https://archiveofourown.org/works/71374001/chapters/185749311

-

Tóm tắt:

Xã hội không bao giờ biết Giá trị Niềm tin ảnh hưởng đến cuộc sống thường ngày của các anh hùng như thế nào.

Smile có thể hiểu điều đó sẽ thảm khốc ra sao.

Không, Smile sẽ không thay đổi sự ngu dốt của xã hội, nhưng anh muốn các Cơ quan Anh hùng đưa ra lời cảnh báo cho những anh hùng mới nổi, những người vẫn còn ở vạch xuất phát sự nghiệp, rằng phải thật sự, thật sự cẩn thận với cách họ xây dựng thương hiệu cá nhân. Smile vẫn rùng mình mỗi khi anh nghĩ quá lâu về tác dụng phụ của Firm-man.

Aka: Anh hùng trẻ tuổi đang bắt đầu vật lộn với áp lực, xét theo cách Nice bám víu lấy cánh tay Smile như thể cậu chỉ muốn kéo anh vào một cái ôm và ẩn mình khỏi thế giới rộng lớn. Xét việc thương hiệu của cậu được xây dựng là một 'anh hùng hoàn hảo', Smile không quá ngạc nhiên. Anh thậm chí không muốn tưởng tượng loại áp lực nào đang đè nặng lên đôi vai trẻ tuổi đó.

Chương 1: 01 - Smile

Xã hội không bao giờ biết Giá trị Niềm tin (Trust Value) ảnh hưởng đến cuộc sống thường ngày của các anh hùng như thế nào.

Smile có thể hiểu điều đó sẽ thảm khốc ra sao, người ta sẽ dễ dàng lạm dụng thông tin đó và nhắm vào các anh hùng cụ thể để xé nát họ như thế nào.

Không, Smile sẽ không thay đổi sự ngu dốt của xã hội, nhưng anh muốn các Cơ quan Anh hùng đưa ra lời cảnh báo cho những anh hùng mới nổi, những người vẫn còn ở vạch xuất phát sự nghiệp, rằng phải thật sự, thật sự cẩn thận với cách họ xây dựng thương hiệu cá nhân. Smile vẫn rùng mình mỗi khi anh nghĩ quá lâu về tác dụng phụ của Firm-man (Người Đứng Vững).

Nhiều anh hùng đã tuyên bố 'giữ gìn hòa bình' là mục tiêu chính của họ. Một thương hiệu chung chung, niềm tin dễ dàng mất đi ngay khi người hùng thua một trận chiến hoặc trở nên tức giận ở nơi công cộng.

Và thế là, khi bắt đầu sự nghiệp của mình, Smile đã tuyên bố ý định của anh là 'bảo vệ hạnh phúc của họ'.

Nhìn chung, các tác dụng phụ không phải là tồi tệ nhất anh từng thấy. Khuôn mặt anh mất đi khả năng biểu cảm và giờ đây không thể làm gì ngoài việc mỉm cười thân thiện, anh không còn cảm thấy má mình nữa, và anh phải dưỡng ẩm môi và khóe miệng mỗi ngày bằng son dưỡng.

Sự hiện diện của anh giờ đây mang lại sự ấm áp, toát ra lòng tốt, sự chấp nhận vô điều kiện và hy vọng cho một tương lai tươi sáng hơn. Smile thấy mình không thể than phiền bất cứ điều gì thành lời, cũng như không thể đánh giá bất cứ ai hoặc bất cứ điều gì quá gay gắt. Giọng anh luôn nhẹ nhàng và mời gọi, dù anh có tức giận hay buồn bã đến đâu, anh vẫn luôn nghe như đang bình yên, luôn nghe có vẻ tử tế và chào đón.

