Nhìn vào đôi mắt sáng ngời và kiên định của Trần Nhật Đăng, trong lòng Chung A Thần như có một dòng nước ấm chảy qua, từng chút ngọt ngào lan tỏa từ tận đáy lòng.

Anh nâng khuôn mặt cậu lên, khẽ hôn lên chóp mũi, sau đó môi trượt xuống, không chút do dự mà cắn lấy bờ môi mềm mại của cậu.

Trần Nhật Đăng mơ màng hôn anh một lúc, đến khi nhận ra mình lại bị đè xuống giường thì lập tức chuông báo động trong đầu vang lên.

Cậu chống tay lên ngực Chung A Thần, đẩy anh ra một chút, ánh mắt đầy cảnh giác.

"Chung A Thần, em vẫn còn đau đấy, anh không được tiếp tục nữa đâu."

Gương mặt cậu vùi trong chiếc gối lông vũ mềm mại, đôi mắt đen láy mơ màng phủ một lớp hơi nước mỏng.

Chung A Thần vừa thấy yêu thương vô hạn, lại vừa bất giác nhớ tới những hình ảnh đêm qua.

Đôi mắt hắn hơi tối lại, nhưng nghĩ đến tình trạng của Trần Nhật Đăng, hắn vẫn kìm nén những suy nghĩ khó nói trong lòng.

"Anh không làm gì khác đâu, chỉ hôn em thôi."

Trần Nhật Đăng hừ nhẹ một tiếng.

"Vậy thì anh tránh xa em ra trước đã, đừng có dựa sát thế này."

Tên này miệng thì nói chỉ muốn hôn cậu, nhưng ánh mắt rõ ràng là muốn nuốt chửng cậu mới đúng.

Chung A Thần siết chặt tay, rồi đi sang bên kia giường.

Trần Nhật Đăng lúc này mới chậm rãi ngồi dậy, lấy một chiếc gối đặt sau lưng, lại ôm thêm một chiếc gối bông mềm để tựa vào vai.

"Đưa em cái điều khiển, em muốn xem phim."

Phòng ngủ của Chung A Thần có một màn hình TV siêu mỏng, có thể dùng điện thoại để chiếu phim lên, nhưng muốn bật thì vẫn cần điều khiển.

Chung A Thần lấy điều khiển dưới kệ TV đưa cho cậu.

Trần Nhật Đăng chọn một bộ phim tài liệu để xem, là một bộ về ẩm thực, phong cách khá giống 《Những món ngon trên đầu lưỡi》.

Cậu xem đến nhập tâm, không nhận ra Chung A Thần đã nằm xuống bên cạnh và nắm lấy tay cậu.

Trần Nhật Đăng đang chăm chú nghiên cứu góc quay trong bộ phim, vừa quay sang liền phát hiện tay mình bị anh nắm lấy, còn anh thì lặng lẽ nằm bên cạnh, đôi mắt khẽ khép, vẻ mặt lộ rõ sự mệt mỏi.

Không chắc là anh đã ngủ hay chưa, Trần Nhật Đăng khẽ gọi tên anh.

Không có phản hồi.

Nhìn hàng mi dài của anh, nghĩ đến chuyện anh cũng chỉ ngủ vào nửa đêm mà sáng sớm đã dậy làm bữa sáng, lòng cậu bất giác có chút xót xa.

Chung A Thần lúc nào cũng chu đáo, luôn tận tâm chăm sóc cảm xúc của cậu, đôi khi còn quên cả chính mình.

Một cơn tê dại nhẹ nhàng lan qua lồng ngực, Trần Nhật Đăng giảm âm lượng TV xuống, rồi bước xuống giường kéo rèm cửa lại.

Trở lại giường, cậu chăm chú nhìn gương mặt say ngủ của hắn, cẩn thận tháo kính ra, cúi xuống hôn nhẹ lên má.

Làm xong những việc này, Trần Nhật Đăng khẽ vuốt mái tóc đen của anh, nắm lấy tay Chung A Thần, tựa vào lồng ngực anh rồi cũng nhắm mắt lại.

⸻

Ngày tháng trôi qua như dòng nước chảy.

Từ khi Trần Nhật Đăng dọn đến Lục Đình Thủy Tạ, Chung A Thần chưa từng làm thêm giờ nữa, thậm chí còn rất ít khi đi công tác. Nhân viên trong công ty ai cũng thấy lạ khi anh bỗng dưng thay đổi tính nết, chỉ có hai trợ lý trong văn phòng tổng giám đốc là ngầm hiểu mà không nói gì.

Cả hai như đang muốn bù đắp lại năm năm đã mất, chỉ cần có thời gian rảnh là dính lấy nhau. Có lúc chỉ đơn giản là tựa vào nhau, mỗi người làm việc riêng của mình, có lúc lại là những nụ hôn và vuốt ve không thể kiềm chế. Cứ như thể cả hai đều mắc chứng đói khát da thịt, không thể rời nhau dù chỉ một khoảnh khắc.

