“Rắn, nhiều rắn quá!”
“Mau dậy!”
“Á——!”

Giang Thanh Ngô ẩn mình trong bóng tối, yên lặng quan sát vở kịch hỗn loạn trước mắt.

Doanh trại vốn yên tĩnh dần dần trở nên náo loạn. Xen lẫn trong tiếng ồn là tiếng kêu thảm thiết của những kẻ bị rắn cắn, cùng với tiếng “phập” ghê rợn khi lưỡi đao chém rắn thành từng mảnh thịt vụn.

Đuốc trong trại nhanh chóng được thắp sáng, tất cả binh sĩ đều bị tiếng động làm tỉnh giấc, toàn bộ tâm trí đều dồn hết vào đối phó đám rắn, chẳng một ai phát giác rằng — tử vong đã lặng lẽ phủ xuống.

Giang Thanh Ngô thả rắn ra tứ tán, giờ đây, toàn doanh trại đã rối loạn thành một nồi cháo loãng.

Khi có người rốt cuộc phát hiện ra nàng, dưới chân nàng đã chất thành một đống thi thể.

“Có thích khách! Mau bắt thích khách, bảo vệ…”

Chưa kịp nói hết câu, máu đã vọt ra như suối. Thanh đao sắc bén lướt ngang cổ họng, chỉ trong khoảnh khắc, kẻ thông báo đã ngã vật xuống, co giật vài cái rồi không còn hơi thở. Máu tươi vẫn tiếp tục trào ra, loang trên đất, nở thành một đóa hoa đỏ thẫm diễm lệ.

Doanh trại càng trở nên hỗn loạn. Nghe tiếng, không ít binh sĩ ùa về phía Giang Thanh Ngô. Nàng tay cầm đao, đứng hờ hững bên lều trại, đầu hơi cúi, khóe môi nhếch lên, nụ cười khiến người ta nhìn không rõ là lạnh lùng hay điên cuồng.

Ánh mắt đảo qua thi thể dưới chân, nàng khẽ cười:
Chậm quá rồi… phát hiện quá chậm.

Binh lính xung quanh ùn ùn kéo tới, đa phần còn chưa kịp mặc giáp đội mũ. Thân ảnh nàng linh hoạt như quỷ mị, phần lớn bọn chúng chỉ thấy một cái bóng thoáng qua, tiếp đó yết hầu đã bị cắt đứt.

Nàng tung hoành giữa đám đông, áo đen tung bay. Cần thiết, một tay nàng cầm đao, tay kia trực tiếp bẻ gãy cổ người.

Động tác mãnh liệt, trâm bạc đã chẳng biết rơi ở đâu, mái tóc xõa tung, khóe mắt đỏ bừng, trên mặt là nụ cười châm biếm, khoái trá.

Bàn tay nàng lạnh buốt, chạm lên da người như oan hồn đòi mạng. Nàng dường như chẳng biết mệt mỏi, mà còn tận hưởng, giết càng nhiều càng hưng phấn.

Bên tai vang toàn tiếng “rắc rắc”, trong tay nhuộm đầy máu, lưỡi đao vẫn lóe ánh hàn quang ghê rợn. Thi thể càng lúc càng nhiều, máu tràn khắp đất, xác chất thành núi, không khí nồng nặc mùi tanh tưởi đến nghẹt thở.

Đến khi người Hung Nô nhận ra tình thế không ổn mà muốn bỏ chạy, thì đã không còn đường thoát.

Khóe môi Giang Thanh Ngô nhếch lên, như ác quỷ từ địa ngục, ánh mắt khóa chặt kẻ cuối cùng đang chạy về hướng nam. Tay phải nàng khẽ vung, ngọn đoản đao phóng ra, xuyên thẳng tim hắn từ sau lưng.

Kẻ kia mặt mày tràn ngập kinh hãi, còn chưa tin nổi đã gục ngã, đổ ập xuống đất.

Giang Thanh Ngô bước đến, rút đao ra, tiện tay lau sạch máu rồi cất vào vỏ. Trên người nàng dính đầy huyết thủy, tay và mặt lầy nhầy dính nhớp, khiến nàng vô cùng chán ghét.

Sảng khoái, thật sự sảng khoái.
Bao lâu nay nàng chưa từng được ngửi lại mùi huyết tinh của sát phạt, hôm nay cuối cùng đã được thỏa nguyện.