Điều đó khiến mọi người tin tưởng anh nhanh chóng và sâu sắc. Khi mặc thường phục, điều đó có nghĩa là có những người hoàn toàn xa lạ khóc trên vai anh và trút bầu tâm sự mọi nỗi niềm ở những nơi kỳ lạ nhất — anh không thể đi mua hàng tạp hóa nữa — và trong giờ làm anh hùng, điều đó có nghĩa là mọi người níu giữ anh rất lâu sau khi được giải cứu, mặt úp vào ngực anh một cách trẻ con, như thể điều đó có thể che giấu họ khỏi những điều tồi tệ nhất của xã hội. Điều đó xảy ra thường xuyên đến nỗi Smile đã quen với việc nói đùa về nó và thiết kế một phương pháp để nhẹ nhàng nhưng dứt khoát buông những người anh giải cứu ra.

Mọi người liên tưởng sự ấm áp với ánh sáng và nhiệt, vì vậy cuối cùng Smile đã có thể tạo ra một 'mặt trời' nhỏ bằng tay mình và tấn công bằng những chùm tia laser vàng trong các cuộc chiến với kẻ phản diện thỉnh thoảng xảy ra.

Bất cứ ai gặp anh trực tiếp đều ngay lập tức bị quyến rũ, người quản lý của anh nói Smile là 'không thể ghét được' theo kiểu 'người hàng xóm quá thân thiện và tốt bụng, người dường như luôn biết khi nào bạn có một ngày tồi tệ và tặng bạn một món quà nhỏ khi anh ấy nhìn thấy bạn'.

Đó là loại Niềm tin sẽ không suy giảm bất kể tin tức đưa gì hay truyền thông chỉ trích gì về công việc, cách thể hiện, thời điểm, hay bất cứ điều gì của anh. Đó là loại Niềm tin lâu dài, bất diệt đã giữ anh trong top mười trong nhiều, nhiều năm.

Đó là loại Niềm tin đã giữ cho cuộc hôn nhân của anh kéo dài được như vậy, ngay cả khi anh không tham dự các sự kiện quan trọng và không xuất hiện giải quyết những rắc rối nhỏ hàng ngày — và cả những rắc rối không hề nhỏ — vợ cũ của anh luôn nuôi hy vọng, và tin tưởng anh sẽ cố gắng tốt hơn.

Smile đã cố gắng, anh thực sự đã cố gắng. Anh có lẽ đã thành công nếu xã hội tin tưởng anh với sự an toàn của họ, chiến đấu với kẻ phản diện trong tuần và kết thúc một ngày.

Nhưng hóa ra, khoảnh khắc mọi người khao khát sự ấm áp và hạnh phúc nhất chính là trong những ngày tồi tệ, lạnh lẽo nhất của họ.

Smile là người phản ứng ưu tiên cho hầu hết các vụ tự tử. Đối với những vụ anh đến kịp thời, anh phải ôm họ và lắng nghe, để sự im lặng và sự hiện diện đơn thuần của anh trở thành một tấm chăn an ủi chừng nào họ cần. Sau đó, anh sẽ đưa số điện thoại đường dây nóng phòng chống tự tử, chúc họ những điều tốt đẹp nhất, và rời đi.

Anh được mời đến bệnh viện để thăm những bệnh nhân đang đau đớn, không thể chữa khỏi, mắc bệnh mãn tính, quá trẻ, quá già, và quá mệt mỏi. Đến một lúc nào đó, anh bắt đầu chạm mặt Ah Sheng trong những chuyến thăm theo lịch trình đó, và Smile đã bừng sáng với hy vọng rằng có lẽ sự ấm áp của anh sẽ không còn cần thiết ở đây nữa, rằng mọi người sẽ được chữa lành về thể chất thay vì phải chấp nhận miếng băng gạc cảm xúc mà Smile đưa ra.

Năm mà Ah Sheng trở thành X là năm Smile có thể về nhà nhiều nhất. Khi anh cuối cùng đã có những bức ảnh chụp chung với con gái, khi anh có thể chơi búp bê, nhấp ngụm trà không tồn tại trong chiếc cốc nhựa màu hồng, ôm eo vợ và xoay cô ấy trong những cuộc tấn công bất ngờ nhỏ, và cho người giúp việc nghỉ phép vì giờ anh có thể giúp làm việc nhà chung. Vợ anh đã thực sự mỉm cười trở lại. Con gái anh đã cười với niềm vui không bị che giấu.