Trần Nhật Đăng nghỉ ngơi nửa tháng, đến khi khâu hậu kỳ của bộ phim tài liệu bắt đầu.

Thỉnh thoảng cậu phải đến xưởng phim để theo dõi tiến độ chỉnh sửa, cùng Trần Anh thảo luận và đề xuất điều chỉnh.

Họ đã cắt dựng một video quảng bá ngắn và gửi đến các nền tảng video lớn.

Một nền tảng bày tỏ ý muốn hợp tác, nhưng kinh phí truyền thông họ đưa ra ít đến mức đáng thương. Dù sao phim tài liệu cũng thuộc thể loại kén người xem, không thu hút được nhiều khán giả, nên họ cũng không muốn bỏ quá nhiều tiền để mua tác phẩm của hai đạo diễn mới.

Trần Anh đã lường trước kết quả này, nhưng khi bước ra khỏi phòng họp vẫn không giấu được sự thất vọng. Trần Nhật Đăng vỗ vai anh ta an ủi.

"Có công ty để mắt đến phim của chúng ta đã là rất tốt rồi. Nếu họ không muốn đầu tư truyền thông, thì chúng ta tự tìm cách quảng bá thôi."

Trần Anh nhíu mày đầy lo lắng. "Nhưng quảng bá thì phải tốn tiền, tôi đã dùng hết ngân sách cho quá trình quay rồi. Giờ không còn tiền dư để làm truyền thông nữa, chẳng lẽ đi vay à?"

"Chuyện này cậu đừng lo, tôi sẽ nghĩ cách."

Trần Nhật Đăng đã có sẵn kế hoạch trong đầu.

Rời khỏi công ty nền tảng video, cậu lập tức lái xe đến công ty livestream của Vương Khánh Quốc.

Vương Khánh Quốc giờ bận rộn vô cùng, số thương hiệu muốn hợp tác với cậu ta nhiều đến mức không đếm xuể, còn phải xếp hàng chờ cậu ta lựa chọn.

Khi Trần Nhật Đăng bước vào, Vương Khánh Quốc đang uống ly trà mật ong bưởi vừa được trợ lý pha, đồng thời bận rộn trao đổi với khách hàng trên WeChat không ngừng nghỉ.

"Hiếm có nha, đạo diễn Trần sao lại ghé chỗ tớ thế này?"

Thấy Trần Nhật Đăng bước vào, Vương Khánh Quốc tròn mắt ngạc nhiên.

Trần Nhật Đăng ngồi xuống sofa đối diện bàn làm việc của anh ta, thoải mái như chỗ quen, tự rót cho mình một ly trà mật ong bưởi.

"Có chuyện này tớ muốn nhờ cậu giúp."

Vương Khánh Quốc không hề do dự. "Cậu nói đi."

"Trước đây tớ và Trần Anh có quay một bộ phim tài liệu về kiến trúc cổ, bây giờ đang vào giai đoạn hậu kỳ, chắc tháng sau sẽ xong. Có một nền tảng video muốn mua lại, nhưng họ chỉ xếp phim vào một chuyên mục rất ít người xem, kinh phí quảng bá cũng chẳng đáng kể. Tớ đang nghĩ..."

"Muốn tớ giúp cậu quảng bá chứ gì, không vấn đề! Đến khi ra mắt, tớ sẽ kêu tất cả streamer dưới trướng chia sẻ giúp cậu."

Trần Nhật Đăng lắc đầu.

"Cách đó quá đơn giản thô bạo, trông chẳng khác gì thuê bình luận viên ảo. Thực ra, mấy địa điểm chúng tớ quay phim đều là danh lam thắng cảnh, chỉ là chưa nổi tiếng lắm, nhiều khán giả chưa biết đến. Tớ thấy cậu có mấy streamer nổi lên nhờ quay video Hán phục, có thể nào kết hợp nội dung của họ với những công trình kiến trúc cổ này không? Như thế, người xem có thể sẽ thấy mới mẻ hơn."

Vương Khánh Quốc suy nghĩ một lát rồi gật đầu. "Chuyện này đơn giản, tớ có thể sắp xếp cho họ đi quay ngoại cảnh. Chỉ là chi phí sẽ cao hơn một chút. Nhưng thật ra ý tưởng này không tệ, bọn họ trước giờ chỉ quay trong studio, hiệu ứng hình ảnh đúng là chưa đủ hoành tráng."

Cả hai tiếp tục bàn bạc chi tiết, cuối cùng đưa ra một kế hoạch hợp tác đôi bên cùng có lợi: vừa giúp các streamer có thêm nội dung mới, vừa gián tiếp quảng bá cho bộ phim tài liệu của họ.

Sau khi bàn xong, Vương Khánh Quốc dẫn Trần Nhật Đăng đi tham quan công ty.

Vì thường xuyên quay video và livestream, đội ngũ của họ đã đầu tư rất nhiều thiết bị quay phim chuyên nghiệp. Trần Nhật Đăng tiện tay cầm một chiếc máy ảnh lên, thử cảm giác cầm nắm.

