"Ai đó?"

Klein đang nghĩ đến vụ tự sát bí ẩn của nguyên chủ và những nguy hiểm chưa biết có thể gặp phải, sau khi nghe thấy tiếng gõ cửa đột ngột, hắn theo bản năng liền kéo ngăn kéo, lấy khẩu súng lục ổ quay ra, cảnh giác hỏi.

Bên ngoài yên lặng hai giây, có giọng nói hơi the thé dùng giọng Awwa hét lên:

"Tôi, Mountbatten, Bitsch Mountbatten."

Giọng nói dừng một chút, lại bổ sung:

"Cảnh sát."

Bitsch Mountbatten... Theo cái tên này lọt vào tai, Klein lập tức nghĩ đến chủ nhân của nó.

Đó là một trong những cảnh sát phụ trách khu phố nơi căn hộ tọa lạc, là một người đàn ông thô lỗ, man rợ, thích động tay động chân. Thế nhưng, có lẽ chỉ có người như vậy mới có thể trấn áp được những tên bợm rượu, kẻ trộm, kẻ trộm vặt kiêm côn đồ, lưu manh kia.

Mà giọng nói độc đáo là một trong những đặc điểm nhận dạng của gã ta.

"Được, tôi ra ngay!" Klein đáp lớn.

Hắn vốn định ném khẩu súng lục ổ quay vào ngăn kéo, nhưng nghĩ đến việc cảnh sát bên ngoài không biết đến vì lý do gì, có thể sẽ có hành động lục soát, bèn cẩn thận chạy đến bên lò lửa đã tắt từ lâu, đặt khẩu súng vào trong.

Tiếp đó, hắn cầm giỏ đựng than nhỏ, đổ vài cục vào lò, đậy lên súng, cuối cùng lại đặt ấm nước lên trên cùng, che giấu tất cả.

Làm xong hết thảy, hắn chỉnh lại quần áo, bước nhanh đến gần cửa phòng, vừa mở cửa vừa lẩm bẩm:

"Xin lỗi, vừa ngủ trưa dậy."

Bên ngoài cửa đứng bốn cảnh sát mặc đồng phục đen kẻ trắng, đội mũ mềm có huy hiệu. Bitsch Mountbatten với bộ râu quai nón màu nâu vàng ho khan một tiếng, nói với Klein:

"Ba vị cảnh sát này có việc muốn hỏi anh."

Cảnh sát? Klein theo phản xạ nhìn vào cầu vai của ba người còn lại, phát hiện hai người có ba ngôi sao sáu cánh bằng bạc, một người có hai, trông đều cao cấp hơn Bitsch Mountbatten chỉ có ba chữ V.

Là sinh viên khoa lịch sử, Klein không nghiên cứu gì về cấp bậc cầu vai của cảnh sát, chỉ biết Bitsch Mountbatten thường khoe khoang mình là cảnh sát trưởng cao cấp.

Vậy, ba người kia là cấp thanh tra? Chịu ảnh hưởng từ những cuộc trò chuyện của anh trai Benson và bạn học Welch, Klein vẫn biết một chút kiến thức phổ thông. Hắn nghiêng người sang một bên, chỉ vào trong phòng nói:

"Mời vào. Tôi có thể giúp gì cho các ngài?"

Người đứng đầu trong ba vị cảnh sát là một người đàn ông trung niên với ánh mắt sắc bén đến mức như có thể nhìn thấu tâm can, khiến người ta không nhịn được sợ hãi. Khóe mắt ông ta có nếp nhăn rõ ràng, vành mũ lộ ra mái tóc nâu nhạt, vừa tự ý quan sát căn phòng, vừa trầm giọng hỏi:

"Anh có quen Welch McGovern không?"

"Cậu ấy làm sao vậy?" Klein tim đập thình thịch, buột miệng hỏi ngược lại.

"Tôi đang hỏi anh." Vị cảnh sát trung niên uy nghiêm trừng mắt nhìn.

