Chương 6: Lời Cảnh Báo Cập Bến

Trong không gian yên tĩnh đến lạnh lẽo của Trung tâm Phòng Thủ Vành Đai 1 của Liên Bang Địa Cầu, một chấm nhỏ màu tím bỗng hiện ra trên màn hình radar lượng tử khổng lồ. Đó là một cánh cổng dịch chuyển của bước nhảy Zulu, được mở ra từ khoảng không xa xôi của vành đai Heji. Ngay sau đó, từ trong vòm xoáy tím ấy, một chấm trắng nhỏ hơn bắt đầu xuất hiện, lớn dần rồi rõ nét hơn – đó là tàu Victor, một tàu chiến lớp Valkyria thuộc Quân Đoàn 3 Trung Ương Valkyria của Liên Bang Địa Cầu.

"Phát hiện dấu hiệu bước nhảy Zulu! Mã định danh: Tàu Victor, Quân Đoàn 3!" Giọng nữ điều phối viên vang lên rõ ràng trong phòng điều khiển, phá tan sự tĩnh lặng. "Xác nhận nhận diện số hiệu. Đô đốc tàu Victor, vui lòng cung cấp mã an ninh và chuẩn bị hạ cánh tại Quân cảng Silo số 03."

Trên boong tàu Victor, Valkyria Tsavorae đứng đó, thân hình cao ráo được bao phủ bởi bộ quân phục của Valkyrie, đôi mắt tím kiên định nhìn về phía chấm sáng xanh của Địa Cầu đang dần hiện ra trước mắt. Tay cô nắm chặt chiếc USB màu trắng, vật nhỏ bé nhưng nặng trĩu những thông tin kinh hoàng vừa nhận được từ Thiếu tá Valeria Zakharova. Cô biết, thứ kinh khủng mà nó mang về trong chiếc USB này là một điều khủng khiếp mà có lẽ chính cô cũng sẽ không thể tưởng tượng ra được mức độ tàn khốc của nó. Nhiệm vụ của cô là đưa nó đến nơi an toàn nhất, đến trái tim của Liên Bang.

"Đô đốc, tôi xuống trước," Tsavorae nói ngắn gọn với vị Đô đốc tóc bạc trên đài chỉ huy.

Vị Đô đốc gật đầu. "Cô đi đường cẩn thận, Tsavorae. Liên Bang đang cần cô."

Tàu Victor lướt êm ái vào trong Quân cảng Silo số 03. Các móc nổi tự động được phóng ra, nhẹ nhàng neo giữ con tàu khổng lồ vào cảng của trung tâm. Tsavorae bước xuống thang máy dẫn từ boong tàu. Dưới chân cô, Trạm Phòng Thủ Vành Đai 1 là một mê cung của những hành lang thép và ánh sáng huỳnh quang.

Cô tiếp tục đi qua một hành lang dài, đến thang máy chính nối trực tiếp Trạm Phòng Thủ Vành Đai 1 với Địa Cầu. Tại cửa thang máy, một sĩ quan hỗ trợ trẻ tuổi chào cô.

"Valkyrie Tsavorae, xin kiểm tra mã định danh trên ngực áo," sĩ quan nói, giọng kính cẩn.

Tsavorae đưa tay lên ngực, để lộ mã định danh đặc biệt của một Valkyrie tinh nhuệ. Sau khi kiểm tra, sĩ quan gật đầu và cúi chào. "Mời cô, Valkyrie. Tôi sẽ hộ tống cô xuống Địa Cầu."

Họ cùng bước vào buồng thang máy, một cỗ máy khổng lồ có thể di chuyển xuyên qua hàng ngàn kilomet không gian. Khi thang máy bắt đầu lao xuống, qua lớp vỏ dày của trạm và bầu khí quyển của Địa Cầu, Tsavorae đứng bất động, ánh mắt dán vào khung cửa sổ trong suốt.

Dưới kia, Liên Bang Địa Cầu hiện ra lộng lẫy, những thành phố ánh sáng trải dài bất tận, những con sông lấp lánh như dải ngân hà trên nền xanh lục của cây cối và xanh biếc của đại dương. Nó thật khác với Honkai Earth tan hoang mà cô từng biết, và cũng khác với Neo Terra Honkai, dù đã được tái thiết, nhưng vẫn mang trong mình những vết sẹo.

Một thoáng buồn man mác lướt qua trong lòng Tsavorae. Đây là quê hương thứ hai của cô, nơi cô đã tìm thấy một mục đích mới. Nhưng hình ảnh của quê nhà cũ, Neo Terra Honkai, những ký ức về cuộc chiến Honkai tàn khốc, vẫn thỉnh thoảng hiện về. Nỗi nhớ quê hương, dù chỉ thoáng qua, vẫn là một vết sẹo âm ỉ trong trái tim người chiến binh.

Tuy nhiên, cảm giác đó nhanh chóng bị thay thế bởi ý thức trách nhiệm. Cô là một Valkyrie của Liên Bang Địa Cầu, và việc phục vụ Liên Bang cũng chính là cách cô bảo vệ quê hương mình từ xa, đảm bảo rằng Honkai sẽ không bao giờ có thể hủy diệt bất kỳ thế giới nào nữa. Sau Đại Chiến Honkai, lời thề của cô chưa bao giờ lung lay.

Khi thang máy dần hạ cánh vào trung tâm thủ đô Moskva của Liên Bang Địa Cầu, Tsavorae siết chặt chiếc USB trong tay. Cô biết mình sắp đối mặt với một nhiệm vụ mới, một mối đe dọa có thể vượt xa mọi tưởng tượng. Nhưng cô đã sẵn sàng.