Chương 9: Quyết Định Tận Thế

Khi cánh cửa phòng họp đóng lại và khóa chặt, âm thanh "tách" nhỏ vang lên trong sự tĩnh lặng nặng nề. Thiếu Tướng Trâm Alexandrina bước đến chiếc bàn trung tâm, nơi hệ thống liên lạc ba chiều hologram đang chờ kích hoạt. Mọi thứ đã sẵn sàng. Cô đặt tay lên bảng điều khiển cảm ứng, ánh sáng xanh lam từ màn hình hắt lên khuôn mặt đầy lo âu của cô.

"Kết nối tới Hội Đồng Liên Minh Địa Cầu và Bộ Chỉ Huy Liên Bang Địa Cầu," cô ra lệnh, giọng nói dứt khoát nhưng ẩn chứa sự mệt mỏi.

Một giọng tổng đài viên tự động vang lên, đều đều và vô cảm: "Đang kết nối tới hệ thống máy chủ giao tiếp Bộ Tư Lệnh Liên Bang. Vui lòng liên hệ số 199 để được hỗ trợ nếu Thiếu tướng cần bất cứ sự hỗ trợ nào. Xin cảm ơn."

Sau đó, một đoạn nhạc chờ quen thuộc của Beethoven vang lên, bản giao hưởng số 5 hùng tráng nhưng giờ đây lại mang một âm hưởng bi tráng lạ thường. Khoảng mười giây trôi qua, và rồi giọng nói tự động lại cất lên: "Kết nối thành công."

Ngay lập tức, không khí trong phòng họp thay đổi. Những hình ảnh ba chiều của các vị tướng lĩnh, các nhà lãnh đạo tối cao của Liên Bang Địa Cầu và Hội Đồng Liên Minh lần lượt hiện lên trên mặt bàn kính. Có Đại Tướng, Đô Đốc, các nhà khoa học hàng đầu, và các vị thủ lĩnh dân sự đại diện cho các lục địa, các thuộc địa không gian. Khuôn mặt ai nấy đều hiện rõ vẻ trang nghiêm, nhưng cũng ánh lên sự tò mò.

"Chào buổi tối, thưa các vị lãnh đạo Hội Đồng Liên Minh và các tướng lĩnh Bộ Tư Lệnh Liên Bang," Thiếu Tướng Trâm chào, giọng cô giờ đây trở nên trang trọng và uy nghiêm hơn.

Các hình ảnh hologram lần lượt gật đầu và đáp lại lời chào. "Chào Thiếu tướng Trâm." Giọng nói của họ hòa quyện, tạo nên một không gian đầy quyền lực nhưng cũng nặng trĩu những dự cảm không lành.

Thiếu Tướng Trâm không vòng vo. Cô lập tức gửi dữ liệu mà Tsavorae vừa mang về. Các hồ sơ dữ liệu về một tín hiệu bí ẩn, cùng Hồ sơ X-007 tối mật của ADE – những tài liệu giờ đây đã được mở ra trước mắt tất cả.

"Thưa các vị," Thiếu Tướng Trâm bắt đầu, giọng nói cô vang vọng khắp phòng. "Như các vị thấy trên màn hình, chúng ta đã thu nhận được một tín hiệu từ ngoài vành đai Heji. Ban đầu, nó chỉ là một sự bất thường, nhưng sau khi phân tích chuyên sâu và đối chiếu với Hồ sơ X-007 của các Ancient Delta Elite, chúng tôi đã xác định được đây là một mối đe dọa không thể tưởng tượng nổi."

Cô chiếu lên màn hình một đoạn video ngắn gọn từ Thiếu tá Valeria Zakharova tại Trạm Heji, giải thích về phổ năng lượng lạ và những bất thường không gian đi kèm. Sau đó, cô chuyển sang các đoạn ghi chú và mô tả trong Hồ sơ X-007, về một chủng tộc cổ xưa, tàn bạo đã từng bị phong ấn hoặc đẩy lùi bởi các ADE trong quá khứ xa xôi.

