Trần Nhật Đăng đặt hộp bánh waffle đóng gói lên bàn, ánh mắt lướt qua cánh cửa văn phòng đóng chặt.

"Không có ai đột nhiên xông vào chứ?"

"Cũng khó nói."

Biểu cảm trên mặt Trần Nhật Đăng lập tức trở nên hơi mất tự nhiên, cậu giãy giụa trong lòng anh hai cái.

"Thả em ra trước đã."

Chung A Thần khẽ cười, cánh tay càng siết chặt eo cậu hơn. "Yên tâm, không ai vào đâu, đừng cử động."

Cảm nhận được sự thay đổi ở người đàn ông, vành tai Trần Nhật Đăng nóng lên, cậu lặng lẽ dịch người về phía trước một chút.

"Sao tự nhiên lại muốn mang bánh waffle đến cho anh?" Chung A Thần lướt môi qua tai cậu, nhẹ giọng hỏi.

Trần Nhật Đăng kể lại chuyện vừa gặp Trần Vũ Phong.

"Nói thật, khi thấy ông ta cãi nhau với bà ta, em có hơi hả hê một chút. Tất nhiên, em biết nghĩ vậy là không đúng lắm."

Chung A Thần khẽ véo tai cậu. "Anh không thấy có gì sai cả. Em đã rất bình tĩnh và kiềm chế rồi."

Trần Nhật Đăng khẽ đáp một tiếng, "Thật ra, em rất mừng vì mẹ đã ly hôn năm đó. Nếu không, bà mà tiếp tục sống với Trần Vũ Phong, hai người họ sẽ hành hạ nhau đến mức nào cũng không biết nữa."

"Quyết định của dì là đúng đắn. Dừng lại kịp thời còn hơn là sa lầy quá sâu."

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc rồi cùng ăn hết phần bánh trên bàn. Trần Nhật Đăng không muốn làm phiền công việc của anh nên đi vào phòng nghỉ xem phim.

Trong phòng nghỉ có một máy chạy bộ, bên cạnh còn có hai quả tạ đặt trên tấm đệm xốp.

Trần Nhật Đăng thử nâng tạ. Sức cậu cũng không tệ, dù gì cũng thường xuyên vác máy quay nặng trịch đi quay phim. Nhưng hai quả tạ này mỗi cái đến hai mươi cân, cậu chỉ nâng được một lúc là tay bắt đầu mỏi, đành phải từ bỏ.

Chung A Thần họp xong liền vào phòng nghỉ tìm cậu. Có lẽ vì bộ phim quá nhàm chán, Trần Nhật Đăng xem được một nửa thì ngủ quên mất.

Dáng ngủ của cậu có chút trẻ con, nằm nghiêng ra ngoài, một chân rớt xuống sàn, tay đặt hờ trên bụng.

Chung A Thần nhẹ nhàng bước lại, nâng chân cậu đặt lên ghế. Trần Nhật Đăng ngủ rất nông, bị anh chạm nhẹ liền tỉnh dậy ngay.

"Anh hết việc rồi à?" Cậu dụi mắt, giọng ngái ngủ.

"Ừ, xong hết rồi."

Trần Nhật Đăng liếc nhìn đồng hồ treo tường, mới bốn giờ rưỡi. Bình thường Chung A Thần tan làm lúc năm giờ rưỡi mà?

Hình như đoán được cậu đang nghĩ gì, Chung A Thần khẽ cười. "Anh nghĩ, thân là tổng giám đốc công ty, anh vẫn có quyền tan làm sớm một chút."

Trần Nhật Đăng cong môi cười, hai tay vòng ra sau cổ anh.

"Em vừa đến là anh tan làm liền, nếu chuyện này truyền ra ngoài, e là không hay lắm?"

Chung A Thần nhướng mày. "Em nghĩ có ai dám bàn tán anh sao?"

Trần Nhật Đăng hồi tưởng lại dáng vẻ làm việc của Chung A Thần—nghiêm túc, lãnh đạm, xa cách. Kiểu người sếp này chắc chẳng nhân viên nào dám tám chuyện sau lưng...

Nghĩ vậy, cậu cảm thấy làm việc dưới trướng Chung A Thần thật thê thảm.

Cậu hừ nhẹ một tiếng, đứng dậy lấy áo khoác.

"Tối nay mình đến quảng trường trung tâm ăn đi, có một nhà hàng Ý có món mì và ốc đút lò ngon lắm, em thấy đánh giá rất cao."

"Nghe em."

"Em lái xe đến đây à?"

"Tất nhiên, nhưng lát nữa anh khỏi lái xe, tiếp tục làm tài xế cho em đi."

Chung A Thần cười nhẹ. "Ngày nào cũng làm tài xế cho em, khi nào mới được nhận tiền công đây?"

Trần Nhật Đăng liếc anh. "Nói trước, tôi không có tiền, chỉ có thể trả bằng...thân."

Chung A Thần bật cười thành tiếng, ôm eo cậu, kéo ra ngoài.

"Chính em nói đó, tối nay xem phim xong nhớ thực hiện lời hứa nhé."

Mắt Trần Nhật Đăng hơi mở to. "Chung A Thần, em phát hiện anh thật sự thay đổi rồi! Lúc học đại học anh đâu có như vậy. Khi đó anh trong sáng biết bao, giờ anh nhìn lại mình xem..."

Chung A Thần nhếch môi. "Còn nhớ lần đầu chúng ta đi xem phim không? Phía trước có một cặp đôi tình tứ lắm. Em có biết lúc đó anh nghĩ gì không?"

Trần Nhật Đăng cố nhớ lại, hình như đúng là có chuyện đó.

Cậu bối rối nhìn anh. "Lúc đó anh nghĩ gì?"

"Anh nghĩ, nếu em cũng có thể ngồi lên đùi anh thì tốt biết mấy."

Mắt Trần Nhật Đăng trợn tròn, mặt đỏ bừng.

"Anh...Anh sao có thể..."

Chẳng lẽ cái hình tượng nam thần học bá mà cậu vẫn luôn tin tưởng chưa bao giờ tồn tại?

Chung A Thần khẽ vuốt lòng bàn tay cậu, giọng nói trầm thấp vang lên bên tai.

"Nhật Đăng, từ lúc nhận ra mình thích em, mỗi giây phút nhìn thấy em, anh đều nghĩ phải làm thế nào để có được em. Đến khi em đồng ý bên anh, suy nghĩ của anh lại thay đổi. Anh không thể ngừng nghĩ...làm sao để em nhuốm đầy mùi của anh, để cả người em chỉ có hơi thở của anh mà thôi..."

Càng nói, giọng anh càng thấp, hơi thở cũng dần nóng lên. Trần Nhật Đăng nghe mà đầu gối muốn nhũn ra, má nóng đến sắp bốc cháy.

"Trời còn chưa tối đâu, anh đừng có ban ngày ban mặt mà...mà nói mấy lời này."

Chung A Thần bật cười khẽ, hài lòng với phản ứng của cậu, nắm lấy tay cậu, hôn nhẹ lên đó.

"Được rồi, không nói nữa, đi ăn trước đã."

Ăn xong, hai người dạo quanh trung tâm thương mại một lúc rồi lên rạp chiếu phim trên tầng thượng. Hôm nay là thứ Sáu, rạp đông nghịt, chỗ nào cũng có các cặp đôi tựa sát vào nhau, không khí tràn ngập mùi bắp rang bơ ngọt lịm.

Trần Nhật Đăng dù đã ăn no nhưng thấy người ta cầm hộp bắp lớn trên tay vẫn thấy thèm. Cậu lặng lẽ móc ngón tay vào ngón tay Chung A Thần.

"Muốn ăn bắp rang?" Chung A Thần hỏi.

"Ừm, em muốn loại nửa khoai tây chiên, nửa bỏng ngô, thêm một ly Coca đá nữa."

Chung A Thần liền xếp hàng mua bỏng ngô và Coca cho cậu. Mua xong, hai người nắm tay nhau, như bao cặp đôi bình thường khác, đưa vé rồi bước vào rạp chiếu phim.

Trần Nhật Đăng chọn một bộ phim tình cảm thanh xuân, với mô-típ cũ kỹ kể về tình bạn, ước mơ và mối tình đơn phương vô vọng. Dù diễn xuất của nam nữ chính còn khá non nớt, nhưng vẫn có những điểm đáng khen. Trần Nhật Đăng vừa ăn bỏng ngô vừa xem, cũng khá thích thú.

Cậu đã ăn hết nửa hộp rồi mà Chung A Thần vẫn chưa hề động tay lấy một miếng. Trần Nhật Đăng bĩu môi, nhón một miếng bỏng ngô, đưa đến bên môi anh.

"Thử một miếng đi?"

Chung A Thần có vẻ miễn cưỡng nhưng vẫn mở miệng ăn.

Nhìn dáng vẻ nghiêm túc đó của anh, Trần Nhật Đăng buồn cười, lại lấy thêm một thanh khoai tây chiên, đưa đến trước mặt anh: "Cái này cũng ngon lắm, anh thử xem?"

Chung A Thần không quen ăn uống trong rạp chiếu phim, nhưng khi đối diện với ánh mắt chờ mong của Trần Nhật Đăng, anh vẫn mở miệng cắn lấy khoai tây.

Tay Trần Nhật Đăng dính đầy bột gia vị từ khoai tây, Chung A Thần bèn nắm lấy cổ tay cậu, rút một tờ khăn giấy ướt rồi nhẹ nhàng lau sạch.

Bất chợt, một giọng trẻ con ngạc nhiên vang lên:

"Mẹ ơi, hai anh kia đang nắm tay nhau kìa! Sao vậy ạ?"

Trần Nhật Đăng sững người, theo phản xạ nhìn về phía Chung A Thần. Đối phương vẫn điềm nhiên lau tay cho cậu, bàn tay to lớn nắm chặt lấy cổ tay cậu, mang đến hơi ấm an lòng.

Bỗng dưng, cậu cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

"Bé con, như vậy là không lễ phép đâu. Xem phim thì không được làm phiền người khác, biết chưa?"

Giọng một người mẹ trẻ vang lên.

Cậu bé ỉu xìu đáp: "Dạ biết ạ...Nhưng con chỉ thấy con trai với con gái nắm tay nhau thôi, con trai với con trai cũng có thể nắm tay ạ?"

"Chỉ cần hai người yêu thương nhau, bất kể là con trai hay con gái, đều có thể nắm tay."

Người mẹ trẻ khẽ nói lời xin lỗi với Trần Nhật Đăng, rồi quay sang dạy con trai:

"Chúng ta không có quyền phán xét người khác, cũng không cần phải quá ngạc nhiên. Hiểu chưa nào?"

"Dạ..." Cậu bé ngập ngừng gật đầu.

Ra khỏi rạp, Trần Nhật Đăng ôm ly Coca đã uống quá nửa, trầm ngâm nói: "Nếu ai cũng suy nghĩ thoáng như người mẹ đó thì tốt biết mấy."

"Thời đại đang tiến bộ, suy nghĩ của con người cũng thay đổi. Mọi thứ rồi sẽ dần tốt lên."

