Editor: Lilim Satyr

QUYỂN 2: NGƯỜI THEO ĐUỔI ÁNH SÁNG
Chương 66: Hidden Blade

Lumian bước vào trong phòng, khép lại cánh cửa sau lưng. Cậu quay sang hỏi Franca, "Cô đến đây để gặp nam tước hay gặp tôi?"

Franca vẫn tựa lưng vào ghế, duỗi người một cái.

Tuy nhiên, chiếc ghế xoay hơi nghiêng, gần như rời khỏi mặt đất và lung lay sắp đổ.

“Cậu muốn thử đoán xem tại sao tôi lại ở đây không? Là tìm cậu hay ông ta?” Chất giọng của cô thanh tịnh như nước, trái ngược hoàn toàn với cách ăn mặc, tướng mạo và khí chất cô ả. “Gardner ban đầu định cho cậu làm phụ tá của Brignais, để xem liệu cậu có khả năng xử lý được công việc làm ăn hay là thuộc tuýp chỉ biết dùng cơ bắp. Lúc đó tôi có nhắc anh ấy rằng Brignais gần đây có vẻ không được ‘ngoan’ cho lắm.”

Lumian gật đầu, chợt ngẫm lại Aurore đã đúng. Lời nói của bạn giường quả thật rất có trọng lượng…

Sự nghi hoặc còn lại của cậu lúc ở phố Fontaines bắt đầu tan biến. Làm sao ông trùm lại có thể hào phóng đến mức lấy đi một trong những “tài sản” quý ​​giá nhất của Nam tước Brignais và giao nó cho một ma mới đây?

Phải biết là vũ trường Bal Brise là phòng khiêu vũ đắt khách nhất trong toàn khu chợ!

Ban đầu, Lumian định chế giễu tư thế ngồi thô thiển như đàn ông của Franca, nhưng nghĩ lại về giới tính thật thì có lẽ cô ta chưa chắc đã là nữ. Cậu tặc lưỡi nhận xét, "Vậy thì, tôi nên tặng cô một lời cảm ơn nhỉ?"

“Cũng không cần. Đây là vì cậu đã cứu Jenna,” Franca trả lời, mỉm cười đập chân phải vào mắt cá chân trái. “Tôi chỉ đến đây vì hai lý do. Đầu tiên, tôi muốn cậu hiểu rằng rằng tôi là người biết phân biệt rạch ròi giữa công ơn và thù oán. Tôi chắc chắn sẽ báo đáp lại lòng tốt. Thứ hai, tôi muốn cảnh báo cậu tốt nhất đừng có suy nghĩ gì với Jenna.”

Nửa câu sau cũng mang hàm ý, có thù thì tất sẽ báo.

Lumian không khỏi bật cười.

“Cô là đang thiếu tự tin sao? Nếu cô thực sự có thể khiến Jenna si mê mình thì tôi có làm gì cũng chả lay động được cô ấy”.
Nếu không phải Lumian giấu diếm mình biết con đường ‘Ma Nữ’ khuyến mãi thêm chuyển giới cho đàn ông thì cậu đã chế nhạo Franca rồi, ‘Có phải cô không tự tin lắm vào 'chú bé' của mình nhỉ. Sao mà tới mức phải chạy đến cảnh cáo người không liên quan? Cô cho là Jenna làm người như nào? Kiểu người dễ dàng thay lòng đổi dạ hay gì? Hay là do cổ chỉ coi cô là bạn chứ không phải người yêu chứ gì?’

Nụ cười của Franca dần biến mất. Cô rút chân và đứng dậy khỏi ghế.

Tuy thấp hơn Lumian một chút nhưng cô lại có chiều cao ấn tượng khoảng tầm 1,75 mét, khá hiếm thấy ở phụ nữ Intis.
Franca vòng qua bàn làm việc, tiến lại gần Lumian, cô cười nhếch mép, “Nếu cậu cần hơi gái, tôi có thể giới thiệu cho vài nàng vũ nữ giỏi nhất của tôi. Nếu họ còn không đủ với cậu, vậy tôi thì sao nhỉ?”

Vừa nói, cô vừa nhẹ nhàng đưa tay vuốt ve chiếc cằm của Lumian, rồi từ từ hạ thấp tay xuống.

Tâm trí của Lumian bình thản như mặt hồ không có sóng. Chỉ nghĩ tới việc cô ả này từng là nam nhân là đủ dập tắt mọi dục vọng trong cậu rồi, cậu bắt lấy tay phải Franca, cười nói.

“Tôi sợ rằng là ông trùm sẽ đưa tôi đi ngủ với lũ cá ở đáy sông Srenzo mất.”

Đổi chủ đề khác, Lumian tiếp tục, “Vậy là với cô đàn ông hay đàn bà đều được nhỉ?"

Franca rút tay lại, ưỡn thẳng lưng rồi mỉm cười.

“Hồi xưa tôi thích phụ nữ, cơ mà sau khi thử qua với nam thì tôi thấy không tệ lắm. Nó mang tới một sắc thái khác lạ hơn.

