....

Trong hang động

Con thỏ dần dần biến đổi phát ra luồng khí đen hai mắt tràn ra chất lỏng ngọ nguậy hình thành một con sâu với những xúc tua xung quanh.

" Ta biết là ngươi mà Quỷ ký sinh "

"Không ngờ lại bị nhận ra..." Con sâu rít lên. "Cô cũng là quỷ sao?"

Cô đứng đó, tóc dài rũ xuống, ánh mắt đỏ như máu . Làn da từng mịn màng giờ đã bắt đầu nứt ra những đường vân mờ nhạt, dưới lớp da là chuyển động mơ hồ của những sinh thể nhỏ hơn, như thể thân xác cô chỉ là một chiếc vỏ chứa.

Cô gái cười khẽ, tiếng cười nhẹ nhưng sắc như dao.

Cơ thể cô bắt đầu thay đổi, chảy lỏng như nhựa nóng, rồi định hình lại gương mặt thay đổi liên tục: lúc là một thiếu nữ nhân hậu, lúc là bà lão khắc khổ, lúc lại là một đứa trẻ cười toe toét với hốc mắt trống rỗng. Cuối cùng, cô dừng lại ở hình dạng đầu tiên, đôi mắt đỏ vẫn không thay đổi.

Con sâu giật nhẹ xúc tua, khẽ lùi lại. "Ngươi đến đây để tiêu diệt ta?"

"Không," cô đáp. "Nếu muốn, ta đã làm ngay từ lúc ngươi còn đang ký sinh trên con thỏ vô dụng kia."

"Vậy... ngươi muốn gì?"

Cô tiến lại gần, từng bước chân vang lên. Một mùi hương ngọt ngào lan ra trong không khí quyến rũ, độc hại.

"Ngươi mạnh. Nhưng ngươi đang suy yếu, không kiểm soát. Ta thì khác. Ta ẩn mình giữa bầy người, gieo nghi ngờ, nhen nhóm sợ hãi từ trong tâm trí chúng."

"Ngươi đang đề nghị hợp tác?"

"Không." Cô cúi người, nhìn thẳng vào cái miệng nhớp nháp của con sâu. "Ta đang trao cho ngươi một cơ hội.

Im lặng kéo dài. Những xúc tua thôi rung động. Không khí trở nên đặc sệt.

"Và nếu ta từ chối?" - Con sâu hỏi, lần này chậm rãi hơn, như thể đã biết câu trả lời.

Cô gái mỉm cười, miệng hé ra để lộ hàm răng không đều một phần là răng người, một phần là răng thú, một phần là những nanh nhỏ đang tự mọc ra từng cái.

Con sâu trầm mặc. Rồi nó bật ra một tràng cười ghê rợn, từng xúc tua từ từ hạ xuống.

"Được thôi, quỷ biến hình. Ta sẽ chơi ván này với ngươi... cho đến khi một trong hai không còn hình dạng nào để giữ nữa."

Trong hang động, bóng tối lại dày thêm một lớp dày như sự thật chưa từng được gọi tên.

Layla quyết định trở về dinh thự còn quỷ ký sinh sẽ ký sinh lên một phần cơ thể của cô. Với năng lực từ lời nguyện cả hai sẽ không bị phát hiện

Từ khi rời khỏi hang động nơi đã giao ước với Quỷ ký sinh, Layla cảm nhận được một điều gì đó... đang bám theo mình. Nó không có mùi, không tạo tiếng động, nhưng sự hiện diện của nó khiến bóng đêm xung quanh cô không còn là nơi an toàn.

Layla, trong bộ đồng phục người hầu đơn giản, đang lặng lẽ lau bàn trong phòng ăn lớn. Động tác đều đặn, ánh mắt lặng thinh. Nhưng ngay lúc ấy, không khí đột ngột thay đổi.

Một tiếng cú rúc xé ngang màn đêm. Layla khựng lại.

Từ cửa sổ lớn, một anh chàng bước vào như một cái bóng. Ánh sáng lò sưởi phía sau chỉ vừa đủ để lộ phần gương mặt cương nghị của hắn, cùng đôi mắt lạnh như thép .

Layla ngẩng lên, giả vờ ngơ ngác: " Ngươi là ai "

" Ta đã thấy nó " hắn nói.