Trần Nhật Đăng gật đầu, hai người vẫn nắm tay nhau, cùng đi thang máy xuống bãi đỗ xe.

Chung A Thần lái xe đưa cậu về biệt thự Bán Sơn. Khi cánh cổng sắt chạm trổ quen thuộc dần hiện ra trước mắt, Trần Nhật Đăng không khỏi cảm thấy có chút luyến tiếc.

"Ngày mai...anh còn phải đi làm không?"

"Mai là thứ bảy, anh không cần đi làm."

"À, suýt thì em quên mất."

Trần Nhật Đăng bật cười: "Em cứ tưởng mấy tổng tài bá đạo như anh là kiểu cuồng công việc, làm việc không ngừng nghỉ cơ."

Chung A Thần bật cười bất đắc dĩ, dừng xe vào gara rồi tắt máy, lúc này mới nghiêng đầu nhìn cậu:

"Đến rồi."

Trần Nhật Đăng khẽ đáp, đưa tay mở ngăn giữa lấy chìa khóa xe, nắm chặt trong lòng bàn tay.

"Nếu mai anh không đi làm, vậy thì cũng không cần quay về Lục Đình Thủy Tạ nữa. Giờ này mà lái xe về đó không an toàn, hay là...ở lại nhà em một đêm, được không?"

Chung A Thần đương nhiên hiểu rõ ý của cậu. Trong mắt anh ánh lên nét vui vẻ, nhưng trên mặt vẫn làm ra vẻ khó xử.

"Cũng được thôi, nhưng mà...David không phải—"

"Nó dọn vào ký túc xá trường rồi."

Trần Nhật Đăng vội vã cắt ngang.

Chung A Thần "ồ" một tiếng, nhún vai: "Vậy thì, đành làm phiền em một đêm vậy."

Hai người còn giữ chút lý trí khi ngồi trên xe, nhưng ngay khi bước vào biệt thự, cánh cửa vừa khép lại, cả hai lập tức quấn lấy nhau hôn sâu.

Lưng Trần Nhật Đăng áp lên cánh cửa lạnh lẽo và cứng rắn, hai tay cậu siết chặt eo Chung A Thần, kéo anh sát hơn về phía mình. Nụ hôn của Chung A Thần đầy khao khát, bàn tay không quên đỡ sau gáy cậu, sợ cậu va vào cửa.

Đèn còn chưa bật, căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ có ánh trăng dịu dàng len qua cửa sổ, chiếu rọi hai bóng người quấn chặt lấy nhau.

Giữa khoảng trống của nụ hôn, Trần Nhật Đăng đưa tay chạm nhẹ vào yết hầu của Chung A Thần, ngón tay mải mê lướt trên phần xương trượt lên xuống.

Chung A Thần cúi mắt nhìn cậu, ánh mắt sâu thẳm, nguy hiểm. Trần Nhật Đăng bị ánh mắt đó hút chặt, đôi mắt đen long lanh cũng dần phủ hơi nước, bất giác siết chặt vòng tay ôm lấy anh.

Hai người vừa hôn, vừa dìu nhau lên tầng hai.

Lúc loạng choạng bước lên bậc thang, vô tình đụng vào công tắc hành lang, chiếc đèn chùm pha lê trong phòng khách bỗng bật sáng. Ánh sáng chói mắt khiến Trần Nhật Đăng hơi khó chịu, theo bản năng nheo mắt lại.

"Vào phòng trước đã..."

Chung A Thần khẽ đáp, bế bổng cậu lên, bước vào phòng ngủ.

Cả hai cùng ngã xuống chiếc giường lớn. Chung A Thần vừa ngước mắt liền chạm phải ánh nhìn của chú gấu bông ở đầu giường.

Anh bật cười: "Nhật Đăng, có phải chúng ta nên che mắt nó lại không?"

Trần Nhật Đăng hừ một tiếng: "Anh chột dạ như vậy, chẳng lẽ đang muốn làm chuyện xấu à?"

Chung A Thần đưa tay lướt nhẹ qua cổ áo cậu, những ngón tay thon dài nghịch ngợm với chiếc cúc áo ngoài.

"Em nghĩ anh muốn làm gì, ngay từ lúc mời anh vào, chẳng lẽ em chưa đoán ra sao?"

Trần Nhật Đăng đỏ bừng cả cổ, nuốt nước bọt một cách không tự nhiên, hàng mi dài khẽ rung lên.

"Nhưng...chúng ta không có chuẩn bị..."

"Không cần đâu."

Chung A Thần ghé sát, giọng nói trầm thấp cất lên bên tai cậu:

"Không cần những thứ đó...anh vẫn có thể khiến em thoải mái."

Ánh trăng như một tấm lụa mỏng trải dài trên tấm ga giường màu xanh thẫm.

Trần Nhật Đăng hơi ngẩng đầu, một giọt mồ hôi chậm rãi lướt xuống chóp mũi.

Chung A Thần hôn dọc từ yết hầu của cậu lên trên. Anh ngậm lấy đôi môi cậu, như đang thưởng thức món điểm tâm ngon nhất thế gian, quấn quýt dây dưa, từng chút một nghiền ngẫm.

Trần Nhật Đăng đặt tay lên bờ vai và tấm lưng rắn chắc của anh qua lớp áo sơ mi, cảm nhận sự chuyển động của xương bả vai, không kiềm chế được mà ôm lấy eo anh, khẽ cắn lên bờ vai ấy một cái.

Chung A Thần không cảm thấy đau, ngược lại, anh chỉ thấy như có một bàn chân mèo mềm mại cào nhẹ vào lồng ngực mình.

Anh cúi xuống, đặt một nụ hôn lên nốt ruồi nhỏ bên sống mũi của Trần Nhật Đăng, nhìn cậu với ánh mắt đầy ý cười. "Sao không cắn mạnh hơn chút nữa?"

"Vẫn chưa xong đâu, cứ chờ đấy."

Trần Nhật Đăng mài răng, sau đó lại tiếp tục hôn dọc theo cần cổ anh.

Đêm khuya tĩnh lặng, trời mát như nước, được quấn quýt bên người mình yêu, quả là hạnh phúc nhất trên đời.

Mãi đến khi nửa đêm về sáng, cả hai mới chìm vào giấc ngủ sâu.

Trần Nhật Đăng rúc vào lồng ngực Chung A Thần, gò má dán chặt lên lồng ngực vững chãi của anh, trong nhịp tim mạnh mẽ và ổn định ấy, cậu có một giấc mộng thật đẹp.

⸻

Hai người ngủ đến tận khi mặt trời lên cao.

Vừa mở mắt ra, Trần Nhật Đăng liền thấy chú gấu bông ngã lăn trên tấm thảm, đôi mắt tròn xoe màu nâu của nó nhìn cậu đầy ai oán, như đang trách móc vì sao chủ nhân nỡ lòng đẩy nó xuống giường.

Trong lòng dâng lên chút áy náy, cậu đang phân vân có nên đặt nó lên bệ cửa sổ hay không thì chợt liếc thấy trên bụng gấu có một vệt nhàn nhạt.

Ngay lập tức, mặt cậu đỏ bừng.

Tiêu rồi! Sao lại dính lên người gấu thế này?!

Trần Nhật Đăng không muốn đối diện với "chứng cứ phạm tội" trên mặt đất, cậu lật người, trốn vào vòng tay của Chung A Thần.

Cánh tay vòng quanh eo cậu khẽ động đậy, Chung A Thần vẫn chưa mở mắt, theo thói quen hôn lên má cậu một cái.

"Chào buổi sáng."

Trần Nhật Đăng đáp lại bằng một giọng lơ đễnh, "Ừm, chào buổi sáng."

Chung A Thần nhận ra tâm trạng cậu có gì đó là lạ, bèn mở mắt, ngón tay lướt nhẹ qua cằm cậu.

"Sao thế?"

"Anh tự nhìn đi."

Trần Nhật Đăng hơi xấu hổ, "Ai bảo anh hôm qua quá đáng như thế, đến gấu bông cũng bị liên lụy rồi!"

Chung A Thần liếc xuống sàn nhà, quả nhiên thấy dấu vết trên bụng gấu.

Khóe môi anh khẽ nhếch lên, đưa tay nhéo má cậu.

"Không thể chỉ đổ lỗi cho mình anh được chứ? Em cũng có phần trách nhiệm mà."

"Thế sao lúc đó anh không mang nó đi chỗ khác hả? Em còn gối lên bụng nó một lúc nữa..."

Nhớ đến cảnh tượng đêm qua, mặt Trần Nhật Đăng càng đỏ hơn.

Chung A Thần bật cười, đôi mắt đen láy nhìn cậu đầy yêu chiều. "Xin lỗi, lần sau anh sẽ chú ý."

Chỉ là, lời xin lỗi này nghe chẳng có chút thành ý nào cả.

Người Trần Nhật Đăng dính dớp khó chịu, bây giờ chỉ muốn đi tắm ngay. Cậu gạt cánh tay của Chung A Thần ra, quyết định cả ngày hôm nay phải giữ khoảng cách với tên này.

Nhưng vừa định xuống giường, dưới lầu bỗng vang lên tiếng động.

Trần Nhật Đăng nhíu mày, tiện tay nhặt một chiếc áo sơ mi và quần dài trên sàn rồi khoác vội lên người, kéo cửa phòng ra.

David đang đeo balo, phía sau là một cô gái, hai người vừa trò chuyện vừa bước vào từ cửa chính.

Nhìn thấy Trần Nhật Đăng đứng ở cầu thang, mắt David sáng lên.

"Anh, anh về rồi à?"

"Ừm, đây là...?" Trần Nhật Đăng liếc nhìn cô gái bên cạnh cậu ta.

"Đây là Amy, trợ giảng của trung tâm sinh viên quốc tế bọn em. Chiều nay bọn em định tổ chức một bữa tiệc tại nhà, mời các du học sinh đến chơi. Anh có muốn tham gia không?"

"Tiệc gì?"

Chung A Thần không biết từ lúc nào đã xuống giường, vì không tìm thấy áo sơ mi của mình nên chỉ tùy tiện mặc một chiếc quần dài, đứng sau lưng Trần Nhật Đăng.

"Anh Chung, anh cũng ở đây à?!"

David hào hứng vẫy tay với hắn.

Cô gái bên cạnh cậu ta vừa thấy hai chàng trai đẹp trai ngời ngời đứng sát bên nhau, hơn nữa người lạnh lùng kia còn chưa mặc áo, mặt cô lập tức đỏ bừng, cực kỳ bối rối.

Trần Nhật Đăng nhận ra vẻ thẹn thùng của cô gái, liền nghiêng đầu liếc nhìn Chung A Thần từ trên xuống dưới.

"Anh không mặc áo vào mà chạy ra đây làm gì? Định khoe múi bụng hả?"

Chung A Thần đặt cằm lên vai cậu, giọng lười biếng: "Áo của anh bị em mặc mất rồi, anh còn gì để mặc nữa?"

Trần Nhật Đăng cúi xuống nhìn, đúng là vậy thật.

Cậu hừ một tiếng, "Tủ quần áo còn đầy đấy, đừng kiếm cớ."

