Phuwin ngồi trên chiếc ghế nhỏ trong căn phòng nghỉ dành riêng cho Joong. Ánh sáng từ chiếc đèn bàn tạo nên một không gian ấm áp, nhưng trái tim ấy vẫn nặng trĩu với hàng loạt câu hỏi không lời đáp.

Joong đứng bên cửa sổ, ánh mắt xa xăm nhìn ra màn đêm. Anh không nói gì, chỉ chăm chú quan sát như thể đang chờ đợi điều gì đó. Không chịu nổi sự im lặng, Phuwin lên tiếng:

"Joong, anh nghĩ Pang có thực sự là nội gián không? Anh ấy đã làm việc cho tổ chức nhiều năm. Tại sao anh ấy lại phản bội?"

Joong quay đầu lại, ánh mắt như đang suy ngẫm về một điều gì đó.

"Đừng để sự trung thành bề ngoài đánh lừa cậu. Trong thế giới này, lòng trung thành chỉ là vỏ bọc. Nếu bị đe dọa hoặc có thứ gì đủ giá trị, bất kỳ ai cũng có thể phản bội."

Phuwin im lặng, nhưng trong lòng vẫn khó chịu.

"Nếu anh nói vậy, thì có nghĩa là bất kỳ ai cũng có thể là kẻ phản bội... kể cả tôi?"

Joong khẽ nhếch môi, nụ cười lạnh thoáng hiện.

"Cậu nghĩ sao?"

Câu hỏi ấy làm Phuwin nghẹn lời. Cậu không biết đây là lời nói đùa hay là một sự nghi ngờ thực sự. Nhưng trước khi cậu kịp đáp lại, tiếng chuông điện thoại của Joong reo vang, phá tan bầu không khí căng thẳng.

Joong nhấc máy, giọng anh ngay lập tức trở nên nghiêm túc.

"Nói đi."

Một giọng nói nhỏ vang lên từ đầu dây bên kia. Phuwin không thể nghe rõ, nhưng ánh mắt Joong dần thay đổi, thoáng chốc nó đã trở nên sắc lạnh hơn.

"Hiểu rồi. Tôi sẽ đến ngay."

Joong nói ngắn gọn rồi cúp máy. Anh quay sang Phuwin, vẻ mặt đầy nghiêm nghị.

"Có tin tức mới. Đi theo tôi."

Phuwin gật đầu, vội bước theo Joong. Cả hai nhanh chóng rời khỏi biệt thự và lên chiếc xe Rolls-Royce Boat Tail màu đen đậu sẵn bên ngoài.

----------

Chiếc xe chạy băng băng qua những con đường vắng lặng. Joong không nói gì, chỉ tập trung lái xe. Phuwin ngồi ghế phụ, lòng ngập tràn lo lắng. Cuối cùng, cậu không thể kiềm chế được nữa.

"Tin tức gì vậy?"

Cậu hỏi, giọng gấp gáp.

Joong liếc nhìn cậu đáp:

"Đám đồng bọn của Krit vẫn chưa bỏ cuộc. Chúng đang âm thầm liên lạc với một số thành viên trong tổ chức để chiêu mộ thêm người. Pang có thể chỉ là một phần trong kế hoạch lớn hơn của bọn chúng."

Phuwin cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

"Vậy nếu Pang không phải kẻ phản bội, thì sao?"

"Thì chúng ta sẽ có thêm một mục tiêu mới cần xử lý."

Joong đáp, giọng điệu lạnh lùng như không hề quan tâm đến việc ai sống hay chết.

---------------

Cả hai dừng xe trước một nhà kho cũ kỹ ở ngoại ô thành phố. Ánh sáng từ đèn đường hiu hắt chỉ đủ để thấy được khung cửa sắt rỉ sét và những bức tường bong tróc.

Joong bước ra khỏi xe, ra hiệu cho Phuwin đi theo. Bên trong, vài người đàn ông đã chờ sẵn. Một trong số họ là thuộc hạ thân cận của Pond - Mark.

"Mark." - Joong lên tiếng.

"Có gì mới?"

Mark trao cho Joong một tập tài liệu, vẻ mặt nghiêm trọng.

"Đã xác định được một vài tên trong số bọn chúng. Đây là danh sách những người có khả năng liên quan đến Krit, bao gồm cả Pang."

Joong lướt nhanh qua tài liệu, ánh mắt lướt qua từng cái tên. Phuwin đứng bên cạnh, cố gắng đọc nhưng không dám lên tiếng.

"Tốt."- Joong nói.

"Còn gì nữa không?"

Mark gật đầu, chỉ về phía một chiếc bàn bên góc phòng. Trên bàn, một chiếc máy tính xách tay đang hiển thị đoạn video quay từ camera giám sát ở khu vực gần nơi xảy ra vụ nổ đêm qua.

