Hàng trăm ngàn trượng trên trung phong của Huyền Tinh Tông, một khối đá bọt tỏa ánh sao lơ lửng, gọi là "Huyền Tinh".

Khối đá này như một ngôi sao treo vĩnh viễn trên trung phong.

Với hầu hết đệ tử Huyền Tinh Tông, nó giống như chòm sao thất tinh chỉ đường. Dù ở cách ngàn dặm, họ vẫn có thể tìm về tông môn bằng cách nhìn khối đá bọt này trên bầu trời.

Tuy nhiên, ít ai biết trên khối đá này có một cung điện, gọi là "Huyền Tinh Cung".

Đây thực chất là một trong hàng ngàn nơi ở của Tứ Huyền Cơ.

Vì xây quá cao, không khí loãng, bầu trời trên cung điện luôn dày đặc sao, nên dù giữa trưa, nơi đây vẫn tối đen như mực.

Lúc này, "cô gái" nằm nghiêng trước bàn cờ, chân trần, mắt nhắm chặt, chờ Tề Bạch Thạch ngồi đối diện đếm xong số nước cờ trên bàn.

Sau khi nhấc quân trắng cuối cùng, Tề Bạch Thạch khẽ tiếc nuối nói: "Tông chủ, ta lại hòa với ngài."

"Ừm."

Tề Bạch Thạch thu dọn bàn cờ, cất đi, rồi nói: "Tông chủ, ngài biết chuyện Thất Sát Tông chứ?"

"Ừ, ta đã đọc ghi chú của Lôi tiên sinh gửi. Ngươi còn muốn nói gì?"

Tề Bạch Thạch vuốt râu, gật đầu: "Ta thấy chuyện này đáng ngờ."

"... ..."

"Khi Lôi trưởng lão đến Bí Chi Bảo, ông ấy tìm thấy bản đồ phòng ngự pháp trận của Huyền Tinh Tông trong kho. Nhưng khi áp giải Khổ Cửu Trùng về tra hỏi, hắn nói không biết gì, vẫn chưa thừa nhận đã do thám phòng ngự tông môn..."

"Thế thì?"

Tề Bạch Thạch chắp tay: "Ta nghi có bên thứ ba muốn mượn Huyền Tinh Tông tiêu diệt Thất Sát Tông."

"Ừm." Tứ Huyền Cơ gật đầu: "Ngươi nghi ai?"

"Ta không dám đoán bừa. Thất Sát Tông nghìn năm qua kết oán vô số. Hơn nữa, chuyện này còn liên quan đến Ma Độc Tông, nên kẻ có động cơ quá nhiều. Nhưng dù sao..."

"Vậy, hay là phái lão già Lôi này đến biên giới Tây Vực canh tường ba mươi, năm mươi năm?"

"?" Tề Bạch Thạch ngẩn ra, không theo kịp ý cô.

"Đại trưởng lão Huyền Tinh Tông bị người khác lợi dụng làm vũ khí. Ông ta không thấy xấu hổ, nhưng ta thấy xấu hổ thay." Tứ Huyền Cơ khẽ thở dài: "Hơn nữa, lão già đó nên nghỉ ngơi một thời gian. Không có việc gì lại thích 'thả gió', làm ta mấy lần bị đánh thức giữa giấc ngủ trưa. Ta rất bực. Tống ông ta đi, sẽ yên tĩnh hơn nhiều."

Nghe vậy, Tề Bạch Thạch hiểu ý Tứ Huyền Cơ:

—Ta không muốn dính líu đến Thất Sát Tông. Nếu ngươi muốn điều tra thêm, tùy ngươi. Dù sao, sau này đừng làm phiền ta với chuyện này, nếu không ta sẽ phái Lôi Vạn Quân đi canh tường ba mươi, năm mươi năm.—

"... ..."

Tề Bạch Thạch không nói thêm, sợ nói nữa, cô thật sự phái Lôi Vạn Quân đi canh biên giới.

Ngừng một lúc, ông đổi chủ đề: "À, tiểu thư đã vượt qua kỳ tuyển chọn của tông môn. Tông chủ, ngài không định đến thăm sao?"

"Ta chẳng phải năm năm trước đã thăm rồi?" Tứ Huyền Cơ mở đôi mắt âm dương, lười biếng nói: "Đi thường xuyên, con bé sẽ phiền ta."

Tề Bạch Thạch câm nín, nhưng phần nào hiểu được.

Tuổi thọ của Tứ Huyền Cơ gần như vô hạn. Với cô, năm, sáu năm chỉ như vài ngày với người thường.

"Tông chủ, có lẽ năm năm chỉ là thoáng qua với ngài, nhưng với tiểu thư, đó là năm mùa thật sự. Thực ra, tiểu thư luôn mong ngài đến thăm..."

"Ta biết."

"Vậy sao ngài...?"

Tứ Huyền Cơ thở dài: "Ta đến gặp con bé, cùng lắm chỉ trò chuyện. Không chỉ không tốt cho nó, mà còn khiến nó ỷ lại vào ta. Nếu cứ ở trong vòng tay ta, con bé sẽ không bao giờ trưởng thành."

"... ..."

"Ngươi nhìn con bé giờ thế nào, nếu không phải các ngươi, trưởng lão, nuông chiều quá, nó có ra nông nỗi này không?"

"Thực ra, Tiêu tiểu thư luôn rất chăm chỉ..."