Đúng lúc này, một nữ streamer nổi tiếng đi ngang qua, nhìn Vương Khánh Quốc rồi hỏi nhỏ:

"Sếp, đây là bạn anh à? Đẹp trai ghê."

Vương Khánh Quốc đắc ý cười. "Đương nhiên rồi. Em chưa thấy hồi đại học đâu, cậu ta từng chơi trống trong đêm hội diễn mừng năm mới, không biết đã làm bao nhiêu cô gái mê mẩn."

Nữ streamer thấy lòng hơi xao động, không nhịn được mà lấy điện thoại ra. Vương Khánh Quốc tưởng cô định xin WeChat của Trần Nhật Đăng, bất đắc dĩ cười nói:

"Đừng manh động, cậu ta có bạn trai rồi."

Cô gái hơi bất ngờ, nhưng cũng không quá ngạc nhiên. Người đẹp trai như vậy, có bạn trai hay bạn gái đều là chuyện bình thường, nếu còn độc thân mới là lạ.

Thực ra, cô chỉ cảm thấy dáng vẻ Trần Nhật Đăng cúi đầu điều chỉnh máy ảnh rất cuốn hút, nên muốn ghi lại khoảnh khắc đó.

"Yên tâm đi sếp, em không có ý đào góc tường đâu, chỉ muốn quay một chút tư liệu thôi."

Cô bật camera lên, hướng ống kính về phía Trần Nhật Đăng.

Cậu đang điều chỉnh khẩu độ và tiêu cự của máy ảnh, đứng cạnh cửa sổ sát đất. Rèm cửa màu be khẽ lay động, ánh nắng mùa thu xuyên qua tán cây bên ngoài, hắt lên gương mặt nghiêng tuấn tú của cậu những vệt sáng loang lổ.

Sau khi chỉnh xong thông số cơ bản, Trần Nhật Đăng giơ máy lên định chụp thử, nhưng đột nhiên cảm thấy có hai ánh mắt đang dõi theo mình.

Cậu quay đầu lại, liền thấy một cô gái trẻ đang giơ điện thoại chụp mình, không nhịn được bật cười bất đắc dĩ.

"Tôi không phải nhân viên ở đây, đừng chụp tôi nữa."

Cô gái le lưỡi, lặng lẽ cất điện thoại đi. May mà cô đã kịp ghi lại khoảnh khắc Trần Nhật Đăng quay đầu nhìn mình, ánh mắt ấy đẹp đến mức hoàn hảo, nhất định cô phải dựng một đoạn chuyển cảnh thật xuất sắc.

"Cậu vừa đẹp trai, lại là cổ đông lớn của công ty, để người ta chụp vài tấm thì sao nào?"

Vương Khánh Quốc bước đến, cúi đầu xem bức ảnh Trần Nhật Đăng vừa chụp bằng máy ảnh.

"Không hổ danh đạo diễn Trần, một chiếc bàn bình thường cũng được cậu chụp lên đẳng cấp hẳn."

Trần Nhật Đăng xóa bức ảnh đi, đặt máy ảnh về chỗ cũ.

"Đừng có nịnh nữa. Tối nay có rảnh không? Đi ăn với tớ một bữa đi."

"Chỉ có hai ta thôi hả?"

Vương Khánh Quốc cười nham nhở, "Anh bạn học đẹp trai của cậu có ghen không? Nhỡ đâu lại âm thầm ghi sổ thì sao?"

Trần Nhật Đăng bật cười bất đắc dĩ. "Cả hai chúng tớ cùng mời cậu ăn, được chưa?"

"Vô công bất thụ lộc, hai người đột nhiên rủ tớ ăn cơm làm gì?"

"Cậu thông minh thế, chẳng lẽ còn cần tớ nói?"

Trần Nhật Đăng không để ý đến anh ta nữa, sải bước ra ngoài.

Vương Khánh Quốc nhanh chóng hiểu ra, vội vàng đuổi theo, khoác vai cậu.

"Tớ biết rồi, là cảm ơn tớ năm năm qua đã giúp cậu tìm tin tức của Chung A Thần, đúng không? Nói đến chuyện này, hai người thực sự nên mời tớ một bữa ngon lành. Vì giúp hai người tái hợp, tớ đã hao tổn bao nhiêu tâm sức đó."

Hai người vừa nói vừa rời khỏi tòa nhà.

Dưới tán cây ven đường, một chiếc Maybach đen lặng lẽ đỗ lại. Cửa kính xe hạ xuống, để lộ một gương mặt đẹp trai không tì vết.

"Trời ạ, bạn trai cậu trông chừng cậu kỹ quá rồi đấy. Đến chỗ tớ mà cũng không yên tâm à?"

"Cái gì mà không yên tâm, anh ấy đến đón chúng ta đi ăn."

Trần Nhật Đăng đẩy Vương Khánh Quốc lên ghế phụ, còn mình thì ngồi vào hàng ghế sau.

Chung A Thần gật đầu chào Vương Khánh Quốc, sau đó ánh mắt liền rơi vào Trần Nhật Đăng.

