Chương 23: Công tước
---
Backlund, khu Tây, bên trong biệt thự nhà Odra.

White Emlyn ứng triệu hoán mà đến lấy xuống mũ, cởi áo khoác ra, đi vào phòng khách chờ đợi.

Trong phòng này, trừ hẳn, còn có đại nhân vật điểm danh muốn gặp mặt mấy vị Huyết tộc khác, Emlyn nhìn quanh một vòng sau, chọn lấy vị trí ngồi xuống, kế bên một người đàn ông có mũi cao có chút dị dạng.

Người đàn ông này tóc nâu cọ mắt đỏ, đường cong khuôn mặt khắc sâu, cầm trong tay một bản tập tranh, chẳng có mục đích lật xem.

Hắn chính là trước đó hướng Emlyn cung cấp tình báo pháo đài cổ Huyết Tộc bỏ hoang ở trung tâm rừng rậm Dreyer, gọi là Ernes Bojahr, là một vị Tử tước.

Emlyn từ đầu định mấy ngày gần đây đi hỏi thăm vị Tử tước này, không nghĩ tới thế mà ở chỗ này gặp được, hắn cẩn thận suy tư một trận, cân nhắc mở miệng nói:

"Tử tước các hạ, tôi rất muốn biết, ngài từ nơi nào lấy tình báo pháo đài cổ bỏ hoang ở trung tâm rừng rậm Dreyer?"

"Làm sao? Khách hàng của anh nói cho anh, nơi đó không có oán linh cổ xưa?" Ernes Bojahr đem ánh mắt từ tập tranh bên trên dời ra, liếc Emlyn một cái.

"Không, không phải." Emlyn không làm giải thích, phi thường chấp nhất cường điệu lên vừa rồi vấn đề, "Tôi chỉ là rất hiếu kì bên nói ra tình báo, nó nghe lên cũng không phải là đơn giản như vậy."

Ernes Bojahr khép lại tập tranh, hơi gật đầu nói:

"Đây không phải bí mật gì, tôi là từ Nibais đại nhân nơi đó lý giải đến, nói thật, quá khứ tôi chưa từng nghe nói qua sự tình phương diện này, rất khó tưởng tượng rừng rậm Dreyer có một pháo đài cổ bỏ hoang như vậy."

Nibais đại nhân. . . Emlyn trực giác ở trong lòng sinh ra một ý nghĩ:

Lại là một thăm dò...

Nhưng dạng này thăm dò cũng quá nguy hiểm đi? Đều muốn phiền toái ngài "Kẻ Khở" đến giải quyết. . . Emlyn hơi nhíu lên lông mày, nhớ lại trước đó cân nhắc qua một chút chi tiết, hỏi dò:

"Tử tước các hạ, vậy ngài vì sao không tự mình đi thăm dò pháo đài cổ kia? Tôi nhớ được ngài là một vị nhà khảo cổ học, hơn nữa trong quá trình này còn có thể thu hoạch vật liệu phi phàm đối ứng oán linh cổ xưa."

Ernes kỳ quái nhìn Emlyn một cái nói:

"Nibais đại nhân nói cho tôi, nơi đó rất nguy hiểm, không đến cấp độ Bá tước, tốt nhất đừng đến gần."

"..." Emlyn miệng hé mở, biểu cảm lại có một chút dại ra.

Hắn chợt nhịn lửa giận, đè thấp giọng nói:

"Trước ngài vì sao không nhắc nhở tối điểm ấy?"

Ernes cười một tiếng nói:

"Đây không phải sự tình rất rõ ràng sao?

"Bị Huyết tộc chúng ta nắm giữ địa điểm cụ thể tình huống sinh vật phi phàm cụ thể, không có nguyên nhân đặc thù làm sao có khả năng còn tồn tại?"

