Chương 35: Tiếng Kèn Khải Hoàn Của Tử Thần

Tại Trạm Heji, cuộc chiến vẫn diễn ra với một cường độ kinh hoàng, không gian rung chuyển không ngừng bởi những vụ nổ và tia năng lượng. Các lực lượng của Hạm Đội King, cùng với vô số chiến hạm không gian khác từ mọi quân đoàn và liên minh địa cầu, vẫn đang tiếp tục chiến đấu một cách anh dũng và kiên cường, như những con sóng thép chống lại cơn bão. Quân Đoàn 9 vẫn là lực lượng đóng vai trò hỏa lực chủ lực và lá chắn thép không thể xuyên thủng, hiên ngang chống lại mọi cuộc tấn công từ kẻ thù. Họ vẫn bất khả xâm phạm, không một chút tổn hại nào, ngược lại còn dội cho kẻ thù một hỏa lực áp đảo, biến hàng chục triệu kẻ xâm lược thành những đám bụi sao.

Thế nhưng, những cơn sóng về số lượng kẻ thù vẫn không ngừng tăng lên, theo cấp số mũ. Chúng giống như một bệnh dịch lây lan trong vũ trụ, không có điểm dừng. Có lẽ, trong khoảnh khắc đó, nhiều người đã tự hỏi, tại sao số lượng kẻ thù lại nhiều tới vậy? Nhưng cũng có lẽ, một vài người đã có câu trả lời. Bởi vì nếu có Liên Minh Địa Cầu – đại diện cho chính nghĩa và hòa bình – thì chắc chắn cũng sẽ có một Liên Minh Đế Chế – hiện thân của sự tàn bạo và độc ác. Chúng giống như hai cực đối lập của một thỏi nam châm, chỉ có điều hai cực này sẽ cố gắng giằng co, xé toạc và phá hủy cực còn lại một cách không khoan nhượng.

Và rồi, điều không may mắn đã xảy đến, một sự thật đau lòng. Cuộc chiến đã bắt đầu ghi nhận những thiệt hại và thương vong đầu tiên trong hàng ngũ các lực lượng chiến hạm không gian Liên Bang Địa Cầu thông thường. Đó là những con tàu khu trục hạm lớp UX của Hạm Đội 6, Quân Đoàn 1, đã phải hứng chịu những cuộc tấn công cảm tử điên cuồng từ kẻ thù. Những luồng năng lượng laser plasma rực lửa bắn phá liên tục, cuối cùng xuyên thủng vỏ giáp của vài chiếc tàu.

Tàu khu trục hạm lớp UX 009-6, đang lao mình vào đội hình địch, bất ngờ bị trúng đạn plasma trực diện vào đài chỉ huy. Một tiếng nổ xé tai vang lên, con tàu mất điều khiển, chao đảo dữ dội rồi đâm thẳng vào tàu UX 008-6 đang chiến đấu bên cạnh. Trong mười lăm phút tiếp theo, hai con tàu khổng lồ va chạm và giằng xé lẫn nhau trong im lặng chết chóc của không gian, trước khi phát nổ thành hai quả cầu lửa khổng lồ, tan biến hoàn toàn. Toàn bộ phi hành đoàn, tổng cộng 90.000 người anh hùng, đã hy sinh. Đây là những mất mát đầu tiên mà Liên Minh Địa Cầu phải ghi nhận, một vết cắt đau đớn vào trái tim của mỗi chiến binh.

Các lực lượng Quân Đoàn 9, mặc dù hoàn toàn bất khả chiến bại và không bị tổn hại, nhưng họ đều cảm thấy căm hận tột độ khi chứng kiến đồng đội của mình hy sinh ngay trước mắt. Sự phẫn nộ bùng lên như một ngọn lửa. Với quyết tâm cao độ, các lực lượng Quân Đoàn 9 của Hạm Đội King tăng cường các cuộc bắn phá không khoan nhượng vào kẻ thù, hỏa lực của họ trở nên dữ dội gấp bội, như một lời thề báo thù.