Hắn giơ tay. Con cú mèo bay lượn một vòng quanh đầu cô, rồi đáp xuống vai hắn, mắt vẫn dán vào cô như thể muốn xuyên thủng lớp da đang che đậy sự thật.

" Người đã giết anh hùng thứ 72" . Trái tim hắn vẫn còn đập khi ngươi ăn nó. Cú của ta đã thấy tất cả. Và ta đã thấy qua mắt nó. "Ta có thể chia sẽ tầm nhìn với cú mèo của ta, ngươi không cần diễn kịch"

Khoảnh khắc ấy, ánh mắt Layla dừng lại. Như mặt nước ngừng lay động.

Không còn né tránh. Không còn đóng kịch.

Cô đặt cái khăn đang lau xuống, quay lại, và nhìn thẳng vào tên đó. Ánh đỏ trong mắt cô bừng lên, lan nhẹ như ngọn lửa thắp giữa đêm.

"Vậy... ngươi đến để giết ta sao?"

Bỗng cô bị dịch chuyển ra ngoài sân vườn bất ngờ. Trước mặt là xuất hiện ba người

Kael - Thợ săn quỷ. Cấp tinh anh

Selene - Nữ thợ săn quỷ. Cấp tinh anh

Malthus - Pháp sư diệt ma. Pháp sư cấp B

Ngay trước mặt cô ta là Kael với khẩu súng trường đã lên đạn, Selene sẵn sàng rút song súng ngắn, và Malthus đã thủ thế bùa chú. Phía sau một bụi cây lớn, ẩn mình trong bóng tối, là cô bé thợ săn tập sự đang nín thở dõi theo, gương mặt nhỏ nhắn hiện rõ vẻ kinh ngạc.

Không để Layla kịp định thần, Kael đã bóp cò. Tiếng súng nổ vang. Viên đạn găm thẳng vào vai cô quỷ, xuyên qua lớp da thịt mỏng manh. Cô rú lên một tiếng đau đớn thảm thiết, khuỵu xuống, lớp ngụy trang nhấp nháy lộ ra một phần hình hài quỷ dị bên dưới.

Tiếng súng đã vọng tới tai Thiếu gia Andrew Bruce và Galen Bruce, hai anh em con trai của gia tộc Bruce. Andrew - con trai cả với vẻ ngoài thư sinh nhưng nổi tiếng là người thông thạo kiếm pháp và có khả năng trở thành Thánh Hiệp Sĩ tiếp theo, cùng Galen - con trai thứ hai, lập tức quay đầu.

"Cái gì thế kia?" Andrew nhíu mày, hướng mắt về phía khu vườn .

"Thưa anh cả, có chuyện gì đó rất bất thường. Chúng ta nên cẩn thận," Galen nói, tay đã lướt xuống chuôi kiếm một cách vô thức, dù trong lòng anh đang tính toán xem liệu có quán rượu nào gần đây để lánh nạn hay không.

Họ nhanh chóng chạy tới. Khi chỉ còn cách vài bước chân, cảnh tượng trước mắt khiến Andrew sững sờ. Layla, nhận ra có người ngoài, lập tức thu lại vẻ hung tợn. Với tốc độ kinh hoàng, cô ta thoắt cái biến hóa hoàn toàn thành một thiếu nữ xinh đẹp, áo quần xộc xệch, mái tóc rối bời. Đôi mắt đỏ ngầu ban nãy giờ ngấn lệ, long lanh như sắp khóc. Cô ta ôm chặt lấy vai bị thương, ngã vật xuống đất, run rẩy và giả vờ như một nạn nhân vô tội vừa bị tấn công dã man.

"Ôi trời, cô gái này..." Andrew thốt lên, gương mặt đầy bàng hoàng và thương cảm. Vốn là một người trượng nghĩa, anh ta vội vàng bước tới, không chút nghi ngờ. "Cô không sao chứ? Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Malthus bước tới, giọng nói dứt khoát, đầy uy quyền của một pháp sư diệt ma: "Thiếu gia Bruce, xin ngài hãy lùi lại. Cô ta không phải người. Cô ta là một con quỷ biến hình!"

Lời nói của Malthus khiến Andrew ngạc nhiên. Anh ta quay sang nhìn Malthus với ánh mắt khó hiểu, rồi lại nhìn sang cô gái đang run rẩy, đôi mắt long lanh nước mắt.