Gặp Emlyn có chút mờ mịt, hắn lại bổ sung:

"Tình báo bình thường hẳn là như vậy, ở trong rừng rậm Dreyer khả năng tồn tại oán linh cổ xưa, có người từng gặp được, nhưng không cách nào tìm tới nguyên nhân bọn nó sản sinh.

"Ý nghĩa này là tìm kiếm những cái oán linh cổ xưa kia là một chuyện rất khó khăn rất phiền phức, thời gian chi phí đại khái tỷ lệ cao hơn giá trị của bọn nó, cho nên, bọn nó mới có thể sống đến bây giờ.

"Tôi cho rằng anh có thể rất nhẹ nhàng liền phát hiện tình báo kia có vấn đề, mà người khách hàng cũng giống như thế, bọn họ nếu là lựa chọn hành động, tất nhiên sẽ có nắm chắc tương ứng."

Nháy mắt lần thứ nhất, Emlyn cảm thấy Tử tước Ernes nói rất có lý, hoàn toàn không cách nào phản bác, cho rằng là chính mình và tiểu thư "Ảo Thuật Gia" quá mức ngu xuẩn mới va chạm nguy hiểm, cùng đối phương không quan hệ.

Nháy mắt lần thứ hai, Emlyn vừa thẹn lại vừa giận, đối với mình tràn đầy phẫn hận.

Nháy mắt lần thứ ba, Emlyn phân biệt ra một vấn đề khác:

"Mặc kệ bản thân tình báo là có hay không biểu lộ ra tính nguy hiểm, Ernes Bojahr đều hẳn là xác minh báo cho điểm ấy, bởi vì làm rõ trình độ nguy hiểm, khởi nguồn của nguy hiểm và biểu hiện nguy hiểm, đối với thủ tục thăm dò có ý nghĩa cực lớn, không thể thiếu mất!"

Hắn là cố ý! Emlyn ở trong lòng làm ra phán đoán cuối cùng, con mắt đỏ tươi hơi có nheo lại, khẽ nâng cằm nói:

"Xác thực, này rất dễ dàng nhìn ra, nhưng tôi càng muốn biết pháo đài cổ bỏ hoang tiềm tàng nguy hiểm rốt cuộc là cái gì."

Ernes cầm lên hồng trà màu sắc gần giống máu bên cạnh, nhấp một ngụm nói:

"Tôi cũng không rõ ràng, Nibais đại nhân cũng không có nói."

Emlyn biểu cảm trầm xuống, đang muốn mỉa mai một câu, bỗng nhiên trông thấy Casmee Odra đi vào phòng khách, nhìn về phía mình nói:

"Emlyn, vị đại nhân vật kia cho ngươi đi gặp ngài ấy."

"Tốt." Emlyn thu liễm cảm xúc, đè lại áo gi-lê nửa phần dưới, không nhanh không chậm đứng lên.

Dọc theo thang lầu đi tới lòng đất khu vực sau, hắn rốt cuộc nhịn không được, thấp giọng dò hỏi:

"Nam tước Casmee, rốt cuộc là vị đại nhân vật nào? Tôi nên xưng hô như thế nào?"

Casmee bộ dáng thân sĩ trung sĩ không có giấu diếm, trong giọng nói tràn ngập tôn kính ý vị hồi đáp:

"Công tước Olmer đại nhân."

Công tước Olmer... Emlyn vô ý thức liền thẳng lưng, đưa ánh mắt về phía giá đèn bên cạnh trên tường, tựa hồ muốn từ bề mặt kim loại chiếu ra hình chiếu bên trong xác nhận dáng vẻ chính mình.

Đây là trước mắt nắm giữ một trong tam đại Công tước Huyết tộc, là trước đại tai nạn tồn tại cường giả cổ lão, xưng hào "Viên Nguyệt", tuổi tác vượt qua ba ngàn tuổi, từng đi theo Thủy Tổ Lilith!

Không hề nghi ngờ, đây chính là đại danh từ lịch sử cùng vinh quang Huyết tộc!