Doanh trại vốn vang động tiếng hò hét giờ chỉ còn lại tiếng gió rít. Đuốc cháy lách tách, mùi máu tanh đặc quánh tràn ngập trong không khí, chỉ còn vài con rắn thè lưỡi “tí tách” bò chạy tán loạn.

Giang Thanh Ngô xoay xoay vai, khẽ than: “Mệt thật.”
Đưa mắt nhìn quanh, lạ thay — toàn là lính, chẳng thấy tên thủ lĩnh nào. Nàng lười để ý thêm, xác nhận không còn ai sống sót thì quay lưng bỏ đi.

“Để sớm được về nhà, đành ủy khuất các ngươi phải chết trước một bước rồi, thật xin lỗi nhé~.”

Nàng ngây thơ lẩm bẩm, nói xong còn nở một nụ cười dịu dàng.

Sau đó Giang Thanh Ngô tìm một con suối nhỏ, cẩn thận rửa sạch mặt mũi, đôi tay. Lại thay luôn một bộ quần áo mới — may mà trước khi đi nàng đã mang theo, nếu không chắc nàng sẽ khó chịu chết mất.

Giang Thanh Ngô tìm được một con suối nhỏ, cẩn thận rửa sạch mặt và tay, rồi thay một bộ y phục khác. May mà trước khi ra ngoài nàng đã mang theo, nếu không chắc sẽ khó chịu chết mất. Y phục dính đầy máu nàng tiện tay vứt xuống một cái hố, lấp đất chôn đi.

Ước chừng thời gian cũng đã vừa vặn, nàng cưỡi ngựa quay về quân doanh. Khi dắt ngựa trở lại chuồng, Giang Thanh Ngô còn không quên vỗ nhẹ, khẽ nói hai tiếng “ngoan lắm”.

Tránh khỏi đám thị vệ, nàng lặng lẽ quay về doanh trướng, ngã xuống liền ngủ say. Sảng khoái thì quả thực sảng khoái, nhưng mệt cũng thật sự mệt, đến mức bàn tay nàng như sắp co rút.

Sáng hôm sau, Giang Thanh Ngô mệt rã rời, chỉ muốn nằm nán thêm một chút, nhưng lại nghĩ vẫn nên đi đào thêm ít thảo dược. Nghĩ vậy, nàng lập tức ngồi dậy, chỉnh trang rửa mặt gọn gàng.

Khi chào hỏi Tạ Yên Cảnh, nàng bất giác nhận thấy ánh mắt đối phương dừng lại trên mình, tựa hồ mang theo chút dò xét.

Giang Thanh Ngô cau mày hỏi:
“Ngài cứ nhìn ta làm gì vậy, Tạ tướng quân?”

“Khí sắc uể oải thế kia, chẳng lẽ đêm qua đi làm… đạo tặc?”
Giọng nói của Tạ Yên Cảnh lạnh lùng, chẳng chút nể nang.

Giang Thanh Ngô chột dạ, bĩu môi:
“Đâu có. Có lẽ hôm qua lên núi mệt quá, lại nhiễm chút phong hàn thôi. Khụ khụ, Tạ tướng quân chớ lấy ta ra trêu chọc nữa.”

Nói rồi, nàng còn khẽ ho hai tiếng, bộ dạng yếu ớt khiến người ta nhìn mà thương xót.

Thư Thuỵ đứng bên cạnh vội vàng lên tiếng:
“Tiểu Ngô tuyệt đối không nên quá sức. Trước hết phải chăm sóc tốt cho bản thân thì mới có thể chăm sóc được đại doanh. Nếu cần, ngươi có thể nghỉ ngơi đôi ngày, sau đó chúng ta hãy tiếp tục hành quân.”

Thư Thuỵ nhìn nàng đầy lo lắng — y sĩ trong quân vốn đã ít, ngàn vạn lần không thể để Giang Thanh Ngô ngã bệnh như Mặc y sĩ.

“Yếu đuối.”
Tạ Yên Cảnh hạ một câu ngắn gọn, giọng điệu nặng nề, ngữ khí rõ ràng mang theo sự bực bội. Nói xong, nàng cũng chẳng buồn nhìn Giang Thanh Ngô thêm lấy một cái, liền quay lưng bỏ đi.

Thấy vậy, Giang Thanh Ngô khẽ cúi đầu, ánh mắt uất ức nhìn về phía Thư Thuỵ:
“Tạ tướng quân nàng…”

“Tiểu Ngô cô nương chớ để trong lòng. Tướng quân vốn dĩ là người như thế, lời nói khó nghe, nhưng kỳ thực con người lại rất tốt.”

