"Huyện chủ, xin dừng bước!" Tiếng Lư Công truyền đến từ phía sau.

Lí Vị Ương dừng bước, xoay người, nhìn Lư Công đang bước vội đến.

"Huyện chủ, con người phải có lòng khoan dung..." Lư Công thấy sắc mặt Lí Vị Ương hờ hững, muốn tìm một bậc thềm để bước xuống, tư thái cũng hạ thấp. Hắn là con trai không phù hợp với phẩm cách Tưởng gia, trước giờ chưa từng can thiệp vào việc của Tưởng gia, dù sao Lí Trường Nhạc cũng là biểu tỷ của hắn, tuy rằng bọn họ không thân thiết từ nhỏ, nhưng vẫn không thể phủ nhận, mỗi lần nhìn đến gương mặt xinh đẹp của Lí Trường Nhạc, ngay cả tim hắn cũng không kìm được mà đập thật nhanh, chỉ cần là nam nhân có lẽ không ai có thể từ chối gương mặt này, nhưng mà, một gương mặt như vậy, cứ thế bị huỷ hoại ngay trước mặt bọn họ, hắn chỉ làm người đứng xem còn chịu không nổi, huống chi là Lí Trường Nhạc, không nổi điên ngay lập tức đã là kỳ tích, hành vi vừa rồi của Lí Vị Ương, chỉ sợ kích thích khiến Lí Trường Nhạc muốn nổi điên.

"Hình như Lư Công rất quan tâm Đại tỷ..." giọng nói Lí Vị Ương hơi trầm xuống, đuôi lông mày hơi nhếch toát ra một tia lạnh lùng, "Sao vậy, ngài và Đại tỷ ta, có quen biết sao?"

Lí Vị Ương quá mức đa nghi, Tưởng Ngũ sợ hãi, cảm giác sau lưng rét lạnh từng hồi. Tưởng gia xưa nay luôn bao che khuyết điểm, chắc chắn không chịu nổi một con châu chấu nhỏ bé không đáng kể huỷ hoại bông hoa yêu kiều bọn họ che chở tỉ mỉ, tổ mẫu mà biết Lí Trường Nhạc bị hủy dung không biết sẽ phản ứng thế nào, Tưởng Ngũ lo lắng không thôi, nhớ tới lời Tưởng Tứ nói trước khi đi, da đầu hắn run lên.

"Ta... Ta chỉ không đành lòng nhìn Đại tiểu thư biến thành bộ dạng như vậy."

Mắt Lí Vị Ương quan sát vẻ mặt hắn, ánh mắt kia mang theo sự dò xét. Tưởng Ngũ càng cảm thấy bất an, không biết đối phương có nhìn thấu mình hay không.

"Đã có tâm, vậy thì cố gắng chữa bệnh cho Đại tỷ đi." Lông mày Lí Vị Ương khẽ nhếch, nói lạnh lùng, "Những việc khác, ta khuyên ngài khỏi cần quan tâm."

Tưởng Ngũ bắt buộc bản thân phải bình tĩnh lại, giận tái mặt: "Huyện chủ, cô đối đãi với ân nhân cứu mạng đệ đệ thế này sao?"

Lí Vị Ương cười nói: "Về việc ngài có ân cứu mạng đệ đệ ta, Vị Ương suốt đời không quên, sau này có cơ hội, ta đương nhiên sẽ hồi báo, nhưng mà trong lòng ta vẫn còn nghi vấn rất mong được giải đáp, Lư Công vốn làm việc ở Kinh đô không nổi bật lắm, sao cứ đến chuyện nhà ta, ngài lại quan tâm lo lắng đến vậy, Đại tỷ của ta vừa mới bị thương, ngài đã vội tới cửa?"

Tưởng Ngũ bị nàng làm cho nghẹn họng, đến sắc mặt cũng nổi lên cơn giận dữ: "Cô nói gì vậy! Ta chỉ có ý tốt, không thể đứng nhìn bệnh nhân chịu khổ!"

