Khi thân thể của búp bê vải đứng lên, tròng mắt không hề có chút thần thái, hoàn toàn không thể chuyển động của nó cũng theo đó nhìn về phía khu vực ánh trăng đỏ rực không thể chiếu đến. Người đàn ông có cục sưng tấy ở má và những kẻ tà giáo khác vốn đang lẳng lặng đứng đó, lúc này lần lượt cúi đầu xuống, giơ hai tay lên, giống như muốn làm tư thế cầu nguyện, thành kính nghe "thần dụ".

Chỉ hai ba giây sau, con búp bê vải rốt cuộc đứng thẳng người dậy, nó vừa định há cái miệng vốn không có lưỡi kia, phát ra giọng nói không thuộc về "cơ thể" này, thì toàn bộ động tác đột nhiên khựng lại, giống như máy móc bị rỉ sét nghiêm trọng.

Klein trốn trong người một kẻ tà giáo, ban nãy có nhìn thấy con búp bê này kéo dài "Dây linh thể" một cách kỳ dị, vì thế không chút do dự bắt đầu thao túng!

Trong căn phòng sáng ngời đèn tường, ánh sáng đột nhiên tối đi, con búp bê vải có mắt và miệng cong cong như bị rút mất xương sống trong chớp mắt, mềm oặt ngã xuống mặt bàn, không còn động tĩnh gì nữa.

Trong lúc một ngọn đèn đường cách đó hơn một nghìn mét nhấp nháy, Klein mất quyền khống chế cuộn "Dây linh thể" kia, lực lượng mượn con búp bê vải để giáng trần kia chỉ mất một hai giây đã nhảy ra khỏi phạm vi năng lực của anh!

Vù!

Trong phòng nổi lên gió lạnh thấu xương, thảm trải sàn bên trên có đặt chiếc bàn đột nhiên bị rút ra, cuốn lấy người đàn ông có cục sưng tấy ở má và phần lớn kẻ tà giáo, chỉ có Klein đang ngụy trang nhảy lên trước, mới thoát khỏi sự cố ngoài ý muốn này.

Đương nhiên, "Kẻ Thắng Cuộc" Enzo vừa vặn đứng ở mép thảm, nên không bị ảnh hưởng gì.

Vù!

Gió rét cuốn cả chiếc thảm lên, bao chặt lấy mấy kẻ tà giáo, sau đó bịt kín miệng mũi họ, cuốn lấy yết hầu họ.

Cùng lúc đó, một chiếc bút máy bụng tròn trên bàn tự động rút nắp ra, bắn lên, cắm thẳng vào cổ người đàn ông có cục sưng tấy trên má kia, không hề có khe hở.

Chiếc ghế bành bằng gỗ chợt nổ tung, khiến những mảnh vỡ nhọn hoắt bị thổi bay lên, không tha cho những kẻ tà giáo còn lại.

Ở vị trí sát tường, đường ống của đèn tường chủ động nứt ra, hơi ga ở bên trong xì xì phun ra.

Tấm vải phủ trên sô pha theo đó dựng lên, xoắn lại thành hình dây thừng, cuốn vào cổ trưởng tàu, mấy viên gạch lát sàn rầm rầm bắn ra, từ dưới đâm thẳng lên cơ thể của mấy kẻ tà giáo.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, toàn bộ đồ đạc trong phòng đều tràn đầy tính công kích, định bóp chết mỗi một sinh mệnh trong đây.

Klein muốn né tránh, nhưng áo sơ mi, quần, dây lưng, áo khoác và mũ dạ, toàn bộ đều như có sinh mệnh của riêng mình, gắng sức cố định anh ở một chỗ.

Anh chợt há miệng, phát ra âm thanh:

"Tách!"

Anh mô phỏng lại tiếng búng tay.

Một ngọn lửa đỏ đậm từ trong túi áo anh bốc ra, bao trùm cơ thể anh trong chớp mắt, giải trừ giam cầm.