Sau đó Ah Sheng biến mất không dấu vết, và sự hiện diện của Smile lại được gọi đến. Ở nhà với gia đình trở thành một nhiệm vụ bất khả thi. Cơ thể anh tự động di chuyển để rời đi, để lao đến bất cứ nhóm người nào đang tin tưởng anh sẽ có mặt kịp thời. Hóa ra Niềm tin cũng ảnh hưởng đến sự kiểm soát hành động của chính anh, đó là một khám phá kinh khủng, anh đã bỏ lỡ nhiều đêm ngủ vì tin tức sẽ chiếu một điều gì đó, và những người xem sẽ tha thiết mong muốn Smile có mặt ở đó.

Việc từ bỏ danh hiệu X là một sự giải thoát. Khi internet và mạng xã hội trở nên phổ biến hơn, và mọi người ít tiếp xúc với sự hiện diện của Smile hơn, Giá trị Niềm tin của 'những người hâm mộ mới' của anh không kéo dài như những gì anh đã củng cố với những người hâm mộ lớn tuổi, và cùng với sự biến động đó là sự tụt dốc của anh khỏi vị trí X.

Anh ước mọi người sẽ quên anh đi, đủ để rơi xuống đâu đó vị trí thứ hai mươi, đủ để anh lấy lại một phần quyền tự chủ mà anh đã mất.

Khi điều đó không xảy ra, vợ anh cuối cùng đã chịu đựng đủ và đệ đơn ly hôn, và các tương tác của anh với con gái trở thành những cuộc gọi điện thoại ngắn. Ước muốn của một đứa trẻ duy nhất được gặp cha mình không thể vượt qua những ước muốn chung của xã hội là tiếp tục thấy Smile hành động.

Nói về trẻ em, Smile cũng rất nổi tiếng với chúng. Nó bắt đầu từ khoa nhi của các bệnh viện, nhưng tin đồn lan ra, vì vậy cuối cùng anh đã đi thăm trường học, đưa ra những bài phát biểu tạo động lực, cõng lũ trẻ trên vai và bắp tay, đeo bộ râu trắng giả trong một màn hóa trang ông già Noel rất tệ nhưng lại khiến lũ trẻ thích thú và xếp hàng để ngồi vào lòng anh và xin những thứ.

Đó là một sự nghiệp rất bận rộn. Hy vọng của mọi người không bao giờ giảm đủ để Smile có thể quyết định làm gì với thời gian rảnh của mình, không vượt quá những khoảng nghỉ nhỏ để ăn, ngủ (phần nào đó), và tắm rửa.

Vì vậy, khi anh chàng mới đó, người thậm chí không liên kết với bất kỳ cơ quan nào, đánh bại anh một cách quá dễ dàng trong giải đấu và đẩy Smile thẳng xuống vị trí thứ Mười, anh chỉ muốn ôm chặt người lạ đó và khóc một lời cảm ơn chân thành.

Và thế là, đó chính xác là những gì anh đã làm trong giải đấu thứ hai có người đàn ông tóc trắng giờ đây tham gia với tư cách X.

"Cảm ơn, làm ơn đánh bại tôi đơn phương lần nữa nhé," Smile khẽ cười khúc khích khi anh ôm người hùng có lẽ đang rất bối rối, ngơ ngác, người đã căng vai và giơ tay lên như thể muốn búng Smile ra xa, nhưng đã do dự vào giây cuối cùng.

"Ờ," X thốt ra bằng một giọng nhỏ đến nỗi Smile sẽ không nghe thấy nếu anh không đứng quá gần. "Chắc chắn rồi?"

"Cảm ơn!" Smile buông anh ra, vỗ vai anh thân thiện, và rời đi đến vị trí được chỉ định cho giải đấu với một nụ cười chân thành, đầy hy vọng.