Xuyên qua tầng tầng lòng đất bí mật, Emlyn cùng Casmee đi tới bên trong đại sảnh một màu gỉ sắt.

Nơi này mặt đất cùng trên tường mọc đầy cỏ xanh, hoa tươi cùng ngũ cốc, rất nhiều sâu bọ rậm rạp chằng chịt thực vật ở giữa bò, khiến Emlyn phảng phất rời khỏi thành thị, đi tới vùng ngoại thành, cảm giác được sinh mệnh mạnh mẽ.

Cảnh tượng này mới nhìn thì không thấy có gì kỳ lạ, nhưng nếu nhìn kỹ, thì sẽ phát hiện ra rất nhiều chỗ cực kỳ quái lạ:

Trên thảm cỏ xanh nứt ra một cái miệng, bên trong bay ra rất nhiều sợi dây, bắt lấy sâu bọ; hoa tươi dùng cành lá làm tay, tự mình ngắt lấy mật hoa; từng hạt ngũ cốc nặng trĩu trên cành, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng khóc oa oa; sâu chia ra làm nhiều loại, đều không giống bình thường, có con mọc đầu rắn, có con mang mặt chim...

Những thứ ấy càng vào giữa đại sảnh thì càng tươi tốt, ở đó đắp thành một phần mộ um tùm.

Casmee hướng về phía phần mộ, cung kính cúi chào:

"Ngài Công tước, Emlyn White đã đến."

"Chào buổi chiều, ngài Công tước." Emlyn không còn cao ngạo như ngày thường, thậm chỉ còn hơi lúng túng.

Trong phần mộ bật ra một tiếng cười nói hồn hậu, không nghe ra số tuổi:

"Một Huyết tộc trẻ tuổi rất xuất sắc.

"Casmee, ngươi lui ra ngoài trước đi."

"Vâng, thưa ngài Công tước." Casmee khom người đáp lại, rồi rời khỏi đại sảnh có màu gỉ sét nhưng được phủ màu xanh tươi mát.

Emlyn đứng đó, nghe thấy tiếng nói hồn hậu truyền ra từ phần mộ hỏi:

"Sáng nay, Nibais nói cậu đã đạt được đặc tính phi phàm tương ứng với quỷ hút máu nhân tạo địa vị Tử tước?"

"Đúng vậy, nhưng nó đã bị ô nhiễm, cần phải tịnh hóa." Emlyn lúc trước không đề cập đến chuyện loại bỏ ô nhiễm tinh thần ra khỏi đặc tính phi phàm, là vì anh ta tin rằng đây là một chuyện vô cùng dễ dàng đối với Huyết tộc, ít nhất là Nam tước Casmee đã xác nhận là có thể làm được.

Công tước Huyết tộc Olmer "Ừm" một tiếng:

"Tốt lắm, ta sẽ tự mình tịnh hóa món đặc tính đó."

Ngài dừng lại một chút rồi nói tiếp:

"Tuy Huyết tộc là một chủng tộc có tuổi thọ rất dài, nhưng vẫn sẽ trưởng thành và già nua, cũng có ra đời và chết đi, bất kể thế nào, đối với một chủng tộc mà nói, bồi dưỡng thành viên trẻ tuổi luôn là việc tất yếu, mà gần đây cậu tỏ ra là người có thiên phú trác tuyệt và năng lực ưu tú, trở thành đối tượng mà chúng ta coi trọng nhất, cho nên ta muốn tự mình đến gặp cậu một lần, đưa cho cậu một vài thử thách, để cậu mau chóng trưởng thành."

Thiên phú trác tuyệt và năng lực ưu tú... Cằm Emlyn lại lặng lẽ hếch cao hơn một chút.

Trong lòng anh ta chợt cảm khái một câu:

Quả nhiên, giống hệt với phán đoán của "Người Treo Ngược", sẽ có thử thách, sẽ có nhiệm vụ, sẽ có dò xét trực diện...

