cùng nhau có đôi có cặp trong thế giới của riêng họ. Đó là hình ảnh cuối cùng hiển hiện trong đôi mắt trợn tròn ngơ ngác của ParkHee trước khi nó bị “lôi” ra khỏi nội cung theo đúng nghĩa.

- Cởi ra… ngay lập tức!

- Cởi ra ngay! Hoặc là ta sẽ chặt nát cái chân của ngươi!

- Thật sự là ai đã gây ra chuyện này?

- Là ta!

- Vì sao?

- Vì ghét!

-

Bây giờ thì ngươi cho nó câu trả lời đi!

-

Vậy Ái phi muốn ta trả lời thế nào?

- Tại sao lại ồn ào như vậy?

Hai ngươi không biết đem người bị thương đi băng bó hả?

- Ngươi cần phải được băng vết thương sớm, máu không ngừng chảy kìa...

- Lôi nó ra ngoài!!

- Hahah... hahha... hahhahah... – ParkHee bật ra tràng cười man dại, đôi mắt đẫm lệ oán hờn. Hình ảnh Siwon  ngồi gục đầu trong phòng Thái tử phi lúc Henry  mất tích hiện rõ trong lòng nó. Khi ấy nó đã mê mệt trái tim si tình của Thái tử, nó vốn dĩ đã biết từ lâu Siwon  yêu thương Ái phi của hắn như thế nào. Vậy thì từ lúc nào sự đố kỵ đã làm mờ đi lý trí của nó? Từ lúc nào nó căm ghét Henry  và mong muốn Siwon  gạt bỏ bóng hình của cậu ra khỏi tâm hồn hắn? Từng lời nói lạnh lùng của Siwon  hôm nay, rồi ánh mắt thích thú của hắn cứ mãi hướng về Henry , dù Henry  chính là hung thủ sát hại nó, Siwon  cũng không màng, điều đó đã làm ParkHee tỉnh trí ra. Nó nằm bất động trên cáng mà không ngớt cười chua chát. Siwon  đã cho nó một câu trả lời quá phũ phàng. Khi cần nó thì hắn dịu ngọt, nâng niu, nhưng vì Ái phi của hắn thì hắn sẵn sàng vứt bỏ nó, hắn chưa bao giờ để nó ở trong lòng.

- Gần Hoàng gia như gần với mãnh hổ.

Có thể ngươi được trọng dụng hôm nay,

nhưng chỉ cần một lần làm họ phật ý, ngươi sẽ không có đường quay lại.

Vì vậy, muốn tồn tại, thì hãy chỉ sống với đúng trách nhiệm và bổn phận của mình thôi.

- ... Hức!... Lee... đại nhân... Huhuhu... – ParkHee khóc lớn khi nhớ đến những gì WooHyun căn dặn trong ngày đầu nó bước chân vào nội cung, làm hầu cận cho Thái tử. Nó đã quên đi điều đó. Nó tham vọng vượt khỏi địa vị của mình, nó bán đứng luôn người đã dạy dỗ, bao bọc cho nó trong bảy năm qua, để chạy theo tình yêu ảo tưởng và hư danh phù phiếm. ParkHee đau đớn cùng cực với sự thật mà nó nhận ra. Siwon  mãi mãi chỉ yêu thương Ái phi của hắn và nó đã quá ngu ngốc khi cố xóa mờ đi hình ảnh đó, để bây giờ thân xác nó tàn tạ như thế này.

- Khụ... khụ!!... Khụ khụ... – ParkHee lăn lộn trên cáng, ho lên sặc sụa, máu từ miệng không ngừng ứa trào ra. Mặt mày nó nhăn nhúm lại một màu kinh dị, nước mắt giàn giụa ướt nhòe bầu trời trước mắt. Hình ảnh Thái tử nắm tay Thái tử phi dìu dắt nhau về hậu cung cứ đọng mãi tâm trí nó, nó thấy khó thở quá, nó đã bị mất máu quá nhiều và thời gian chịu đựng cũng quá lâu rồi...

- Tôi... đã sai... Lee đại... nhân... Khụ! Khụ...!! Tôi... đã sai... – ParkHee uất hận thì thào những lời đứt quãng. Hơi thở của nó yếu dần đi... rồi hoàn toàn tắt lịm. Chính ParkHee cũng không ngờ hình ảnh cuối cùng trước khi nó lìa thế gian không phải là vị Thái tử thiên thần trong tim nó, không phải là sự oán thù với Henry , mà chính là nụ cười hiền hòa của người đã tận tình chỉ bảo cho nó bảy năm qua. Ít ra ParkHee đã từng là một đứa trẻ tốt trước khi cái tham vọng và sự hiềm tỵ làm lu mờ con tim trong sáng của nó.

.

.

.

Henry  vẫn lạnh lùng không trả lời câu hỏi của Siwon , nhưng cậu cũng chẳng phản kháng khi hắn nắm tay cậu đi về gian phòng quen thuộc. Sự thờ ơ mà Siwon  dành cho ParkHee không làm Henry  bất ngờ. Đó là sự mâu thuẫn trong lòng Henry . Cậu nghi ngờ tình yêu của hắn nhưng cũng tin hắn chỉ yêu chiều một mình cậu. Chỉ là, bây giờ mọi thứ đối với Henry  chẳng có ý nghĩa gì nữa, tất cả những ngọt ngào tình ái trong lòng cậu đã bị chôn vùi theo ngọn lửa ác nghiệt từ Tây cung.

Siwon  thở dài chán nản khi Henry  mãi im lặng, hắn tò mò lắm vì sao Sunny đã dẫn Henry  đi rồi cậu lại xông ra chiến trường. Bất chợt Siwon  à một tiếng vỡ lẽ. Quân lính của Doojoon đã cứu Sunny từ quân của MungSoo , như vậy có thể Henry  và Sunny đã bị MungSoo  cản bước khi muốn thoát ra khỏi tòa thành, và cậu tháo chạy bằng cách xông thẳng vào trận chiến? Siwon  tự cho điều đó là rất hợp lý nên hắn nhướng mày nhìn Henry , ý định thăm dò. Dù rằng trong lòng Siwon  rất đau khi Henry  luôn muốn rời xa hắn, nhưng hắn tin rằng khi về Nguyên Hạ rồi cậu sẽ phải từ bỏ ý định đó thôi.

Nụ cười rạng rỡ trên môi Siwon  vụt tắt ngay khi thấy Henry  đang chằm chằm nhìn hắn. Cậu đã nhìn hắn như thế từ rất lâu. Đôi mắt cậu phẳng lặng yên ắng tựa mặt hồ, gương mặt trầm tĩnh không tia cảm xúc, một ánh nhìn chẳng oán thù, uất hận, cũng chẳng nồng thắm, yêu thương. Đó là kiểu nhìn của một người xa lạ, như thể hắn và Henry  hai phương trời cách biệt lần đầu gặp nhau, không quen biết, không ái ân, không gần gũi...

- Sao lại nhìn ta như thế? – Siwon  vuột miệng hỏi. Hắn rất nhạy cảm với cảm xúc con người. Gương mặt hiện giờ của Henry  làm hắn nhớ đến cái ánh nhìn bất cần tất cả của cậu khi cậu vừa tỉnh dậy trong kiệu. Siwon  không thể dối lòng là hắn rất ghét kiểu nhìn đó, cứ như thể hắn chẳng là gì trong mắt Henry .

Henry  mãi đuổi theo dòng suy nghĩ mông lung, cậu chẳng nhận ra mình đã nhìn Siwon  một cách kỳ lạ. Đến khi hắn cất giọng hỏi thì Henry  mới giật mình trở về thực tại. Như vừa sực nhớ ra điều gì, Henry  vội vàng khom người xuống, luống cuống tháo vòng vải quấn quanh cổ chân. Tiếng leng keng vang lên khe khẽ báo cho Siwon  biết là nãy giờ bên cạnh Henry  quá yên tỉnh. Hắn tròn mắt nhìn cậu lấm lét giấu sợi vải sau lưng, cúi gầm mặt chăm chăm nhìn xuống đất. Hình phạt xiềng xích quả thật tác động không ít đến Henry .

Nhìn thái độ của Henry  bao nhiêu hứng thú trong lòng Siwon  vụt bay hết. Hắn chợt nhận ra từ sau khi tỉnh dậy trong kiệu, Henry  trầm tĩnh đến kỳ lạ. Dù bình thường Henry  lạnh lùng ít nói, nhưng cái lạnh lùng hiện giờ của cậu khác thường lắm. Cậu đi lòng vòng trước cổng thành, cậu thẫn thờ nhìn ngắm Tây cung... rồi việc Siwon  tha bổng cho WooHyun hay làm ngơ chuyện cậu cố ý giết ParkHee, cậu vẫn có vẻ thờ ơ xa cách. Siwon  cảm thấy rất bất an, hắn biết bên trong Henry  có thay đổi, nhưng hắn không thể nhận ra được sự thay đổi đó, nó rất mơ hồ.

Khi cả hai đi đến gian phòng quen thuộc, Henry  khẽ dừng bước trước cửa, ngẩng đầu nhìn bản danh “Ái phi lạnh lùng” rất lâu. Từ lúc nào cậu đã xem đây giống như gian phòng thực thụ của mình, thật sự có rất nhiều kỷ niệm tại nơi này.

Lão Thái y sốt sắng xem xét vết thương cho Henry , còn Siwon  thì đi nhanh vào phòng tắm, bao giờ vẻ sạch sẽ phong lưu của hắn cũng quan trọng nhất. Khi Henry  cũng hoàn thành xong việc gội rửa hết bụi bẩn trên mình thì Siwon  đã nằm dài lim dim trên giường, xung quanh chẳng còn tên thị vệ hay hầu cận nào nữa. Việc Thái tử luôn một mình khi ở gần Thái tử phi đã trở thành thông lệ, nên hiện giờ Henry  ngồi sát ngay cạnh Siwon , hắn cũng chẳng hay biết. Một đêm chật vật với tử thần cùng nhiều cung bậc cảm xúc, Siwon  quá mệt mỏi.

Hơi thở đều đều của Siwon  báo cho Henry  biết hắn đã chìm vào giấc ngủ. Chiến trường còn đang loạn lạc mà hắn tự tin nằm ngủ trong gian phòng không người canh gác thế sao? Hắn thật sự nghĩ rằng cậu không còn ý định sát hại hắn nữa? Hắn thật sự nghĩ cậu muốn băng bó vết thương cho hắn?... Vậy là Siwon  đã lầm...

Henry  ngồi im bất động bên cạnh Siwon  rất lâu, nhìn ngắm thật kỹ gương mặt thánh thiện của hắn hiện giờ. Cậu thấy rõ nụ cười tươi tắn vô hình trên gương mặt đó, cậu cảm nhận được sự ngọt ngào từ đôi môi đó... và cậu thấy lửa... Lửa ngập tràn Tây cung, đốt cháy toàn bộ dấu ấn tuổi thơ của cha cậu, thiêu trụi niềm tự hào linh thiêng của Đông Hạ và chôn vùi bao sinh mạng gọi cậu hai tiếng Hoàng Tử... Trong ánh lửa bập bùng ấy bất chợt ánh lên một tia sáng, cái nắng hắt từ ban trưa phản chiếu lại ánh hàn quang sắc lẹm. Ánh hàn quang từ một thanh tiểu đao nhỏ bé, đang nằm gọn trong bàn tay của Henry .

Henry  đi lòng vòng trước tòa thành chẳng phải để đếm bao nhiêu xác người Đông Hạ ngã xuống, mà cậu chỉ muốn chớp thời cơ nhặt một cây tiểu đao. Ngay từ khi tòa thành bốc cháy thì Henry  đã chẳng còn bất cứ niềm tin gì vào con người này. Cậu mang nặng nợ nước không phải vì ngôi vị lãnh chúa, mà vì lời hứa với đấng sinh thành. Siwon  lạnh lùng thiêu cháy đi tòa thành của cha cậu xem như đã thiêu rụi đi hoài bão mà Henry  ấp ủ với phụ mẫu. Vì vậy, cậu căm hận hắn, vì cậu yêu hắn. Tình yêu đã làm sự uất hận thiêu cháy cả tâm gan. Cậu hận đến mức không còn muốn chửi rủa hắn, không còn muốn chống đối hắn, cậu chỉ muốn âm thầm nhìn thấy máu hắn phải rơi. Cái chết của Sungjong  như một lời khẳng định mở lối cho Henry  nhìn thấy điều mình nhất quyết phải làm. Sungjong  mù quáng lao theo tiếng gọi trái tim, chỉ một mình bản thân Sungjong  cảm thấy hạnh phúc, còn bao nhiêu binh sĩ phải chịu chết thảm. Henry  không thể đứng nhìn con dân mình chết thảm, vì vậy, cậu buộc phải chọn còn đường ngược lại. Siwon  chết, tình yêu của cậu sẽ chết nhưng hàng vạn người Đông Hạ sẽ được sống trong hòa bình. Một cái chết cho cả hai, tại sao lại không thể? Chẳng phải Sungjong  và MungSoo  đã rất hạnh phúc đó sao?

Henry  hít thở thật sâu, từ từ hướng cây tiểu đao đến gần cổ Siwon , có vẻ như giết Siwon  dễ hơn cậu nghĩ. Đôi mắt Henry  chẳng thể hiện một chút hồn, cũng chẳng cảm thấy chút đau đớn. Cậu không để Siwon  đi một mình, sau khi cùng WooHyun giành lại Đông Hạ, cậu sẽ đi theo hắn. Siwon  không chỉ mưu mô, xảo quyệt, hắn còn tàn độc, nhẫn tâm, đối đầu với hắn thì phần thua cầm chắc hơn phần thắng. Nguyên Hạ đang loạn chiến, Doojoon bị thương nặng, nếu Siwon  chết, giành lại Đông Hạ ngay lúc này không phải chuyện khó khăn. Vì vậy, Henry  sẽ không để Siwon  đợi lâu, khi đã hoàn thành lời hứa với mẫu thân, Henry  sẽ tự kết liễu mình để dứt điểm những gì cậu nợ hắn và những gì hắn nợ dân tộc cậu.

Siwon  vẫn chìm đắm trong giấc ngủ, gương mặt hắn thật sự rất thánh thiện và thanh bình. Hắn đang cười thì phải?

Bất giác bàn tay Henry  run rẩy, tim thắt nghẹn đớn đau. Cậu yêu hắn mà? Yêu hắn sao nỡ xuống tay hạ sát hắn? Nhưng… nhưng hắn đã nhẫn tâm đốt tòa thành của cha cậu, hắn coi mạng sống người Đông Hạ chả có giá trị gì. Ngày nào chưa chết, ngày đó hắn sẽ tiếp tục giẫm đạp lên nỗi đau của người Đông Hạ.

Vì vậy, nhất định phải giết Siwon ! Nhất định hắn phải chết!

Henry  bặm chặt môi, quyết định ra một đao chí mạng cho tình yêu của cậu. Hôm nay mạng của Siwon  coi như đã tận rồi!

- Khởi bẩm Thái tử!

Tiếng thị vệ vang vọng bên ngoài, Siwon  bừng tỉnh ngay, Henry  vội vàng thu đao lại, toàn thân toát cả mồ hôi. Tim cũng muốn ngừng đập.

Siwon  không thấy ánh đao từ tay Henry , hắn chỉ kịp trông thấy vẻ lấm lét của cậu. Hắn không hỏi, nhưng sự nghi kỵ lại phảng phất trong đầu.

- Chuyện gì? – Siwon  cất tiếng hỏi khi mắt không rời khỏi Henry . Hắn muốn phát điên khi thấy Henry  khác thường nhưng chẳng thể nhận ra sự khác thường đó, Henry  thật sự là một kẻ che giấu cảm xúc quá giỏi.

- Thưa Thái tử, Tiểu vương gia muốn mở tiệc chiêu đãi Hoàng tử Bắc Hạ tại Đông cung, Tiểu vương gia nhờ Thái tử chủ trì buổi lễ, nhưng tìm mãi không gặp Thái tử…

- Được rồi, lui ra đi… - Siwon  uể oải dựa lưng vào thành giường. Hắn chỉ mới chợp mắt được một tí, đầu óc còn quay cuồng.

- Sao ngươi không nghỉ một chút, cả đêm qua ngươi cũng đâu có ngủ? – Siwon  nhìn Henry  gợi ý.

Henry  nhẹ nhàng lấy mảnh vải trắng bên cạnh, mân mê nó trên tay.

- Ta đã hứa là băng lại vết thương cho ngươi. Nếu băng đúng cách, vết thương sẽ mau lành.

Hai mắt Siwon  sáng rực, gương mặt hắn hân hoan thấy rõ. Có phải hắn đã quá nhạy cảm không? Henry  vẫn quan tâm đến hắn mà?

Henry  khẽ trườn người đến gần Siwon , kéo nhẹ một bên áo của hắn xuống. Cậu khéo léo tháo lớp băng cũ, rồi xoa thuốc, rồi băng lại theo cách của cậu. Siwon  say sưa như gương mặt giá băng của Henry  sát cạnh mặt hắn. Nếu bây giờ cậu liếc nhìn hắn và nở một nụ cười thật tươi thì sao? Siwon  nghĩ chắc tim mình sẽ vỡ vụn mất. Đôi bàn tay mềm mại lẫn dịu dàng của Henry  mỗi khi chạm vào da thịt, tâm trí Siwon  muốn bùng nổ. Hắn đã chết đi sống lại từ trận chiến vừa rồi, hắn khao khát giây phút này biết bao nhiêu. Khi Henry  vừa buộc xong nút băng, Siwon  chẳng thể kìm nổi lòng, hắn ôm chằm lấy cậu, đẩy cậu nằm xuống giường và hôn cuồng nhiệt. Tình yêu của hắn đã quá cháy bỏng rồi.

Vừa hôn mạnh bạo Siwon  vừa xoa nắn khắp người Henry , hắn giật tung vạt áo cậu ra hai vai để thỏa đùa với hai nhũ hoa nhỏ. Không những mút mạnh lưỡi Henry , hắn còn không ngần ngại cắn luôn vào môi cậu, tay chà sát không ngừng trên làn da láng mịn thơm nồng mùi hương quen thuộc. Siwon  muốn ăn tươi nuốt sống Henry  ngay bây giờ, hắn nhớ cậu điên cuồng.

Chính vì quá nhớ nên chỉ hôn và mơn trớn thôi là không đủ, đôi tay của Siwon  tham lam trượt xuống dây thắt lưng của Henry , vội vàng tháo bỏ nó. Hắn thèm khát cảm giác chật chội và ấm áp bên trong cậu, hắn muốn làm tình với cậu ngay lập tức và không chậm trễ phút giây nào nữa… nhưng… mọi hành động của hắn chợt khựng lại với đôi mắt ngỡ ngàng vừa nhận ra sự khác lạ.

- Ngươi không phản kháng? – Giọng Siwon  ngạc nhiên. Henry  không bao giờ thuận tình quan hệ với hắn. Lần nào hắn cũng phải đe dọa cậu đủ điều mà cậu còn chưa chịu nằm yên, tìm đủ lý do trốn tránh. Sao bây giờ lại ngoan ngoãn phục tùng thế này?

Henry  vẫn lặng lẽ nhìn Siwon  từ khi hắn hôn cậu, cởi áo cậu và muốn tiến xa hơn nữa. Thật sự cậu đã quá mệt mỏi để đấu tranh với Siwon  rồi, cái mà cậu quan tâm trong giây phút này chính là cây tiểu đao dưới lưng. Thân đao cộm lên ấn sâu vào da thịt cậu, ngoài việc cắn răng nằm yên thì cậu chẳng biết phải làm cách nào. Nếu bị Siwon  phát hiện, coi như cậu chết chắc.

- Dù ta có phản kháng ngươi cũng đâu có buông tha ta, nên muốn làm gì thì làm nhanh đi.

Một lần nữa Henry  lại dội thẳng gáo nước lạnh vào mặt Siwon . Hắn khao khát lẫn nhung nhớ, lo lắng cho cậu cả đêm không phải để nghe câu nói đáng nguyền rủa này. Henry  đã từng khóc với hắn, từng quan tâm nhiều với hắn, không phải hai người đã có bước đi tốt đẹp hơn rồi sao?

Siwon  mất cả ham muốn khi tinh thần hắn lao xuống vực sâu không thể quay đầu. Hắn buông cơ thể đầy huyễn mị của Henry  ra, mệt mỏi nằm sát bên cậu.

Henry  vội vã kéo áo lên, buộc nhanh thắt lưng lại, cậu thở mạnh ra nhẹ nhõm vì có lẽ Siwon  không còn ý định ân ái với cậu nữa. Cậu nằm im đó, ổn định lại nhịp tim rồi liếc nhìn Siwon , hắn có nhận ra ánh mắt cậu đang ẩn chứa nhiều điều u uất? Rằng thật ra cậu cũng khao khát được hắn ôm ấp và ngập tràn trong cậu?

Nhưng Siwon  không thấy, hắn chỉ cảm nhận sự khác lạ từ Henry  thôi. Cậu nằm cạnh hắn đây, không từ chối gần gũi với hắn, mà hắn lại nghĩ cậu xa tận chân trời. Siwon  thương Henry  lắm, thật sự thương cậu hơn cả sinh mạng của hắn. Hắn nhất quyết cắt đứt mối quan hệ của Henry  với Đông Hạ, hắn đốt thành bằng mọi giá, rồi lại một hai dập lửa, hắn làm tất cả chỉ để Henry  mãi mãi thuộc về hắn.

Siwon  từ từ quàng tay qua đầu Henry , ép toàn thân cậu vào ngực hắn. Hắn sợ ánh mắt này của cậu quá, một ánh mắt không oán hờn, không cảm xúc, một ánh mắt xem hắn như người xa lạ. Trái tim Siwon  đập liền hồi từng nhịp đau thắt, hắn đã

đánh mất

Henry  rồi, phải chăng?

Henry  nhắm chặt đôi mắt khi nghe những tiếng nhịp nhàng trong lồng ngực Siwon . Đến khi nhịp tim kia không còn đập nữa, liệu cậu có đủ dũng cảm mà tồn tại trên thế gian? Có lẽ là không sao, vì cậu sẽ nhanh chóng đến với hắn thôi... Henry  thở mạnh để ngăn bao thương cảm dâng trào, liếc mắt ra cửa phòng, bọn thị vệ vẫn ngoan ngoãn canh gác ngoài đó. Vậy là hôm nay... có lẽ là lần cuối cùng cậu được nằm trong vòng tay ấm áp này... Henry  nên trân trọng... và không được để nước mắt rơi...

.

.

.

Đêm. Ánh trăng lên cao cùng trăm ngàn vì sao soi sáng vằng vặc, lấp lánh trên dòng sông chảy xiết. Con ngựa đen mệt mỏi lê lết từng bước trên mặt nước. Rốt cuộc, nó cũng không còn sức để oằn mình chở hai người trên lưng, nó khuỵu chân xuống, ngã lăn bên bờ sông buốt lạnh.

- Lee đại nhân! Ngài không sao chứ? – Sunny hốt hoảng đỡ người cho WooHyun khi cả hai cũng theo lưng ngựa mà rơi ầm xuống bờ sông, mực nước không sâu nhưng cũng đủ giúp cho cả hai bớt va chạm với mặt đất.

WooHyun đã quá kiệt sức, anh không buồn đáp trả. Sunny lạnh run vì nước đã thấm ướt cả người, gió đêm ngoài sông thổi vào ồ ạt. Nó cắn răng cố kéo WooHyun vào bờ, để anh tựa lưng vào góc cây gần đó.

- Lee đại nhân... chúng ta thoát rồi... bọn lính không đuổi theo nữa... – Sunny vừa thở vừa ngó dáo dác tìm kiếm. Nó hân hoan khi thấy bốn bề không gian đều vắng lặng. Chỉ có rừng, gió và một màn đêm.

WooHyun khẽ mỉm cười hài lòng, anh biết vì đâu mà mình thoát được vòng vây ấy. Đoạn đường độc đạo vừa gồ ghề lắm góc khuất, khe suối và cây cỏ này chỉ duy nhất một người biết thôi. WooHyun mệt mỏi đưa ánh mắt lên bầu trời, ngôi sao ấy đang sáng lắm.

- Lee đại nhân sao lại mạo hiểm như vậy? Ngài nên hiểu rõ Thái tử là người như thế nào chứ? – Sunny bắt đầu cao giọng bức bối. Cả hai lo trốn chạy cả ngày chẳng thể nói với nhau lời nào.

WooHyun lại mỉm cười, anh muốn nghỉ ngơi, vết thương làm anh đau quá.

Sunny sốt sắng băng lại vết thương cho WooHyun, anh chảy máu rất nhiều. Ngay giây phút WooHyun lao ngựa ra, nó đinh ninh WooHyun sẽ cứu Henry . Sunny thật sự không thể hiểu vì sao WooHyun lại cứu nó, nó muốn hỏi... vì nó yêu anh... nên nó hy vọng một câu trả lời ấm áp từ anh, có phải chăng nó đã suy nghĩ quá nhiều không?

Ngay khi Sunny ngập ngừng quyết định cất tiếng thì WooHyun đã đưa tay bịt miệng nó, anh muốn nói trước.

- Tôi biết cảm giác khi rơi vào tay giặc là như thế nào, vì vậy, bằng mọi giá tôi phải ở lại giải cứu cho nương nương, chỉ vì tôi không muốn nương nương chịu đau khổ như những gì tôi đã chịu, chỉ có vậy thôi...

Đôi mắt Sunny thất vọng não nề. Vậy là WooHyun cứu nó vì trách nhiệm, không phải vì tình yêu?

- Lee đại nhân... đã từng bị giặc bắt sao?

WooHyun ngã người vào gốc cây, mắt nhìn lên bầu trời xa xăm. Mỗi khi đến đây, anh lại thấy lòng mình dễ chịu, bao cảm xúc cứ dạt dào.

- Nương nương có muốn nghe kể chuyện không? – WooHyun gợi ý. Anh muốn cho con ngựa nghỉ ngơi một chút trước khi chở cả hai quay ngược lại Vân Hách.

Sunny nép khẽ người vào WooHyun, để cả hai ủ ấm cho nhau trong màn đêm giá lạnh. Nó gác đầu lên hai đầu gối, trầm ngâm hóng chuyện.

WooHyun vẫn nhìn bầu trời một cách say đắm, thả hồn về một nơi thật xa trong quá khứ, khi mà giặc Nguyên Hạ tràn vào tòa thành, giết sạch những ai mà chúng nhìn thấy. Kang tổng quản vội vã đưa Henry  – lúc đó là tài nhân duy nhất của Lãnh chúa Đông Hạ ra khỏi thành, còn WooHyun thì ở lại đánh lạc hướng quân địch.

Cuối cùng Choi InHuk   cũng chiếm đóng toàn bộ tòa thành, ông cho người lùng sục tìm Henry  khắp nơi. Tất cả người Đông Hạ trong thành đều bị bắt, bị giết, bị tra khảo. Cậu bé Nam WooHyun ngây thơ hay khóc nhè cũng nằm trong số đó. Bọn giặc đặc biệt tra tấn WooHyun dữ dội hơn vì cậu là người thân cận bên Henry . Chúng biết cậu và Kang tổng quản đã bí mật đưa Henry  ra khỏi thành, bọn chúng muốn tìm Henry  bằng mọi giá để lập công với thống soái Choi InHuk   lúc bấy giờ.

Ngay tại thời khắc đau đớn bủa vây, cái chết thảm khốc cận kề, WooHyun đã gặp anh – Vị tướng oai dũng, kiên cường ấy thống lĩnh một đội quân, đánh thẳng vào thành nhằm cứu được càng nhiều con tin Đông Hạ càng tốt. Và cũng tại giây phút đó, vị tướng quân tài ba ấy đã gặp được cậu… một chàng trai với đôi mắt to tròn, thân người nhỏ bé, trước bao cực hình tra tấn của kẻ thù, cậu chỉ cắn răng chịu đựng như một kẻ câm điếc.

- Eun tài nhân đang ở đâu? – Vị tướng quân vội vã hỏi WooHyun ngay khi cứu cậu ra khỏi bàn tay tàn độc của quân Nguyên Hạ.

Lúc đó, WooHyun chỉ biết khóc. Mái đầu nhỏ bé của cậu lắc không ngừng. Cậu không biết Henry  đi về đâu, còn sống hay đã chết. Cậu không biết Kang tổng quản ở đâu, có đưa được Henry  ra khỏi cổng thành hay không. Cậu không biết gì cả, cậu chỉ biết… nước mất rồi, tòa thành sụp đổ rồi, lãnh chúa đã chết rồi, và người bạn chí cốt cũng trôi dạt đến tận phương trời nao.

Những giọt nước mắt long lanh của một hầu cận một mực tôi trung cùng Đông Hạ làm vị tướng quân chạnh lòng. Từng vết thương trên người cậu càng minh chứng thêm một ý chí kiên cường ẩn sâu dáng người nhỏ bé. Tướng quân thở mạnh một hơi, ôm chặt cậu vào lòng. Tướng quân theo hầu lãnh chúa, cậu theo hầu Eun tài nhân, cả hai tôi thần cùng chung nhịp đập của một trái tim đau đớn cho chủ nhân của mình.

- Ngươi… tên là gì? –Tướng quân vừa băng bó vết thương cho cậu, vừa hỏi.

- Nam… Nam WooHyun… - Cậu ngượng ngùng cúi gầm mặt.

Tướng quân xoa mái đầu của cậu, nhìn sâu vào đôi mắt long lanh.

- Còn ta họKim , tên mỗi chữ SungGyu . Từ giờ, chúng ta sẽ cùng nhau tìm kiếm Eun tài nhân và bảo vệ Eun tài nhân nhé? Đó là nguyện vọng cuối cùng của lãnh chúa…

WooHyun khẽ gật đầu. Dù không phải tìm Henry  thì cậu cũng nguyện theo anh. Vị tướng quân dũng mãnh hiên ngang với vòng tay ấm áp. Ngay trong cảnh nước mất nhà tan, dân tình ai oán, bất cứ kẻ nào cũng khao khát được sự chở che.

Sau đó WooHyun mới biết người anh hùng trước mặt cậu làKim  tướng quân, người sát cánh cùng Lãnh chúa Choi Siwon  trên chiến trường. Ngay giây phút Lãnh chúa đổ gục xuống, SungGyu là người duy nhất ở cạnh ngài. Ngài nắm chặt bàn tay anh, thì thầm từng tiếng yếu ớt.

“Cứu… Henry …”

Đó là những gì mà SungGyu nghe được trước khi vị lãnh chúa băng giá trút hơi thở cuối cùng. Giữa chiến trường thác loạn, mảnh đất đỏ một màu máu, xác người chất chồng ai oán bi thương…

Chỉ có tình yêu của lãnh chúa là tồn tại vĩnh hằng.

Ngài chôn vùi mạng sống nơi đây nhưng trái tim ngài vẫn mãi mãi bên cạnh hình bóng đó. Hình bóng chàng trai trẻ thơ ngây với nụ cười tỏa sáng như ánh mặt trời, một chàng trai nhỏ bé lúc nào cũng nuôi nấng một niềm tin: Lãnh chúa sẽ trở về…

Toàn bộ thế trận khi ấy hoàn toàn nghiêng về MungSoo  tướng quân, kẻ đã ngang nhiên phản bội lại Lãnh chúa của mình. SungGyu biết đến đây thì mọi chuyện đã chấm hết. Anh để lại vùng biên ải cho ngoại bang mặc sức thống trị, rút toàn bộ quân lính về tòa thành, tìm kiếm người tài nhân duy nhất của lãnh chúa. Đó là tâm nguyện cuối cùng của ngài khi rời bỏ thế gian này. Khi đội quân của SungGyu về đến thành thì nơi đó cũng gần như bình địa. InHuk   đã hoàn toàn chiếm lĩnh nó trong tay. SungGyu chỉ biết dốc lực phản kháng để cứu được càng nhiều tù binh Đông Hạ càng tốt.

Thế là WooHyun theo SungGyu rong ruổi khắp nơi, vừa tập hợp tàn quân chờ ngày phục quốc, vừa truy tìm tung tích người tài nhân duy nhất của Đông Hạ. SungGyu dạy cho cậu cách điều binh, dạy cho cậu nhiều thế võ, dạy cho cậu biết thế nào là chinh chiến sa trường, và… dạy cho cậu biết như thế nào là một tình yêu thầm kín...

Phải, cậu đã yêu tướng quân, một tình yêu cháy bỏng mà cậu không dám thốt nên lời. Nợ nước chưa trả, thù nhà nặng mang, dân tình ai oán, làm sao vị tướng quân kia để chút tấm lòng cho tình yêu lứa đôi? Vì vậy, cậu câm lặng đi theo tướng quân, âm thầm chăm sóc cho anh từng miếng ăn giấc ngủ, âm thầm mỉm cười khi thấy anh có chút niềm vui.

Và đêm đó, khi đoàn quân dừng chân bên dòng sông Hạ, nơi giao nhau giữa ba vùng Bắc-Nguyên-Đông. Nơi mà WooHyun và Sunny đang ngồi hiện giờ. SungGyu lặng lẽ đứng sát bờ sông, ngẩng đầu lên bầu trời ngàn ánh sao xa thẳm. WooHyun không lạ lẫm khi thấy hình ảnh ấy, vì hình như đêm nào tướng quân cũng ngắm sao như thế. Nhưng hôm nay, cậu có rất nhiều can đảm để đến gần SungGyu.

- Tướng quân tìm kiếm gì trên bầu trời đó? – WooHyun cất tiếng rất khẽ.

SungGyu không nhìn cậu, anh vẫn say sưa nhìn vào vùng trời xa.

- Ngươi có thấy ngôi sao lớn nhất kia không? Đó là lãnh chúa…

WooHyun không hiểu, mở tròn xoe đôi mắt. Dáng vẻ ngây thơ ấy làm anh bật cười.

- Khi chết đi, linh hồn con người sẽ hóa thành ngôi sao sáng, soi rọi lối đi cho những người họ yêu thương. Nên ta đang hy vọng, lãnh chúa sẽ chỉ hướng đi cho ta, cho ta niềm tin để tiếp tục chiến đấu cho lãnh thổ này.

Từng lời nói của SungGyu bất giác như dao cắt sâu vào trái tim WooHyun. Trong lòng của tướng quân chỉ có nợ nước, thù nhà, anh chiến đấu kiên cường cho một lý tưởng cao đẹp, anh hy sinh cả cuộc đời để đòi lại công bằng cho sắc tộc của mình. Vậy thì tình yêu nhỏ bé của cậu biết lấy gì để so sánh với hoài bão thiêng liêng của anh? Cho nên, cậu chỉ biết ngắm nhìn anh và tiếp tục chôn vùi giấc mộng uyên ương một chiều.

- WooHyun… - Bất chợt SungGyu gọi rất khẽ.

WooHyun lại liếc mắt nhìn anh. Giữa trời đêm vắng vẻ, hoang vu sườn núi với cỏ cây. Dòng sông Hạ lặng mình phản chiếu ánh trăng tròn sáng rực, vài ngọn gió nhẹ lay động mái tóc rong ruổi nét phong trần, SungGyu trước mắt cậu thật cao lớn mạnh mẽ, thật bao dung ấm áp và thật xa vời với cậu.

- Nếu đến một ngày… Đông Hạ được hòa bình lập lại… ngươi… có còn muốn ở bên ta không? – SungGyu hỏi ngập ngừng với đôi mắt sâu thẳm nhìn WooHyun.

WooHyun ngỡ ngàng trân mắt nhìn SungGyu, cậu quá nghẹn ngào xúc động không tin vào tai mình.

- Ta không thể để tình riêng làm con tim mềm yếu, nhưng nếu không còn trách nhiệm với non sông, ngươi... có muốn cùng ta... xây dựng... một gia đình? – SungGyu nói rất thận trọng.

Mặt trời lên cao, rọi tia nắng dịu nhẹ vào khung cửa sổ, tiếng chim hòa ca thánh thót chào đón một ngày mới. Henry  mệt mỏi quay trở người rồi bừng tỉnh giấc, hốt hoảng sờ nắn sau lưng. Cậu thở ra nhẹ nhõm khi tiểu đao vẫn còn đây, vẫn chưa bị phát hiện.

Sau khi ổn định lại tinh thần, Henry  liếc nhẹ chỗ trống cạnh bên, Siwon  lại dậy sớm hơn cậu. Cậu biết hắn không bao giờ ngủ say, hắn cứ ôm cậu chặt cứng làm cậu không thể nào ra tay được, cuối cùng ngủ gục cũng không hay. Thật là sự mệt mỏi đáng nguyền rủa.

Henry  uể oải tiến lại gần cửa sổ, ngoái đầu nhìn ra Tây cung. Siwon  đã cho người dọn dẹp gọn lại nhưng hắn không có ý định sửa sang, hắn sẽ dời đô về Nguyên Hạ ngay sau lễ đăng cơ ngôi Lãnh chúa.

Henry  cắn mạnh vào môi, nhất định phải khởi binh trước khi Siwon  đăng cơ, hắn rút quân về Nguyên Hạ thì chỉ có trị sự cai quản nơi đây, lúc ấy càng khó đòi lại chính quyền cho Đông Hạ. Nhưng làm sao khởi binh? Henry  hoàn toàn không biết, WooHyun chưa liên lạc với cậu, không biết anh đã an toàn chưa. Đang tâm trạng rối ren thì đôi mắt Henry  bỗng dừng lại những luống hoa phía dưới khuôn viên, những bông hoa đủ màu quanh năm khoe sắc.

- Có thể dùng cây Digitalis để kiềm hãm chính độc tính của nó

Digitalis có tên Đông Hạ là Hoa tình.

Henry  đăm chiêu nghĩ ngợi. Lão Han được xem như là đại phu giỏi nhất mà cậu biết, những lời lão nói chắc chắn không sai. Muốn khởi binh, trước tiên phải tự giải thoát cho mình, có lẽ thử một lần đánh liều làm theo lão Han vậy, mặc kệ Siwon  có biết hay không.

Henry  quyết định đi xuống khuôn viên hậu cung, thời gian không cho phép cậu suy nghĩ nhiều hơn nữa. Và vẫn như mọi khi, Thái tử phi đi trước, bọn thị vệ lặng lẽ nối gót theo sau.

Sau một ngày lửa cháy nghi ngút, buổi sáng nay không khí lại trong lành lạ, mát mẻ và thoang thoảng chút hương thơm cỏ cây. Tiếng leng keng nho nhỏ vang trong tiếng gió, hòa theo lũ chim ríu rít líu lo, một âm thanh rất vui tai và có gì đó thanh bình, chàng trai Bắc Hạ ngồi dưới mái hiên giữa khuôn viên khẽ nở nụ cười tươi tắn. Chàng thích khí hậu ôn hòa nơi đây, thích cái nắng dịu nhẹ, thích luôn những bông hoa nho nhỏ trong vườn, tất cả mọi thứ đẹp diệu kỳ so với vùng sa mạc cằn cỗi khắc nghiệt của cậu.

Âm thanh leng keng kia ngày một lớn dần, càng lúc càng sát cạnh phía sau KiKwang  rồi bỗng dưng im bặt. KiKwang  tò mò ngoái đầu ra sau dò xét.

Khi hai ánh mắt chạm vào nhau, chẳng ai nói một lời nào.

Họ âm thầm tán thưởng vẻ ngoài của đối phương.

Trong trận chiến, Henry  đứng khá xa KiKwang , KiKwang  còn trùm mũ kín đầu nên Henry  không nhìn rõ. Bây giờ đối mặt trực diện, vẻ hiền lành, trong sáng lẫn nét quý phái dịu dàng của KiKwang  khiến Henry  có chút ngẩn ngơ. KiKwang  có mái tóc nâu vàng, để lưng lững ngang cằm và mái tóc ấy cong cong gợn sóng rất kiêu kỳ, làm diện mạo của KiKwang  vừa gần gũi lại vừa xa cách. Nhưng một khi KiKwang  đã cười thì tất cả những ai đối diện sẽ bị trôi lạc hết vào thế giới thanh bình, thần tiên. Nụ cười xóa tan hết bao phiền muộn của lòng người, một nụ cười không chút toan tính.

Henry  thở mạnh rồi lạnh lùng quay mặt đi, việc gì KiKwang  lại cười với cậu?

KiKwang  chớp nhẹ đôi mắt hơi ngạc nhiên vì thái độ không mấy thiện cảm của Henry . Cả Bắc Hạ một dạo bàn tán xôn xao chuyện chàng Thái tử hào hoa của Nguyên Hạ quá si mê Ái phi của mình mà chống đối cả triều thần, nhất định làm lễ sắc phong. Giờ đây KiKwang  đã hiểu vì sao Siwon  lại si tình đến vậy. Cả trên chiến trường cũng nhất quyết sát cạnh Thái tử phi. Một nét đẹp huyễn hoặc bất cần mọi thứ, ánh mắt sắc lạnh coi thường cả thế gian, thách thức cái tôi của đối phương phải chinh phục. KiKwang  không có ý định chinh phục nhan sắc đó, cậu chỉ muốn hòa nhã với nó, nên cậu mỉm cười và đã bị từ chối.