Đúng lúc này, một tấm vải phủ sô pha khác cũng dựng lên, giống như bị một người vô hình khoác lên người.

Trong đôi mắt Klein lúc này phản chiếu một hình ảnh kỳ dị, cơ thể xuất hiện sự run rẩy, cứng ngắc đứng ở một chỗ, bị "ác linh" nhập xác!

Lửa lúc trước bốc lên vẫn chưa tắt hết, đang định tiến thêm một bước thiêu hủy quần áo và máu thịt, lại đốt cả người thành một người giấy đen xì.

Sau lưng người giấy này giăng kín hoa văn hình lông chim, mang đến cho người ta cảm giác không chân thực, nửa hư ảo.

Đây là "Người giấy biến dị" bị hơi thở của Tử thần nhân tạo làm ô nhiễm!

Ngay từ đầu Klein đã rõ nếu mình muốn đợi búp bê vải dị biến, thì chỉ trong hai tình huống mới có khả năng. Thứ nhất là kẻ đóng giả thần linh kia đang ở ngay gần, có thể nhận thấy được các tín đồ đã chết, vì thế chuẩn bị sẵn sàng, cố ý giáng trần, đào sẵn bẫy cho người cố tình tìm rắc rối. Thứ hai là người dùng búp bê vải quả thực là một sự tồn tại bí ẩn nào đó, người ấy không biết rằng lễ hiến tế đã bị phá hỏng, vẫn giáng trần dựa theo dự định lúc trước, đưa ra "thần dụ" tiến thêm một bước.

Mà bất kể là tình huống nào, thì đều chứng tỏ sự việc khá nguy hiểm, cho nên làm sao có chuyện Klein lại thực hiện một buổi biểu diễn mà không có sự chuẩn bị?

Căn cứ vào đặc điểm đối phương có thể giáng trần hoặc là đang bám lên con búp bê vải, anh trước tiên đem người giấy biến dị vì bị hơi thở của Tử thần nhân tạo làm ô nhiễm đặt vào trong hộp thuốc lá bằng sắt, cũng cho mức độ biểu hiện của con rối duy trì ở cấp bậc người bình thường, dụ dỗ mục tiêu bám lên người mình!

Giờ phút này, đối tượng mà vị "Thần" kia nhập xác, được nhóm tà giáo sùng bái, từ Klein biến thành "Người giấy Tử thần"!

Trong ngọn lửa đỏ rực, người giấy đen sì bùng cháy, một thứ màu trắng bệch chợt lan rộng ra, nhuốm thêm mấy phần xanh lục.

Một tiếng rên có vẻ hơi đau đớn theo đó vang lên, một tàn ảnh trong suốt trên song cửa sổ phản chiếu ánh trăng đỏ rực chợt lóe lên rồi biến mất.

Gần như không phân biệt trước sau, các đồ đạc "sống dậy" trong phòng đều ào ào rơi xuống, khôi phục lại trạng thái yên tĩnh, mà trên người "Kẻ Thắng Cuộc" Enzo chợt bùng lên ngọn lửa, bao bọc lấy hắn.

Giờ phút này, trong thành phố cảng ở lục địa Bắc Nam, trong các dãy nhà san sát, cư dân đang hưởng thụ sự thả lỏng của buổi tối và không gian ấm cúng cùng gia đình, hoàn toàn không chú ý thấy trên cửa sổ thủy tinh, mặt ngoài của đèn tường nhà họ, thỉnh thoảng lại tối xuống một chút, rồi nhanh chóng trở lại bình thường.

Cùng với hiện tượng tối xuống của những thứ đó, còn có ánh lửa trong lò sưởi tường lúc to lên lúc nhỏ xuống, tàn tro trong bếp thỉnh thoảng lại hồng lên rồi tắt ngúm.

Trong quá trình đó, mặt kính thủy tinh của các căn nhà là có số lần tối xuống nhiều nhất, sự thay đổi của ngọn lửa cũng vậy. Thế mà trong phòng, một vài tín đồ đang cầu nguyện "Mặt Trăng Nguyên Thủy" lại không hề phát hiện ra.