Trong lúc cảm xúc tuôn trào, Emlyn cung kính đáp lại:

"Tôi luôn luôn chuẩn bị sẵn sàng."

"Không tệ." Giọng nói hồn hậu của Olmer từ trong phần mộ truyền ra, "Nhiệm vụ kế tiếp của cậu là tìm ra thành viên quan trọng của Học phái Hoa Hồng đang trốn ở Backlund, ở phương diện này, manh mối rất ít, nhiều tình huống cần cậu tự mình điều tra."

"Học phái Hoa Hồng? Họ có thù oán gì với Huyết tộc chúng ta sao? Họ hình như có tiếp nhận một vài tín đồ của 'Mặt Trăng Nguyên Thuỷ'?" Thật ra Emlyn đã biết được khá nhiều chuyện có liên quan đến Học phái Hoa Hồng ở trong hội Tarot, nhưng cố ý giấu đi, không thể hiện ra quá nhiều.

"Ngoại trừ tiếp nhận tín đồ của 'Mặt Trăng Nguyên Thủy', thì họ còn chiếm mất một thánh vật của Huyết tộc chúng ta, thánh vật này được thủy tổ để lại lúc trước, chúng ta phải lấy về." Trong giọng nói của Olmer thêm vài phần nghiêm túc.

Thủy tổ để lại... thánh vật Huyết tộc... Emlyn không chút do dự lên tiếng đáp:

"Ngài Công tước, tôi sẽ cố gắng tìm ra thành viên quan trọng của Học phái Hoa Hồng ở Backlund."

Giọng của Olmer ôn hòa hơn:

"Tốt lắm, cậu đợi lấy thêm một vài tin tức ở chỗ Casmee, rồi tìm ra điểm đột phá."

Emlyn có phần không chờ nổi nữa, nhưng vẫn kiềm chế bản thân, cân nhắc hỏi:

"Ngài Công tước, ngài có biết tòa pháo đài cổ bỏ hoang ở giữa rừng rậm Dreyer không?"

"Cậu muốn vào trong đó? Nơi đó rất nguy hiểm." Công tước Huyết tộc Olmer ở trong phần mộ đưa ra câu trả lời.

Emlyn không giải thích, trực tiếp xin chỉ bảo:

"Là nguy hiểm dạng gì ạ?"

Olmer bật cười nói:

"Thứ ở trong tòa pháo đài cổ đó có lẽ còn lớn tuổi hơn ta, xa xưa hơn cả rừng rậm Dreyer.

"Ta cũng không biết ai đã xây dựng nó, chỉ rõ dưới lòng đất nơi đó có phong ấn một thứ, cất giấu một bí mật rất lớn.

"Bất cứ sinh vật nào chỉ cần tới gần nơi đó, đều sẽ gặp nguy hiểm bị lực lượng sa đọa ăn mòn, chúng ta từng nghĩ thứ đó có liên quan đến vực sâu, nhưng một ác ma sau khi bị ném vào trong tòa pháo đài cổ cũng bị ăn mòn, từ tàn nhẫn ác nghiệt trở nên điên cuồng hỗn loạn."

Vậy vì sao ngài không thử mở phong ấn ra, để làm rõ tình hình chứ? Emlyn thầm lẩm bẩm một câu trong lòng, nhưng không dám nói ra miệng.

Công tước Huyết tộc Olmer có danh hiệu "Viên Nguyệt" không nói thêm nữa, kết thúc đề tài, để Emlyn rời khỏi đại sảnh.
...

Chạng vạng, Backlund bị mây đen bao phủ, một cơn mưa nhỏ tí tách rơi xuống.

Emlyn đội mũ dạ, đi lại dưới ban công có mái che, đôi mắt màu đỏ tươi tập trung vào Tử tước Ernes Bojahr đang dạo cửa hàng đồ cổ phía trước.

