Buổi học đầu tiên vào lớp 11. Giáo viên chủ nhiệm đưa ra yêu cầu là ghép cặp nhóm hai bạn để giúp đỡ nhau trong học tập. Nhóm nào có thành tích xuất sắc trong năm thì sẽ được thưởng học bổng. Nói xong, giáo viên kêu mọi người ghép nhóm trong tiết này, rồi đi ra ngoài.

Phuwin đang tự tin rằng Erk và Hin sẽ lập nhóm thành công thôi vì vốn dĩ thời điểm này Erk với Pat chẳng quen nhau. Điều bây giờ cậu lo là nhiệm vụ ẩn. Suy đi tính lại làm sao để Pat và Wall chung nhóm. Theo phán đoán của Phuwin cậu đã nghĩ Wall sẽ chẳng ghép nhóm với ai. Nhìn cái mặt như muốn doạ người thế kia có người bén mảng vào cũng tài. Ấy vậy mà Hin lại ngỏ ý muốn ghép nhóm chung, hại Phuwin suýt té ghế. Mọi thứ đều không đi theo phán đoán của cậu.

Phuwin quay ra phía bên trái thấy Erk đang cầm chai nước bóp sắp sửa muốn nát cái chai. Đột nhiên Sapha đi tới. Mặt thẹn thùng vỗ vào bả vai Erk hỏi.

"Erk. Cậu có nhóm chưa? Muốn cùng mình lập nhóm không?"

Erk nhìn Hin đang vui vẻ hỏi Wall. Thấy Wall gật đầu. Erk hẫng lại một vài giây rồi nhìn Sapha gật đầu.

"Ừm vậy chung nhóm nhé."

Sapha mừng rỡ mặt hớn hở hẳn lên.

"Thật sao! Được vậy từ giờ giúp đỡ nhé!"

Sapha hí hửng quay sang Pat. Pat làm điệu cổ vũ như chúc mừng cô bạn của mình. Nói đến Pat. Cậu ấy mới từ lớp khác chuyển sang cùng với Wall từ kì này và một vài bạn khác nữa. Và không có gì mới mẻ cho tới khi nhìn gương mặt của Pat lại giống Gemini tới 99,9%. Phuwin ngỡ ngàng nhìn, rồi trong đầu tưởng tượng Erk là Joong, Pat là Gemini. Nghĩ đến mấy cái chương truyện về tuyến tình cảm của hai nhân vật chính Phuwin khẽ rùng mình mấy cái. Quá sức tưởng tượng. Hay nói đúng hơn là có thể sốc bảy ngày bảy đêm. Dunk và Fourth mà xem viễn cảnh này không biết chừng người cười, người khóc.

"Nghĩ gì mà ngồi ngẩn ngơ dữ vậy?" Thấy sau lưng mình nhột nhột kèm với âm điệu quen thuộc kia. Phuwin quay đầu hừ một tiếng.

"Nghĩ cách hoàn thành nhiệm vụ chứ làm gì. Giờ thì chệch lếch cả rồi. Mau giúp tôi tìm cách đi chứ! Cùng lúc hai nhiệm vụ rồi sao tôi kham nổi!"

Pond nhìn con mèo xù lông đòi quyền lợi vì bị nhận cùng lúc hai nhiệm vụ bất đắc dĩ. Pond nhếch môi muốn trêu ghẹo một lát.

"Ồ. Tôi sao giúp được đây. Nãy không phải có người đòi giết hệ thống sao. Quý khách nói là tôi nên chết quách đi cho đỡ khổ thân quý khách còn gì?"

"Này này...miệng người ta hỗn vậy thôi nhưng tâm người ta cần. Mau giúp đi mà. Hệ thống siêu cấp đẹp trai ơi..." Phuwin giương đôi mắt long lanh làm nũng hệ thống nào đó.

Pond hết cách liền thì thầm to nhỏ. Phuwin vểnh tai mèo lên nghe rồi nhíu mày nhìn Pond.

"Có chắc cách này ổn không đấy?"

"Yên tâm tôi sẽ có cách giúp cậu."

.
.
.

Đã gần 2 tuần sau ngày ghép nhóm. Hin với Erk chiến tranh lạnh từ lúc đó. Wall nhìn rõ tình cảm của Hin nhưng cậu ta làm lơ và có ý ghét bỏ. Pat với Wall vẫn chưa có tiến triển gì mới.