Henry  toan tiếp tục bước đi nhưng cậu chợt nhớ ra một điều vô cùng quan trọng, tiếng leng keng vang lên vồn vã khi Henry  xăm xăm tiến thẳng tới trước mặt KiKwang , nhìn thẳng vào mắt chàng trai nhỏ.

- Khi nào thì ngươi về Bắc Hạ? – Một câu hỏi trực tiếp không kiên nể bất cứ phép tắc gì.

Cả KiKwang  lẫn SooKyu đều sững sờ mở tròn mắt. Đó không phải là cách hành xử của một Thái tử phi đối với Hoàng gia của nước bạn.

Tuy SooKyu không hiểu tiếng Đông Hạ nhưng nhìn thái độ của Henry  thì ai cũng hiểu cậu đang chất vấn KiKwang . Với địa vị là chủ, chẳng những không chào hỏi khách lại còn lạnh lùng đến thế, SooKyu vô cùng bất mãn. Nhưng dù sao đối phương cũng thuộc Hoàng gia, y phải giữ đúng lễ thì mới đủ lý lẽ để bắt bẻ Henry . Vì vậy, y vội khom người trầm giọng.

- Có phải đây chính là Thái tử phi đầu tiên của Nguyên Hạ - Henry Lau ? Hoàng tử Lee KiKwang  chúng tôi rất hân hạnh được diện diến. – SooKyu dùng tiếng Nguyên Hạ vì nghĩ Henry  thuộc hoàng gia Nguyên Hạ, cậu sẽ hiểu.

- Henry Lau ? – Henry  cao giọng, cậu chẳng hiểu gì hết, cậu chỉ biết mỗi tiếng nói của dân tộc mình thôi. Nhưng Henry  nghe rõ ba chữ quen thuộc trong câu nói của SooKyu, cứ như là tên của cậu ấy. Henry  hơi bất ngờ là SooKyu biết tên cậu. Cậu không nghĩ Siwon  nói với mọi người tên cậu là Henry , cậu tưởng SooKyu phát âm sai.

Nhưng điều đó chẳng quan trọng gì, Henry  lại chú mục vào KiKwang , tiếp tục hỏi:

- Ngươi định ở lại đây bao lâu? Cụ thể là khi nào mới về Bắc Hạ?

Khác SooKyu, KiKwang  lại không hề bực bội, cậu chỉ bất ngờ một chút thôi. Cậu muốn hồi đáp lại Henry  nhưng SooKyu không hiểu tiếng Đông Hạ, nó đã trở thành thứ tiếng của một vong quốc rồi.

Vẫn không rời đôi mắt hiếu kỳ khỏi Henry , KiKwang  khẽ đánh nhẹ vào tay SooKyu. SooKyu hậm hực mở chiếc túi nhỏ bên hông, lấy ra giấy và bút lông, có cả mực, như thể lúc nào y cũng đem nó theo bên mình. KiKwang  viết vội vài chữ vào đó rồi đưa cho Henry , gương mặt rất hài hòa, môi còn nở nụ cười thân thiện.

Henry  lạ lẫm vì hành động của KiKwang , sao không trả lời cậu mà viết vời cái gì chứ?

“Ngày về Bắc Hạ của tôi phụ thuộc vào Tiểu vương gia” – Henry  lẩm bẩm. Tâm trí cậu có chút xao xuyến, nét chữ bay bổng thanh nhã như chính con người của chủ nhân.

Henry  hạ mãnh giấy xuống, lặng nhìn về xa xăm. Ngày nào KiKwang  còn ở đây thì ngày đó WooHyun khó mà khởi binh được. Chưa kể đến đội quân hùng hậu của Bắc Hạ, bản thân KiKwang  đã là cao thủ bất khả chiến bại rồi. Nếu KiKwang  ở lại đến khi Siwon  đăng cơ thì sao? Thật sự đáng lo lắng.

KiKwang  và SooKyu lại thêm một lần ngạc nhiên. Henry  nắm chặt mảnh giấy lủi thủi bước đi, không một tiếng chào. Cậu chẳng cần biết phép tắc lễ nghi gì hết. Tiếng leng keng khe khẽ chẳng còn vui tai nữa, nó rất nặng nề.

- Vì sao Hoàng tử lại trả lời Thái tử phi Henry ? – SooKyu thắc mắc khi bóng Henry  đã khuất. Trước nay KiKwang  không nói chuyện với một ai và cậu chỉ viết giấy khi đối đáp với Hoàng gia Bắc Hạ hoặc những khi cần kíp lắm. Ấy thế mà bây giờ KiKwang  lại dễ dàng trao cho Henry  câu hồi đáp của cậu.

Ánh mắt KiKwang  vẫn tha thiết trông theo hướng đi của Henry , cậu mỉm cười, một nụ cười khao khát.

- A ich ọng oi ua ậu ấy...

SooKyu đành thở dài. Phải rồi, giọng nói của Henry  rất ngọt ngào, nghe như tiếng sáo du dương...

.

.

.

“Làm sao để KiKwang  quay về Bắc Hạ sớm?”

“Nếu Doojoon đi cùng KiKwang  thì chẳng phải quá tốt sao?”

“Vậy phải làm sao thì KiKwang  mới chịu quay về Bắc Hạ sớm?”

“Làm sao đây?”

Từng chiếc lá hoa cúc dại bị bứt, bị vò đến thảm thương khi tâm trí Henry  rối bời trong hàng vạn câu hỏi. Cậu không phải người mưu mô nên cậu chẳng nghĩ ra được kế sách gì. Cậu chỉ biết muốn thắng dễ dàng thì KiKwang  phải rời Đông Hạ, nhưng động não mãi mà chẳng biết phải làm sao.

Tòa thành bốc cháy đã tác động quá lớn đối với Henry . Cậu ngất đi với nỗi đau tột cùng rồi khi tỉnh lại thì cậu chỉ muốn cả hai cùng phải chết. Siwon  phải trả giá cho những gì hắn gây ra với Đông Hạ và cậu sẽ đi với hắn để trọn cái tình mà hắn dành cho cậu.

Cuối cùng Henry  đành thở ra bất lực, thôi thì cứ lo giải độc trước.

- Khấu... khấu kiến Thái tử phi! – Bọn thị nữ lẫn hầu cận trong khu bếp thất thần ngạc nhiên khi Henry  bất thình lình xuất hiện.

- Ta cần một chỗ bếp kín đáo! – Henry  nói lạnh lùng. Cậu không có ý ra lệnh nhưng với bọn thuộc hạ, nó là mệnh lệnh.

.

.

.

- Ngươi đang làm gì vậy? – Siwon  cất tiếng hỏi khi thấy Henry  loay hoay nhóm lửa trong gian bếp vắng vẻ.

Henry  giật bắn người, Siwon  đã đứng sát cạnh bên cậu tự lúc nào. Henry  vô cùng lúng túng, lùi vài ba bước sát vào vách tường, hai tay giấu toàn bộ số lá cúc dại sau lưng.

- Sao không bảo bọn hầu cận làm mà lại mò xuống chỗ dơ bẩn này? Ngươi muốn nấu cái gì vậy? – Siwon  tiếp tục tra hỏi. Bọn thị vệ có nhiệm vụ phải báo lại với hắn những hành động bất thường của Henry . Và việc hái lá cúc dại rồi chui vào khu bếp hoàn toàn hội tụ đầy đủ tiêu chuẩn của “hành động bất thường”, bọn chúng phải cấp báo cho Siwon  gấp.

Henry  ngập ngừng không đáp. Cậu không nghĩ một kẻ sạch sẽ thái quá như Siwon  lại chịu mò xuống đây.

- Ngươi cầm cái gì trên tay đó? – Siwon  hất giọng khi thấy Henry  cứ giữ khư khư hai tay sau lưng.

- Không… không… có gì cả… chỉ là mấy cái lá thôi… - Henry  ấp úng. Gương mặt chẳng chút cảm xúc nhưng ánh mắt thì không dám nhìn Siwon .

- Lá? Lá gì? – Siwon  thắc mắc rồi kéo Henry  sát lại người hắn. Chẳng tốn chút sức lực nào hắn đã giật toàn bộ số lá cây từ tay Henry .

- Trả cho ta… - Henry  phản đối nhưng chỉ là vô vọng. Một tay Siwon  ôm ngang eo cậu, giữ chặt cậu trong vòng tay ấy, còn tay kia thì vò vò săm soi chùm lá.

- Ngươi hái mấy cái lá này làm gì? – Siwon  nhíu mày hỏi, rồi hắn liếc nhìn ấm nước Henry  vừa bắt lên bếp. – Thật sự là ngươi đang làm gì?

Henry  bực mình cố vùng thoát khỏi cái ôm của Siwon .

- Làm gì kệ ta! Ta không lén lút gặp đồng bọn, không lén lút bỏ trốn là được rồi, ngươi đừng có xía vô!

Siwon  nới lỏng vòng tay khi Henry  vùng vằng dữ dội. Vừa thoát khỏi vòng tay ấy Henry  đã nhanh chóng giật lại chùm lá.

- Ngươi đi mà lo việc của ngươi, ta không làm gì mờ ám ở đây hết, chỉ nấu nước uống thôi, được chưa? – Henry  hằn học xua đuổi trong khi hai bàn tay vò vò nhúm lá, cho nó nhàu nát hơn.

Siwon  cong đôi môi tò mò chăm chú nhìn mọi hành động của Henry . Hắn khoanh tay ngang ngực, nghiêng nghiêng đầu ngó vào ấm nước đang sôi sùng sục.

- Cái này… là lá hoa tình đúng không? – Henry  ngoái đầu ra sau nhìn Siwon  hỏi lí nhí. Cậu tự tin đây là bí quyết của lão Han, cậu không nghĩ Siwon  sẽ biết cách giải độc này, nên cứ ngang nhiên nấu thuốc trước mặt hắn.

Siwon  chớp chớp đôi mắt, đầu gật gật. Hắn vẫn chưa hiểu Henry  muốn làm gì.

Henry  thở mạnh một cái vẻ an tâm. Cậu vò nhúm lá kỹ hơn rồi thả vào ấm nước. Một mùi hăng đắng nghét xông lên tận mũi. Henry  nhăn mày vẫy vẫy tay để xua đuổi làn khói ấy đi. Chỉ ngửi thôi đã không chịu nổi huống chi phải uống…

Sau lưng Henry , Siwon  cũng nhăn nhó khó chịu không kém, hắn gớm ghiếc cái màu xanh rùng rợn ở trong ấm nước.

- Tại sao ngươi lại nấu cái thứ nước khó ngửi như thế chứ?

- Ngươi không chịu nổi thì đi đi, ai bảo ngươi xuống dưới này lải nhải? – Henry  xẵng giọng – Ta sẽ nấu thứ nước này mỗi ngày, sẽ uống nó mỗi ngày, nếu không thích thì đừng đến gần ta! – Henry  đuổi thẳng.

- Sao ngươi phải uống? Ta chưa nghe nói thứ lá này cho thể chữa bệnh hay bồi bổ…

Henry  trầm ngâm một hồi rồi cậu nhìn thẳng vào Siwon  hỏi kỹ hơn.

- Thật sự đây là cây hoa tình phải không?

- Ừ, thì nó là hoa tình… - Siwon  quả quyết, bỗng dưng mắt hắn sáng lên, cái đầu tinh ranh của hắn chợt hiểu ra những gì Henry  đang làm.

- Hahha...hahhah... - Ngay lập tức Siwon  ôm bụng cười ngặt nghẽo. Hắn cười đến mức tưởng mình sẽ tắt thở tới nơi.

Henry  đứng tần ngần ra ngó Siwon  cười vật vã. Đây chẳng phải lần đầu tiên cậu thấy Siwon  vô cớ cười điên dại trước mặt cậu. Gương mặt Henry  vẫn lạnh tanh không chút biểu cảm nào.

- A…hahha…hahahaha… ai…ai.. ai nói với ngươi… uống thứ nước đó… hahah…hhaha? – Siwon  vật vả trong trận cười mà nói không ra lời.

Henry  cắn nhẹ đôi môi, vẻ mặt rất nghiêm trọng.

- Đó là chuyện của ta, không liên quan đến ngươi!

- Ahahahha... haha… - Siwon  vỗ hai tay vào đùi, gập người cười híp cả mắt. Vẻ mặt ngơ ngáo của Henry  thật sự làm hắn không thể nào chịu nổi. – Ngươi... ngươi... uống cái đó... để giải độc sao?? – Một câu nói mà Siwon  chẳng thể mở lời nổi. Ở đời có lắm kẻ ngốc đến mức hắn phải chết vì cười.

Henry  càng lúc càng bực mình vì Siwon  cứ cười khó hiểu như thế. Cậu bực bội không thèm quan tâm, nhấc ấm nước xuống rồi dập dập lửa.

- Haha…hah.. Trời ơi… ngươi làm ơn… đổ thứ nước ấy đi… hahha… hhaha… ngươi sẽ giết ta mất nếu uống cái thứ đó… uống cái thứ đó để giải độc…hahha… - Siwon  ngồi ạch xuống ghế mà nói từng tiếng. Hắn không biết Henry  nghe ở đâu thông tin lá hoa tình có thể giải độc, nhưng hắn chắc chắn trên đời này chẳng ai lầm giữa hoa tình và hoa cúc dại cả. Đánh chết hắn cũng không ngờ có kẻ tin lời hắn một cách khờ khạo như thế.

- Hơ…hà... hơ… - Siwon  thở dốc từng cơn để lấy lại không khí sau trận cười tưởng chừng như chết đi sống dậy. Hắn những nghĩ hai chữ “mất nết” của Henry  đã lột tả hết sự ngu ngơ của cậu rồi. Hóa ra, cậu vẫn còn có trò để làm hắn sống dở chết dở thế này. Bao nhiêu phiền muộn chính sự bay sạch vì hắn vừa được giải trí ngoài mong đợi.

Trong khi Siwon  cố lấy lại bình tĩnh thì Henry  vẫn lạnh lùng đứng nhìn hắn. Thật sự cậu chưa từng thấy ai dị hợm như Siwon . Những chuyện cậu thấy rất bình thường thì hắn cứ ôm bụng cười chết ngất. Có vẻ như mọi chuyện trên đời này đều làm hắn cười được.

- Vậy ra… ngươi đang tìm cách hóa giải chất độc ấy ư? – Siwon  cất giọng một cách mệt mỏi. Hình như hắn đã kiệt sức vì cười quá nhiều.

Henry  nhìn hắn vẻ giận dỗi, cậu không thèm trả lời. Im lặng là ngang nhiên thừa nhận.

Siwon  đứng dậy, cố lết lại gần Henry , hắn lắc đầu chán nản rồi từ từ đổ bỏ ấm nước Henry  vừa nấu.

- Đúng là lá hoa tình chính là thuốc giải cho chất độc trong người ngươi. Nhưng là hoa tình của Nguyên Hạ cơ. Còn thứ hoa tình khó ngửi của Đông Hạ thì ngươi có uống cả một rừng cũng không khỏe được.

- Hoa tình của Nguyên Hạ? Có khác biệt sao? – Henry  ngạc nhiên. Thì ra Siwon  cũng biết, nhưng vậy là lão Han nói không sai. Lá hoa tình chính là thuốc giải.

Siwon  thở dài nhìn Henry . Ở gần bên cậu thật sự quá nguy hiểm. Không bị cậu giết chết thì cũng bị cậu chọc cười đến chết.

- Đi theo ta! – Siwon  nói gọn rồi bước nhanh ra khỏi khu bếp.

Henry  liếc mắt nhìn dòng nước nghi ngút khói mà Siwon  đổ đi, lòng buồn rười rượi. Một chút hy vọng hóa giải chất độc trong người đã vỡ tan tành. Thì ra hoa tình cũng có nhiều loại và không phải loại nào cũng dùng được. Henry  rút ra một bài học như thế trước khi nối gót theo sau Siwon .

- Ngươi… muốn ta đi đâu? – Henry  hỏi với giọng đầy ái ngại. Trong lòng cậu đã quyết sẽ giết Siwon  bất cứ khi nào có thể, cái quyết định đó lại khiến cậu sợ ở gần Siwon .

- Ta dắt ngươi đi kiếm hoa tình Nguyên Hạ. - Siwon  hí hửng đáp. Chưa biết Henry  ngây thơ hay chính hắn mới là kẻ ngây thơ.

- Tại sao phải đi kiếm? Ngươi không có sẵn để điều chế thuốc giải ư? – Henry  thắc mắc.

- Không có! Vì ta không có ý định điều chế thuốc giải. – Vừa nói Siwon  vừa đỡ Henry  lên lưng ngựa.

- Không điều chế? Ngươi không nghĩ là lỡ một ngày chính ngươi sẽ bị trúng độc sao?

- Hôm nay ngươi hỏi nhiều quá đó! – Siwon  thì thầm vào tai Henry  khi hắn yên vị sau lưng cậu.

Henry  im lặng ngay lập tức. Cậu đã không nhận thức ra mình đang hỏi Siwon  dồn dập. Bình thường cậu luôn khó chịu khi hắn hỏi han cậu, nhưng hiện tại cậu lại chủ động hỏi hắn rất nhiều điều.

Cánh cửa thành hé mở. Siwon  cho ngựa chậm rãi bước ra, hướng thẳng về khu rừng mà hắn hay đi săn. Hôm nay hắn không dẫn theo cả binh đoàn hùng hậu. Theo sau hắn hiện giờ chỉ vỏn vẹn ba tên thị vệ thân cận. Vừa nội chiến xong, càng làm rình rang thì càng nguy hiểm, tốt nhất là cứ lặng lẽ mà ra khỏi thành.

- Nhưng… lỡ ngươi cũng trúng độc thì sao? – Henry  quyết lặp lại câu hỏi khi cả hai đã băng qua thị trấn đông đúc. Cậu thấy rất phiền vì chất độc trong người, nên chủ đề về nó khiến cậu quan tâm.

Siwon  cười khì vì lần đầu tiên Henry  lặp lại câu hỏi với hắn. Trước nay chỉ có hắn hỏi và cậu im lặng. Bây giờ hắn có nên im lặng để cho Henry  nếm trải cảm giác đó?

- Ngươi hôn ta một cái thì ta sẽ cho ngươi biết câu trả lời… - Siwon  thì thầm vào tai Henry , bàn tay hắn ôm cậu ép sát vào người.

Henry  nhăn mặt nghiêng đầu né tránh từng cái hít hà của hắn nơi vùng cổ. Tất nhiên, lời đề nghị của hắn đã bị từ chối.

- Sau này, cứ mỗi khi ngươi muốn ta trả lời câu gì thì đều phải hôn ta trước, hiểu chứ? – Siwon  thích thú khi bày ra điều kiện sặc mùi lợi dụng của hắn.

Henry  làm ngơ xem như không nghe Siwon  nói gì. Cứ thế hắn vuốt ve dọc theo bên sườn của cậu, đôi môi vừa hôn vừa mút mát vùng da từ hõm vai, cổ cho đến vành tai của cậu. Henry  nhột nhạt khắp người nhưng cậu không vùng vẫy phản đối, cậu đã trở nên quá lãnh đạm với Siwon  từ sau khi hắn đốt thành của cha cậu.

Con ngựa trắng chậm rãi tiến sâu vào khu rừng xanh thẳm. Xa xa, Henry  nghe đâu đó tiếng chim ríu rít, một chút ánh nắng chói chang len lỏi qua đám lá, khu rừng hiện ra thật thanh bình và êm ả. Siwon  cho ngựa đi dọc theo lối mòn ngoài bìa rừng. Đầu hắn ngó ngang ngó dọc tìm kiếm cái gì đó. Dù vậy, tay hắn vẫn không rời khỏi vùng eo của Henry . Bất chợt Siwon  giật mạnh dây cương rồi nhảy xuống ngựa. Tay hắn dùng cán roi rẽ rẽ đám cỏ để mở đường đi sâu vào trong. Vừa đi hắn vừa chăm chú nhìn xuống đất.

Siwon  đi vào rừng và để Henry  ở lại một mình với con bạch mã yêu quý của hắn. Hắn đi mà không một lần ngoái lại để nhìn bàn tay của Henry  đang ngập ngừng nắm chặt dây cương.

Một cơ hội quá tốt để tẩu thoát.

Henry  thở mạnh khi nhận ra Siwon  đã cách cậu khoảng cách khá xa. Ba tên thị vệ của hắn cũng đứng mãi phía sau. Nếu Henry  quật ngựa bây giờ chúng chắc chắn không thể đuổi kịp. Ít nhất thì cậu cũng đang ngồi trên lưng ngựa của Thái tử. Ngựa của Thái tử chắc chắn dũng mãnh hơn rất nhiều so với ngựa mà bọn nô tài đang cưỡi.

“Quật ngựa đi… cơ hội quá tốt… cho ngựa phóng đi và quay về Vân Hách!”

Tâm trí của Henry  thôi thúc cậu làm điều mà cậu nên làm, mối hận của cậu đang được đức thiên cổ vũ. Hơi thở Henry  dồn dập hơn khi bất ngờ trái tim cậu phản kháng lại điều đó. Vì sao Siwon  có thể bất cẩn đến như vậy, hắn không phải kẻ lơ đễnh làm mà không biết suy nghĩ… hay chỉ vì… hắn đang mải tập trung tìm hoa tình cho cậu?

Henry  lắc mạnh mái đầu, cậu không được cảm động. Cậu phải giết Siwon , nhưng nếu không ở cạnh hắn thì làm sao mà giết hắn? Vậy thật ra Henry  không muốn quật ngựa là do muốn giết Siwon  hay bản chất là không muốn rời xa hắn?

“Đi đi… sẽ không có cơ hội thứ hai… đi đi…

Hàng vạn dân Đông Hạ đang chờ…

”

- Không ở cạnh hắn thì làm sao giết hắn?

“Đi đi… quật ngựa đi…

Về Vân Hách, hội ngộ cùng anh WooHyun

”

- Nhưng hắn đang tìm hoa tình,

Đi rồi làm sao giải độc?

Henry  thất thần vò mạnh dây cương. Lý trí và trái tim cậu đấu tranh dữ dội. Hơi thở cậu nặng nề, mồ hôi túa cả ra, đầu cậu sắp nổ tung vì cuộc chiến trong tâm hồn. Thật chất vì cái gì mà cậu không muốn đi?

- Cho ngươi nè!

Henry  giật bắn người khi giọng nói Siwon  kề sát bên cậu. Hắn đã quay lại!

Henry  đưa ánh mắt mệt mỏi nhìn gương mặt tươi tắn của Siwon . Miệng hắn nở một nụ cười còn ấm hơn ánh nắng ban mai này. Tay hắn giơ cao với một nhánh cây nhỏ. Từ trên ngựa nhìn xuống, Henry  tưởng hắn là một thiên thần với chút hào quang lấp lánh. Siwon  đẹp đến thế ư?

Cơ hội tự do của Henry  đã vụt mất chỉ vì sự lưỡng lự của một trái tim yếu mềm.

- Cái gì vậy? – Henry  hỏi khi đón lấy nhánh cây đó. – Đây là cây hoa tình Nguyên Hạ? – Giọng cậu cố ra vẻ tự nhiên nhưng trong tâm lại rối bời. Có phải cậu vừa phạm một sai lầm nghiêm trọng?

Siwon  mỉm cười hiền hòa, đầu hắn lắc lắc:

- Không phải, nhưng lá của hoa tình giống hệt lá của nó.

Henry  giơ cành cây lên, tay mân mê mấy chiếc lá nhỏ. Lá hình tròn, màu tím xanh, có lông tơ rất mịn. Hoàn toàn chẳng giống hoa tình trong tòa thành mà cậu biết.

- Vì sao nó lại khác biệt với hoa tình Đông Hạ thế? – Henry  ngây thơ hỏi.

Siwon  bật cười khanh khách. Hắn có nên nói sự thật cho cậu hiểu? Nhưng có lẽ im lặng sẽ thú vị hơn. Tay hắn nắm hờ dây cương, rảo bước dọc theo lối mòn. Henry  vẫn ngoan ngoãn ngồi trên ngựa, săm soi từng chiếc lá. Bọn thị vệ rục rịch theo sau, chúng đang rất hưng phấn vì được thấy chuyện lạ: Thái tử đang dắt ngựa cho Thái tử phi.

- Ờ… Ai nói cho ngươi biết lá hoa tình có thể giải độc cho ngươi? – Siwon  hỏi vu vơ trong khi tay dùng cán roi lùng sục đám cỏ bên đường theo từng bước chân hắn đi qua, hắn còn muốn tìm cái gì đó nữa.

- Một ông lão ở Vân Hách, ông ấy là thầy thuốc rất giỏi… - Henry  vô tư đáp. Nếu Siwon  tra hỏi, cậu sẽ không trả lời. Nhưng Siwon  hỏi hờ hững thì cậu sẽ không biết cách để đề phòng.

Vì Henry  đang ngồi trên cao nên cậu không thấy được nụ cười cay độc của Siwon  sau câu trả lời của cậu. Ở gần cậu lâu ngày, Siwon  đã biết cách hỏi thế nào để cậu khai toàn bộ với hắn.

Bổng Siwon  dừng bước, hắn lại tiến sâu vào rừng. Nhưng lần này, hắn dắt con bạch mã đi theo.

Henry  thở dài rồi ngước nhìn bầu trời xanh thẳm. Hôm nay trời thật đẹp, sau nhiều trận mưa rào cây cối cũng xanh tốt hơn, không khí cũng trong lành hơn. Một ngày đẹp như vậy… cậu có thể nào… từ bỏ tất cả, để mọi hành động được tuân theo trái tim của mình? Dù sao cậu cũng đã quyết định tất cả. Giết Siwon , khởi binh và đi theo hắn.

Henry  cắn nhẹ bờ môi. Ừ, một ngày thôi, chỉ một ngày thôi… cậu sẽ tận hưởng một ngày thật trọn vẹn khi gạt bỏ mọi thù hận, trách nhiệm. Chỉ một ngày cho cậu được sống thật với lòng mình. Một ngày, để cậu được gần bên người cậu yêu. Như vậy có tham lam quá chăng?

- Ngươi nhìn cái gì vậy? – Siwon  vui vẻ hỏi rồi cũng ngước lên bầu trời như Henry .

- Không… chỉ là… trời hôm nay rất đẹp… - Henry  khẽ đáp rồi cậu nhoẻn miệng cười. Cậu cười vì suýt nữa câu nói “Đẹp như nụ cười của ngươi” vụt ra khỏi miệng. Một ngày... sống thật với lòng mình, hãy để cho hôm nay trôi qua thật ý nghĩa và hạnh phúc.

Siwon  chớp chớp đôi mắt ngẩn ngơ vì vẻ mặt tươi vui của Henry . Dưới ánh mặt trời trông cậu càng thêm huyền ảo. Hắn… lại thấy Henry  cười và cậu cười với hắn.

Hai trái tim đang rất hạnh phúc vì được nhìn ngắm lẫn nhau.

- Ngươi lại hái cái gì vậy? – Henry  hỏi.

Siwon  khoái chí ve vẩy cành hoa tím tím. Hắn đang tự mãn với trí nhớ của mình.

- Hoa tình Nguyên Hạ có lá giống lá cây đó, nhưng mùi hương của nó lại giống loài hoa này.

Henry  nhận lấy cành hoa rồi ngửi ngửi. Một hương thơm dễ chịu làm cậu ngất ngây. Cậu muốn ngửi nữa.

- Vì mùi hương của nó rất gợi tình nên người ta gọi nó là hoa tình.

Henry  giật mình buông ngay cành hoa xuống đất.

Siwon  ôm bụng cười vì nỗi sợ trẻ con của cậu. Hắn cúi người hái một bông hoa khác.

- Một loại cây mà có lá giống lá ngươi đang cầm, có mùi hương giống loài hoa này, thì chắc chắn đó là cây hoa tình Nguyên Hạ. Và lá của nó có thể giải độc cho ngươi. – Siwon  nói rất chân tình khi dúi bông hoa vào tay Henry . – An tâm, vì nó không phải hoa tình nên nó không làm ngươi ham muốn gì đâu… - Rồi hắn lại nở nụ cười gian trá.

Henry  ngắt một cánh hoa, vò vò để hương thơm rõ ràng hơn. Cậu chăm chú ngửi để ghi nhớ mùi hương này. Trí nhớ của cậu không thể tốt như Siwon  được.

- Um… ta đã đến Vân Hách nhiều lần nhưng sao không biết về người thầy thuốc ấy nhỉ? Ông ta ở đâu? – Siwon  lại hỏi khi dắt ngựa đi tiếp.

Henry  vẫn chăm chú ngửi bông hoa, không chút đề phòng.

- Ông ấy sống ở căn chòi nhỏ ngay cuối con đường thị trấn, quẹo qua ba con hẻm là tới... – Chợt cậu ngẩng đầu lên. – Mà ngươi hỏi làm gì? Ngươi cũng quan tâm đến người Đông Hạ sao?

- Không, ta chỉ quan tâm đến ngươi thôi. – Siwon  đáp ngay.

Henry  trề môi, lại nhìn nhánh cây trên tay, nhưng hình như môi cậu lại cong lên một nụ cười e thẹn. Quyết định trút bỏ mọi phiền muộn khiến Henry  rất thoải mái. Cậu nhất định sẽ tận hưởng một ngày ý nghĩa này.

Tác giả pic: 

k.k.t.MS.ELF.Cass.Love

Róc rách… róc rách… rào… rào…

- Cái gì thế? – Henry  nhướng mày hỏi khi nghe âm thanh vui tai.

- Thì đi đến đó xem nó là cái gì. – Siwon  nói rồi nhanh chóng nhảy lên ngựa. Hắn giật mạnh dây cương cho ngựa lao về phía trước.

Một dòng thác lớn hiện ra với bụi nước văng mù mịt. Bình thường nó là vách đá cheo leo. Sau nhiều trận mưa vũ bão nó đã trở thành dòng thác tuyệt đẹp.

- Đi dạo một chút không? – Siwon  hỏi nhỏ vào tai Henry . Sáng nay hắn rất hưng phấn.

Henry  đưa ánh mắt tròn đảo một vòng, cuối cùng cậu khẽ gật đầu một cách ngượng nghịu.

Siwon  leo xuống ngựa rồi đỡ Henry  xuống đất. Tiếng leng leng từ chân cậu không thể lấn át được tiếng ào ào của dòng nước lớn. Henry  hồ hởi đi phía trước, men theo bờ hồ nơi dòng nước chảy qua.

- Ở đây có cá… - Henry  buột miệng reo. Gương mặt sắc lạnh của cậu không cười nhưng ánh mắt cậu lại đang cười.

- Ngươi đã từng ở đảo bao năm chắc chắn là ăn cá thường xuyên, có gì lạ đâu? – Siwon  theo sau lẩm bẩm.

- Người Đông Hạ thờ cá… - Henry  lí nhí.

Siwon  à một tiếng, hắn nhớ lần đầu tiên đến ở trong tòa thành, ngay thư phòng của Lee lãnh chúa có tấm bình phong hình con cá bạc rất hùng tráng. Dĩ nhiên, giờ thì bức bình phong đó đã bị thiêu rụi.

- Vì sao các ngươi lại thờ Cá?

Henry  cúi người chống tay lên bờ đá để trông rõ những chú cá tung tăng dưới mặt hồ. Một hồi lâu cậu khẽ đáp.

- Vì trước đây Đông Hạ là một vùng biển, tổ tiên chúng tôi sống nhờ vào đánh bắt cá. Sau đó họ bắt đầu khai hoang lãnh thổ…

- Nếu vậy thì phải thờ biển chứ? Biển mới cho cá mà. – Siwon  thắc mắc, miệng hắn cũng cười gian manh. Vì người Nguyên Hạ thờ biển, biểu tượng của hoàng gia Nguyên Hạ là một giọt nước biển.

Henry  liếc nhìn Siwon , cậu hừ một tiếng rồi cất bước tiến sâu vào vách núi. Hôm nay cậu không muốn cự cãi với hắn.

Vách núi sâu và rộng như một hang động. Cây cối um tùm che khuất cái nắng ban mai, không khí mát lạnh dễ chịu lạ kỳ. Henry  vừa đi vừa rờ mó lạ lẫm. Đã bao lâu rồi cậu mới nhìn ngắm vẻ đẹp của thiên nhiên nhỉ?

- Ngươi làm như chưa thấy hang động bao giờ, có cần ngạc nhiên vậy không? – Siwon  thắc mắc. Hắn chẳng thấy nơi này có gì đẹp, nếu không muốn nói là buồn chán.

- Không phải ta không thấy… chỉ là chưa bao giờ để tâm nhìn nhắm…

- Vì sao? – Siwon  nhướng mày, vẫn tò tò phía sau Henry .

- ... Vì… hận… - Henry  đáp với giọng yếu ớt.

Siwon  gật gật vẻ đồng cảm. Từ khi mới lọt lòng, Henry  đã theo mẹ tha hương tứ xứ, sau khi mẹ mất lại rơi vào tay tổ chức sát thủ, rồi năm này tháng nọ cậu sống bằng nghề giết người tàn nhẫn đó. Cộng thêm thân thế nghiệt ngã ấy, chẳng trách sao Henry  trở nên khô khan, lạnh lùng như vậy. Nếu dùng một vật gì đó để hình dung về Henry , Siwon  sẽ nghĩ ngay đến một thanh gỗ khô cằn cỗi.

- Vậy bây giờ ngươi hết hận rồi à? – Bất chợt Siwon  cất giọng trêu đùa. Lúc nào hắn cũng có thể vui vẻ, mọi lúc, mọi nơi.

Henry  dừng bước, ngoái đầu nhìn Siwon . Phải, bây giờ cậu hết hận rồi. Nhưng chỉ trong một ngày duy nhất, vì hắn, hắn có biết không?

Siwon  mỉm cười rồi tiến lại gần Henry  hơn, hắn hơi cúi người để mặt hắn đối diện với mặt cậu.

- Ngươi đã có lòng thưởng thức cảnh vật xung quanh, vậy ngươi thấy mọi thứ có đẹp không?

Henry  trơ mắt nhìn hắn, đầu cậu gật gật.

- Có phải khi thấy mọi thứ xung quanh đều đẹp, lòng ngươi cũng thoái mái hơn?

Henry  suy tư một hồi lâu, ánh mắt cậu liếc qua dòng thác đang đổ nước ào ào, vài cành hoa khoe sắc rực rỡ quanh đó. Phong cảnh thiên nhiên hữu tình đằm thắm… Henry  khẽ thở dài, đầu cậu lại gật gật đồng ý.

Siwon  có vẻ hài lòng, hắn nói một cách lấp lửng:

- Thật sự ra… con người không hẳn quan tâm ai đang cai trị họ, họ chỉ quan tâm người đó có thể đem đến một cuộc sống ấm no hạnh phúc hay không? Ngươi là ái phi của ta, ta có thể chia một nửa giang sơn cho ngươi… ở bên cạnh ta, ngươi cũng có thể hoàn thành trách nhiệm với con dân của mình mà… - Vừa nói Siwon  vừa chăm chú nhìn sâu vào mắt Henry . Hắn rất hồi hộp khi đưa ra ý kiến này. Liệu Henry  có thể hiểu hắn đang cố gắng tỏ tình với cậu, đang nài nỉ cậu đừng rời xa hắn và cùng hắn trị vì vùng lãnh thổ này.

Ánh mắt sâu thẳm chứa chan bao cảm xúc của Siwon  làm Henry  hơi chút hoảng loạn. Cậu lập tức cụp mắt xuống để né tránh. Đây chẳng phải lần đầu tiên hắn gợi chuyện này với cậu, chỉ có điều lần này hắn nói rõ ràng hơn.

Hơn thở Henry  càng lúc càng dồn dập. Siwon  vẫn kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của cậu. Henry  đã quyết định dẹp bỏ mọi hận thù trong ngày hôm nay để cùng vui vẻ bên cạnh hắn. Cậu chỉ xin một ngày, cậu không xin cả đời. Đơn giản vì có những nỗi đau cậu không bao giờ buông xuống được. Hình ảnh bao người dân Đông Hạ bị đán áp, bị tù đày, hình ảnh những người lính trong đội quân của cậu hồ hởi chờ đón ngày phục quốc, hình ảnh WooHyun kể từng câu chuyện về cái chết của cha cậu với đôi mắt căm hờn… và cuối cùng, hình ảnh người mẹ với gương mặt căm phẫn trước khi gieo mình xuống vực hiện rõ trong tâm trí Henry .

Henry  nhắm nhẹ đôi mắt, xua đuổi hết lời đề nghị ngọt ngào của Siwon .

- Ta sẽ lấy lại Đông Hạ bằng mọi giá! – Henry  quả quyết.

Chap 42

: Món nợ không thể trả

Henry  nhắm nhẹ đôi mắt, xua đuổi hết lời đề nghị ngọt ngào của Siwon .

- Ta sẽ lấy lại Đông Hạ bằng mọi giá! – Henry  quả quyết.

Siwon  không bất ngờ trước sự lạnh lùng của Henry , đây là lần thứ ba Henry  từ chối thẳng thừng giấc mộng cả hai cũng trị vì thiên hạ. Dù hắn chấp nhận chia cho cậu một nửa giang sơn, cậu vẫn không muốn ở cạnh hắn. Nỗi đau của Henry , hắn không hiểu hết, vậy nỗi đau của hắn, cậu có hiểu được không?

- Ngươi lấy lại Đông Hạ, tức là sẵn sàng chĩa mũi đao về ta, lấy mạng ta? – Siwon  hỏi nhỏ.

- Ngươi có thể giết ta để tự bảo vệ cho mình.

Siwon  bật cười để che đi cảm xúc cay đắng trong lòng. Giết Henry  ư? Nếu hắn có thể làm vậy thì cậu chẳng sống đến bây giờ. Tất cả mọi thứ Siwon  làm đều không giúp hắn có được Henry , cậu mãi mãi không muốn đi một con đường với hắn. Siwon  nhẹ bước lên vài bước, sát gần Henry , môi hắn từ từ sát vào môi cậu. Hắn hụt hẫng lắm, hắn muốn một nụ hôn từ Henry  để xoa dịu đi sự trống trải đó. Chỉ một nụ hôn thôi để hắn biết cậu vẫn hiện diện cạnh hắn ngay lúc này.

Henry  hiểu rõ Siwon  muốn gì khi hơi thở của hắn ngày càng gần gương mặt cậu. Cậu không có ý định từ chối một nụ hôn, nhưng nó đã trở thành một thói quen của cậu mỗi khi gần Siwon , tự thâm tâm cậu thấy gần gũi hắn là tội lỗi. Henry  vô thức cúi mặt, kín đáo không thuận tình.

Siwon  nghe trái tim hơi nhói đau khi nhận ra sự từ chối của Henry . Chẳng phải lần đầu cậu từ chối hắn, nhưng lần này lại rất dịu dàng. Cậu tránh né nụ hôn ấy một cách rụt rè, e ngại. Nó khác hoàn toàn với kiểu hằn học, căm ghét của một tên sát thủ lạnh lùng. Tuy vậy, Henry  càng dịu dàng thì Siwon  càng thấy cậu xa cách với hắn. Siwon  hít một hơi thật sâu, kiên nhẫn cúi người sát hơn, nghiêng mái đầu để dễ chạm vào môi Henry  hơn.

Henry  đã cúi đầu hết mức có thể và môi Siwon  cũng gần như sát kề môi cậu. Henry  cắn hờ môi dưới, lặng lẽ lùi một bước. Một khoảng cách lại được tạo ra giữa hai người. Nhưng Henry  lùi một bước, Siwon  lại tiến một bước, rút ngắn sự xa cách đó. Hắn muốn hôn cậu và thật sự chỉ muốn hôn cậu thôi.

Bất giác Henry  rùng mình vì cảm giác lạnh buốt khi lưng cậu áp vào vách đá, hơi ẩm từ dòng thác càng làm nó lạnh như băng.

Đôi mắt Siwon  vẫn say đắm nhìn ánh mắt trốn tránh của Henry , hắn đặt một tay lên vách đá, ép sát người cậu vào đó, hoàn toàn chặn kín mọi lối thoát của cậu.

Henry  thở dài bất lực vì sự chai lỳ của Siwon . Dù cậu không lên tiếng nhưng thái độ của cậu không phải quá rõ ràng sao? Vì sao hắn luôn cố tình không hiểu và cứ cưỡng ép cậu. Henry  hững hờ quay hẳn mặt sang một bên, cự tuyệt hoàn toàn nụ hôn của hắn.

- Ngươi… ghét gần gũi ta đến vậy sao? – Siwon  thì thầm với giọng thiểu não. Hắn đau đớn khi buộc phải chấp nhận sự thật là Henry  luôn luôn lạnh lùng với hắn, muốn âu yếm cậu thì phải ép buộc cậu.

Nếu là trước đây, Henry  đã cao giọng chửi rủa khi Siwon  hỏi một câu ngớ ngẩn như vậy. Cậu và hắn là kẻ thù, không ghét nhau chẳng lẽ yêu nhau sao? Nhưng hiện tại, Henry  chỉ im lặng. Vì cậu biết rõ một điều, cậu với hắn yêu nhau thật.

- Ta không phải phi tử của ngươi, ngươi nên làm điều đó với những tài nhân của ngươi ấy. – Henry  đáp với gương mặt lạnh lùng. Cậu nhắc cho Siwon  nhớ danh phận Thái tử phi của cậu chỉ là do hắn vẽ chuyện.