Trong giải đấu trước, sự nghỉ ngơi của anh đã không kéo dài, leo từ vị trí thứ mười lên thứ bảy chỉ trong vài tuần kể từ khi các anh hùng khác bị phanh phui những vụ bê bối cũ, nhưng đó là những tuần mà Smile đã có thể sống như một người bình thường trở lại, đã đi ăn kem với con gái, đã ngủ ít nhất sáu tiếng mà không bị gián đoạn, đã có thể đi chợ và mua thịt mà không bị mọi người quấy rầy.

Anh có hy vọng lớn rằng sự nghỉ ngơi sẽ kéo dài hơn lần này. Smile không thể tránh khỏi cuộc chiến vì người hâm mộ muốn anh cống hiến hết mình, nhưng X hiện tại có thể đánh bại anh trong vài giây ngay cả trong những trường hợp đó, vì vậy hy vọng điều đó sẽ đủ thảm hại để mọi người mất đi một chút niềm tin vào anh!

(XXX)

Tất nhiên, điều đó là không đủ.

"Chiến đấu với một sức mạnh như vậy có vẻ không công bằng," một trong những anh hùng trẻ tuổi hơn, Nice, không ngừng đưa ra một tràng khuyến khích chân thành cho anh. "Mọi người biết điều đó, và họ... họ vẫn chọn tin tưởng vào anh. Anh không chỉ là sức mạnh chiến đấu, anh là sự ấm áp và hy vọng. Hy vọng của mọi người về một tương lai tốt đẹp hơn, tươi sáng hơn."

Điều đó bao gồm cả Nice, không nghi ngờ gì.

Nice, anh hùng trẻ tuổi rõ ràng đang bắt đầu vật lộn với áp lực, xét theo cách cậu bám víu lấy cánh tay Smile như thể cậu chỉ muốn kéo anh vào một cái ôm và ẩn mình khỏi thế giới rộng lớn.

Xét việc thương hiệu của cậu được xây dựng là một 'anh hùng hoàn hảo', Smile không quá ngạc nhiên. Anh thậm chí không muốn tưởng tượng loại áp lực nào đang đè nặng lên đôi vai trẻ tuổi đó.

"Tôi có một chương trình huấn luyện anh hùng sắp diễn ra vào tháng tới," Smile nhẹ nhàng đề cập, tử tế đặt bàn tay ấm áp lên tay Nice và siết nhẹ trong sự thấu hiểu thầm lặng. "Các anh hùng trẻ tuổi được mời tham gia huấn luyện cá nhân và đi theo anh trong ngày làm việc. Cậu biết đấy, có thể là quảng cáo kép, nếu người quản lý của cậu đồng ý—"

"Vâng!" Nice trông gần như tuyệt vọng trong giây lát, mọi cảm giác bình tĩnh, điềm tĩnh hoàn hảo nứt vỡ trong khoảnh khắc đó khi cậu dùng bàn tay còn lại nắm lấy cổ tay Smile và giữ nó như thể đó là điều duy nhất giữ cậu tỉnh táo. "Tôi sẽ— sẽ rất thích—!"

Một sự tạm dừng sắc nét, không tự nhiên, như thể ai đó vừa đổ một xô nước lạnh lên Nice. Phần còn lại của câu nói của cậu bình tĩnh và điềm đạm, một giai điệu được tạo ra cẩn thận. "Tôi muốn điều đó. Vâng. Làm ơn."

Giọng nói tự điều chỉnh, sự bình tĩnh và điềm đạm bao trùm lên như một tấm chăn che giấu một đứa trẻ đang khóc, dập tắt mọi tiếng nức nở và tiếng kêu cứu. Mọi người mong đợi một anh hùng hoàn hảo từ Nice, và giờ đây, cậu không thể không trở thành nó.

Anh hùng hoàn hảo không thể khóc. Thật đau lòng khi thấy điều đó xảy ra ngay trước mắt anh.

