Chương 86 : Chết mà sống lại

Dạ Mạn lần lượt tìm cách tiếp cận Hiên Viên Thần, nhưng lần nào cũng thất vọng quay về, khiến nàng càng thêm mất kiên nhẫn.

Không chỉ riêng nàng, ngay cả tộc trưởng thật sự cũng ngày càng lộ rõ vẻ mặt khó coi.

Hiên Viên Thần có thể kéo dài thêm thời gian, nhưng bọn họ thì không thể lãng phí nhiều thời giờ như vậy.

"Đúng là một đối thủ khó chơi, chúng ta đã đánh giá thấp hoàng đế." Tộc trưởng Miêu Cương bĩu môi, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn lại trông vô cùng đáng yêu, nhưng trong ánh mắt lại toát ra vẻ lạnh lẽo: "Xem ra hoàng đế muốn buộc chúng ta chủ động đưa ra nhành ô liu, thì mới chịu ra tay giúp đỡ."

Hiên Viên Thần tất nhiên nhận ra sự nôn nóng từ phía bọn họ, rõ ràng đang có ý đồ ẩn giấu. Chính vì vậy, hắn mới dám cứ lần lữa, kéo dài, buộc họ phải đưa ra một chút lợi ích.

Dạ Mạn lo lắng nhìn cô bé tộc trưởng, nhẹ giọng nói:
"Tộc trưởng, giao dịch với hoàng đế chẳng khác nào bảo hổ lột da."

"Không sai, đặc biệt là khi hoàng đế lại giống như một con sói dữ. Ai mà biết được hắn sẽ cắn ngược lại chúng ta lúc nào." Nhưng giờ đây nàng không còn sự lựa chọn nào khác. U Nhi chính là sinh mạng của nàng, cho dù Hiên Viên Thần có nhắm đến toàn bộ Miêu Cương, nàng cũng chẳng thể làm gì hơn.

Dạ Mạn nóng lòng, thấp giọng khuyên nhủ:
"Tộc trưởng, có lẽ phía hoàng hậu sẽ có cơ hội thuyết phục."

"Thôi đi, mấy ngày nay, hoàng hậu không hề có bất cứ động thái gì. Hoàng đế lại luôn túc trực ở Cam Lộ điện, rõ ràng là không cho chúng ta đến gần hoàng hậu. Ý định đặt hy vọng vào hoàng hậu e rằng là không thể." Cô bé tộc trưởng gục đầu lên bàn, mày nhíu lại đầy khó chịu.

Cùng là phụ nữ, thấy bên cạnh người đàn ông của mình có nhiều người khác, chẳng lẽ không ghen tuông, không phẫn hận sao?
Dù cho là cô gái cao quý nhất Miêu Cương, cũng không chịu được cảnh người đàn ông của mình có người phụ nữ khác tiếp cận.
Người ta nói phụ nữ không biết ghen tuông thật ra cũng không yêu người đàn ông kia nhiều như tưởng tượng.
Vị hoàng hậu này có thể nào cũng như vậy không?

Nếu đúng như thế, hoàng đế liệu có nhận ra điều đó qua hành động của Dạ Mạn mà nổi giận, rồi trút cơn giận ấy lên bọn họ không?

Nàng bật cười lạnh lùng. Nếu Hiên Viên Thần muốn đấu với nàng, vậy bọn họ cũng sẽ không dễ dàng chịu thua.
"Dạ Mạn, đem thứ đó cho người đưa vào cung."

"Vâng, tộc trưởng." Dạ Mạn không nói thêm lời nào, lập tức ra lệnh người mang đồ vào cung. Thứ được mang đến không phải gì khác, mà chính là một chiếc quan tài tốt nhất.

Ngự Lâm quân chặn lại bốn người khiêng quan tài, kiên quyết không cho phép họ đưa vật ấy vào trong cung.
"Đùa gì vậy? Hoàng cung sao có thể để những thứ ô uế như vậy bước vào?"

Liên Mị nghe nói Dạ Mạn dám phái người mang một bộ quan tài tiến cung, không khỏi nhíu chặt mày. Hiên Viên Thần hừ lạnh, đứng dậy nói:
"Trẫm sẽ đi xem, các nàng rốt cuộc đang chơi trò gì."