"Dạo một vòng trong đó thấy thế nào? Có gặp được anh chàng đẹp trai nào không?"

Ánh mắt trêu chọc của Chung A Thần khiến Trần Nhật Đăng hơi chột dạ, cười gượng một tiếng.

Trước đó, cậu chỉ đùa rằng trong công ty Vương Khánh Quốc chắc chắn có nhiều streamer trẻ trung, đẹp trai, lát nữa vào phải ngắm cho kỹ, không ngờ Chung A Thần lại để bụng thật.

"Làm gì có anh chàng đẹp trai nào, em chẳng thấy ai hết. Hơn nữa, họ có thể đẹp trai bằng anh sao?"

Trần Nhật Đăng tủm tỉm cười, nhích lại gần, nhẹ nhàng nắm lấy ngón tay thon dài của anh.

"Anh nói xem, đúng không?"

Vừa quay đầu nhìn sang, Vương Khánh Quốc đã nổi da gà vì cặp đôi này tình tứ quá mức.

Thôi xong, bữa tối này chắc cậu ta cũng không cần ăn nữa, vì đường họ rắc đủ để no rồi.

Chung A Thần đẩy nhẹ gọng kính trên sống mũi, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì.

"Trước mặt người khác, ngồi ngay ngắn vào."

Trần Nhật Đăng hừ nhẹ một tiếng, buông tay anh ra, dịch người sang một bên.

Nhưng còn chưa kịp chạm vào cửa sổ, ngón út bên trái của cậu đã bị ai đó móc lấy. Cậu quay đầu lại, đối diện với ánh mắt lạnh lùng mà vẫn có chút dịu dàng của Chung A Thần, khóe môi không kìm được mà khẽ nhếch lên.

Đúng là đồ ngoài lạnh trong nóng.

Mùa đông đến rồi, việc dậy sớm càng trở nên khó khăn hơn.

Tối qua Trần Nhật Đăng thức khuya viết luận văn, hôm nay mãi đến hơn mười giờ mới chịu rời giường. Chung A Thần đã đi làm từ sớm, cậu ôm gối của anh cọ cọ một lát rồi mới miễn cưỡng xuống tầng tìm đồ ăn.

Trên bàn ăn đặt sẵn sữa chua và sandwich—đều là Chung A Thần chuẩn bị cho cậu. Ngoài ra còn có một tờ giấy nhỏ, dặn cậu nhớ cho sandwich vào lò vi sóng hâm nóng trước khi ăn.

Trần Nhật Đăng ngáp dài, đặt sandwich lên khay trong lò vi sóng. Cậu vừa đóng cửa lò lại thì điện thoại rung lên liên tục—David gửi tin nhắn đến.

Anh ơi, em thấy anh trên một nền tảng video nè. Anh đang hot lắm đó, mấy đứa bạn em đều nhận ra anh luôn!

Bên dưới còn đính kèm một đường link.

Trần Nhật Đăng mở ra xem, suýt nữa thì bị số lượt xem và lượt thích dọa cho giật mình.

Video chỉ có vài giây ngắn ngủi, ghi lại khoảnh khắc cậu cầm máy ảnh đứng bên cửa sổ. Dáng người cao ráo, thon dài được ánh nắng mùa thu bao phủ, sau đó bỗng nhiên quay đầu lại.

Khoảnh khắc ngoái đầu đầy khí chất này đã hoàn toàn khơi dậy trí tò mò của người xem. Huống hồ nhan sắc của Trần Nhật Đăng vốn chẳng thua kém gì minh tinh, nên ngay khi video được đăng tải, nó đã nhanh chóng bùng nổ, lượt thích tăng vọt như tên lửa. Nhờ đó, nữ streamer đăng video cũng nhân cơ hội này tăng hàng trăm nghìn lượt theo dõi chỉ sau một đêm.

Bình luận bên dưới đều là những tiếng gào thét đòi info:

【Đôi mắt này đỉnh quá! Chỉ một ánh nhìn mà đã khiến tôi tan chảy!】

【Nếu trong vòng ba giây tôi không biết infor anh ấy, thì tất cả mọi người ở đây đều có lỗi!】

【@LàĐàoĐây, đây là streamer mới nhà chị hả? Sao trước giờ chưa từng thấy?】

【Huhu, ngón tay của anh ấy cũng dài quá trời. Tôi muốn làm chiếc máy ảnh trong tay ảnh!】

【+1! Muốn biết cảm giác được bàn tay đó vuốt ve nhẹ nhàng sẽ như thế nào...】

Trần Nhật Đăng ho nhẹ hai tiếng đầy ngượng ngùng, thoát khỏi video rồi gửi một dấu chấm hỏi cho Vương Khánh Quốc.

Vương Khánh Quốc gần như trả lời ngay lập tức: "Tớ xin lỗi, nhưng hiệu quả quảng bá như này là tốt nhất rồi, cậu chịu khó hy sinh một chút đi nhé?"