Siwon  trầm ngâm suy tư một hồi, gương mặt hắn đăm chiêu, Henry  nhắc mãi điều này khiến hắn phát chán.

- Không phải tài nhân nào cũng tự nguyện đến với ta đâu! –Siwon  lẫy hờn ngồi xuống bờ cỏ gần đó, tựa lưng vào vách đá, thả hồn điểm mặt từng tài nhân mà hắn cho là tự nguyện đến với hắn. Siwon  là kẻ nhạy bén, chỉ cần nhìn ánh mắt hắn cũng hiểu cô gái đó có thật lòng yêu thích hắn hay không, chỉ với Henry , hắn lại chẳng biết gì cả.

- Biết rõ người ta không muốn, ngươi vẫn ân ái được sao? – Henry  hỏi mà có chút bực mình.

Siwon  cười khỉnh:

- Đâu phải ta ép họ, có thể vì danh phận của ta, có thể vì tiền tài của ta, họ miễn cưỡng đến bên ta vì những thứ đó thì ta sẽ cho họ những thứ đó. Cũng chỉ là một đêm trăng hoa trao đổi sòng phẳng.

- Vậy tại sao ngươi lại thích trăng hoa? Ai cũng mất nết như ngươi thì thế gian này còn ra thể thống gì? – Henry  lại hỏi.

Siwon  liếc mắt nhìn Henry , một cái ánh nhìn thương hại cho cái đầu hủ lậu của cậu.

- Ngươi thật là một kẻ quê mùa đáng thương, ai dạy cho ngươi mấy cái tư tưởng kỳ quái đó? – Siwon  hỏi mà hắn không cười nổi. Cho đến giờ Henry  vẫn nghĩ hắn là loại người mất nết.

Henry  hậm hực ngồi mạnh xuống nền cỏ, cậu không biết cậu giận cái gì. Chỉ tự nhiên thấy bực bội vu vơ.

Siwon  nhìn kiểu ngồi chong ngóc của Henry  hắn lại thấy buồn cười. Nếu Henry  chỉ là một chàng trai mười bảy tuổi bình thường thì hắn chẳng thương hại cậu làm gì, hắn tội nghiệp vì cậu là một hoàng tử.

- Đừng quên ngươi còn nợ ta một đêm, dù có chấp nhận là ái phi của ta hay không thì ngươi cũng phải trả! – Siwon  ve vẩy ngọn cỏ mà hắn vừa bứt trước mặt Henry , hắn nói như một lời cảnh cáo.

Henry  ngó hẳn ra ngoài dòng thác, không tỏ vẻ là cậu nghe thấy Siwon  đang “đòi nợ”. Món nợ đó không phải cao hứng mà Henry  chấp nhận. Đó là một món nợ thật sự với cậu vì nó đánh đổi cả nơi an nghỉ của cha mẹ mình. Henry  đã rất hạnh phúc vì có thể ở gần bên phụ mẫu và có thể đem hương hồn của họ về lại nơi họ từng sinh sống. Gian phòng đó không còn là phòng của người Nguyên Hạ, nó thuộc quyền sở hữu của cậu – một người con Đông Hạ. Cho dù đốt thành, Siwon  cũng cho di dời hương án của cha mẹ cậu. Tận sâu trong thâm tâm, Henry  nghĩ rằng mình đã từng mắc nợ Siwon  vì trao đổi gian phòng đó. Chẳng có vị lãnh chúa nào chấp nhận những hành động của cậu như hắn. Đôi khi Henry  tự nghĩ, lời MungSoo  nói cũng chẳng sai. Siwon  thật sự giống một tên hợm hĩnh. Hắn chẳng câu nệ bất cứ luật lệ gì, miễn thấy vui, hắn sẽ làm tất cả. Và hắn luôn có đầy đủ lý do để biện hộ cho hành động ngông nghênh của mình, đại loại như từ bi bác ái, phổ độ chúng sinh, thiện nhân tích đức… Những ai muốn ngăn cản hắn, sớm muộn gì cũng bị hắn chọc đến tức mà chết. Không phải tức vì hắn cứng đầu, tức vì biết rõ hắn sai mà không cãi lại được.

Giả lơ giả điếc một hồi, Henry  lại liếc nhìn Siwon . Cậu thở dài chán nản:

- Ta không bao giờ tự nguyện đến với ngươi, nhưng nếu ngươi đòi… ta sẽ trả… trả trong hôm nay!

Siwon  cười khì sau giọng quả quyết của Henry :

- Trả? Ngươi trả bằng cách nào? Với trình độ của ngươi thì không thể gọi là một đêm phục vụ ta đúng nghĩa được.

Henry  nhíu mày không hiểu câu châm chọc của Siwon . Dĩ nhiên cái đầu ngây thơ của cậu làm sao mường tượng được “phục vụ một đêm” là thế nào. Siwon  có vô số tài nhân, họ đến với hắn vì nhiều mục đích, để đạt được mục đích thì họ phải làm hắn thỏa mãn. Và hầu hết mọi đêm, hắn chỉ cần nằm im hưởng thụ, chẳng phải nhọc công mà ôm ấp, vuốt ve như ân ái cùng Henry . Hắn là Thái tử nên những người được dâng cho hắn cũng phải lựa chọn khả năng chăn gối kỹ lưỡng. Vì vậy, chỉ cần nhìn điệu bộ của Henry , hắn đủ biết cậu chẳng thể nào “đạt chuẩn” phục vụ hắn như những tài nhân đã từng làm. Dù vậy, hắn vẫn ham muốn gần gũi cậu. Đơn giản vì chưa tài nhân nào mang đến cho hắn sự khoái cảm tột cùng như cậu đã mang lại, cho dù ân ái cùng cậu khiến hắn thật mệt và kiệt sức hoàn toàn.

Bất chợt Siwon  nhếch mép một nụ cười ma mãnh. Món nợ mà Henry  nợ hắn, hắn sẽ không cho cậu trả một cách dễ dàng.

- Nếu ngươi phục vụ không đúng chuẩn, không làm ta hài lòng, thì đêm đó coi như không tính. Ngươi phải trả lại cho ta từ đầu.

Henry  tròn mắt nhìn gương mặt đểu giả của người đối diện, những lời như vậy mà hắn nói cứ như không.

- Ngươi thật là đê tiện. – Henry  nói mà không dám tin trên đời lại có thể tồn tại những loại người nham nhở như vậy.

Siwon  liền bật cười giòn giã. Với hắn, “đê tiện” “dã man” “tàn nhẫn” là những lời khen, lãnh chúa mà không làm được những điều đó thì không thể giữ vững giang sơn được. Trong thành chẳng ai dám “khen” hắn như vậy, chỉ có ở cạnh Henry  là hắn được nghe thường xuyên. Càng gần Henry  thì hắn chẳng thể nào thôi yêu cậu được.

- Ngươi phải hiểu ta đê tiện thế nào thì mới biết cách mà đối phó với ta, ái phi lạnh lùng à… - Vừa bỡn cợt Siwon  vừa cởi áo khoác ngoài, thảy hờ hững trên nền cỏ. Nơi đây mát mẻ, thanh vắng, lại có tiếng nước reo, hắn thấy thích.

- Ngươi làm gì vậy? – Henry  tò mò hỏi khi thấy Siwon  trải rộng tấm áo khoác của hắn ra.

Vẫn giữ nụ cười ma mãnh trên môi, Siwon  đáp bình thản:

- Dạy ngươi cách phục vụ!

Henry  lạnh lùng chớp nhẹ đôi mắt ra chiều suy nghĩ. Vài giây sau đó, ánh mắt cậu tròn vo kinh hãi. Lập tức Henry  ngồi bật dậy, cậu muốn bỏ chạy ngay khi hiểu ra.

Nhưng có vẻ đã quá muộn.

Siwon  chỉ cần chồm người tới là ôm gọn được cơ thể Henry , hắn đẩy cậu nằm lên lớp áo bào êm ái đó và cũng nhanh chóng nằm đè lên người cậu.

- Buông ta ra! Nếu ngươi đòi nợ, ta sẽ trả, nhưng ta nhất quyết không học!!! – Henry  nghiến răng tức tối, vùng vẫy không ngừng.

- Ngươi không biết cách phục vụ thì làm gì trả cho xong nợ? – Siwon  nhướng mày bình thản giữ chặt người của Henry , tay hắn nhởn nhơ cởi từng lớp áo của cậu.

- Buông ta ra! Ngừng lại ngay! Ta không muốn học! Ngươi là kẻ bỉ ổi, đê tiện… Ư ggggmmmm… - Henry  tròn mắt giận dữ khi bị cưỡng hôn bất ngờ. Hai tay cậu đánh bình bịch vào nền cỏ phản đối. Siwon  vẫn không để tâm, hắn đã bị cuốn say vào hương vị ngọt ngào của môi cậu. Hắn cắn nhẹ vào môi dưới Henry , đẩy lưỡi vào sâu trong miệng cậu, lướt nhẹ qua hai lớp răng trắng, tận hưởng sự mềm mại và ấm áp từ chiếc lưỡi mãi trốn tránh của Henry .

- Ummmm… - Henry  cố mím chặt môi để đẩy lưỡi của Siwon  ra, bất ngờ hắn mút mạnh vào lưỡi cậu, phà hơi thở gợi tình vào gương mặt băng giá ấy. Henry  lập tức ngây người vì cảm giác đê mê, một nụ hôn nồng nàn ướt át trong cơn say tình cháy bỏng.

Siwon  vội giữ chặt bờ vai của Henry , ép đầu cậu sát gần miệng hắn, để hắn xâm nhập vào khoan miệng cậu sâu hơn. Tiếng hôn chùn chụt phát ra vồn vã, một khi đã hôn Henry  thì Siwon  chẳng biết đâu điểm dừng. Hai tay Henry  bị kéo dạng ra hai bên đã từ từ buông lỏng, cậu chẳng còn sức để đánh mạnh xuống đất, cậu gần như chìm đắm trong nụ hôn đó. Cậu cảm nhận được vị ngọt tình ái từ đôi môi quyến rũ của Siwon . Ừ thì… cũng đã xin trọn một ngày… một ngày sống thật cùng con tim mềm yếu, một con tim cũng khao khát nụ hôn của tình yêu. Trong một lúc mê người, Henry  vô tình cắn nhẹ vào môi Siwon .

Siwon  giật mình rút lại nụ hôn ngay lập tức. Hắn buông Henry  ra rồi nhìn chăm chú vào gương mặt cậu.

Henry  vừa đáp trả lại nụ hôn của hắn.

Trái tim Siwon  như đánh trật vài nhịp khi cảm nhận được cái mút nhẹ từ miệng cậu. Như hiểu được ánh nhìn của Siwon , Henry  cúi gầm mặt, đôi mày cậu khẽ nhíu lại để tự nguyền rủa con tim không biết nghe lời. Cậu chỉ muốn thuận tình với hắn chứ không phải đáp trả lại hắn.

- … Không phải ta chỉ thích ngươi đâu… Ái phi... là ta yêu ngươi mất rồi… - Siwon  thì thầm khi đưa bàn tay mớn trớn lên gò má đang đỏ ửng của Henry . Hắn nói lời yêu Henry  như một kiểu van nài câu trả lời thuận tình từ cậu. Hắn tìm đủ mọi cách, đủ mọi lời ngon ngọt để chiêu dụ Henry . Nếu cậu không thích hắn, vì sao lại đáp trả nụ hôn của hắn?

Henry  vẫn bất động ngó chăm chăm xuống đất, dù trái tim cậu đập rộn ràng. Cậu đang lo sợ bị Siwon  phát giác ra tình cảm thật sự mà cậu dành cho hắn. Cuộc tình của cậu và hắn là một bi kịch, và Henry  đã quyết định cái chết cho cả hai. Vì vậy, cậu phải chôn chặt tình yêu trong lòng, để cho nó chết dần chết mòn theo nỗi đau của cậu. Nhưng nó không chết, nó càng sống mãnh liệt và càng cày xé tâm hồn cậu đau đớn thêm.

Chờ mãi không thấy Henry  lên tiếng, Siwon  lại cười buồn bã. Hắn có thể cho Henry  tất cả những gì hắn có, kể cả giang sơn này… liệu Henry  có thể hiểu điều đó không? Không có cậu, hắn không sống nổi, hắn vật vã ngày đêm, thậm chí hắn đã khóc, Henry  có hiểu không?

Bất chợt Henry  ngước mặt lên nhìn thẳng vào Siwon , gương mặt sắc lạnh kia rõ ràng đang đau đớn.

- Đừng yêu ta… hãy căm ghét ta như lần đầu ngươi nhìn thấy ta ấy… - Henry  hít một hơi thật sâu, có những lời nói làm con tim như bị bóp nghẹn. Đến một lúc Siwon  ngủ say và cậu ấn mạnh tiểu đao vào cổ hắn, liệu lúc đó hắn còn nói tiếng yêu cậu không?

- Làm sao bảo ta đừng yêu ngươi? Ngay từ ánh nhìn đầu tiên ta đã không thể ghét ngươi rồi, ngươi không biết sao? – Siwon  nhất quyết trải hết lòng mình.

Henry  tròn mắt ngạc nhiên nhìn Siwon , hắn mỉm cười chán nản nhìn cậu:

- Nếu không vì ta thích ngươi, ngươi nghĩ mình còn sống đến giờ này ư?

Henry  bối rối tránh ánh nhìn của Siwon . Con tim sắc lạnh của cậu đang nghe lời tỏ tình đúng nghĩa, cậu không biết đối mặt ra sao khi chính bản thân cậu, cũng biết thế nào là tình yêu. Một lời từ chối trong im lặng lạnh lùng đến tàn nhẫn.

Siwon  thở mạnh ra bất lực. Hắn nói hết lời rồi. Henry  thuận tình hay không hắn mặc kệ, số phận của cậu là phải về Nguyên Hạ với hắn.

- Hôm nay ngươi không phải phục ta, vì ta… sẽ phục vụ ngươi! - Siwon  quả quyết. Hắn không thích phiền muộn nhiều, hắn nhanh chóng gạt bỏ tất cả sang một bên để vui vẻ cùng Henry  tại nơi non nước hữu tình này. Vì vậy, hắn nhanh chóng cởi dây thắt lưng của Henry , kéo hẳn áo cậu qua hai bả vai.

- Ta không cần! Ta không muốn học! Ta không cần! – Henry  bất mãn chống đối. Từ hôm Siwon  đè cậu ra ngay tại nhà của cậu, rồi hôm nay lại giữa đồi núi hoang vắng thế này, Henry  chẳng thể hiểu nổi, sự ham muốn của Siwon  cứ dâng lên bất cứ lúc nào.

Siwon  bật cười khanh khách. Hắn thích những gì mới lạ và ngộ nghĩnh một chút. Ân ái bên dòng thác thế này, tiếng nước chảy, tiếng chim ca hòa theo âm điệu leng keng từ chân cậu thì quả thật thú vị lắm.

- Ngươi nằm yên đi, hay muốn ta gọi ba tên thị vệ ngoài kia vào đây chứng kiến cảnh Thái tử phi học cách phục vụ? – Siwon  vừa bỡn cợt vừa rê đôi môi nhẹ nhàng lên vùng ngực của Henry , tận hưởng làn da mịn màng mát lạnh.

Henry  rùng mình chịu đựng khoái cảm lạ lẫm ập đến khi Siwon  quét chiếc lưỡi ma lực của hắn quanh nhũ hoa của cậu, hắn mút nhẹ, hôn cũng nhẹ, hắn làm Henry  muốn phát điên vì cảm giác ham muốn một cái gì đó mạnh bạo hơn.

- Sao? Không vùng vẫy nữa à? – Siwon  nhướng mày hỏi khi thấy Henry  im re trân mắt nhìn hắn. Siwon  thật sự thấy buồn cười vì Henry  không sợ hắn nhìn thấy cơ thể cậu, nhưng lại sợ bọn thị vệ ngoài kia trông thấy. Chỉ cần dọa dẫm một chút là cậu ngoan ngoãn ngay. Mỗi lần muốn làm tình với Henry , hắn phải giở trò như dụ dỗ con nít.

- Ngươi chẳng hôn ta bao giờ cả, ngươi thật sự có biết hôn không vậy? Ta thật nghi ngờ chất lượng một đêm phục vụ của ngươi – Siwon  phàn nàn, tiếp tục rờ rẫm khắp người Henry . Vì sợ cậu lạnh giữa nơi ẩm ướt, hắn chỉ cởi hờ chiếc áo cậu để cảm nhận rõ hơn cơ thể tuyệt vời mà hắn đang sở hữu.

Henry  vẫn im lặng không đáp, cậu đang bị khủng hoảng trong tư tưởng. Siwon  cứ mân mê khắp người cậu, hôn mút nhẹ lên vùng ngực, chiếc lưỡi tinh nghịch như muốn trêu đùa hai nhũ hoa, cái ẩm ướt nhột nhạt lúc mạnh bạo, khi phớt qua thật khiến cậu phát điên vì ham muốn. Cơ thể vạm vỡ của hắn truyền hết hơi ấm vào làn da mát lạnh. Henry  nghĩ mình đang mê muội trong lạc thú ái ân mất rồi.

Vậy ra phục vụ là thế này đây.

Henry  tự kết luận rồi tự hiểu vì sao động chuyện gì Siwon  cũng lôi việc “phục vụ một đêm” ra làm điều kiện trao đổi. Đơn giản vì… nó thật sự tuyệt. Bất giác Henry  ngửa đầu ra sâu hơn để đón nhận cái hôn nồng nàn của Siwon  lướt nhẹ qua vùng cổ rồi xuống hõm vai. Những cái vuốt ve dịu dàng, từng làn hơi thở ấm áp và sức nặng cơ thể hắn bao quanh lấy toàn thân cậu, Henry  thật sự bị Siwon  dẫn dắt vào thiên đường khoái cảm. Siwon  liền đẩy nhẹ Henry  nằm ngửa ra, hắn rê lưỡi từ cổ cho đến đôi môi hồng xinh của cậu. Một nụ hôn nồng cháy thứ hai lại bắt đầu. Henry  mở hờ đôi môi để tiếp nhận chiếc lưỡi tinh nghịch của hắn, cậu thuận tình để hắn khám phá mọi hương vị ngọt ngào trong khoang miệng mình.

Chợt Henry  bừng tỉnh ngay trong cơn say tình ấy khi bàn tay Siwon  lần mò đến lưng quần cậu. Hắn luồn sâu hai tay vào trong, xoa bóp cặp mông căn tròn và vuốt ve đôi chân thon dài.

- Ta nghĩ là trái tim của ngươi sắp vỡ đến nơi rồi. – Siwon  bật cười trêu chọc khi nghe thấy rõ từng nhịp tim của Henry . Giữa nơi hoang vu giá lạnh mà Henry  toát mồ hôi hột. Hóa ra cậu cũng có cảm giác khi gần hắn thật, chẳng phải bị hắn ép mà nhận lời như hôm ở hồ nước.

Siwon  kéo nhanh quần của Henry  ra khỏi hai chân cậu, để lộ ra đôi chân thon thả mà cứ mỗi lần nhìn là hắn không sao kiềm chế được. Siwon  vừa hôn vừa vuốt ve dọc theo làn da nhạy cảm bên trong, tiếng leng keng nho nhỏ cứ như điệu khúc du dương cổ vũ cho hắn. Henry  chỉ lặng nhìn hắn chìm đắm trong đê mê với đôi chân có ma lực của cậu. Và cho đến khi đôi môi của hắn dừng lại ngay vùng nhạy cảm nhất, bất chợt hắn liếc mắt nhìn cậu. Gương mặt Henry  nóng ran đến muốn đun sôi hết tất cả bụi nước ngoài kia, có lẽ nó cũng đỏ chót như ánh mặt trời, phần nhỏ nhỏ của cậu hiện đang lướt nhẹ trên gò má của một vị Thái tử. Lần đầu tiên Siwon  ân ái lạ lẫm như vậy.

- Nghệ thuật phục vụ là phải như thế này! – Siwon  hí hửng nhìn vào đôi mắt to tròn ngô nghê của Henry , hắn nhếch mép một nụ cười ma mãnh rồi bất ngờ cắn nhẹ vào phần nhạy cảm nhất của Henry , hắn không ngần ngại ngậm luôn cả chiều dài của cậu.

- Ah!Ah!Ah!... – Henry  hốt hoảng giật bắn người, bật ra tiếng rên đứt quãng mà không sao kìm chế được. Những cơn khoái cảm thi nhau dâng trào như vũ bão, cảm giác chật chội, ẩm ướt bao trùm xung quanh làm tâm trí của Henry  như nổ tung. Phần bên dưới cậu căng cứng lên nhanh chóng, bức bối khó chịu không ngừng, nó thôi thúc cậu ham muốn nhiều hơn, nó gần như giết chết cậu khi Siwon  mút mạnh và lên xuống thật nhanh.

- Ah! Á!… dừng… dừnggggg… gg…lạ..iiii… Á! Ah!... – Henry  vùng vẫy cố chạy thoát. Lần đầu nếm trải qua khoái cảm dữ dội bất ngờ, cậu không sao tiếp nhận nổi. Siwon  vẫn nắm chặt chân cậu, hắn tiếp tục mút mạnh và đẩy vào miệng sâu hơn. Đầu óc Henry  quay cuồng bấn loạn, cả thế giới đảo điên trong sung sướng, máu trong người dồn hết về một nơi. Henry  không ngừng rên rỉ phản đối khi cơ thể càng ngày thấy càng nóng hơn, phần dưới của cậu cũng cương cứng hết mức có thể, Henry  hét một tiếng kinh hãi rồi xuất ra toàn bộ.

- Khụ!khụ!... – Siwon  như muốn chết sặc với dòng trắng đục bất ngờ ngập đầy trong miệng hắn. Hắn ho lên sù sụ rồi phun ra tất cả. Mùi vị đăng đắng ấy làm hắn muốn nôn. Hắn buông hẳn Henry  ra mà gồng người cố phun ra cho hết.

- Nước… Khụ! Lấy nước… cho ta… Khụ! Khụ!... - Siwon  nói thều thào như kẻ sắp chết.

Henry  hổn hển thở dốc vì trận xuất tinh quá sức chịu đựng, chân tay cậu bủn rủn hết ra, mắt cũng mở tròn hết mức có thể. Cậu chưa kịp bình tĩnh đã thấy Siwon  lại ho lên không ngừng, đã loạn còn muốn loạn hơn.

- Khụ… khụ… lấy… nước cho ta!!!!! - Siwon  nghiến răng đập tay bình bịch xuống đất, hắn là kẻ thà chết thảm còn hơn chịu bẩn.

Henry  bắt đầu hoàn hồn lại sau khi cơn khoái cảm đã dịu xuống. Cậu buộc lại thắt lưng cẩu thả vội vàng, hớt hải ngó quanh, biết làm sao để lấy nước cho hắn? Henry  ngồi bật dậy, chạy nhanh ra bờ hồ, nơi dòng thác đang tuôn xối xả. Cậu bứt đại một chiếc lá môn, cuộn tròn nó lại rồi múc lượng nước đầy. Cậu quên hẳn là cả cơ thể hiện tại chỉ được khoác hờ bởi chiếc áo mỏng manh.

Bao nhiêu đó nước không đủ cho Siwon  súc miệng, hắn bắt Henry  chạy đi đến ba bốn vòng. Đến khi cảm nhận được hơi thở của mình không còn vị tanh đó nữa, hắn ném mạnh chiếc lá đáng thương bầm dập, trợn mắt quát lớn:

- NGƯƠI LÀM CÁI GÌ MÀ RA NHANH VẬY HẢ?

Henry  giật mình vì cơn hỏa khó hiểu của Siwon . Cậu chỉ biết trân mắt nhìn hắn.

Siwon  thở dốc từng cơn, hắn muốn xỉu ngay lập tức khi nhớ đến những gì vừa ở trong miệng mình. Trước giờ Siwon  đã quen được hầu hạ, hắn làm gì biết phục vụ ai bao giờ. Vì muốn trêu chọc Henry , nên hắn thử làm giống như mấy nàng tài nhân đã làm trong những đêm hầu hạ hắn. Siwon  những tưởng Henry  cũng như hắn, ít nhất cũng phải tận hưởng chút khoái lạc ái ân, hắn tính toán thời gian rồi sẽ thả cậu ra. Ai ngờ chỉ với hai cái mút nhẹ, Henry  đã cho ra tất cả, và hắn không thể trở tay mà hứng trọn.

Dường như chưa thể tĩnh tâm lại được, Siwon  thấy đầu óc mình còn choáng váng:

- Lấy… cho ta miếng nước nữa… - Siwon  lại tiếp tục lên cơn thất thần khi hắn khịt khịt mũi và vẫn nghe thấy cái vị khủng khiếp đó. Thật sự hắn đã sạch sẽ lắm rồi, chỉ là nỗi ám ảnh trong đầu hắn quá lớn.

Henry  bắt đầu thấy phát điên vì con người chỉ biết có mình là sạch sẽ này. Cậu liếc hắn một cái rõ dài nhưng cũng chạy ra bờ hồ một lần nữa, lại bứt lá, lại hứng nước, lại chạy vào. Cậu cũng chẳng biết sao mình phải nghe lời Siwon  và còng lưng để hắn sai bảo.

Sau vài lần súc miệng nữa Siwon  đã bình tĩnh hơn, hắn lắc đầu chịu thua khả năng ái ân của Henry . Vì là lần đầu nếm trải cảm giác mạnh nên Henry  chẳng biết hưởng thụ là gì.

- Ngươi đã ổn chưa? – Henry  dò hỏi, trong lòng thấy chút tự ái. Tự Siwon  muốn dạy dỗ cậu rồi bây giờ nổi nóng với cậu.

Siwon  liếc nhìn gương mặt lạnh lùng chẳng chút biểu cảm của Henry , ánh mắt to tròn kia báo cho hắn biết cậu đang khó chịu. Hắn chách miệng chán nản chẳng còn hứng thú gì.

- Tóm lại phục vụ là vậy! Ngươi liệu đường làm tốt mà trả nợ cho ta! – Siwon  mệt mỏi đẩy người Henry  xuống, mặc đồ nghiêm chỉnh lại cho cậu.

Henry  trầm ngâm suy tư, cậu không muốn nợ Siwon , cậu muốn giải quyết sòng phẳng với hắn. Cậu chỉ có một ngày để toàn tâm toàn ý vì hắn thôi.

- Trả trong hôm nay... không được sao? – Henry  ngập ngừng hỏi.

- Không! – Siwon  quả quyết. – Ngươi chưa đủ trình độ! – Rồi hắn bật cười – Vì cớ gì ngươi lại nôn nóng thế? Thích cảm giác mạnh rồi phải không?

Henry  trầm mặt xuống, rất phiền lòng. Cậu không muốn nợ nần gì hắn nhưng món nợ này đánh thẳng vào tư tưởng cổ hủ của cậu, không lẽ cậu lại nhất quyết đòi ân ái với hắn sao? Chắc chắn Siwon  sẽ chọc cho đến khi nào cậu chết vì xấu hổ mới thôi. Henry  bặm chặt môi suy tính. Cậu đã có ý trả mà Siwon  không nhận thì hắn sẽ thiệt thòi, không thể nói là cậu nợ nần hắn được.

Siwon  nằm dài gối tay trên tấm áo bào, mắt thả hồn theo tiếng thác ngoài hang động, khung cảnh thanh bình này thật thoải mái. Hắn với tay lôi Henry  lại sát người, nhấn đầu cậu nằm cạnh bên hắn, vòng tay ôm trọn cơ thể cậu.

Henry  có vẻ hơi ngượng ngùng nhưng cuối cùng cũng nằm yên, gối đầu lên vai Siwon ,ngoan ngoãn tận hưởng hơi ấm ngọt ngào này. Đâu đây làn gió nhẹ thổi qua hòa theo dòng thác chảy, cây cỏ xanh tươi điểm thêm vài nụ hoa thắm, ánh nắng vàng cùng ríu rít tiếng chim ca, bờ đá xanh tỏa chút mát lạnh của khí trời, thảm cỏ này bổng chốc trở nên êm ái lạ. Đôi tay Henry  rụt rè, ái ngại rồi cũng quyết định vòng qua ngang người Siwon , đáp trả lại cái ôm của hắn. Cả hai nằm đó, cố lắng nghe nhịp tim của nhau. Một người hiểu rõ đối phương không chấp nhận mình, nhưng cố làm lơ để tự an ủi con tim si dại. Một người biết rõ đối phương rất yêu mình, lại cố xua đi để hình ảnh dân tộc vùi lấp. Hai trái tim đập theo mỗi nhịp nhưng có cùng nỗi đau. Tình yêu của họ... không lối thoát. Họ đang cố xua tan tất cả để bên nhau trọn vẹn phút giây này...

.

.

.

Đến xế chiều, Siwon  cho ngựa thong thả bước dọc theo lối mòn quay lại thị trấn. Một bên là rừng cây xanh thẳm, một bên là núi cao ngàn trùng, khuất sau ngọn đồi là ánh tà dương gần vụt tắt. Buổi hoàng hôn giữa cảnh núi rừng thơ mộng biết bao. Henry  nhẹ nhàng dựa lưng vào Siwon , thả hồn theo những cánh chim nhỏ tìm đường bay về tổ. Những hình ảnh của một ngày êm ả được Henry  ôn lại như giây phút hạnh phúc duy nhất mà cậu có. Cậu được nằm ngọn trong vòng tay Siwon , được ngao du sơn thủy cùng hắn, lắng nghe những câu chuyện phiếm vu vơ của hắn và chìm đắm trong nụ cười thiên thần. Henry  bật cười một tiếng nhẹ vì dường như cậu đã quá tham lam.

- Hôm nay ngươi cười rất nhiều... – Siwon  nói nhỏ khi hôn nhẹ vào cổ Henry , ôm cậu sát vào hắn hơn. Hắn cũng như cậu, tiếc nuối một ngày đẹp sắp qua đi. Lần đầu tiên Henry  nói thật nhiều với hắn, thỉnh thoảng cậu mỉm cười, dù chỉ là nụ cười phớt nhẹ. Henry  hỏi hắn bất kể những gì cậu thấy, Siwon  chợt nhận ra cuộc sống của Henry  chỉ biết mỗi hận thù, cậu chẳng biết gì về thế giới xung quanh cả. Tâm hồn của cậu rất cô đơn.

Một ngày bên nhau thật nhiều ý nghĩa. Hạnh phúc đơn sơ chỉ là được sóng bước cùng nhau, trao cho nhau nụ cười và dìu nhau đi về một hướng. Đáng tiếc, điều đó chỉ xảy ra trong một ngày...

Cả hai vừa vào đến thị trấn đã thấy nhiều toán dân tụ tập, họ đang tò mò với đôi mắt hững hờ nhìn đoàn lính kéo chiếc lồng gỗ giam tù binh. Henry  nhận ra người đang bị xiềng xích trong đó. Thân thể lão ta đầy dấu lở loét, vết thương ngang ngực băng bó vội vàng, máu thấm luôn qua lớp áo. Lão ngồi đó, trầm lặng đón nhận những ánh mắt chẳng chút xót thương, họ còn mong lão chết sớm.

- Ngươi quyết định xử trảm MungSoo  tể tướng à? – Henry  hỏi khi đoàn lính kéo xe gỗ ngang qua mặt cậu.

- Đó là hình phạt duy nhất dành cho tội phản quốc. – Siwon  đáp – Lẽ ra phải chu di cửu tộc, nhưng gia tộc nhà lão chẳng còn ai để mà trảm nữa.

Henry  lặng nhìn theo tấm lưng gầy gò của MungSoo  tể tướng. Mưu toan, tham vọng cả một đời giờ chỉ còn thân già lẻ loi. Ngày lão ra pháp trường cũng chẳng thân nhân khóc hoài đưa tiễn. Cái chết với lão hiện giờ có lẽ là sự giải thoát. Nhưng khi đầu lão rơi xuống rồi, ai là kẻ xót thương bên thân xác lão? An táng cho lão một nấm mồ và thắp nén hương tàn? Kết thúc cuộc đời trong cô quạnh với sự lạnh lùng của thế nhân chẳng phải đau đớn lắm sao? Henry  đành thở dài đưa ánh mắt về phía tòa thành. Kẻ phản bội cha cậu đã phải trả giá, nhưng không phải chính tay cậu làm điều đó cho người. Ánh tà dương bỗng chốc trở nên nặng nề quá. Ngày đã hết rồi, hạnh phúc cũng đã hết...

- Gia tộc họ MungSoo  chính là đầu não của tổ chức sát thủ, đúng không? – Siwon  cao giọng phỏng đoán khi cho ngựa chậm rãi đi tiếp đoạn đường về tòa thành, ngược hướng với nơi pháp trường dành cho MungSoo  tể tướng.

- Sao ngươi nghĩ vậy? – Henry  thắc mắc.

- Vì MungSoo  đã từng nói ngươi phục vụ rất tốt cho tổ chức bảy năm qua, chỉ ở vai trò thủ lĩnh với dùng những từ như vậy.

Henry  trầm ngâm nghĩ ngợi, có lẽ Siwon  nói đúng.

- Tại sao MungSoo  lại nói y là đứa trẻ thứ tám của ngươi và Sungjong ? – Siwon  hỏi tiếp.

- Họ cũng đã chết hết rồi, ngươi thắc mắc làm gì?

- Không biết thì hỏi, ngươi cũng biết nói họ đã không còn thì ngươi giấu ta làm gì? – Siwon  chách miệng. Cuộc đối thoại không đầu không đuôi của MungSoo  và Henry  trong rừng làm hắn phát bực. Siwon  là kẻ tự tin trên đời cái gì hắn cũng biết nhiều hơn người khác, nên bị cho ra rìa trong một cuộc nói chuyện khiến hắn tự ái.

Henry  im lặng khá lâu, cuối cùng cũng lên tiếng.

Lúc đó, khi kết thúc thời gian học làm sát thủ, Henry  chỉ mới chín tuổi. Cậu không nói chuyện với Sungjong  nhưng cả hai biết mặt nhau sau nhiều ngày chung sống trên đảo. Và trong chiếc lồng sắt ấy, mười đứa trẻ đứng sừng sững với hàng trăm xác chết dưới chân, thì Sungjong  là người đứng sát bên cậu, nên cậu ấn tượng Sungjong  hơn.

Sau bốn năm làm sát thủ, Sungjong  đã tự tìm đến Henry  để bàn kế hoạch cùng nhau trốn thoát. Henry  chợt nhận ra, Sungjong  là một người luôn muốn sống ngẩng cao đầu, có lòng tự trọng rất cao và không bao giờ muốn bị ức hiếp. Và Henry  cũng như Sungjong , cũng khao khát sự tự do, nên cậu chấp thuận.

Khi ấy Sungjong  còn rất nhỏ, nhưng trái tim đã quá lạnh lùng tàn khốc rồi. Sungjong  vạch ra hướng đi tìm kiếm tự do cho Henry  là phải giết được kẻ cầm đầu tổ chức sát thủ. Tuy nhiên, cả hai lại không biết kẻ ấy là ai, vì không biết, nên phải tìm mọi cách để người đó ra mặt. Và cách duy nhất mà hai đứa trẻ với trái tim vô cảm nghĩ ra là tàn sát hết tất cả tám đứa trẻ sát thủ kia. Tâm huyết huấn luyện bị phá hủy, dĩ nhiên kẻ cầm đầu phải xót xa, khi xót xa, y sẽ phải lộ diện.

Và MungSoo  chính là đứa trẻ cuối cùng sau khi bảy người kia bị giết. Sungjong  và Henry  gọi y là đứa trẻ thứ tám, nhiệm vụ giết MungSoo  thuộc về Sungjong .

- Nhưng chẳng những không giết được MungSoo , Sungjong  còn bị rơi vào lưới tình của y, cam tâm làm tất cả mọi chuyện mà y yêu cầu? Kể cả phản bội lại tổ chức? – Siwon  bật cười, hắn phỏng đoán rất nhanh.

- Sungjong  đã lừa ta! Cậu ấy nói đã hạ sát được đứa trẻ thứ tám, còn nói đã đốt hết tài liệu mật trong tay y, ta và Sungjong  đã được tự do. Nhưng thực chất những kẻ mà ta giết sau này đều là những vụ làm ăn của tổ chức sát thủ, ta chưa bao giờ thoát khỏi sự không chế của họ. – Giọng Henry  hậm hực. Cậu đã bị dối gạt bởi người bạn thân quá nhiều năm.

- Ngươi đúng là ngây thơ! – Siwon  hoàn toàn đầu hàng với Henry  – Tài liệu mật là cái gì? Chỉ cần ngươi giết một người, nhìn theo dấu vết để lại họ cũng biết ngươi thuộc tổ chức!

Henry  cắn nhẹ vào môi không nói gì nữa. Cậu tự biết mình khờ khạo, nhưng lúc đó cậu chỉ mới mười ba tuổi thôi, bị lừa… cũng đúng.

- Haz~ - Chợt Siwon  thở dài chán nản – Dù sao thì cậu Sungjong  ấy thật sự là một chàng trai rất dễ thương!

Henry  hiểu câu khen ngợi của Siwon , hắn đang thầm ước cậu cũng như Sungjong , cam tâm mà phục tùng hắn, sẵn sàng chết vì hắn. Thật sự cậu đã vì hắn mà chẳng màng sinh mạng rồi, hắn không biết sao?

Bất chợt nụ cười trên môi Siwon  vụt tắt, hình ảnh cuối cùng của Sungjong  khiến hắn rùng mình.

- Ngươi… có cảm thấy Sungjong  rất hạnh phúc không? – Siwon  ngập ngừng hỏi.

Henry  giật mình như bị đoán trúng tâm tư, cậu cứng đờ người không đáp trả. Có thể nào… Siwon  đã nhận ra cậu đang muốn đi theo con đường của Sungjong ? Chọn một cái chết cho cả hai?

Nhưng Siwon  hỏi không phải để Henry  trả lời, hắn chỉ tự hỏi hắn thôi. Hắn không nghe được MungSoo  nói gì, chỉ là sau những lời ấy trông Sungjong  rất thỏa nguyện, cậu còn mỉm cười. Phải chăng sự hy sinh trước mắt cho người mình yêu sẽ làm người ấy hạnh phúc? Nếu hắn cũng làm vậy thì Henry  có hạnh phúc không?

.

.

.

Cả hai về đến tòa thành thì trời đã chập tối, bên mé Đông cung đèn đuốc sáng trưng, tiếng nhạc tiếng đàn huyên náo. Bọn hầu cận đang tất bật bài trí cho đại sảnh thêm phần trịnh trọng.

- Tối nay Doojoon thiết tiệc chiêu đãi “Vương phi tương lai”, ngươi có muốn tham gia không? – Vừa đỡ Henry  xuống ngựa Siwon  vừa rủ rê.

- Không! – Henry  đáp chẳng cần suy nghĩ.

Siwon  bật cười. Vương phi của người ta thì dịu dàng, đằm thắm, còn ái phi của hắn chỉ biết trưng mỗi bộ mặt lạnh lùng. Sao khác biệt thế này?

- Nhưng… khi nào thì quân Bắc Hạ mới về nước? – Henry  ngập ngừng hỏi.

Siwon  mặt mày tươi rói:

- Không về đâu! Họ sẽ ở lại đây đến lễ đăng cơ của ta!

Henry  nghe như búa giáng xuống đầu, giọng tràn trề thất vọng.

- Là họ nói với ngươi thế ư?

Siwon  vẫn cười:

- Là ta không cho họ về! Hiểu chưa? – Siwon  xoa xoa mái đầu của Henry  trước khi tiến về nội cung. Đêm nay hắn phải chủ trì bữa tiệc nên hắn cần chuẩn bị sớm.

Henry  đứng tần ngần tại chỗ. Vậy là KiKwang  ở lại đến Lễ đăng cơ sao? Cậu phải làm sao đây?

.

.

.

Vì Hoàng gia Bắc Hạ đến viện binh nên việc yến tiệc thiết đãi là không thể tránh khỏi. Đêm nay Đông cung được một phen huyên náo, thi ca nhảy múa linh đình, vừa chúc mừng chiến thắng vừa đón chào khách quý.

Siwon  ngồi ngay vị trí chính diện, KiKwang  ngồi thấp hơn hắn một chút bên tay phải, còn Doojoon thì đối diện KiKwang . Vết thương của chàng khá nặng nên phải kê cả chiếc ghế nệm êm sau lưng. Cả buổi tiệc nhìn KiKwang  với SooKyu nhỏ to thủ thỉ là Doojoon thấy muốn bệnh thêm. Chàng thật sự rất cảm kích KiKwang  cứu mạng chàng nhưng có nhiều chuyện làm cục tức không nuốt trôi được.

Siwon  ra hiệu cho đội múa hát lui xuống, hắn muốn trò chuyện với khách quý một chút.

- Lần đầu tiên đến thăm Nguyên Hạ lại trong cảnh loạn chiến thế này, chúng tôi vô cùng áy náy. Bữa tiệc đêm nay vừa với khẩu vị của Hoàng tử chứ? – Siwon  cười thật tươi với vài câu khách sáo. Hắn phải dò xét đối phương là người thế nào thì mới tiếp chuyện được.

