Chương 16: Đội Quân Bất Tử

Tại một nơi nào đó trong vũ trụ vô tận, bao trùm bởi màu đen tĩnh mịch và hàng trăm triệu vì sao lấp lánh như những viên kim cương, một cảnh tượng hùng vĩ đang diễn ra. Từ cổng Zulu, những con tàu khổng lồ, màu đỏ và đen của Hạm Đội Eternal, đội quân tinh nhuệ nhất của Liên Bang Địa Cầu, lần lượt bước qua cánh cổng không gian. Hàng trăm, rồi hàng nghìn, và cứ thế cho đến con tàu cuối cùng của hạm đội xuất hiện. Hơn 10.000 chiếc siêu tân thiết giáp hạm, mỗi chiếc là một pháo đài bay không gian, đã có mặt tại Vành Đai Thiên Hà Epiji – nơi theo dự kiến của Trí Tuệ Nhân Tạo Cao Cấp Terminal 0.1S trên chiến hạm chỉ huy SX-1, hạm đội thù địch của kẻ địch sẽ xuất hiện.

Trên đài chỉ huy của SX-1, ánh sáng mờ ảo từ màn hình radar lượng tử hắt lên khuôn mặt lạnh lùng, sắc bén của ADE Keanu Reeves. Anh dán mắt vào hàng nghìn chấm xanh nhấp nháy trên màn hình, tượng trưng cho những con tàu của họ. Sau đó, anh quay sang nhìn ADE Reaper, người đứng lặng lẽ bên cạnh, khuôn mặt vô cảm.

"Có lẽ bọn Sovikak này không thích yên ổn," Keanu cất giọng, tiếng anh trầm ấm, nhưng ẩn chứa sự mệt mỏi. "Chúng thích bị diệt."

Reaper lên tiếng đáp lại, giọng điệu khô khan nhưng đầy suy tư. "Đúng là chúng thích chết, nhưng chúng sẽ kéo theo rất nhiều sinh mệnh vô tội. Tuy chúng ta bất tử, nhưng nếu nhìn thấy những người vô tội, những người thân của chúng ta bị chúng giết, liệu điều đó có khiến ta trân trọng sự bất tử không?"

Một viên sĩ quan thực thể khác, một người chiến binh thực thể với đôi mắt ánh lên trí tuệ cổ xưa, bước đến gần. "Chúng ta là những thực thể bất bại trong vũ trụ này, thưa ADE Reaper. Nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc bất bại với cảm xúc, với lý trí, với lý tưởng. Nếu hòa bình, chính nghĩa biến mất, người thân yêu bị giết, thì bất tử còn ý nghĩa gì? Chúng ta được trở thành những chiến binh bất bại để bảo vệ người thân yêu, quê hương, và các chủng tộc khác cùng lý tưởng với chúng ta. Họ chính là niềm tin và động lực, chỗ dựa tinh thần vững chắc cho chúng ta tiếp tục chiến đấu chống lại cái ác."

ADE Keanu mỉm cười nhẹ nhõm, vỗ tay và vỗ vai người lính. "Cậu nói rất giỏi và sáng suốt, chiến binh của ta. Đó cũng chính là mục đích của chúng ta, của toàn bộ những chiến binh Quân Đoàn 9."

Nói xong, ADE Reaper quay sang Keanu. "Đã liên lạc với ADE số 1 chưa?"

Keanu thở dài. "Rick Earth sao? Có lẽ cậu ta mới kết hôn và có con đầu lòng."

Reaper nhìn thẳng vào mắt Keanu. "Đã đến lúc chúng ta cần cậu ấy trở về đúng vai trò của cậu ta rồi."

Keanu trầm ngâm suy nghĩ một lúc, ánh mắt anh xa xăm nhìn ra khoảng không vũ trụ. "Cuộc chiến này sẽ có sự hy sinh, và..."

"Cho dù vợ của cậu ta chết thêm lần nữa," Reaper ngắt lời, giọng anh dứt khoát, "nhưng cô ta là ADE số 2. Cô ta sẽ không chết theo cách một người bình thường chết đâu. Cô ta chắc chắn sẽ hồi sinh và tìm Rick Earth. Lần này có lẽ sức mạnh và ký ức của cô ta cũng không biến mất nữa đâu."

Keanu gật đầu, ánh mắt anh ánh lên tia hy vọng. "Đúng vậy. ADE số 2... cô ấy là một vị đấng sáng thế siêu việt. Cô ấy đem cho chúng ta sức mạnh. Cô ấy không chết và biến mất dễ dàng đâu. Rick Earth và cô ta sẽ tìm lại được nhau."

Bỗng chốc, một tiếng "bíp bíp" dồn dập vang lên từ màn hình radar lượng tử. Ánh sáng đỏ nhấp nháy liên tục, tần suất ngày càng nhanh. Hàng trăm, không, hàng tỷ chấm nhỏ màu đỏ, giống như những hạt bụi chết chóc, nhấp nháy trên màn hình, di chuyển nhanh chóng về phía hạm đội Eternal.

Keanu và Reaper nhìn nhau, gương mặt họ trở nên nghiêm trọng hơn bao giờ hết. Cả hai cùng thốt lên một tiếng, như một lời thì thầm định mệnh.

"Chúng đã đến."

Cuộc chiến vĩ đại nhất trong lịch sử vũ trụ đã chính thức bắt đầu.