“Khụ, Di Xuân tỷ tỷ, nếu tỷ không cho ta mượn, ta sẽ nói cho Thu Phong biết tỷ vào sòng bạc thua đến… ưm, ưm ưm——”

Lời còn chưa nói hết, Giang Thanh Ngô liền bị Di Xuân lao tới bịt chặt miệng.

“Ai nha, tiểu chủ, vách có tai đấy.” Di Xuân căng thẳng vô cùng, vị tiểu chủ này quả thực cái gì cũng dám nói.

Cảnh tượng này khiến Tạ Yên Cảnh sững sờ, đứng yên tại chỗ, trong lòng giằng co không biết có nên giúp Giang Thanh Ngô hay không.

“Tiểu chủ, ngươi nói nhỏ thôi, ta liền buông ra.” Di Xuân chậm rãi thả tay, Giang Thanh Ngô lập tức gật đầu lia lịa.

“Vậy ngươi làm sao biết được chuyện đó?” Di Xuân nghi hoặc, tin tức của tiểu chủ này sao mà linh thông đến thế.

“Khụ, bí mật, tỷ chỉ cần nói có cho mượn hay không thôi.” Giang Thanh Ngô chớp đôi mắt to tròn, gương mặt ngây thơ vô tội.

Di Xuân đưa tay xoa trán, xem ra không cho mượn thì không xong rồi.

“Cho, sau ngày kia sẽ lấy danh nghĩa phụ thân ngươi mà đưa người vào, để ngươi nghe cho thỏa.” Di Xuân bất đắc dĩ, nói giọng có chút hờn giận.

“Được, ta nghe đủ rồi sẽ trả lại, tỷ cứ yên tâm!”

“Tiểu chủ, tay ngươi sao lại thành ra thế này?” Di Xuân đau lòng bước lại xem, “Nếu Thái phó biết, e rằng càng thêm xót ruột.”

“Không sao, chỉ là vết thương nhỏ, không đáng ngại.” Giang Thanh Ngô thấy nàng quan tâm, trong lòng ấm áp.

Di Xuân ôm ra một chiếc hộp trong tủ, đưa cho Giang Thanh Ngô: “Thuốc trị thương thượng hạng, tay của tiểu chủ chúng ta tuyệt đối không thể để lại sẹo.”

Giang Thanh Ngô vừa định từ chối thì Di Xuân đã nhét vào lòng nàng.

Ăn uống no say, nàng phủi mông kéo Tạ Yên Cảnh đi. Thấy ánh mắt đầy hiếu kỳ của Tạ Yên Cảnh, Giang Thanh Ngô quyết định tám cho nàng nghe một chút.

Lúc hai người bước ra, mặt trời đã dần ngả về tây, hoàng hôn nhuộm đỏ cả một mảnh trời.

“Di Xuân này là cố hữu của ta, từng được ta cứu mạng, nên khá thân thiết. Thu Phong là phu quân nàng.” Giang Thanh Ngô vừa ăn kẹo hồ lô vừa giải thích cho Tạ Yên Cảnh.

“Thế vì sao nàng ấy gọi ngươi là tiểu chủ?”

“À, mẹ nàng trước kia từng hầu hạ trong phủ ta, đều gọi ta như vậy. Sau này không còn ở phủ ta nữa, nàng từ nhỏ đã am hiểu cầm kỳ thi họa, phụ thân ta bỏ vốn giúp nàng lập nên một Nhạc phường, chuyên để quan lại quyền quý đến tiêu khiển.”

Điều Giang Thanh Ngô không nói là: nơi đó thực chất chính là sản nghiệp của Giang gia, do Di Xuân quản lý. Công dụng không chỉ để tiêu dao, mà quan trọng hơn là thu thập tình báo. Đến mồng mười lăm hằng tháng, đều có người chuyên đưa tin tình báo cho Giang Thanh Ngô.

Tạ Yên Cảnh gật gù: “Giang Thái phó quả là người nặng tình.”

Giang Thanh Ngô không đáp. Dĩ nhiên, có thể xây một trạm tình báo vừa xa hoa vừa kín đáo đến vậy, nàng chỉ phục mỗi phụ thân mình.