Ánh nắng xiên chéo qua khung cửa kính loang lổ bụi. Mùi giấy cũ và tiếng quạt trần lạch cạch không đủ át được sự im lặng đang căng như dây đàn.Tiếng bút gạch xẹt qua trang giấy. Phuwin đang học nhóm với Pat. Pat tâm trạng hôm nay có chút trầm xuống, bình thường cậu ta có vẻ hoạt bát lắm mà nhỉ hay là do... Phuwin cố giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng ánh mắt cứ lén liếc về phía góc phòng nơi Hin đang ngồi cùng Wall. Ở giữa bàn học, Hin nghiêng người chỉ vào vở Wall, giọng dịu dàng như mọi khi:

"Cậu nên rút gọn lại ở đây, nếu không dễ bị trừ điểm. Để tớ cho ví dụ..."

Wall vẫn nhìn thẳng vào trang giấy, nhưng giọng cậu lạnh tanh:

"Tôi không cần."

Hin khựng lại.

"Nhưng... cậu làm sai rồi.."

"Kệ tôi, tôi thích vậy đấy!"

Không gian chợt trở nên khó thở. Hin cắn môi, nhưng vẫn gượng cười.

" Không được, chúng ta học nhóm để cùng nhau tiến bộ hay để tớ làm mẫu nhé?"

Wall tựa lưng vào ghế, quay mặt đi, giọng lười biếng:
" Tôi tự làm. Không phiền cậu!"

Wall nói dứt khoát. Hin mím môi, nhưng vẫn cố gượng cười. Cậu biết rõ Wall không dễ gần, nhưng dạo gần đây... sự lạnh lùng ấy dường như cố tình nhắm vào riêng mình.

Phuwin khẽ cau mày. Cậu biết Hin đang cố gắng, cố gắng kéo khoảng cách của hai người lại, cũng như đang cố gắng mong rằng Wall có thể thích mình. Nhưng tiếc rằng, Wall vẫn cứng ngắt đầy ý né tránh tình cảm ấy. Phuwin nhìn qua cũng biết rằng Wall biết tình cảm của Hin nhưng không để Hin có cơ hội tiếp cận tới mình.

Phía sau, tiếng bước chân quen thuộc vọng đến.

Erk cùng Sapha đi vào.

Ánh mắt Erk đảo một vòng rồi khựng lại khi thấy Hin đang cố chạm vào tay Wall để chỉ bài, ánh mắt ấy như lạnh đi cảm tưởng như xung quanh âm u đi vài phần. nhưng khi thấy rằng vẻ mặt của Wall vô cùng chán ghét hất tay Hin. Erk như sa sầm hẳn, ánh lên tia đỏ như giận dữ. Bàn tay siết chặt lấy quai cặp. Erk bước nhanh tới. Erk đặt cặp mạnh xuống bàn

Wall nhướng mày: "Tính kiếm chuyện à?"

Erk không trả lời. Cậu chỉ tiến lại, túm lấy cổ áo Wall kéo dậy.

"Erk! Mày làm gì vậy!?" Hin bật dậy, hốt hoảng.

"Muốn hỏi cho rõ." Erk nhìn chằm chằm vào Wall, mắt đỏ hoe vì giận. "Mày có ý gì khi cứ đối xử với Hin như thế? Cậu ấy đang giúp mày học tập thái độ chó má đấy là việc mày làm với người giúp mày à?"

Wall cười khẩy. Đẩy cái tay đang nắm áo mình ra nhưng không được.

"Chuyện của tụi tao mày quan tâm làm gì?"

"Mày!" Erk giận đến run người.

Hin vội đứng lên, giọng hoảng hốt:

"Erk, đừng!"

Wall cười nhạt.

"Hay là mày ghen? Ồ thế càng tốt. Mày kêu bạn mày tránh xa tao ra đi. Tao không thích nó. Cũng bảo nó đừng thân mật với tao. Ghê chết đi được!"

Những lời nói của Wall như đâm xuyên vào tim Hin khiến cậu đứng như trời chồng.