“Cuộc sống vốn dĩ ngắn nên đừng giới hạn bản thân làm gì. Bỏ qua mấy cái chướng ngại không cần thiết để đi khám phá, trải nghiệm. Rồi cậu sẽ tìm được nhiều niềm vui hơn và sống một cuộc đời khác xa so với trước đấy.”

Có vẻ cô đã từng là nam. Còn giờ cô là là danh sách 7 ‘Phù Thủy’ đúng không? Mà câu vừa rồi hình như nghe quen quen? Giữa lúc đang suy nghĩ, Lumian trả lời Franca

“Tôi không có tình cảm đặc biệt gì về Jenna và tôi cũng không có ý định gì với cô ta hết. Tôi còn rất nhiều việc phải lo.”

"Rất tốt." Franca sải bước về phía cửa.

Ngay khi cô chạm vào tay nắm, Lumian cuối cùng cũng nhớ lại tại sao câu nói kia của Franca nghe rất quen thuộc.

Hình như Aurore đã từng nhắc đến trong giấc mơ của cậu!

Chị ấy từng kể về một thành viên của hội Nghiên cứu Khỉ đầu chó Lông xoăn ấp ủ ý tưởng trở thành ‘Thích Khách’ nên đã uống vào ma dược tương ứng. Tuy nhiên, lúc tiến tới ‘Phù Thủy’, anh ta lâm vào giãy dụa, không biết có nên chuyển giới hay không. Thế là một thành viên khác trong hội đã khuyên anh rằng: “Sống thôi đã khổ, ngại gì mà không thử?”

Câu này vừa hay cô đọng những gì Franca đã nói!

Suy nghĩ Lumian chuyển đổi thật nhanh, cậu nhìn qua thân ảnh duyên dáng của Franca, trầm giọng xuống: “Sống thôi đã khổ, ngại gì mà không thử?”

Franca khựng lại tay nắm cửa, cô đứng yên như bị sét đánh.

Ngay lập tức, cô quay lại nhìn thẳng vào mắt Lumian, cuống cuồng hỏi.

"Cậu là ai? Mật danh của cậu là gì?"

Phản ứng này… Xem ra mình đã đúng! Lumian cảm thấy mừng rỡ, chợt lại thấy có chút nặng lòng.

“Tôi là em trai của Muggle.”

Sau khi nghe Ciel nói chính xác mật danh của một thành viên Hội Nghiên cứu Khỉ đầu chó Lông xoăn, Franca mới thở phào nhẹ nhõm

“Tôi không chắc chị cậu có nhắc đến tôi không, nhưng mật danh của tôi là Hidden Blade. Tôi cũng ở trong cùng một hội kín với cô ấy. À không, chắc chắn cô ấy có kể về tôi! Nếu không thì sao cậu biết được. Ôi dcm*, cái quái gì đang xảy ra thế này!”

Lumian nhắm mắt lại “Chị ấy chưa từng nhắc đến mật danh hay thân phận của cô mà là vì tôi đã chọn đường tắt ‘Thợ Săn’ nên chị ấy nhắc tôi về đường tắt liền kề là ‘Ma Nữ’ và ảnh hưởng cải biên giới tính của nó, chị ấy đã lấy cô làm ví dụ.”

“Vậy...vậy là cậu có biết…” Franca hiện giờ chỉ muốn chui tọt vào cái hố nào đó cho xong.

Mặc dù cô đã thích nghi với hình hài hiện tại cũng như vượt qua chướng ngại tâm lý, thậm chí hoàn toàn có thể lên giường với đàn ông nhưng điều kiện là không ai được biết chuyện giới tính trước đây của cô.

Nghĩ tới việc Ciel biết về việc từng là nam cùng thú vui là ngủ với đàn ông khiến cô chợt lóe lên một vài suy nghĩ nguy hiểm trong đầu.

Người chết sẽ giữ bí mật… Người chết sẽ quên… Người chết sẽ không chế giễu mình…

Sau vài giây, Franca thở dài, “Tốt nhất là cậu quên chuyện này đi. Nếu không phải vì cậu là em trai Muggle, tôi đảm bảo cậu sẽ không còn thấy ánh mặt trời nữa.”

Bỗng chợt, cô hướng ánh mắt của mình tới tương lai, lộ ra một mặt nam tính của mình.

“Thực ra thì đường tắt ‘Thợ Săn’ cũng có cải biến giới tính. Tôi đã phải trả một cái giá rất đắt để biết được điều này. Trái với ‘Ma Nữ’, ‘Thợ Săn’ sẽ chuyển nữ thành nam giới ở danh sách 4, đến lúc đó, tôi sẽ chuyển đường, trở thành ‘Thợ Săn’ và quay lại làm đàn ông!"

Vậy là…‘Thợ Săn’ tượng trưng cho giống đực, còn ‘Ma Nữ’ thì là giống cái? Bảo sao chúng liền kề với nhau… Lumian kiềm chế cảm xúc của mình, cười một tiếng.

“Tới lúc đó, cô định làm gì khi gặp mấy nam tình nhân cũ của mình?”