Không biết qua bao lâu, ánh trăng đỏ rực sáng hơn một chút, tựa như phủ một tấm voan mềm lên cả thành phố.

Mặt trăng chỉ sáng ngời trong giây lát rồi sau đó nhanh chóng trở lại bình thường, ngọn lửa đỏ thẫm theo đó chợt bùng lên trên bấc một ngọn nến bạc đặt trên một chiếc bàn ăn nào đấy.

"Kẻ Thắng Cuộc" Enzo từ trong đó đi ra, cơ thể và gương mặt nhanh chóng biến thành Gehrman Sparrow.

Đúng vào giây phút trăng đỏ sáng hơn vừa rồi, anh đã mất dấu mục tiêu.

"Không những có năng lực phi phàm danh sách cao con đường "Oan Hồn", mà còn có thể mượn sức mạnh của trăng đỏ... Hai phương diện này thể nào cũng phải dựa vào vật phong ấn hoặc là vật phẩm thần kỳ mới làm được..." Klein lặng lẽ tự nói, đưa ra phán đoán sơ bộ.

Bán Thần bám lên người con búp bê vải kia sau khi bị "Người giấy Tử thần" làm ô nhiễm, anh vốn tưởng rằng sẽ có cơ hội bắt được đối phương, nào ngờ thực lực và thủ đoạn của kẻ địch mạnh mẽ và phong phú hơn anh dự đoán rất nhiều.

Hiện nay anh chỉ xác định được duy nhất một điều, người này không phải là Thiên sứ, thực lực và cấp bậc cũng còn kém xa.

Suy nghĩ vừa nảy ra trong đầu, Klein rời khỏi phòng ăn, tiến vào phòng ở, nơi đó đang có một vài tín đồ cầu nguyện "Mặt Trăng Nguyên Thủy".

Khác với các kẻ tà giáo trên xe lửa hơi nước, họ rất rõ đối tượng mình sùng bái là ai, giống như là thành viên khá chính thức.

Một bước, hai bước, ba bước, Klein không nhanh không chậm đi vào phòng, những tín đồ kia đều phát hiện ra, quay đầu lại nhìn.

Dưới ảo thuật hùng mạnh của "Pháp Sư Quỷ Dị", họ coi Gehrman Sparrow là thần sứ giáng trần, trên đỉnh đầu đối phương có một vòng trăng đỏ đang lẳng lặng chiếu rọi.

Các tín đồ lần lượt quỳ xuống đất, thành kính làm lễ.

Klein không dông dài, trầm giọng hỏi:

"Vị thánh giả đã gặp mặt các người lúc trước là ai?"

Một tín đồ trong đó tuy cảm thấy nghi hoặc, nhưng vẫn cung kính trả lời:

"Thưa thần sứ, là "Vu Vương" Klarman."

'"Vu Vương" Klarman... cái tên này rất quen thuộc... À đúng rồi, chính là tác giả của quyển "Sách Bí Mật" của mình... Không phải ông ta đã chết từ lâu rồi sao? Thời đại mà ông ta sống cũng đã cách đây hơn 1000 năm rồi, thánh giả không phải con đường đặc thù thì không thể nào sống lâu như vậy... Ông ta gia nhập Học phái Hoa Hồng, nhưng vẫn tín ngưỡng "Mặt Trăng Nguyên Thủy", dựa vào cách nào đó để kéo dài sinh mệnh mình? Hoặc là nói, bản thân danh sách của ông ta có thể khiến ông ta biến thành giống loài trường sinh?' Klein thay đổi suy nghĩ, nhớ ra nơi bắt nguồn cái tên Klarman này.

...

Trên một con thuyền buồm đang thả neo ở ngoài bến cảng, ánh trăng nhàn nhạt chiếu rọi vào trong khoang.