KiKwang  mỉm cười tươi tắn gật gật mái đầu, SooKyu lên tiếng liền sau đó:

- Thưa Thái tử, Hoàng tử chúng tôi xưa nay không kén chọn món ăn, nhưng quả thật những món Nguyên Hạ rất hợp khẩu vị của người.

- Vậy thì tốt quá ~ - Siwon  nhướng mày vui vẻ mà lòng hắn lại chẳng vui chút nào. Hắn là Thái tử và hắn không muốn nói chuyện với một kẻ hầu.

- Những ngày qua sống tại Bắc Hạ, chẳng biết Tiểu vương gia của chúng tôi có làm gì phiền đến Hoàng tử không? Tôi thật sự lo lắng vì Doojoon đôi khi hơi bốc đồng một chút, sợ làm phật ý đến Hoàng gia. – Siwon  lại thân thiện gợi chuyện.

KiKwang  liếc nhìn Doojoon, lại cúi mặt mỉm cười, ánh mắt cậu có chút thích thú. Cậu rướn người nói nhỏ với SooKyu, y liền hồi đáp với Siwon :

- Tiểu vương gia lưu lại Bắc Hạ là điều vinh hạnh cho chúng tôi. Hoàng tử chúng tôi muốn biết ý kiến của Thái tử và Tiểu Vương gia đây như thế nào nếu trong lần trở về Bắc Hạ này, Tiểu vương gia sẽ đi theo chúng tôi để hoàn thành nốt hai tháng ở rể?

Doojoon lập tức há hốc mồm hãi hùng còn Siwon  thì bật cười giòn giã, không phải vì cương vị Thái tử thì hắn đã lăn lộn ra mà cười. Hắn chưa thấy một lời đề nghị nào thẳng thừng như vậy từ phía “nhà gái”. Rõ ràng KiKwang  rất thích Doojoon và cậu không hề có ý định che giấu điều đó, sự việc rành rành thế này sao Doojoon không nhận ra mà lại nói với Siwon  là cả hai không ưa nhau?

Chap 43

: Yêu không cần lời nói

Doojoon lập tức há hốc mồm hãi hùng còn Siwon  thì bật cười giòn giã, không phải vì cương vị Thái tử thì hắn đã lăn lộn ra mà cười. Hắn chưa thấy một lời đề nghị nào thẳng thừng như vậy từ phía “nhà gái”. Rõ ràng KiKwang  rất thích Doojoon và cậu không hề có ý định che giấu điều đó, sự việc rành rành thế này sao Doojoon không nhận ra mà lại nói với Siwon  là cả hai không ưa nhau?

- E hèm... – Siwon  hắng giọng để lấy lại bình tĩnh – Đó quả là một lời đề nghị vinh hạnh cho Nguyên Hạ chúng tôi, dù sao để Doojoon hộ tống Hoàng tử về Bắc Hạ cũng là việc đáng nên làm cho tròn lễ.

KiKwang  ngượng ngùng gật gật mái đầu đồng ý với Siwon , còn Doojoon thì tròn mắt nhìn hắn, chàng tức muốn nổ đom đóm. Khó khăn lắm chàng mới trốn về đây, bây giờ lại bị người ta mò đến tận nhà mà bắt đi ư? Còn gì oai nghi Tiểu vương gia của chàng?

Trước khi Doojoon dộng bàn rầm rầm phản đối thì Siwon  đã hồ hởi nói tiếp:

- Tuy vậy, Nguyên Hạ vừa nội chiến, lắm chuyện nhiễu nhương. Hy vọng Hoàng tử nán lại đây một thời gian cho triều thần ổn định rồi đích thân Tiểu vương gia sẽ đưa Hoàng tử về Bắc Hạ và giữ trọn lễ của một chàng rể trong hai tháng còn lại.

KiKwang  trầm tư suy nghĩ đầy lo âu. Cậu lén lút dẫn binh sang Nguyên Hạ nếu không về sớm thì tội càng chồng thêm tội. Nhưng bắt Doojoon về lúc này chẳng phải khó cho chàng sao?

Doojoon rất hồi hộp chờ quyết định của KiKwang . Chàng thầm rủa tại sao mình phải lệ thuộc vào “phu nhân tương lai” thế này. Đúng là số chàng khốn khổ.

Khác với vẻ bồn chồn của Doojoon, Siwon  rất bình thản. Vị Hoàng tử nhỏ kia đã yêu say đắm Doojoon rồi, hắn đem chàng ra làm mồi nhử thì thế nào cậu chẳng chịu ở lại? Siwon  sẽ không cho KiKwang  quay về bằng mọi giá. Nguyên Hạ bị tổn thất khá nhiều sau nội chiến. Nếu bây giờ tàn quân Đông Hạ tấn công thì ít nhiều cũng có đội quân Bắc Hạ hỗ trợ. Hơn nữa KiKwang  lợi hại như thế thì chỉ cần hắn bám sát Doojoon thì mạng hắn coi như an toàn. Thứ nữa, hắn chẳng biết lãnh chúa Bắc Hạ có thừa nước đục thả câu, mưu đồ thôn tính Nguyên Hạ hay không. Chỉ cần Hoàng nhi của lão nằm trong tay hắn thì lão đừng hòng manh động.

Sau khi cân nhắc đắn đo bàn bạc với SooKyu, KiKwang  cũng đồng ý cho y hồi đáp:

- Chúng tôi có thể ở lại đây một thời gian, nhưng mong Thái tử có thư phản hồi cho Lãnh chúa, Thái tử cũng biết, đội quân mà Hoàng tử chúng tôi viện binh...

- Ầy... Chuyện đó cứ để ta lo liệu, không lẽ Lãnh chúa nỡ phạt con trai mình vì cố gắng cứu vớt mối giao hảo của hai nước sao? – Siwon  nhanh chóng thỏa hiệp ngay. Hắn lôi cái cớ hiệp ước hòa bình đôi bên gửi thư cám ơn Bắc Hạ thì không lý nào KiKwang  bị phạt được.

KiKwang  gật gù có vẻ an tâm. Nét ngây thơ của cậu thật sự đáng yêu đến mức không chịu nổi, Siwon  nhìn mãi không thấy chán. Suýt chút nữa mỹ nam này là vợ của hắn rồi còn gì, càng lúc hắn càng thấy thú vị về KiKwang .

- Nhưng tôi mở yến tiệc này là để tiếp chuyện cùng Hoàng tử, chứ không phải người hầu của Hoàng tử. - Siwon  nhắc khéo, miệng hắn vẫn cười tươi. Hắn tận dụng nụ cười thiên thần của mình một cách triệt để.

KiKwang  chột dạ trầm mặt ngay.

Siwon  nhướng người ra khỏi chiếc bàn, sát gần KiKwang  hơn. Hôm nay hắn phải đòi lại “công bằng” cho anh em của hắn. Vì cớ gì mà KiKwang  coi thường chả thèm nói chuyện với Doojoon trong suốt bốn tháng qua, để chàng phải tức tối mà chạy về nhà.

- Hoàng tử cũng không nói với tôi một tiếng nào, dù sao tôi cũng là Thái tử Nguyên Hạ, không xứng đáng được tiếp chuyện với Hoàng tử ư? – Siwon  đang trưng ra bộ mặt thánh thiện nhưng đầy tà tâm của hắn.

Cả bàn tiệc bỗng chốc im lặng, mọi tướng lĩnh, quân thần đều chú mục vào KiKwang . Thái tử có ý phật lòng với Hoàng gia nước bạn, chuyện này thật sự không phải đùa.

SooKyu có vẻ bất mãn khi Hoàng tử của y bị thúc ép công khai, y toan lớn giọng giãi bày bắt bẻ thì bị bàn tay của KiKwang  nắm chặt. Cậu không muốn lời qua tiếng lại với Hoàng gia Nguyên Hạ. SooKyu càng thêm bực bội. Vì cớ gì KiKwang  phải nhín nhịn khi cậu là khách lại đang viện binh cho người ta?

Siwon  khẽ nhếch mép nụ cười nửa miệng, hắn nhìn thẳng vào KiKwang , rủ rỉ:

- Không phải Hoàng tử và Tiểu vương gia rất gắn bó với nhau ư? Có chuyện gì Hoàng tử lại không thể giải bày cùng Doojoon? Đừng để mối quan hệ tốt đẹp phải đổ vỡ chỉ vì cái im lặng không đáng có.

KiKwang  tròn mắt nhìn Siwon , hắn mỉm cười hiền hòa đáp trả. Hắn đang đe dọa cậu phải chăng? Hay hắn đang cố cứu vãn mối tình dần rạn nứt của cậu?

Kiểu vừa đánh vừa xoa thế này chắc chắn có tác dụng với những kẻ si tình ngô nghê như KiKwang , Siwon  quả quyết như vậy.

KiKwang  liền cúi gầm mặt thủ thỉ vài câu với SooKyu rồi vội vã rời bàn tiệc.

- Xin đa tạ buổi yến tiệc của Thái tử, Hoàng tử do đi đường xa còn mệt, xin phép được nghỉ ngơi trước. – SooKyu khom người thưa vội trước khi nối bước theo KiKwang .

- Tiểu vương gia nên tiễn người ta về tận phòng đi chứ? – Siwon  ngã người ra ghế, nghếch giọng nhắc nhở, hắn không có ý giữ KiKwang  lại.

Không cần Siwon  nói Doojoon cũng biết mình phải làm gì. Chàng khó nhọc đứng dậy hậm hực nhìn Siwon . Tại sao hắn lại làm khó KiKwang  trước yến tiệc biết bao nhiêu là quan quân, tướng lĩnh? Dù có bực bội KiKwang  nhưng nhìn cậu buồn chàng lại chẳng vui chút nào.

- Nhìn cái gì mà nhìn? Ta đang giúp cho chú mày đó! – Siwon  trừng mắt gằn giọng với Doojoon. Chờ cho Doojoon cạy miệng người ta chắc phải đến hai, ba năm nữa. Hắn phải ra tay thôi.

Doojoon liếc Siwon  một cái rõ dài rồi đuổi theo KiKwang . Dù sao KiKwang  cũng chỉ là một đứa trẻ, muốn nói gì thì cũng khẽ khàng bí mật chứ, bắt chẹt người công khai như vậy thì Siwon  ăn hiếp người ta quá đáng mà.

KiKwang  đi thẳng về phòng thì cũng đúng lúc Doojoon vừa đến, nhưng SooKyu không cho chàng vào, y chặn ngang ngay cửa.

- Thưa tiểu vương gia, Hoàng tử thật sự đang mệt, người cần nghỉ ngơi!

Doojoon thở mạnh một hơi, xẵng giọng luôn:

- Mệt gì mà mệt? Ngươi ngu đến mức không nhìn thấy Hoàng tử đang giận à? – Xong, chàng xông thẳng vào chẳng nể nang khuôn phép.

-

Tiểu vương gia! Tiểu vương gia! Người không được vào đây!

SooKyu nhất quyết lấy thân mình chặn Doojoon. Chàng đã vào gần nửa phòng và chàng thấy rõ KiKwang  đang ngồi chóc ngóc trên giường, đôi mắt nhìn chàng buồn bã.

- Ngươi ra ngoài đi! Để ta nói chuyện với Hoàng tử! – Doojoon đuổi thẳng. Chàng phát hiện ra cả bốn tháng nay chưa bao giờ chàng có không gian riêng với KiKwang , lúc nào SooKyu cũng ở bên cạnh cậu.

- Nhưng... – SooKyu ngập ngừng.

KiKwang  lặng lẽ bước xuống giường, đi thẳng đến cửa và khép chúng lại. Trước con mắt khó hiểu của Doojoon, cậu nhẹ nhàng đứng chắn trước mặt SooKyu, ý rất rõ ràng: cậu sẽ nghe bất cứ điều gì chàng nói, nhưng SooKyu vẫn phải có mặt tại đây.

Doojoon liền chách miệng chán nản, chúa tôi của họ đi đâu cũng có đôi có cặp, chàng chẳng thể xem vào, từ hôn là quyết định sáng suốt. Thiệt là giận!

- Không phải Hoàng huynh muốn bắt lỗi Hoàng tử, chỉ là anh ấy rất xem trọng lễ nghi... Hoàng tử đừng phiền lòng. - Doojoon buộc phải nói những điều nên nói.

KiKwang  nhìn sâu vào mắt Doojoon, hôm nay cậu không cười, gương mặt cậu đầy phiền muộn.

- Hoàng tử chúng tôi nào dám phiền lòng Thái tử, cũng không dám làm bận lòng Tiểu vương gia, Hoàng tử chỉ muốn mọi người được vui vẻ thôi. – Giọng SooKyu cũng buồn. Y như chiếc bóng của KiKwang  ấy, tâm trạng KiKwang  thế nào y đều biết.

Doojoon vô cùng mệt mỏi với mối quan hệ thế này. Càng lúc chàng càng cảm thấy nặng nề khi ở cạnh KiKwang , chàng không thể gần gũi và thấu hiểu cậu được. Có lẽ, nên có một quyết định dứt khoát.

- KiKwang  – Doojoon gọi thẳng tên cậu bằng giọng trìu mến – Những gì Hoàng huynh nói không phải không có lý, chỉ hai tháng nữa Hoàng tử đã là người của Vương gia, chúng ta không thể cứ để SooKyu theo bên cạnh. Tại sao Hoàng tử nhất quyết im lặng? Một lời nói với Hoàng tử khó vậy sao?

KiKwang  giương đôi mắt thiết tha nhìn Doojoon, cậu biết Siwon  nói đúng, chính vì đúng nên cậu mới buồn. Cậu sẽ đánh mất Doojoon nếu cứ mãi lặng im với chàng, còn nếu cậu nói ra, chàng có thấu hiểu cho cậu? Doojoon là Tiểu vương gia, sau này là Thái tử của Nguyên Hạ, chàng có thể chấp nhận một Vương phi như cậu không?

- Là một phu quân mà không thể chia sẻ nỗi niềm cho người bên cạnh thì ta cảm thấy mình không xứng đáng với Hoàng tử. Nếu Hoàng tử không tin ta thì làm sao tin tưởng vào hôn ước của chúng ta, thôi thì... đừng gượng ép. Ta nợ Hoàng tử một mạng, ta không quên đâu. Ngày mai ta sẽ đưa Hoàng tử về Bắc Hạ và nói rõ chuyện hủy hôn với Lee lãnh chúa.

KiKwang  bàng hoàng đến đứng không vững với những gì Doojoon vừa nói, cậu lùi liền hai bước để lấy thăng bằng. Tình yêu của cậu dành cho chàng nồng cháy thế nào chàng không hiểu ư? Chàng muốn hủy hôn với cậu ư?

- Ta không làm phiền nữa, Hoàng tử nghỉ sớm!

-

Ông ai vay âu!!

– KiKwang  hốt hoảng với người theo nắm chặt tay của Doojoon, ngăn bước rời gót của chàng. Đôi mắt cậu van nài chàng suy nghĩ lại. Cậu lúng túng lẫn bối rối nhìn SooKyu, cầu cứu y nói vài lời cho cậu, cậu không biết phải làm sao nữa. Doojoon thật sự hiểu lầm cậu rồi.

Doojoon gỡ bàn tay của KiKwang  ra, nghiêm trọng:

- Ta biết Hoàng tử không phát âm được tiếng Nguyên Hạ, hãy dùng ngôn ngữ Bắc Hạ ấy, ta có thể hiểu mà!

Đôi môi KiKwang  run rẩy, vẻ đau đớn hiện rõ trên mặt cậu.

- Nói vậy... Tiểu vương gia quyết từ hôn nếu Hoàng tử chúng tôi không thể nói chuyện với người? – SooKyu lạnh lùng kết luận.

Doojoon liếc nhìn SooKyu rồi nhìn lại KiKwang , chàng thấy rõ ánh mắt sầu đau của cậu, chàng biết cậu có tình cảm với chàng. Nhưng cậu nhất quyết không chia sẻ thì chàng bên cạnh cậu có ý nghĩa gì đâu?

- Ta xin lỗi, đó là cách duy nhất ta phải chọn. – Doojoon quả quyết rồi nhanh chóng rời khỏi phòng.

- Tiểu vương gia quyết từ hôn nếu Hoàng tử chúng tôi không thể nói chuyện với người?

- Ta xin lỗi, đó là cách duy nhất ta phải chọn.

KiKwang  thất thần nhìn theo bước chân Doojoon, cậu mất cả sức lực, hụt chân ngồi khuỵu xuống sàn. Trái tim uất nghẹn đến không thể khóc. Cậu muốn níu giữ Doojoon, nhưng có lẽ bàn tay cậu quá yếu ớt, cậu không đủ sức để khiến chàng quay lại... KiKwang  cắn mạnh vào môi, cay đắng nhìn tình yêu của mình đổ vỡ.

Nhưng vừa ra đến cửa thì Doojoon khựng bước. Chàng thẫn thờ nhìn vào vô định khi một mãng ký ức vừa vụt qua. Trong rừng, lúc chàng ngã xuống ngựa, lúc KiKwang  hớt hải đến đỡ cho chàng và những lời xót thương trong nước mắt của cậu.

- Ao ai ư ậy? uyên gi ay? ức! ức! ao ai ra nog noi ay? Huhuhu…

- Ai am ang u vay? ức!... Vi ao ai nhu ay? ức….

Vừa rồi KiKwang  cũng nói chuyện với chàng, cậu dùng tiếng Nguyên Hạ và câu nói đó, rất khác với những lời mà KiKwang  nói ở trong rừng. Dù cậu phát âm không rõ ràng nhưng âm vực ngôn ngữ của mỗi vùng lãnh thổ rất khác nhau. Lúc đó vết thương làm Doojoon choáng váng, chàng tưởng KiKwang  vẫn dùng tiếng Nguyên Hạ như mọi khi. Bây giờ khi so sánh hai lời nói, Doojoon chợt phát hiện ra, những lời KiKwang  nói trong rừng, không phải tiếng Nguyên Hạ... mà là tiếng Bắc Hạ!

Doojoon quay phắt người lặng im tròng mắt nhìn KiKwang . KiKwang  chỉ buồn bã đáp lại ánh mắt của chàng. Không thể nào, chàng không tin. Sự thật là thế sao?

KiKwang  không phát âm được tiếng Nguyên Hạ, vì đó là giọng ngoại quốc. Nhưng... tiếng Bắc Hạ thì không lý gì KiKwang  lại nói không chuẩn? Một người... ngay cả tiếng mẹ đẻ của mình còn không phát âm được... thì đó... là

một người câm

!

Doojoon sững sờ lê từng bước nặng nề lại gần KiKwang , ngồi xuống đối diện cậu, nhìn thẳng vào mắt cậu.

- Tôi.là.Lee.KiKwang . Nói xem nào, nói bằng tiếng Bắc Hạ ấy! – Doojoon nghiêm giọng.

- Tiểu vương gia...

-

IM NGAY

! – Doojoon quát lớn khi SooKyu lại muốn đỡ lời cho KiKwang .

-

NÓI ĐI! NÓI MAU!! TÔI.LÀ.LEE.KIKWANG ! Ngay cả tên của mình Hoàng tử cũng không nói được sao?

– Doojoon chẳng thể giữ được bình tĩnh, chàng nói như hét vào KiKwang .

KiKwang  hoàn toàn im lặng. Đôi mắt cậu đã ngấn lệ long lanh, môi run rẩy trước một sự thật đã phơi bày...

Không gian nặng nề phủ xuống gian phòng nhỏ, Doojoon vẫn nhìn thẳng vào KiKwang  nhất quyết chờ đợi một câu trả lời...

.

.

Rất lâu và rất lâu, một giọng nói trong trẻo như tiếng trẻ thơ, dịu dàng tựa âm sáo, cất từng tiếng rụt rè:

- Oi... a... ee... ae in... – Nước mắt KiKwang  rớt liền ngay sau đó. Phải, cả tên của mình, cậu cũng không thể nói được. Vì cậu... là một người câm.

Doojoon nhắm chặt đôi mắt, cất lên tiếng cười chua chát. Vương phi của Nguyên Hạ là một người câm! Một người mà không thể ra lệnh cho bất cứ ai làm điều gì, một người không thể tuyên truyền pháp lệnh cho Hoàng gia, chàng phải làm gì với sự thật này đây?

KiKwang  bật ra từng tiếng thút thít thật nhỏ, sự đau đớn tủi hờn bao lâu nay tuôn trào theo dòng lệ đó. Cậu không thể gọi tên mình, không thể gọi tên người thân, không thể gọi tên Doojoon và cũng chẳng thể nói được một tiếng yêu chàng.

- ... Đã bao lâu rồi? – Giọng Doojoon thì thào chẳng ra hơi, chàng cũng thấy đau lắm.

- Mười hai năm rồi thưa Tiểu vương gia. – SooKyu nghẹn ngào.

- Từ năm bốn tuổi ư? – Doojoon cảm thấy vô cùng chua xót – Vì sao lại như vậy?

SooKyu lặng nhìn bờ vai nhỏ bé của KiKwang , y biết KiKwang  chưa bao giờ quên những ngày tháng ấy.

- Năm đó, Lãnh chúa chọn người kế vị, các hoàng tử tranh giành lẫn nhau. Đại Hoàng tử mưu đồ bất chính, đầu độc anh em mình để giành ngôi, cũng may Hoàng tử KiKwang  được cứu sống, nhưng...

- Hạ độc cả đứa em trai chỉ mới bốn tuổi? – Doojoon rất bất mãn.

SooKyu ngượng cười buồn bã:

- Quyền lực luôn có sức mạnh đáng sợ...

Doojoon gật gật mái đầu. Bây giờ thì chàng đã hiểu vì sao KiKwang  phản ứng gay gắt với chuyện MungSoo  tể tướng. Không phải chỉ vì thuần chủng, mà do chính bản thân cậu cũng bị anh em của mình sát hại.

- Để ta ở một mình với cậu ấy... – Doojoon nói nhẹ nhàng khi ánh mắt đồng cảm nhìn sâu vào mắt KiKwang .

SooKyu không còn cách nào khác, y đành thoái lui, khép chặt cánh cửa phòng.

Doojoon nhích người lại gần KiKwang  hơn, chăm chú nhìn từng đường nét trên gương mặt ngây thơ, thanh bình của cậu. Có thể KiKwang  rất bốc đồng, nhưng bình thường cậu thật hiền lành nhã nhặn, lại luôn mỉm cười hòa đồng. Người anh của cậu sao lại nỡ giết đi đứa em bé bỏng đáng yêu thế này? Quả thật tham vọng có thể lấn át đi lương tâm của con người, họ sẵn sàng từ bỏ cả tình máu mủ.

KiKwang  cúi gầm mặt không dám đối mặt trực diện cùng Doojoon. Cậu biết khó cho chàng vì đính ước cùng một người không thể nói được, vì yêu chàng mà cậu cứ dây dưa kéo dài. Theo thông ước đôi bên, dù KiKwang  có tật nguyền, thậm chí là tàn phế thì vẫn phải được gả cho Nguyên Hạ. Nhưng KiKwang  không muốn ép buộc vị phu quân của mình, cậu muốn cho họ lựa chọn. Chỉ khi gặp mặt Doojoon, gần gũi cùng chàng thì KiKwang  mới chợt thấy sợ hãi, nếu sự lựa chọn của Doojoon là cái lắc đầu thì cậu biết tính sao? Vì vậy, cậu cứ im lặng mãi. Bây giờ Doojoon đã biết tất cả, chàng lại quá lạnh lùng với cậu, vậy có thể nào... KiKwang  đành lặng lẽ nấc lên những tiếng khóc nhỏ. Nếu phải một mình quay về Bắc Hạ, cậu biết sống thế nào trong những ngày còn lại nếu không có chàng?

Bất chợt đôi tay Doojoon khẽ nắm chặt bờ vai KiKwang , để cậu nhìn thẳng vào chàng. KiKwang  chớp mạnh đôi mắt xua đi dòng lệ, cậu sẽ chấp nhận sự thật, cậu không gượng ép Doojoon, cậu sẽ quay về để chàng có thể vui sống cùng một tình duyên mới.

- KiKwang ... – Doojoon thì thầm từng tiếng thật dịu dàng - ... Ta yêu em...

Thoáng chốc KiKwang  mở tròn đôi mắt kinh ngạc, là cậu vừa nghe lầm sao?

- Dù em không thể nói một lời nào, nhưng hãy cho ta thời gian, chỉ cần được ở cạnh em, ta nhất định sẽ hiểu em! – Doojoon nhấn mạnh.

KiKwang  không thể tin vào tai mình, cậu dịch người lùi xa Doojoon một chút.

- Vậy chẳng lẽ em không hề yêu thích ta? – Doojoon thất vọng trước thái độ ngơ ngác của KiKwang .

KiKwang  lắc đầu nguầy nguậy.

- Thế sao ta nói yêu em, em lại không hề vui vẻ? – Doojoon hất giọng.

KiKwang  lúng túng lẫn bối rối, cậu chớp mắt liên tục để trông rõ Doojoon hơn. Lời tỏ tình của Doojoon quá bất ngờ và quá trái ngược với thái độ trước đây của chàng, KiKwang  bàng hoàng chẳng thể tin được.

Doojoon bật cười khi nhìn đôi mắt ngấn lệ của KiKwang  được hong khô nhanh chóng. Đúng là có hiệu quả thật! Lời yêu thương của chàng làm KiKwang  phân tâm với khiếm khuyết của mình, sự kinh ngạc đã đẩy lùi nỗi đau trong tâm trí. Gương mặt ngơ ngác của KiKwang  sao lại đáng yêu đến thế chứ? Doojoon là người khoáng đạt chẳng bao giờ xem trọng quy tắc. Một Vương phi không thể hạ lệnh của mình thật sự là lớn chuyện cho Hoàng gia, nhưng với Doojoon nó chẳng là cái gì cả. “Hoàng tẩu thần tiên” cũng có mở miệng nói chuyện với ai tiếng nào đâu? Thôi thì cứ coi KiKwang  cũng như vậy đi, một Vương phi khó tính chẳng đối đáp với ai lời nào!

Thì ra do KiKwang  không nói được chứ chẳng phải vì coi rẻ hay khinh thường chàng. Bây giờ thì Doojoon hiểu rồi, chính vì hiểu nên mới thấy yêu thương KiKwang  nhiều hơn. Vì chàng mà lặn lội quãng đường dài cơ cực đến tận Nguyên Hạ này. Chàng nợ cậu quá nhiều, chàng nói tiếng yêu cậu để xua đi sự mặc cảm bi thương của cậu. Chàng chấp nhận tất cả vì đây là hôn ước của chàng, là tình cảm của chàng. Nếu không thương, việc gì chàng phải giận khi KiKwang  không nói chuyện?

- Sao? Thật sự là em không yêu ta? Vậy ta đi chuẩn bị hành lý mai đưa em về! – Doojoon làm bộ lẫy hờn, nhổm người dậy. Nếu chàng đau buồn vì khuyết tật của KiKwang  thì cậu cũng đau buồn, nếu chàng làm ngơ coi nó là chuyện nhỏ thì tự khắc KiKwang  cũng không thấy nó là điều to tát nữa, Doojoon muốn KiKwang  xem nhẹ đi khiếm khuyết của mình.

-

Ứm?

– KiKwang  hớt hãi nắm vạt áo Doojoon. Cậu rối bời vì không biết làm sao nói cho Doojoon hiểu. KiKwang  lật đật chạy vào trong, lôi ra cả cuộn giấy dài, hí hoáy viết thật lẹ với bàn tay run rẩy. Cậu sợ Doojoon bỏ đi mất.

Doojoon đón lấy mảnh giấy từ KiKwang , mắt chàng tròn vo.

“Em cũng yêu chàng, em yêu chàng nhiều lắm, em không về Bắc Hạ đâu!”

Doojoon sững người, chớp liên hồi đôi mắt. KiKwang  nhìn chàng da diết như cố khẳng định những gì cậu viết là cả tấm lòng của cậu. Gì đây? Cả hai tỏ tình với nhau trong hoàn cảnh... lãng xẹt vậy sao?

Doojoon đành bật cười bất lực, tay xoa mạnh vầng trán. Việc KiKwang  không nói được chắc chắn sẽ là phiền phức lớn cho chàng sau này. Nhưng chàng không muốn KiKwang  phiền lòng, cậu cần chàng che chở. Những người càng nóng tính thì càng dễ tổn thương.

Doojoon tiến thêm vài bước ngồi ạch xuống giường, kéo KiKwang  ngồi trên đùi mình, say đắm nhìn cậu.

- Sao em lại không muốn về Bắc Hạ?

KiKwang  viết thật nhanh đến mức chẳng kịp suy nghĩ gì, con người cậu là vậy, bốc đồng và ngây ngô.

“Vì em lén phụ hoàng dẫn binh sang đây, em còn giết chết MungSoo  nữa, em sợ bị phạt...”

- Em viện binh mà không có sự đồng ý của lãnh chúa ư? – Doojoon kinh ngạc cao giọng hỏi.

KiKwang  buồn bã nhìn Doojoon, nếu chàng đã nói yêu cậu thì chàng phải cứu cậu.

Doojoon thở phù ra một hơi nữa. Những chuyện này chắc chắn Siwon  phải biết nhưng hắn chẳng nói lời nào với chàng, hắn để chàng tự bơi trong rắc rối của “vợ” mình. Thật là người anh em quý hóa!

Bất chợt một cảm giác đau nhói lóe lên trong tim Doojoon, chàng lặng im nhìn sâu vào đôi mắt hiền hòa của KiKwang . Vì chàng mà cậu dám cãi lệnh cha mình, làm chuyện ngông cuồng đến thế này ư? Lén xuất binh qua biên ải nếu lọt vào tai bọn quan thần xấu xa, chúng có thể khép cậu vào tội tạo phản cũng không chừng. Doojoon cảm thấy xót xa vô cùng khi trước giờ cứ mãi hờn trách KiKwang , cậu đã làm tất cả để cứu vãn hôn ước này, còn chàng thì chỉ vì cái tự ái ngất ngưởng của mình mà không quan tâm đến cậu.

- Đợi Nguyên Hạ ổn định, ta sẽ cùng về gặp Lee lãnh chúa với em. – Doojoon thì thầm, đưa tay vuốt ve bờ má của KiKwang . – Ta đánh đổi cả địa vị Tiểu vương gia này để bảo vệ cho em, mãi mãi bên cạnh em. Đừng sợ gì hết, biết chưa?

KiKwang  vỡ òa trong hạnh phúc, cậu ôm chầm lấy Doojoon. Suy nghĩ của cậu rất đơn giản, người ta nói sao thì cậu nghe vậy thôi. Doojoon nói yêu cậu thì cậu hoàn toàn tin tưởng không chút nghi ngờ, cũng như việc chàng hứa sẽ để con trẻ của hai người cũng mang họ Choi. Với KiKwang , cậu không nói dối thì có lẽ mọi người cũng chẳng ai nói dối cả.

Doojoon vỗ nhẹ tấm lưng của KiKwang , động viên và an ủi cậu. Có lẽ cậu đã rất lo lắng vì tội lỗi của mình. Thật sự KiKwang  không tin tưởng sai, chàng thật tâm muốn bảo vệ và che chở cho cậu.

- Nhưng... nếu em không nói được thì sao cứ rủ rỉ mãi với SooKyu thế? – Hồi lâu Doojoon ngập ngừng hỏi. – Y có thể hiểu cái giọng ngọng ngịu của em à?

KiKwang  buông nhẹ Doojoon ra, thở dài.

“Không phải những gì SooKyu nói đều đúng cả đâu.”

Nhìn câu viết của KiKwang , Doojoon càng ngạc nhiên:

- Là sao?

Trông KiKwang  có vẻ chán nản lắm.

“Nhiều khi y nói chẳng đúng với ý của em, nhưng y biết cách làm thế nào tốt nhất để bảo vệ em, nên em mặc cho y muốn nói gì thì nói...”

Doojoon trợn mắt:

- Có nghĩa là trước nay những gì SooKyu nói không hoàn toàn là những gì em muốn nói?

Gương mặt KiKwang  bí xị, đầu gật gật. Vì hầu Hạ KiKwang  quá lâu nên SooKyu phần nào hiểu cậu cũng như những sở thích của cậu. Y đoán điều cậu muốn qua những lời ú ớ chẳng rõ nghĩa. Không phải lúc nào y cũng nắm bắt được tâm ý của KiKwang , nhưng trước bàn dân thiên hạ, y không thể cứ hỏi đi hỏi lại, nên cứ thế mà nói đại theo ý mình. Những lúc như vậy KiKwang  đành phải ngồi im re, thà phật ý một chút còn hơn để mọi người khinh thường Hoàng gia có một Hoàng tử câm, oai nghi của Hoàng gia sẽ giảm sút. Dù sao SooKyu cũng biết cách hành xử và bảo vệ cho KiKwang , hơn nữa ngoài y ra, chắc chẳng ai hiểu cậu nhiều hơn.

Doojoon đanh mặt lại, một chút giận len lỏi trong lòng chàng. Thì ra SooKyu cũng chẳng hiểu KiKwang  muốn gì mà cứ ra vẻ ta đây biết hết, khiến Doojoon như một kẻ ngờ nghệch. Sau hôm nay chàng không trừng trị tên đầy tớ cao ngạo đó thì chàng chẳng phải Tiểu vương gia. KiKwang  là của chàng và chàng chỉ muốn mình là người duy nhất hiểu cậu thôi.

Doojoon khẽ vươn tay để KiKwang  dựa lưng vào người chàng, còn đầu chàng thì gác lên vai KiKwang , một kiểu ngồi của đôi tình nhân nồng nồng ấm ấm. Chàng kéo dài cuộn giấy ra để lên người KiKwang , nói như ra lệnh.

- Em viết hết tất cả sở thích, sở ghét, sở trường lẫn sở đoản cũng như quá khứ trước đây của em ra đây! Càng chi tiết càng tốt!

KiKwang  không hiểu, tròn mắt nhìn chàng.

- Viết đi! Ta là hôn phu tương lai của em không thể không hiểu gì về em! – Doojoon gằn giọng. Bấy giờ chàng mới cảm thấy trân trọng cuộc tình này.

KiKwang  bật cười, ngã người vào lòng chàng, cậu đã khao khát vòng tay này lâu lắm rồi. Cậu kê giấy lên đùi, chậm rãi viết những dòng chữ nắn nót kể về cuộc đời cậu, những ai cậu đã gặp cũng như suy nghĩ của mình. Doojoon vòng tay ngang eo KiKwang , vừa đọc vừa tận hưởng hương thơm ngọt ngào từ da thịt. Rõ ràng chàng thích KiKwang  từ ngay ánh nhìn đầu tiên, bây giờ hiểu được cậu, chàng càng thấy yêu thương cậu nhiều hơn. Tiếng yêu nói ra vội vàng để an ủi KiKwang  nhưng chàng không hối hận, chàng còn muốn nói nhiều lời yêu thương hơn nữa.

- Đêm nay... ta ở lại đây nhé... – Doojoon rủ rỉ thật nhỏ vào tai KiKwang . Không phải lần đầu tiên cả hai trò chuyện thâu đêm, chỉ khác là đêm nay, chàng lắng nghe KiKwang  chứ không phải KiKwang  nghe chàng kể chuyện.

KiKwang  ngừng tay viết, trầm ngâm nghĩ ngợi rồi mỉm cười ngại ngùng, mái đầu kín đáo gật gật.

Gió đêm lặng lẽ vi vu từng làn gió lạnh len qua khung cửa, ánh đèn cầy lập lờ chẳng đủ sưởi ấm cho bất kỳ ai. Nhưng hai tâm hồn nhỏ trong gian phòng không cần bất cứ hơi ấm nào từ ngoại cảnh, họ tự trao cho nhau cái ấm nồng của tình yêu bùng cháy. Đến khi nét chữ thanh thoát kia chậm lại, bàn tay xinh xắn bắt đầu thấy mỏi mệt, Doojoon nhẹ nhàng thổi vù ngọn nến...

Và đặt lên môi KiKwang  một nụ hôn...

.

.

.

Bữa tiệc không còn khách quý nên nó buồn chán nhanh chóng. Siwon  ngồi một mình hồi lâu rồi cũng rời gót, để mặc nhiều tướng lĩnh tha hồ say chén với chiến thắng hân hoan. Hắn lặng lẽ đi dọc theo dãy hành lang, tiến dần ra cổng thành.

Trời về đêm, không sớm cũng chẳng khuya, đủ để Siwon  cảm thấy an toàn khi rời thành, theo cùng là một đội quân nhỏ. Hắn chậm rãi cho ngựa tiến dần xuống phía Nam, hướng về Vân Hách. Chuyến đi lần này, hắn không có hứng thú để cười.

Vân Hách quanh năm hoang vắng, chỉ vừa chập tối là mọi nhà đều kín cửa. Những chiếc đèn cầy yếu ớt hắt ra vệ đường, chẳng thể soi rõ bước chân ngựa đi trong âm thầm lặng lẽ.

Căn lều nhỏ phía trong thị trấn cũng đang sáng đèn, có hai bóng người ở đó, một già, một trẻ.

- Tối lắm rồi, về đi SooYoung! – Lão Han nhắc nhở khi SooYoung trườn dài thân mình trên bàn.

- Tối nay cho con ở đây với nghĩa phụ đi... – SooYoung lười nhác lên tiếng. Cô có nhà riêng phía sau đồi, nơi Kang tổng quản từng ở, nhưng hôm nay chẳng hiểu sao, cô muốn gần gũi với cha nuôi của mình một chút.

Lão Han lắc đầu chịu thua, ông đi chậm ra ngoài sân để khép cửa.

Khung cảnh phía trước gian lều hôm nay thật lạ lẫm. Không còn bóng ngọn đồi phía xa, chẳng thấy bóng cây cối um tùm, thay vào là một lớp bóng đầu người nhấp nhô trên lưng ngựa.

Lão Han nheo đôi mắt, trời tối quá lão chẳng thấy rõ. Người dẫn đầu ngồi trên con ngựa trắng thì phải?

- Ông rời bỏ La gia trang để về sống ở nơi rách nát này sao, Han ?

Lão Han thoáng chút giật mình. Người đó biết tên của lão? Còn biết lão từng sống tại La gia trang? Lão Han cố mở to đôi mắt già nua của mình để trông rõ hơn.

- Ai... Siwon ? – Lão Han sững sờ kinh ngạc khi người vận chiếc áo bào trắng nhảy xuống con bạch mã, đá rầm vào chiếc cổng ọp ẹp của lão, thong thả bước vô lều.

- Đừng có gọi ta bằng cái tên đó! – Siwon  quắc mắt, gằn giọng.

Lão Han thoáng chút ngại ngùng vì quá bất ngờ mà gọi thẳng tên của Siwon , lão vội cúi đầu, thì thầm yếu ớt:

- Vâng... Thiếu... Thiếu chủ...

- Ta không còn là Thiếu chủ của ông lâu rồi! – Siwon  tiếp tục bắt bẻ bằng giọng chán ghét.

Gương mặt lão Han sa xầm sầu thảm. Lão trơ người vẫn còn bàng hoàng chưa thể tin. Đứa trẻ mang gương mặt thanh tú lúc nào cũng vui đùa đã lớn thế này rồi sao? Oai dũng thế này sao? Năm nào vào Lễ tế thần Biển của Nguyên Hạ lão đều lặn lội thân già từ Vân Hách lên nội thành, đứng một góc xa để nhìn ngắm Thiếu chủ ngày một trưởng thành hơn. Bây giờ được đứng sát cạnh với khoảng cách gần thế này, tự lão cảm thấy như thế là mãn nguyện. Lão Han biết sớm muộn gì Siwon  cũng sẽ tìm tới đây, ngay khi tiết lộ cho Henry  bí mật về hoa tình thì lão đã đoán trước ngày này rồi.

- Nghĩa phụ... – SooYoung sợ hãi chạy lại núp sau bờ vai của lão Han. Cô đã quá sợ Siwon  sau vụ vừa qua, bây giờ hắn còn kéo cả một đội quân đến đây nữa, SooYoung cảm thấy vô cùng bất an. Con người kia khí khái cao ngạo, oai nghi đa tình, cao sang quyền quý, thật khập khiễng khi đứng trong căn lều mục nát này.

- Ô! Thì ra là có quen biết sao? – Siwon  nở nụ cười tươi rói nhìn SooYoung, hắn làm như những vết sẹo trên lưng cô chẳng phải do hắn mà ra.

SooYoung cắn mạnh vào môi, người run lẩy bẩy nhưng cũng cố nói từng chữ rõ ràng, giọng van nài.

- ... Cách đây không lâu cậu ấy có đến đây khám bệnh... rồi ghé qua quán mua một ít cháo... Sau đó thì chúng tôi không biết gì về cậu ấy nữa. Thật sự chúng tôi không biết thông tin gì về cậu ấy nữa!

Siwon  nhướng mày khó hiểu rồi à một tiếng vỡ lẽ, nhìn SooYoung say đắm. Ánh mắt hắn bao giờ cũng lãng tử như thế.

- Ta đến đây không phải vì thằng nhóc đó!

SooYoung nhíu mày hoài nghi, lão Han liền vỗ nhẹ vào lưng cô:

- Con về nhà đi, mau lên!

- Nhưng... – SooYoung lo lắng.

- Ta bảo về! – Lão Han nhấn giọng.