“…Ta hiểu.”
Giang Thanh Ngô đáp, rồi cúi mắt xuống, biểu hiện như thể chịu bao nhiêu oan ức.

Thấy bộ dáng ấy, Thư Thuỵ liền ghé sát tai nàng, nhỏ giọng nói:
“Tiểu Ngô, ta lén nói cho ngươi biết một chuyện. Chưa từng có ai được bước vào doanh trướng riêng của tướng quân. Thông thường, muốn diện kiến nàng đều phải ở đại doanh. Huống hồ lần này nàng còn nhường ra cho ngươi ngủ bên trong. Thế nên tướng quân ấy, ngoài miệng thì cứng rắn mà trong lòng lại mềm yếu. Nói ta nghe thử xem, ngủ trong doanh trướng của tướng quân… cảm giác thế nào?”

Thư Thuỵ thuần tuý là hiếu kỳ.

Trong lòng Giang Thanh Ngô bật cười. Nàng ngủ là ngủ trong doanh trướng của tướng quân, chứ có phải ngủ cùng tướng quân đâu, có gì mà kích động hiếu kỳ đến vậy.

Còn chưa kịp trò chuyện xong, Mặc Tầm đã tìm đến.

“Hoá ra Tiểu Ngô cô nương ở đây.”

“Y sĩ Mặc, ngài tìm ta có việc?”

“Là thế này… Tạ tướng quân nói ngươi bị nhiễm phong hàn… khụ khụ, bảo ta đến xem cho ngươi.”

Nghe vậy, Giang Thanh Ngô khẽ cong môi cười, ánh mắt cong cong như vầng trăng non.

Thư Thuỵ đứng bên nghe thấy, lập tức chen vào:
“Thấy chưa, tướng quân rõ ràng là miệng cứng lòng mềm, những lời vừa nãy Tiểu Ngô cô nương chớ để trong lòng.”

“Ta biết mà, sẽ không để tâm đâu. Y sĩ Mặc cũng đừng lo, ta không hề bị phong hàn. Chỉ là đầu thu, cổ họng khô rát nên ho đôi chút thôi. Ta vốn là y sĩ, trong lòng ta tự hiểu rõ.”

“Vậy thì tốt. Nếu không sao thì những ngày tới ngươi cứ nghỉ ngơi cho thật tốt, ta một mình lên núi cũng được.”

“Như vậy… có ổn không?”
Giang Thanh Ngô cẩn trọng hỏi.

“Không sao cả. Nếu ngươi nhất định muốn giúp, thì hãy giúp ta bào chế số dược liệu đã phơi khô mấy hôm trước là đủ.”

“Đúng thế, Tiểu Ngô cô nương, ngươi cứ ở trong quân doanh thôi. Thân thể mảnh mai yếu đuối như vậy, nên nghỉ ngơi cho thật tốt mới phải.”
Thư Thuỵ cũng phụ hoạ thêm.

Thấy bọn họ kiên quyết, Giang Thanh Ngô chỉ còn biết gật đầu.
Tốt quá, vậy thì có thể ngủ bù rồi.

Cùng lúc đó, Tạ Yên Cảnh đang ở trên vọng đài quan sát động tĩnh của Hung Nô.

Kỳ lạ… tại sao chẳng có chút động tĩnh nào? Bình thường vào giờ này, khói bếp nổi lên chuẩn bị cơm nước mới phải, vậy mà giờ lại không thấy.

Lẽ ra chúng phải tiến quân, sao giờ chẳng chút hành động… Rút quân rồi ư? Không thể nào. Chẳng lẽ suy đoán của mình sai rồi? Hay là kế hoạch đã bị bại lộ?

Theo lẽ thường, chúng hẳn là phải tiến lên phía trước, sao lại chẳng có động tĩnh gì… Rút quân rồi ư? Không thể nào. Chẳng lẽ là suy đoán của mình đã sai? Hay là kế hoạch đã bị bại lộ?

Tạ Yên Cảnh rơi vào vòng tự nghi ngờ.

“Nói xuống dưới, thay đổi thời gian hành quân. Ngày mai lập tức khởi hành.”

“Vâng.”

Khi nhận được tin tức này, trong lòng Giang Thanh Ngô hoàn toàn không muốn.

“Sao thời gian lại nói đổi là đổi vậy chứ…” nàng lăn lộn trên giường, một chút cũng chẳng muốn động đậy.