Nói hươu nói vượn, nếu thật sự không muốn nhìn bệnh nhân chịu khổ thì Lư Công đã đi khắp nơi hành y chữa bệnh, chứ không đứng đây nói chuyện phiếm với nàng. Lí Vị Ương cười lạnh một tiếng, mặt mày vì nén giận mà càng thêm rạng rỡ động lòng: "Chỉ hy vọng như thế!" Dứt lời, nàng mang theo nha đầu ngẩng cao đầu rời đi.

Tưởng Ngũ tức chết, nhưng lại không dám nói thêm nữa, nha đầu đứng sau nhỏ giọng nói: "Lư đại phu, Đại tiểu thư nhà ta muốn mời ngài vào."

Tưởng Ngũ nghiến răng nghiến lợi, Lí Trường Nhạc với bộ dáng quỷ kia, khẳng định ồn ào đến long trời lở đất, Tưởng Tứ đã chạy thoát, bỏ lại mình ở đây chịu khổ, đúng là khổ thân. Cho dù Tưởng Ngũ có buồn bực tức giận thế nào cũng không thể trở lại phòng, đối mặt với gương mặt đáng sợ kia của Lí Trường Nhạc, hơn nữa hắn còn phải ngậm chặt miệng, dù Lí Trường Nhạc có hỏi khuôn mặt nàng ta khi nào thì khỏi, hắn cũng phải dùng vẻ mặt ôn hoà nói rằng qua một thời gian nữa sẽ đỡ hơn, bằng không chỉ sợ Lí Trường Nhạc hoàn toàn điên mất.

Lão phu nhân vốn đang lo lắng chuyện Lí Trường Nhạc lan truyền ra ngoài, nhưng sau khi Tưởng Tứ về, Tưởng gia vẫn không có động tĩnh, từ bầu không khí tĩnh lặng đến quỷ dị như vậy, lão phu nhân đã cảm nhận được sự bất thường. Có lẽ, người Tưởng gia đang âm thầm mưu toan chuyện gì đó, mấy ngày yên tĩnh đến kỳ lạ cứ vậy mà trôi qua.

Chiều xuân là lúc mặt trời chói chang nhất, ánh nắng xuyên thấu qua bóng cây phủ một màu vàng kim xuống chiếc rèm voan mỏng manh màu trắng nhũ, Bạch Chỉ cùng Mặc Trúc đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ đặt ở hành lang vừa trò chuyện vừa thêu thùa may vá. Cách đó không xa tại chỗ rẽ phía nam một vị phụ nhân chậm rãi đi tới, phía sau còn có hai tiểu nha đầu. Đợi đến gần các nàng, ma ma dẫn đầu mới cười nói: "Tam tiểu thư có ở đây không."

Bạch Chỉ đứng dậy hành lễ: "La ma ma sao lại tới thăm? Tam tiểu thư vẫn đang nghỉ trưa."

La ma ma cười, Lí Vị Ương quản lý nha đầu rất nghiêm khắc, bình thường tiểu thư ngủ trưa, đám nha đầu lập tức chơi bời nói chuyện phiếm, mà mỗi lần bà đến, cho dù Lí Vị Ương không có ở đây, các nha đầu vẫn đứng canh giữ cửa, không có lúc nào buông lỏng.

Tiếng động bên ngoài đã đánh thức người ngủ trong phòng, Bạch Chỉ đưa mắt nhìn Mặc Trúc, hơi cúi người với La ma ma rồi xoay người vén rèm đi vào. Chiếc màn trắng thêu hoa li ti nhiều màu trong phòng đã được cuộn lên, Lí Vị Ương vừa tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa, khuôn mặt bớt đi vẻ lạnh lùng, nhìn dịu dàng hơn rất nhiều, thậm chí còn mang theo hai phần xinh đẹp không nên lời, nàng chớp mắt, cười nói: "Ai ở bên ngoài?"

Bạch Chỉ chạy vội vào lấy xiêm y: "Tiểu thư, La ma ma đến, Mặc Trúc đang đón tiếp bên ngoài."

Lí Vị Ương mỉm cười, để Bạch Chỉ hầu hạ mặc xiêm y, thấy Triệu Nguyệt bưng nước ấm vào.