Trần Nhật Đăng cũng không thực sự tức giận. Dù sao cậu cũng đã đặt một chân vào giới nghệ thuật, nếu không có chút danh tiếng thì việc kéo tài trợ cho các dự án cũng chẳng dễ dàng gì.

Hơn nữa, phim tài liệu của họ cũng sắp lên sóng rồi, nhân cơ hội này để quảng bá cũng không phải ý tồi.

"Chỉ lần này thôi. Nếu còn lần nữa, tớ sẽ thu phí bản quyền đấy."

"Được được, yên tâm, tiền donate của video này tớ sẽ bảo Đào chuyển hết cho cậu."

"Không cần đâu. Dù sao sau này chúng ta vẫn còn hợp tác mà, cứ coi như tớ tài trợ trước một phần phí tuyên truyền đi."

Không lâu sau, cả Mập Mạp lẫn Nguyễn Thanh cũng thấy video đó, lập tức trêu chọc Trần Nhật Đăng trên WeChat, bảo cậu hot quá rồi, mau cho họ ôm đùi một cái. Trần Anh còn đùa rằng cậu nên đổi nghề làm diễn viên luôn đi, khỏi cần thử vai, cứ đến là làm nam chính phim anh ta ngay.

Trần Nhật Đăng đùa giỡn với họ một lúc, sau đó không nhịn được mà mở khung chat với Chung A Thần. Cậu định gửi video cho anh, nhưng nghĩ lại thì thấy có vẻ hơi tự luyến quá.

Thôi vậy, chắc anh cũng sẽ thấy thôi. Dù Chung A Thần không chơi mạng xã hội, nhưng trợ lý hay nhân viên của anh cũng có thể lướt trúng mà.

Cậu cũng hơi mong chờ phản ứng của anh.

Tối đến, khi Chung A Thần về nhà, việc đầu tiên Trần Nhật Đăng làm chính là quan sát sắc mặt anh.

Chung A Thần treo áo khoác và khăn quàng lên, nét mặt bình thản như thường, sau đó đổi giày rồi đi thẳng đến quầy bar rót nước uống.

Trần Nhật Đăng rời mắt khỏi màn hình máy tính, nhìn anh một cách công khai.

"Hôm nay công việc có bận không?"

"Vẫn ổn, toàn mấy chuyện vặt vãnh."

Chung A Thần uống xong, đặt ly xuống rồi bước tới gần, cúi xuống hôn lên má cậu.

"Vẫn còn học lớp online à?"

"Chỉ còn một môn cuối thôi. Sang kỳ sau là em không còn lớp nào nữa."

Trần Nhật Đăng véo nhẹ tai anh, rồi cũng cúi xuống hôn lên môi anh một cái. Chung A Thần liền nắm lấy gương mặt cậu, biến nụ hôn thành một nụ hôn sâu, triền miên.

"Buổi tối anh làm mì Ý với bít tết nhé, em muốn ăn tái mấy phần?"

"Năm phần đi. Mì Ý thì làm sốt tiêu đen bò lúc lắc, thêm mấy lát bánh mì nướng nữa."

"OK."

Chung A Thần vào bếp bận rộn. Trần Nhật Đăng quan sát anh một lúc lâu cũng không thấy gì khác thường, bắt đầu nghi ngờ liệu có phải anh chưa xem video không.

Bình thường với tính cách hay ghen của anh, nếu đã thấy thì đáng lẽ vừa về nhà đã phải có phản ứng gì đó rồi chứ.

Trần Nhật Đăng không biết mình nên thở phào nhẹ nhõm hay cảm thấy hụt hẫng.

Sau khi ghi chép xong bài học, cậu cũng vào bếp giúp một tay. Chẳng bao lâu, hương thơm của bít tết nướng lan tỏa khắp căn bếp, hòa quyện với mùi rau củ, khiến người ta thèm đến phát đói.

Ăn tối xong, hai người ra ngoài đi dạo một lát.

Nhiệt độ ban đêm đã hạ xuống dưới 0°C, mặt hồ gần đó đã đóng băng. Trần Nhật Đăng quấn khăn, đội mũ, thử bước tới mép hồ rồi rướn chân dẫm lên.

Có vẻ khá chắc chắn.

Cậu vừa định đặt cả hai chân lên, đã bị Chung A Thần kéo giật lại.

Mặt cậu va nhẹ vào lòng ngực ấm áp, đối diện với ánh mắt lo lắng của anh, không khỏi ngượng ngùng đưa tay gãi mũi.

Chung A Thần kéo mũ của cậu xuống sâu hơn.

"Bao nhiêu tuổi rồi mà còn nghịch ngợm thế? Không biết trượt trên băng nguy hiểm lắm sao?"

"Có gì mà nguy hiểm đâu, anh chẳng phải vẫn đứng đây nhìn em sao?"

Chung A Thần chỉ biết bật cười bất đắc dĩ.

"Nếu muốn chơi thì để mai hẵng chơi. Ban đêm tầm nhìn không rõ, dễ xảy ra chuyện."

Trần Nhật Đăng biết chắc rằng Chung A Thần sẽ mềm lòng. Cậu ôm lấy eo anh, nhanh chóng hôn nhẹ lên khóe môi.