"Nghe hay đấy," Smile vòng tay qua vai Nice, trao một cái ôm thông thường thay vì cái ôm bao trùm mà người kia thực sự cần, nhưng với hoàn cảnh hiện tại, đó là điều tốt nhất anh có thể đưa ra. "Đổi lại, cho tôi vài lời khuyên cho buổi chụp hình này nhé? Tôi không biết gì về xu hướng mà giới trẻ dùng ngày nay cả."

Smile phát ra một tiếng càu nhàu nhẹ nhàng mà chỉ những người lớn tuổi mới có thể phát ra, và nụ cười của Nice là chân thật khi cậu gật đầu và áp sát vào cạnh anh, một đứa trẻ cuối cùng cũng nhận được sự an ủi sau khi khóc một mình không biết bao lâu.

Smile không thể làm gì ngoài việc dán những miếng băng gạc cảm xúc, nhưng anh hy vọng điều đó sẽ đủ để giúp cậu.

Chương 2

Theo mọi lẽ thường tình, X nên đẩy người anh hùng lạ mặt ra khỏi mình ngay khi anh ta lại gần.

Đặc biệt là vì gã biết, sâu thẳm trong trực giác, rằng có điều gì đó không bình thường về không khí xung quanh Smile. Đó là lý do chính khiến X búng ngón tay và gửi anh ta bay thẳng lên mặt trăng ngay khi vòng đấu của họ bắt đầu, một phản ứng bản năng trước sự thôi thúc đột ngột, phi tự nhiên muốn ở gần người tóc vàng đó.

Cứ như thể X chỉ cần... bước đến, đứng bên cạnh anh và cảm thấy ấm áp chỉ bằng khoảng cách gần. Thậm chí có thể tắm nắng trong quá trình đó. Giống như Smile là phiên bản người của ánh nắng ấm áp len lỏi giữa mùa đông lạnh lẽo, vô tình.

Điều đó phi logic, phi lý trí, nó không có cơ sở nào để đứng vững, thậm chí còn không hề có ý nghĩa vì X không biết gì về người anh hùng này, gã còn chưa buồn điều tra bất cứ điều gì về đối thủ của mình, gã đã tự tin rằng kiến thức đó là không cần thiết để đánh bại họ và đạt được danh hiệu X.

Thế nhưng gã lại ở đây, cho phép người anh hùng ôm mình thật chặt — và cảm ơn gã vì đã bị đánh bại, nghe thật kỳ quái — cứ như thể X không hề biết gì hơn.

Gã nên biến mất khỏi tầm mắt. Gã nên tóm lấy Smile và biến anh thành một bức tranh trên tường.

Một kế hoạch hoàn hảo, ngoại trừ việc X không muốn.

Smile ấm áp, giống như một chiếc chăn an ninh đã tự quấn quanh vai gã, giống như sự an toàn của một thú nhồi bông đáng tin cậy bảo vệ một đứa trẻ khỏi cơn giông bão ồn ào. Cứ như thể X có thể ở lại và tan chảy trong vòng tay anh nếu gã chỉ đứng yên đủ lâu, và gã sẽ không phải đối phó với việc thách thức số phận và tái cấu trúc hệ thống anh hùng tan vỡ của họ, cứ như thể gã chỉ cần là—

Gã chỉ cần. Là.

Chỉ tồn tại như chính gã chứ không phải X. Để lại tất cả công việc ngoài giờ phiền toái cho người khác và—

— Cảm ơn cậu, xin hãy đánh bại tôi đơn phương lần nữa, — lời đề nghị nhẹ nhàng vang lên phía trên vai gã, và cùng với nó là một luồng hơi ấm phi tự nhiên, một khao khát muốn giúp đỡ và làm bất cứ điều gì người anh hùng này yêu cầu.

Một suy nghĩ nguy hiểm làm sao. Nhưng lời đề nghị là điều X dù sao cũng đã lên kế hoạch làm, nên không có hại gì... phải không?

— Chắc chắn rồi?

— Cảm ơn! — Smile buông gã ra, vỗ vai gã một cách thân thiện, và rời đi đến vị trí được chỉ định của mình cho giải đấu với một nụ cười chân thành, đầy hy vọng.