Franca lộ vẻ đắc ý, tiết lộ kế hoạch được chuẩn bị kỹ lưỡng của mình.

“Tôi sẽ cho họ uống ma dược ‘Phù thủy’. Nếu họ là phi phàm giả rồi mà không thể chuyển sang ‘Ma Nữ’ được thì tôi sẽ tìm cách để cho họ mang theo vật phẩm thần kỳ mang đặc tính ‘Phù thủy’. Đến lúc đó thì, hehehe…”

Quý cô đây bất ổn lắm rồi… Lumian không dám khiêu khích Bốt đỏ nữa.

Con người này dường như dám làm bất cứ điều gì!

Đúng như cậu dự đoán, Franca đưa ra lời uy hiếp, “Tôi nhấn mạnh một lần nữa, tốt nhất cậu nên quên chuyện này đi và đừng có bất kỳ ý định nào đối với Jenna. Không thì tôi sẽ tống ma dược ‘Phù Thủy’ vào họng cậu! Mặc dù danh sách 7 chưa phải tiết điểm chuyển đường, lại có chút nguy hiểm, nhưng cũng không tới mức khiến cậu nửa điên hoặc mất khống chế.”

Tưởng tượng ra tình cảnh như vậy, Lumian vội vàng gật đầu, trịnh trọng cam kết: “Cô là bạn của chị tôi mà. Tôi chắc chắn sẽ giữ bí mật cho.”

Franca buông lỏng xuống, hỏi thăm Lumian, “Thế Muggle ​​đâu rồi? Cô ấy cũng ở Trier phải không? Có phải thực tế cô ấy rất xinh đẹp đúng không?”

Lumian trầm mặc, vài giây sau, cậu nói với giọng khàn khàn, “Chị ấy mất rồi. Chắc hẳn cô cũng nhìn qua mấy tấm truy nã. Trong tai họa đó, chị ấy đã…”

Franca định nói gì đó, nhưng cuối cùng cô không thể thốt ra được gì. Cô đến bên bên Lumian và nhẹ nhàng vỗ vai, an ủi.
Franca chùi đi khóe mắt: “Kể từ khi tôi thành phụ nữ, tuyến lệ của tôi hoạt động năng xuất hơn hẳn… Tôi không thể tin được Muggle đã rời xa chúng ta đột ngột tới vậy. Mỗi khi chúng tôi tụ tập, cô ấy đều toát lên vẻ dịu dàng, thông minh, hài hước và nhân hậu. Mặc dù tôi chưa bao giờ nhìn thấy hình dạng thật của cô ấy nhưng tôi tin rằng cô ấy chắc chắn rất đẹp…”

Bình phục lại cảm xúc, Lumian nhìn qua Franca và nói, “Thưa cô Hidden Blade, tôi nghĩ cô nên giữ bí mật về chuyện này. Đừng kể nó cho các thành viên khác trong hội. Điều đó có thể ảnh hưởng đến việc điều tra của tôi về chân tướng của thảm kịch đó.”

Franca trả lời với giọng hơi nghẹn ngào, "Không vấn đề gì."

Lumian quan sát đôi mắt lung linh tựa nước hồ của Franca, thử cân nhắc hỏi, “Cô đã gặp chị tôi mấy lần trong năm qua?”

"Chỉ một lần. Sao cậu hỏi vậy?" Franca bối rối hỏi lại.

Lumian tiếp tục: “Chị ấy có biểu hiện gì kỳ lạ hoặc tương tác với ai đó không bình thường không?”

“Không,” Franca lắc đầu. “Đó chỉ là cuộc tụ hội bình thường để chúng tôi trao đổi kiến ​​thức và vật phẩm thần bí. Chúng tôi ở tiểu tổ khác nhau—cổ thuộc Học viện, còn tôi ở Thánh Điện. Hiếm khi bọn tôi tham gia cùng một buổi tụ hội.”

Lumian không hỏi nhiều nữa. Vì khai thác thêm thông tin, cậu nói, “Vậy cô Hidden Blade, tôi hiện đang nghiên cứu cuốn bút ký vu thuật của chị tôi, nhưng mà có nhiều cái tôi không rõ lắm, có thể nhờ cô chỉ thêm được không?”

“Chắc chắn rồi,” Franca báo chỗ ở của mình. “Tôi sống trong căn hộ áp mái ở số 3 phố Blouses Blanches, phòng 601. Cậu có thể tìm thấy tôi trong các buổi biểu diễn mỗi tối của Jenna, trừ khi tôi đến phố Fontaines hoặc ghé thăm các vũ trường khác nhau, không thì tôi sẽ ở nhà. Với cả, đừng dùng mật danh của tôi. Cứ gọi tôi là Franca.”

Sao cứ có cảm giác như chúng ta đang vụng trộm sau lưng Jenna… Lumian oán thầm một câu, nghi hoặc hỏi lại, “Franca, cô có sự hậu thuẫn từ hội kín đó, bản thân cô cũng không yếu. Tại sao cô lại gia nhập băng?"

Franca nở một nụ cười, cố ý nháy mắt trái. "Bí mật."