"Anh yêu thật tốt."

Cái miệng này mà nói lời ngọt ngào thì đúng là khiến Chung A Thần không thể chống đỡ nổi. Người đàn ông với gương mặt tuấn tú khẽ đỏ vành tai, vươn tay nắm lấy tay Trần Nhật Đăng.

"Về thôi, bên ngoài lạnh lắm, coi chừng bị cảm."

Trước khi ngủ, như thường lệ, phải có một màn "khởi động" nho nhỏ.

Nhìn Chung A Thần lấy ra một chiếc lọ nhỏ từ tủ đầu giường, Trần Nhật Đăng ôm gối, cuối cùng không nhịn được mà hỏi:

"Anh không xem video đó à?"

Video đã có cả chục triệu lượt thích rồi mà Chung A Thần lại chẳng hề hay biết? Vậy chẳng phải cậu nổi tiếng một cách uổng phí rồi sao?

Chung A Thần đóng ngăn kéo lại, cầm lọ hương dâu trên tay, hạ mắt nhìn cậu.

"Anh chưa xem. Sao thế? Nhìn em có vẻ thất vọng nhỉ?"

Nhìn ánh mắt bình thản của anh, Trần Nhật Đăng lập tức đoán ra anh chắc chắn đã xem rồi. Cậu khịt khịt mũi, giọng có chút bất mãn.

"Vậy sao anh bình tĩnh thế? Lạ thật đấy."

Chung A Thần bật cười khẽ, tay luồn vào khoeo chân cậu, những ngón tay chậm rãi vuốt ve vùng da ấm áp.

"Vậy em mong anh có phản ứng thế nào?"

Đôi mắt đen láy của Trần Nhật Đăng đảo quanh, ánh nhìn lảng tránh.

"Nói chung... không phải thế này. Anh chắc chắn là đang giả vờ!"

Cậu không tin tên này lại không ghen.

Khóe môi Chung A Thần hơi nhếch lên. Anh vặn nắp lọ nhỏ, mùi dâu thơm ngọt lan tỏa trong không khí.

Trong hương thơm đầy mê hoặc ấy, anh cúi xuống, ánh mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào mắt Trần Nhật Đăng.

"Đã thế thì... để anh cho em chút phản ứng mà em mong muốn."

Ban đầu, Trần Nhật Đăng còn ngơ ngác chưa hiểu, cho đến khi sáng hôm sau, cậu phải vịn eo đau nhức mà bò dậy, mới chậm chạp nhận ra ý nghĩa của câu nói đó.

Cậu đâu có bảo anh ấy phản ứng... dữ dội thế này đâu chứ!

Trần Nhật Đăng úp mặt xuống giường, khổ sở không nói nên lời.

⸻

Một tuần sau, bộ phim tài liệu về kiến trúc cổ do Trần Nhật Đăng và Trần Anh đồng đạo diễn chính thức phát sóng. Nhờ chiến dịch quảng bá từ trước, cộng thêm danh tiếng không nhỏ của một trong hai đạo diễn, bộ phim nhanh chóng thu hút đông đảo khán giả.

Ngay trong ngày đầu tiên, lượt xem đã vượt mốc một trăm triệu, lập kỷ lục là bộ phim tài liệu đạt con số này nhanh nhất trên nền tảng. Độ phổ biến của phim duy trì ổn định, thậm chí sau khi phát sóng trọn vẹn mười tập, một số đài truyền hình vẫn bày tỏ ý định mua bản quyền để phát sóng.

Rất nhiều khán giả qua bộ phim đã cảm nhận được giá trị văn hóa và lịch sử ẩn chứa sau những công trình kiến trúc cổ, đồng thời trân trọng hơn vẻ đẹp hòa quyện giữa con người và kiến trúc.

Cuối năm, tại lễ trao giải Bách Hoa, bộ phim tài liệu của Trần Nhật Đăng và Trần Anh giành giải "Phim tài liệu xuất sắc nhất", còn Trần Nhật Đăng nhận danh hiệu "Đạo diễn trẻ triển vọng".

Sau buổi tiệc chúc mừng, không bao lâu nữa là đến Tết Nguyên Đán. David vì không về nhà vào Giáng Sinh nên đã tranh thủ kỳ nghỉ đông quay về Mỹ, đoàn tụ với Elliot và Trần Hương Mai. Trong khi đó, Trần Nhật Đăng đón Tết tại Lục Đình Thủy Tạ cùng Chung A Thần.

Đêm Giao Thừa, vợ chồng Thiệu Tiểu Vân cũng ghé qua, bốn người cùng nhau ăn một bữa cơm đoàn viên. Thiệu Tiểu Vân còn tặng cậu một phong bao lì xì dày cộp.

Ở một nơi khác, tại tư gia nhà họ Cố, ông cụ Cố lặng lẽ nhai miếng cá trong miệng, nhìn một nửa bàn ăn trống vắng, sắc mặt có phần trầm lặng.

Cuối cùng, ông không nhịn được quay sang con trai trưởng.