Bằng cách nào đó, mặc dù gã không biết gì về người tóc vàng ngoài danh tiếng và những gì xuất hiện trên truyền thông, X cảm thấy bị cám dỗ muốn búng ngón tay và khiến Smile rơi vào một chiều không gian 2D bỏ túi nơi họ có thể nói chuyện mà không bị gián đoạn và hiểu nhau hơn. Có lẽ trở thành bạn bè. Có lẽ cho anh thấy gã là ai ngoài nhân vật X giả tạo mà gã đã tạo ra. Có lẽ lấy một lon bia và gọi đồ ăn mang về, nói về không gì và mọi thứ cùng một lúc.

X chưa bao giờ cảm thấy cô đơn trước đây, nhưng khi gã nhìn Smile bước đi, khao khát muốn hiểu anh vẫn còn đó và bám rễ sâu sắc.

X từ chối làm một điều ngu ngốc như rình rập. Gã chưa bao giờ lạm dụng sức mạnh của mình cho bất cứ điều gì trước đây, và gã chắc chắn không cần chúng để kết bạn mới.

X là một anh hùng, và không có gì kỳ lạ khi một anh hùng tình cờ gặp một anh hùng khác trong giờ làm anh hùng để nói về chuyện anh hùng.

— Cậu cũng đang nghỉ ngơi à? — Smile chào đón sau khi hồi phục từ cú sốc khi thấy X đáp xuống cùng một mái nhà. Người tóc vàng đang ngồi trên sàn, dưới cái bóng duy nhất được tạo ra bởi hệ thống HVAC của tòa nhà.

Giọng anh tử tế và chào đón, dù hơi ngạc nhiên, điều này khiến búi dây thần kinh nhỏ bé đang nằm trong dạ dày X tan biến như thể nó chưa từng tồn tại.

— Đại loại vậy, — X cười thầm với giọng mà gã hy vọng là bình thường, tay đút túi quần khi gã bước lại gần. — Công dân thực sự đánh giá cao công việc của anh, nhỉ?

X đã không rình rập ai cả. Gã đã đi bộ xuống phố để lấy một lon soda từ máy bán hàng tự động yêu thích của mình khi gã nhận được thông báo FOMO về việc Smile đang ở gần đó, vì vậy gã đã búng ngón tay để đi xuyên qua các bức tường của tòa nhà và tiếp cận cuộc cãi vã trong khi vẫn không bị phát hiện.

Gã đã thấy Smile lơ lửng trên đường phố với một thường dân trong tay, người trông có vẻ nhẹ nhõm, kỳ lạ là có vẻ hoài niệm, và đã kịch liệt từ chối được đặt xuống trong năm phút dài nhất trong sự tồn tại của X. Smile đã nói bằng giọng nhẹ nhàng trấn an như thể đang đối phó với một đứa trẻ đang giận dỗi một cách lặng lẽ chứ không phải một người đàn ông trưởng thành trong suốt thời gian đó. Thật là gây sốc.

Nó cũng trông hoàn toàn phiền toái. X không muốn tưởng tượng cảm giác như thế nào, phải đối phó với những người bám víu mỗi lần cứu ai đó. Smile chỉ đang làm công việc của mình, không cần phải hiểu lầm về—

— Hơi quá nhiều một chút, — Smile thở dài mệt mỏi. — Nhưng này, nếu tôi có thể giúp họ lấp đầy một chút bình chứa của họ, ừm, của...

Smile ra hiệu vào không khí, như thể điều đó sẽ mang đến những từ ngữ phù hợp cho anh. — Của sự bình yên... mãn nguyện... thì điều đó đáng giá. Phải không?

Sự bình yên mãn nguyện, vậy đó là nhãn mác cho cảm giác này.

Thực sự, X cảm thấy muốn ngồi xuống bên cạnh anh và không bao giờ rời đi. Cứ như thể gã có thể đặt tất cả gánh nặng và lo lắng của mình vào một chiếc ba lô, sau đó cởi nó ra khỏi vai chừng nào Smile còn ở gần gã.