"Ta cũng muốn nhìn thử. Dạ Mạn không giống người hành xử lỗ mãng như vậy." Liên Mị lắc đầu. Tùy tiện mang một bộ quan tài vào cung chẳng khác nào nguyền rủa, làm Hiên Viên Thần mất mặt, đồng thời khiến mối quan hệ giữa Định Quốc và Miêu Cương thêm căng thẳng. Nàng không tin Dạ Mạn lại ngốc nghếch đến mức làm chuyện như vậy.

Hai người nắm tay cùng bước ra cửa cung. Từ xa, họ đã thấy Dạ Mạn đang đứng trước một chiếc quan tài màu đen.

Liên Mị nhíu mày sâu hơn. Thứ đồ không may mắn như vậy, người Miêu Cương mang vào cung làm gì? Trực giác mách bảo nàng rằng đây chắc chắn không phải chuyện tốt. Ánh mắt nàng đầy cảnh giác, không tự chủ được dừng bước, chăm chú nhìn chiếc quan tài đen trước mặt.

Hiên Viên Thần chỉ liếc qua một cái đã không vui, lạnh giọng hỏi:
"Tộc trưởng, ngươi đang làm gì vậy? Nếu không có lý do chính đáng, đừng trách trẫm không khách khí."

Dạ Mạn hành lễ, khẽ cười trả lời:
"Chiếc quan tài này tất nhiên không phải vô duyên vô cớ mang đến. Đây là món đại lễ mà Miêu Cương đặc biệt chuẩn bị để dâng lên Hoàng hậu nương nương. Chỉ là trên đường vận chuyển, phải vô cùng cẩn thận, nên đã muộn vài ngày."

"Ồ? Lễ vật tặng Hoàng hậu nương nương?" Hiên Viên Thần hơi híp mắt, liếc nhìn Liên Mị, rồi vỗ nhẹ lên bàn tay nhỏ nhắn của nàng như để trấn an, sau đó chậm rãi bước tới gần.

Ngự Lâm quân đứng chắn trước quan tài, căng thẳng như thể đối mặt với kẻ địch. Ai mà biết được bên trong chiếc quan tài này liệu có thích khách hay cơ quan nào bất lợi cho hoàng đế không?

Hiên Viên Thần đến gần một bước, nhưng vẫn không thấy điều gì bất thường từ chiếc quan tài. Chỉ có một mùi hương nhàn nhạt thoang thoảng bên trong. Hắn nhíu mày, cất tiếng:
"Tộc trưởng, hãy nói rõ, bên trong là thứ gì? Hoặc nên hỏi, là ai đang nằm trong đó?"

Dạ Mạn nhướng mày, nụ cười bình thản:
"Hoàng thượng tự mình xem, chẳng phải sẽ biết ngay sao?"

Hiên Viên Thần không tin Miêu Cương lại lớn gan đến mức ám sát mình ngay tại cửa cung. Làm vậy chẳng khác nào tuyên chiến với toàn bộ Định Quốc. Chắc chắn bọn họ không ngu ngốc đến mức đó.

Hắn thong thả bước tới gần chiếc quan tài, ra hiệu cho Ngự Lâm quân mở nắp ra. Hắn muốn tự mình xem xem Dạ Mạn rốt cuộc đang giở trò gì.

Nắp quan tài chậm rãi được mở ra, phát ra những âm thanh nặng nề, vang vọng trong không gian. Liên Mị không khỏi cảm thấy căng thẳng, không tự chủ được bước nhanh tới đứng bên cạnh Hiên Viên Thần, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn chằm chằm vào thứ bên trong.

Khi nàng quay mặt lại, nhìn vào bên trong quan tài, không khỏi kinh hãi đến sắc mặt tái nhợt, suýt nữa đứng không vững. May mắn thay, Hiên Viên Thần nhanh mắt, lập tức đỡ lấy Liên Mị.

Liên Mị hai mắt đỏ hoe, nước mắt chực trào:
"Mẫu thân..."

Nằm trong quan tài, chẳng phải chính là Liên phu nhân sao?