- Vì sao phải về sớm như vậy? – Siwon  lại cất giọng bỡn cợt. Sự quan tâm mà lão Han dành cho SooYoung sẽ là vũ khí cho hắn.

-

Để nó đi! Nó không biết gì đâu!

– Lão Han sốt sắng khi bọn lính của Siwon  tóm lấy SooYoung.

- Dĩ nhiên ta biết rõ con bé không liên quan... – Siwon  tiến sát lại gần lão Han, nhấn từng tiếng – Nhưng sự an toàn của nó đang phụ thuộc vào ông!

Lão Han không hiểu lùi ra sau vài bước, ánh mắt căm ghét của Siwon  khiến lão lo lắng.

- Vì.sao.mẹ.của.ta.chết? – Siwon  rít qua kẽ răng nhìn thẳng vào người đối diện. Không phải hắn hỏi, mà là đe dọa. Nếu lão Han không khai sự thật, hắn sẽ khiến đứa con gái yêu quý của lão phải chịu đau đớn.

Lão Han há hốc mồm bàng hoàng điên đảo:

- Heechul... chết rồi...?

Rầm!

Chap 44:

 Nghiệt chủng

Rầm!!!

Siwon  bất ngờ đá phăng chiếc bàn ọp ẹp, quát mắt nhìn lão Han.

- Không được gọi mẹ ta bằng cái tên Đông Hạ đó! Người có tên Nguyên Hạ của mình!

Lão Han không còn nghe thấy gì nữa, hồn lão như lạc vào chốn mê mụ. Tình yêu của lão đã chết? Thật sự đã chết?

- Cậu ấy... đã chết?... Vì sao?

-

Vì sao?

– Siwon  cao giọng – Ông phải biết rõ hơn ta chứ? Tình yêu của cả hai mà, ân ái với nhau lâu như thế mà?

- Ân... ái...? – Lão Han lại thêm một lần chết sững. Siwon  đang quy chụp cho ông một tội danh nhơ nhuốc đáng sợ.

Nhìn thái độ ngơ ngác của lão Han, Siwon  liền bật cười mỉa mai, hắn tiến sát lại gần lão, thủ thỉ thật nhỏ.

- Ông nghĩ đứa trẻ năm tuổi có thể dễ dàng quên những gì nó nghe thấy ư? Nó không quên đâu, nó nhớ từng chữ một!

Lão Han vẫn ngơ ngác không hiểu.

-

Đánh chết con bé đi!

– Siwon  lạnh lùng hạ lệnh mà mắt không rời khỏi lão Han. Hắn chẳng phải loại người có đủ kiên nhẫn, hắn không muốn dây dưa với những ai mình căm ghét. Sự thật mà Siwon  thắc mắc mười mấy năm nay, hắn nhất quyết phải được biết tường tận.

-

Á!! Á!!!

– SooYoung kinh hãi la thất thanh khi một lần nữa bị tra tấn vì con người có vẻ ngoài thiên thần đó. Vết thương tinh thần chưa lành hẳn lại thêm một lần bị tổn thương.

-

Dừng lại!! Con bé không biết gì hết!! Dừng lại đi!!

– Lão Han hoảng hồn lao người đến che chắn cho SooYoung, lập tức bọn lính chặn ngang đường lão.

-

Đủ rồi!

– Siwon  phất tay ra lệnh, hắn chỉ cảnh báo khơi mào thế thôi. Tiếng roi vừa ngưng thì cả cơ thể SooYoung đổ ầm xuống nền đất. Tấm lưng rớm máu theo từng vết roi dài. Cô đau rát đến mức chẳng thể cựa quậy được.

- Bây giờ thì ông biết ta không nói đùa chứ? Tại sao ông lại dạy mẹ ta cái phong tục đáng nguyền rủa đó? Giữa ông và mẹ ta quan hệ thế nào? Đừng bắt ta phải lập lại câu hỏi! – Siwon  nghiêm giọng.

Lão Han lòng đau như cắt. SooYoung bé bỏng của lão sao phải chịu khổ oan khuất thế này. Lão muốn chạy lại ôm ấp vỗ về đứa con nhỏ nhưng không tài nào thoát khỏi bàn tay sắt thép của bọn lính được.

- Người... người... muốn tôi phải khai gì đây? Thưa... Thiếu chủ? – Lão Han thì thào trong nước mắt. Lão biết nói cho Henry  biết tục “Hoán tính đổi hồn” thì sớm muộn gì tung tích cũng bị bại lộ, nhưng lão không ngờ Siwon  lại có thể lạnh lùng và tàn nhẫn đến thế. Lão Han không hy vọng hắn hiểu mình, chỉ mong hắn đừng căm ghét lão.

- Tiếp tục đánh con bé đi! – Siwon  rít qua kẽ răng. Câu hỏi của hắn chỉ nói ra một lần thôi.

-

Được rồi!! Lão già này sẽ nói tất cả!!

– Lão Han hét lớn trước khi ngọn roi vô tình kia lại quất lên.

Siwon  ra hiệu cho bọn lính thả lão Han ra, để lão thấy thoải mái nhất mà nói sự thật với hắn. Ngay từ khi còn nhỏ hắn đã không thích lão, vì hắn biết lão thầm thương mẹ hắn. Một đại phu hèn mọn như lão lại mong được gần gũi mẹ hắn sao? Chỉ nghĩ thôi đã chướng mắt.

Lão Han cắn răng để rơi dòng lệ nhỏ, nắm tay SooYoung lòng chua xót vô cùng.

- Tôi thật sự rất yêu HeeChul, nhưng HeeChul chỉ yêu một mình Choi tướng quân... Tôi quyết định bỏ đi để tâm hồn mình thanh thản, tôi không hề biết HeeChul đã chết... Xin hãy tin tôi, tôi không dạy HeeChul phong tục đó để cậu ấy giết con của mình...

Siwon  chậm rãi tiến lại gần lão Han, ngồi xuống đối diện với lão, nhếch mép nụ cười khinh bỉ:

- "Em đã phản bội ta, em luôn yêu thương tên đại phu đó, ta không bao giờ muốn thấy em nữa!"

Lão Han tròn mắt không hiểu, Siwon  bình thản nói:

- Đó là những gì cha ta nói trước khi người bỏ ra chiến trường và không bao giờ quay về.

Lão Han ngưng tròng mắt lắng đọng trong bàng hoàng. Phải chăng chính vì vậy mà HeeChul càng căm hận lão?

- Tướng quân biết?... Vậy là Choi tướng quân biết...? – Lão Han lẩm bẩm trong đau đớn – Đó là tội lỗi... đáng lẽ phải nhận ra từ đầu... đó là tội lỗi...

Siwon  hừ nhẹ.

- Ông cũng biết đó là tội lỗi sao? Ông dan díu với mẹ tôi chưa đủ, còn dạy người cái phong tục nguyền rủa đó để người tự giết con trai mình! Những ngày cha tôi chính chiến sa trường, hai người thì vui vẻ làm trò chướng mắt với nhau! Ông nghĩ là tôi dễ dàng chết vì thứ độc đó? Đến khi sự việc không thể cứu vãn, ông lủi trốn như kẻ hèn nhát đốn mạt và bỏ mặc mẹ tôi ray rứt đến chết? – Giọng nói Siwon  ngày càng trở nên hiểm độc, hắn chậm rãi đứng dậy, rút lưỡi kiếm từ tay một tên lính, chĩa thẳng vào cổ lão Han. Hắn hay cười, thích đùa giỡn không có nghĩa là hắn không biết hận.

Siwon  vốn tôn thờ mẹ hắn, một người dường như có cả thế gian này. Cầm, kỳ, thi, họa... học rộng hiểu nhiều, kiêu sa quyền quý... tất cả sự ngạo mạn hôm nay của hắn đều học từ mẹ, kể cả tinh thần thuần chủng Nguyên Hạ. Cho đến ngày hôm đó, sau bữa tiệc sinh nhật năm tuổi của Siwon , hắn vô tình nghe được cuộc cãi nhau của cha mẹ hắn. Vì quá nhỏ, từng câu, từng chữ hắn không hiểu, nhưng hắn nhớ.

“Em đã phản bội ta, em luôn yêu thương tên đại phu đó

Ta không bao giờ muốn thấy em nữa!!!

”

Khi Siwon  đủ lớn để hiểu những gì cha hắn nói thì mẹ hắn đã qua đời, lão Han bỏ đi. Mối hận trong hắn cứ thế được nuôi lớn từ từ. Hình tượng người mẹ mà hắn tôn thờ đổ vỡ. Hắn tự hào về mẹ và cũng cảm thấy oan nhục vì mẹ - một người không chung thủy cùng đấng lang quân của mình. Hắn thương rồi hắn lại ghét thân mẫu, sự mâu thuẫn chất chồng trong lòng hắn.

Choi thân vương nói mẹ hắn chết vì ngã bệnh, còn hắn thì biết chắc người vì uất ức mà tự vẫn. Người yêu Han  và nghe theo tất cả mọi lời xúi giục của lão, thậm chí người mù quáng đến mức giết luôn đứa con của mình theo cái tục nguyền rủa tàn độc mà Han  dạy cho. Đến khi sự việc dan díu bại lộ, cha hắn chết nơi chiến trường, bản thân hắn sống dở chết dở thì lão Han bỏ trốn. Gia đình tan nát vì tình yêu sai lầm, mẹ hắn chỉ còn con đường quyên sinh để đền tội cho lầm lỗi của mình. Đó là tất cả những gì Siwon  hiểu về bi kịch của gia đình hắn. Do đó, hắn tự nhủ phải tìm được lão Han bằng mọi giá - người duy nhất biết cách kìm hãm chất độc này. Lão từng dạy Choi thân vương làm vậy để giữ mạng cho hắn trước khi mất dạng khỏi La gia trang. Nhưng hắn không chết. Hắn rất thông minh, giống mẹ hắn mà, nên hắn tự tìm được cách giải độc cho mình. Ngay khi nhìn thấy Henry  nấu thuốc, hắn đã biết ngay lão Han là người chỉ cho cậu. Hắn thật sự hân hoan vì cuối cùng cũng tìm ra được kẻ thù của gia tộc. Hắn phải khiến lão chết trong đau đớn để đền tội cho tuổi thơ khốn khổ của hắn.

Lão Han liếc nhìn thanh kiếm sắc lẹm kề ngay cổ, rồi liếc nhìn Siwon . Lão biết xưa nay hắn không hề thích lão, lão cũng không mong hắn yêu quý lão làm gì. Chỉ mong sao, hắn khôn lớn và trở thành một Lãnh chúa cường mạnh, anh minh. Đó là hoài bão mà mẹ hắn dùng tất cả để đánh đổi. Bây giờ, chẳng phải hắn đã sắp đăng cơ sao? Lão còn luyến tiếc gì khi HeeChul đã chết? Lão nên theo cậu từ giây phút ấy mới phải.

- Tôi... không luyến tiếc mạng già này, nhưng... mẹ của người... chỉ yêu một mình cha của người và làm tất cả vì ông ấy... – Lão Han cố gắng giãi bày những lời cuối cùng của cuộc đời.

- Ồ! Ông tưởng tôi cho ông chết dễ dàng sao? Trò chơi chỉ mới bắt đầu thôi ~ - Siwon  nở ra nụ cười hiểm độc. Những gì muốn biết thì hắn luôn có cách tàn độc nhất để biết rõ ngọn ngành.

Bất giác nụ cười Siwon  vụt tắt, cuộn tre nhỏ trên bàn thu hút sự chú ý của hắn. Hắn bước chân lại gần, lửa giận lập tức bốc cháy phừng phừng nơi ánh mắt. Mẹ hắn – trong trang phục người Đông Hạ, mang một cái tên Đông Hạ và được vẽ ra như một người Đông Hạ.

Siwon  bặm chặt đôi môi, giật lấy bức họa và vò nát.

-

Không!! Xin đừng làm vậy!! Thiếu chủ!!

– Lão Han điên loạn lao vào người hắn can ngăn. Bức họa ấy là sự sống của lão.

- Cho dù mẹ ta có mù quáng ân ái với ông thì ông cũng không xứng được vẽ hình của người, nhất là hình dáng Đông Hạ thấp hèn như thế này!! – Siwon  giơ cao thanh kiếm, hắn sẽ băm nát bức họa đáng ghét đó. Mẹ hắn có dáng vẻ thanh cao quyền quý của một người Nguyên Hạ, còn lão Han thì suốt ngày cứ gọi mẹ hắn là HeeChul. Hắn ghét cay ghét đắng cuộc tình vụn trộm oan nghiệt đó.

-

Đừng!! AiDen!! Xin đừng làm vậy!! HeeChul không phản bội Choi tướng quân, HeeChul chỉ muốn Choi tướng quân có một đứa con! Chỉ muốn ông ấy có được một đứa con thôi!!! A....

-

NGHĨA PHỤ!! NGHĨA PHỤ!!!!!!!

Siwon  sững người tròn mắt, SooYoung hãi hùng la thất thanh, còn lão Han thì run rẩy ú ớ, tay ôm chặt thanh kiếm đang đâm xuyên qua bụng mình.

-

Á á á!! NGHĨA PHỤ!! HUHUHU!!! NGHĨA PHỤ!!!!!!

– SooYoung điên cuồng quẫy đạp cố thoát ra khỏi bàn tay của bọn binh lính. Cô kêu gào thống thiết khi Siwon  lạnh lụng rút mạnh thanh kiếm ra, cả người lão Han đổ ầm xuống chân hắn, máu thấm đượm màu đỏ tang thương trên vạt áo Thái tử.

Siwon  lùi dần hai bước để trông rõ cơ thể đang hấp hối của lão Han. Hắn không giết lão, là lão tự lao vào lưỡi kiếm của hắn, lão muốn chết để bảo vệ bức tranh mà lão nâng niu gần hai chục năm qua. Vẻ sững sờ mất hồn của Siwon  không phải vì thanh kiếm trong tay hắn đâm vào lão Han. Dù thân xác lão có bị vùi dập không còn nguyên vẹn ngay tại đây hắn cũng chẳng hoài thương tiếc. Điều khiến hắn bàng hoàng chính là cái sự thật mà lão Han đã vô tình hé lộ. Khi con người trong cơn hoảng loạn sợ hãi, họ vồn vập để cứu lấy điểm tựa cho cuộc đời, đó chính là giây phút họ chỉ biết nói ra sự thật.

- Lui ra ngoài hết đi! – Siwon  nghiêm giọng ra lệnh, mắt vẫn không rời khỏi lão Han. Hắn đủ thông minh để nhìn nhận lão có nói dối hay không.

-

Đồ cầm thú!!! Ngươi là cầm thú!! Ngươi đã giết cha ta!! Ngươi sẽ chết không toàn thây!! Đồ cầm thú

!! – SooYoung gào thét trong nước mắt khi bọn lính lôi cô ra khỏi góc sân của căn lều, chỉ để mình Siwon  và lão Han tại đó.

Lão Han thở dốc ra vì vết thương quá nặng, máu loang hết cả một khoảng sàn. Lão gắng gượng ngước nhìn lên, cố nhìn thật rõ Siwon  lẫn bức họa đã nhàu nát trong tay hắn.

- ... Ông vừa nói cái gì? – Siwon  rít qua kẽ răng, từng thớ da trên mặt hắn tối sầm lại, hắn như con quỷ khát máu hiện giờ. Hắn xem sự thật sau câu nói của lão Han quan trọng hơn cái mạng của lão.

- ... Mẹ ta... gần gũi với ông... để có một đứa con? – Chưa bao giờ Siwon  cảm thấy căm ghét cái nhạy bén của mình đến vậy. Chỉ cần một câu nói thôi đủ để hắn hiểu mọi cớ sự ẩn tình bên trong, và cớ sự này, nếu hắn ngu ngốc không tự suy đoán ra thì cuộc đời của hắn đã không trở thành bi kịch.

Lão Han biết mình đã lỡ lời thốt ra những điều nên chôn vùi theo cuộc đời của lão. Đó là tội lỗi, là si tình mê muội. Âu thì cái chết này xem như chuộc lỗi những sai lầm của quá khứ. Tình yêu của lão đã khiến Siwon  mang một tuổi thơ khắc nghiệt. Bàn tay lão run rẩy vươn ra, van nài Siwon  cho lão thêm một lần chạm vào hình bóng mà lão nhung nhớ trọn một đời.

Nhưng Siwon  tàn nhẫn từ chối. Hắn lùi thêm một bước và giơ cao bức họa, kề sát lưỡi kiếm vấy máu sát vào nó.

- Nói... Trước khi ta rạch nát cái thứ này!... Ông... là... cái gì của ta? – Giọng nói của Siwon  cũng trở nên run rẩy. Hắn nghiến chặt răng mà căm hận con người trước mắt mình. Hắn tôn thờ dòng máu thuần khiết trong cơ thể, hắn kiêu ngạo với danh phận Hoàng tộc, hắn tự hào vì người cha kiên cường dũng mãnh... Lão Han không thể xóa bỏ đi tất cả điều đó trong lòng hắn. Lão – Han  – Một người hắn căm ghét đến cả muốn bóp chết trong mơ, một người dạy cho mẹ hắn thứ tục lệ nguyền rủa để giết chết hắn – người đó, tuyệt đối không thể có bất cứ quan hệ gì với hắn.

Lão Han đau đớn nhìn lưỡi kiếm rê dài trên bức họa, máu của chính lão đã hủy đi những đường nét tuyệt mỹ đó, cũng như chính lão đã làm bẩn đi thanh danh của người lão yêu.

- Vì Choi tướng quân... không thể... nên... mẹ của người... chỉ... chỉ muốn tìm cho tướng quân... một đứa con... – Nước mắt lão Han lăn dài, lão không bao giờ muốn Siwon  biết sự thật, nhưng lão không thể để hắn nghĩ về mẹ hắn xấu xa như vậy, mẹ hắn chưa hề phản bội cha hắn.

Siwon  bật cười mỉa mai lão Han, hắn cố vớt vát câu chuyện điên cuồng này.

- Nếu đã cố tìm một đứa con không lý nào người lại xa lánh ta... Vì yêu ông, nên người mới ghét bỏ ta... – Siwon  luôn tự giải thích việc hắn bị ghét bỏ là do mẹ hắn không yêu cha hắn, không thích đứa con của cha hắn.

Lão Han không còn sức lực nữa, lão mất máu quá nhiều, hơi thở yếu ớt.

- Vì... tôi... là một người... Đông Hạ...

Keng....

Siwon  thất thần dần lùi ra xa lão Han thêm. Đôi mắt hắn mở tròn hãi hùng với những gì mà mình hiểu được. Đôi tay hắn run rẩy và nó yếu ớt đến mức không thể giữ nổi thanh kiếm, tiếng “keng” chát chúa vang lên khi nó rơi thẳng xuống nền đất không làm tâm hồn Siwon  bình tĩnh được.

- Ai... Den...

Siwon  vẫn tiếp tục lùi xa khi cánh tay tàn tạ của lão Han vươn ra, cố gắng chạm vào đứa con trai và cầu mong sự cảm thông từ hắn. Lão biết, hắn cũng như mẹ hắn, coi rẻ dòng máu người Đông Hạ. Lão chấp nhận rời bỏ La gia trang vì một tương lai huy hoàng cho hắn. Nguyên – Đông chiến trận thì những đứa trẻ mang hai dòng máu luôn bị coi là nghiệt chủng. Lão Han nguyện ôm sự thật này xuống tận nấm mồ, nhưng khi đã nói ra, lão lại khát khao được hắn nhìn nhận. Hắn không cần gọi lão một tiếng cha, chỉ cần hắn đến gần và sưởi ấm cho thân xác đang lạnh dần lúc này của lão, chỉ một chút thôi lão cũng mãn nguyện rồi.

Nhìn gương mặt thiết tha của lão Han Siwon  càng thêm phẫn uất. Đôi mắt hắn từ sững sờ chuyển dần sang căm hận. Hắn không tin! Dòng máu chảy trong người hắn là sự thanh khiết quyền quý của người Nguyên Hạ. Hắn là niềm tự hào của Hoàng gia họ Choi. Hắn họ Choi!

“Ngươi... rất giống một người ta đã từng gặp...”

Tại sao câu nói ấy lại vang lên trong đầu hắn ngay lúc này? Phải chăng... ánh nhìn hiền hòa của lão Han, nụ cười thánh thiện của lão và cả gương mặt gần gũi của lão... Siwon  lắc đầu liên hồi, hắn uất nghẹn đến khó thở. Không! Hắn không giống lão Han! Ngoại hình của hắn hoàn toàn không giống lão! Chẳng phải cha hắn cũng là một người hay cười và thân thiện đó sao? Hắn giống cha hắn mà! Hắn tự hào vì mình giống với người cha oai nghiêm dũng mãnh ấy.

Siwon  thở mạnh ra rồi vụt nhảy lên lưng ngựa, phi điên cuồng vào màn đêm tối mịt, như cố chối bỏ một sự thật. Cả thế gian đang đảo điên theo tâm trí hắn. Lẽ nào dòng máu yếu hèn thấp kém trong tư tưởng của hắn mới chính là cội rễ của hắn?

Bóng Siwon  nhanh chóng khuất vào màn đêm thăm thẳm, hắn đi mà không trao lại cho lão Han một ánh nhìn vương vấn. Hắn ghét lão từ nhỏ, hắn coi khinh lão và chỉ muốn giết lão cho hả nỗi hận trong lòng hắn. Lão Han nghe chua xót và cay đắng vô cùng, lão cắn răng lết lại gần bức họa mà Siwon  vứt bỏ.

- Yo...Chul... đó là tội lỗi... ngay từ đầu... đã là tội lỗi...– Đôi môi lão Han hé nở nụ cười hạnh phúc khi cuối cùng sức tàn của lão cũng có thể giúp lão chạm đến bức họa.

- ...Nhưng... ta yêu em... yêu cả một đời... – Tay lão Han dịu dàng vuốt ve bức họa. Lão vẽ không đẹp bằng Choi tướng quân, ấy thế mà HeeChul luôn thích những bức họa của lão. Vì vậy, được cầm lại kỷ vật này, được nhìn ngắm gương mặt kiêu sa ấy, cái chết với lão sẽ nhẹ tựa lông hồng. Lão Han không oán trách Siwon , hắn không thể nào yêu thương lão được. Chỉ cần hắn sống tốt, làm một lãnh chúa tốt là hồn lão được thanh thản rồi.

“Ông... là... cái gì của ta?”

- ... Siwon ... Ta... là

cha

của con... – Lão Han thì thào lời cuối rồi mỉm cười thật nhẹ, ôm chặt hình bóng người yêu về cõi vĩnh hằng. Câu trả lời của lão có hơi muộn màng nhưng có lẽ, Siwon  sẽ nghe thấy.

.

.

.

Rầm!!

Cánh cửa của Phủ thân vương bị đạp mạnh không thương tiếc giữa trời đêm. Bọn lính canh gác giật mình lập tức dàn trận bủa vây phía trong cửa.

-

Kẻ nào to gan dám quậy phá Phủ vương gia?

– Tên thủ lĩnh hô lớn trước khi ra hiệu mở cửa.

Rầm!! Rầm!!

Kẻ ở bên ngoài vẫn thô bạo đập phá, không nói một tiếng nào.

-

To gannn...

Khấu kiến Thái tử!! – Vừa mở cửa định xua thuộc hạ trừng trị kẻ to gan thì tên thủ lĩnh đã vội vàng quỳ mọp xuống.

Đôi mắt Siwon  như có lửa, mặt hắn đằng đằng sát khí. Thái tử Choi Siwon  luôn có dáng vẻ đa tình, bỡn cợt, do đó, hình dáng hắn hiện giờ khiến bọn lính trong Phủ thân vương vô cùng khiếp đảm. Chúng run rẩy quỳ co ro dưới nền đất không dám động đậy khi bước chân hắn đi qua, người hắn đang nhòe vết máu, nhắm thẳng tới phòng của Choi thân vương. Chẳng có tên nào đủ can đảm để cấp báo cho ông cả.

Ầm!!

Siwon  hầm hầm đạp thẳng vào cửa phòng của Choi thân vương. Choi thân vương đang yên giấc giật mình tỉnh dậy. Theo phản xạ tự bảo vệ, ông rút nhanh thanh kiếm treo đầu giường tấn công liền vào kẻ vừa xâm nhập.

Siwon  chẳng chút nao lòng, chỉ một thế võ hắn đã có thể khống chế Choi thân vương. Hắn ép chặt ông vào tường, kề lưỡi kiếm sát ngay cổ ông, trừng mắt nhìn ông đầy phẫn uất.

- ... Si ... Won ...? – Qua ánh trăng mờ ảo, Choi thân vương nhận ra hắn. Ông thoáng chút bàng hoàng vì cớ sự gì đã biến một Thái tử hào hoa trở nên hung hãn thế này.

- Ta.là.con.của.ai?... Nói! Trước khi ta cắt cổ ông ngay bây giờ! – Siwon  nghiến răng thì thầm tiếng nói tử thần. Hắn không đùa, ngay giây phút này hắn sẵn sàng giết bất cứ ai ngăn cản hắn tìm ra sự thật. Uẩn khúc này, nếu muốn tìm hiểu, chắc chắn chỉ có thể tìm đến một mình Choi thân vương. Ông thân thiết với mẹ hắn như bóng với hình.

Thấy phu quân đã ngưng giao chiến, Choi phu nhân vội vàng đốt ngọn nến lên, bà vô cùng sợ hãi với cảnh tượng trước mắt.

Bọn binh lính của Phủ thân vương xếp hàng dài ngoài phòng, chẳng tên nào dám manh động vì sự việc quá nghiêm trọng.

Choi thân vương lặng nhìn sâu vào mắt Siwon , ông biết tinh thần tự hào dân tộc của hắn cao ngất ngưởng, chắc chắn hắn đã mò ra điều gì đó về thân thế nên mới giận dữ như này.

- Nàng ra ngoài đi! – Choi thân vương dịu giọng an ủi Choi phu nhân – Không cho bất cứ ai đến gần gian phòng này, kể cả Doojoon.

Choi phu nhân vô cùng lo lắng nhưng không dám cãi lời. Bà khoác vội chiếc áo rồi rời gót, khép chặt cánh cửa.

Khi chắc chắn mọi người đã hoàn toàn tránh xa gian phòng, Choi thân vương nhẹ nhàng đẩy thanh kiếm ra, ông nói thật nhỏ để trấn an Siwon .

- Con... đã gặp Han ? Ông ta nói gì với con?

Siwon  đã bình tĩnh hơn khi bàn tay ấm áp của Choi thân vương sưởi ấm cho bờ vai của hắn, xóa tan cái lạnh trong tư tưởng là đứa con rơi trong lòng hắn. Siwon  mệt mỏi ngồi ạch xuống ghế, tâm trí rã rời.

- Bây giờ Han  đang ở đâu? – Choi thân vương tiếp tục dò hỏi.

- ... Chết rồi... – Siwon  thì thào.

-

CHẾT?

– Choi thân vương kinh ngạc. Ông thất thần khi nhìn vệt máu trên người Siwon  –CON ĐÃ GIẾT ÔNG ẤY?

– Choi thân vương không thể tưởng tượng được tấm bi kịch này.

Siwon  đưa ánh mắt vô hồn nhìn Choi thân vương. Trước nay hắn luôn làm chủ trong những cuộc trò chuyện cùng ông, còn hiện giờ, hắn như đứa trẻ nhỏ bị trưởng bối chất vấn.

- Lão... chết vì thanh kiếm trong tay con... – Siwon  vẫn thì thào từng hơi yếu ớt.

Choi thân vương sững sờ đến mức không thể đứng vững, ông nặng nề chống tay vào cạnh bàn, từ từ ngồi xuống chiếc ghế cạnh Siwon .

Cả hai chìm đắm trong sự yên lặng tĩnh mịch. Mồ hôi của Choi thân vương bắt đầu rịn ra, ướt đẫm lưng áo. Ông vừa phát hiện mình mắc một sai lầm trầm trọng. Ngay khi Siwon  hỏi hắn là con ai, Choi thân vương chưa tìm hiểu gì lại quả quyết ngay hắn đã gặp Han . Điều đó có khác nào khẳng định với hắn sự thật về thân thế của hắn? Siwon  là kẻ nhạy bén, tự hắn sẽ suy luận ra thôi, mà Choi thân vương hoàn toàn không muốn hắn biết sự thật này, ông thương hắn như một người thân ruột thịt.

- Nói hết sự thật cho con biết đi... – Cuối cùng Siwon  lên tiếng trước, hắn đã chuẩn bị đầy đủ tâm lý để đón nhận toàn bộ câu chuyện – Mẹ con là người thế nào? Một người trắc nết phản bội đức lang quân, hay một người vì hạnh phúc của chồng mà từ bỏ tất cả? – Gương mặt Siwon  trầm ngâm khổ não, giọng hắn vừa ra lệnh cũng vừa van nài. Hắn tôn thờ mẹ mà cũng căm giận mẹ. Hắn không muốn mình hiểu sai. Choi thân vương không thể giấu hắn thêm nữa, hắn phải biết tất cả.

Choi thân vương không thể đối diện với Siwon , ông bước nhẹ lại gần khung cửa sổ, ngẩng đầu nhìn ánh trăng vằng vặc qua song cửa. Ông biết một khi Siwon  đã nghi ngờ thì sớm muộn gì hắn cũng tìm ra sự thật. Muốn nói dối hắn phải có một câu chuyện thật hoàn hảo, chỉ một sai sót thôi hắn cũng sẽ nhận ra. Nhưng Choi thân vương cũng như lão Han, cùng không muốn Siwon  nhìn mẹ hắn bằng con mắt ấy. Hắn cũng đã đeo bám ông mười mấy năm nay để rõ ngọn ngành câu chuyện. Thôi thì... cái gì không nên biết hắn cũng đã biết, hắn đủ lớn và đủ suy nghĩ để hiểu và cảm thông cho mẹ hắn.

- Dyga... không phải người trắc nết phản bội đức lang quân, cũng chẳng vì hạnh phúc của chồng mà từ bỏ tất cả. – Choi thân vương nói thật nhỏ.

Siwon  nhướng cao đôi mày, hắn thật sự đã nghĩ sai?

Choi thân vương quay lại nhìn Siwon , môi ông mỉm cười:

- Con là một bản sao hoàn hảo của Dyga... nhẫn tâm và ích kỷ!

Siwon  hững hờ tiếp nhận lời phán xét của Choi thân vương. Phương châm sống của hắn thật sự là “người không vì mình, trời chu đất diệt”. Hắn luôn muốn hướng phần lợi về cho mình, nói ích kỷ cũng chẳng sai.

Choi thân vương nhẹ thả hồn về một thời trai trẻ, độ tuổi mà tình yêu luôn dậy sóng với bao hoài bão, khát khao cháy bỏng.

Khi ấy, La gia trang được xem là một nơi bồng lai tiên cảnh đối với tất cả những ai đã từng đặt chân đến đó. Một nơi chỉ có hoa và cỏ cùng với tiếng suối nhẹ êm, xung quanh được bao bọc bởi bờ núi cheo leo, luôn luôn xanh rì màu lá. Tiếng chim thanh bình không ngừng ríu rít buổi sớm mai, không khí trong lành tươi mát hòa theo sắc hoa rực rỡ. Khung cảnh non nước hữu tình ru hồn người vào cõi thần tiên.

La trang chủ là một tay thương buôn lão làng, khắp Nam chí Bắc không ai là không kính nể khi nghe đến tên ông. Người ta đồn rằng gia sản họ La đủ để mua cả tòa thành Nguyên Hạ. Đừng nói là kết thâm giao, chỉ cần được La trang chủ nhớ tên thôi cũng là cái vinh hạnh quý báu của đời người.

La trang chủ chỉ có một cậu quý tử duy nhất, tên là La Dyga. Sống giữa chốn tiên cảnh mộng mơ cộng thêm sắc nét mị người, La thiếu chủ cứ như một thiên thần nhỏ ai cũng khao khát, nhưng không bao giờ có thể chạm tay tới.

Dyga không chỉ mang vẻ đẹp bên ngoài, cậu còn sở hữu một trí thông minh tuyệt đỉnh. Bất cứ những gì đã học, dù chỉ qua một lần ngắn ngủi, cậu đều có thể thực hành hoàn hảo. Cầm, kỳ, thi, họa - không một ai có thể sánh bì với vị thiếu chủ tuổi trẻ tài cao này. Ấy vậy mà cái khiếm khuyết duy nhất của cậu lại trở thành vũ khí lợi hại nhất của cậu: sự kiêu ngạo lạnh lùng, xem thường tất cả mọi chuyện trên thế gian.

La Dyga được đính ước cùng Hoàng gia ngay khi còn nhỏ, đơn giản vì ngoài Hoàng gia, chẳng có vị trang chủ nào có thể đủ quyền lực kết thông gia cùng La trang chủ. Ngày Dyga ra mắt Hoàng gia đã tạo nên một cơn sóng cạnh tranh ngầm trong lòng các vương tôn công tử họ Choi. Họ không thể thoát khỏi lưới tình chỉ sau một cái nhìn với chàng trai tuyệt mỹ ngạo đời đó.

Trong các anh em Hoàng gia, Dyga đặc biệt thân thiết với Thập tam tiểu vương gia – tức là Choi thân vương bây giờ. Hầu như tất cả mọi chuyện vui buồn Dyga đều chỉ tâm sự với mỗi Choi thân vương. Tình yêu thầm kín của ông cũng nảy sinh từ đó. Ai ai cũng phải ganh tỵ trước giao tình của họ. Nhưng tiếc thay, người cuối cùng được đính ước cùng Dyda lại là Thập tứ tiểu vương gia – tức là Choi tướng quân, một người văn võ song toàn. Choi thân vương khổ lụy thật nhiều nhưng ông đánh chấp nhận. Dù sao thì Dyga đối với ông chỉ một tình huynh đệ, không hơn, không kém.

Tuy vậy, cả Choi tướng quân lẫn Choi thân vương đều không có nhiều địa vị trong lòng Lãnh chúa, thứ tự của họ quá nhỏ, Dyga cảm thấy rất phật lòng. Cậu có tham vọng và hoài bão, cậu không muốn mình và cả hậu bối của mình phải cúi luồn. Cậu muốn đứng trên vị trí cao nhất thiên hạ, muốn tất cả thần dân Nguyên Hạ phải ngước nhìn. Nếu đã gả vào Hoàng gia, cậu muốn gả cho Hoàng tử thay vì làm dâu của thân vương.

Lại nói, Hoàng tử Nguyên Hạ bấy giờ là một kẻ hèn nhát, xu nịnh. Lãnh chúa thì tham lam, bất tài. Trong lòng Dyga rất phẫn uất. Tài nghệ như cậu mà sao chịu khuất phục trước những kẻ thân phàm đó sao?

Sự bất mãn dâng lên đỉnh điểm khi Lãnh chúa hạ lệnh Choi tướng quân đi sứ sang Đông Hạ một thời gian dài. Dyga không hề yêu thương vị hôn phu tương lai, nhưng quyết định của Lãnh chúa có khác nào đụng chạm quá mạnh vào cái tôi trong cậu? Sau nhiều lần cân nhắc, lệnh đi sứ đã chuyển qua cho thập ngũ tiểu vương gia – tức là Choi InHuk  . Dù vậy, Dyga vẫn không thôi uất hận trong lòng. Lãnh chúa rút lệnh đối với Choi tướng quân nhưng lão đã từng có ý định đó, tức là đã từng không nể mặt cậu? Dyga không thể bỏ qua được. Trước ngày InHuk   chuẩn bị sang Đông Hạ, Dyga đã lén gặp anh. Một kế hoạch tạo phản được khơi mào từ đó.

InHuk   đi một thời gian, Dyga quyết định xuôi về phương Đông, mượn danh thương buôn theo La trang chủ, cậu điều tra và tìm hiểu những ngõ đường biên giới Nguyên – Đông. Sức khỏe Dyga không tốt, những chuyến đi bắt đầu hành hạ chiếc mũi thanh thoát của cậu. Cứ thế, bệnh hen ngày càng trở nặng, không vị đại phu nào chữa khỏi.

Và đó là một ngày mùa Đông, cái giá lạnh đến mức Dyda chẳng thể thở. Cậu ho lên sù sụ trong một khách quán nhỏ, tâm ý sẽ trở về La gia trang, cậu đi cũng gần một năm rồi.

Tiếng ho của chàng trai nhỏ đã gây chú ý đến chàng trai khác, ngồi sát góc tường. Chàng trai ấy rất khôi ngô, mặt mày thanh tú, đường nét hài hòa, nụ cười thân thiện. Nói chung, chỉ vừa trông vào đã thấy thiện cảm ngay. Dyga là một người khó tính và làm cao, vậy mà cậu không khỏi mỉm cười khi nhìn thấy vẻ đẹp thanh bình ấy. Đó là một người Nguyên Hạ - Dyga quả quyết vì trang phục của chàng trai đang vận lẫn mái tóc ngắn màu bạch kim ngang tai.

Một chút hiếu kỳ lẫn nghịch ngợm, Dyga đã tự nhận mình là một người Đông Hạ. Với cậu, người Đông Hạ thật thấp kém, nên cậu muốn xem chàng trai Nguyên Hạ kia sẽ cư xử với cậu thế nào. Vì buôn ba khắp nơi trên đất Đông Hạ, Dyga để mái tóc thật dài cho dễ đi lại. Cái tên Kim HeeChul vuột ra khỏi miệng cậu không phút suy nghĩ. Chàng trai không nói nhiều về gốc rễ của mình, cũng không tỏ ý khinh khi, Dyga chỉ biết người ta gọi chàng là Han  – một cái tên rất Nguyên Hạ.

Han  rất hiền – Dyga nhận xét như vậy. Nhưng chàng rất tài giỏi, dường như mọi loại thảo mộc trên đời chàng đều biết, mọi thứ bệnh nào chàng cũng chữa khỏi. Dyga chưa nể phục một ai vì cậu tự cho mình là một bậc anh tài, ấy thế mà Dyga lại nể phục Han  lắm. Han  chỉ cho cậu rất nhiều đơn thuốc hay, cả dưỡng dược lẫn độc dược. Và cái mà Dyga hiếu kỳ nhất chính là tục “Hoán tính đổi hồn” của chính người Nguyên Hạ mà cậu chẳng hề hay biết.

Dyga ngày càng thích Han , cậu nghĩ mình sẽ cần chàng trong trận chiến sắp tới, cậu thú thật về thân phận của mình và cả âm mưu tạo phản mà cậu vạch hướng đi cho InHuk  . Han  cũng là một kẻ si tình khờ dại. Chàng mù quáng trước một con người quá cao ngạo và ích kỷ, chỉ vì chút tự ái nhỏ nhen mà sẵn sàng lật đổ cả một triều đại, chẳng màng đến sinh mạng của thế nhân. Chàng yêu chiều cậu hết lòng, chấp nhận theo cậu về La gia trang.

Rồi cũng đến lúc Dyga phải gặp gỡ Choi tướng quân, Lãnh chúa đã ban hôn thì khó mà kháng chỉ. Dyga không yêu Choi tướng quân, dĩ nhiên, nhưng cậu không đủ sức để chối bỏ cuộc hôn nhân này. Cậu chấp nhận gả vào Hoàng gia nhưng vẫn ở tại La gia trang, cậu buộc Choi tướng quân phải theo mình. Một người với nhan sắc tuyệt mỹ lẫn thân thế uy quyền thì gần như có thể điều khiển được bất kỳ ai.

Về cơ bản, Choi thân vương biết cuộc sống hôn nhân của Dyga khá hạnh phúc. Choi tướng quân ít khi ở tại La gia trang, ông thường duyệt binh tại sa trường. Hàng ngày Dyga thi thoảng đánh cờ cùng Choi thân vương, đa phần là quấn quýt bên Han  với đủ loại thảo mộc. Nhưng Choi thân vương biết, họ hoàn toàn trong sạch, tình yêu mà Dyga dành cho Han  rất rõ ràng và được phân định cũng rất rạch ròi.

Cho đến một ngày, vẫn ghé thăm để đánh cờ như mọi khi, Choi thân vương nghe tiếng khóc tức tưởi của Dyga từ trong phòng cậu. Ông biết Dyga là người mạnh mẽ và kiêu ngạo, cậu không bao giờ yếu đuối như vậy đâu. Vì tò mò, ông dừng chân nghe ngóng. Qua khe cửa, ông sững sờ nhìn gian phòng bị đập phá tả tơi và Dyga, với đôi mắt thù hận sắc lửa, từ từ đưa đôi bàn tay lạnh lùng của mình... muốn bóp chết đứa con trai chỉ mới tròn sáu tháng tuổi.

-

Dyga! Em bị điên sao?

– Choi thân vương hốt hoảng xông vào, ôm chặt đứa bé, xô mạnh Dyga ra.

-

Đừng cản em! Nó là nghiệt chủng! Nó đáng phải chết!

– Dyga cũng không còn bình tĩnh, cậu lao người lại, nhất quyết giết chết chính đứa con của mình.

Bốp!

Toàn thân Dyga té nhào xuống đất sau cái tát mạnh bạo của Choi thân vương. Ông biết tính khí Dyga ngạo nghễ, coi thường thế nhân, nhưng một người mẹ mà muốn giết cả con mình thì chẳng ai là không phẫn uất.