ADE Rick Connor, trên tàu chỉ huy của mình, đã không còn chần chừ. Anh ra lệnh khẩn cấp, yêu cầu các hạm đội khác của Quân Đoàn 9:

Hạm Đội Mechanic lớp Matrix – gồm 350 khinh hạm, 150 khu trục hạm lớp Quantum, và 10 soái hạm lớp Reaper. Hạm Đội Athena lớp Reaper – gồm 350 hộ vệ hạm. Hạm Đội Galax lớp Minsk – gồm 500 đổ bộ hạm và 150 khu trục hạm lớp Reaper.

Tất cả phải ngay lập tức tới tăng cường hệ thống phòng tuyến tại Trạm Heji, đồng thời bổ sung lớp phòng thủ cho các cụm hành tinh phòng tuyến tiềm năng như Xylos, Hancover, Michos. Cuộc chiến đã leo thang đến mức phải bắt đầu huy động toàn bộ lực lượng tinh nhuệ nhất.

Cùng lúc đó, một cảnh tượng kinh hoàng khác xảy ra. Màn chắn năng lượng khổng lồ bảo vệ Trạm Heji bắt đầu bị phá vỡ. Những con tàu của kẻ thù dội hỏa lực liên tục, dồn dập lên trạm, khiến thiệt hại bắt đầu tăng theo cấp số nhân. Từng cụm silo bị phá hủy, từng ụ súng phòng thủ kiên cố biến thành đống đổ nát, có vẻ như chúng đang dọn đường cho các cuộc đổ bộ.

Và rồi, điều tồi tệ nhất đã đến. Những con tàu đổ bộ của kẻ thù bắt đầu tiếp đất lên bề mặt trạm Heji. Cửa khoang mở ra, lộ diện bóng dáng của những tên lính "Space Marine" – những cỗ máy chiến đấu lai con người, lai cơ khí, với tên gọi của chúng khắc trên lưng và giáp chiến đấu. Theo sau chúng là các thiết bị thiết giáp, cơ giới của chúng cũng hùng hổ xuất hiện trên bề mặt trạm. Và không chỉ có vậy, những con quái vật với những chiếc móng sắc nhọn, đủ mọi hình thù gớm ghiếc, từ khổng lồ đến nhỏ bé, cũng xuất hiện ra khỏi tàu đổ bộ, gầm gừ với những tiếng rít ghê rợn. Trên tay chúng là những lưỡi gươm sáng loáng, những lá cờ mang biểu tượng đầu lâu xương xẩu, và giữa đội hình là hình ảnh những tên chỉ huy của Đế Chế, với vẻ mặt đầy kiêu ngạo và khát máu.

Chúng xông lên, vừa bắn những tia năng lượng hủy diệt, vừa cận chiến điên cuồng, giao tranh trực diện với các binh lính bộ binh không gian AI của Trạm Heji. Những chiến binh AI này, dù được trang bị cực kỳ tối tân và sở hữu khả năng chiến đấu siêu việt với các loại vũ khí hỏa lực mạnh như AK-12 Plasma, RPG 700 Ultimate, Titan Fists, nhưng vẫn bị áp đảo bởi số lượng khổng lồ của những tên lính Đế Chế, vóc dáng trung bình đến khổng lồ, cũng như những con quái vật man rợ với vũ khí sắc bén.

Trong giờ phút nguy cấp đó, các chiến binh sinh hóa Ultimate Mega Titan, Longbill, Athena, Outlaw Terminator của Trạm Heji cũng lao vào cuộc chiến, chiến đấu dũng cảm, quyết tâm đẩy lùi và tiêu diệt kẻ thù xâm lược từng tấc đất. Tiếng súng, tiếng gầm gừ, tiếng kim loại va chạm, tiếng nổ vang vọng khắp trạm. Cuộc chiến trên bộ đầu tiên, đầy khốc liệt và không khoan nhượng, đã thực sự bắt đầu.