"Nhà lão nhị cả năm mới về một lần, lại còn không chịu về vào dịp Tết, như thế còn ra thể thống gì nữa? Làm anh cả, sao con không khuyên nhủ nó? Nếu khó quá, thì kêu cái thằng họ Trần đó về cùng cũng được."

Nghe lời ông cụ, Cố Quân khẽ lộ vẻ kinh ngạc, còn Cố Bách thì dừng đũa một chút.

"Ba, trước đó con đã hỏi ý ba rồi mà. Giờ ba đổi ý thì hơi muộn rồi, đành chờ sang năm thôi."

"Ý con là, tất cả là lỗi của ba chắc?"

"Ông nội, món tôm viên này ngon lắm, ông thử một miếng đi ạ."

Cố Bách bình tĩnh chuyển chủ đề.

⸻

Mùa đông trôi qua, xuân lại đến.

Bộ phim ngắn về hành trình trên đường của Trần Nhật Đăng tham gia nhiều liên hoan phim quốc tế, khiến cậu phải di chuyển liên tục trong suốt một tháng. Dù bận rộn đến mức quay cuồng, nhưng cậu vẫn cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

Cậu tranh thủ ghé qua Los Angeles một chuyến, gặp gỡ giáo sư trong khoa để bàn bạc về đề tài tốt nghiệp. Trần Nhật Đăng đã có vài ý tưởng trong đầu, nhưng vẫn chưa quyết định được hướng đi cụ thể.

Các giáo sư đều khuyên cậu không cần vội, vẫn còn một năm nữa, cứ từ từ lựa chọn chủ đề mà mình thực sự muốn theo đuổi.

Tháng Tư, Trần Nhật Đăng từ Los Angeles bay về Uyển Thành.

Vừa đáp xuống không bao lâu, cậu nhận được một cuộc điện thoại bất ngờ—từ ban lãnh đạo khoa của Đại học T.

Ngày 18 tháng 4 năm nay là kỷ niệm 120 năm thành lập trường, nhà trường sẽ tổ chức chuỗi sự kiện kéo dài một tuần, và trong ngày cuối cùng, một số cựu sinh viên xuất sắc sẽ được mời về diễn thuyết.

Trần Nhật Đăng không ngờ mình lại được nhận vinh dự này.

Về đến nhà, cậu lập tức hỏi Chung A Thần có nhận được lời mời không.

"Diễn thuyết á? Không, trường chỉ mời anh tham gia hoạt động kỷ niệm thôi."

Trần Nhật Đăng rõ ràng không tin nổi.

"Bây giờ anh là tổng giám đốc của cả một tập đoàn đa quốc gia, danh tiếng đâu có thua gì em. Em cứ tưởng họ chắc chắn sẽ mời anh chứ."

Chung A Thần bật cười bất đắc dĩ.

"Anh có là gì đâu, chẳng qua chỉ may mắn được sinh ra làm trưởng tôn nhà họ Cố thôi. Nhưng em thì khác, tất cả những gì em có hôm nay đều là nhờ nỗ lực của chính bản thân mình."

Ánh mắt anh nhìn Trần Nhật Đăng càng lúc càng sâu.

"Nhật Đăng, em xứng đáng đứng trên sân khấu đó, xứng đáng để mọi người ngưỡng mộ."

Trần Nhật Đăng bị ánh mắt ấy nhìn đến mức ngực cũng nóng lên, cậu gật đầu thật mạnh.

⸻

Ngày kỷ niệm, Chung A Thần cùng Trần Nhật Đăng quay trở về trường.

Gió xuân ấm áp dịu dàng, con đường lớn dẫn đến cổng Nam rợp hoa anh đào nở rộ, từ xa nhìn lại chẳng khác nào một biển mây hồng mềm mại.

Đứng trước khán phòng lớn, tâm trạng Trần Nhật Đăng ngổn ngang bao suy nghĩ, nhưng ánh mắt cậu lại mang theo sự kiên định.

Cậu là cựu sinh viên nổi tiếng đầu tiên lên sân khấu diễn thuyết. Ngay khi cậu bước lên, cả hội trường lập tức vang lên tràng pháo tay rộn rã.

Nhìn những gương mặt trẻ trung, còn vương nét non nớt trước mặt, Trần Nhật Đăng bất giác nhớ về chính mình của năm đó.

Tuổi trẻ bồng bột, những tháng ngày tươi đẹp. Giờ nghĩ lại, khoảng thời gian năm năm xa cách với Chung A Thần cũng chẳng phải điều gì đáng tiếc—vì cả hai đều đã trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.

Trần Nhật Đăng cầm micro, hoàn toàn không cần đến bản thảo mà phát biểu trôi chảy.

Khi cúi chào kết thúc bài diễn thuyết, tiếng vỗ tay vang dội gần như chấn động cả hội trường.

Chung A Thần ngồi ở hàng ghế phía sau, giữa tiếng vỗ tay như sấm dậy, khóe môi anh khẽ nhếch lên, ánh mắt không rời khỏi người trên sân khấu.