Tiếng khóc oe oe thơ dại khiến Dyga bừng tỉnh, cậu bịt chặt tai chạy thẳng ra khỏi phòng. Cậu tuyệt tình từ chối giọt máu đó.

Lặng người ngay góc cửa đã rất lâu, Han  sầu thảm lết từng bước vào phòng, chàng chỉ đến sau Choi thân vương vài khắc thôi. Đón đứa trẻ từ tay Choi thân vương, Han  ấp ôm nó trong lòng, mân mê vuốt ve gương mặt nhỏ giống mình khuôn đúc.

- Đừng để Siwon  lại gần Dyga, thằng bé sẽ bị giết bất cứ lúc nào... – Han  cất giọng thều thào bi thương, mắt nhìn say đắm vào đôi mắt tròn thơ ngây. Như cảm nhận được tình phụ tử tha thiết, đứa bé thôi không khóc nữa.

Choi thân vương bàng hoàng ngồi phịch xuống giường, ông không thể tin sự thật trước mắt.

- Vì sao Dyga lại làm vậy?

- Vì cậu ấy đã biết... tôi là một người Đông Hạ... – Đôi mắt Han  ngấn lệ u buồn, chàng hôn nhẹ lên gò má của đứa con trai.

Han  là đại phu của La gia trang và chàng buộc phải tiết lộ cho Dyga một sự thật: Choi tướng quân thật sự không thể có con. Thay vì khổ lụy, u sầu, Dyga chỉ cảm thấy tức tối. Nếu không có người nối dõi thì làm sao âm mưu của cậu thành công được? Ngay khi InHuk   trở về thì trận chiến Nguyên – Đông sẽ khơi mào, sau đó InHuk   khởi binh nội chiến theo kế hoạch của cậu. Dyga không tranh giành chức vị lãnh chúa với InHuk  , nhưng điều kiện đặt ra là InHuk   phải trao lại ngôi Thái tử cho con của cậu. Vì vậy, bằng mọi giá, Dyga phải có một đứa con. Và cuối cùng Dyga đã chọn Han , người mà cậu yêu thương nhất. Cậu sẽ để cuộc tình của mình đơm ra trái đẹp, con của hai người mai này sẽ thống trị Nguyên Hạ, dẫm đạp lên vùng lãnh thổ của tên Lãnh chúa ngu xuẩn dám coi thường cái tôi của cậu.

Những ngày tháng có Siwon , Choi tướng quân thật sự là người cha dịu dàng và người chồng chuẩn mực. Bản thân Dyga cũng tự cảm thấy hạnh phúc khi cho Choi tướng quân một đứa con. Dù chỉ là đứa con trên danh nghĩa.

Nhưng rồi cái gì đến đã đến. Dyga lồng lộn điên cuồng khi phát hiện Han  không phải người Nguyên Hạ và đứa con của cậu hoàn toàn không thuần chủng. Với hoàng gia Nguyên Hạ, không thuần chủng đồng nghĩa với việc bị truất đi quyền thừa kế. Còn với quý tộc Nguyên Hạ, không thuần chủng đồng nghĩa với rác rưởi. Dyga không chỉ ghê tởm đứa con của mình mà mối thù với Han  cũng chất chồng phẫn uất. Han  lừa dối cậu, chàng biến giọt máu của cậu trở thành nghiệt chủng, một thứ mà tư tưởng quý tộc trong cậu không bao giờ chấp nhận được.

Từ đó, Dyga không gần gũi Siwon  lấy một lần, cũng không ngó ngàng đến Han . Cậu chưa nghĩ được cách gì để trả thù Han  một cách tàn độc nhất. Cậu chỉ âm thầm nhìn Siwon  càng lớn càng giống cha nó. Càng nhìn càng thấy căm hận. Lãnh chúa Nguyên Hạ chỉ có ý định đưa phu quân của cậu sang Đông Hạ, cậu đã muốn đạp đổ cả Hoàng gia. Nay Han  dối lừa cậu để cậu phải sinh ra đứa nghiệt chủng này, thì cậu phải làm gì mời rửa đi mối hận?

Thời gian dần trôi cho đến khi Siwon  tròn năm tuổi. Choi tướng quân vì mừng sinh nhật con trai mà ở lại La gia trang thật lâu. Siwon  rất biết cách nịnh nọt, Choi tướng quân yêu thương nó hết lòng. Nhìn nụ cười hạnh phúc của lang quân, Dyga cũng thấy vui. Choi tướng quân thật sự là một người hoàn hảo, yêu thương gia đình, Dyga không một chút nào phật lòng vì ông. Bữa tiệc mừng sinh nhật diễn ra ấm cúng, Dyga cao hứng dạy đàn cho Siwon , trong lúc Siwon  say sưa học thì Choi tướng quân mê đắm phác họa vị hôn thê hoàn mỹ của mình. Nhưng... hạnh phúc chỉ dừng lại có thế.

Trong đêm ấy, Choi tướng quân phát hiện ra căn bệnh của mình. Vốn dĩ ông không thể có con thì Siwon  là minh chứng hùng hồn cho một sự phản bội. Choi tướng quân không oán trách Dyga nhiều, ông chỉ thất vọng bi thương rồi lặng lẽ rút quân ra chiến trường.

“Em đã phản bội ta, em luôn yêu thương tên đại phu đó, ta không bao giờ muốn thấy em nữa!”

Choi tướng quân chỉ để lại một câu nói lạnh lùng mà Dyga tự cảm thấy mình đầy tội lỗi. Cậu khóc suốt một đêm, và Siwon  – đứa trẻ chả hiểu chuyện gì, cũng đứng ngoài cửa phòng khóc theo mẹ suốt cả đêm. Nó rất yêu và tôn sùng mẹ.

Hai tháng sau, tin Choi tướng quân tử trận nhấn chìm cả La gia trang vào một màu đen u tối.

Nỗi uất hận của Dyga dâng lên đỉnh điểm. Cậu căm thù kẻ được gọi là Lãnh chúa Choi Siwon , kẻ đã lạnh lùng giết chết phu quân của cậu. Cậu oán hận tất cả những gì liên quan đến Đông Hạ. Cơn giận của Dyga một khi đã dâng lên thì không cách gì dập tắt được. Cậu quyết xóa tất cả hình ảnh của Đông Hạ trong tâm trí mình bằng phong tục ghê rợn nhất của Nguyên Hạ.

Đến khi Han  và Choi thân vương phát hiện ra sự việc thì Siwon  đã chẳng còn thở nổi, toàn thân thằng bé đầy máu mà Dyga vẫn nhất quyết không dừng tay. Cái chết của Choi tướng quân đã hoàn toàn biến đổi Dyga thành con người cuồng quẫn, cậu miệt thị dòng máu Đông Hạ của Han , cậu xua đuổi chàng như đồ rác rưởi. La trang chủ bất lực đứng nhìn Choi thân vương trói chặt đứa con trai thân yêu của mình và nhốt lại như nhốt một người điên. Ông ôm cơ thể nhỏ bé của đứa cháu ngoại mà khóc ròng. Tấn bi kịch này của họ La biết khơi nguồn tội lỗi do đâu? Do ông quá nuông chiều con hay vì cái tôi của Dyga quá lớn?

Với tất cả đau thương diễn ra Han  tự thấy mình không thể ở lại La gia trang được nữa. Tình yêu mà chàng dành cho Dyga là một sự mù quáng. Chàng yếu đuối trước cậu để rồi chiều chuộng tất cả tham vọng ích kỷ của cậu. Đó là một tội lỗi và bản tính hiền lành khiến chàng ray rứt không yên. Han  nắm chặt tay đứa con trai chỉ còn thoi thóp, chính bản thân chàng cũng chẳng biết làm sao để giải chất độc này. Chàng tìm mọi cách để giữ mạng cho Siwon  và chàng muốn mang Siwon  theo bên mình. Nhưng La trang chủ một mực giữ Siwon  lại. Han  đã đấu tranh dữ dội với tình phụ tử trong lòng. Thôi thì... cho Siwon  một tương lai huy hoàng còn hơn đi theo chàng rong ruổi. Huống gì, La gia trang lớn mạnh, việc giải độc cho Siwon  chắc chắn sẽ dễ dàng hơn. Han  đành ra đi với cõi lòng đau như cắt. Chỉ cần tìm ra thuốc giải, nhất định chàng sẽ quay lại.

Siwon  lớn dần với cuộc sống phải lệ thuộc vào Hoa tình. Ngày ba bữa đều uống trước khi dùng cơm. Không có thuốc, nó thậm chí chẳng đi lại bình thường được.

Dyga không bao giờ đến thăm Siwon , mà La trang chủ cũng không cho cậu đến gần thằng bé. Cậu chỉ âm thầm đứng từ xa, nhìn Siwon  càng lớn càng giống bố. Cậu cũng chẳng tiếp xúc với bất kỳ ai nữa, chỉ trừ Choi thân vương mà thôi.

Nghiệt chủng!

Dyga không bao giờ xóa được tư tưởng đó trong đầu. Mỗi khi Siwon  mò mẫn đến phòng cậu, cậu lại lẩn tránh đi. Đến khi trận chiến Nguyên – Đông kết thúc, InHuk   khởi binh thành công, và như lời giao ước, InHuk   lập AiDen – bấy giờ đã đổi tên thành Choi Siwon  làm Thái tử.

Dyga không thể chấp nhận điều đó. Siwon  không thuần chủng Nguyên Hạ, đó là nỗi nhục của họ La. Dyga không giải thoát được cho mình nhưng... Siwon  rất ngoan. Hắn vui vẻ, hắn thông minh, hắn thích được nói chuyện với mẹ hắn và... hắn là con trai của cậu. Hắn giống cha ở ngoại hình, nhưng giống cậu ở sâu trong tâm hồn hắn. Dyga phát hiện ra, càng lúc mình càng yêu thương Siwon , yêu nhất nụ cười của hắn. Mâu thuẫn ngày càng chất chồng mâu thuẫn. Không thể chấp nhận nghiệt chủng nhưng cũng không thể giết đi đứa con của mình. Nếu không nỡ giết nó thì hãy để nó sống vui vẻ, làm một lãnh chúa oai hùng, nếu không nỡ giết nó... thì hãy giết chính mình.

La Dyga đã lặng lẽ ra đi để chấp nhận chôn vùi một sự thật mà cậu không thể chấp nhận. Cậu tự giết chính mình để con cậu được sống. Vì cậu là mẹ, và mẹ thì phải hy sinh vì con...

Siwon  không khóc khi thân xác mẹ hắn được liệm. Hắn chỉ đứng ngay góc giường của mẹ rất lâu. La trang chủ nói mẹ hắn chết vì bệnh, nhưng hắn biết sự việc không đơn giản như thế. Mẹ hắn chết trước ngày hắn sang Đông Hạ nhận sắc phong Thái tử chỉ một tuần...

Choi thân vương trầm ngâm nghĩ ngợi sau câu chuyện dài. Ông không chắc việc nói ra sự thật với Siwon  là đúng hay sai. Nhưng Siwon  vốn dĩ là kẻ coi thường mọi sự thống khổ, kể cả thống khổ của hắn. Hắn sẽ vượt qua được thôi.

Nhưng Choi thân vương đã lầm, Siwon  không mạnh mẽ như ông vẫn nghĩ. Hắn lặng lẽ đứng dậy, chậm rãi bước ra khỏi phòng, gương mặt lãnh đạm thờ ơ.

- Siwon ? – Choi thân vương lo lắng nắm chặt tay hắn lại. Ông biết, phản ứng càng trầm tĩnh thì vết thương lòng càng sâu.

Siwon  đưa ánh nhìn phẳng lặng đến Choi thân vương, giọng hắn bi thương như một đứa trẻ:

- Mẹ tự vẫn không phải vì Han ... Mẹ chết... vì không thể chấp nhận một nghiệt chủng!

- Siwon ...

Choi thân vương bất lực nhìn Siwon  thẩn thờ bước đi. Hắn sẽ vượt qua, nhất định hắn sẽ vượt qua! Ông tự trấn an mình như vậy.

Chap 45

: Khẩn cầu một tình yêu

Phần 1

Henry  trằn trọc mãi chẳng thể chợp mắt được, ngày hôm nay có quá nhiều kỷ niệm để cậu phải ghi nhớ, cậu phải nhớ thật kỹ, thật chi tiết, trước khi cho tất cả vào dĩ vãng. Henry  quyết định không ngủ nữa, cậu ngồi tựa lưng vào thành giường, với tay lấy cành hoa tím mà ban chiều Siwon  hái cho, giờ thì nó đã héo queo nhưng mùi hương còn thoang thoảng. Henry  ngửi ngửi rồi lại nhìn ngắm, cơn phiền muộn bắt đầu quấy nhiễu cậu. Vậy là Siwon  không có sẵn thuốc giải? Nếu muốn giải độc thì cậu phải chờ hắn điều chế? Henry  cảm thấy không yên lòng một chút nào, cậu bước xuống giường, đi thẳng đến nội cung.

Nhưng Siwon  không ở Thư phòng. Bữa yến tiệc cũng đã tàn từ lâu. Lạ thật, hắn đã ngao du cả một ngày với Henry , còn uống rượu trong bữa tiệc, lẽ ra hắn phải nghỉ ngơi mới đúng chứ? Henry  thấy chán nản vô cùng vì tìm không ra Siwon , cậu lảng vảng vài vòng trước cửa Đông cung với hy vọng hắn nán lại góc nào đó trong phòng tiệc.

Từ đại sảnh Đông cung có thể nhìn thẳng ra cổng thành và Henry  nghe tiếng cổng thành mở, sau đó là một toán quân lính áp giải một cô gái về thành. Từ xa, Henry  có thể thấy cô gái đang bị thương.

Henry  tò mò nheo đôi mắt để trông rõ hơn rồi cậu giật mình kinh ngạc.

- SooYoung? – Henry  tự hỏi, chân bước nhanh về phía đó.

- Tham kiến Thái tử phi!! – Bọn lính lập tức hành lễ. Siwon  rời khỏi Vân Hách mà không để lại mệnh lệnh nào, bọn lính chẳng biết phải xử lý SooYoung ra sao. Cuối cùng, chúng quyết định áp giải cô về thành.

- Chuyện gì vậy? Tại sao lại bắt giam tỷ ấy? – Henry  nghiêm mặt. Toàn thân SooYoung lại nhuốm màu máu đỏ, gương mặt nhợt nhạt chẳng còn chút hồn.

Lời thưa gửi của bọn lính đánh thức tâm trí SooYoung dậy, từ nãy giờ vì đau, cô choáng váng bỏ mặc cho bọn lính kéo lê đi. SooYoung ngẩng đầu nhìn Henry  hồi lâu rồi bật ra tràng cười man dại.

- Thái tử phi? Là Thái tử phi sao? Hahhaha...

Henry  ngơ ngác không hiểu.

- Ngươi là Thái tử phi của Nguyên Hạ? Hahahah!! – SooYoung lập tức gầm thét trong giận dữ, long đôi mắt oán thù nhìn Henry  như muốn giết chết cậu ngay tức khắc – Khốn nạn! Thứ bán nước cầu vinh!! Ngươi bán cả Đông Hạ chưa đủ ư? Ngươi đốt trụi Vân Hách chưa đủ ư? Sao còn dẫn hắn đến giết cha ta?? Ngươi có còn là con người không hả??? Các ngươi có còn là con người không??

Bốp!

- TO GAN! DÁM SỈ NHỤC THÁI TỬ PHI!! – Toàn thân SooYoung té nhào xuống nền đất, cô phun ra ngụm máu đỏ vì cái tát như trời giáng vừa rồi. Nhưng lòng SooYoung không thôi phẫn uất, vẫn quắc mắt căm hờn nhìn Henry . Ừ, thì cứ đánh đập đi, nghĩa phụ của cô đã chết thảm thì mối hận này đã khiến cô coi khinh tất cả lũ lang sói phục tùng Nguyên Hạ.

Chưa bao giờ Henry  đón nhận ánh mắt rực lửa căm hờn như vậy, ngay cả Sungjong  chắc cũng không thù ghét cậu đến mức đó. Henry  thấy có chút ngỡ ngàng.

- Các ngươi tránh ra!! – Henry  hét lớn khi bọn lính muốn tiếp tục đánh SooYoung nữa. - Thật sự đã xảy ra chuyện gì? Cha cô... Lão Han... đã xảy chuyện gì?

Nhìn gương mặt sốt sắng pha nét lạnh lùng quen thuộc của Henry , SooYoung bỗng chốc mủi lòng. Cô khóc nấc vì trái tim tan nát. Cô yêu Henry  say đắm bằng cả tâm hồn, cô khao khát được chăm sóc cho cậu, được cậu dịu dàng ấp ôm. Vậy mà giờ đây, cậu sống huy hoàng trong tay giặc, để chúng giết cha cô một cách tàn nhẫn, tình yêu của cô thật sự là dại khờ. Hận và yêu, thật sự chỉ cách nhau sợ chỉ mảnh.

.

.

.

Ánh trăng lên cao vằng vặc, trời khuya cuối thu mang theo từng cơn gió rét mướt. Một bóng người lẻ loi bước chân lạc lõng dọc theo con đường vắng vẻ. Người đó đã đi một đoạn đường rất dài rồi.

Thái tử Choi Siwon  chưa bao giờ hành hạ thân xác mình đến vậy, cả con bạch mã yêu quý hắn cũng vứt luôn tại Vương phủ. Hắn rời khỏi phòng Choi thân vương với một tâm trí trống rỗng, thẫn thờ chẳng biết đi về đâu. Vầng trăng tròn lặng lẽ soi chút ánh sáng hiu hắt, mở đường cho bước chân Thái tử lất khất như một kẻ lang thang.

Thái tử? Siwon  bật cười rồi không sao nhấc chân lên nổi.

- Mẹ ơi! Xem cái chậu hoa này nè, Siwon  tự trồng đấy.

- Ai cho con vào đây vậy?

- Dạ…?

Xoảng…

- Sau này không được đem những thứ dơ bẩn này vào phòng ta, rõ chưa?

- … Dạ…?

- Còn nữa, không được ta cho phép, cũng không được vào đây, ra ngoài!!

Siwon  thấy kiệt sức. Hắn ngồi xổm bên vệ đường, ngẩng đầu nhìn bầu trời tối đen như mực, cảm giác như tất cả mọi điều đều trở nên vô nghĩa.

Thật sự vô nghĩa.

Một đứa con không được chính thân mẫu chào đón thì tồn tại có ý nghĩa gì đâu...

Hắn là nghiệt chủng! Người mà hắn tôn thờ và chiếm trọn trái tim đã gọi hắn như vậy. Thậm chí, người thà chết cũng không muốn nhìn nhận hắn. Siwon  đau đớn và tổn thương nặng nề. Hắn cũng như mẹ, coi khinh dòng máu không thuần, nên hắn càng thấu hiểu vì sao mẹ hắn lại căm ghét khi nhìn thấy hắn, bởi lẽ, cả bản thân hắn cũng ghê tởm chính mình. Siwon  chẳng hề oán hận hay hờn trách mẹ. Hắn biết oán hờn gì đây khi mà hắn là bản sao của mẹ hắn – có chết cũng không chấp nhận sự không thuần khiết làm ô danh Hoàng gia.

Nhưng mẹ hắn là người Nguyên Hạ, mẹ hắn tức giận cho tinh thần dân tộc của mình. Còn hắn? Hắn cố gắng để bảo vệ cái gì đây khi gốc rễ của mình là một thứ hòa trộn chẳng thể định hình. Hắn có chút gì quan hệ với Hoàng gia đâu mà sống chết cho ngai vị? Hắn chỉ là một đứa trẻ với dòng máu hỗn tạp chẳng ra giống nòi. Siwon  xưa nay không hề quan tâm tiếng dị nghị người đời, hắn luôn có đủ lý lẽ để khiến họ phải câm miệng. Nhưng hiện giờ, cả bản thân hắn còn coi khinh chính mình thì hắn biết làm sao giải thoát? Siwon  không thể giải thoát. Cái bóng người mẹ trong hắn quá lớn nên tinh thần hắn hoàn toàn bị nhấn xuống vực sâu, sâu và tối như màn đêm hiện giờ.

.

.

.

Ở một góc nhỏ trong tòa thành rộng lớn, cũng có một người hướng đôi mắt xa xăm trông về nơi tối mịt, cũng mang một tâm trạng tuyệt vọng bi thương. Lại một lần nữa, hai người họ cùng nhau trông về một hướng, và cả hai đều nhận ra... tất cả là vô nghĩa!

Henry  đứng tựa lưng trước Thư phòng Thái tử, cậu chờ đợi một sự chấm hết.

Cuối cùng Siwon  cũng về rồi. Thân người lẫn gương mặt hắn tàn tạ đến đáng thương. Hắn đi thất thểu trên dãy hành lang, chẳng hề quan tâm đến quá nhiều vết bẩn trên người, và ngó lơ luôn ánh mắt lạnh lùng xa cách của Henry . Hắn thản nhiên mở cửa Thư phòng, bước vào, ngồi ạch xuống ngai vàng quen thuộc, hắn đã quá mệt mỏi với chuyến đi dài bằng chính đôi chân của hắn.

- Ngươi đã đi đâu? – Henry  đứng đối diện hắn, tra hỏi. Cậu đã chờ hắn rất lâu rồi, chờ đợi bằng một con tim chất đầy oán hận.

Siwon  liếc mắt nhìn, rồi lại cúp mắt xuống, hắn mệt lắm, Henry  có thể để hắn yên được không?

- Ngươi.đã.giết.lão.Han? – Henry  đanh giọng. Cậu không hề nhận ra sự khác lạ của Siwon . Cơn phẫn nộ kìm nén đã che hết tầm nhìn của cậu, cậu chỉ thấy một kẻ mang tên Choi Siwon  lẽ ra đừng nên tồn tại trên đời.

- Ngươi về phòng đi... – Siwon  thều thào như người sắp chết. Hắn không muốn gây với cậu, cũng không muốn nói hay nghe thêm điều gì. Hắn không đủ sức để tiếp thu bất cứ gì nữa.

Rầm!

Henry  đánh thật mạnh bàn tay xuống bàn, đôi mắt sắc lạnh long lên giận dữ.

- Đê tiện! – Henry  nghiến chặt răng vì quá phẫn uất, cậu nhấn mạnh từng tiếng – Đâu mới là giới hạn sự dã man của ngươi? Chỉ vì lão Han chỉ cho ta cách giải độc mà ngươi giết lão ư? SooYoung có tội gì với ngươi mà ngươi hai lần ba lượt hành hạ tỷ ấy? Tại sao ngươi lại làm như vậy? Tại sao ngươi lại lừa ta?

Đôi môi Henry  run rẩy đến toàn thân cũng run rẩy. Cậu nên hận Siwon  hay hận mình tin hắn mù quáng. Cậu ngây thơ nói cho hắn biết về lão Han để hắn giết hại lão. Sự căm hận của Henry  đã dâng đến đỉnh điểm, cậu muốn đâm chết Siwon  ngay tại đây và dẫm đạp lên Nguyên Hạ của hắn. Cậu không còn ý định sẽ chết theo hắn. Choi Siwon  – kẻ tàn độc gian xảo như thú dữ - không đáng cho cậu bỏ mạng vì hắn. Hắn coi cậu như một trò chơi ti tiện lợi dụng cậu hết lần này đến lần khác.

Siwon  nhìn chằm chằm vào bàn tay nhỏ của Henry  trên bàn, sao nó lại trắng trắng xinh xinh như tay của mẹ hắn. Hắn muốn khóc. Hắn yêu đôi tay đó nhưng không bao giờ hắn được sự yêu thương từ nó cả.

Siwon  càng im lặng dửng dưng thì sự phẫn nộ trong Henry  càng trầm trọng. Cậu đanh lại gương mặt thù hằn, mối tình này cần phải chấm dứt.

- Sẽ đến một ngày ta cho ngươi biết cảm giác đứng gần cái chết là thế nào! Đáng chết! – Henry  không tiếc lời sỉ vả vào Siwon  trước khi bỏ đi không vương vấn. Cậu đã chẳng còn chút tình cảm nào với hắn nữa. Siwon  ngọt ngào, ân cần dắt cậu đi ngao du sơn thủy chẳng qua để dụ dỗ cậu nói ra tung tích lão Han – người chỉ cho cậu cách giải độc. Cậu quá ghê sợ con người của hắn, niềm tin trong cậu bị chà đạp nặng nề. Henry  đã quay lưng với Siwon  mà lòng chẳng chút lưu luyến, thật sự nên mừng hay nên khóc cho cậu đây?

Rầm!

Tiếng đóng cửa lạnh lùng như sự kết thúc cho tình yêu của Henry . Siwon  lặng nhìn nhưng tay hắn bất lực để vươn ra níu kéo.

“Đáng chết... dơ bẩn... nghiệt chủng...”

...

Bây giờ thì Siwon  rơi nước mắt thật. Nước mắt của một đứa trẻ bị chính mẹ ruột đuổi xua, nước mắt của một chàng trai bị tình yêu của mình ghét bỏ, nước mắt tuyệt vọng của một giấc mơ luôn là mộng ảo.

Hắn – tồn tại có ý nghĩa gì?

Siwon  lập lại câu hỏi trong đầu để cố tìm ra niềm vui vớt vát nụ cười quen thuộc của hắn, nhưng hắn tìm không được. Những giọt nước long lanh cứ lặng lẽ rơi dài trên đôi má. Hắn quá buồn tủi, hắn quá cô đơn, hắn quá tuyệt vọng... Chức vị Lãnh chúa uy quyền chẳng mang cho hắn hơi ấm ngay lúc này. Mẹ hắn đã vậy mà Henry  cũng vậy. Siwon  tức tối lẫy hờn đạp mạnh vào cạnh bàn, nó lăn xuống bậc tam cấp rầm rầm những tiếng đinh tai. Thế mà nước mắt hắn vẫn âm thầm rơi không ngớt. Hắn không cần cái chức vị Thái tử! Hắn chưa bao giờ cần nó! Vì dòng họ Choi lẫm liệt, vì tự hào dân tộc trong hắn, vì thịnh vượng của Nguyên Hạ, hắn gắng gượng đến từng phút từng giờ. Sự thật thì sao đây? Chẳng những mẹ hắn từ bỏ hắn mà cả tình yêu sâu đậm mà hắn làm mọi cách níu kéo cũng tan vỡ rồi.

- Ái phi... – Siwon  ôm chặt lấy đôi vai mình, nhìn theo hướng Henry  đi mà nước mắt hắn cứ lặng lẽ rơi - ... Ở cạnh ta lúc này... Ái phi...

... Ái phi...

Henry  không nghe thấy. Cậu đi rồi. Cậu cũng như mẹ hắn, chỉ mong hắn chết mà thôi. Lời van nài của hắn cậu hoàn toàn không nghe thấy.

Siwon  cố nuốt giọt nước miếng mặn đắng, hít thật sâu rồi lau đi dòng nước mắt. Hắn bật cười cay đắng để những giọt lệ ấy đừng rơi nữa. Lệ không rơi thì có cứu vãn được gì cho nỗi đau quá tàn nhẫn với hắn?

Một đêm yên bình phẳng lặng, mọi vật chìm trong tĩnh lặng, chỉ có tâm hồn Thái tử là dậy sóng cuộn dâng.

.

.

.

Mặt trời lên, tiếng chim bắt đầu ríu rít, một ngày mới bắt đầu.

Doojoon cảm thấy mỏi hết một bên vai, chàng lờ mờ hé mở đôi mắt.

KiKwang  vẫn say giấc nồng, gác đầu lên vai chàng, ôm chàng cứng ngắt. Doojoon bật cười vì dáng ngủ trẻ con của cậu, chàng nhẹ nhàng hôn lên mái đầu ấy. Dư vị ngọt ngào của một đêm ân ái vẫn còn đây, hai cơ thể trần đang ấp ôm truyền cho nhau hơi ấm. Doojoon thả lỏng toàn thân lắng nghe nhịp tim của KiKwang  trên ngực mình, chàng đưa hồn trở về cảm giác ngất ngây sung sướng trong phút giây hai người hòa chung làm một. Tình cảm lứa đôi không phải quá ư diệu kỳ sao?

Không lâu sau KiKwang  cũng trở mình thức giấc. Theo thói quen, cậu nhổm người dậy xoa xoa đôi mắt còn ngái ngủ. Cớ sao sáng nay lại mát lạnh thế nhỉ? KiKwang  giật mình phát hiện mình chẳng còn mặc gì, ngoài ra, bên cạnh cậu còn một người khác chũng chẳng mặc gì nốt.

Những hình ảnh ấu yếm vuốt ve buổi đêm nhanh chóng hiện về trong trí nhớ KiKwang , cậu bấn loạn, xấu hổ đỏ gay đôi má, rúc người vào trong chăn, trùm kín luôn cả đầu.

Doojoon bật cười thành tiếng, cố kéo tấm chăn ra.

- Thế này thì đừng về Bắc Hạ ở rể nữa, chắc phải tiến hành lễ sắc phong ngay thôi. – Doojoon trêu chọc.

KiKwang  vùng dậy, vội vã mặc trang phục vào. Cậu thật sự là một kẻ dại tình ngây ngô. Chuyện ái ân trước kỳ định hôn ước quả thật là tội lớn. Đêm qua cậu mê mẩn trong cơn say đắm không biết suy nghĩ, sáng nay cậu mới bừng tỉnh ra là mình lại phạm sai lầm nữa rồi.

Không ngó ngàng gì đến Doojoon, KiKwang  lao ngay ra cửa, cậu phải gặp SooKyu gấp. Nhưng vừa bước chân ra thì KiKwang  đã khựng người lại. SooKyu vẫn chưa đi khỏi, y đang ngồi gục đầu ngay dãy hành lang, y quyết trông chừng cho KiKwang  suốt cả đêm.

- A in ỗi... - KiKwang  đượm sầu luyến tiếc lẫn ngại ngùng với những lời ậm ừ trong miệng khi SooKyu ngẩng đầu nhìn cậu, ánh mắt y rất mệt mỏi.

SooKyu bật cười buồn bã, uể oải đứng dậy:

- Không sao... Nếu Hoàng tử cho rằng mọi chuyện là đáng...

KiKwang  cúi gầm mặt, thật sự từ bao đời nay, có lẽ Hoàng gia Bắc Hạ chẳng có vị Hoàng tử nào hư hỏng như cậu.

- Dĩ nhiên là đáng! Ta sẽ bảo vệ KiKwang  bằng bất cứ giá nào! Ta sẽ đem lại hạnh phúc cho cậu ấy! – Doojoon cũng bước ra cửa, chen ngang câu chuyện. Giọng chàng rất quả quyết.

SooKyu cười khỉnh:

- Tôi tin Tiểu vương gia sẽ yêu thương Hoàng tử, nhưng liệu Tiểu vương gia có đủ sức để chống lại cả Hoàng gia Nguyên Hạ?

Doojoon nhíu mày không hiểu.

- Những đứa trẻ họ Choi! Tiểu vương gia có chắc rằng Thái tử Choi Siwon  và Choi thân vương sẽ chấp nhận điều đó? – SooKyu hỏi thẳng. Y không ngây thơ như KiKwang , y hiểu rõ việc phá bỏ một luật định cũng như quan điểm của bao thế hệ là một điều rất hệ trọng.

KiKwang  lập tức chăm chú nhìn Doojoon, ánh mắt cậu trọn vẹn niềm tin dành cho chàng, cậu chờ đợi chàng khẳng định lại lời hứa. Nhưng rồi... ánh mắt ấy bắt đầu trở nên hoài nghi khi Doojoon tránh ánh nhìn của cậu. Chàng cũng chần chừ không đáp trả lại SooKyu.

KiKwang  nắm chặt đôi bàn tay, bần thần thất vọng. Vậy là chàng lừa cậu! Chàng không dám đấu tranh với gia tộc của mình. Cơn giận nhanh chóng khiến hơi thở KiKwang  nặng nhọc. Cậu sa sầm nét mặt đi thẳng vào phòng và nhanh chóng trở ra với mảnh giấy chất chứa tất cả sự uất ức của cậu.

“Nếu chàng không giữ lời hứa, em sẽ hạ sát toàn bộ dòng họ Choi! Sau đó tự kết liễu!”

Doojoon giật thót tim với dòng chữ hãi hùng đó, mắt chàng trợn tròn.

- Tại sao lại liên quan đến Hoàng huynh và Gia phụ?

- Vì cả gia tộc họ Choi đều phân biệt đứa trẻ của hai người – SooKyu nhanh chóng giải đáp cho Doojoon hiểu, xong, y hạ giọng thật nhỏ như chỉ để mình Doojoon nghe – Tuy Hoàng tử bốc đồng, nhưng một khi đã làm, Hoàng tử làm rất triệt để.

Gương mặt SooKyu cực kỳ trầm trọng. Y muốn cảnh báo cho Doojoon biết, KiKwang  không bao giờ đùa giỡn với những gì cậu viết ra. Cũng giống như vụ việc trong nội chiến. Người trực tiếp tấn công Doojoon là MungSoo  nhưng KiKwang  lại chỉ chăm chăm giết MungSoo  tể tướng. Vì cậu biết, đầu cơ câu chuyện là tại ai và muốn giải quyết thì phải tìm phần gốc. Hiện tại, người có ảnh hưởng nhất đối với tục Thuần chủng chính là Siwon . Hắn và cả dòng họ Choi chính là bi kịch cho cuộc tình của cậu.

Doojoon chết sững, trơ người như gỗ đá. Ánh mắt KiKwang  nhìn chàng sát khí ngút trời. Với công phu của KiKwang , những dòng chữ ấy thật sự không phải là cuồng ngông. Trên thế gian này, người có thể ngăn cản thế kiếm của cậu chắc chỉ duy nhất một mình cậu thôi.

- KiKwang  à...

Soát!

Doojoon toan lại gần KiKwang  để giải thích thì chàng hốt hoảng đứng im ngay. KiKwang  với tay rút thanh kiếm treo ngang hông SooKyu từ lúc nào, vào thế chĩa thẳng mũi kiếm ngay tim chàng lúc nào, chàng hoàn toàn không nhìn thấy được. Chỉ biết rằng, nếu chàng nhích thêm một bước lại gần cậu, mũi kiếm khi sẽ đâm thẳng vào tim chàng ngay. Cậu phân định khoảng cách rất cự tuyệt với chàng. Tình yêu càng qua gần gũi xác thịt thì nỗi hận càng sâu.

- Không phải đâu KiKwang , đây là chuyện giữa ta và em... – Doojoon chỉ nói được vài tiếng rồi quyết định im bặt. Gương mặt sắc lạnh của KiKwang  rõ ràng không cho chàng bất cứ một cơ hội. KiKwang  ngoảnh đi không chút lưu luyến, ra hiệu cho SooKyu cùng bước vào phòng rồi đóng sầm cánh cửa trước mặt Doojoon.

Doojoon bồn chồn nắm chặt mảnh giấy trong tay, nếu chàng không giữ lời hứa với cậu, đây chắc chắn là mảnh giấy báo tử cho cả Hoàng gia Nguyên Hạ. Người vợ này... thật sự đáng sợ.

.

.

.

Buổi sáng nay không chỉ làm một mình Tiểu vương gia khổ sở, mà có một người cũng rối ren không kém.

Lão Thái y lầm bầm đi dọc theo dãy hành lang, chốc chốc lại lắc đầu chán nản, thở ra liên hồi. Cuối cùng, lão quyết định bước đến Thư phòng, căng thẳng tột cùng khi xin yết kiến Thái tử.

Sau hai ba hồi thưa bẩm, Siwon  không trả lời. Đó là thói quen của hắn, không trả lời tức là chuẩn ý. Lão Thái y hít một hơi thật sâu, rón rén mở cửa bước vào.

Vừa xoay người khép cửa, lão đã giật mình ngay. Chiếc bàn đáng thương nằm chênh vênh giữa phòng, tấu sớ lẫn bút lông, nghiên mực văng tứ tung, trông Thư phòng như một bãi hoang tàn. Và Siwon  – đang ngồi gục trên ngai vàng, trông tiều tụy, tàn tạ còn đáng thương hơn chiếc bàn dưới đất.

- Thái... Thái tử...? – Lão Thái y lo lắng cất giọng hỏi.

Rất lâu sau, Siwon  nhổm đầu dậy, nhìn lão đầy mệt mỏi.

- Thần... thần xin cáo lui, Thái tử cần nghỉ ngơi... – Lão Thái y tin rằng rút êm bây giờ là an toàn nhất.

- Ta không sao... – Giọng Siwon  thật yếu ớt – Có gì cứ nói đi!

- Dạ... dạ... – Lão Thái y lúng túng ngập ngừng.

Siwon  ngồi thẳng dậy, tựa lưng vào thành ghế, nghiêm giọng.

- Không phải chuyện hệ trọng ông sẽ không bao giờ dám tìm ta, tính nhát gan của ông ta còn không hiểu? Có gì thì bẩm lẹ đi!

Nụ cười trên gương mặt lão Thái y méo xẹo. Lão miễn cưỡng bước lại gần Siwon , lắc đầu thở ra.

- Từ hôm nội chiến, thần vẫn theo dõi sức khỏe của Thái tử phi... và thần tin rằng... Thái tử phi đã có tin mừng...

Siwon  mở tròn đôi mắt chẳng thể tin những gì vừa nghe thấy. Lời nói từ miệng lão Thái y như sét đánh ngang tai hắn.

Ánh nhìn chắm chằm của Siwon  làm Lão Thái y chột dạ, lão rối bời giải thích:

- Có lẽ... có lẽ... Sunny nương nương không có nhiều kinh nghiệm... – Lão chỉ biết nói có thế.

Vốn dĩ Siwon  không muốn có hài nhi trước khi hắn đăng cơ, đó là sự phiền phức và ràng buộc với hắn. Vì vậy, Tiff nương nương luôn khéo léo chọn lựa tài nhân đúng thời điểm. Không phải Sunny không biết, mà do hắn gần gũi với Henry  bất cứ khi nào hắn muốn thì người của hậu cung khó mà phòng tránh cho hắn được.

- Bao lâu rồi? – Siwon  hỏi cộc lốc. Hắn không vui thấy rõ.

- Hơn một tháng... thưa Thái tử! – Lão Thái y lí nhí đáp.

- Được rồi, lui ra đi! – Siwon  xoa xoa vầng trán, hắn quyết định bỏ mặc, hiện tại hắn không muốn nghĩ ngợi bất cứ việc gì.

Nhưng lão Thái y cứ ngập ngừng, bước tiến bước lùi vô định.

- Xin Thái tử tha tội cho thần nói thẳng... – Rốt cuộc lão lấy hết can đảm lên tiếng.

Siwon  miễn cưỡng gật đầu, còn lời lão Thái y nói có vào tai hắn không thì hắn không chắc.

Lão Thái y hít một hơi thật sâu, chọn lựa câu từ rất cẩn trọng.

- Theo thần được biết, hiện Thái tử phi đang trúng độc... Cho nên... Nếu Thái tử trân trọng đứa con này, xin người mau chóng giải độc cho Thái tử phi. Còn nếu người muốn giam giữ Thái tử phi, thì hãy từ bỏ nó ngay bây giờ. Vì... chất độc sẽ khiến đứa trẻ trở thành một người tàn phế nếu được sinh ra!

Siwon  bàng hoàng mở tròn đôi mắt, hắn không nghĩ sự việc có thể tồi tệ đến vậy. Thế thì có khác nào bắt hắn lựa chọn giữa quý tử và Henry  đâu? Sau một hồi ngỡ ngàng thật lâu, Siwon  lặng người đi bằng một giọng sầu thảm.

- Nếu được giải độc... cậu ấy sẽ không ở cạnh ta... sẽ rời bỏ ta...

Lão Thái y chỉ biết thở dài.

- Nếu vậy... Thái tử hãy từ bỏ đứa trẻ đi... Bây giờ chưa phải lúc. – Rồi lão ngập ngừng. – Hoặc Thái tử giải độc cho Thái tử phi rồi cho xây lồng sắt quanh phòng...

- Ái phi của ta không phải tù nhân mà bị giam giữ kiểu đó! – Siwon  gằn giọng ngay.

Lão Thái y sợ hãi cúi đầu im thin thít. Lão chỉ muốn tìm mọi cách tốt nhất cho Siwon  thôi.

- Ra ngoài đi! – Siwon  thật sự không còn sức để vắt óc mà nghĩ nữa.

Lão Thái y rời gót thì gian phòng lại lắng xuống bầu yên tĩnh, Siwon  cảm thấy ngột ngạt vô cùng. Hắn bước ra khỏi Thư phòng, chậm rãi đi dọc theo dãy hành lang. Là vô tình hay hữu ý, chân hắn bước đến gần từ đường, nơi thiêng liêng nhất của Hoàng gia. Hắn đứng lặng trước cửa phòng rất lâu, cuối cùng, cũng quyết định bước vào.

Từ đường cao rộng và thật tôn nghiêm với tất cả bài vị thuộc Hoàng gia Nguyên Hạ bao đời truyền lại. Siwon  tiến gần đến góc phải, vị trí để bài vị của những người gần Lãnh chúa kế vị nhất. Tay hắn thẫn thờ mân mê dòng chữ nhỏ trên tấm gỗ trầm.