Cú đấm bay thẳng vào má Wall. Hin với Sapha hốt hoảng chạy tới ngăn Erk đang đánh từng cú vào mặt Wall. Do lực Erk quá mạnh khiến cho Sapha bị đẩy ra, khiến cô ngã xuống. Pat thấy bạn mình bị ngã liền vội lao tới đỡ Sapha dậy, ánh mắt tức giận nhìn thẳng vào Erk.

"Mày điên rồi à, Erk!?" Pat quay sang hét lên. Rồi ngay lập tức đánh thẳng vào mặt Erk như để hắn tỉnh. Pat đay nghiến nhìn Erk.

''Mau xin lỗi Sapha đi!"

Erk liền lao tới thì Hin vội ngăn lại. Erk xiết chặt tay đấm mạnh xuống nền sàn. Mắt Hin lúc đã đỏ hoe sau khi nghe câu nói vừa nãy của Wall. Erk liền nắm tay Hin kéo đi sang chỗ khác. Pat định đòi lại công bằng cho Sapha nhưng được Sapha kéo lại.

" Được rồi Pat... đủ rồi."

" Để tao đưa mày xuống phòng y tế."

" Tao không sao ngã nhẹ thôi. Có thì giúp Wall đi."

Pat nhìn Wall, thấy miệng cậu bầm tím, chảy cả máu. Pat ái ngại tiến tới đỡ Wall dậy nhưng bàn tay chưa cả chạm tới đã bị đẩy ra xa như ghét bỏ.Wall lúc này mới lên tiếng. Cậu nhếch môi, giọng khinh khỉnh:

" Giúp? Đừng làm tao mắc cười. Bỏ cái bộ mặt giả tạo đó đi. Tưởng đâu tao với mày thân thiết như trước ấy."

Đến gần sát Pat, chạm lên vai giọng nói vừa đủ cho hai người nghe.

" Tao vẫn nhớ rõ lắm... tất cả ngày hôm đấy tao đều nhớ, người yêu cũ ạ."

Pat sững người. Mặt trắng bệch. Wall nói xong gương mặt lạnh tanh rời đi. Pat cúi gặp mặt xuống không để ai thấy biểu cảm gì. Sapha sau khi đứng dậy cũng chập choạng tiến tới. Pat không nói gì chỉ kéo Sapha rời đi.

Phuwin đứng ngoài nhìn hết toàn bộ những gì đã xảy ra. Phuwin sử dụng chức năng cho phép có thể xem tình tiết từ xa, giống như một chiếc TV nhỏ. Cậu có thể xem ở một nơi khác không trực tiếp phải tham gia vào đây là chức năng cậu nhận được từ lúc Pond đi cập nhật về.

Phuwin nghe được đoạn hội thoại của tất nhiên mọi cuộc hội thoại của nhân vật cậu đều nghe thấy kể cả lời nói giữa Pat và Wall.
Bước chân nhẹ nhàng sau lưng vang lên. Pond xuất hiện, khoanh tay, dựa người vào tường.

"Là anh làm đúng không?" Phuwin gằn giọng.

Pond im lặng một thoáng, đáp lại lời Phuwin.

"Tôi chỉ thay đổi mã lập trình tạo cho họ một tình huống. Còn lại đều là do bọn họ làm thôi."

Phuwin xoay người lại, ánh mắt trống rỗng, không còn là sự tức giận, mà là thất vọng sâu sắc.

"Đây là 'giúp' đó hả? Anh đẩy họ đến mức này, để làm gì?"

Pond nhún vai, giọng bình thản:

"Cậu cần lý do hợp lý để đổi nhóm. Đây là cách tôi có thể can thiệp được."

Phuwin nhắm mắt, rồi mở ra. Trong lòng cậu, một thứ gì đó vừa rạn nứt.

"Toàn bộ điều này... là để hoàn thành nhiệm vụ sao?"

"Đúng.'

Phuwin không nói gì thêm nữa, quay trở lại cất dọn đồ đạc rồi đi về, bỏ qua Pond không thèm nhìn lấy một cái. Trong lòng cậu thực sự không muốn nghĩ rằng Pond lại làm những điều này. Có lẽ vì nghĩ rằng Pond giống với một con người thực sự nhưng cậu lại quên mất Pond này là hệ thống... một phần mềm của AI mà thôi.

——————
Chap sau kết thúc nha :> thấy flop quá. Chắc dừng shortfic này sớm dị. Có gì thả sao cho tui đi cho tui có động lực.