Hiên Viên Thần nhíu mày. Liên phu nhân đã mất tích từ lâu, không ngờ Miêu Cương lại tìm được bà từ đâu mang trở về.

Tuy nhiên, Liên phu nhân nằm trong quan tài, ngực không hề phập phồng, rõ ràng đã qua đời từ lâu. Người Miêu Cương không biết dùng thủ pháp gì mà khiến thi thể của bà không hề bị tổn hại, thậm chí quan tài cũng không có mùi lạ.

Trong mắt Liên Mị, Liên phu nhân như chỉ đang ngủ, yên bình nằm trong quan tài. Hai mắt khép lại, thần sắc thanh thản, trên người mặc bộ váy đỏ tía mà bà yêu thích nhất, gối đầu trên gấm vóc mềm mại, làn da vẫn sáng mịn như còn sống.

Ánh mắt Liên Mị dán chặt vào thân thể của Liên phu nhân, không muốn rời đi dù chỉ một chút. Nàng không thể ngờ được rằng, cuối cùng mẫu thân lại được Miêu Cương mang về, mà còn trong hình thức này!

"Ngươi tìm thấy mẫu thân ta ở đâu?" Hiên Viên Thần đỡ lấy Liên Mị, giọng nói trầm thấp, đầy nghi hoặc.

Dạ Mạn liếc nhìn sắc mặt kinh hãi của Liên Mị, khẽ cười:
"Chúng ta chỉ là tình cờ gặp được Liên phu nhân trên đường. Sau khi biết thân phận của bà, tất nhiên quyết định để vật quy nguyên chủ. Có vẻ Hoàng hậu nương nương rất thích món quà lớn này của chúng ta?"

Liên Mị hít một hơi sâu, cố giữ bình tĩnh. Ánh mắt nàng rời khỏi thân thể Liên phu nhân, chuyển thẳng đến Dạ Mạn. Nét mặt lạnh lùng, nàng nói:
"Các ngươi mang xác mẫu thân ta trở về, chắc chắn không phải chỉ vì lòng tốt?"

Nàng dừng lại, khóe miệng nhếch lên một nụ cười châm chọc:
"Dù các ngươi muốn gì, ta cũng không có quyền quyết định."

Dạ Mạn như đã đoán trước được phản ứng của Liên Mị, vẻ mặt không hề thay đổi. Nàng từ tốn nói:
"Nếu ta nói Miêu Cương có cách khiến Liên phu nhân sống lại, Hoàng hậu nương nương có đồng ý cân nhắc yêu cầu trước đây của ta không?"

Nghe vậy, Liên Mị kinh hãi đến mức tay chân lạnh ngắt.

Làm người chết sống lại, chuyện như thế liệu có thể xảy ra sao?
Nói rằng nàng không động lòng là dối trá. Nhưng điều Liên Mị lo lắng hơn cả là, nếu Liên phu nhân thật sự tỉnh lại, liệu bà có oán hận nàng hay không?

Bao năm qua, Liên phu nhân đã có thể an nghỉ, cùng phụ thân đoàn tụ ở hoàng tuyền. Vậy mà giờ đây, nàng lại sắp kéo bà trở về nhân gian một cách cưỡng ép...

Nàng lại nghĩ đến người đã an nghỉ dưới mồ vì cha từ lâu, thi thể có lẽ đã hóa thành tro bụi.
Dù Miêu Cương có lợi hại đến đâu, cũng không thể làm một người đã hư nát sống lại hoàn chỉnh như trước.

Liên Mị ngơ ngẩn, hồi lâu mới hoàn hồn.

Dạ Mạn không để nàng kịp trả lời, cười nhạt nói:
"Hoàng hậu nương nương không cần vội vàng quyết định, cứ suy nghĩ thêm vài ngày. Ta chờ câu trả lời của nương nương."

Nàng nhìn về phía quan tài, giọng nhẹ nhàng:
"Liên phu nhân đã quay về đúng nơi đúng chốn, chúng ta sẽ để bà ở lại đây để nương nương tự an bài. Ba ngày sau, ta sẽ quay lại để nhận hồi đáp."

Nói xong, Dạ Mạn hành lễ với Hiên Viên Thần, rồi chậm rãi rời đi.

