1. Kai lên cơn lần đầu – Bản năng Alpha trỗi dậy

Kai bỗng sốt cao ba ngày ba đêm. Không sốt thường – mà là sốt "phản pheromone" – thứ chỉ xảy ra khi một sinh vật chuẩn bị bước vào giai đoạn bản năng đánh dấu đầu tiên.

Cậu bé co quắp trên giường, cơ thể nhỏ run rẩy. Toàn thân đổ mồ hôi, tim đập nhanh tới mức nghe như trống trận.

Alice bật khóc:

"Anh ấy... không thở nữa!"

Pavel lao tới, nhưng chưa kịp chạm tay, Kai mở mắt – đôi mắt đỏ máu pha ánh lam, không thuộc về giống loài nào.

Miệng Kai bật lên tiếng gầm... rất khẽ, nhưng chấn động toàn bộ cánh rừng. Các loài vật xung quanh đồng loạt im bặt.

Pooh bước vào, lập tức quỳ xuống trong tư thế Alpha trước bậc cao hơn.

Pavel chết lặng:

"Không thể nào... Một Beta-Alpha chưa hoàn hình... lại khiến cả một Alpha thuần chủng cúi đầu."

2. Kai đòi đánh dấu... chính Pavel

Kai, trong cơn sốt mê man, gào lên:

"Cha... Cha thơm quá... Con... đau..."

Cậu bé như hoá dại, lao vào cổ Pavel, cắn nhẹ, rướn người theo bản năng, như thể muốn đánh dấu Omega đầu tiên đời mình.

Pavel choáng váng. Pooh nhào tới, giữ lấy tay Kai, kéo ra – mắt đã hóa đen tuyền vì ghen.

"Em... không được làm vậy. Đó là bạn tình của ta."

Kai không hiểu. Cậu khóc nấc lên, pheromone bắn ra hỗn loạn – mùi của lửa, gỗ thông, và hổ phách – một hỗn hợp của ba hệ máu.

3. Meta tìm ra tài liệu cấm – Kai là Chìa Khóa Phục Hồi

Ở một nơi khác, Meta và Jeff đang tìm kiếm trong thư viện cổ của Dòng Máu Xám.

Họ tìm thấy bản ghi đã bị niêm phong:

"Đứa trẻ mang máu Omega-Vua, Alpha Dị chủng, và hơi thở Vampire, nếu sinh ra dưới sao Thiên Vương lệch quỹ đạo, sẽ trở thành Chìa khóa của Lần Phục Hồi Thứ Hai – nghi lễ từng bị hội đồng tiêu hủy vì suýt khiến mọi giống loài đảo điên."

Meta hoảng hốt:

"Nếu Kai thức tỉnh hoàn toàn, tất cả hệ pheromone sẽ bị tái lập. Những gì loài người gọi là 'cảm xúc' sẽ bị reset về bản năng gốc. Nghĩa là..."

Jeff tiếp lời, giọng lạnh:

"Nghĩa là tình yêu sẽ không còn tồn tại. Chỉ còn Chiếm Hữu."

4. Pooh và Pavel thề giữ bí mật

Đêm đó, Kai đã ngủ say sau khi được tiêm thuốc ức chế pha lê lam – thứ duy nhất còn giữ được pheromone cậu trong ngưỡng an toàn.

Pooh ngồi cạnh Pavel, tay ôm anh siết chặt:

"Anh là của em. Cả khi thế giới muốn kéo Kai đi, hay dùng cậu bé như một công cụ. Em sẽ giết sạch bọn chúng."

Pavel gật đầu, nhưng mắt đẫm nước:

"Em... sẵn sàng phản lại tất cả sao? Kể cả bản năng làm cha?"

Pooh siết chặt cằm Pavel, ép môi anh mình, nhẹ nhàng nhưng đầy sức nặng:

"Em chỉ làm cha khi anh còn là người yêu. Nếu anh không còn ở đây nữa, Pooh này sẽ là một con thú điên không phân biệt Kai hay kẻ thù."

5. Tình báo từ Willy – Hội đồng đã khởi động Nghi thức Phân Loại

Ở cuối chương, Willy – tình địch cũ của Pooh, kẻ đang sống ẩn dưới lòng đất, bí mật gửi tin cho Alan:

"Hội đồng đã tái lập nghi thức Phân Loại Cảm Xúc. Họ muốn xác định xem những đứa trẻ hỗn huyết còn cảm nhận được tình yêu hay chỉ có bản năng."

"Nếu Kai rơi vào tay họ... cậu bé sẽ không còn là người."