Vị cảnh sát bên cạnh cũng đeo cầu vai ba sao thì nhìn Klein, mỉm cười ôn hòa:

"Không cần căng thẳng, chúng tôi chỉ hỏi thăm theo thông lệ thôi."

Vị cảnh sát này khoảng ba mươi tuổi, sống mũi cao thẳng, đôi mắt màu xám mang đến cho người ta cảm giác sâu thẳm khó tả, giống như hồ nước ít người lui tới trong một khu rừng cổ xưa.

Klein âm thầm hít sâu một hơi, sắp xếp ngôn ngữ nói:

"Nếu các vị nói đến sinh viên tốt nghiệp đại học Khoy, Welch McGovern đến từ Constant, vậy thì tôi chắc chắn quen biết. Chúng tôi là bạn học, theo cùng một người hướng dẫn - phó giáo sư cao cấp Quentin Cohen."

Ở vương quốc Loen, "giáo sư" không chỉ là chức danh, mà còn là chức vụ. Nó giống như sự kết hợp giữa giáo sư và chủ nhiệm khoa trên Trái Đất, nói cách khác, một trường đại học một khoa chỉ có thể có một giáo sư, phó giáo sư muốn chuyển thành "chính thức", thì chỉ có thể đợi cấp trên nghỉ hưu, hoặc dựa vào thực lực đẩy đối phương đi.

Xét đến nhu cầu giữ chân nhân tài, sau nhiều năm tìm tòi, Ủy ban Giáo dục Đại học Vương quốc đã bổ sung thêm chức danh phó giáo sư cao cấp vào hệ thống ba cấp bậc giảng viên, phó giáo sư, giáo sư; dành cho những quý ông quý bà có trình độ học thuật cao hoặc đủ thâm niên, nhưng không thể trở thành giáo sư.

Nói đến đây, Klein nhìn vào mắt vị cảnh sát trung niên, suy nghĩ một giây rồi nói:

"Thành thật mà nói, quan hệ của chúng tôi khá tốt. Khoảng thời gian này tôi và cậu ấy, còn có Naya, thường xuyên gặp mặt, giải mã và thảo luận về tài liệu 'kỷ nguyên thứ tư' mà cậu ấy có được - một cuốn sổ ghi chép. Thưa ngài cảnh sát, cậu ấy đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Vị cảnh sát trung niên không trả lời, mà nghiêng đầu nhìn người đồng nghiệp mắt xám.

Vị cảnh sát mắt xám đội mũ mềm, ngũ quan bình thường, ôn hòa đáp:

"Rất tiếc, ngài Welch đã qua đời rồi."

"Sao có thể?" Tuy đã có chút dự cảm, Klein vẫn không nhịn được kinh ngạc thốt lên.

Welch cũng chết giống như nguyên chủ của cơ thể này sao?

Vậy thì hơi đáng sợ rồi!

"Vậy còn Naya?" Klein vội vàng hỏi tiếp.

"Cô Naya cũng đã qua đời." Vị cảnh sát mắt xám nói khá bình tĩnh: "Hai người họ chết trong nhà của ngài Welch."

"Bị sát hại?" Klein mơ hồ có suy đoán.

Có lẽ là tự sát...

Vị cảnh sát mắt xám lắc đầu:

"Không, nhìn từ dấu vết hiện trường, họ là tự sát. Ngài Welch dùng đầu đập vào tường, đập rất nhiều lần, đập đến mức máu me đầy tường. Còn cô Naya tự dìm mình chết trong chậu nước, ừm, loại dùng để rửa mặt ấy."

"Không thể nào..." Klein nghe mà sởn gai ốc, dường như hắn có thể tưởng tượng ra cảnh tượng kỳ dị đó.

Cô gái quỳ trên ghế, vùi mặt vào chậu nước rửa mặt đầy nước, mái tóc nâu mềm mại buông xuống, đung đưa theo gió, cả người lại bất động; Welch nằm trên mặt đất, hai mắt nhìn chằm chằm lên trần nhà, trán hoàn toàn vỡ nát, máu me khắp nơi, còn trên tường vết va đập chỗ này chồng chỗ kia, máu me đầm đìa...