“Ê, Tạ Yên Cảnh, trong thành này có tổ chức nào nhận tiền để tra xét lai lịch người khác không?”

“Hửm? Ngươi định điều tra ai?”

“Bí mật, ngươi chỉ cần nói có hay không thôi.”

“Có Thưởng Kim Các, còn có Tam Thảo Giám.”

“Vậy làm sao đến được Thưởng Kim Các? Mà nói xem, hai chỗ này khác nhau thế nào?” Giang Thanh Ngô hiếu kỳ hỏi.

Tạ Yên Cảnh trầm mặc một lát: “Ngươi muốn đi thật sao?”

“Muốn.” Giang Thanh Ngô vừa nói vừa gật gù cái đầu.

“Khác biệt của hai bên là, Tam Thảo Giám vốn là một nhánh phản bội tách ra từ Thưởng Kim Các, có lẽ vài hôm nữa sẽ chẳng còn Tam Thảo Giám nữa đâu.” Tạ Yên Cảnh nhàn nhạt nói, chẳng rõ Giang Thanh Ngô có nghe thấy hay không.

Ngoảnh đầu lại, Giang Thanh Ngô đã chạy sang quán hoành thánh rồi.
“Ông chủ, hai bát hoành thánh.” Giang Thanh Ngô kéo Tạ Yên Cảnh đi vào quán.
“Có ngay, hai vị cô nương ngồi bên này.” Ông chủ niềm nở chào đón, trên mặt nụ cười hớn hở.

“Ngươi hình như rất thích mấy thứ khói lửa nhân gian này.” Tạ Yên Cảnh mở miệng, nói thẳng một câu. Mỗi lần dạo chơi trong thành, nàng đều như một đứa trẻ.
“Đúng vậy, khói lửa đơn sơ như thế này, thật tốt biết bao, so với cái lồng son dát vàng trong hoàng cung thì hơn không chỉ một chút hai chút.” Giang Thanh Ngô ngẩng đầu nhìn Tạ Yên Cảnh.

Gương mặt điềm tĩnh của Tạ Yên Cảnh, đôi mắt trong sáng như sao lạnh, toát lên bản tính phóng khoáng và tự do.
Giang Thanh Ngô mỉm cười, nhìn khóe môi khẽ cong của Tạ Yên Cảnh — thì ra chính nàng cũng yêu thích khói lửa nhân gian này đến vậy.

“Ăn no rồi thì đưa ta đi nhé.” Giang Thanh Ngô chờ mong nhìn Tạ Yên Cảnh. Khóe môi Tạ Yên Cảnh khẽ nhếch — con nhóc này e là chẳng biết giá cả trong Thưởng Kim Các cao đến mức nào.
Tạ Yên Cảnh khẽ gật đầu, Giang Thanh Ngô cũng chẳng thấy lạ việc nàng biết rõ như vậy. Dù sao nàng vốn là một nữ tướng dũng mãnh thiện chiến, biết đôi điều mà mình không biết cũng là lẽ thường.

“Cô nương, hoành thánh xong rồi, mời dùng.”
“Vâng, cảm ơn ông chủ.” Giang Thanh Ngô mỉm cười đón lấy, ra hiệu Tạ Yên Cảnh ăn nhanh đi.

Trong tiết trời se lạnh thế này, được ăn một bát hoành thánh nóng hổi quả là hợp nhất. Hoành thánh bốc khói nghi ngút, rắc thêm rong biển đen, tôm khô vàng, rau thơm xanh, dầu ớt đỏ, cắn một miếng liền đủ sắc hương vị trọn vẹn.
Giang Thanh Ngô ăn mà mặt đầy thỏa mãn. Tạ Yên Cảnh thì đã rất lâu rồi không ăn hoành thánh — lần cuối cùng là khi còn nhỏ cùng mẹ ngồi ở quán ven đường. Không ngờ lần này lại ăn trong cảnh tượng như thế này.