Anh ta tức giận vì đối phương cố tình cung cấp tin tức không hoàn chỉnh, sau khi rời khỏi nhà Odra thì làm ra hành động theo dõi theo bản năng.

Nhưng sau khi đi theo được một lúc, thì anh ta lại trở nên mờ mịt, bởi vì anh ta vẫn chưa nghĩ ra phải đối phó với Ernes thế nào, cũng chưa nghĩ ra phải làm đến mức độ nào.
___________

Chương 24: Thiên phú kêu gọi quyên tiền
---
Sau khi mờ mịt đi theo Ernes Bojahr một đoạn, Emlyn dần dần có ý định từ bỏ.

Anh ta liếc nhìn màn mưa càng lúc càng lớn bên ngoài hành lang, không khỏi thầm nghĩ:

"Nên trừng phạt Ernes thế nào đây? Tuy anh ta chắc hẳn cũng nghe theo mệnh lệnh hoặc là gợi ý nên mới làm thế, nhưng vẫn rất đáng giận.

"Về phần ngài Nibais... Hiện giờ mình, mình không có năng lực đó, đợi mình, đợi mình trở thành Hầu tước hoặc là Công tước, chắc chắn sẽ bắt anh ta phải trả giá đắt!

"Tiểu thư 'Ảo Thuật Gia' đã hoàn thành cuộc thăm dò đối với tòa pháo đài bỏ hoang kia, không biết có bị ngài Nibais phái Huyết tộc theo dõi không... Nhìn từ giọng điệu, cách miêu tả của cô ấy cùng phản ứng của ngài 'Kẻ Khờ', chắc là không có... Chẳng lẽ ngài Nibais không phái Huyết tộc đi loanh quanh tòa pháo đài cổ đó sao? Nhưng như thế thì có gì cần phải thử? Hay là nên nói, bởi vì có vấn đề gì đó mà để lỡ mất?"

Theo bản năng, lựa chọn đầu tiên hiện lên trong đầu anh ta chính là "Người Treo Ngược", đây là thành viên có thâm niên trong hội Tarot, luôn tỏ ra dồi dào kinh nghiệm trong mọi lĩnh vực, rất đáng tin cậy, chưa bao giờ khiến các thành viên khác thất vọng.

Do dự vài giây, Emlyn tự phản bác lựa chọn này, bởi vì đây là chuyện thăm dò nội bộ giữa các Huyết tộc với nhau, trước khi có kết quả mà tuyên bố với các thành viên khác của hội Tarot sẽ làm tổn hại đến hình tượng của Huyết tộc và sự kiêu ngạo của anh ta!

Căn cứ vào lý do tương tự, anh ta loại trừ sự lựa chọn "Thế Giới".

Đương nhiên, anh ta cảm thấy bản thân cũng có thể suy đoán ra được đề nghị mà "Thế Giới" đưa ra là cái dạng gì:

Giết chết!

Không nhất thiết phải làm đến mức đó... Emlyn thầm lẩm bẩm một câu, vừa đi theo phía sau Ernes Bojahr không mục đích, vừa mở rộng các sự lựa chọn ra thế giới hiện thực.

Sau đó, anh ta phát hiện mình cũng không có nhiều mục tiêu để lựa chọn cho lắm, anh ta gần như không có bạn bè gì.

Sau khi loại trừ cha mẹ đều là Huyết tộc, anh ta chỉ có thể suy xét đến hai người, một là linh mục Utravsky của giáo đường Bội Thu, hai là đại thám tử Sherlock Moriarty có lai lịch bí ẩn, đầu óc nhiều biện pháp.

"Sherlock rời khỏi Backlund còn chưa về, ôi, ngày mai đành đi tìm linh mục, nhưng không thể nói trực tiếp như vậy được..." Emlyn nhanh chóng đưa ra quyết định, lướt qua Ernes Bojahr đang tiến vào tiệm đồng hồ, đi đến cuối hành lang, nơi đó có mấy chiếc xe ngựa cho thuê đang đợi.