"Tiểu thư luôn ngủ không sâu, hơi động đã bừng tỉnh rồi." Triệu Nguyệt cười nói.

Lí Vị Ương lắc đầu: "Chỉ là ngủ không sâu thôi, có chỗ nào mệt nhọc đâu."

Động tác Bạch Chỉ linh hoạt nhanh nhẹn, không bao lâu đã hầu hạ Lí Vị Ương rửa mặt chải đầu xong.

"La ma ma còn ở bên ngoài chờ sao?" Lí Vị Ương nhẹ giọng hỏi, "Mời bà ấy vào đi."

Bạch Chỉ hé miệng cười, cúi đầu nói: "Dạ."

La ma ma bước vào, nhìn thấy Lí Vị Ương thì cười hành lễ: "Tam tiểu thư, Lão thái thái dặn ta mau đến mời ngài qua."

"Bây giờ?" Lí Vị Ương nhìn thoáng qua La ma ma, "Có chuyện gì sao?"

La ma ma cười nói: "Là phu nhân nhà Tôn tướng quân đến làm khách, nghe nói Tôn tiểu thư cũng đến cùng, cô ấy và ngài có quen biết, cho nên lão phu nhân muốn mời Tam tiểu thư sang."

Tôn tướng quân? Lí Vị Ương lập tức nhớ ngay đến vị tướng quân dung mạo đoan chính này, lại nói tiếp, Đại ca Tôn tướng quân cùng phụ thân của Tưởng Nguyệt Lan có mối quan hệ sâu xa, họ từng là chiến hữu, đáng tiếc, Đại Tôn tướng quân mất sớm, Hoàng đế thương tình, đặc biệt cho phép Tiểu Tôn tướng quân kế tục quân hàm, ông ấy và phụ thân Tưởng Nguyệt Lan vẫn đi lại thân thiết như trước. Mà Lí Vị Ương đã từng gặp Tôn tiểu thư, chính là vị thiên kim tướng môn tư thế oai hùng hiên ngang trong đợt săn bắn hoàng thất. Hai tháng nay, không ít phu nhân danh môn đến thăm hỏi Lí gia, bề ngoài là đến thăm lão phu nhân, nhưng thực tế là đến xem vị tân phu nhân Tưởng Nguyệt Lan này. Tưởng Nguyệt Lan biết các phu nhân muốn khảo nghiệm nàng, nên tiếp đãi nhiệt tình, hào phóng kết giao, do đó nhận được không ít lời khen, hôm nay Tôn phu nhân đưa tiểu thư đến bái phỏng, cũng không có gì kỳ lạ.

Tôn tiểu thư mắt ngọc mày ngài, lại phóng khoáng đúng mực, nàng vừa thấy Lí Vị Ương đến, lập tức cười đón: "Huyện chủ!"

"Gọi Vị Ương là được rồi!" Lí Vị Ương rất thích tư thế oai hùng hiên ngang của nhà tướng môn hổ nữ này, nên cũng không khách khí.

Nét cười trên mặt Tôn tiểu thư càng sâu, giống Tôn phu nhân bên cạnh đến ba phần, nhưng người bà lại cao lớn hơn nhiều, mặt mày đã có nếp nhăn hằn sâu, Lí Vị Ương trước đi lên hành lễ với Tôn phu nhân, Tôn phu nhân vội xua tay, cười: "Không dám không dám." Phẩm cấp của bà chỉ là thục nhân tam phẩm, so ra kém Huyện chủ nhị phẩm của Lí Vị Ương, đương nhiên không nên để Lí Vị Ương hành lễ với bà, nhưng Lí Vị Ương lại coi bà như vãn bối, vẫn muốn hành lễ, thể hiện sự khiêm tốn, cho nên bà nhìn Lí Vị Ương, lập tức có vài phần yêu thích.

Tưởng Nguyệt Lan tươi cười hàn huyên với Tôn phu nhân, Tôn Duyên Quân lại không kiên nhẫn, kéo Lí Vị Ương qua một bên, nhỏ giọng nói: "Ta muốn tới tìm cô chơi từ lâu, nhưng mẹ ta nói mẫu thân cô vừa qua đời, không thích hợp tới nhà quấy rầy."