Cô quỷ, vẫn trong lốt thiếu nữ yếu ớt, ngước nhìn Andrew với vẻ đáng thương tột cùng. "Đừng tin hắn ta, thưa ngài... Bọn họ... bọn họ tấn công tôi vô cớ!" Giọng nói của cô ta run rẩy, nghe thật đáng thương, khiến Andrew càng thêm tin tưởng. Cô ta thầm rủa Malthus trong lòng, và thầm cảm ơn lời nguyền đặc biệt từ cha cô ta - một lời nguyền được tạo ra để chống lại mọi loại máy quét quỷ, khiến cho bản chất quỷ dữ của cô ta không thể bị phát hiện bởi công nghệ thông thường.

"Thật nực cười!" Andrew đứng thẳng dậy, quay hẳn về phía nhóm Malthus, ánh mắt dần chuyển sang vẻ trách cứ. "Các người nghĩ tôi là trẻ con sao? Gia tộc Bruce chúng tôi đã dùng máy quét quỷ tối tân nhất để kiểm tra tất cả người hầu và khách trong dinh thự này. Không một ai có dấu hiệu của quỷ cả!" Andrew nói, giọng điệu kiên quyết. "Và bây giờ, các người, những kẻ không mời mà đến, lại ngang nhiên xông vào dinh thự của chúng tôi, tấn công một cô gái vô tội và còn vu khống cô ấy là quỷ? Các người là ai? Tại sao lại xâm nhập vào đây?"

Andrew, với vai trò là con trai cả và là người có tố chất Thánh Hiệp Sĩ, tin tưởng tuyệt đối vào công nghệ và biện pháp an ninh của gia tộc mình. Anh ta không hề hay biết về lời nguyền che giấu của quỷ, điều đã biến những chiếc máy quét tinh vi nhất trở nên vô dụng.

Galen, dù không tin tưởng mù quáng như anh trai, nhưng cũng cảm thấy bối rối. Anh ta biết những thiết bị quét quỷ của gia tộc là tối tân nhất. Anh liếc nhìn Kael và Selene, rồi lại nhìn Malthus. Có điều gì đó không đúng, nhưng anh không thể chỉ ra được. Anh ta vẫn giữ tay ở chuôi kiếm, sẵn sàng cho bất kỳ tình huống nào. Anh chợt nhớ đến cậu em út 8 tuổi đang nằm liệt giường vì căn bệnh lạ, và cảm thấy bất an hơn bao giờ hết trước sự xuất hiện của những thực thể bí ẩn này.

Kael và Selene nhìn nhau. Họ đã từng đối mặt với những con quỷ ranh mãnh hơn thế. Malthus thở dài. Việc thuyết phục những người không có kiến thức sâu về quỷ là vô cùng khó khăn, đặc biệt khi con quỷ này lại là một bậc thầy lừa gạt, được bảo vệ bởi một lời nguyền che mắt công nghệ.

Cô bé thợ săn tập sự nấp sau bụi cây, chứng kiến toàn bộ cảnh tượng. Cô bé kinh ngạc trước khả năng diễn xuất của con quỷ, và nhận ra rằng, việc săn quỷ không chỉ đòi hỏi sức mạnh hay phép thuật, mà còn cả sự tinh ranh và khả năng nhận diện kẻ thù trong mọi lốt vỏ, ngay cả khi kẻ thù đã được "phù phép" để trở nên vô hình trước các công cụ hiện đại.

Tình hình giờ đây trở nên phức tạp hơn bao giờ hết. Andrew đang đứng về phía kẻ thù, và nhóm thợ săn quỷ phải tìm cách làm lộ bản chất thật của cô quỷ mà không gây hại đến Andrew, hay tệ hơn là bị buộc tội xâm nhập và tấn công.

Hệ thống phân cấp thợ săn quỷ

_ Thợ săn tập sự

_ Thợ săn tinh anh

_ Thợ săn cấp cao

_ Thợ săn bậc thầy

_ Thợ săn tối cao

Hệ thống phân cấp pháp sư diệt ma

_ Pháp sư cấp D

_ Pháp sư cấp C

_ Pháp sư cấp B

_ Pháp sư cấp A

_ Pháp sư cấp S

Các anh hùng sẽ xếp theo số thứ tự 1-102

Các thánh hiệp sĩ sẽ có 12 người với sức mạnh khác nhau