Lên xe ngựa, cảm nhận bánh xe chuyển động, Emlyn tùy ý chuyển ánh mắt ra ngoài cửa sổ, thấy làn mưa ngày một dày đang đập lên tấm kính, kéo thành từng vệt dài xuống tận bệ cửa sổ.

Trong tầm nhìn mờ mịt của anh ta, từng chiếc xe ngựa chạy qua.
...

Audrey thu lại ánh mắt đang nhìn màn mưa ngoài cửa sổ xe ngựa, liếc mắt nhìn hầu gái Annie một cái, rồi lặng lẽ trao đổi với Susie đang ngồi bên cạnh.

Cô dùng ánh mắt, vẻ mặt và động tác tứ chi không rõ ràng nói:

"Sắp đến nhà rồi, có chút hồi hộp."

Susie vẫy vẫy đuôi, giơ một chân lên, đầy mắt kính viên vàng đang đeo ở cổ, kết hợp với sự thay đổi về màu sắc trên thể tâm trí và thái thể để biểu đạt ra ý của mình:

Không cần quá lo lắng, quý cô Islant kia bề ngoài là Bác sĩ tâm lý, thực tế chỉ có cấp bậc "Kẻ đọc tâm", không thể vạch trần được lời nói dối của cô.

Audrey khẽ gật đầu, nhìn xa ngựa chạy vào biệt thự xa hoa của nhà Hall, rồi dừng ở trước sảnh hiện có mái che.

Từ khi gia nhập "Quỹ từ thiện giáo dục Ruen", thời gian cô ở nhà ban ngày ngày càng ít, vốn định hẹn quý cô Islant của Hội Tâm lý luyện kim đến số nhà 22 phố Phelps khu bắc để gặp mặt, nhưng nếu ngài Dwayne Dantes đi Nam đại lục, không có ở trong hội quỹ, thì cũng không cần nữa.

Trong phòng sách chỉ thuộc về mình cô Audrey gặp quý cô Islant Orsisleica có gương mặt trẻ con, mái tóc đen dài đến thắt lưng.

"Thật xin lỗi, sau khi quay lại Backlund, tôi vội vàng đi tụ hội với bạn bè, sau đó lại gia nhập vào 'Quỹ từ thiện giáo dục Ruen', mãi cho đến hôm nay mới gặp cô được." Sau khi để Susie ở lại ngoài cửa, Audrey tao nhã cúi chào, bày ra thái độ nhận lỗi của mình.

Thực ra cô cố ý kéo dài việc đó trong khoảng một tháng, như vậy thì chuyện cô tiêu hóa xong ma được "Bác sĩ tâm lý", tấn thăng làm "Nhà thôi miên" có vẻ sẽ hoàn toàn hợp lý, thuộc về tiến độ của thiên tài mà không có vấn đề gì.

Islant không để ý lắm chào đáp lại:

"Tôi có nghe nói cô đã bôn ba vì những đứa trẻ đang khát khao tri thức, đạo đức tốt đẹp của cô còn chói sáng hơn cả kim cương."

Audrey vừa ra hiệu bảo đối phương ngồi xuống, vừa đi tới ghế sô pha một người, "ừm" một tiếng:

"Hoàn cảnh của lũ trẻ là điều mà tôi chưa từng được nhìn thấy, trong lòng luôn có một giọng nói thúc giục tôi phải đi làm gì đấy, quý cô Islant, nếu cô rảnh rỗi thì có thể đi cùng tôi và các nhân viên công tác của 'Quỹ từ thiện giáo dục Ruen' tới các trường học khác nhau, xem tình hình của phần lớn trẻ con trên thế giới này."