Sau đó quay xuống nhìn David, "Bữa tiệc này anh không tham gia đâu, mấy đứa cứ chơi vui vẻ, nhưng đừng làm loạn nhà cửa đấy."

Dặn dò xong, Trần Nhật Đăng đẩy Chung A Thần vào phòng, tìm cho anh một chiếc áo.

"Em còn tưởng thằng nhóc này cuối tuần không về nhà, ai ngờ nó cũng nhớ nhà ghê."

Trần Nhật Đăng hơi buồn bực, vốn dĩ cậu định hôm nay tận hưởng khoảng thời gian ngọt ngào với Chung A Thần, ai ngờ lại bị David phá đám.

Chung A Thần mỉm cười, ánh mắt đen láy nhìn cậu chăm chú.

"Nhật Đăng, hay là...em chuyển qua sống cùng anh đi?"

Trần Nhật Đăng sững người, ngạc nhiên nhìn anh.

"Chuyển qua sống ở Lục Đình Thủy Tạ à? Nhưng mà bố mẹ anh..."

"Anh không sống chung với họ, anh ở đó một mình."

Chung A Thần nhẹ nhàng vuốt má cậu, ánh mắt nghiêm túc. "Chuyển sang đó, chúng ta sẽ không bị ai quấy rầy, có thể hoàn toàn tận hưởng thế giới của hai người."

Trần Nhật Đăng có chút dao động, nhưng nếu đồng ý ngay thì chẳng phải trông quá nóng vội sao?

Cậu chớp mắt, giả vờ do dự mấy giây, sau đó mới miễn cưỡng gật đầu: "Cũng được, chủ yếu là vì chiều nay có tiệc, chắc chắn rất ồn. Được rồi, để em đi thu dọn đồ đạc."

Chung A Thần mỉm cười.

"Em chỉ cần mang mấy bộ quần áo thay là được, còn lại nhà anh đều có."

Trần Nhật Đăng gật đầu, tiện tay nhấc con gấu bông dưới đất lên. Cậu vốn định ném nó vào máy giặt nhưng lại nhét không vào, cuối cùng đành lấy một tấm vải phủ lên.

"Chút nữa anh phải đem nó đi giặt khô đấy, nghe chưa?"

Chung A Thần bật cười, thấp giọng đáp: "Ừ."

Trần Nhật Đăng nhanh chóng đi tắm, sau đó lại bắt đầu thu dọn đồ đạc. Bộ phim tài liệu trước đó vẫn còn phần hậu kỳ chưa hoàn thành, một số tài liệu quan trọng cậu cũng phải mang theo.

Cậu mở ngăn kéo dưới bàn, lôi ra mấy túi tài liệu, định kiểm tra lại xem có thiếu gì không.

Thấy bộ dạng tất bật của cậu, Chung A Thần cũng đi tới giúp đỡ.

Anh sắp xếp ngay ngắn chồng giấy A4 dày cộp, chuẩn bị đưa cho Trần Nhật Đăng thì vô tình phát hiện bên dưới có một tờ giấy ố vàng, lộ ra một đoạn chữ tiếng Anh, dường như là tên của một cơ sở y tế nào đó.

Trong lòng hơi động, Chung A Thần rút tờ giấy đó ra. Dòng tiêu đề của một phòng khám tâm lý khiến anh khựng lại, lúc này anh mới nhìn rõ, đó là một tờ báo cáo chẩn đoán.

Trầm cảm mức độ trung bình, kèm theo triệu chứng rối loạn phân ly và lo âu.

Trần Nhật Đăng thấy anh nhìn chằm chằm vào gì đó, liền tò mò hỏi:

"Anh đang xem gì thế? Chăm chú quá vậy."

Khi ánh mắt chạm đến tờ giấy trên tay Chung A Thần, sắc mặt cậu lập tức thay đổi, theo phản xạ muốn giật lại.

"Chỉ là chuyện cũ thôi, anh đừng đọc."

Chung A Thần giữ chặt cổ tay cậu, tay kia nắm chặt tờ báo cáo, ánh mắt rơi xuống dòng ngày tháng bên dưới.

Thời gian ghi trên đó là không lâu sau khi Trần Nhật Đăng sang Mỹ.

Anh nhớ lại khoảng thời gian trước khi hai người chia tay năm năm trước. Trần Nhật Đăng thường xuyên mất ngủ vì ác mộng, ban ngày cũng uể oải, gầy rộc đi từng ngày, hơn nữa còn bám riết lấy anh một cách khá tiêu cực.

Khi ấy, anh chỉ nghĩ rằng cậu không chịu nổi cú sốc gia đình, tạm thời suy sụp tinh thần, có lẽ qua một thời gian sẽ khá hơn. Nhưng anh không ngờ rằng, ngay lúc đó Trần Nhật Đăng đã mắc bệnh trầm cảm.

Rõ ràng mọi dấu hiệu đều đã có, tại sao anh lại không nhận ra sớm hơn?

Lúc ấy, khi quyết định chia tay, trong lòng cậu rốt cuộc đã nghĩ gì? Vì không muốn trở thành gánh nặng của anh, nên thà một mình rời xa quê hương, lưu lạc nơi đất khách sao?

Giọng anh khẽ khàng:

"Bây giờ... em vẫn còn đi tư vấn tâm lý chứ?"

Trần Nhật Đăng cụp mắt, giọng nói nhẹ tênh:

"Lúc đầu hai năm đầu tiên đi khá thường xuyên, sau này thì ít dần. Lần gần nhất cũng cách đây nửa năm rồi, chuyên gia tư vấn bảo trạng thái của em đã hồi phục rất tốt, có lẽ sau này không cần trị liệu nữa."

Chung A Thần cúi đầu, ánh mắt tràn đầy day dứt và tự trách.

"Xin lỗi em, Nhật Đăng...Năm năm trước anh..."

Nếu như khi đó anh tinh tế hơn một chút, nhận ra tình trạng tâm lý của cậu bất ổn, sớm đưa cậu đi khám, thay vì ngây thơ nghĩ rằng chỉ cần ở bên cậu là mọi thứ sẽ ổn...Liệu rằng hai người có tránh được năm năm xa cách này không?

Dường như đoán được anh đang nghĩ gì, Trần Nhật Đăng khẽ nắm lấy tay anh – bàn tay vẫn còn đang siết chặt tờ chẩn đoán.

"Đừng tự trách nữa, cũng đừng nghĩ rằng chuyện gì cũng là lỗi của anh. Khi đó, anh đã làm rất tốt rồi. Nếu không có anh, em thực sự không biết mình sẽ chống chọi thế nào."

Sống mũi chợt cay xè, Chung A Thần chớp mắt, mở rộng vòng tay ôm lấy cậu.

Trần Nhật Đăng bật cười, chọc ghẹo anh: "Ban ngày ban mặt đã cảm động như vậy rồi, lát nữa anh đi ra ngoài, David lại tưởng em bắt nạt anh mất."

Chung A Thần gượng cười.

Anh buông cậu ra, đôi mắt đen sâu thẳm chăm chú nhìn vào mắt cậu.

"Từ giờ về sau, có chuyện gì chúng ta cũng sẽ cùng nhau đối mặt, được không?"

Trần Nhật Đăng gật đầu, nâng khuôn mặt anh lên, đặt một nụ hôn nhẹ lên môi.

"Đừng có mặt lạnh nữa, cười một cái đi."

Chung A Thần nhếch môi.

Trần Nhật Đăng lại hôn anh thêm một cái.

Đôi mắt Chung A Thần khẽ mở to, rồi cuối cùng cũng bật cười.

Nếu còn tiếp tục thế này nữa, chắc đến mai cũng chưa dọn xong đồ mất. Trần Nhật Đăng dứt khoát xoay người, đi tìm thùng giấy trong phòng chứa đồ.

Cậu sắp xếp quần áo vào vali, cùng với máy tính, điện thoại, hai chiếc máy ảnh thường dùng, thêm hai thùng tài liệu là coi như đã đủ.

David thấy cậu kéo vali ra ngoài, liền đoán ra là cậu chuẩn bị dọn ra ngoài ở, không nén được sự luyến tiếc, vội chạy vào giúp cậu xách thùng.

Chung A Thần xách hai túi máy ảnh nặng trịch, trên tay còn ôm theo một con gấu bông to tướng.

David nhìn mà không hiểu nổi.

"Nhật Đăng, anh thực sự không nỡ xa con gấu này sao? Còn phải mang theo để ôm ngủ nữa?"

Thậm chí cậu ta còn nghi ngờ liệu Trần Nhật Đăng có mắc chứng nghiện đồ vật hay không.

Trần Nhật Đăng thầm thở phào vì đã bọc con gấu bằng túi chống bụi bán trong suốt, chắc David không thấy được mấy dấu vết trên đó.

Cậu hời hợt ậm ừ một tiếng, rồi nhanh chóng đánh lạc hướng:

"Cậu ở một mình nhớ cẩn thận, có gì cứ gọi cho anh, nhất là khi dùng bếp, phải chú ý an toàn đấy."

"Biết rồi, em trưởng thành rồi mà, đâu phải con nít."

David đứng trong sân, ánh mắt đầy tiếc nuối nhìn theo bóng lưng Trần Nhật Đăng và Chung A Thần lên xe rời đi.

Trần Nhật Đăng vốn đang có tâm trạng khá tốt, nhưng khi thấy ánh mắt bịn rịn của David, trong lòng cũng dâng lên một cảm giác man mác buồn.

Chung A Thần lái xe ra khỏi cổng, liếc nhìn qua gương chiếu hậu.

"David rất quý em."

Trần Nhật Đăng khẽ "ừm" một tiếng, rồi nhớ lại chuyện trước kia, mỉm cười.

"Thực ra ban đầu bọn em không hợp nhau lắm, sau này có một lần, em bị mấy tên da trắng phân biệt chủng tộc bắt nạt, là cậu ấy báo cảnh sát giúp em thoát nạn. Lúc đó em mới thấy thằng nhóc này cũng không tệ."

Chung A Thần thầm cảm thấy may mắn, vì ít nhất, trong những năm tháng xa quê, bên cạnh Trần Nhật Đăng vẫn có một cậu em trai tốt như David.

Bốn mươi phút sau, họ đến Lục Đình Thủy Tạ.

Chung A Thần đặt vali của cậu sang một bên rồi hỏi: "Em muốn uống gì không? Nước hay cà phê?"

Trần Nhật Đăng vừa định trả lời thì chuông cửa bỗng reo lên.

Chung A Thần khẽ nhíu mày, đi đến màn hình giám sát.

Rất nhanh, anh thấy Thiệu Tiểu Vân và Cố Bình đang đứng trước cổng, trong tay Cố Bình còn xách theo hai túi lớn.

Trần Nhật Đăng tò mò hỏi: "Ai đến vậy?"

Chung A Thần thoáng ngập ngừng: "Ba mẹ anh." Nói đến đây, anh chần chừ nhìn Trần Nhật Đăng. "Nếu em không muốn gặp họ, anh có thể nói để họ không vào."

Anh không thể quên được năm năm trước, khi hai người còn sống chung ở Thư Hương, lời nói của ông cụ Cố đã khiến Trần Nhật Đăng chịu đả kích lớn thế nào. Anh tuyệt đối không để chuyện đó lặp lại một lần nữa.