Lí Vị Ương cười, cũng thấp giọng: "Lần sau muốn đến, cứ trực tiếp đưa bái thiếp cho ta là được."

Tôn Duyên Quân rất vui vẻ, hai người đều yêu thích lẫn nhau, Lí Vị Ương rất nhiệt tình với nàng, hơn nữa nàng có thể nhìn ra được sự nhiệt tình đó là thật tâm, vì vậy không tự giác mà thân thiết thêm ba phần: "Mẫu thân mới này của cô đúng là không tồi chút nào, biết ăn nói lại thông minh tài giỏi, bây giờ ai ai cũng khen nàng ấy!"

Lí Vị Ương nhìn thoáng qua Tưởng Nguyệt Lan mặt mày tươi cười bên kia, cười nói: "Đúng vậy, mẫu thân đúng là người rất thông minh, lão phu nhân cũng rất thích."

Tôn Duyên Quân là người nghĩ gì nói nấy, giọng nàng càng thấp hơn: "Nhưng mà cô cũng phải cẩn thận hơn, ta nghe nhà người ta nói mẹ kế không dễ chọc đâu! Lần trước nhà Ngự sử Lưu đại nhân cũng cưới thêm cô dâu, cưới chưa đầy hai năm đã gả cả bốn nữ nhi Lưu gia ra ngoài hết, hơn nữa theo ý bà ta còn gả bọn họ đi thật xa, bốn Lưu tiểu thư kia vừa khóc vừa cầu xin, cuối cùng vẫn bị cột lên kiệu hoa đấy! Làm hại Lưu đại nhân trở thành trò cười cho cả Kinh đô, mà ông ta lại quá sợ cô dâu, một câu cũng không dám nói! Cũng may cô không sợ, cô là Huyện chủ, nàng ta sẽ không dám làm gì."

Lí Vị Ương dở khóc dở cười, vốn nói chuyện cùng những kẻ thích khom lưng lừa gạt thành quen rồi, giờ đột nhiên nghe được những lời chân thành của người khác lại thấy không quen. Mà nàng không ngờ là Tôn gia vốn nên qua lại gần gũi với Tưởng gia, nhưng Tôn Duyên Quân không có nhiều cảm tình với Tưởng Nguyệt Lan, hay đúng hơn là từ đáy lòng đã không thích. Tôn Duyên Quân lại nói tiếp: "Mẹ ta hôm nay muốn đến, ta vốn không định đi, nếu không phải vì gặp cô, ta thà ở nhà còn hơn! Ghét nhất là nhìn những nụ cười giả tạo này."

Lí Vị Ương sâu sắc đồng ý, miệng lại nói: "Tôn phu nhân chỉ có một nữ nhi là cô, cho nên vô cùng yêu thương, cá tính cô ngay thẳng trực tiếp, nhưng những lời này không nên nói trước mặt người ngoài."

Tôn Duyên Quân chỉ cười: "Ta cũng không ngốc, đương nhiên biết cái gì không nên nói, nhất là đối với những kẻ thích cười giả tạo." Nói xong, trên mặt nàng lại có vẻ buồn rầu, "Nhưng đôi khi ta thật hận bản thân mình không phải là nam nhân, không đủ sức để bệnh vực mẹ, cô biết không, trước ta còn có ba ca ca, kết quả đều chết yểu, mẹ ta không phải không sinh con trai, nhưng tổ mẫu lại buộc cha ta nạp thiếp, đúng là không thể nói đạo lý được với lão thái bà kia!"

Tôn Duyên Quân nói xong, vành mắt cũng đỏ lên.

Lí Vị Ương kinh ngạc nhìn nàng: "Chẳng lẽ trong nhà Tôn tướng quân từ trước không có thiếp sao?" Thật đúng là hiếm thấy.