Nói tới đây, cô khẽ cười một tiếng, giống như tự giễu:

"Xin lỗi, gần đây tôi luôn có thói quen mở ra chủ đề về phương diện này, bởi vì tôi muốn để nhiều quý tộc và người giàu có tham dự vào việc thiện lành này, quyên được nhiều khoản hơn, giúp cho nhiều trẻ em hơn"

Nghe Audrey nói xong, Islant đáp lại với vẻ không được tự nhiên lắm:

"Tôi sẽ làm vậy, tôi cũng sẽ quyên ít tiền vào 'Quỹ từ thiện giáo dục Ruen'."

"Không, tôi cũng không bắt buộc cô phải quyên tặng, đây là hành động xuất phát từ lòng tự nguyện tuyệt đối, tôi chỉ hi vọng cô có thể đi xem, sau đó kể lại hoàn cảnh của bọn trẻ và tương lai chúng có thể có được cho những người bên cạnh cô, gồm cả các thành viên của Hội Tâm lý luyện kim." Audrey lắc đầu từ chối đề nghị của Islam.

"Được." Islant đầu tiên là khẽ gật đầu với vẻ tán thành, sau đó chẳng hiểu sao lại cảm thấy chuyện này hơi vớ vẩn:

Dụng ý thực sự của tiểu thư Audrey hình như là tính mời tổ chức Hội Tâm lý luyện kim này quyên tiền.

Nhưng đây là một tổ chức ngầm siêu phàm, bí ẩn cơ mà!

Bản chất của việc đó không khác gì mời hội Cực Quang quyên tiền!

Audrey không thảo luận chuyện "Quỹ từ thiện giáo dục Ruen" nữa, mà chuyển đề tài:

"Quý cô Islant, tôi có chuyện muốn nói cho cô biết."

"Chuyện gì?" Islant "đọc" ra được sự trịnh trọng, vui vẻ và tự hào trong động tác và cảm xúc của đối phương.

Audrey nở nụ cười nói:

"Tôi đã trở thành 'Nhà thôi miên'."

"..." Giờ phút này, Islant nghi ngờ mình đã bị đối phương thôi miên.

Tuy cô ta biết trước đó tiểu thư Audrey đã mượn phối phương ma được "Nhà thôi miên", nhưng lúc này mới qua bao lâu chứ?

"Cô hẳn có thể xác nhận tôi không nói dối." Audrey khẽ cười nói.

Islant lúc này mới hoàn hồn, vừa sợ vừa nghi ngờ, hỏi:

"Hình như cô đã gặp được gì đó không tầm thường?"

"Chỉ là dũng cảm sử dụng thôi." Audrey nói ra lời không thể chân thật hơn nữa.

Islant hơi nhíu mày, do dự rồi nói:

"Cô muốn phối phương ma dược danh sách 5?"

"Đúng vậy, tôi phải làm gì, hoặc là phải trả bằng thứ gì?" Audrey không hề giấu điểm mục đích của mình.

Islant nhìn cô tiểu thư tóc vàng mắt xanh xinh đẹp trước mắt một cái, cân nhắc:

"Đây không phải là việc tôi có thể quyết định được, tôi sẽ báo lên trên, mau chóng sắp xếp cho cô gặp mặt Hilbert và Steven."

Ý cô ta là chỉ nhà tâm lý học kiêm nhà thiết kế châu báu Hilbert Alucard và thương nhân đồ gia dụng Steven Hemperes.

Rất rõ ràng, trong tổ thành viên Hội Tâm lý luyện kim của họ, Islant chỉ có địa vị lệ thuộc.

Đối với phản ứng của Islant, Audrey không hề bất ngờ, nhưng điều này cũng không có nghĩa là cách xử lý của đối phương không có vấn đề:

Một người phi phàm danh sách 6 có chỉ hướng tấn thăng, trong bất cứ tổ chức bí ẩn nào, thậm chí là trong giáo hội chính thần, đều là thành viên đáng để coi trọng, có tư cách gặp mặt trực tiếp nhóm người cao cấp!