"Mối đe dọa này không chỉ là chiến tranh, mà là... tận thế," Thiếu Tướng Trâm nhấn mạnh từng từ. "Hạm đội Eternal của Quân Đoàn 9 đã lao vào vùng không gian phát ra tín hiệu để đối mặt trực diện, và thông điệp cuối cùng chúng tôi nhận được từ Soái hạm ZX-1 là: 'NGUY CẤP. TẬN THẾ TRƯỚC MẮT'."

Một làn sóng xì xào lan truyền trong phòng họp hologram. Khuôn mặt của các vị tướng và lãnh đạo trở nên trắng bệch. Họ đã trải qua Đại Chiến Honkai, Đại Chiến Teyvat, Đại Chiến Liên Hành Tinh, và các cuộc đại chiến khác ,nhưng từ "tận thế" lại mang một sức nặng hoàn toàn khác.

"Chúng ta không còn thời gian để nghi ngờ hay do dự," Thiếu Tướng Trâm tiếp tục, giọng cô vang dội như tiếng chuông cảnh báo. "Chúng ta cần phải đưa ra hành động ngay lập tức. Tôi đề xuất ban bố Tình Trạng Huy Động Cấp Tận Thế. Chuẩn bị cho kịch bản xấu nhất: một cuộc chiến sinh tồn của toàn bộ Liên Minh Địa Cầu."

Các thành viên Hội Đồng và Bộ Tư Lệnh, dù ánh mắt vẫn đầy lo âu và bàng hoàng, nhưng họ là những người đã quen với việc đưa ra những quyết định khó khăn nhất. Họ hiểu. Họ đã chiến đấu vì hòa bình và công lý quá lâu để lùi bước.

Một vị Đại Tướng già dặn của Quân Đoàn Phòng thủ Liên Minh Địa Cầu, gương mặt khắc khổ, trầm giọng nói: "Thiếu tướng Trâm nói đúng. Việc ban bố tình trạng huy động cấp tận thế sẽ gây ra hiệu ứng khủng khiếp. Nền kinh tế sẽ bị ảnh hưởng nặng nề, tâm lý người dân sẽ hoang mang, và đời sống toàn bộ Liên Minh sẽ đảo lộn. Nhưng..." ông nhìn thẳng vào từng hình ảnh hologram, "sự sống còn và tương lai của Liên Minh Địa Cầu là trên hết! Chính nghĩa và hòa bình cần phải tồn tại! Vì vậy, hãy sẵn sàng cho tất cả những điều không may!"

Lời nói của ông như một lời hiệu triệu. Các thành viên khác lần lượt gật đầu đồng tình, gương mặt họ ánh lên sự quyết tâm.

"Vậy thì, chúng ta sẽ soạn thảo và tuyên bố Tình Trạng Huy Động Cấp Tận Thế tới toàn thể Liên Minh trong vòng 72 giờ tới," Thiếu Tướng Trâm tổng kết, giọng cô khẽ run lên vì xúc động và gánh nặng.

Cuộc họp kết thúc. Các hình ảnh hologram lần lượt biến mất, để lại Thiếu Tướng Trâm một mình trong căn phòng lạnh lẽo. Cô từ từ gục đầu xuống bàn, mái tóc đen mượt xõa xuống, che đi khuôn mặt đầy mệt mỏi và ủ rũ.

"Chiến tranh..." cô thì thầm, giọng nói như tiếng thở dài não nề. Cô căm ghét chiến tranh hơn bất kỳ ai. Cái giá của mỗi cuộc chiến đều quá lớn, là máu, nước mắt, và sự mất mát. Cô chỉ muốn hòa bình, muốn được sống yên bình, muốn thấy những người lính của mình không phải cầm súng nữa. Nhưng cô hiểu, sâu sắc hơn ai hết, rằng nếu muốn có hòa bình thực sự, thì cần phải chuẩn bị cho chiến tranh. Và lần này, có lẽ, nó sẽ là cuộc chiến sinh tồn, quyết định số phận của toàn bộ vũ trụ.