Hiên Viên Thần nheo mắt, nhìn bóng nàng khuất xa, sau đó quay sang đỡ Liên Mị. Ông gần như phải dùng sức để giúp nàng đứng vững.

Ông hiểu rõ nỗi hoảng hốt và chần chừ trong lòng nàng, liền phất tay ra hiệu cho Ngự Lâm Quân:
"Tạm thời đưa Liên phu nhân vào thiên điện của Cam Lộ Điện. Thấy thế nào?"

"Được," Liên Mị trả lời yếu ớt, mặc cho ông đỡ mình về Vĩnh Thọ Điện. Đến khi tâm trạng ổn định lại, nàng mới mơ hồ hỏi:
"Hoàng thượng, người Miêu Cương thực sự có thể làm người chết sống lại sao?"

Hiên Viên Thần trầm ngâm một lát, rồi nói:
"Ai mà biết được. Miêu Cương vốn là một nơi kỳ bí, có thể họ thật sự làm được. Nhưng Mị Nhi, những hành động nghịch thiên như thế đều phải trả giá rất đắt."

"Trả giá lớn sao?" Liên Mị lặng lẽ che mặt, thở dài:
"Nếu cái giá ấy là mạng sống, ta thật muốn dùng mạng mình để đổi lấy mẫu thân..."

Nàng chưa kịp nói hết câu đã bị Hiên Viên Thần kéo vào lòng ôm chặt. Sức ôm mạnh đến nỗi khiến nàng đau nhói. Ông nghiêm giọng:
"Đừng nói những điều như vậy! Trẫm không thể thiếu nàng bên cạnh. Nếu mẫu thân nàng tỉnh lại, biết nàng không còn, nàng nghĩ bà sẽ muốn tiếp tục sống sao?"

Những lời nói ấy khiến Liên Mị tỉnh táo hơn. Nàng dụi đầu vào vai ông, hít thở mùi Long Tiên Hương quen thuộc, cảm giác bất an trong lòng cũng dần dịu đi.

Hiên Viên Thần nhẹ nhàng vuốt tóc nàng, giọng nói trầm thấp bên tai:
"Chưa kể, Dạ Mạn chưa hề nói cái giá phải trả là gì. Nhưng trẫm tin chắc, nếu nàng ta dễ dàng đưa ra điều kiện như vậy, thì đó không phải là một cái giá nhỏ."

Làm người chết sống lại, sao có thể dễ dàng như thế?

Nhưng ngữ khí của Dạ Mạn lại nhẹ nhàng như thể đó chỉ là chuyện nhỏ.

"Đây chẳng qua là cái bẫy để câu nàng mà thôi. Đến lúc nàng cắn câu, mọi chuyện chưa chắc đã như những gì chúng ta nghĩ." Hiên Viên Thần trầm giọng, ánh mắt sắc bén:
"Liên phu nhân nếu có thể sống lại, liệu bà ấy sẽ giống như trước đây – ăn uống, ngủ nghỉ, nói chuyện, sinh hoạt như người bình thường? Hay chỉ là một cái xác biết đi?

Và nếu sống lại, liệu bà ấy có thể sống được bao lâu? Một ngày? Một tháng? Một năm? Hay mười năm, hai mươi năm?

Quan trọng nhất, một khi Miêu Cương đã nhúng tay, thì cho dù bà ấy sống lại, cả đời này cũng không thoát khỏi sự khống chế của họ."

Hiên Viên Thần trầm ngâm, ánh mắt đầy nghi ngờ:
"Nếu sống lại mà phải mất đi tự do, thì liệu còn ý nghĩa gì?

Ta lo rằng, Dạ Mạn chỉ đang vẽ ra một chiếc bánh lớn, khiến nàng – người đang khao khát – không thể không dấn thân vào. Cuối cùng, điều nàng nhận được chỉ là sự đau khổ lớn hơn mà thôi."

Ông siết chặt vòng tay, lòng đầy quyết tâm.

Tác giả có lời muốn nói:
Phần kết còn khoảng vài vạn chữ nữa.
Cảm ơn mọi người đã kiên nhẫn đồng hành!