La Dyga

Tên của mẹ hắn được khắc từng nét thật kiêu kỳ quyền quý. Siwon  nhìn chăm chú vào đó rồi môi hắn bất giác nở ra nụ cười. Mẹ hắn thật sự là thiên thần trong chốn bồng lai tiên cảnh của La gia trang. Chỉ cần đứng cạnh bài vị của mẹ thôi mà Siwon  cũng thấy ấm áp cõi lòng. Hắn nhẹ nhàng đặt thanh gỗ lại vi trí rồi liếc nhìn sang tấm bài vị bên cạnh. Môi hắn càng mỉm rộng hơn khi nhìn thấy tên của cha hắn. Rõ ràng hắn yêu cha hơn mẹ. Không chút đắn đó, bàn tay Siwon  nhanh chóng vươn ra để vuốt ve dòng chữ khắc tên Choi tướng quân. Nhưng ngón tay chỉ còn cách một đoạn nhỏ thì Siwon  vội vàng rụt tay lại, nụ cười vụt tắt.

Ông ấy... không phải cha của ta!

Siwon  lùi dần vài bước, ngẩn đầu nhìn khắp tất cả bài vị trong phòng.

Tất cả họ cũng không phải cội rễ của ta!

Thật sự niềm tự hào của Siwon  đã bị tổn thương nghiêm trọng. Hắn giật mình nhận ra nơi đây không thuộc về hắn. Hắn chỉ là đứa trẻ lạc loài với một thân thế bị lừa dối. Siwon  không tin vào tâm linh, nhưng hắn tôn thờ tình yêu gia tộc. Hắn nâng niu chiều chuộng tất cả những ai cùng chung dòng máu với hắn. Giờ thì... có ai là người thân của hắn đâu?

Siwon  vội vàng bước nhanh ra khỏi phòng, hắn sợ cái sự thật phũ phàng đó.

Siwon  từ trong đi ra gấp gáp, người từ ngoài ngang qua cũng chẳng chịu nhìn đường, cái đâm sầm đau điếng khiến cả hai bừng tỉnh ra.

- Hoàng huynh? – Doojoon ngạc nhiên gọi. Rồi chàng hớt hải giấu mảnh giấy “tử thần” ra sau lưng.

Siwon  cũng nhận ra người anh em của mình, hắn nhíu mày khó hiểu.

- Sao giờ này chú mày lại ở đây?

Chợt nhận ra ngược hướng đi của Doojoon là lối dẫn đến gian phòng của KiKwang , Siwon  trợn mắt.

- Đừng nói là tối qua em không về Vương phủ?

Doojoon cười ngượng ngùng, tay gãi gãi đầu.

Siwon  lắc đầu chịu thua. Vài câu bắt bẻ của hắn trong buổi yến tiệc hình như có kết quả hơi vượt mức bình thường.

- Hoàng huynh! – Lập tức Doojoon tỏ ra thân tình – Việc em làm Thái tử chẳng qua chỉ vì anh chưa có người nối dõi sau khi đăng cơ. Nhưng rồi sau này anh sẽ có Hoàng nhi từ một công nương Nguyên Hạ nào đó. Cho nên, vốn dĩ em cũng chỉ là Tiểu vương gia, rồi về sau là Vương gia. Những đứa con của em sau này cũng chỉ là Tiểu vương gia, không hề ảnh hưởng gì tới Hoàng gia... nếu chúng mang họ Choi...

Siwon  đăm chiêu vì kiểu nói chuyện chẳng đầu đuôi của Doojoon, hắn nhướng mày hỏi.

- Chung quy lại là em muốn cái gì?

Doojoon cười khì, lởi xởi:

- Giả dụ... giả dụ... Em để những đứa trẻ của em và KiKwang  sẽ mang họ Choi...

- Em có biết mình vừa nói cái gì không? – Siwon  trầm mặt ngay.

Doojoon nhăn nhó, lúng túng giãi bày:

- Thì... thì... em đã nói ngôi Lãnh chúa là của anh và Hoàng nhi của anh, nên việc em con của em họ Choi mà mang dòng máu Bắc Hạ cũng... cũng...

Gương mặt nghiêm nghị của Siwon  khiến Doojoon chột dạ, chàng không dám gì nữa, im re mà nhìn xuống đất. Chàng biết gợi ra chuyện này thể nào cũng bị Siwon  trách mắng. Và hắn trách mắng chàng thật, giọng hắn quả quyết không cho Doojoon chút cơ hội nào.

- Không cần biết con của em có khả năng kế vị hay không nhưng một khi đã mang họ Choi tức có nghĩa là thuộc Hoàng gia. Nếu em vì tình cảm nhất thời sẽ vô tình phá hoại cả một dòng tộc thuần khiết thanh cao của Nguyên Hạ đó.

Doojoon trề môi bí xị vì bị rầy. Siwon  nghiêm trọng nói tiếp:

- Con của em và KiKwang  vốn dĩ không thể kế vị, những hậu bối của nó sẽ tiếp tục là một vệt dài không thuần chủng. Em muốn biến sắc tộc của Hoàng gia này thành một mớ hỗn độn không rõ nguồn gốc, pha trộn tất cả dòng máu ngoại bang sao? Bản thân không thuần khiết Nguyên Hạ thì làm sao sống chết mà cai trị Nguyên Hạ?

Doojoon cúi gầm mặt sát hơn, chưa bao giờ Siwon  trách mắng chàng nặng nề đến vậy.

- Em chỉ nói là giả dụ thôi mà... – Doojoon lí nhí.

- Giả dụ cũng không được! – Siwon  nhấn giọng – Suy nghĩ điên rồ và vô trách nhiệm với sắc tộc ấy dù chỉ thoáng qua thôi cũng không được phép!

Siwon  lắc mạnh đầu ra vẻ thất vọng với Doojoon, hắn bỏ đi mà không nói thêm gì nữa.

Doojoon nhìn theo bước chân của Siwon , chàng dậm chân hậm hực, tay nắm chặt mảnh giấy hơn.

- Cứ khư khư cái tư tưởng thuần chủng đó đi rồi cả dòng họ Choi ôm nhau mà chết! Anh sẽ là người bị chém đầu tiên đấy! – Doojoon lầm bầm, vừa giận vừa lo. Chàng không phải là người câu nệ quy tắc nhưng sự việc này thật sự lớn. Chàng sớm biết thế nào cũng bị Siwon  la rầy mà. Doojoon vò đầu bứT tóc muốn điên cả tâm trí.

Những lời Siwon  nói với Doojoon thật sự cũng là những gì hắn muốn nói với chính mình. Hắn tự hào về dòng họ Choi, hắn yêu thương sự thuần khiết của Nguyên Hạ và hắn tuyệt đối sẽ không hủy hoại điều đó. Bằng mọi, hắn phải để Hoàng gia trong sạch.

Sáng nay Henry  dậy sớm hơn mọi ngày, hay đúng hơn là cậu không thể ngủ cả đêm qua. Dạo gần đây Henry  được hậu cung chăm sóc rất chu đáo, thuốc bổ cũng dâng thường xuyên. Cuộc đời của Henry  lớn lên trong chém giết và thù hận, cậu không được ai dạy dỗ cho những thay đổi bất thường trong cơ thể mình. Cậu không muốn ăn, cậu thấy mệt mỏi, cậu muốn nôn mọi lúc trong ngày. Nhưng sự thay đổi đó, Henry  hoàn toàn không biết, cũng không cảm nhận được. Lão Thái y không dám nói với cậu về đứa bé vì có thể lão sẽ phải giết nó nếu Siwon  không chấp nhận giải độc cho Henry . Đó là một việc làm tàn nhẫn mà lão hoàn toàn không muốn.

Hôm nay không có nhiều thay đổi, Henry  vẫn đứng lặng người bên khung cửa sổ, trông về một nơi vô định. Mặt trời đã lên cao, hắt vào làn da trắng xanh xao của cậu, tô thêm nét đẹp huyễn mị lạnh lùng. Henry  đẹp lắm, như một thiên thần giữa ánh nắng ban mai. Cậu như một viên ngọc quý luôn phát ra hào quang rực rỡ, đôi khi lại phẳng lặng chìm trong bóng tối đốt cháy sự tò mò cần được phá khám. Cậu – là một báu vật quá xa với mà Siwon  không thể chạm tới. Hắn luôn nghĩ như vậy mỗi khi nhìn trộm Henry  từ phía sau.

Siwon  đã đến phòng của Henry  rất lâu, nhưng hắn không vào, hắn chỉ âm thầm trông theo hình bóng cậu từ khe cửa thôi. Hắn khao khát được chạm vào cậu, được dẫn dắt cậu rời bỏ tất cả muộn phiền của thế nhân. Hắn phải làm gì đây khi hoàn cảnh bắt buộc phải lựa chọn: tình yêu, hay chính giọt máu của hắn.

Siwon  mỉm cười cay đắng. Hắn sẽ không làm hại Henry , mãi mãi hắn sẽ nâng niu cậu. Đó là tình yêu nòng cháy của hắn. Vậy thì giải độc cho cậu ư? Rồi phải giam giữ cậu như một tù nhân để cậu sinh ra đứa con cho hắn? Đó có phải hành động nên làm của một người cha hay không? Mà đến giờ phút này, khi niềm tự hào trong Siwon  đổ vỡ, hắn còn có gì để níu kéo tình yêu oan nghiệt này nữa đâu? Siwon  thở mạnh ra, hắn muốn Henry  hạnh phúc, hắn không chọn giữa cậu hay đứa bé, hắn nhường quyền quyết định lại cho Henry .

- Tối mai đưa Thái tử phi vào phòng ta! – Siwon  cất giọng nhạt nhẽo với tên hầu cận rồi rời gót. Cái đau của hắn Henry  sẽ hiểu hay mãi mãi chỉ một mình hắn hiểu?

.

.

.

Đêm.

Trời cuối thu chuyển lạnh dần, mưa lớt phớt vài hạt nhỏ, những trận mưa cuối cùng để đón chờ một mùa đông.

Tên hầu cận dẫn Henry  đi thẳng đến Thư phòng Thái tử, đi sâu luôn vào trong. Henry  nhận ra dãy hành lang quen thuộc này, đây là lối vào gian phòng riêng của Siwon . Càng vào sâu Henry  càng thấy lạnh dần, cái lạnh âm u như địa phủ, cái lạnh của sự cô đơn.

Henry  không buồn hỏi hay thắc mắc vì sao mình phải đến đây. Cậu không tìm được cách trốn khỏi sự giam cầm của Siwon , nên cậu buông xuôi tất cả.

Siwon  đang ngồi cạnh hồ nước sát bên chiếc giường, bốn góc hồ được buông rèm kín mít, hơi nước bên trong lan tỏa làn khói mờ, thoang thoảng mùi hương dễ chịu.

Tên hầu cận nhanh chóng thoái lui để Henry  ở lại một mình với hắn. Vừa trông thấy cậu, hắn mỉm cười hiền hòa ngay, cứ như thể cậu chưa từng chửi rủa hắn.

- Hôm nay ta tặng cho ngươi một món quà, lại đây! – Giọng Siwon  rất hí hửng.

Henry  liếc hắn một cái rõ dài, gương mặt chẳng thể băng giá hơn. Cậu với hắn đã đoạn tuyệt ân tình từ khi hắn nhẫn tâm giết chết lão Han.

Siwon  chẳng giận việc Henry  cứ đứng lì một chỗ. Hắn đang đóng một vở kịch vui vẻ thì phải đóng cho trọn vẹn, trước giờ chẳng phải hắn luôn sống như thế sao? Siwon  đứng dậy, kéo Henry  lại gần hồ nước. Hắn nhớ lắm phút giây cùng Henry  ngủ vùi trong gian phòng này, khi ấy, Henry  chủ động ngã vào vòng tay hắn, thật sự hạnh phúc biết bao nhiêu.

- Cởi đồ ra! – Siwon  ra lệnh rất tỉnh.

Henry  quay mặt đi, xem như không nghe thấy. Cậu căm ghét Siwon  đến mức chẳng muốn nhìn hắn. Một khi đã không còn vương vấn gì, Henry  sẽ coi như người đó không tồn tại.

Henry  không nghe lời thì Siwon  sẽ làm thay cậu. Hắn thản nhiên áp sát lại gần, quàng tay qua eo Henry  cởi bỏ thắt lưng của cậu trước.

- Đừng có chạm vào người ta! – Henry  gằn giọng, đẩy mạnh người Siwon  ra. Cậu trừng mắt nhìn hắn, cắn mạnh vào môi, rồi hậm hực tự cởi bỏ từng mảnh vải trên người. Một lớp, rồi hai lớp... và tất cả. Henry  thảy phạch mớ quần áo đó trước mặt Siwon . Cậu quay mặt đi không chút ngại ngùng khi cơ thể trần chẳng che đậy trước mắt hắn. Đấy không phải là nghe lời, mà là chống đối đến mức coi thường. Cậu ghê tởm Siwon  nên bỏ mặc hắn muốn làm gì thì làm. Vì hắn mạnh, hắn ức hiếp cậu, nhưng cậu khinh miệt hắn.

Siwon  lặng nhìn những mảnh vải hững hờ nằm trên sàn, ít giây trước nó được khoác lên cơ thể hoàn mỹ mà hắn yêu thương. Miệng hắn mặn đắng khô khan vì một sự tổn thương len lỏi. Thế đấy, Henry  không hiểu hắn, Henry  xua đuổi hắn như một thứ tà.

- Xuống hồ đi! – Siwon  nói thật nhỏ. Những ngày này không hiểu sao hắn dễ xúc động quá.

Henry  vẫn trơ gương mặt tượng đá, lạnh lùng leo xuống hồ, nhất quyết không nhìn Siwon .

- Dù có bất cứ thay đổi nào ngươi cũng phải ngồi yên trong đó. Ba canh giờ sau ta quay lại! – Siwon  hất giọng hách dịch vốn của hắn, miệng cười đểu giả. Chưa bao giờ hắn thấy gượng cười lại khó khăn đến vậy.

Siwon  vừa rời khỏi phòng thì một tốp lính gác đi vào, dàn vòng tròn xung quanh hồ nước. Henry  nghiến chặt răng giận đến run người. Hắn biết cậu ghét bị nhìn thấy cơ thể nên cho bọn lính này canh gác, bắt cậu phải ngồi yên trong hồ. Hắn lại bày trò nham hiểm gì nữa chứ?

Henry  bực bội ngồi bó gối ngay góc, qua một lớp màn che nên cậu cảm thấy mình được kín đáo. Nước có màu đỏ tía, hương thơm quen quen. Henry  tựa đầu vào thành hồ, nhíu mày lục lọi trong trí nhớ.

A! Hương hoa tình Nguyên Hạ!

Ngay khi Henry  chợt nhớ ra tên gọi thì cũng là lúc cơ thể cậu nóng ran lên. Đây là thật sự là Hoa tình, không phải chỉ giống mùi Hoa tình mà Henry  ngửi trong rừng. Vì vậy, Henry  sẽ bị say...

Henry  nắm chặt tay bám sát vào đáy hồ, mắt láo liên nhìn bọn lính gác. Mồ hôi trên trán cậu tuôn ra đầm đìa, phần dưới nhanh chóng đòi hỏi sự đáp ứng. Cậu bức bối, cậu khó chịu, cậu khao khát ấp ôm. Ai cũng được, bất cứ ai cũng được, làm ơn âu yếm cậu ngay lúc này cho phần nhỏ của cậu được giải thoát.

Nước trong hồ vẫn lạnh lùng bốc từng làn hơi gợi tình, tất cả mọi giác quan của Henry  muốn vỡ tung. Tư tưởng cổ hủ không cho phép Henry  tự giải tỏa cho mình. Với cậu, điều đó thật nhục nhã. Tâm trí Henry  đấu tranh dữ dội, lao ra khỏi hồ và vồ đại lấy bất kỳ ai, hay lấy tay tự cứu rỗi cho mình, hay cắn răng chịu đựng sự giày vò đến chết ngất. Đối với những người như Henry , tra tấn dục vọng là thứ dụng hình đau đớn nhất. Nhưng cũng chính vì cứng đầu, Henry  nhất quyết cam chịu sự tra tấn này.

Choi Siwon ! Hắn muốn trừng phạt cậu vì tội chửi rủa hắn đây mà.

Henry  cắn chặt vào môi, khóa hết hai tay sau lưng, cậu không thể tự giải tỏa cho mình để rồi cái nhục mãi ám ảnh. Có chết vì thứ ham muốn ái ân thì cậu vẫn giữ cái kiên định của mình. Đau đớn, thèm khát, nhức nhối giết dần tâm trí cậu. Henry  hét lên một tiếng kinh hoàng rồi ngất lịm, sức chịu đựng đã vượt quá giới hạn rồi.

.

.

.

Henry  đã ngất bao lâu nhỉ? Cậu cũng không rõ. Chỉ biết rằng dòng nước đang lạnh dần và cơ thể cậu cũng lạnh, không còn cảm giác nóng râm ran lẫn bứt rứt ham muốn. Cậu cảm thấy một dòng sung lực thật mạnh chảy trong người, giống như vừa được hồi sinh sau cơn bạo bệnh. Henry  bắt đầu ngọ nguậy từng ngón tay, mắt dần dần hé mở.

Gian phòng vắng lặng, chẳng còn tên lính gác nào, không gian yên tĩnh, lạnh lẽo đến quạnh hiu.

Và người ngồi đối diện Henry , cũng thật trầm lặng. Hắn nhìn ngắm Henry  từ rất lâu, hắn say đắm thả hồn theo từng đường nét quyến rũ trên gương mặt cậu. Hắn yêu cậu, rất yêu cậu. Thái tử Choi Siwon  là một người si tình như thế đó.

Henry  không nói gì, chỉ trừng trừng nhìn hắn, ánh nhìn xa lạ đến đáng sợ. Và Siwon  sợ ánh nhìn đó, hắn mỉm cười để che giấu.

- Thật sự thì ngươi muốn gì? – Henry  hỏi. Giọng nói ngọt ngào nhưng chẳng chút cảm xúc.

Siwon  ngồi trên thành hồ, thả lơi đôi chân trần xuống nước đun đưa, hướng ánh nhìn về bức họa khổng lồ của mẹ hắn.

- Ngươi có thích sống ở một nơi thanh bình, chỉ có hoa và cỏ không? – Siwon  hỏi vu vơ.

Henry  cũng đưa mắt nhìn quanh gian phòng, khung cảnh vừa thần tiên vừa huyền bí khiến cậu rất dễ chịu. Ngay lần đầu bước chân vào đây cậu đã thích rồi. Henry  ngồi rúc người vào góc hồ hơn, thở dài, có những sự thật không thể che dấu, mái đầu cậu đành gật nhẹ.

Siwon  mỉm cười, một tia hy vọng ánh lên trong mắt hắn.

- Ái phi... Nếu ta không còn là Thái tử, ngươi cũng chẳng phải Hoàng tử, ngươi có muốn... cùng ta... đến nơi chỉ có hoa và cỏ, và cùng chăm sóc cho những đứa trẻ...

- Không! – Henry  quả quyết, cắt ngang giả thiết không thực của Siwon .

Siwon  khựng người ngay, hoàn toàn hụt hẫng.

- Ý là ta... – Siwon  hạ giọng thật trìu mến – Ta sẽ trả Đông Hạ cho ngươi, và ta cũng không màng thế sự nữa, thì ngươi... có thể cùng ta...

- Quá muộn rồi! – Henry  lại lạnh lùng cắt ngang. Cậu không muốn nghe bất cứ lời ngọt ngào nào từ Siwon , cậu kinh sợ con người của hắn. Hắn lừa cậu và suốt cuộc đời, hắn chỉ lừa cậu.

Siwon  cắn nhẹ vào môi, hắn thấy nghèn nghẹn nơi cuống họng. Vì Henry , hắn có thể từ bỏ tất cả. Hiện tại thì hắn chẳng cần gì nữa, hắn chỉ cần mình cậu thôi.

- Không muộn đâu... thật sự không muộn đâu...

- Quá muộn rồi! – Henry  lại lạnh lùng cắt ngang. Cậu không muốn nghe bất cứ lời ngọt ngào nào từ Siwon , cậu kinh sợ con người của hắn. Hắn lừa cậu và suốt cuộc đời, hắn chỉ lừa cậu.

Siwon  cắn nhẹ vào môi, hắn thấy nghèn nghẹn nơi cuống họng. Vì Henry , hắn có thể từ bỏ tất cả. Hiện tại thì hắn chẳng cần gì nữa, hắn chỉ cần mình cậu thôi.

- Không muộn đâu... thật sự chưa muộn đâu...

Henry  ngoảnh mặt đi không muốn nghe thêm gì nữa, thái độ lạnh lùng đến buốt giá. Vì niềm tin sụp đổ, cậu chỉ còn cách buông xuôi tất cả những lời của Siwon  để tự bảo vệ chính mình.

Siwon  thấy cay đắng lắm, nụ cười trên môi hắn gượng gạo nên nó vẽ ra một hình thù méo mó đáng thương. Hắn vẫn là một Thái tử Choi Siwon  hay cười thích bỡn cợt trước sự im lặng của Henry , nhưng cậu có biết, hắn đang dần rơi vào hố sâu tuyệt vọng không sao giải thoát được.

- Ái phi... – Siwon  lại chủ động mở lời – Ta với ngươi gần gũi đã lâu, nếu chúng ta có một đứa con...

- Thì đó là đứa trẻ của ta, chứ không phải của ngươi! – Henry  lạnh lùng không để Siwon  nói hết câu. Cậu cự tuyệt hoàn toàn một cuộc trò chuyện thân mật mà Siwon  cố gợi ra.

Siwon  chớp liền đôi mắt trước lời hồi đáp bất ngờ của Henry .

Ngay lần đầu Siwon  nói về sự kết tinh của hai người trong gian phòng này, rồi khi chứng kiến nguyên nhân thật của trận nội chiến vô nghĩa do MungSoo  tể tướng đặt ra, Henry  đã sớm xác định lối đi cho mình. Cậu thở dài phiền muộn, nhìn thẳng vào Siwon .

- Từ nãy tới giờ, ngươi đang cố vẽ ra cho ta một mái ấm nho nhỏ với ngươi đó ư? Để ta nói cho ngươi biết, đó là chuyện chỉ có trong giấc mơ của ngươi. Ta đã không còn tin bất cứ gì từ ngươi, trước mắt ta, ngươi chỉ là một kẻ đáng chết!

Siwon  sững người tròn đôi mắt nhìn Henry , đôi chân hắn cũng chẳng thể đu đưa được nữa. Henry  hừ nhẹ rồi lạnh lùng nói tiếp:

- Ngươi ép buộc ta gần gũi ngươi thì sau này có những đứa trẻ thực chất cũng là sự ép buộc. Đó là con ta, nó mang họ Lee của ta chứ không phải họ Choi của ngươi. Ngươi! Không được đụng tới nó! Vì nó là.một.người.Đông.Hạ! – Henry  nhấn mạnh từng chữ thể hiện quan điểm của mình. Cậu từ chối quyền làm cha của Siwon  và gạt bỏ luôn một nửa dòng máu Nguyên Hạ của đứa trẻ. Con của cậu mãi mãi được xem là người Đông Hạ. Nó không có cha nên nó không việc gì phải hứng chịu sự rẻ khinh từ người Nguyên Hạ.

Siwon  liền bật cười chua chát với suy nghĩ của Henry . Để bảo vệ giọt máu của mình cậu chọn cách xem như hắn không hề tồn tại. Phải rồi, vì hắn là Thái tử Nguyên Hạ nên chính gia tộc của hắn đã từ chối đứa trẻ của Henry , ngay bản thân hắn cũng không bao giờ để nó kế vị vì cái gọi là thuần chủng... Sao sự thật lại cay đắng thế này. Mẹ hắn, ái phi của hắn và bây giờ là cả hài nhi hắn cũng không thể dành tình yêu thương trọn vẹn cho hắn. Siwon  gật nhẹ mái đầu vì hắn đã thấu hiểu sự quyết định của Henry . Hắn để cậu lựa chọn và rồi nó khiến cõi lòng hắn tan nát. Siwon  lặng lẽ đứng dậy, đi dọc theo cạnh hồ tiến gần lại Henry , trao cho cậu bộ trang phục màu xanh biển, màu sắc mà hắn yêu thích chỉ vì quá tự hào về dòng tộc của mình.

Henry  hờ hững với tay đón lấy, hai ánh mắt vô tình lại chạm vào nhau. Một da diết hy vọng, một lạnh lùng cự tuyệt.

- Ngươi chẳng hiểu gì cả! Ta chưa bao giờ dối gạt ngươi. – Giọng Siwon  nhỏ xíu hờn trách. Hắn đang giận Henry  đấy. Thật sự là hắn thấy giận cậu. Vốn dĩ hắn chẳng cần ai phải hiểu mình, nhưng với Henry , lời van nài một tình yêu từ cậu hắn đã nói ra không chỉ một lần. Siwon  chua xót rời gót đi với cái thở dài mệt mỏi. Hắn không thích hành hạ bản thân nhưng có quá nhiều thứ nhất quyết hành hạ tinh thần hắn.

Henry  trầm mặt nhìn theo tấm lưng của Siwon . Cái ánh nhìn thiết tha của hắn cuối cùng cũng chạm đến trái tim cậu. Cậu mơ hồ nhận ra sự khác lạ của hắn. Hắn không phải Thái tử Choi Siwon , hắn như một đứa bé vòi vĩnh sự yêu thương và lẫy hờn vì không được hồi đáp. Henry  nhắm chặt mắt xua đi những dòng suy nghĩ yếu mềm đang len lỏi. Chưa bao giờ dối gạt cậu ư? Ừ thì không dối gạt, hắn chỉ chẳng bao giờ nói sự thật với cậu thôi.

Henry  quyết định không màng tới, mấy ngày nay cậu đã cố dằn lòng không nghĩ đến bất kỳ điều gì liên quan đến Siwon , ngoại trừ việc đạp đổ Nguyên Hạ của hắn. Henry  nhanh chóng leo lên hồ, lau người và mặc trang phục. Cậu hành động với đôi tay thoăn thoắt và sức lực tràn trề.

Ngay lúc buộc dây thắt lưng với tốc độ vượt mức bình thường, Henry  khựng người bất động để lắng nghe những đổi thay trong cơ thể. Cậu không còn thấy đau khi dụng sức nữa.

Một chút bàng hoàng thoáng qua trong tâm trí Henry , mắt cậu chớp liên hồi. Henry  quay phắt người nhìn xuống hồ nước tím ngắt, hương thơm gợi tình thoang thoảng. Không thể nào... lẽ nào... có thể nào... Siwon  đã giải độc cho cậu? Hắn giải độc cho cậu dễ dàng vậy sao? Hắn đang toan tính âm mưu gì đây?

Henry  cắn mạnh vào môi, chạy vội ra phòng tắm và dáo dác tìm kiếm Siwon , hắn chỉ mới vừa bước ra thôi. Nhưng tất cả bọn thị vệ chẳng ai biết hắn đi đâu cả. Henry  đăm chiêu trầm ngâm với tư tưởng rối bời. Siwon  không bao giờ đối tốt với cậu mà không có mục đích. Chắc chắn là hắn lại giở trò bỉ ổi, hoặc giả hắn muốn biết thông tin về đội quân của cậu khi cậu bỏ trốn, hoặc giả hắn đã đầu độc cậu bằng một loại độc dược khác, hoặc có thể có những mưu toan thâm độc hơn nữa. Henry  thở mạnh ra, ngập ngừng rồi quyết định quay về phòng chờ đợi, không hó hé chút động tĩnh gì.

Siwon  ngồi trong một góc của Thư phòng, lắng nghe tiếng leng keng ngọt ngào nhỏ dần trong tiếng gió. Âm thanh ấy từ lâu đã trở nên quá quen thuộc với hắn, hắn khát khao được nghe mọi lúc mọi nơi. Âm thanh đó chính là sự hiện diện của cậu, hắn còn nghe là cậu còn bên cạnh hắn. Đáng tiếc, hiện tại thì hắn chẳng còn nghe thấy gì nữa.

- Hài nhi của ta... con... có hận ta không? – Siwon  tựa lưng vào vách tường, ngẩng đầu thì thầm vu vơ. Hắn tự hỏi rồi tự bật cười khe khẽ. Hắn có một đứa con. Dù ban đầu gần gũi Henry , hắn không nghĩ đến sinh mạng nhỏ bé này, nhưng càng ngày, hắn càng cảm nhận tình yêu với nó, hắn hân hoan vì nhịp đập trong tim nó đang lớn dần. Trên một phương diện nào đó, Siwon  có một lối sống ích kỷ, những người như hắn thì chỉ biết yêu thương và nghĩ cho gia đình của mình. Và hắn đã luôn sống như vậy. Do đó, con của hắn thì hắn sẽ bảo vệ bằng bất cứ giá nào.

Dù Siwon  luôn vui vẻ không có nghĩa là hắn không biết hờn dỗi. Hắn có trách mẹ lạnh lùng với hắn đó chứ, hắn có trách cha chinh chiến mãi sa trường đó chứ, rồi hắn cũng tự nhủ bản thân sẽ không để con trẻ của mình phải chịu cô đơn như hắn đã từng. Hắn cũng là một con người bình thường và có những giấc mơ bình thường thôi, giấc mơ về một gia đình nồng ấm tiếng cười. Bây giờ, hắn có ái phi kìa, hắn còn có một đứa con nữa, chua xót thay, chẳng ai muốn nhìn nhận hắn là một người cha cả. Hắn muốn vươn bàn tay thật rộng để ôm trọn gia đình nhỏ bé, nhưng phi tử của hắn lạnh lùng đuổi xua, con trẻ của hắn cũng chẳng có được một cội rễ rõ ràng. Siwon  không phải thần thánh mà có thể nuốt ngược hết mọi tổn thương vào lòng và trưng ra nụ cười giả tạo. Hắn thấy bất lực để cứu vãn cuộc tình này. Hắn ngồi đó, khép hờ đôi mắt, buông trôi mọi cảm xúc theo từng tiếng thở dài mệt mỏi.

Đêm nay, trời thật sự rất lạnh...

.

.

.

Đêm tàn, mặt trời sáng rực lại lên, mọi vật vẫn quay đều với khởi đầu của ngày mới, Thái tử có hụt hẫng thế nào thì cũng phải làm tròn trách nhiệm của mình thôi, tấu sớ chất chồng, trăm việc bề bộn.

-

Hoàng hyunh! Vậy là sao?

– Doojoon bật tung cửa Thư phòng cao giọng phản đối. – Sao tự nhiên bắt em sang Bắc Hạ chứ?

Siwon  buông nhẹ cây cọ lông, liếc mắt nghiêm giọng:

- Em vào mà không biết thưa gửi gì ư?

Doojoon hơi khựng người vì bị rầy, chu mỏ bí xị:

- Em xin lỗi... tại tin tức bất ngờ quá... – Rồi chàng lại quên ngay khuôn phép, lao thẳng người đến bàn của Siwon , chống hai tay đối diện hắn – Nhưng chẳng phải anh muốn giữ KiKwang  ở Nguyên Hạ đến sau lễ đăng cơ sao? Đột nhiên hạ lệnh em phải hộ tống cậu ấy về là thế nào?

Siwon  tựa lưng vào ghế, bình thản đáp:

- Em không biết KiKwang  dối gạt cha mình, tự ý mang quân sang đây à?

- Nhưng anh đã viết thư cho Lee lãnh chúa giãi bày chuyện đó rồi còn gì? – Doojoon cự cãi.

Siwon  lắc đầu:

- Dù vậy, KiKwang  ở lại đây quá lâu cũng gây nhiều thị phi cho Bắc Hạ. Lỗi là ở KiKwang , cậu ấy cần phải có lời giải bày trực tiếp với phụ hoàng. Hơn nữa, em với người ta cũng đã vượt qua giới hạn đính ước rồi, em nên nhanh chóng hoàn thành giai đoạn ở rể để chịu trách nhiệm với người ta!

Doojoon trề môi, nghi ngại:

- Lúc trước anh nói cần quân Bắc Hạ để ngăn chặn tàn quân Đông Hạ, sao bây giờ thay đổi lẹ vậy?

Siwon  bật cười:

- Nguyên Hạ không suy yếu đến mức dự dẫm vào đội quân bé xíu của Bắc Hạ đâu. Em không cần phải lo việc đó. Cái em cần quan tâm là làm cho tốt chức phận phu quân của mình ấy!

Doojoon thở dài chán nản, ngồi ạch xuống ngai vàng, sát cạnh Siwon .

- Em không ngại việc đưa KiKwang  về Bắc Hạ, em chỉ mong cậu ấy quên đi một câu nói của em thôi, nhưng cậu ấy không chịu quên, lại còn... lại còn... – Doojoon đánh hai cái thật đau vào đầu mình. Chàng biết mở lời sao cho Siwon  hiểu, muôn sự đều bắt nguồn từ bản tính xớn xác của chàng.

- Chú mày đang bị KiKwang  đe dọa điều gì phải không? – Siwon  cười mỉa, ít có chuyện gì thoát khỏi tầm nhìn của hắn.

Doojoon giật mình, gãi gãi đầu ngó lơ.

- Có thể đến một lúc nào đó... anh và phụ vương sẽ không nhìn mặt em nữa...

Siwon  nhướng mày tò mò, có phần thích thú. Ít khi Doojoon tỏ ra cam chịu như vậy. Nhìn vẻ bỡn cợt của hắn, Doojoon càng rối bời thêm.

- Ở đời đừng nên hứa bậy... – Doojoon chán nản chửi rủa chính mình.

Siwon  bật cười qua loa, hắn không quan tâm nhiều tới chuyện của Doojoon. Hắn luôn để chàng tự giải quyết rắc rối của mình, bất đắc khả kháng hắn mới xen vào.

Siwon  tiếp tục phê duyệt tấu sớ, Doojoon lặng lẽ ngồi kế nhìn. Việc con của chàng và KiKwang  mang họ Choi, thực chất chỉ cần Siwon  đồng ý là hắn sẽ có cách thuyết phục Choi thân vương. Nên Doojoon đã xác định rõ mục tiêu, cần phải mè nheo với Siwon  thay vì về Vương phủ mà lý sự với phụ hoàng. Nhưng Siwon  rất ma mãnh, nếu Doojoon nhớ không lầm, xưa nay chẳng có ai thuyết phục được hắn cả, không khéo còn bị hắn dắt mũi lại nữa. Chàng đắn đo suy tư thật lâu mà chưa thể mở lời.

Ngay khi Doojoon quyết định đánh liều thì cánh cửa Thư phòng hé mở, một tên thị vệ hớt hải chạy vào, quỳ mọp xuống đất. Y ngập ngừng muốn thưa chuyện nhưng lại ngại Doojoon.

- Không sao, cứ nói đi! – Siwon  nhấn giọng, hắn rất dè chừng, cứ như thể hắn đã chuẩn bị sẵn tâm lý để nghe tên thị vệ bẩm báo.

- Dạ... – Tên thị vệ dập đầu sát đất, thân người run run – Đêm qua, Thái tử phi đã đột nhập nhà lao, giải thoát cho SooYoung và rời khỏi thành luôn ạ. Đến bây giờ vẫn chưa thấy quay về.

Doojoon tròn mắt bất ngờ vì sự ngông nghênh của vị “Hoàng tẩu thần tiên”, chàng những tưởng mình đã vô phép tắc lắm rồi, hóa ra một người trọng kỷ cương của tôi thần như Siwon  lại yêu chiều ái phi quá mức.

Gương mặt Siwon  không tỏ chút thái độ nào, hắn thản nhiên cho tên thị vệ lui xuống rồi tiếp tục phê duyệt tấu sớ, như thể hắn chưa hề nghe qua tin tức đó. Nhưng nếu thật sự hiểu hắn thì sẽ thấy ngay tay hắn cầm cọ lông chặt hơn bình thường, hơi thở cũng nặng nề hơn. Rõ ràng, tay viết mà tâm trí hắn không hề tập trung vào đó. Hắn chỉ cố làm ra vẻ thật bình tĩnh thôi.

Thì ngoài việc giả vờ xem nhẹ tất cả mọi chuyện Siwon  còn có thể làm gì được nữa? Hắn không thể giết giọt máu của mình thì phải giải độc cho Henry , hắn không thể giam cậu như tù binh thì phải chấp nhận trả tự do cho cậu. Siwon  để cậu lựa chọn vì cậu nắm giữ linh hồn hắn lẫn đứa con của hắn. Nhưng Siwon  không ngờ, Henry  lại có thể lạnh lùng quay lưng như vậy. Cậu rời bỏ hắn ngay khi có thể và không lời từ biệt, cậu căm hận hắn đến thế sao? Tuyệt tình đến thế sao? Siwon  nghe uất nghẹn con tim và hắn không thể tiếp tục giả vờ nữa. Hắn đâm mạnh cọ lông xuống bàn làm nhòe đi tờ xớ, hắn vứt bỏ tất cả rồi vùi mặt vào đôi bàn tay bất lực. Ái phi của hắn... con của hắn... và cả quyền làm cha trong mái ấm nhỏ bé của hắn...

tất cả là hư ảo

.

- Hoàng huynh? – Doojoon đặt nhẹ bàn tay lên vai Siwon . Chàng hiểu hắn và chàng nhìn ra sự tuyệt vọng bên trong hắn. – Đã có chuyện xảy ra giữa anh và Thái tử phi rồi ư? “Hoàng tẩu” đã bỏ đi đâu?

Siwon  lặng im không đáp. Hắn chưa bao giờ chia sẻ nỗi đau của mình với bất kỳ ai, với họ, hắn luôn là người mạnh mẽ và có thể giải quyết tất cả mọi rắc rối.

- Doojoon... em đang muốn xin ta đều gì đó phải không? – Siwon  hít thở sâu ngồi thẳng dậy, nhìn sâu vào mắt Doojoon.

- Em... – Bị hỏi bất ngờ Doojoon trở nên lúng túng. Siwon  rất nhạy, chỉ việc chàng ngồi mãi bên cạnh hắn là hắn đoán ra ngay.

- Ta đồng ý cho em!

Doojoon há mồm cứng đơ người kinh ngạc.

- Nhưng hoàng huynh chưa biết em xin mà?

- Gì cũng được! Bù lại, em phải hứa với ta một chuyện. – Siwon  quả quyết.

Doojoon chớp nhẹ đôi mắt, dè chừng nhìn Siwon . “Ở đời không thể hứa bậy” – Chàng vừa nghiệm ra câu nói đó nên không thể cứ đồng ý với Siwon  được.

- Hoàng huynh cho em biết đó là chuyện gì trước đi.

Siwon  thở mạnh ra, tựa lưng vào ghế, ánh mắt hờ hững:

- Em không có quyền lựa chọn đâu. Ta trao đổi với em chỉ vì muốn vớt vát cho lời cầu xin mà em ú ớ mãi không dám nói thôi.

Doojoon đăm chiêu nhìn Siwon , hắn làm chàng thấy sợ.

- Dù bất cứ chuyện gì xảy ra, em cũng phải nhớ điều này. Chúng ta đã đến từ đâu, thì nên quay về nơi đó.

- Anh đang nói gì vậy? – Doojoon hoàn toàn không hiểu.

- Khi nào cần hiểu thì em sẽ hiểu, bây giờ thì về Vương phủ chuẩn bị hành lý sang Bắc Hạ đi. – Vừa nói Siwon  vừa với tay lấy cây cọ lông khác. Hắn sẽ tiếp tục tập trung vào tấu sớ và Doojoon nên để hắn yên.

Doojoon hiểu ý, bí xị đứng dậy, liếc Siwon  thật dài rồi thất thểu bước ra cửa. Chắc chắn Siwon  có chuyện không ổn, chàng cảm nhận rõ điều đó nhưng không dám gặng hỏi. Một khi Siwon  đã nghiêm mặt thì không ai dám làm phiền hắn.

Lại một ngày lặng lẽ trôi qua...

Tòa thành vẫn sừng sững lạnh lùng đón từng con gió nhẹ, trời lập đông nên vạn vật cũng lạnh giá theo sự yên tĩnh đó.

Rồi hai ngày qua đi...

Sự im lặng như đón chờ một cơn bão lớn.

.

.

.

Lách tách! Lách tách...

Lách tách! Lách tách! Lách tách...

Những hạt mưa thu cuối cùng rả rích suốt cả đêm, đến sáng nay vẫn chưa ngớt. Khu rừng xanh thẳm chào đón buổi bình minh không ánh mặt trời, từng tán cây nặng trĩu những giọt nước long lanh, chẳng một chút gió.

Henry  lặng mình trông về nơi vực thẳm. Khí trời rét mướt khiến làn da cậu thêm phần xanh xao, môi ửng đỏ đậm màu do lạnh buốt. Nhưng cậu không cảm nhận được cái lạnh ấy, cậu mặc cho bụi mưa dần thấm ướt lưng áo gầy, dáng đứng hiu quạnh cạnh vực sâu càng khiến cậu thêm nhỏ bé.

Chính tại nơi này, Henry  đã quyết định bám víu sự sống vì một cuộc tình oan nghiệt.