Một bóng người có mái tóc đen điểm bạc xõa tung, từ trong gương đi ra, ông ta mặc áo dài màu đen hoa văn đỏ rực, trán, khóe mắt, hai má, bên mép có những nếp nhăn không sâu không nông, đôi mắt đỏ sọc như máu.

Lúc này, trên mu bàn tay và những chỗ da khác lộ ra ngoài của ông ta, lỗ chân lông mở ra, từ đó mọc lên những chiếc lông tơ màu trắng pha chút màu bơ nhạt.

Nét mặt ông già này hơi vặn vẹo, giống như vừa phải chịu nỗi đau đớn nào đó.

Ông ta nhanh chóng ngồi lên giường, cúi thấp đầu, hai tay đan lại, thấp giọng tụng niệm gì đó.

Trong ngôn ngữ tối nghĩa trúc trắc, trán ông ta từ từ nứt ra, bên trong dường như được khảm một vầng trăng tròn màu đỏ!

Ánh trăng tản ra, bao phủ cả người ông già, lớp lông tơ màu trắng bên ngoài da lần lượt rút đi, rồi biến mất sạch sẽ.

Nhưng cùng lúc ấy, bụng ông ta chợt phình lên, dường như đang đựng đầy chất lỏng.

Cuối cùng, quần áo và ngay cả làn da ở chỗ đó cũng bị xé rách toàn bộ, một cục máu thịt mọc đầy lông chim trắng từ trong bụng ông già bay ra, rơi xuống boong tàu, giãy dụa uốn éo một hồi mới dần thối rữa biến mất.

'Phù...' ông già ngẩng đầu lên, thong thả thở hắt ra, trong đôi mắt đỏ sọc tràn đầy nghi hoặc.

Ông ta thấp giọng lẩm bẩm:

"Bề tôi của Tử Thần?"

"Nhưng hiện giờ hoàn toàn không có Tử Thần..."

...

Sáng sớm, tiểu đội "Kẻ Trừng Phạt" của Giáo hội Bão Táp đã tiếp nhận vụ án nhân viên công tác xe lửa hơi nước tử vong bí ẩn, nhận được tin tức mới.

Người điều khiển và trưởng tàu mất tích cùng vài hành khách đáng nghi khác, đều đã tìm được!

Không mất bao lâu, vài thành viên của tiểu đội "Kẻ Trừng Phạt" đã lần theo manh mối đi tới một nơi nào đó trong nội thành, phát hiện ra nhóm mục tiêu.

Họ đang lẳng lặng treo cổ bên ngoài một căn nhà, treo thành một hàng.

"Đây là khiêu khích!" Đội trưởng "Kẻ Trừng Phạt" nghiến răng nghiến lợi gầm khẽ một tiếng.

Nhưng đợi đến khi họ lấy thi thể xuống, tiến vào tòa nhà điều tra, thì lại thấy trong phòng có một đám tín đồ đang thành kính cầu nguyện "Mặt Trăng Nguyên Thủy", cử hành một nghi thức khá tà ác.

"... Bắt hết tất cả lại!" Đội trưởng "Kẻ Trừng Phạt" sửng sốt một giây sau đó hạ lệnh.

Đám tín đồ "Mặt Trăng Nguyên Thủy" này đến giờ dường như mới tìm lại được lí trí, lần lượt làm ra hành động phản kháng, nhưng nhanh chóng bị trấn áp, hoặc chết hoặc bị thương.

Đội trưởng "Kẻ Trừng Phạt" nhìn quanh một vòng, nói với đồng nghiệp với vẻ khó hiểu:

"Ngoài cửa treo một loạt tử thi, thế mà họ đều không phát hiện ra?"

Một đội viên thuộc con đường "Độc Giả" suy tư rồi nói:

"Rất có khả năng những tử thi này dẫn chúng ta tới điều tra nơi này."

Đội trưởng "Kẻ Trừng Phạt" bớt nóng nảy, gật đầu như có điều suy nghĩ:

"Bán Thần của giáo hội nào đó đi ngang qua làm?"