Nói cách khác, sau khi tấn thăng "Nhà thôi miên", Audrey đã thuộc về nhóm tinh anh cấp trung của Hội Tâm lý luyện kim, mục tiêu tiếp theo chính là trở thành thành viên chuẩn cao cấp, người cô cần gặp mặt hẳn là ủy viên của đoàn bình xét Hội Tâm lý luyện kim, chứ không phải là đám người Hilbert và Steven.

Trong khi suy nghĩ xoay vần trong đầu, Audrey cố tình phóng thích ra chút không vui.

Islant nhạy bén bắt được tín hiệu này nhanh chóng giải thích:

"Gặp Hilbert và Steven là để xác nhận trạng thái của cô, sau đó, sẽ có một vị ủy viên đến nói chuyện với cô.

"Thật ra, với cấp bậc hiện giờ của cô, vốn nên lãnh đạo một tổ nhỏ, phát triển thành viên bên dưới, nhưng thân phận, địa vị và điều kiện hàng ngày của cô khiến chúng tôi từ bỏ kế hoạch này, lo sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường của cô."

Ủy viên... Không biết ủy viên đoàn bình xét của Hội Tâm lý luyện kim ở Backlund có mấy vị... Chẳng lẽ là vị cố vấn hoàng gia Hervin Rambis kia? Audrey gật đầu như có điều suy nghĩ gật đầu nói:

"Tôi hiểu rồi, tôi sẽ chờ đợi sự sắp xếp của các cô."

Cô chợt chuyển đề tài, tròng mắt hơi đảo, tò mò hỏi:

"Quý cô Islant, cô có biết ma dược danh sách 5 con đường 'Khán giả' tên là gì không?"

Thấy cô tiểu thư quý tộc tóc vàng mắt xanh trước mặt bất giác để lộ ra tư thái của thiếu nữ, Islant khẽ thở ra nói:

"Tôi từng nghe Hilbert đề cập qua một lần, tên là 'Hành giả giấc mơ'."

"Hành giả giấc mơ"... Cái tên này có chút không giống với tưởng tượng của mình, hoặc là "giấc mơ" này chỉ là phiếm chỉ, chính xác mà nói hẳn là hành giả tiềm thức! Audrey không che giấu bản thân đang suy nghĩ và phân tích, tiếp đó dẫn đề tài đến các loại tri thức trong lĩnh vực tâm lý học.

Sau khi giữ Islant ở lại dùng bữa tối, cô tiễn quý cô này ra khỏi cửa sảnh, lên xe ngựa.

Lúc này, bóng đêm bên ngoài đã đen kịt, cuồng phong gào thét, mưa rơi xối xả.
...

Trong cơn mưa xối xả, cuồng phong gào thét và bóng đêm đen kịt, một con tàu chở khách động lực hỗn hợp giữa hơi nước và cánh buồm đang chạy trên tuyến đường biển cố định giữa biển Cuồng Bạo.

Klein đã rời khỏi Nam đại lục, dùng dáng vẻ của Dwayne Dantes quay về vịnh Dipsy.

Hắn bỗng nhiên tỉnh lại trong lúc con thuyền tròng trành lắc lư, xoay người xuống giường, đi tới trước cửa sổ phòng khách của khoang hạng nhất, nhìn ra phía ngoài xa xa.

Trong bóng đêm âm trầm lất phất hạt mưa bay, một chiếc thuyền buồm ba cột toàn thân đen tuyền lẳng lặng lái qua.

Hai bên sườn nó treo một hàng đèn bão, dài gần cả trăm mét, phủ một tấm vải bạt đen kịt có ba mặt.

Trên boong thuyền, ở vị trí sát cạnh khoang, có hai ba chiếc ghế đá loang lổ cao hai ba mét, lúc này không có ai ngồi.

Đây là tàu "Hắc hoàng đế", đây là biểu tượng của "Vua ngũ hải" Nast, tàu "Hắc hoàng đế"!