Khóe miệng vị cảnh sát mắt xám khẽ động:

"Chúng tôi cũng cho là vậy, nhưng kết quả khám nghiệm tử thi và tình hình hiện trường đều loại trừ các yếu tố như thuốc men và ngoại lực. Họ, ý tôi là ngài Welch và cô Naya đều không có dấu vết phản kháng."

Không đợi Klein lên tiếng lần nữa, anh ta bước vào phòng, giả vờ tùy ý hỏi:

"Lần cuối cùng anh gặp ngài Welch hoặc cô Naya là khi nào?"

Vừa nói, anh ta vừa dùng ánh mắt ra hiệu cho người đồng nghiệp có hai ngôi sao bạc.

Đó là một cảnh sát trẻ tuổi, trông trạc tuổi Klein, tóc đen mắt xanh lục, ngoại hình ưa nhìn, có khí chất lãng mạn của nhà thơ.

Nghe thấy câu hỏi, Klein suy nghĩ nhanh chóng, cân nhắc trả lời:

"Hình như là ngày 26 tháng 6, chúng tôi cùng nhau giải mã nội dung một trang ghi chép mới. Sau đó, tôi liền về nhà, chuẩn bị cho buổi phỏng vấn ngày 30, ừm, buổi phỏng vấn của khoa lịch sử đại học Tingen."

Thành phố Tingen được mệnh danh là thành phố đại học, có hai trường đại học là Tingen và Khoy, có trường kỹ thuật, học viện luật sư, trường thương mại, chỉ đứng sau thủ đô Backlund.

Vừa dứt lời, hắn đã thấy bằng khóe mắt vị cảnh sát trẻ tuổi đi đến bàn học, cầm lấy cuốn "sổ ghi chép" giống nhật ký hơn.

Hỏng rồi! Quên cất nó đi! Klein vội vàng hét lên: "Anh!"

Vị cảnh sát trẻ tuổi mỉm cười với hắn, nhưng không dừng động tác lật xem sổ ghi chép, còn vị cảnh sát mắt xám thì giải thích:

"Đây là thủ tục bắt buộc."

Lúc này, Bitsch Mountbatten và vị cảnh sát trung niên uy nghiêm đều chỉ đứng nhìn bên cạnh, không xen vào, không hỗ trợ lục soát.

Lệnh khám xét của các anh đâu? Klein vốn định chất vấn như vậy, nhưng nghĩ kỹ lại, hệ thống tư pháp của vương quốc Loen hình như vẫn chưa phát triển ra thứ gọi là lệnh khám xét. Ít nhất hắn không biết có hay không, dù sao thì ngay cả đội ngũ cảnh sát cũng mới được thành lập mười lăm mười sáu năm gì đấy thôi.

Khi chủ nhân ban đầu của cơ thể này còn là một đứa trẻ, họ vẫn được gọi là Cán bộ An ninh Công cộng.

Klein không thể ngăn cản, trơ mắt nhìn vị cảnh sát trẻ tuổi nhanh chóng lật xem "sổ ghi chép của mình", còn vị cảnh sát mắt xám cũng không hỏi gì thêm.

"Thứ kỳ lạ gì thế này?" Vị cảnh sát trẻ tuổi lật đến trang cuối cùng, đột nhiên lên tiếng: "Còn nữa, câu này có nghĩa là gì? 'Tất cả mọi người rồi sẽ chết, bao gồm cả tôi'..."

Ngoài thần linh ra, ai cũng sẽ chết chẳng phải là lẽ thường tình sao? Klein vốn định ngụy biện một câu, nhưng đột nhiên nghĩ đến, bản thân vốn định "liên lạc" với cảnh sát, để đề phòng những nguy hiểm có thể gặp phải, chỉ là khổ nỗi  không có lý do, không có cớ.