Một khả năng đáng sợ làm sao.

Gần như đáng sợ như sự chân thành đằng sau những lời nói. Việc tìm thấy một anh hùng thực sự quan tâm đến việc giúp đỡ mọi người là hiếm có trong thời đại này.

Đó là một trong những điều khiến Smile rất khó tình cờ gặp. Hiếm khi truyền thông có mặt khi anh cứu người, chỉ số tin cậy của anh vẫn mạnh chủ yếu do người dân đăng bài về nó sau sự việc theo cách khiến những người bình thường như hình dạng thường dân của X cảm thấy đồng cảm.

Ai lại không đánh giá cao một điều nhỏ nhặt như được đưa đến ga khi trời đã khuya và sắp đóng cửa? Không ai thích bị mắc kẹt ở cùng một quận với văn phòng khiến bạn phải làm thêm giờ và gây ra vấn đề ngay từ đầu—

— Muốn ngồi với tôi không? — Smile hỏi khi X vẫn không phản hồi. Như một thằng ngốc. Chuyện quái gì đang xảy ra vậy, tại sao gã lại lạc lối trong suy nghĩ đến mức này?

— Nếu anh cứ khăng khăng, — X nhún vai, tiếp cận nguồn hơi ấm quá nguy hiểm trong sự chân thật của nó.

Gã không nên làm điều này, gã nên cẩn thận để giữ khoảng cách với mọi người, chỉ là vấn đề thời gian trước khi một nhân vật quan trọng nào đó từ cơ quan anh hùng phát hiện ra điều gì đó về X dẫn đến danh tính thường dân của gã—

Sau đó X ngồi xuống, vai thả lỏng trái với ý muốn, một tiếng thở dài thầm lặng thoát ra khi mắt gã nhắm lại với cảm giác an toàn và ấm áp gần như choáng ngợp. Gã có thể ngủ quên ở đây, cứ như thế này.

Smile dường như biết điều đó vì anh vẫn im lặng, vai cọ vào nhau khi người tóc vàng dịch chuyển vị trí, và X nghiêng nhẹ sang một bên để xóa đi khoảng trống và để họ áp sát vào nhau, tâm trí tạm thời quá bình yên để quan tâm đến sự kỳ lạ của việc hạ thấp bức tường của mình nhanh chóng như vậy.

Vào khoảnh khắc đó, nghỉ ngơi cạnh nhau trong sự im lặng bình yên, không có gì sai với thế giới.

Hầu hết các cuộc gặp gỡ sớm của họ diễn ra như vậy, với X suy nghĩ quá nhiều về một nghìn lẻ một lý do tại sao gã nên tránh xa, và cuối cùng thất bại trong việc tự làm theo lời khuyên của chính mình mọi lúc.

Đến một lúc nào đó, X bắt đầu mang theo thức ăn đến những cuộc gặp gỡ ngẫu hứng của họ.

Đáp lại điều đó, Smile bắt đầu mang theo bia khi những cuộc gặp gỡ đó tình cờ đủ gần một khu chợ, vì vậy họ kết thúc với những bữa picnic ngẫu nhiên ở những nơi ngẫu nhiên trong chiều không gian 2D của X, an toàn tránh xa máy ảnh và máy bay không người lái trong khi họ trò chuyện bên trong các bức tường của các tòa nhà bỏ hoang hoặc trong trần của tầng hầm.

Và một đêm, khi Smile thực sự chiến đấu chống lại một nhân vật phản diện khó nhằn và bị bầm tím do đó, X đã đề nghị hộp sơ cứu cá nhân của mình và một đêm ăn đồ mang về tại căn hộ của gã, cứ như thể đó là điều tự nhiên nhất trên thế giới chứ không phải là một bước nhảy vọt lớn về niềm tin.

Smile đã chớp mắt nhìn gã đầy ngạc nhiên, rồi chấp nhận với một nụ cười tươi, chân thành.

Điều đó khiến tất cả những rủi ro đều đáng để chấp nhận.