Ăn uống xong xuôi, lần này đến lượt Tạ Yên Cảnh dẫn đường.
Nàng nắm lấy tay không bị thương của Giang Thanh Ngô, cùng đi một đoạn khá xa. Lúc này trời đã tối hẳn, họ dừng lại trước một viện tử đổ nát.
“Gần đây, cứ điểm của Thưởng Kim Các chính là ở đây.”
“Gần đây?” Gần đây là sao? Giang Thanh Ngô có chút không hiểu.
“Thưởng Kim Các vốn dĩ là thứ triều đình không cho phép tồn tại, nên địa điểm thường xuyên thay đổi, rất khó tìm ra. Hơn nữa chỉ tiếp khách vào ban đêm.” Tạ Yên Cảnh giải thích, khiến Giang Thanh Ngô nhìn nàng đầy sùng bái.

“Wow, vậy thì ngươi thật lợi hại quá, đến chỗ thế này cũng tìm được.”
Giang Thanh Ngô lúc này chẳng khác nào một kẻ chuyên nịnh hót.

“Đi thôi, ta dẫn ngươi vào.” Tạ Yên Cảnh kéo nàng đi. Bước qua viện tử đổ nát, bên trong lại là một cảnh tượng khác — đình đài lầu các, sạch sẽ gọn gàng.

Vào đến chính sảnh, có hai người đeo mặt nạ che mặt đứng đón tiếp.
“Xin hỏi, ở đây tra xét lai lịch một người thì giá bao nhiêu?” Giang Thanh Ngô tò mò hỏi, đối diện là tiếp đãi viên đeo những chiếc mặt nạ hoa lệ.

Khi nhìn thấy Tạ Yên Cảnh, đối phương rõ ràng ngẩn ra một thoáng. Tạ Yên Cảnh chỉ khẽ đưa mắt ra hiệu, tiếp đãi viên lập tức cúi đầu.
Một người lui xuống, để lại một người khác tiếp đón hai nàng.

“Hai vị cô nương, mời theo ta.” Người tiếp đón là một nam tử, giọng nói hùng hậu đầy khí lực.

Hắn dẫn Giang Thanh Ngô và Tạ Yên Cảnh đi vào bên trong. Lúc đầu còn tối tăm mờ mịt, đi sâu thêm chút nữa thì dần sáng lên.

“Wow, nhiều sách quá.”
Giang Thanh Ngô khẽ thốt lên. Từng dãy giá sách nối tiếp nhau, trên đó chất đầy những cuộn trục. Không ít người đeo mặt nạ đang lấy xuống xem xét, lật giở.

Tạ Yên Cảnh đi phía trước, kéo tay nàng, không nói một lời. Nhiều người khi trông thấy Tạ Yên Cảnh đều hơi sững lại, nhưng Giang Thanh Ngô mải nhìn ngắm xung quanh nên chẳng phát hiện ra sự khác thường.

Họ được dẫn tới một chiếc bàn, tiếp đãi viên lui xuống, người ngồi sau bàn thì hứng thú quan sát hai nàng.

Người này mặc áo trắng, đeo mặt nạ, nhìn vóc dáng thì là người trưởng thành, nhưng giọng nói lại là một đứa trẻ.
“Khách quan, xin hỏi ngươi muốn tra ai? Ở đây chúng ta tra từ gia phả tổ tông cho đến chuyện riêng tư, thậm chí mấy tuổi còn tè dầm cũng có thể tra rõ ràng cho ngươi.”

Giang Thanh Ngô thì chẳng bận tâm gì, vốn dĩ nơi thế này bí ẩn một chút cũng là bình thường. Nàng thò đầu ra từ sau lưng Tạ Yên Cảnh, cười khanh khách:
“Hahaha, ông chủ, ngươi thật thú vị. Ta muốn tra về Nhiếp chính vương Tư Lăng Tửu.”

Người áo trắng thoáng ngẩn ra:
“Khách quan, ta không phải ông chủ, ta chỉ là một kẻ làm công thôi.”

Vẫn là giọng trẻ con vang lên, người áo trắng gãi gãi đầu một cách ngượng ngùng. Hắn tuyệt không dám nói mình là ông chủ trước mặt vị chủ công kia.

“Vậy… có thể tra được không?”