Không đến một giây, hắn đã đưa ra quyết định, dùng tay che trán, giọng điệu đau khổ đáp:

"Không biết, tôi thật sự không biết... Sáng nay sau khi tỉnh dậy, tôi liền cảm thấy bản thân không ổn lắm, hình như đã quên mất một số chuyện, đặc biệt là một phần chuyện xảy ra mấy ngày gần đây, thậm chí không rõ tại sao lại viết câu nói như vậy."

Có đôi khi, thành thật là cách giải quyết vấn đề tốt nhất. Đương nhiên, thành thật phải có kỹ thuật, nói gì hay không nói gì là một chuyện, nói cái nào trước cái nào sau, nên nói như thế nào thì lại là chuyện khác.

Là chuyên gia "bàn phím", Klein cũng đã nghiên cứu một chút về nghệ thuật nói chuyện.

"Vớ vẩn! Anh coi chúng tôi là kẻ ngốc đấy à?" Bitsch Mountbatten tức giận chen vào, gã ta thật sự nhịn không được nữa.

Lời nói dối này quá vụng về, quả thực là đang sỉ nhục trí thông minh của bọn họ!

Mày giả vờ bị bệnh tâm thần còn hơn giả vờ mất trí nhớ!

"Thật mà." Klein thản nhiên đáp lại ánh mắt của Mountbatten và vị cảnh sát trung niên.

Chuyện này không thể thật hơn được nữa.

"Có lẽ thật sự có khả năng." Lúc này, vị cảnh sát mắt xám chậm rãi lên tiếng.

Cái gì? Vậy mà tin rồi á? Bản thân Klein cũng ngạc nhiên.

Vị cảnh sát mắt xám mỉm cười nhìn hắn nói:

"Hai ngày nữa sẽ có một chuyên gia đến. Tin tôi đi, cô ấy hẳn là có thể giúp anh nhớ lại những ký ức đã mất."

Chuyên gia? Giúp nhớ lại? Lĩnh vực tâm lý học hả? Klein nhíu mày.

Chậc, nếu lôi ra ký ức Trái Đất của mình thì làm sao bây giờ? Hắn đột nhiên cảm thấy đau răng.

Vị cảnh sát trẻ tuổi đặt sổ ghi chép xuống, lục soát bàn học và căn phòng một lượt, may mắn là, anh ta tập trung vào sách, không nhấc ấm nước lên xem thử.

"Được rồi, ngài Klein, cảm ơn sự hợp tác của anh. Mấy ngày gần đây, tốt nhất anh đừng rời khỏi Tingen, nếu bắt buộc, thì xin hãy thông báo cho cảnh sát Mountbatten, nếu không anh sẽ trở thành tội phạm bỏ trốn." Vị cảnh sát mắt xám dặn dò cuối cùng.

Vậy là xong rồi? Hôm nay đến đây thôi sao? Không hỏi thêm, không điều tra thêm nữa à? Hoặc là bắt tôi về đồn cảnh sát dùng hình ấy? Klein ngơ ngác.

Tuy nhiên, hắn cũng muốn giải quyết sự kiện kỳ quái mà Welch mang đến, bèn gật đầu nói:

"Không thành vấn đề."

Các vị cảnh sát lần lượt rời khỏi phòng, người trẻ tuổi đi cuối đột nhiên vỗ vai Klein:

"Thật tốt, thật may mắn."

"Cái gì?" Klein vẻ mặt hoang mang.

Vị cảnh sát mắt xanh lục có khí chất nhà thơ mỉm cười:

"Nói chung, khi gặp phải loại sự kiện này, tất cả những người liên quan đều chết là chuyện bình thường."

"Chúng tôi rất vui, cũng rất may mắn khi thấy anh còn sống."

Nói xong, anh ta bước ra khỏi phòng, rất lịch sự thuận tay đóng cửa lại.

Tất cả đều chết là chuyện bình thường? Rất vui vì tôi còn sống? Rất may mắn vì tôi còn sống?

Trong buổi chiều tháng sáu này, Klein lạnh toát cả người.