Dù Thiệu Tiểu Vân và Cố Bình có tư tưởng cởi mở hơn ông cụ rất nhiều, nhưng anh vẫn không dám mạo hiểm.

Trần Nhật Đăng cười, nắm nhẹ cổ tay anh: "Có gì mà không thể gặp? Nói ra thì lần cuối em gặp ba mẹ anh cũng là năm năm trước rồi."

"Có lẽ họ cũng nhớ anh, nên mới đến thăm. Mở cửa đi, chúng ta cùng gặp họ."

Chung A Thần gật đầu, ấn nút mở khóa.

Cánh cổng kêu "cạch" một tiếng, Thiệu Tiểu Vân bước lên bậc thềm, trên mặt là một nụ cười: "A Thần, hôm nay mẹ mua ít..."

Nhưng khi nhìn thấy người đang đứng trong phòng khách, bà hơi khựng lại.

Rất nhanh sau đó, nụ cười trên môi bà lại càng dịu dàng hơn.

"Là Tiểu Trần phải không? Giờ con sống ở nhà A Thần à?"

Trần Nhật Đăng mỉm cười lễ phép, chủ động tiến lên chào hỏi: "Cháu chào cô chú, hôm nay cháu mới dọn đến, sau này sẽ sống cùng anh ấy."

Thiệu Tiểu Vân vẫn còn nhớ rất rõ về Trần Nhật Đăng. Năm năm trước, bà từng tận mắt chứng kiến cảnh con trai mình bên cạnh cậu—khi đó, gương mặt A Thần ngập tràn hạnh phúc, tỏa sáng như thể đã có cả thế giới trong tay.

Nhưng sau khi hai người họ chia tay, A Thần như biến thành một người khác, không còn nụ cười, không còn sức sống. Anh nhốt mình trong căn hộ, cả ngày không ăn không uống, chỉ ngồi đó thẫn thờ nhìn ra cửa sổ.

Bà lo đến phát điên, cuối cùng phải mời mẹ nuôi của A Thần đến Uyển Thành cùng mình khuyên nhủ. Hai người kiên trì suốt mấy ngày, tình trạng của A Thần mới dần khá hơn.

Ban đầu, Thiệu Tiểu Vân không ủng hộ mối quan hệ giữa con trai mình và Trần Nhật Đăng. Tình yêu tuổi trẻ có quá nhiều biến số, nhất là tình cảm trong thời đại học, quá ngây thơ và mong manh, chỉ cần một trận gió cũng có thể làm lung lay.

Lúc hai người họ chia tay, trong lòng bà thậm chí còn có chút nhẹ nhõm.

A Thần quá giống Cố Bình—đều là những kẻ si tình đến cố chấp, một khi đã yêu ai thì cả đời không thay đổi. Nhưng nếu người mà anh yêu không phù hợp, chẳng phải anh sẽ phải chịu đựng rất nhiều đau khổ sao?

Bà từng nghĩ, sau khi chia tay Trần Nhật Đăng, có lẽ A Thần sẽ gặp được một người môn đăng hộ đối, biết chăm sóc anh tốt hơn, như vậy, cuộc sống của A Thần có lẽ sẽ dễ dàng hơn, bớt đi những tổn thương và dằn vặt.

Nhưng ai có thể ngờ, suốt năm năm qua, trái tim A Thần chưa từng thay đổi.

Nhìn vào khuôn mặt Trần Nhật Đăng, Thiệu Tiểu Vân có chút ngẩn ngơ, so với năm năm trước, cậu giờ đây càng thêm tuấn tú, khí chất cũng thu liễm hơn.

Và khi đối diện với đôi mắt sáng ngời ấy, bà chợt hiểu tại sao sau bao nhiêu năm, A Thần vẫn không thể buông bỏ cậu.

Bởi vì đứa trẻ này và con trai bà quá giống nhau—đều kiên định và chân thành đến mức khiến người khác đau lòng.

Thiệu Tiểu Vân mỉm cười: "Tiểu Trần, con đến đúng lúc lắm. Cô chú mua rất nhiều nguyên liệu, trưa nay định ăn lẩu, con thấy sao?"

Những ngày se lạnh thế này, ăn lẩu là tuyệt nhất. Trần Nhật Đăng lập tức gật đầu: "Được ạ! Hay là để cháu giúp cô một tay?"

"Không cần, chuyện này cứ để A Thần lo là được rồi."

"Nhật Đăng, em cứ dọn đồ của mình đi, chuyện bếp núc để anh lo."

Chung A Thần xắn tay áo, đón lấy hai túi nguyên liệu trong tay Cố Bình. Trong đó có rất nhiều thực phẩm cho món lẩu, trên cùng còn có những túi đá khô đang tỏa ra làn khói trắng mờ mịt.

"Thịt bò và cá bên trong vẫn chưa được cắt lát. Tiểu Vân, hay là để anh giúp em một tay nhé?"

Cố Bình cũng chủ động xung phong.

Một nhà ba người cùng vào bếp bận rộn, cảnh tượng ấm áp vô cùng.

Trần Nhật Đăng dọn dẹp đồ đạc xong, vừa xuống lầu đã ngửi thấy hương thơm ngào ngạt của nước dùng xương bò hầm cà chua.

Cậu không thể chỉ ngồi không, liền vào bếp dò xét ba người kia.

"Có việc gì cháu có thể giúp không ạ?"

"Cháu chỉ cần ngồi thôi là được."

Thiệu Tiểu Vân đang nêm nếm nước lẩu, thấy cậu đứng đó có chút lúng túng, liền nháy mắt với Cố Bình.

"Chồng ơi, rau củ cũng gần cắt xong rồi. Hay là anh ra ngoài trò chuyện với Tiểu Trần một lúc đi?"

Bà không gọi Chung A Thần ra ngoài mà lại nhắm vào chồng mình. Cố Bình hiểu ngay—rõ ràng là bà muốn có thêm thời gian bồi dưỡng tình cảm với con trai, ghét bỏ mình thì đứng đây làm "kỳ đà cản mũi."

Ông chỉ có thể rửa tay, buông tay áo xuống rồi nói: "Vậy hai mẹ con cứ lo việc trong bếp đi, có gì thì gọi anh."

Gương mặt Cố Bình dịu dàng, mang theo nét điềm đạm của người từng trải. Chung A Thần thừa hưởng sáu, bảy phần đường nét từ ông.

Trần Nhật Đăng nhìn gương mặt ấy, tự nhiên cảm thấy thân thiết hơn vài phần.

Hai người chậm rãi bước đi trong khu vườn nhỏ.

Cố Bình lên tiếng: "Tiểu Trần, chú nghe nói bây giờ con là đạo diễn? Còn tốt nghiệp từ một trường danh tiếng ở Mỹ nữa?"

Trần Nhật Đăng cười ngại ngùng: "Cháu vẫn còn đang học năm ba, chưa tốt nghiệp đâu ạ. Còn chuyện làm đạo diễn...thực ra cháu cũng chưa làm được tác phẩm nào ra hồn."

"Con còn trẻ mà, tương lai vẫn còn rất dài." Cố Bình cười nhẹ. "Chú nhớ hồi đó con học cùng ngành với A Thần, lại còn là đàn em của nó nữa. Không ngờ sang Mỹ con lại có thể thi lại đại học, đổi ngành luôn, thật sự rất giỏi."

Trần Nhật Đăng cười khiêm tốn: "Cũng không có gì đâu ạ, cháu chỉ muốn thử xem mình có thích hay không thôi."

Cố Bình biết rõ những chuyện đã xảy ra với gia đình Trần Nhật Đăng năm năm trước. Ông nhìn cậu với ánh mắt tán thưởng, nhẹ giọng nói:

"Con là một đứa trẻ kiên cường. A Thần có thể ở bên con, chú thực sự mừng cho nó."

Trần Nhật Đăng hơi đỏ vành tai, cậu đưa tay gãi nhẹ cổ một cách có phần không tự nhiên.

"Chú nói quá rồi, gặp được A Thần cũng là may mắn của cháu."

Sau đó, Trần Nhật Đăng kể vài chuyện thú vị khi quay phim ở Mỹ, giữ cho cuộc trò chuyện không bị trầm lắng. Chẳng mấy chốc, trong biệt thự vang lên giọng nói của Thiệu Tiểu Vân gọi họ vào ăn lẩu.

Cả buổi sáng bận rộn sắp xếp đồ đạc, bữa sáng lại chỉ ăn qua loa trên xe, trước đó khi ngửi thấy mùi nước hầm xương bò, Trần Nhật Đăng đã cảm thấy đói bụng. Bây giờ vừa bước vào phòng ăn, thấy bàn ăn dài đầy ắp các món nhúng lẩu, cậu không kìm được mà nuốt nước bọt.

Những món cậu thích nhất đều có: sách bò, chả tôm, phi lê cá ba sa. Khoai tây, rau diếp và củ sen đã được thả sẵn vào nồi, nước lẩu sôi sùng sục, tỏa hơi nóng nghi ngút.

Sợ mọi người lên bàn mà chưa có gì lót dạ, Thiệu Tiểu Vân còn chuẩn bị hai món khai vị: gà sốt cay khẩu thủy kê và trứng bách thảo trộn.

"Tiểu Trần, cháu thử món khẩu thủy kê này đi. Đây là món tủ của dì Thiệu đấy. Ngay cả nhà hàng cũng khó mà làm được đúng vị như vậy."

Thiệu Tiểu Vân trừng mắt nhìn Cố Bình, trách yêu: "Anh đừng tâng bốc quá, lỡ cháu nó kỳ vọng cao quá, ăn vào lại thấy không ngon bằng ngoài hàng thì sao?"

"Anh đã ăn thử một miếng rồi, vị thực sự rất ngon."

Chung A Thần bất ngờ lên tiếng.

Thấy ánh mắt ngạc nhiên pha lẫn vui mừng của Thiệu Tiểu Vân, Trần Nhật Đăng bật cười: "A Thần đã nói ngon, chắc chắn là ngon thật rồi."

Cậu gắp một miếng gà cho vào miệng. Thịt gà mềm mại nhưng lại có độ dai vừa phải, vị chua cay mặn ngọt hòa quyện kích thích vị giác.

"Món này ngon thật đấy dì. Tay nghề của dì đúng là tuyệt vời!" Trần Nhật Đăng mắt sáng rỡ, lại gắp thêm một miếng nữa, hai má phồng lên vì nhai thức ăn.

Thiệu Tiểu Vân vốn đang hồi hộp chờ phản ứng của cậu, thấy Trần Nhật Đăng tươi cười, bà liền thả lỏng, vẻ mặt nhẹ nhõm hẳn.

"Ngon nhưng cũng đừng ăn nhiều quá, lẩu vẫn còn nhiều món lắm, chừa bụng mà ăn nhé."

Suốt bữa ăn, bát nước chấm của Trần Nhật Đăng không lúc nào trống. Khi thì Chung A Thần gắp đồ ăn cho cậu, khi thì Thiệu Tiểu Vân múc nước dùng cho cậu. Nhìn thấy cậu thích ăn sách bò, bà gần như gắp hết số sách bò trong nồi cho cậu.