Trần Nhật Đăng rực rỡ như ánh sao này, là của anh.

⸻

Rời khỏi hội trường, vẫn có không ít sinh viên đuổi theo xin chữ ký. Trần Nhật Đăng ký vội hai cái rồi kéo tay Chung A Thần chạy mất.

Trên đại lộ Ngô Đồng, hội chợ trường đang diễn ra sôi nổi với hàng loạt gian hàng bán đồ lưu niệm và món ăn vặt. Trần Nhật Đăng nhìn mà không kìm được phấn khích, khẽ kéo tay áo Chung A Thần.

"Chúng ta đi dạo một vòng đi, tiện thể mua ít quà lưu niệm."

"Được thôi."

"Nhưng hôm nay trời có vẻ hơi nắng. Em nhớ lần trước có để quên một cái mũ ở khu chung cư Thư Hương, anh giúp em lấy về nhé?"

Chung A Thần biết chắc sau khi diễn thuyết xong, Trần Nhật Đăng sẽ mệt, nên để cậu ngồi nghỉ dưới bóng cây rồi tự mình quay về khu chung cư.

Vừa mở cửa, anh đã thấy chiếc mũ lưỡi trai đen đặt ngay trên bàn trà. Anh cúi xuống định nhặt lên, nhưng bỗng chú ý đến một phong bì màu xanh nhạt ngay bên cạnh.

Trên đó ghi bốn chữ ngay ngắn: Gửi Chung A Thần.

Ánh mắt anh khẽ trầm xuống. Anh nhặt phong bì lên, nhẹ nhàng mở ra.

Chỉ vừa trải tờ giấy ra, anh đã sững người.

Gửi bạn học Chung A Thần thân mến,

Xin chào, em là Trần Nhật Đăng đây. Thật ra, năm năm trước em đã muốn viết bức thư tình này cho anh rồi, nhưng vì thấy nó có vẻ sến súa quá, nên mãi không dám cầm bút. Hôm nay, cuối cùng em cũng đủ can đảm để bày tỏ lòng mình.

Em không biết mình thích anh từ khi nào nữa. Có lẽ là vào năm năm trước, lần đầu tiên chú ý đến anh trên sân bóng rổ. Hoặc có thể là trong lần chơi thật hay thách ở KTV, khi em hôn anh, tai anh lập tức đỏ bừng lên. Hay là trong trung tâm thương mại, lúc chúng ta chơi trò chơi tình nhân, anh đã cố gắng hết sức để giúp em giành được một con gấu bông...

Quá nhiều, quá nhiều ký ức. Mỗi khoảnh khắc bên anh, đến bây giờ nhớ lại, tim em vẫn đập rộn ràng như lúc ban đầu.

Chung A Thần, anh là người dịu dàng nhưng cũng kiên định nhất mà em từng gặp. Anh có quá nhiều điểm tốt đẹp khiến em say mê. Nhưng...một người xuất sắc như anh nếu chỉ là bạn trai của em thôi, em lại cảm thấy hình như vẫn chưa đủ.

Em ích kỷ hy vọng, rằng mối quan hệ của chúng ta có thể tiến xa hơn. Em muốn đứng bên anh, với tư cách là người bạn đời hợp pháp của anh, để dù giàu hay nghèo, khỏe mạnh hay ốm đau, cả quãng đời còn lại, chúng ta đều luôn ở bên nhau.

Vậy nên, Chung A Thần tiên sinh, anh có đồng ý kết hôn với em không?

Nếu anh cũng muốn như vậy, hãy đeo chiếc nhẫn trong phong bì này, rồi đến tìm em dưới gốc cây anh đào thứ hai sau cổng Nam nhé.

Yêu anh nhất. Trần Nhật Đăng.

Đọc đến dòng cuối cùng, đôi mắt sau lớp kính của Chung A Thần đã hơi ửng đỏ. Anh run run những ngón tay, lần vào bên trong phong bì và chạm đến một chiếc nhẫn bạc dành cho nam.

Khắc bên trong chiếc nhẫn là ba chữ cái "JAA".

Chung A Thần lặng lẽ đeo nhẫn lên ngón tay, cẩn thận cất bức thư vào túi trong áo khoác, rồi nhanh chóng bước ra khỏi khu chung cư, hướng về cổng Nam của trường.

Vừa vào đến khuôn viên, anh đã thấy bóng dáng quen thuộc đang ngồi dưới tán cây anh đào.

Dường như cảm nhận được ánh nhìn của anh, Trần Nhật Đăng ngẩng đầu lên, khẽ mỉm cười.

Khoảnh khắc ấy, cả thế giới như trở nên tĩnh lặng. Chung A Thần chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch trong lồng ngực.

Người mà anh yêu suốt đời, đang ngồi ngay đó. Và cũng như vô số lần trước đây, anh không chút do dự mà bước về phía cậu.

Băng qua dòng người và rừng hoa, họ lao vào vòng tay nhau, siết chặt đến mức không gì có thể xen vào.

-Toàn văn hoàn-