Tôn Duyên Quân gật đầu: "Hồi đó Tổ mẫu rất cưng chiều trưởng tử, hơn nữa cha ta là thứ xuất, nên bà ta cho vài đồng tiền rồi đuổi cha ta ra ngoài, lúc đó cha vừa mới thành thân với mẹ, lại tâm cao khí ngạo, không chịu nhận giúp đỡ từ nhà mẹ ta, cho nên cuộc sống lúc đó rất căng thẳng. Ngày ấy cho dù là một con cá, mẹ ta cũng bưng phần bụng cá ngon nhất cho ông, thường ngày để tiết kiệm, đến cả nha đầu cũng không nỡ dùng, thậm chí còn giả vờ mình sống rất tốt trước mặt nhà mẹ đẻ, nếu hoàn cảnh không quá khổ thì ba người anh của ta cũng không lần lượt chết non. Cho nên cha ta đã đồng ý với mẹ, nếu mai sau có phú quý, thì ông cũng tuyệt đối không nạp thiếp."

Lí Vị Ương bỗng giật mình, nàng nhìn thoáng qua gương mặt tươi cười ôn hòa của Tôn phu nhân bên kia, ngẫm nghĩ, vợ chồng nghèo chưa chắc đã không tốt, ít ra cũng xây dựng nên tình cảm vững chắc, nhưng lời thề này chưa hẳn đã đáng tin...

Tôn Duyên Quân thấy biểu hiện Lí Vị Ương khác thường không giống những người khác, nói tiếp: "Nhưng về sau, tất cả đều thay đổi, phụ thân kế tục quân hàm, Tổ mẫu ta bắt đầu chọn tam lấy tứ, nói mẹ ta là gà mái già không đẻ được trứng, là đồ vô dụng, sau còn cố ý chọn lựa hai người thiếp đưa cho ông. Phụ thân mới đầu còn tuân thủ lời hứa với mẹ, ai ngờ một tháng trước, hai người thiếp kia bụng đều lớn... Mẹ ta cãi nhau với ông ấy một trận, trong lòng khó chịu, cho nên ta mới bảo người ra ngoài một lát..."

Lí Vị Ương nghe xong, thở dài: "Không ngờ Tôn phu nhân tính tình cứng rắn vậy, nhưng chuyện này, chẳng ai có thể thay đổi được."

Mà ở bên kia, Tưởng Nguyệt Lan cũng đang khuyên giải an ủi Tôn phu nhân, nhưng đề tài cũng chỉ là, phu nhân phải giáo dưỡng thứ tử thật tốt, sau này sẽ là vinh quang của phu nhân, lời này truyền đến tai Tôn Duyên Quân, khiến nàng càng khó chịu hơn, nhịn không được nói nhỏ: "Cái gì mà vinh quang! Vinh quang kia đối với chúng ta cũng chẳng phải của hiếm!"

Lí Vị Ương nhẹ nhàng lắc đầu với nàng ấy: "Nhưng ta thấy Tôn phu nhân đã thỏa hiệp rồi."

Tôn Duyên Quân liếc mắt nhìn Tôn phu nhân một cái, hiển nhiên cũng nhụt chí: "Đúng vậy, mẹ ta tuy bề ngoài cường ngạnh, nhưng nội tâm rất mềm yếu, cũng cảm thấy không thể sinh thêm con trai là có lỗi với cha ta, nhưng việc này đâu thể trách người? Không phải là người không sinh được, mà là ba đứa con trai của người đều chết non, sao không ngẫm lại là lỗi của ai?!"

Lí Vị Ương cười cười, vỗ vỗ lên tay Tôn Duyên Quân: "Nếu không thể chấp nhận, thì khuyên Tôn phu nhân cùng cách (thoả thuận để cùng chia tay, chứ không phải bỏ vợ bỏ chồng) đi."

Lời này nói ra, Tôn Duyên Quân dùng ánh mắt như thấy quái vật để nhìn Lí Vị Ương.

Trong lòng Lí Vị Ương căng thẳng, biết đối phương không thể chấp nhận, thở dài, mỉm cười nói: "Chỉ đùa một chút thôi."

