Chương 59: Quyết Định Vô Địch

Tại Vành Đai Epiji, không gian rực sáng bởi hàng ngàn vụ nổ. Hạm Đội Eternal – niềm tự hào về sức mạnh và sự bất diệt của Liên bang Địa Cầu – vẫn đang kiên cường chống trả cường độ tấn công cực cao từ Đế Chế Sovikak. Từng chiến hạm lớp Eternal lấp lánh dưới làn hỏa lực địch, hấp thụ và phản lại những tia năng lượng hủy diệt, tiêu diệt vô số tàu chiến và quái vật không gian của kẻ thù. Tuy nhiên, giữa trận chiến hỗn loạn ấy, một sự nhàm chán đã len lỏi vào tâm trí của một trong những chỉ huy tối cao.

ADE Keanu, người đứng đầu Hạm Đội Eternal, khẽ thở dài, tay vuốt cằm. Ánh mắt anh không còn sự hào hứng như trước. "Cuộc chơi này... ngày càng chán." Anh lẩm bẩm, giọng nói vang vọng trong khoang chỉ huy.

Nghe thấy lời của Keanu, ADE Reaper, chỉ huy cốt cán của Hạm Đội Eternal, liền tiến đến. Khuôn mặt anh ta vẫn điềm tĩnh như mọi khi, nhưng ánh mắt lấp lánh sự tinh quái. "Keanu, đã chán chưa? Đã đến lúc muốn thay đổi cuộc chơi rồi chứ?"

Keanu quay sang nhìn Reaper, một nụ cười thách thức nở trên môi. "Nếu có sáng kiến nào hay ho thì gợi ý xem nào. Tôi đang ngứa nghề đây."

Reaper cúi xuống, ghé sát tai Keanu, nói nhỏ một điều mà chỉ anh mới có thể nghe thấy: "Chúng ta... sẽ đi vào trong khe nứt không gian."

Keanu ngạc nhiên, ánh mắt anh mở lớn. "Cái gì? Ý anh là sao?"

Reaper nhìn thẳng vào mắt Keanu. "Tôi cảm nhận được. Hạm Đội Hell và Victor cũng đang ở trong đó. Một cái gì đó đang gọi chúng ta. Có lẽ đã đến lúc chúng ta không chỉ phòng thủ, mà phải xông thẳng vào hang ổ của chúng."

Keanu nhắm mắt lại, tập trung. Anh sử dụng khả năng thần giao cách cảm vượt trội của mình, cố gắng kết nối với những thực thể chiến binh ở xa. Và đúng như những gì Reaper nói, một luồng ý niệm mờ ảo nhưng rõ ràng đã truyền đến anh – những tín hiệu từ Hell và Victor, từ sâu thẳm một chiều không gian xa lạ.

"Anh nói đúng, Reaper," Keanu thì thầm, đôi mắt anh lại mở ra, ánh lên một tia sáng quyết đoán. "Đã đến lúc chúng ta thay đổi luật chơi."

ADE Reaper không chần chừ. Anh ta ra lệnh cho toàn bộ Hạm Đội Eternal: "Ngừng chống trả! Toàn bộ hạm đội, chuẩn bị cho nhiệm vụ đột phá!"

Một nhóm nhỏ các tàu lớp Eternal được chỉ định ở lại tuyến đầu Vành Đai Epiji. "Nhóm Alpha-Zero, ở lại đây! Tiếp tục tiêu diệt các cụm quái vật thoát ra và vá các vết nứt không gian bằng pháo phản vật chất tối lượng tử! Những lực lượng còn lại chuẩn bị tiến vào khe nứt không gian!"

Ngay sau đó, một cảnh tượng chưa từng có tại vành đai Epiji đã diễn ra. Hàng nghìn chiến hạm lớp Eternal, với lớp giáp phản vật chất tối lượng tử Quantum, vừa hấp thụ hỏa lực dữ dội của địch, vừa phản lại chúng bằng những luồng năng lượng kinh hoàng. Không còn chỉ đứng yên chiến đấu, chúng bắt đầu tăng tốc, lao thẳng vào đội hình kẻ thù, đâm xuyên qua những con tàu chiến và quái vật đang phun trào ra khỏi khe nứt. Giống như những mũi khoan khổng lồ, chúng xuyên qua lớp phòng thủ đầu tiên của địch, rồi tiến thẳng vào trong một vết nứt không gian vô định, chục ngàn chiếc chiến hạm không gian,từng chiếc một, biến mất hoàn toàn trong ánh sáng xanh chói lòa.

Ngay khi Hạm Đội Eternal chủ lực biến mất, một vài tàu lớp Eternal được chỉ định ở lại đã nhanh chóng khởi động pháo phản vật chất tối lượng tử, vá lại các khe nứt không gian, cắt đứt hoàn toàn nguồn tiếp viện của kẻ thù tại Vành Đai Epiji. Sau đó, các nhóm tàu Eternal còn lại đuổi theo và tiêu diệt những con quái vật và các tàu chiến không gian địch còn sót lại, những kẻ đang cố gắng chạy thoát hoặc tiến về phía họ trong tuyệt vọng.

Cuộc phòng thủ của Hạm Đội Eternal tại Vành Đai Epiji giờ đây đã chính thức đóng lại, một cách đầy dứt khoát. Các nhóm tàu đóng khe nứt không gian sau đó lập tức thực hiện bước nhảy Zulu – một phương thức dịch chuyển tức thời siêu tốc – đi thẳng vào cổng dịch chuyển, tiến thẳng tới cụm hành tinh Vành Đai Heji để thực hiện yểm trợ hỏa lực cho Xylos, Michos và Hancover. Một canh bạc lớn đã được đặt ra, khi những chiến hạm mạnh nhất của Liên bang dấn thân vào một cuộc hành trình chưa từng có, tìm kiếm nguồn gốc thực sự của kẻ thù.