Thế nhưng, Thiệu Tiểu Vân không phải kiểu phụ huynh quá nhiệt tình. Đến khi nhận ra Trần Nhật Đăng sắp no, bà không gắp nữa, mà quay sang thúc giục Chung A Thần ăn thêm thịt và rau.

Cố Bình, hiếm khi bị vợ "bỏ quên", suốt cả bữa ăn chỉ có thể trông chờ vào muỗng múc canh trong tay Thiệu Tiểu Vân, đợi xem bao giờ viên thịt trên muỗng mới được thả vào bát của mình.

Nhìn cảnh tượng đó, Trần Nhật Đăng khẽ cong môi cười.

Thực ra, bố mẹ ruột của Chung A Thần đều là những người rất tốt, chỉ là đôi khi cách họ thể hiện tình cảm quá truyền thống và vụng về, khiến họ không biết phải đối xử với A Thần thế nào cho đúng.

Nhưng cậu tin rằng, những gì cậu có thể cảm nhận được, A Thần cũng có thể cảm nhận được. Chuyện họ thực sự trở thành một gia đình, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

⸻

Sau bữa lẩu, trên lưng Trần Nhật Đăng đã đổ một lớp mồ hôi mỏng. Thiệu Tiểu Vân và Cố Bình cũng không nán lại lâu, họ giúp dọn dẹp đơn giản rồi rời đi.

Nước hầm xương vẫn còn một ít, tối có thể dùng để nấu mì. Các nguyên liệu khác đều được chia nhỏ vào hộp trong suốt, những thứ chưa ăn hết thì cho vào tủ đông, chẳng còn gì cần dọn nữa.

"Em đã treo hết quần áo vào tủ chưa?"

Chung A Thần vừa đặt đĩa vào máy rửa bát, vừa hỏi.

"Ừm, nhưng mà, tủ quần áo của anh lớn vậy mà quần áo chẳng có bao nhiêu, hơn nữa cứ quanh đi quẩn lại mấy kiểu giống nhau."

"Quần áo nhiều quá thì lại mất thời gian chọn, không cần thiết."

Trần Nhật Đăng liếc nhìn anh: "Vậy nếu sau này em treo đầy tủ quần áo của anh thì sao? Anh không phiền chứ?"

"Em muốn treo bao nhiêu cũng được. Nếu không đủ, anh sẽ làm thêm một phòng để đồ cho em."

Hài lòng với thái độ thiên vị của anh, Trần Nhật Đăng gật đầu. Đột nhiên nhớ ra điều gì đó, cậu nói: "À, hai ngày nữa em cần dùng máy tính để chỉnh sửa phim. Em có thể dùng phòng làm việc của anh không?"

Chung A Thần làm việc trong đó chắc chắn liên quan đến công việc của anh, có khi còn có cả tài liệu mật. Trần Nhật Đăng không muốn xâm phạm quyền riêng tư của anh.

"Tầng một và tầng hai đều có phòng làm việc. Phòng ở tầng một rộng hơn, tầm nhìn cũng thoáng hơn. Em cứ dùng phòng đó, anh sẽ dùng phòng ở tầng hai."

"Vậy thì cảm ơn anh nhé."

Trần Nhật Đăng ôm lấy eo anh, cười híp mắt: "Thế em lên chỉnh sửa tư liệu máy ảnh đây. Còn rửa bát thì vất vả cho anh rồi."

⸻

Phòng làm việc ở tầng một thực sự rất rộng. Sàn nhà bằng gỗ nguyên bản, vài giá sách gỗ đỏ được xếp ngay ngắn, trên kệ đầy ắp các loại sách khác nhau.

Chỗ gần cửa sổ có một chiếc bàn dài, bên trên đặt một cây đèn bàn và một hộp bút màu bạc.

Trần Nhật Đăng đặt máy ảnh và laptop lên bàn, ngồi xuống chiếc ghế sofa bọc nhung. Cậu tưởng tượng cảnh Chung A Thần ngồi ở đây làm việc, khóe môi bất giác cong lên.

Việc sắp xếp ảnh và video không tốn nhiều thời gian, cậu nhanh chóng hoàn thành. Sau đó, cậu thử cắt ghép một đoạn ngắn từ tư liệu có sẵn. Chỉnh sửa là công đoạn tốn nhiều tâm sức nhất, cậu ngồi lì hơn nửa tiếng, vừa cắt được năm phút đầu tiên thì sau lưng chợt vang lên tiếng bước chân.

"Đang làm việc à?" Giọng Chung A Thần dịu dàng vang lên bên tai.

"Không, chỉ là cắt thử mấy đoạn chơi thôi."

Những người làm nghề này thường bị bệnh nghề nghiệp, dễ bị đau mỏi vai gáy. Trần Nhật Đăng đưa hai tay lên cao, vươn người một cái.

Cậu chỉ mặc một chiếc áo dài tay mỏng, vừa duỗi người, phần eo liền lộ ra. Nhận thấy ánh mắt của Chung A Thần đang dừng trên eo mình, Trần Nhật Đăng lập tức buông tay xuống.

"Để anh giúp em xoa bóp một chút."

Chung A Thần mỉm cười, đi đến sau lưng cậu, đặt tay lên vai cậu. Nhớ ra trước đây anh từng biết chút kỹ thuật massage, Trần Nhật Đăng thả lỏng cơ thể, ngoan ngoãn dựa vào ghế.

Chung A Thần dùng lực vừa phải, bắt đầu từ phần cơ thang vốn đang căng cứng, sau đó dọc theo hướng cơ bắp mà xoa bóp xuống vùng xương bả vai và cột sống.

Trần Nhật Đăng lúc đầu còn hơi cứng người, nhưng dần dần thả lỏng, thậm chí vô thức híp mắt lại, thoải mái mà khe khẽ hừ một tiếng.

Nhận ra tình huống đang dần trở nên không đúng lắm, Trần Nhật Đăng mới để ý thấy bàn tay của Chung A Thần đã đặt lên eo cậu, nhẹ nhàng vuốt ve. Động tác không giống massage mà giống như đang trêu chọc hơn...

Trần Nhật Đăng lập tức nắm lấy cổ tay anh, cố gắng giữ cho biểu cảm của mình trông bình tĩnh.

"Vẫn đang là ban ngày đấy, anh định làm gì hả?"

Chung A Thần cúi đầu nhìn khuôn mặt hơi ngước lên của cậu, khẽ hôn lên bờ môi hơi chu lên kia. Đúng lúc định nói gì đó, chuông cửa bên ngoài bất ngờ vang lên.

Anh chẳng hề tỏ ra khó chịu vì bị gián đoạn, trái lại còn có chút mong đợi.

"Không phải là ông nội anh đến chứ?" Có lẽ do vẫn còn ám ảnh bởi chuyện năm năm trước, Trần Nhật Đăng lo lắng nhìn anh.

"Chỉ là hàng giao đến thôi, anh ra nhận một lát."

Chung A Thần dịu dàng hôn lên má cậu như trấn an, sau đó quay người rời khỏi phòng làm việc với bước chân nhanh chóng.

Thấy dáng vẻ có phần gấp gáp của anh, Trần Nhật Đăng không khỏi tò mò. Anh đã đặt mua thứ gì mà lại háo hức đến vậy?

Không kìm được sự hiếu kỳ, cậu cũng đi theo ra ngoài, nhìn thấy Chung A Thần ký nhận bưu kiện ở cửa, sau đó ôm một chiếc hộp trở lại phòng khách.

"Anh mua gì mà vui thế?"

"Đồ cho em dùng đấy. Muốn tự mở ra xem thử không?"

Trần Nhật Đăng đoán chắc là đồ dùng sinh hoạt gì đó, dù sao cậu cũng vừa chuyển đến, trong nhà có thể còn thiếu nhiều thứ. Cậu cầm lấy kéo, không chờ được mà bóc lớp vỏ bọc bên ngoài.

Một chiếc hộp màu đen lộ ra. Trần Nhật Đăng vội vàng mở nắp hộp, nhưng vừa nhìn rõ thứ bên trong, mặt cậu lập tức đỏ bừng. Cậu lập tức "bộp" một tiếng đóng nắp lại.

"Anh bị sao vậy chứ?! Em vừa mới dọn đến mà anh đã mua mấy thứ này rồi, còn mua nhiều như vậy!"

Chung A Thần đẩy gọng kính, vẻ mặt thản nhiên: "Vậy mà em đã thấy nhiều rồi à? Anh tính toán rồi, chỗ này chắc dùng hết trong một tháng. Những mùi em thích anh đều mua đủ cả, còn có thêm vài mùi khác nữa, nói chung mỗi loại anh đều mua hai chai."

Trong hộp có tận mười sáu chai, mỗi chai những năm trăm mililit, dùng ba ngày cũng chẳng hết nổi một chai.

Một tháng dùng hết chỗ này...Chung A Thần rốt cuộc có định để cậu xuống giường không đây?!

Trần Nhật Đăng mặt đỏ bừng, xoay người trở lại phòng làm việc.

Chung A Thần lập tức đuổi theo, cố gắng giải thích: "Nhật Đăng, đừng giận mà. Anh chỉ chuẩn bị trước phòng khi cần thôi, cũng không phải là định dùng ngay hôm nay."

Trần Nhật Đăng cố ý ho hai tiếng thật mạnh, cắt ngang lời anh.

"Em còn phải dựng video, chiều nay anh không được làm phiền em. Mau ra ngoài đi."

Thực ra cậu cũng chẳng tức giận gì mấy, chỉ là không quen khi phải bàn luận mấy chuyện này với Chung A Thần một cách thản nhiên như thế.

Chung A Thần khựng lại một chút, khẽ thở dài có phần tiếc nuối.

"Được rồi."

Anh đóng cửa phòng, xoay người rời đi.

Trần Nhật Đăng lắng tai nghe động tĩnh bên ngoài, lại có chút không nỡ, chủ yếu là vì gương mặt đầy vẻ thất vọng kia của Chung A Thần khiến cậu khó chịu trong lòng.

Cậu đứng trước cửa, do dự nắm lấy tay nắm cửa mấy giây rồi mở ra, vừa định gọi tên anh thì lại phát hiện Chung A Thần vẫn đứng ngay ngoài cửa, ánh mắt đen láy tràn đầy ý cười nhìn cậu.

"Nhớ anh đến vậy sao?"

Trần Nhật Đăng lúc này mới nhận ra mình bị trêu, cậu hừ lạnh một tiếng: "Em ra ngoài lấy điện thoại thôi."

Nhưng chưa kịp bước được mấy bước, đã bị Chung A Thần ôm chặt ngang eo. Anh ép cậu dựa vào cửa, đầu ngón tay chậm rãi vuốt ve đường cong nơi eo cậu, rồi chẳng buồn báo trước mà cúi đầu hôn xuống.

Trần Nhật Đăng ban đầu còn chống cự đôi chút, nhưng chẳng mấy chốc đã bị nụ hôn cuồng nhiệt kia cuốn lấy, hai tay bất giác vòng lên ôm lấy eo anh.

Cả buổi chiều, hai người cứ quấn lấy nhau.