Tôn Duyên Quân lại cúi đầu, nghiêm túc suy xét: "Thực ra đây cũng là con đường tốt, bây giờ hai người thiếp kia ỷ vào trong bụng có con, không để mẹ ta vào mắt, phụ thân bề ngoài kính trọng mẹ, nhưng thực tế lòng đã đặt lên những đứa con tương lai kia rồi, nếu ở nhà bị khinh bỉ, không bằng để mẹ ta cùng cách, Vị Ương, cô thông minh hơn ta, cũng quyết đoán hơn ta, ban đầu ta còn nghĩ sau khi ta lập gia đình nhất định sẽ đưa mẹ ta đi cùng, nhưng mẹ lại nói ta khờ, làm gì có tiểu thư nào xuất giá mang theo của hồi môn là bà mẹ già đâu?!" Tôn Duyên Quân tuy gặp cảnh ngộ khổ sở, nhưng trên người không có chút chua xót của thiếu nữ trẻ, thậm chí bên trong lời nói còn có phần hoạt bát của nam tử. Lí Vị Ương cười lắc đầu: "Cùng cách nào có dễ dàng như vậy, mẹ cô tính tình kiên cường, nếu bà sớm quyết tâm không muốn sống cùng Tôn tướng quân, thì không cần cô nói nửa câu bà cũng sẽ đi, nhưng cô xem, bà hiện tại vẫn thực hiện nghĩa vụ của Tôn phu nhân như trước, ra ngoài giao thiệp xã giao."

Tôn Duyên Quân cũng biết Lí Vị Ương nói đúng, Tôn phu nhân đối với Tôn tướng quân vẫn còn ôm một tia hi vọng, nàng nói: "Về sau mẹ ta nên làm gì bây giờ?"

Lí Vị Ương tươi cười mang theo thở dài: "Chỉ còn một con đường, chính là thu dưỡng thứ tử khi nãy vừa nói, trở thành người mẹ ruột nuôi lớn chúng, trông cậy vào tương lai sẽ làm vẻ vang cửa nhà, chăm sóc mẹ cô đến già, nhưng mà, thứ tử này có một lòng với mẹ cô không thì tạm không nói đến, chỉ cần hai người thiếp kia còn ở đó, thì họ vĩnh viễn là sự cách trở trong lòng mẹ cô. Con đường thứ hai, chính là cùng cách mà ta nói, nhưng nếu làm vậy, tất nhiên lúc đầu sẽ thấy thoải mái, nhưng phải sống cô độc suốt quãng đời còn lại. Với tâm tính mẹ cô chắc sẽ không tái giá, cha cô với thân phận như vậy, cũng tuyệt đối không để cho bà tái giá. Muốn sống an ổn thì phải nghĩ biện pháp chu toàn cả hai bên, Duyên Quân, cô hãy khuyên nhủ mẹ cô, chỉ cần bà nghĩ thông suốt, thì con đường nào cũng giống nhau." Còn con đường thứ ba, chính là cách Đại phu nhân dùng hồi trước, khiến hai người thiếp kia không sinh được đứa nhỏ, hoặc là loại bỏ người mẹ để lại người con, cứ như vậy, địa vị của Tôn phu nhân sẽ càng được củng cố. Nhưng Lí Vị Ương tin rằng có thể nuôi dưỡng dạy bảo ra nữ nhi như Tôn Duyên Quân, nhất định Tôn phu nhân là người có lòng dạ chính trực, bà sẽ không làm loại chuyện này, cho nên nàng dứt khoát không đề cập tới. Suy cho cùng, trên đời này không có đúng sai tuyệt đối, chỉ có thắng thua mà thôi, tuy tay nàng đã nhiễm máu tươi, nhưng đó là bị dồn ép bất đắc dĩ, nàng không hy vọng Tôn phu nhân cùng Tôn Duyên Quân đơn thuần cũng trở nên đáng sợ như vậy.

Vẻ mặt Tôn Duyên Quân vẫn đăm chiêu từ đầu đến cuối, có vẻ đang nghiêm túc cân nhắc xem hai con đường này bên nào hơn, mãi đến khi Lí Vị Ương nhắc nhở: "Trà sắp nguội rồi!" Nàng mới đưa tay nâng ly trà lên, nhấp một ngụm, đột nhiên đặt xuống, nhìn Lí Vị Ương, "Đúng rồi, gần đây sao không thấy Đại tỷ cô?"