Henry  thở dài, ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, chẳng có gì hứa hẹn cơn mưa sẽ dừng lại đến trưa nay. Cậu đưa ánh mắt liếc nhìn qua chỗ trống bên cạnh. Ngày ấy cách đây bao lâu nhỉ? Ngày mà Siwon  đứng ngay nơi cậu đứng, thẫn thờ gọi cậu hai tiếng

“Ái phi”

, ngày mà cậu nuốt nghẹn đau thương vào lòng, dứt tình rời xa hắn với vết thương chí mạng. Ngày ấy, cậu yêu hắn trọn một con tim và cũng tin tưởng vào tình yêu của hắn. Henry  cắn nhẹ vào môi, quyết định xóa nhòa tất cả, ngày ấy... đã là quá khứ rồi... Vạn vật đã thay đổi, chỉ có sự tĩnh lặng đìu hiu với tiếng mưa tí tách mà thôi.

Lõm bõm... lõm bõm..

Tiếng chân ngựa chậm rãi bước qua từng vũng nước đọng, báo hiệu cho Henry  biết sự chờ đợi của cậu đã có lời hồi đáp.

Henry  nhẹ xoay người, ngước nhìn thật sâu vào đôi mắt phẳng lặng của người ngồi trên lưng con bạch mã. Hắn không đến trễ, là do Henry  đến sớm.

- Ta không nghĩ ngươi sẽ đến. – Chất giọng ngọt ngào của Henry  hòa cùng nét mặt lạnh lùng. Cậu đã trở về nguyên vẹn là một kẻ sát thủ phiêu bạt, cậu không còn là Thái tử phi.

Siwon  nghếch mép một nụ cười buồn. Hắn nhảy xuống ngựa, tay không rời chiếc ô, vẻ bất cần tiến lại gần vực thẳm, đứng cách Henry  một đoạn thật xa. Henry  đội chiếc mũ rộng vành để che những hạt mưa lạnh lẽo, Siwon  chỉ thấy thấp thoáng đôi môi đỏ hồng của cậu, chỉ một chút thế thôi mà hắn đã run lòng, hắn không dám nhìn thêm nữa.

- Không chắc ta sẽ đến sao ngươi vẫn đứng chờ? Ngươi thích dầm mưa đến thế ư? – Siwon  cất giọng mỉa mai, nhưng thật sự là hắn thấy xót. Những ngày qua Henry  có khỏe không? Cậu đã biết về đứa trẻ chưa? Người cậu ẩm ướt thế kia chắc là lạnh lắm.

Henry  lặng im không đáp, cũng không nhìn Siwon . Trái tim của cậu đã nguội lạnh vì tin rằng tình yêu của mình bị bỡn cợt. Cậu để ngoài tai lời trêu đùa của Siwon , đi thẳng vào chủ đề chính.

-

Tại sao lại giải độc cho ta? – Cậu hỏi, lạnh lùng, không cảm xúc.

Henry  lặng im không đáp, cũng không nhìn Siwon . Trái tim của cậu đã nguội lạnh vì tin rằng tình yêu của mình bị bỡn cợt. Cậu để ngoài tai lời trêu đùa của Siwon , đi thẳng vào chủ đề chính.

- Tại sao lại giải độc cho ta? – Cậu hỏi, lạnh lùng, không cảm xúc.

Siwon  lại tự cười vì thái độ xa cách của Henry . Sau nhiều ngày không gặp Henry  cũng chẳng thay đổi, cái chết của lão Han tác động mạnh đến cậu thế sao? Quả thật là một giọt nước nhỏ cũng có thể làm tràn ly, một khi nước đã tràn thì không sao vớt lại được. Siwon  không vội trả lời, hắn đưa ánh mắt nhìn quanh để xác định lại có bao nhiêu sát thủ đi theo Henry , từ khi bước vào rừng hắn đã biết cậu không đến đây một mình. Henry  cũng chẳng giấu điều đó, thuộc hạ của cậu đang canh gác ở nơi cách đó không xa, Siwon  hoàn toàn có thể nhìn thấy. Vì nhìn thấy, nụ cười của hắn mới chua chát thế này.

- Ngươi không hỏi ta câu ấy khi còn ở trong thành, ngươi chỉ nghĩ đến việc làm sao thoát khỏi ta nhanh chóng. Đến hôm nay, khi đã an toàn với sự bảo vệ của đồng bọn, ngươi mới quay lại để hỏi ta vì sao?

Dứt lời thì Siwon  bật cười thành tiếng. Hắn đau lắm vì hắn chỉ đến có một mình. Hắn không đề phòng Henry , còn cậu thì mãi mãi không tin tưởng hắn. Bản chất là hắn chẳng bao giờ là đối thủ của cậu, việc gì Henry  lại phòng bị kiên cố thế? Henry  tổn thương thật nhiều vì hận nước thù nhà, nhưng cậu đã vì nó mà chà đạp tàn nhẫn lên một tình yêu trọn vẹn dành cho cậu, cậu có nhận thấy không?

Henry  không đáp lại lời Siwon , cũng không nhìn hắn. Cậu chỉ chờ đợi cái mình cần nghe. Vốn dĩ là đi không lưu luyến, nhưng lý do vì sao Siwon  chịu giải độc một cách dễ dàng, còn không thèm cho người canh gác để cậu ung dung rời khỏi thành, Henry  thắc mắc mãi không chịu được. Cậu không muốn gặp lại hắn phải buộc lòng hẹn gặp hắn.

Siwon  không lên tiếng thì Henry  cũng lặng im, cả hai cứ thế mà nhìn vào khoảng trời xa, phía dưới là vực thẳm hun hút.

- Ngươi... có khỏe không? – Cuối cùng Siwon  cũng lên tiếng trước.

Henry  vẫn không đáp. Cậu hoàn toàn chẳng hiểu được con người Siwon . Hắn không quan tâm người ta giận hắn thế nào, chỉ cần thích là hắn mở miệng nói chuyện như cả hai thân thiết lắm.

- Ngươi ăn uống ngon miệng chứ? – Siwon  lại tiếp tục hỏi. Hắn quay người nhìn Henry  với nụ cười hiền hòa thân thuộc, rồi vô tình, ánh mắt hắn chuyển xuống dưới bụng của cậu. Hắn muốn gửi lời chào đến con của hắn.

- Ngươi giải độc cho ta, dễ dàng trả tự do cho ta chỉ để hỏi ta có khỏe không? – Henry  lạnh lùng nhìn hắn – Vậy để ta nói cho ngươi biết, ta rất khỏe, ăn rất ngon và sống rất tốt.

- Nói dối! – Siwon  nhướng mày cười mỉa – Chẳng ai là không buồn nôn trong những ngày đầu cả. - Hắn lầm bầm.

Henry  nghe rõ lời lầm bầm trong miệng hắn, cậu thoáng sững sờ vì tại sao hắn biết được cậu hay nôn?

Siwon  chăm chú nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Henry , hắn bật cười thành tiếng.

- Đúng là ngây thơ! – Siwon  lắc đầu chịu thua. Ngay cả dấu hiệu ban đầu Henry  cũng không nhận biết sao?

Nhưng Henry  không quan tâm đến chủ đề đó, trước nay cậu vẫn hay buồn nôn mỗi khi thấy thịt. Đó là vấn đề tâm lý mà cậu mắc phải do tội lỗi thuở bé, cậu không nghĩ đó là chuyện nghiêm trọng.

- Thật sự vì sao ngươi lại giải độc cho ta? – Henry  quay mặt đi, đưa cuộc nói chuyện vào chủ đề chính.

Siwon  chậm rãi tiến lại gần Henry , che ô cho cả hai rồi thản nhiên cởi chiếc mũ của cậu xuống, hắn muốn nhìn rõ hơn gương mặt sắc lạnh của Ái phi mà hắn yêu thương. Không gần cậu nhiều ngày, hắn nhớ biết bao nhiêu.

- Ta giải độc cho ngươi, vì ngươi là Ái phi của ta. – Siwon  nói rất dịu dàng. Hắn nói sự thật tận sâu lòng hắn, vì yêu cậu nên hắn chấp nhận rời xa cậu. Khoảng cách gần khiến cả hai thấy ấm áp hơn. Trời lạnh, hạt nước lạnh, tâm hồn họ cũng lạnh, họ nên ở gần nhau, thật gần nhau mới phải.

Henry  không chút rung động trước lời nói ngọt ngào đó. Cậu không còn tin bất cứ điều gì từ chiếc miệng có ma lực kia.

- Vậy thì đó là sai lầm của ngươi, ta luôn nhắc cho ngươi nhớ ta chưa bao giờ là phi tử của ngươi!

- Trí nhớ của ta không tồi đâu... – Siwon  cũng nhắc cho Henry  nhớ là hắn tự biết điều đó.

- Ngươi hẹn ta ra đây chỉ để hỏi vậy thôi? – Siwon  hỏi tiếp. Hắn vẫn chờ mong một điều gì đó ngọt ngào từ Henry .

Henry  đưa ánh mắt về nơi xa thẳm, cất giọng lạnh lùng:

- Ngươi đến đây chỉ có một mình?

- Thì sao? – Siwon  đáp thản nhiên.

Soát!

Siwon  giật mình bước lùi ra sau vài bước nhưng không thể chống đỡ được gì, thanh tiểu đao sắc nhọn từ tay Henry  đã yên vị trên cổ hắn, cách mạch đập chỉ một vết kéo thôi. Đừng nói một tay hắn cầm ô, một tay cầm mũ của Henry , cho dù cả tinh thần hắn trong trạng thái phòng bị thì hắn cũng không thể chống đỡ được sự linh hoạt của cậu. Sát thủ máu lạnh thật sự đã trở lại rồi.

Sau phút bàng hoàng, Siwon  liếc nhìn mũi đao trên cổ rồi mỉm cười, bất cứ trường hợp nào hắn cũng lấy lại bình tĩnh rất nhanh.

- Ngươi sẽ không ra tay đâu.

- Ngươi tin chắc vậy sao? – Henry  nhướng mày thách thức.

- Nếu muốn giết ta, ngươi đã ra tay từ khi còn trong thành rồi, không để đến hôm nay.

Giờ thì Henry  rúng động thật, lưỡi đao của cậu hạ thấp đi một chút.

- Ngươi biết...? – Giọng Henry  thật nhỏ. Lúc cậu muốn ám sát hắn trong phòng mình, lén lút giấu tiểu đao, hắn biết rõ ư?

Siwon  mỉm cười đến uất nghẹn trái tim. Vậy là thật? Hắn chỉ đoán thế qua những hành động kỳ lạ của Henry  sau khi thành bị cháy, nhưng hắn không chắc. Hóa ra đúng là cậu có ý kết liễu cuộc đời hắn ngay khi hắn hân hoan muốn gần gũi với cậu.

Chỉ sau một phút bàng hoàng, Henry  lại trở về gương mặt băng giá.

- Quả nhiên tất cả mọi chuyện ngươi đều biết. Vậy ngươi có biết dưới ách cai trị của Nguyên Hạ, người Đông Hạ đã ngậm đắng nuốt cay thế nào không? Ngươi đã đến Vân Hách rồi, ngươi có thấy người dân tại đó phải nhai cây mà sống, uống từng giọt nước giếng cạn. Khắp nơi trên vùng lãnh thổ này đều bán cả mồ hôi và máu để phục vụ cho sự hưng thịnh của Nguyên Hạ. Bọn ta cũng là con người, cũng có cha mẹ sinh ra, cũng biết đau và biết khóc. Ngươi có biết điều đó không? Hay tất cả mọi thứ ngươi đều biết, chỉ có sự thương xót là không?

Siwon  lặng người theo những lời oán trách đó, hắn nhìn sâu vào mắt Henry , một lời hồi đáp bình thản đến đáng sợ.

- Ta biết... nhưng ta không quan tâm.

Henry  cắn chặt hàm răng, từ từ hạ đao xuống. Phải rồi, việc gì Siwon  phải quan tâm? Với Nguyên Hạ, Đông Hạ chỉ là một thuộc địa để họ khai thác mọi nguồn lợi. Họ xem người Đông Hạ như tộc người thấp hèn, đời đời phải phục tùng và chịu sự cai trị của họ. Henry  mong mỏi gì từ việc lay chuyển tình thương của quân vương vô cảm này?

- Ngươi đã phạm sai lầm khi đến đây một mình, và ta tha mạng cho ngươi. Kể từ giờ, ta với ngươi không còn bất cứ nợ nần gì nữa. Có chém giết nhau cũng chỉ là hai kẻ đối đầu. – Henry  phân định rõ lằn ranh giới của cả hai. Cậu đã đi không lời từ biệt thì đây chính là lời nói chấm hết mọi ân tình giữa cậu và Siwon . Cậu giật lại chiếc mũ từ tay hắn, cả hai đã chẳng còn quan hệ gì hết rồi.

Nhưng Siwon  không nghĩ vậy, hắn lại cười:

- Vì sao ngươi tha mạng cho ta thì ta với ngươi không còn nợ nần? Bộ ngươi vẫn còn nợ ta gì sao?

Henry  nghiêm mặt nhìn Siwon , hắn tiếp tục giọng bỡn bợt:

- À phải, “một đêm phục vụ”, ngươi vẫn chưa trả cho ta.

- Ta đã muốn trả trong ngày hôm đó, là do ngươi không nhận. – Henry  nhấn mạnh.

Siwon  lắc lắc mái đầu, chách miệng liên hồi.

- Ta sẽ không bao giờ chấp nhận. Ngày nào ngươi chưa phục vụ ta thì ngày đó ngươi mãi mãi mang nợ ta. Ta bắt ngươi phải nợ ta suốt đời, cho đến khi ngươi chết!

Henry  trừng mắt sắc lạnh nhìn Siwon  thì hắn cũng nhướng mày đáp trả. Hắn yêu cậu, hắn cho cậu sự tự do vì con của hắn, hắn cầu xin tình yêu từ cậu. Nhưng hắn không phải thần thánh mà không hờn giận khi ngàn lần thốt ra tiếng yêu là ngàn lần bị chối bỏ. Sự ích kỷ hiện tại lấn át tâm trí hắn, hắn muốn Henry  phải thuộc về mình, phải khắc ghi hình bóng của mình suốt cả cuộc đời cậu.

Lời nhấn mạnh của Siwon  áp đảo hoàn toàn Henry , cậu nắm chặt tay, cao giọng chống chế.

- Ta sẽ không cảm thấy nợ ngươi. Cuộc gặp gỡ hôm nay là để chấm dứt tất cả mối quan hệ!

- Vậy sao? – Siwon  vẫn cười. Hắn khom người xuống để khóe môi của mình sát gần tai Henry  hơn – Ngươi có nợ ta hay không, tự bản thân ngươi biết, lời khẳng định biện minh có ý nghĩa gì?

Xong hắn đứng thẳng người, nghiêm mặt:

- Hôm nay ngươi không giết ta, sau này đừng hối hận. Trên chiến trường, ta sẽ không nương tay đâu.

Henry  cũng ngẩng cao đầu thách thức:

- Chính nghĩa luôn giành phần thắng. Lũ Nguyên Hạ man rợ các người rồi sẽ phải nhận kết cuộc đáng phải nhận.

Siwon  hít một hơi thật sâu để làm dịu lòng mình. Nỗi nhớ Henry  khiến hắn luôn muốn ôm chầm lấy cậu, hắn còn khao khát vuốt ve lên bụng cậu mà gọi hai tiếng “Hài nhi”, miệng hắn mặn đắng vì cố kiềm nén cảm xúc đó. Ánh mắt Henry  nhìn hắn đã hoàn toàn đoạn tình. Cậu thấy cha mẹ mình chết thảm, cậu thấy dân Đông Hạ đói khổ, cậu thấy lão Han chết oan, cậu thấy mọi thứ thù hằn xung quanh hắn nên tình yêu của hắn cậu vùi dập mất rồi. Siwon  lặng nhìn xuống bụng Henry  thật lâu, hắn muốn nói với con hắn rất nhiều điều nhưng đứa trẻ nhỏ bé ấy có nghe được không? Siwon  không thể chịu nổi nữa, hắn quay mặt đi một cách dứt khoát nhất.

Tất cả đã chấm hết rồi.

Henry  không buồn quay lưng lại khi tiếng chân lõm bõm của Siwon  nhỏ dần. Cậu lạnh lùng trông về nơi vực thẳm đầy sương mờ buốt giá.

Cậu mắc nợ Siwon  ư? Cậu nợ hắn cái gì chứ? Nợ hắn sự giả dối, nợ hắn dẫm đạp lên Đông Hạ hay nợ hắn tình yêu khờ dại của cậu? Càng nghĩ Henry  càng thấy hận. Cậu không nợ Siwon ! Chính hắn mới là kẻ mang nợ với Đông Hạ của cậu, hắn lừa dối con tim cậu.

Leng keng... leng keng...

Tiếng lục lạc khe khẽ vang lên, Siwon  dừng liền bước chân, quay đầu lại trông theo tấm lưng đang nhỏ dần của Henry . Cậu đến bên những người bạn sát thủ của mình, cùng nhau phi ngựa về nơi rừng xanh thẳm.

Leng keng... leng keng...

Leng keng... leng keng...

Âm thanh càng lúc càng mờ nhạt trong làn mưa rả rích. Siwon  lặng người rất lâu để cố lắng tai nghe. Âm thanh chứng tỏ cậu bên cạnh hắn, âm thanh mà hắn chờ đợi hằng đêm. Hắn chờ, và lại chờ... Đến ngày hôm nay hắn đã có lời giải đáp.

Siwon  mỉm cười buồn bã, vỗ về lên chiếc bờm ướt sũng của con bạch mã:

- ... Ta... mất ái phi của ta thật rồi... Giờ thì chỉ có mi là còn ở cạnh ta thôi...

Siwon  thở ra cho lòng nhẹ nhõm rồi nhảy lên lưng ngựa, hướng về tòa thành.

...

.

.

Tiếng vó ngựa của toán quân Henry  rầm rập, xuyên qua cánh rừng ẩm ướt. Những hạt mưa buốt giá lạnh lùng liên hồi tạt vào gương mặt hoa mị, nhưng nó không lạnh bằng tâm hồn cậu.

Rốt cuộc thì Henry  đã bỏ lại sau lưng điều gì?...

Henry  về đến Vân Hách thì bầu trời đã quang đãng hẳn. Đó là trận mưa thu cuối cùng. Mùa đông đã chính thức bắt đầu.

- Cậu đi đâu vậy?

Vừa nghe tiếng vó ngựa dồn dập WooHyun đã ra trước cổng căn cứ bí mật chờ đón.

- Chỉ là đi dạo. – Henry  hờ hững đáp và ra hiệu cho bọn thuộc hạ lui vào trong. Tuy WooHyun đã trở về và nắm quyền thống lĩnh đội quân nhưng Henry  vẫn là thủ lĩnh trên danh nghĩa.

Ngay khi cùng Sooyoung rời khỏi thành thì điều duy nhất Henry  nghĩa đến là tìm WooHyun. Nếu anh an toàn trước vòng vây của Siwon  thì chắc chắn anh sẽ về Vân Hách. Và Henry  đã đoán đúng. Từ ngày hội ngộ nhau, Henry  không gần gũi với WooHyun như lúc trước nữa. Một khoảng cách vô hình đã ngăn cả hai ở hai con đường. Những lời WooHyun nói với Henry  lúc ở nội cung, khi cả hai chịu sự truy lùng của MungSoo sung đã làm Henry  buồn tủi. Cậu hối hận vì không nghe lời WooHyun, đặt quá nhiều niềm tin vào Siwon . Mặt khác, Henry  lại lẫy hờn vì WooHyun đặt mọi việc phục quốc lên vai cậu, bắt cậu phải từ bỏ tình yêu của mình. Đó là sự mâu thuẫn trong lòng Henry . Nhưng cậu biết WooHyun nói đúng, vì đúng nên cậu mới theo anh, còn tủi thì vẫn cứ tủi.

Thấy Henry  về Kang tổng quản hồ hởi lo lắng cho cậu, hỏi thăm đủ điều. Ở đây không gần gũi cùng WooHyun thì Henry  chỉ còn biết ở mãi bên Kang tổng quản để làm cớ. Nhìn ánh mắt hoài nghi của WooHyun, Henry  trầm mặt kéo Kang tổng quản vào trong phòng, không dám đối diện với anh.

- Cậu đi đâu từ sáng sớm, WooHyun rất lo đấy. – Kang tổng quản rót cho Henry  chén trà, nói khẽ. Suốt thời gian qua ông cứ lủi thủi ở với đội quân, Sungjong  chẳng nói với ông tiếng nào. Rồi bất chợt WooHyun quay về, chẳng bao lâu sau thì Henry  cũng về. Ông thấy hạnh phúc khi được chăm sóc cậu như đã từng chăm sóc mẹ cậu.

Henry  không đáp, chỉ lạnh lùng nhìn xuống đất.

- SooYoung đâu? – Henry  hỏi, xua tan câu chuyện về WooHyun.

- Ở trong nhà của cậu ấy, cô ả không chịu về nhà.

Henry  nhíu mày:

- Cô ta điên rồi ư? Siwon  biết nhà của tôi ở đâu mà. Lỡ bị hắn bắt nữa thì sao?

Kang tổng quản nhún vai:

- Nhưng Sooyoung luôn thích những gì liên quan đến cậu. Cô ả bảo nếu cậu không dùng căn chòi đó nữa thì cho cô ả đi.

Henry  bực mình lăm lăm đi thẳng lên núi, băng qua hai ngọn đồi nhỏ. Tình cảm mà cậu dành cho Sooyoung cũng giống như tỷ đệ không hơn kém. Cậu không muốn cô lại rơi vào tay Siwon  rồi bị đánh đập.

Henry  lên đến nơi thì thấy gian nhà nhỏ trống lốc, chiếc bàn thờ cúng cũng trống trải quạnh hiu. Bao nhiêu kỷ niệm ngọt ngào lẫn cay đắng thi nhau ùa về trong trí nhớ cậu.

- Ta… xin lỗi… chỉ vì… ta nhớ ngươi quá…

- Ta làm ngươi đau… phải không?

- Dọn hết chỗ này về thành đi.

Chát!

- Tại sao… ngươi không tránh?

- Ngươi… đang ốm à?

- … Ờ… Cũng… lâu rồi…

- Tôi thần có thể quay lưng với ta, Nguyên Hạ có thể quay lưng với ta, cả Thế gian có thể quay lưng với ta, nhưng ngươi thì không!... Ngươi hiểu chứ, ngươi tuyệt đối không thể rời bỏ ta…

Henry  lắc mạnh đầu, liếc ánh mắt căm hờn vào từng nơi Siwon  hiện diện qua rồi bước ra ngoài. Tất cả đã chấm hết, cậu không còn quan hệ gì với hắn nữa.

Ngang hông gian nhà của Henry  là bãi đất trống, nhiều đá tảng lồi lõm. Henry  thấy Sooyoung đang ngồi ở đó, trước ngôi mộ nhỏ cỏ đã xanh um.

- Sao tỷ lại chôn ông ấy ở đây? – Henry  bước lại gần, lạnh lùng hỏi.

Sooyoung không quay mặt lại, cô có thể nhận ra Henry  chỉ qua hơi thở của cậu. Tất cả mọi thứ liên quan đến cậu cô đều nhớ thật rõ.

- Vì ông ấy thích cậu, tôi cũng thích cậu, nên tôi muốn mọi người gần nhau hơn. – Sooyoung đáp lí nhí.

Henry  nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh Sooyoung, đây là lần đầu tiên cậu chủ động đến gần bên cô.

- Xin lỗi... – Henry  nói nhỏ với gương mặt sắc lạnh quen thuộc. Vì cậu mà lão Han phải chết, cậu ray rứt lắm.

Sooyoung mỉm cười buồn trông về phần mộ của người thân duy nhất.

- Tôi cũng đã mắng oan cậu, tôi cũng có lỗi...

Cả hai rơi vào im lặng. Trước cái chết thảm của nghĩa phụ và vết thương lòng quá lớn, Sooyoung chẳng còn tâm trí nào để lẳng lơ, đẩy đưa như bản tính trước đây. Chính vì thích đưa tình mà cô mới gặp Siwon , mới phải chịu bao khổ ải đọa đày.

- Thật ra... Hắn đến tìm nghĩa phụ không phải vì cậu... – Sooyoung cất giọng thật khẽ.

Henry  thoáng chút ngỡ ngàng, cậu chăm chú lắng nghe.

- Hắn khẳng định như vậy. Có vẻ như... hắn đã quen với nghĩa phụ trước đó... Tôi nghe nghĩa phụ gọi hắn là “Thiếu chủ”.

Henry  trầm ngâm không đáp, Sooyoung lại nói tiếp:

- Cậu có nhớ nghĩa phụ tôi rất nâng niu một bức họa, hình như cho chính tay người vẽ...

- Người trong tranh là Đệ nhất Nguyên thành Kim HeeChul – Henry  đáp nhanh tỏ ý là cậu biết về bức họa đó.

Sooyoung gật gù sầu thảm:

- Tôi nghĩ hắn và nghĩa phụ mâu thuẫn nhau vì chàng trai đó. Họ giằng co nhau bức họa, rồi... hắn đâm nghĩa phụ... – Sooyoung mếu máo, tay không ngừng lau đi dòng nước mắt. Nhớ lại đêm kinh hoàng ấy là một cực hình trong tâm trí cô – Vì vậy... nghĩa phụ chết không liên quan tới cậu, cậu không cần áy náy...

Henry  lặng nhìn bờ vai thổn thức của Sooyoung, cậu chỉ biết thở ra nặng nề mệt mỏi.

- Nhưng chính hắn đã giết lão Han? – Henry  hỏi.

Sooyoung gật gật đầu.

- Bằng chính thanh kiếm Nguyên Hạ của hắn? – Henry  hỏi tiếp.

Sooyoung không hiểu, cô gật gật đầu với đôi mắt ngơ ngác.

- Vậy thì còn gì để nói nữa? Tội ác vẫn là tội ác... – Henry  kết luận.

Sooyoung chăm chú nhìn Henry , cô biết trong ánh mắt sắc lạnh này của cậu chứa đựng một mối thù, và cậu đang quyết tâm rửa mối thù đó. Cô muốn ở bên cậu, làm chỗ dựa cho cậu nhưng cô biết mình không thể. Kỳ thực Sooyoung cũng đã quyết định từ lâu, cô chỉ muốn gặp lại Henry  một lần để có đủ can đảm mà quên lãng.

- Sau hôm nay... tôi sẽ đến sống ở quán rượu... – Sooyoung nói thật dịu dàng.

Henry  vẫn không phản ứng gì với thông tin đó. Cậu cũng biết lão chủ quán yêu thương Sooyoung lắm, đó là một quyết định đúng đắn của Sooyoung, cậu sẽ chúc phúc cho cô.

- Tôi sẽ không bao giờ để hắn quay lại Vân Hách nữa, tỷ hãy yên tâm. – Henry  quả quyết.

Sooyoung bật cười. Tình yêu mà cô dành cho Henry , mãi mãi cô cũng không bao giờ hối hận.

.

.

.

Đầu đông gió rét mướt, cái hơi ẩm lạnh cóng đến da thịt, nên màn đêm chỉ vừa đổ xuống thì mọi nhà đều khép chặt cửa, tận hưởng hơi ấm của một mái gia đình. Vạn vật đều tĩnh lặng, có chăng là tiếng gió vi vu. Thời tiết này chẳng ai thấy dễ chịu cả.

Ấy thế mà có người rất thích. Cái lạnh ở đây chẳng khắc nghiệt và khô cằn như vùng sa mạc, dáng người nhỏ bé của cậu chậm rãi đi dọc theo dãy hành lang, môi hé nụ cười với vài chiếc lá khô còn sót lại trên cành. Vùng đất này thú vị thật, KiKwang  tự nhủ rồi hít thật sâu tận hưởng bầu không khí trong lành trước ngày về Bắc Hạ.

Thấp thoáng qua ánh đèn lồng mờ ảo lại đung đưa theo gió, KiKwang  thấy một bóng người bước vào gian phòng cách đó không xa. Trời tối nên cậu không nhìn rõ, nhưng cậu chắc đó là một người rất có uy quyền tại tòa thành. Từ dáng vẻ, phong thái cho đến việc ung dung đi lại giữa trời đêm, KiKwang  khẳng định như vậy.

Chàng Hoàng tử có chút tò mò. Đó cũng là lẽ thường của những người rỗi rãi, chờ đợi ánh bình minh. KiKwang  bước nhanh đến gian phòng ấy, vì chốt không khóa nên cậu hờ hững đẩy nhẹ cửa trông vào.

Ồ, đây là Từ đường của Nguyên Hạ.

KiKwang  thầm reo khi thấy gian phòng rộng lớn, bài trí trang nghiêm với nhiều bài vị được xếp theo bậc. Giờ thì KiKwang  đã nhận ra người vừa bước vào đây là ai. Cậu đã ấn tượng với người ấy ngay lần đầu gặp mặt, một người có dáng vẻ thanh cao, khí khái đạo mạo và một tình yêu nồng cháy với Ái phi của mình. Phải, với KiKwang , Thái tử Choi Siwon  là một kẻ si tình và yêu chiều phi tử quá mức.

Siwon  ngồi giữa Từ đường, ngẩng đầu trầm ngâm nhìn lên các tấm bài vị. Hắn ngồi, chứ không quỳ. Vì hắn là Thái tử, hoặc do tự tôn trong lòng hắn, hắn không bao giờ quỳ trước bất kỳ ai.

KiKwang  chớp hờ đôi mắt, cậu quyết định khép cửa lại, cậu đã quá tò mò rồi.

- Hoàng tử vẫn chưa ngủ sao? – Bất chợt Siwon  cất giọng trêu đùa.

KiKwang  thoáng giật mình khi Siwon  quay đầu nhìn cậu, môi hắn mỉm cười thật hiền hòa. Giữa trời đêm, nụ cười đó sáng rực tựa thiên thần, KiKwang  lúng túng lẫn bối rối, cúi đầu ngại ngùng vì bị phát hiện nhìn trộm.

Cánh cửa che khuất làm Siwon  chỉ thấy một nửa gương mặt của KiKwang . Nó trắng hồng rồi ửng đỏ cả lên, hắn không thể dối lòng là mình có chút xao xuyến. Thật sự, Siwon  có một tình cảm đặc biệt với KiKwang , nhất là khi biết về sự thật phía sau vẻ im lặng của cậu. Doojoon thường chẳng giấu hắn điều gì.

- Nếu đã không thể ngủ được thì sao chúng ta không trò chuyện một chút nhỉ? – Siwon  dịu dàng gợi ý. Hắn ngồi xích lên một chút, gần dưới chân bàn, mặt hướng ra cửa và tay vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh.

KiKwang  ngập ngừng ái ngại, nhưng cuối cùng cậu cũng quyết định bước vào phòng, khép nhẹ cánh cửa, chậm rãi ngồi xuống cạnh Siwon .

Siwon  say đắm nhìn theo KiKwang  cho đến khi cậu yên vị, khi đã thích ai, hắn luôn nhìn người ta như thế.

- Hoàng tử có biết người đính ước cùng Hoàng tử ngay từ nhỏ là ta chứ không phải Doojoon? – Siwon  thân thiện bắt chuyện.

KiKwang  mỉm cười khẽ, gật gật mái đầu. Chính vì biết, nên từ đầu cậu đã hay quan sát Siwon . Một mối lương duyên hờ hững khiến cả hai dành cho nhau cảm xúc lạ lẫm.

- Ưm... Vậy nếu bốn tháng trước người đến Bắc Hạ là ta, không phải Doojoon, thì Hoàng tử có dành tình cảm cho ta như Doojoon hiện giờ?

KiKwang  chớp nhẹ đôi mắt, trầm ngâm suy tư. Cũng không lâu lắm, cậu nhìn thẳng vào Siwon , lắc nhẹ mái đầu. Cái lắc đầu ý rằng cậu cũng không biết mình có yêu Siwon  hay không, chứ không phải cự tuyệt hắn. Trên đời, chuện gì cũng có thể xảy ra cả.

Siwon  bật cười khì, sao hắn lại thấy thú vị khi nói chuyện với một người câm nhỉ? Những cái gật đầu hay lắc đầu của KiKwang  chẳng hiểu sao lại an ủi cho cõi lòng hiu quạnh của hắn thật nhiều. Hắn đang cô đơn lắm, hắn muốn được sẻ chia. Nhưng người xuất hiện là chẳng thể nói lời nào. Quả thật sao đời cứ cho hắn lắm chuyện để cười.

- Nếu bốn tháng trước ta chấp nhận sang Bắc Hạ thì có lẽ đã không như bây giờ... Ta sẽ không gặp người đó, cũng không nhận ra mình si tình thế này, nhớ nhung thật là khổ... – Siwon  lẩm bẩm như chỉ để một mình hắn nghe. Càng xa Henry  hắn càng không chịu nổi. Hắn nhớ cậu điên cuồng. Thường ngày hắn phải chôn chặt nỗi nhớ ấy để làm một Thái tử uy nghi, nhưng đêm về thì hắn chẳng thể che giấu nổi. Hắn không ngủ được, hắn khát khao hơi ấm của cậu. Nếu tiếp tục cuộc sống si tình này, hắn sẽ bị hành hạ đến chết.

KiKwang  gật gù ra chiều cảm thông với Siwon , ánh mắt cậu chợt sáng lên khi thấy cuộn giấy và nghiên mực trên bàn. Cậu quyết định sẽ trò chuyện với Siwon  một cách chân tình nhất.

“Thái tử đang nói về Thái tử phi Henry Lau ?”

Siwon  liếc nhìn dòng chữ của KiKwang , hắn thoáng bất ngờ vì cậu đoán ra tâm ý của hắn, rồi hắn bật cười xấu hổ.

- Tên cậu ấy không phải Henry  đâu. – Siwon  chách miệng – Ta cũng chẳng biết Ái phi của mình tên gì nữa...

KiKwang  ngạc nhiên:

“Thái tử yêu Thái tử phi như vậy mà không biết tên ư?”

Siwon  gượng cười chua chát.

- Vì cậu ấy không tin tình yêu của ta, ta cũng chẳng nhớ mình đã tỏ tình mấy lần rồi, đã hơn mười lần chưa nhỉ? – Siwon  thở dài. Lần đầu tiên hắn trải hết lòng mình với người khác, cảm giác ấm áp lạ.

“Tôi rất ngưỡng mộ Thái tử phi.”

Siwon  nhướng mày không hiểu, KiKwang  lại hí hoáy viết tiếp:

“Từ nội chiến, tôi có thể nhìn thấy Thái tử yêu Thái tử phi thế nào, thậm chí người chẳng màng cả mạng sống lẫn thế trận để lo cho Thái tử phi. Một tình yêu đẹp như thế tôi tin Thái tử phi rồi sẽ nhận ra.”

KiKwang  mỉm cười hiền hòa đưa mảnh giấy cho Siwon . Cậu luôn nhìn cuộc sống thật đơn giản và tin tưởng vào con đường màu hồng.

- Có thể sao... – Siwon  nhìn nét chữ thanh thoát của KiKwang , hắn lắc đầu mà không chút hy vọng nào – Nhưng Hoàng tử giỏi tiếng Đông Hạ thật, quả là tuổi trẻ tài cao. - Siwon  cất giọng ngợi khen thật lòng, không hề có ý xu nịnh.

Cả hai chìm vào im lặng khi Siwon  không gợi chuyện nữa. Nụ cười của KiKwang  không làm vơi đi nỗi nhớ trong hắn. Hắn đưa ánh mắt về phía tấm bài vị khắc tên La Dyga, lòng càng nặng trĩu. Ít khi Siwon  vào Từ đường, với hắn chết là hết tất cả, nếu muốn chăm sóc một người thì phải làm thật tốt khi họ còn sống. Nhưng đêm nay hắn lại vào, ngồi suy nghĩ thật lâu, hắn chỉ muốn xác nhận lại một sự thật trong lòng hắn.

- Ta... có thể nhờ Hoàng tử một việc, trên cương vị là một người bạn không? – Siwon  lại mở chuyện.

KiKwang  gật đầu không cần suy nghĩ.

- Trong khả năng có thể, mong Hoàng tử hãy bảo vệ Ái phi của ta bằng mọi giá.

KiKwang  hoàn toàn kinh ngạc. Tại sao Siwon  lại đưa ra yêu cầu ngộ nghĩnh thế?

Siwon  chậm rãi nói tiếp:

- Ta rất tự tin vào khả năng của mình, nên trước nay ta chưa từng biết ngưỡng mộ một ai. Nhưng với độ tuổi của Hoàng tử mà có thể sử kiếm điêu luyện như vậy, ta không muốn ngưỡng mộ cũng không được. Ta nghĩ, trên thế gian này, nơi an toàn nhất chính là ở gần đệ nhất cao thủ.

KiKwang  liền bật cười khúc khích, cậu gác hai tay lên đầu gối, giấu đi nửa dưới gương mặt ngượng ngùng.

- Hoàng tử sẽ là Tiểu vương phi của Nguyên Hạ, bảo vệ Thái tử phi của Nguyên Hạ cũng là lẽ thường tình, phải không? Cùng là người một nhà cả mà. – Siwon  nhướng mày hỏi. Xưa nay một khi hắn đã mở lời thì chẳng ai từ chối được.

“Tôi hứa với Thái tử, sẽ bảo vệ Thái tử phi bằng mọi khả năng có thể”

KiKwang  vui vẻ nhận lời không chút hoài nghi, cậu không cảm thấy mình bị thiệt thòi gì với lời hứa này.

“Nhưng... Thái tử yêu Thái tử phi như vậy, người có nghĩ đến hậu bối của cả hai không? Đứa trẻ sẽ mang họ gì?” – KiKwang  cũng rất biết nắm bắt thời cơ.

Siwon  nắm chặt mảnh giấy trong tay, đưa ánh mắt về nơi vô định. Hắn chưa bao giờ lung lay suy nghĩ về điều này, với hắn, sự thuần khiết của Hoàng gia là niềm tự hào ngất ngưỡng nhất. Đó là nét thanh cao quyền quý của một gia tộc trị vì vùng lãnh thổ cường mạnh.

- Dĩ nhiên sẽ họ Lee. – Siwon  quả quyết bằng giọng thật nhẹ. Hắn buồn vì điều đó nhưng hắn không bao giờ nghĩ sẽ phải thay đổi quyết định.

KiKwang  sa sầm nét mặt ngay lập tức. Quả nhiên Siwon  chính là chướng ngại lớn nhất để Doojoon giữ lời hứa với cậu. Nếu hai người yêu nhau mà không thể có một kết tinh trọn vẹn thì cuộc tình đó có ý nghĩa gì? KiKwang  chắc chắn sẽ không chấp nhận hậu bối của mình bị thiệt thòi.

- Hoàng tử có muốn biết lúc nhỏ Doojoon trông như thế nào không? – Siwon  cao giọng lái sang chuyện khác. Chỉ một cái nhíu mày của KiKwang  thôi hắn đủ hiểu tâm trạng của cậu không vui, và hắn biết cách nào để làm cậu vui nhanh chóng.

Và có hiệu quả thật, gương mặt của KiKwang  đã giãn ra, nhướng đôi mắt tò mò.

- Truyền thống của Hoàng gia Nguyên Hạ là lưu lại tất cả hình ảnh của dòng tộc theo từng năm tháng. Họa sĩ vẽ cũng không tồi đâu, ta dắt Hoàng tử đi xem nhé?- Siwon  đứng dậy, hớn hở mở lời.

Trông KiKwang  thích thú thấy rõ, cậu cũng đứng dậy, vội bước theo Siwon .

- Lúc nhỏ Doojoon thật là xấu, bây giờ cũng chẳng đẹp nổi... – Cả hai bật cười khúc khích vì phán xét bông đùa của Siwon . Câu chuyện về Tiểu vương gia mà họ cùng yêu quý khiến bầu không khí gần gũi hơn. Đêm trước ngày về Bắc Hạ, KiKwang  đã có những giây phút vui vẻ khi hiểu nhiều điều thú vị về vị hôn phu qua người anh em quá khéo ăn nói của chàng.

.

.

.

Lại một ngày nặng nề trôi qua... Thời gian như sợi dây vô hình, bóp nghẹn trái tim đau buốt khi cần đến ngày phải đến. Henry  lặng người đứng trên triền dốc, trông ánh mắt thật buồn về phương trời xa. Trong những dãy núi trung trùng điệp điệp này, đâu là nơi mẹ cậu đang an nghỉ? Mẹ Henry  ở nơi phương xa đó, có vui không khi đứa con nhỏ này vứt bỏ tất cả để giữ trọn lời hứa của mình không? Cha Siwon  ở nơi sa trường kia, có tự hào về đứa con một lòng hướng về giang sơn của mình không? Trong khi bản thân cha cũng bi lụy vì tình... Vốn dĩ đã đoạn tuyệt mọi ân tình oan nghiệt, vậy mà càng đến thời khắc giao tranh Henry  càng rối bời. Cậu... có đủ sức mạnh để hướng mũi đao vào Siwon  không? Cậu có thể đang tâm giết hắn không? Hay tất cả, chỉ là sự hận thù giả dối của cậu? Henry  đứng đó, một mình tự cảm nhận sự lẻ loi. Xung quanh là rừng thẳm đồi cao, chẳng có gì để sưởi ấm cho trái tim của cậu.