Trần Nhật Đăng ngồi trên sofa, laptop đặt trên đùi, tranh thủ xem lại bài giảng online bị bỏ lỡ. Chung A Thần ngồi bên cạnh đọc tin tức tài chính, thỉnh thoảng lại nghiêng đầu hôn nhẹ lên má cậu.

Xem được hơn một tiếng, Trần Nhật Đăng bắt đầu thấy buồn ngủ, cậu gập laptop lại, thuận thế ngả đầu lên đùi Chung A Thần.

Chung A Thần đặt iPad sang một bên, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng luồn vào mái tóc cậu, vuốt ve từng lọn mềm mại.

"Muốn ngủ à? Hay để anh bế em lên giường?"

Trần Nhật Đăng lắc đầu, má cọ cọ vào đùi anh.

"Ghế sofa cũng thoải mái mà, em lười chẳng muốn nhúc nhích nữa."

Cậu nghiêng đầu, có lẽ do hai tiết học online đã tiêu hao quá nhiều nơron thần kinh, chẳng bao lâu sau đã chìm vào giấc ngủ.

Chung A Thần cúi đầu nhìn gương mặt ngủ say của cậu, khóe môi bất giác cong lên. Anh vén nhẹ mấy sợi tóc lòa xòa trên trán cậu, rồi cầm chiếc chăn mỏng bên cạnh đắp lên người cậu.

Trần Nhật Đăng ngủ trưa rất ngon. Bên ngoài gió lạnh rít từng cơn, nhưng trong nhà lại ấm áp dễ chịu, hương chanh dịu nhẹ quẩn quanh bên chóp mũi.

Vì sáng dậy khá muộn nên cậu cũng không ngủ lâu, chưa đầy một tiếng đã tỉnh lại.

Vừa mở mắt, cậu thấy ánh sáng trong phòng hơi tối, cứ ngỡ đã đến hoàng hôn, nhưng khi nhìn kỹ mới nhận ra là rèm cửa phòng khách đã được kéo kín.

Cách đó không xa có tiếng gõ bàn phím khe khẽ.

Chung A Thần ngồi trước bàn làm việc, bóng lưng thẳng tắp, có vẻ như đang tập trung xử lý công việc. Ánh sáng xanh nhạt từ màn hình phản chiếu lên gương mặt anh, khiến những đường nét vốn sắc sảo càng thêm phần lạnh lùng.

Trần Nhật Đăng bất giác nhớ lại mùa đông năm đó, khi cả hai còn học đại học. Cũng một buổi trưa, cậu ngủ trong ký túc xá của anh, lúc tỉnh dậy cũng thấy Chung A Thần ngồi quay lưng về phía mình, chăm chú gõ bàn phím.

Tấm lưng này, dù là năm năm trước hay hiện tại, vẫn luôn khiến cậu cảm thấy yên tâm vô cùng.

Trần Nhật Đăng nhẹ nhàng ngồi dậy, gấp gọn chăn, xỏ dép vào rồi chậm rãi bước đến phía sau anh.

Cậu định dọa anh một chút, nhưng khi ánh mắt vô tình lướt qua màn hình máy tính của anh, bước chân liền khựng lại.

Chung A Thần không hề làm việc, mà đang tra cứu thông tin về triệu chứng cụ thể của trầm cảm mức độ trung bình và rối loạn phân ly, cùng với các phương pháp điều trị tương ứng.

Hơi thở nhẹ phía sau khiến Chung A Thần bừng tỉnh, anh vội vàng muốn đóng laptop, nhưng đã muộn. Khi xoay người lại, liền bắt gặp ánh mắt cậu đang chăm chú nhìn mình.

"Nhật Đăng, sao em dậy sớm vậy?"

Ánh mắt anh còn vương chút hoảng loạn.

Trần Nhật Đăng bất lực nhìn anh, thở dài: "Nếu anh muốn biết mấy cái này, trực tiếp hỏi em không phải nhanh hơn sao? Thông tin trên mạng chưa chắc đã chính xác, lỡ đâu còn dẫn anh tới mấy bệnh viện kiểu 'chữa bách bệnh' thì sao?"

Trên gương mặt Chung A Thần lướt qua một tia áy náy.

"Xin lỗi...Anh sợ nhắc đến những chuyện này sẽ chạm vào vết thương của em."

Lần đầu tiên nhìn thấy tờ kết quả chẩn đoán của Trần Nhật Đăng, tim anh đã đau nhói. Anh có chút hiểu biết về trầm cảm, nhưng những triệu chứng rối loạn phân ly phía sau thì hoàn toàn xa lạ, chỉ có thể dựa vào mạng để tìm kiếm thông tin.

Trần Nhật Đăng dường như nhìn thấu suy nghĩ của anh, hàng mi dài khẽ rung động. "Anh có phải đang muốn biết rối loạn phân ly là gì không?"

Chung A Thần ngập ngừng gật đầu.

"Anh đọc trên mạng nói, người mắc chứng này thường có dấu hiệu mất trí nhớ. Vậy trước đây em..."

Trần Nhật Đăng không định giấu anh. "Trước đây em...thực sự đã từng bị mất trí nhớ. Có một khoảng thời gian, em thậm chí còn tưởng mình đang sống trong một cuốn tiểu thuyết, mà em chỉ là một vai phụ không quan trọng. Đúng vậy, chính là vào ngày hôm đó, trên sân bóng rổ, ngay trước khi em đưa thư tình cho anh."

Đôi mắt Chung A Thần khẽ mở to, ngỡ ngàng nhìn cậu.

Anh từng đoán rằng Trần Nhật Đăng đã mất trí nhớ, nhưng lại chưa bao giờ nghĩ rằng nguyên nhân lại là vấn đề tâm lý.

Nhìn gương mặt mang nét u buồn của cậu, anh không kìm được mà nắm chặt lấy tay cậu.

"Hôm đó, ở Điền Lâm Bắc Lộ, khi em nhìn thấy ba mình và người phụ nữ đó bước ra từ cùng một chiếc xe, mọi thứ trong đầu em bỗng chốc ùa về. Khi đó em mới nhận ra, thế giới này là thật, em chưa từng là một kẻ đứng ngoài cuộc."

"Sau khi đến Mỹ, em đã bắt đầu trị liệu tâm lý. Sau đó em mới biết, hóa ra không chỉ mình em có những triệu chứng này, mà còn rất nhiều người giống em."

Trần Nhật Đăng ngẩng mắt lên, đôi đồng tử đen trắng rõ ràng nhìn thẳng vào anh, mang theo một tia bất định.

"Nhưng...em có một bí mật, chưa từng nói với bất kỳ bác sĩ tâm lý nào."

Trái tim Chung A Thần khẽ run lên, trong lòng dâng lên một dự cảm mãnh liệt—chẳng lẽ, cậu cũng giống anh...

"Em không phải xuyên vào sách, mà là có ký ức của kiếp trước."

"Chung A Thần, anh có tin không?"

Nói xong câu này, Trần Nhật Đăng hồi hộp chờ đợi phản ứng của anh. Đây là bí mật sâu kín nhất trong lòng cậu, chưa từng thổ lộ với ai.

Chung A Thần nắm chặt tay cậu, ánh mắt anh thoáng hiện lên sự nhẹ nhõm, như thể cuối cùng cũng đã tháo xuống một gánh nặng.

"Anh đương nhiên tin...Vì anh cũng có cùng trải nghiệm."

Dưới ánh mắt kinh ngạc của Trần Nhật Đăng, Chung A Thần bắt đầu kể về quá khứ.

Sau khi Trần Nhật Đăng qua đời trong vụ tai nạn xe, anh đã sa sút suốt một thời gian dài. Khi mọi hy vọng đều vụt tắt, anh dứt khoát quay về nhà họ Cố, cùng Cố Bách tranh giành quyền lực.

Người anh yêu nhất đã không còn, vậy mà Cố Bách—kẻ từng vứt bỏ tình cảm của Trần Nhật Đăng như một thứ đồ vô giá trị—lại có thể tiếp tục sống hạnh phúc trên đời. Anh không cam tâm, anh muốn Cố Bách cũng phải nếm trải nỗi đau mà anh từng chịu đựng.

Nhưng rồi, anh vẫn thua.

Ông cụ Cố từ đầu đã không công bằng, ngay từ khi bắt đầu, ông đã đứng về phía Cố Bách.

Anh chẳng qua chỉ là một quân cờ để rèn giũa Cố Bách, một khi Cố Bách đã trưởng thành, quân cờ này cũng chẳng còn giá trị.

"Vậy...làm sao anh lại sống lại?"

Ánh mắt Chung A Thần trở nên xa xăm.

"Anh nhớ rất rõ, đó là ngày anh hoàn toàn đoạn tuyệt với nhà họ Cố. Hôm ấy anh đến nghĩa trang...để thăm mộ em. Trên đường về, anh ngồi trên taxi, chẳng biết từ khi nào đã ngủ quên. Lúc mở mắt ra...anh đã trở lại ký túc xá đại học."

Trần Nhật Đăng thở phào nhẹ nhõm khi biết anh không gặp tai nạn như mình. Cậu nắm lấy ngón tay anh, nhẹ giọng nói:

"May mà khi đó anh không xảy ra chuyện gì..."

Chung A Thần khẽ nhếch môi, nụ cười đầy vẻ tự giễu.

"Thực ra lúc ấy, anh cảm thấy cứ thế mà kết thúc cũng chẳng sao. Dù sao, anh cũng chẳng còn gì để luyến tiếc."

Trần Nhật Đăng hiểu hơn ai hết cảm giác đó. Viền mắt cậu hơi đỏ lên, nhẹ nhàng chạm vào gò má anh.

"Lời này...không được nói lần thứ hai, nghe rõ chưa?"

Chung A Thần nhìn cậu, khẽ cười.

"Yên tâm, bây giờ anh không còn nghĩ vậy nữa. Có em bên cạnh, anh chẳng muốn rời đi đâu cả."

Trần Nhật Đăng khẽ đáp một tiếng, tựa đầu lên vai anh, giọng nói có chút nén lại.

"Thực ra...khoảng thời gian trầm cảm nặng nhất khi ở Mỹ, có một lần em đã ra biển. Nhìn đại dương mênh mông trước mắt, em gần như có một ý nghĩ—muốn vĩnh viễn chìm xuống đó..."

Chung A Thần siết chặt eo cậu, giọng khàn đi.

"Rồi sau đó thì sao?"

"Sau đó...khi nước biển vừa ngập qua mắt cá chân, em nhận được một tin nhắn từ Vương Khánh Quốc. Cậu ấy gửi cho em một bức ảnh—là anh, với tư cách sinh viên tốt nghiệp xuất sắc, đang phát biểu trong lễ đường lớn."

"Anh khi ấy mặc bộ vest xám trang trọng, còn thắt cả cà vạt, bên ngoài khoác áo cử nhân, trông cực kỳ phong độ."

"Lúc đó, em nghĩ...một người ưu tú như vậy chính là người yêu cũ của em. Em còn chưa quay về gặp anh một lần, mà đã từ bỏ cuộc sống của mình thế này, có phải quá không đáng không?"

Chung A Thần khẽ run rẩy, vòng tay siết chặt lấy cậu, không thốt nên lời.