Joong và Phuwin tiến lại gần. Trong đoạn video, một nhóm người bịt mặt đang thực hiện một cuộc trai đổi với nhau, một trong số đó cầm theo thứ gì đó giống như một chiếc cặp tài liệu.

"Chúng đã để lại dấu vết." - Mark nói.

"Chiếc cặp đó được phát hiện gần hiện trường vụ nổ. Hiện chúng tôi đang giải mã thông tin bên trong, nhưng có vẻ nó chứa dữ liệu về các hoạt động của tổ chức chúng ta."

Phuwin nhíu mày, cảm thấy mọi thứ ngày càng phức tạp hơn. Cậu nhìn Joong, hy vọng anh sẽ đưa ra một lời giải thích.

Joong trầm ngâm một lúc, rồi quay sang Mark.

"Tiếp tục giải mã. Chúng ta cần biết chính xác chúng đã lấy được những gì."

Mark gật đầu, rồi rời đi để tiếp tục công việc. Joong quay sang Phuwin, ánh mắt sắc lạnh.

"Tôi không rõ cậu đang nghĩ gì, nhưng từ giờ hãy nhớ: bất kỳ sai lầm nào cũng có thể khiến cả tổ chức này sụp đổ. Và cậu sẽ không được tha thứ."

Phuwin nuốt khan, không nói gì. Trong lòng cậu, một cảm giác bất an ngày càng lớn dần, như thể tất cả mọi thứ đang bị cuốn vào một vòng xoáy nguy hiểm không lối thoát.

Joong bước ra ngoài, để lại Phuwin đứng đó, đối mặt với hàng loạt câu hỏi không lời đáp. Trong bóng tối của nhà kho, cậu chỉ có thể tự nhủ rằng mình phải trở nên mạnh mẽ hơn hoặc chấp nhận bị nuốt chửng.

Phuwin bước theo Joong ra khỏi nhà kho, lòng vẫn còn lẩn quẩn với những thông tin vừa nghe được. Gió lạnh thổi qua làm cậu khẽ rùng mình, nhưng Joong thì không có vẻ gì bận tâm. Ánh mắt anh vẫn sắc bén, đầy sự toan tính.

"Đi thôi." - Joong nói, không quay lại nhìn Phuwin.

Cả hai bước nhanh về chiếc Rolls-Royce Boat Tail đen đậu bên ngoài. Phuwin cảm giác như mình đang đứng giữa hai cơn bão – một là cuộc chiến của tổ chức chống lại kẻ thù bên ngoài, và hai là sự nghi ngờ, rạn nứt âm ỉ bên trong chính tổ chức của mình.

Chiếc xe rời khỏi khu vực nhà kho, lặng lẽ lướt qua những con đường vắng vẻ. Joong vẫn chăm chú lái, nhưng Phuwin vẫn có thể cảm nhận được rõ sự căng thẳng ẩn sau vẻ ngoài điềm tĩnh của anh.

"Joong."

Phuwin lên tiếng, phá tan sự im lặng.

"Nếu nội gián thật sự vẫn đang hoạt động, liệu chúng ta có kịp ngăn chặn trước khi tổ chức sụp đổ không?"

Joong không đáp ngay. Anh siết chặt vô lăng, ánh mắt nhìn thẳng vào con đường trước mặt.

"Cậu nghĩ Pond là ai?" - Joong hỏi, giọng lạnh lùng.

"Naravit sẽ không bao giờ để chuyện này vượt khỏi tầm kiểm soát. Nếu cần thiết, anh ta sẵn sàng hy sinh cả một nhóm người để bảo vệ cốt lõi của tổ chức. Kể cả là cậu."

Câu nói ấy khiến Phuwin cảm thấy lạnh sống lưng. Cậu im lặng, nhưng trong lòng dâng lên một nỗi lo lắng mơ hồ.

----------

Sau khoảng 30 phút di chuyển, chiếc Rolls-Royce Boat Tail dừng lại tại biệt thự của Pond. Lần này, không có không khí căng thẳng như lần trước, nhưng sự yên ắng trong tòa nhà lại khiến Phuwin cảm thấy bất an hơn.

Joong dẫn cậu đến một phòng họp nhỏ hơn, nơi Pond đang chờ sẵn. Trên bàn là những tài liệu, báo cáo, và một chiếc laptop đang mở với hình ảnh từ một đoạn video giám sát.

Pond ngẩng đầu lên khi Joong và Phuwin bước vào. Ánh mắt hắn vẫn điềm tĩnh nhưng sắc lạnh, khiến Phuwin ngay lập tức cảm nhận được sức ép vô hình trong căn phòng.

"Ngồi đi." - Pond nói

Joong kéo ghế ngồi xuống đối diện Pond, còn Phuwin ngập ngừng một chút rồi cũng làm theo. Ánh mắt cậu vô tình lướt qua màn hình laptop, nơi đoạn video đang phát đi phát lại hình ảnh một nhóm người trao đổi trong bóng tối – chính là đoạn video mà Mark đã đưa cho Joong trước đó.