"Vân Lạc chăm chỉ hơn nhiều đứa trẻ khác, nhưng..." Tứ Huyền Cơ ngừng một lúc: "Vẫn còn xa lắm."

"... ..."

Tứ Huyền Cơ nhìn vẻ mặt Tề Bạch Thạch, khẽ thở dài, giải thích: "Tề tiên sinh, ngươi nên hiểu. Con đường tiên đạo không phải nơi an nhàn của gia đình. Dù là ta, ngươi, hay các trưởng lão tông môn, chúng ta đều từ biển máu mà ra. Ta có thể bảo vệ con bé một thời, nhưng không thể bảo vệ cả đời."

"... ..."

"Hơn nữa, con bé là con gái duy nhất của ta. Nếu ta không phải tông chủ Huyền Tinh Tông, mà chỉ là một tu sĩ tầm thường, không cần phải khắt khe với nó. Nhưng trong Tứ Vực Thiên Vực này, hàng vạn người nhìn ta, và những kẻ nhìn ta cũng nhìn nó. Ta không muốn con gái duy nhất của mình chết oan uổng..."

Tề Bạch Thạch câm nín gật đầu.

"Gia đình nghèo có nỗi khó của nghèo, gia đình quyền quý cũng có nỗi khó của quyền quý..."

"Vậy, con bé sắp bắt đầu Trúc Cơ, đúng không?"

"Ừ, vài tháng gần đây đã bắt đầu." Tề Bạch Thạch nghĩ một lúc, tiếp: "Theo lý, sau khi vào Trúc Cơ kỳ, cần xuống núi lịch luyện. Tiểu thư thường đi một mình, nên ta nghĩ nên tìm một người đồng hành cho cô ấy. Tông chủ, ngài thấy sao?"

Tứ Huyền Cơ gật đầu: "Ừ, được thôi."

"Vậy... ngài có người nào trong đầu không?"

Tứ Huyền Cơ mỉm cười.

Thực ra, cô đã nghĩ đến một ứng viên từ lâu. Cô chỉ đợi Tề Bạch Thạch hỏi chuyện này, rồi sẽ thuận nước đẩy thuyền đưa Diệp An Bình lên.

Nhưng cô không thể nói thẳng, vì sẽ khiến người khác cảm thấy cô "chỉ định" Diệp An Bình.

"Ngươi nghĩ sao?"

"Trần Thâm, đệ tử thủ tịch của Thiên Vân Phong thì thế nào?"

Tứ Huyền Cơ lắc đầu: "Không, tốt nhất tìm người không liên quan đến tông môn. Người này nên có nhân phẩm tốt, chu đáo, đầu óc rõ ràng, và tốt nhất là cùng tuổi với Vân Lạc. Còn về tu vi hay linh căn, không quan trọng."

Tề Bạch Thạch gật đầu. Thực ra, từ đầu ông đã muốn đề cử thiếu chủ Bách Liên Tông, nhưng không thể để Tứ Huyền Cơ nghĩ ông "chỉ định", tránh bị nghi có ý đồ.

Vậy nên, ông giả vờ nghĩ một lúc, rồi nói: "Vậy thì, thiếu chủ Bách Liên Tông thế nào? Hắn dường như cùng tuổi với tiểu thư, có nền tảng tu luyện khổ hạnh, lanh lợi, và là người khá tốt."

?

Tứ Huyền Cơ ngẩn ra, sao Tề tiên sinh lại nghĩ đến Diệp An Bình ngay ứng viên thứ hai? Cô đã chuẩn bị dẫn dắt thêm chút nữa...

Do dự một lúc, Tứ Huyền Cơ giả vờ không biết Diệp An Bình, hỏi: "Ta chưa nghe về hắn, nhưng ngươi đã đề cử, nghĩa là ngươi hài lòng với hắn?"

"Đúng vậy... Ban đầu ta không để ý, nhưng..." Tề Bạch Thạch vuốt râu, nói: "Trong bài kiểm tra viết kỳ tuyển chọn lần này, có một người được ta chấm điểm tối đa."

"Ồ?"

"Cô gái đó tên Bùi Liên Tuyết, nhập môn làm bạn đồng hành của đệ tử Thái Hư. Cô ấy là sư muội của thiếu chủ Bách Liên Tông, và đáp án về Đạo Tâm là do hắn truyền đạt cho cô ấy, nên ta đã hỏi thăm... Tiểu tử đó hình như mở một cửa hàng ở chợ trấn. Nghe nói hắn không muốn dựa vào cha mẹ, mà muốn tự lập. Qua đó cũng thấy được phẩm chất của tiểu tử này... Hơn nữa, cô gái Bùi Liên Tuyết có nhân phẩm khá tốt, ta đoán hắn cũng tương tự... Chỉ là linh căn hơi yếu, song linh căn thủy mộc."

Hắn thật sự giúp sư muội đạt điểm tối đa từ Tề tiên sinh?

Đúng là người ta để mắt... Tứ Huyền Cơ phẩy tay, giả vờ thờ ơ: "Nếu ngươi đã nghĩ vậy, cứ để hắn thử. Nếu không được, đuổi đi."

"Được." Tề Bạch Thạch đồng ý.

"Nhân tiện, ta định giao mạch linh thạch ở Long Vân Cốc cho Bách Liên Tông quản lý. Một thời gian nữa, ta sẽ viết thư, ngươi bảo Vân Lạc mang đến Bách Liên Tông. Như vậy, họ có thể làm quen trước."

"Ta không có ý kiến."