Cảm nhận được vai áo anh ẩm ướt, sống mũi Trần Nhật Đăng cũng cay cay.

Cậu nhẹ nhàng vỗ lưng anh, giọng dịu dàng như đang dỗ dành trẻ nhỏ.

"Không sao đâu, dù gì cũng đã qua rồi. Với lại khi ấy, trên biển có cứu hộ tuần tra. Nếu em thực sự nằm xuống, có khi giây tiếp theo đã bị người ta kéo lên rồi."

Chung A Thần hít sâu một hơi, giọng nghiêm túc:

"Hôm nào phải mời Vương Khánh Quốc một bữa mới được."

Trần Nhật Đăng vô cùng tán thành. Dù năm năm qua hai người không liên lạc, nhưng thông qua Vương Khánh Quốc, họ vẫn luôn âm thầm biết về nhau.

"Thôi, đừng nhắc mấy chuyện này nữa. Mình ra ngoài đi dạo đi, cả ngày rồi cứ ru rú trong nhà."

Chung A Thần gật đầu, hai người mặc áo khoác dài, vừa bước ra khỏi biệt thự liền bị cơn gió lạnh ùa đến.

Trần Nhật Đăng ngay lập tức hối hận, co rụt cổ lại, trốn ra sau lưng anh.

"Lúc nãy anh bảo quàng khăn mà em không chịu nghe." Chung A Thần bất lực nhìn cậu.

"Còn chưa vào đông, quàng khăn thì khoa trương quá."

Trần Nhật Đăng thò tay vào túi áo khoác anh để sưởi ấm. Nhưng chiếc áo này là thiết kế dáng dài, túi lại nhỏ, chật đến mức cậu khó mà để tay thoải mái.

Chung A Thần cũng đưa tay vào, nắm lấy bàn tay cậu.

Hai người không đi quá xa, chỉ dạo quanh siêu thị thực phẩm tươi ở cổng khu nhà, mua vài món rau củ và trái cây rồi trở về.

Bữa tối là mì, sợ Trần Nhật Đăng ăn không no, Chung A Thần còn làm thêm vài món xào, khiến cậu ăn đến căng bụng.

Bên ngoài trời quá lạnh, Trần Nhật Đăng không muốn ra ngoài, chỉ đi loanh quanh trong biệt thự để tiêu hóa bớt thức ăn.

Chung A Thần đang xem tin tức, thấy bóng dáng cậu cứ đi qua đi lại trước mắt, cuối cùng không nhịn được mà vòng tay qua eo kéo cậu ngồi xuống đùi mình.

"Muốn vận động đến vậy sao? Hay là thử một kiểu vận động khác?"

Hơi thở ấm nóng phả bên tai, Trần Nhật Đăng lập tức hiểu được ẩn ý.

Cậu liếc nhìn chiếc hộp đen dưới bàn trà, nhướng mày:

"Nhưng mà...hình như anh chưa mua 'áo mưa' thì phải?"

Chung A Thần cười khẽ, giọng nói trầm thấp mang theo chút khàn đặc:

"Hôm qua anh mua rồi, để trong tủ đầu giường."

Ngón tay thon dài nhẹ nhàng vuốt qua cổ họng cậu, ánh mắt sâu thẳm.

"Nhật Đăng, tối nay...em thích mùi nào?"

Nghe giọng nói trầm thấp của Chung A Thần, sống lưng Trần Nhật Đăng như có dòng điện chạy qua, tê dại đến tận đầu ngón tay.

Cậu ho khan một tiếng để che giấu sự mất tự nhiên, ánh mắt lảng tránh nhìn sang nơi khác.

"Vậy thì...đào đi..."

Chung A Thần khẽ véo tai cậu, sau đó dịu dàng đặt một nụ hôn lên má.

"Được, có muốn tắm không? Hay là...tắm chung?"

Trần Nhật Đăng chớp mắt, rồi gật đầu. "Vậy thì cùng tắm đi."

Bên trong phòng tắm, hơi nước mịt mù bao phủ.

Hương đào trắng đậm đà lan tỏa trong không khí, Trần Nhật Đăng tựa đầu lên vai Chung A Thần, ngón tay vô thức lướt nhẹ qua bờ vai và tấm lưng rộng của anh.

Mồ hôi nóng hổi lăn xuống từ trán, ý thức cậu nửa mê nửa tỉnh, ánh mắt dừng lại trên sống mũi cao thẳng và đôi môi phớt đỏ của người đàn ông đối diện.

Trần Nhật Đăng không kiềm chế được, nghiêng người sát lại, nhẹ nhàng cắn lên môi anh.

Hơi nước ẩm nóng bao trùm lấy hai người. Nhiệt độ trong không gian ngày càng tăng cao, đến mức hơi thở dần trở nên gấp gáp, và trong khoảnh khắc, cả hai như thể bị rút cạn không khí, chỉ có thể siết chặt lấy nhau trong cơn choáng váng.

Giữa những nhịp thở gấp gáp, Trần Nhật Đăng ngước mắt nhìn lên ngọn đèn trên trần, ánh sáng hắt xuống tạo thành những vệt mờ nhòe trước mắt cậu. Hàng mi dài vương hơi nước, ướt đẫm tựa như cánh bướm vừa thoát ra khỏi màn sương.

Chung A Thần khẽ vuốt ve gương mặt đang đỏ bừng của cậu, giọng nói trầm thấp, khàn khàn.

"Nhật Đăng...Anh thích em lắm...Chỗ nào của em anh cũng thích..."

Hai tai Trần Nhật Đăng nóng bừng, đỏ rực như tẩm lửa.

Sự thích của Chung A Thần chưa bao giờ chỉ là lời nói suông. Anh vẫn luôn dùng hành động để chứng minh điều đó—một cách triệt để và không chừa cho cậu đường lui.

Hàng mi đen như cánh bướm khẽ rung nhẹ, Trần Nhật Đăng cắn nhẹ vào tai anh, giọng nói trầm thấp, mang theo chút bất mãn.

"Biết rồi...Đừng nói nữa..."

Chung A Thần bật cười, lại cúi xuống hôn lên đôi môi đã bị anh cắn đến đỏ ửng.

Hai người ở trong phòng tắm suốt hơn nửa tiếng, đến khi bước ra, cả cơ thể đều đẫm mồ hôi.

Trần Nhật Đăng mệt đến mức đôi chân mềm nhũn, suýt nữa không đứng vững. Vừa về đến phòng ngủ, cậu liền ngã xuống giường, không buồn nhúc nhích.

Giây tiếp theo, bóng dáng cao lớn của Chung A Thần phủ xuống, bàn tay trượt đến eo cậu, nhẹ nhàng cởi bỏ dây thắt áo tắm.

Trần Nhật Đăng chẳng muốn đối diện với cảnh này chút nào, liền trở mình, vùi mặt vào gối.

"Khoan...tắt đèn đi."

Nhìn thấy vành tai đỏ bừng thấp thoáng lộ ra, Chung A Thần khẽ cười.

"Được."

Một tiếng tách vang lên, ánh sáng vụt tắt.

Hương đào dần lan tỏa trong không khí, cuối cùng nồng đậm đến mức tràn ngập khắp căn phòng.

Mãi đến nửa đêm, Trần Nhật Đăng mới thiếp đi.

Cái người nào đó tích góp năm năm tinh lực thực sự đáng sợ, về sau cậu hoàn toàn không chống đỡ nổi. Mà đáng ghét nhất là, dù có cầu xin tha thế nào cũng vô dụng, trái lại chỉ càng khiến anh mất kiểm soát hơn.

Trần Nhật Đăng ngủ một mạch đến hơn mười giờ, cuối cùng bị cơn đói đánh thức. Cậu mở mắt, theo thói quen đưa tay sờ bên cạnh.

Chỗ nằm bên cạnh trống trơn. Đang cảm thấy khó hiểu, cậu đã ngửi thấy mùi cháo thịt băm trứng bắc thảo thơm nức từ bếp truyền đến.

Trần Nhật Đăng khẽ nhíu mày, cảm giác đói càng rõ rệt.

Bếp ở tầng một, mà bây giờ cậu chẳng muốn lê bước xuống đó chút nào, thế là trực tiếp gọi điện cho Chung A Thần.

Nhìn thấy tên hiển thị trên màn hình, khóe môi Chung A Thần hơi cong lên, anh đặt thìa xuống, bắt máy.

"Dậy rồi à?"

Trần Nhật Đăng bật loa ngoài, đặt điện thoại bên tai, giọng điệu có chút oán trách: "Tự nhiên lại nấu cháo làm gì? Mùi thơm đến mức đánh thức em luôn đây này."

"Là anh sai, vậy em có muốn dậy ăn chút gì trước không? Cháo nấu xong rồi, anh đang định chiên thêm ít há cảo."

"Vậy anh chiên đi, em đi rửa mặt trước."

Trần Nhật Đăng lê đôi chân nhức mỏi bước xuống giường.

Tấm thảm đã được Chung A Thần dọn sạch sẽ, không còn bừa bộn như tối qua nữa.

Khi đi ngang qua thùng rác đen, cậu buồn chán liếc vào trong.

...Cái tên khốn này dùng tận năm cái áo mưa!

Vừa nhìn thấy thứ bên trong, đầu gối Trần Nhật Đăng lập tức có cảm giác đau nhói, cậu vội dời mắt, bước vào phòng tắm.

Thực ra trên người cũng không có quá nhiều cảm giác dính dấp, chắc là sáng nay Chung A Thần đã giúp cậu lau rửa rồi.

Ngâm mình trong bồn tắm một lúc, nước nóng thấm vào da thịt khiến cả người mềm nhũn, đến tận xương cốt cũng ê ẩm.

Trần Nhật Đăng thoải mái híp mắt, vừa định cầm điện thoại bật nhạc thì cửa phòng tắm bị đẩy ra.

"Em chưa ăn sáng, ngâm nước nóng thế này rất dễ bị tụt huyết áp."

Chung A Thần cầm một chiếc khăn tắm dài bước đến, không cho cậu cơ hội từ chối, lập tức bế bổng lên, quấn chặt trong khăn.

Trần Nhật Đăng thực sự lười biếng chẳng muốn động đậy, liền tựa vào anh, đôi mắt cười tít nhìn anh chằm chằm.

"Vậy anh bế em ra ngoài đi, bây giờ em không muốn bước một bước nào đâu."

Chung A Thần cũng cười nhìn cậu, "Không có thưởng sao?"

Trần Nhật Đăng cắn môi hắn một cái, bất mãn nhéo má hắn.

"Chẳng lẽ phần thưởng tối qua còn chưa đủ à? Anh đừng có được đà lấn tới."

Nụ cười trong mắt Chung A Thần càng đậm, hắn cúi người, đặt một tay dưới đầu gối cậu, ôm ngang người lên, nhẹ nhàng đặt lên giường.

Trên tủ đầu giường có một khay đựng bữa sáng. Cháo thịt băm trứng bắc thảo nóng hổi trong bát sứ trắng, bên cạnh là đĩa há cảo chiên vàng giòn thơm phức.