Pond khẽ đẩy laptop về phía Joong, ánh mắt không rời khỏi anh.

"Cậu có thấy gì thú vị không?"

Joong nhìn chằm chằm vào màn hình, vẻ mặt không thay đổi.

"Đây là đoạn video chúng tôi lấy được từ nhà kho. Pang xuất hiện cùng một người đàn ông không rõ danh tính. Nhưng góc quay quá hẹp, chưa đủ để khẳng định bất cứ điều gì."

Pond nhếch mép cười nhạt.

"Không đủ để khẳng định, nhưng đủ để nghi ngờ. Joong, cậu nghĩ sao?"

Joong im lặng vài giây trước khi trả lời.

"Tôi nghĩ rằng chúng ta nên tiếp tục theo dõi Pang, nhưng không loại trừ khả năng đây là cái bẫy được sắp đặt bởi một kẻ khác."

Pond gật đầu, ánh mắt lóe lên sự tán thưởng. Hắn nhìn sang Phuwin, nụ cười lạnh lẽo làm cậu không thoải mái.

"Phuwin."

Pond lên tiếng, giọng đầy ẩn ý.

"Em đã làm tốt nhiệm vụ đầu tiên. Nhưng tôi muốn biết suy nghĩ của em. Nếu Kan thực sự phản bội, em sẽ làm gì?"

Phuwin ngẩng đầu lên, cảm thấy đôi mắt của Pond như đang xoáy sâu vào tâm trí mình. Cậu cố giữ bình tĩnh, nhưng câu hỏi này khiến cậu phải suy nghĩ cẩn thận.

"Nếu anh ấy thực sự phản bội."

Phuwin đáp, giọng chắc chắn hơn cậu tưởng.

"Tôi sẽ làm điều cần thiết để bảo vệ tổ chức. Nhưng thứ tôi cần là bằng chứng rõ ràng, không phải chỉ là phỏng đoán."

Pond cười, một nụ cười không rõ ý nghĩa.

"Tốt. Suy nghĩ cẩn trọng là điều cần thiết trong thế giới này. Nhưng đôi khi, em không có đủ thời gian để phân tích tất cả. Hãy nhớ điều đó."

Phuwin khẽ gật đầu, trong lòng không khỏi cảm thấy áp lực.

Pond nhìn sang Joong.

"Tôi muốn cậu và Phuwin đi kiểm tra lại toàn bộ dữ liệu liên quan đến Pang. Đám đồng bọn của Krit đã lộ diện, nhưng vẫn còn những mắt xích chưa được nối lại. Chúng ta không thể để một kẻ nào thoát."

Joong đứng dậy, gật đầu.

"Hiểu rồi. Chúng tôi sẽ báo cáo lại sớm nhất."

Phuwin cũng đứng lên, nhưng khi cả hai chuẩn bị rời khỏi phòng, Pond bất ngờ lên tiếng, giọng trầm hơn hẳn.

"Joong." - Hắn nói.

"Nếu có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Phuwin không đáng tin, cậu biết mình phải làm gì."

Không khí trong phòng lập tức trở nên lạnh lẽo. Joong quay đầu lại, ánh mắt vẫn điềm tĩnh như thường lệ.

"Tôi hiểu."

Phuwin cứng đờ người. Dù Pond không nhìn thẳng vào cậu, nhưng cậu biết rõ lời đe dọa ấy nhắm vào mình.

--------------

Trên đường trở về, bầu không khí trong xe nặng nề đến nghẹt thở. Phuwin không nói gì, nhưng trong lòng không ngừng gợn lên những cảm xúc lẫn lộn. Cậu cảm thấy mình như đang đi trên dây, và chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến cậu rơi xuống vực sâu không đáy.

Joong lái xe, ánh mắt tập trung vào con đường. Nhưng sau một lúc, anh đột ngột lên tiếng:

" Sợ à? Nhóc."

Phuwin giật mình, nhưng rồi nhanh chóng lắc đầu.

"Không. Chỉ là... tôi không nghĩ mọi chuyện lại phức tạp đến vậy."

Joong cười nhạt.

"Cậu còn trẻ, Phuwin. Thế giới này không có chỗ cho những kẻ yếu đuối. Nếu cậu muốn sống sót, hãy học cách thích nghi."

Phuwin nhìn Joong, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Anh ta lạnh lùng, thậm chí tàn nhẫn, nhưng cũng là người duy nhất trong tổ chức mà cậu có thể cảm thấy phần nào đáng tin.

Chiếc  Rolls-Royce Boat Tail tiếp tục lăn bánh trong màn đêm. Nhưng cả hai đều biết rằng, phía trước là những thử thách ngày càng lớn hơn và không ai có thể lường trước được mình sẽ phải đối mặt với điều gì

------------------

/lạnh/