Trần Nhật Đăng ngồi trên giường, tận hưởng một bữa sáng ngon lành.

Chờ cậu ăn xong, Chung A Thần cũng không lãng phí, giúp cậu giải quyết nốt phần còn lại. Sau đó, anh lại thay toàn bộ chăn gối mới cho giường.

Trần Nhật Đăng rất nhõng nhẽo, nằm trên giường một lúc đã bắt đầu kêu than khó chịu, đòi Chung A Thần xoa bóp cho mình.

"Anh nhìn xem, eo em bị anh bóp đến bầm tím rồi này..."

Cậu vén vạt áo ngủ lên, bắt đầu liệt kê "tội trạng" của anh.

"Xin lỗi, lần sau anh sẽ nhẹ tay hơn."

Chung A Thần cúi đầu nhận lỗi, giọng điệu đầy chân thành.

Trần Nhật Đăng bĩu môi, lại bổ sung thêm: "Còn nữa, lần sau khi em tỉnh dậy, nhất định phải nhìn thấy anh đầu tiên."

Chung A Thần hơi khựng lại trong lúc xoa bóp cho cậu, ánh mắt trầm xuống.

Trần Nhật Đăng có chút không tự nhiên, chớp mắt rồi tiếp tục nói:

"Hằng ngày anh dậy sớm làm gì chứ? Không thể ngủ nướng với em một chút sao? Với lại bữa sáng cũng đâu nhất thiết anh phải tự tay làm, đặt đồ ăn ngoài chẳng phải tiện hơn à?"

Chung A Thần bật cười, ánh mắt sáng ngời.

"Được, sau này dù em tỉnh dậy lúc nào, anh cũng đảm bảo em mở mắt ra là thấy anh ngay."

Xử lý xong chăn gối, Chung A Thần quay lại giường, cùng Trần Nhật Đăng nằm thêm một lát.

Trần Nhật Đăng dựa vào lồng ngực anh, lắng nghe nhịp tim vững vàng, bàn tay không yên phận nghịch ngợm hàng cúc áo ngủ của anh.

Chung A Thần giữ lấy bàn tay cậu, cúi xuống hôn nhẹ lên trán, giọng nói bất đắc dĩ.

"Nhóc con, đừng chọc anh nữa."

Trần Nhật Đăng hừ nhẹ một tiếng: "Em chọc anh hồi nào? Rõ ràng là anh tự chủ kém, lại còn đổ lỗi cho em."

Chung A Thần nhìn chằm chằm vào đôi môi đang không ngừng hé mở của cậu, vừa định cúi xuống hôn thì chuông cửa bất ngờ vang lên.

"Lại là giao hàng à?" Trần Nhật Đăng liếc hắn một cái.

Hôm nay cậu không đặt mua gì cả, người đứng ngoài chắc chắn không phải shipper.

Chung A Thần kiểm tra camera giám sát, vừa nhìn thấy người ở ngoài cổng, đôi mày hắn nhíu lại sâu hơn.

Trần Nhật Đăng thấy hắn phản ứng kỳ lạ, cũng tò mò ghé mắt nhìn thử, lập tức trông thấy Cố Bách đang đứng trước cửa.

"Chẳng phải Mập Mạp nói hắn đi châu Phi rồi à? Sao giờ lại bất ngờ quay về thế?"

Dù đã năm năm trôi qua, Trần Nhật Đăng vẫn chẳng có mấy thiện cảm với Cố Bách.

"Em cứ nghỉ ngơi đi, anh xuống xem thế nào."

Chung A Thần rời giường, khoác thêm áo, chậm rãi bước xuống cầu thang xoắn ốc, trong đầu hiện lên hàng loạt suy đoán.

Lần này, Cố Bách không ở lại Cố thị tranh giành quyền lực với anh mà chuyển sang công tác ở một công ty bất động sản khác. Theo những gì anh biết, dự án mà Cố Bách theo đuổi ở châu Phi có thời gian thi công ngắn nhất cũng phải hai năm, lâu thì ba đến năm năm, tuyệt đối không thể hoàn thành nhanh như vậy.

Việc hắn đột ngột quay về liệu có liên quan đến chuyện Trần Nhật Đăng cũng đã trở về?

Nghĩ đến khả năng Cố Bách vẫn còn vương vấn cậu, ánh mắt Chung A Thần chợt trở nên lạnh lẽo. Anh đeo kính lên, mặt không biểu cảm bước ra mở cửa.

Cố Bách xách theo một túi giấy, nhìn thấy Chung A Thần liền nở một nụ cười nhạt.

"Lâu rồi không gặp."

Chung A Thần khẽ gật đầu, thái độ lãnh đạm: "Đúng vậy, tôi cũng chưa nghe chú hai nói gì về chuyện cậu trở về."

Vì có quan hệ huyết thống, những năm qua hai người vẫn duy trì vẻ ngoài hòa thuận.

"Dự án của tôi đã vào giai đoạn thi công, không cần lo lắng nhiều nữa nên tôi về nước thôi. Cũng không dám báo trước cho ba mẹ, sợ họ làm rình rang quá."

Cố Bách đưa túi quà ra: "Đây là một ít đồ thủ công tôi mua bên đó, không đáng giá bao nhiêu, coi như quà gặp mặt."

Chung A Thần nhận lấy nhưng trong lòng hiểu rõ, Cố Bách đến đây tuyệt đối không chỉ để tặng quà.

Ánh mắt hắn sâu thẳm, nhìn thẳng vào đối phương.

"Cậu đến đây, chắc không phải chỉ để đưa đồ cho tôi chứ?"

Mấy năm qua, Cố Bách bị nắng gió châu Phi hun cho sạm đi không ít. Khi không có việc, hắn cũng thường ra thảo nguyên ngắm nhìn thiên nhiên hoang dã, tâm tính dường như đã mở mang hơn trước. Nhưng trong lòng vẫn còn một khúc mắc chưa thể gỡ bỏ.

Hắn biết Chung A Thần và Trần Nhật Đăng đã chia tay, thậm chí từng có ý định lợi dụng cơ hội này để chen chân vào. Song, lý trí mạnh mẽ đã đè nén ý nghĩ đó xuống.

Trần Nhật Đăng vốn dĩ không thích hắn, dù có chạy theo cậu đến Mỹ cũng chẳng có kết quả gì, chỉ khiến cậu thêm chán ghét hắn mà thôi.

Nhưng trong góc sâu nhất của lòng hắn, vẫn còn một chút không cam tâm.

Sự không cam tâm ấy cứ kéo dài cho đến khi nghe tin Trần Nhật Đăng đã về nước và có vẻ như đã quay lại với Chung A Thần. Khi đó, cảm giác này đã hóa thành sự ghen tị.

Sự ghen tị đó đã thúc đẩy hắn đến đây, nhất định phải tận mắt xác nhận.

Cố Bách gượng cười, giọng điệu có chút miễn cưỡng.

"Tôi nghe Mập Mạp nói Trần Nhật Đăng đã về nước. Lần trước phòng ký túc xá tụi mình họp mặt, tôi không kịp về tham dự, chưa kịp đón cậu ấy một bữa, thấy hơi ngại."

"Đúng vậy, cậu ấy về rồi. Nhưng cậu bận rộn thế này, có đến hay không cũng chẳng sao."

"Vậy bây giờ Trần Nhật Đăng đang..."

Cố Bách còn chưa nói hết câu, từ phòng khách đột nhiên vang lên một giọng nói trong trẻo:

"Chung A Thần, trưa nay mình ăn gì? Hay gọi đồ bên ngoài đi?"

Cố Bách nghe thấy giọng nói quen thuộc, thân hình thoáng cứng đờ, ánh mắt vô thức nhìn về phía sau Chung A Thần.

Trần Nhật Đăng mặc bộ đồ ngủ vải cotton, lười biếng dựa vào lan can tầng hai, mái tóc hình như vừa mới gội xong, còn hơi ẩm ướt.

Hắn không nhìn rõ biểu cảm của cậu, chỉ cảm thấy đôi mắt đen láy kia vẫn như ngày trước, hờ hững lướt qua mình.

"Gọi đồ cũng được. Em cứ nghỉ đi, đừng xuống kẻo bị cảm lạnh."

Chung A Thần dịu giọng đáp lại cậu, sau đó quay sang Cố Bách, ánh mắt trong veo không chút gợn sóng.

"Cậu còn chuyện gì khác không?"

Cố Bách rốt cuộc cũng nhận ra bộ đồ ngủ trên người Chung A Thần giống hệt với bộ của Trần Nhật Đăng. Ban nãy không để ý, giờ nhìn kỹ mới phát hiện trên cổ hắn còn vết cắn rõ ràng cùng vài vết cào mờ mờ.

Tim hắn nhói lên, một lần nữa cảm thấy bản thân thật đáng thương và nực cười.

Cố Bách cười khổ, ánh mắt cụp xuống, giọng nói khàn hẳn đi.

"Ông nội cũng đã có tuổi, sức khỏe ngày càng yếu. Nếu rảnh, anh nên về Cố gia thăm ông nhiều hơn."

Hắn biết Chung A Thần không thích nghe những chuyện này, cũng không muốn nói thêm, nên chỉ im lặng quay người rời đi.

Nhìn theo bóng lưng đó, Chung A Thần trầm mặc vài giây rồi mới đóng cửa lại, xách theo túi giấy trở vào phòng khách.

Trần Nhật Đăng ngồi trên bậc thang nhìn hắn, nhướn mày trêu chọc: "Ghê thật đấy, hắn còn mang quà đến tặng anh nữa cơ à?"

Chung A Thần đặt túi quà xuống, khẽ "ừ" một tiếng.

Vừa ngẩng đầu lên đã thấy Trần Nhật Đăng chẳng chịu ngoan ngoãn quay lại phòng nghỉ ngơi, đôi mày thanh tú lập tức cau lại.

"Đừng ngồi trên bậc thang, gạch lạnh lắm."

Anh bước tới, bế bổng cậu lên.

Bất ngờ bị nhấc khỏi mặt đất, Trần Nhật Đăng theo phản xạ vòng tay ôm lấy cổ anh. Nhìn đôi môi mím chặt của Chung A Thần, cậu bật cười khe khẽ.

"Sao thế? Em xuống xem anh một chút mà anh lại không vui à?"

"Không phải không vui, anh chỉ là..."

Anh chỉ là không muốn ai khác dòm ngó bảo bối của mình, dù chỉ là một ánh nhìn cũng không được.

Trần Nhật Đăng "chậc" một tiếng, ánh mắt mang theo ý cười đầy trêu ghẹo:

"Anh nói xem, sao mà ghen kinh khủng vậy chứ? Em còn chẳng thèm liếc mắt nhìn hắn nữa là. Hai mắt em, ngoài nhìn anh ra thì chẳng còn để ý đến thứ gì khác đâu."

Chung A Thần bế cậu trở về phòng, cúi xuống hôn lên nốt ruồi nhỏ bên sống mũi cậu.

"Anh biết."

Trần Nhật Đăng vẫn ôm cổ hắn không buông, cũng cúi xuống hôn nhẹ lên chóp mũi hắn.

"Chung A Thần, em đã từng nói với anh chưa nhỉ? Em rất thích anh."