Tài liệu về người Lemuria rất ít, hầu hết các trang mạng xã hội đều quy về cùng một kết quả đây chỉ là sản phẩm tưởng tượng. Tôi dành cả buổi tối để tìm hiểu về câu nói nọ, cứ nhẩm đi nhẩm lại, tôi không biết phải viết nó lên giấy như thế nào, chỉ đành dùng cách ghi nhớ bằng đầu óc.

Tôi ngồi trên thảm lông, tựa lưng vào ghế dài. Tiểu Ngư đi đến, khều khều tôi, chỗ ngồi yêu thích của mình bị đóng chiếm, Tiểu Ngư cực kỳ bất mãn ngao một cái, duỗi thân rồi phóng lên đùi tôi nằm.

Lão Đại ở trong góc phòng mon men đến gần, còn chưa kịp đưa mũi ngửi cái đầu tròn của Tiểu Ngư thì đã bị nàng ta tán cho một cái lung lay trời đất, đến tôi còn phải giật mình, liền đưa tay nắm cái chân ngắn ngủn của Tiểu Ngư, mắng mỏ: "Làm gì thế? Sao em lại đánh Lão Đại? Đánh hỏng đầu rồi thì em có nuôi Lão Đại được không?"

Tiểu Ngư xấu tính, cứ khè tới khè lui, nhất quyết không cho Lão Đại đến gần mình. Mấy hôm trước, Lão Đại không biết từ xó nào trở về, cả người lấm lem bùn đất, bỏ đi biệt tích lâu như thế nhưng nhìn vẫn tròn ủm nên tôi cũng phần nào đỡ lo hơn nhiều chút. Lão Đại từng là mèo hoang, có khả năng sinh tồn rất cao, nhất định nếu hắn ta hóa thân thành nhân vật trong truyện ngôn tình thì sẽ được gọi bằng cái danh là lão đại, ông trùm mafia, giang hồ chợ búa gì gì đó.

Còn Tiểu Ngư, nàng ta...không giống cô vợ nhỏ của lão đại lắm.

Tôi cảm thấy Lão Đại sợ Tiểu Ngư đến mức khóc lạc tiếng meo luôn rồi.

Tiểu Ngư là giống mèo chân ngắn, chân vừa ngắn mà lại còn hổ báo, đánh không tới nhưng vẫn cố rướn cho bằng được. Nhưng đánh được mỗi Lão Đại, hắn ta nhất định ủy khuất không thôi rồi đó chứ.

Tôi sờ sờ đầu của Lão Đại, lo lắng: "Ôi ôi, Lão Đại à, em bị đánh lõm đầu rồi, bị đánh muốn khờ luôn rồi."

Lão Đại ngồi bên cạnh tôi, kêu lên một tiếng, sau đó lại cố chấp đi đến gần Tiểu Ngư, rốt cuộc thì bị tán thêm mấy cái nữa. Lão Đại rụt đầu, vừa đau vừa rên hừ hừ, nhưng cứ nhất quyết muốn ôm Tiểu Ngư.

Điện thoại tôi rung lên mấy hồi, bà nội gửi cho tôi mấy bức ảnh, còn kể rằng hôm nay đã đi qua những địa điểm nào. Tôi mở từng bức ảnh lên xem, có tấm rõ có tấm mờ, có tấm thì bà nội che hơn phân nửa khung ảnh, không thấy được cảnh vật phía sau, mà nếu bà bảo đẹp thì nhất định là rất đẹp. Hôm nay đi du lịch còn được ăn hải sản ở khách sạn sang trọng, bà nói đồ ăn rất ngon, nhưng vẫn cảm thấy ăn cùng với tôi vẫn là vui hơn nhiều.

Địa phương nơi bà đến là vùng biển, vừa đẹp vừa nên thơ, chỉ tiếc đang là mùa đông nên không thể xuống biển cảm nhận làn nước ấy được. Bà nói mùa hè năm sau sẽ dẫn gia đình cùng nhau đến đây, khi đó bà sẽ làm hướng dẫn viên. Tôi bật cười, mở ghi âm trả lời bà: "Bà, nhất định lần sau chúng ta cùng đến đó tắm biển đi."

Bà nội liền gửi sticker chú mèo nhỏ gật đầu đồng ý.

Bà nội dặn tôi khóa cửa cẩn thận, mấy hôm nay trong khu vực gần đây thường có những vụ đột nhập trái phép, rất nguy hiểm. Bà dặn tôi, nếu thấy không an toàn, có thể gọi cho lão Đông, ông ấy thời niên thiếu từng là võ sư, đến giờ dù đã lớn tuổi nhưng sức khỏe vẫn còn rất tốt.

Lão Đông giống như vệ sĩ của khu phố này vậy, ngủ sớm dậy sớm, mới hai ba giờ mà đã dậy để nấu trà nấu cơm rồi. Tôi nghe bà nội kể, mấy năm trước, khu này có nhà bị trộm, đồng bọn có hai tên, đều bị hai ông cháu nhà lão Đông đánh cho nhừ tử, cuối cùng còn phải lên đồn cảnh sát xin tha mạng.

Ông ngày thường bình lặng, cháu trai của ông càng trầm lắng hơn. Nhưng động chuyện thì nhất định không ngán một ai. Sống cùng với lão Đông là cháu trai của ông, lớn hơn tôi vài tuổi, tên Đông Hoắc Viễn. Anh ấy theo đuổi tiểu Viên mấy năm không thành, bị bà Liêu nói là ù lì. Nhưng Đông Hoắc Viễn chẳng qua chỉ là rất ít nói, vẻ ngoài không thể hiện nhiều cảm xúc chứ không hẳn là ù lì.

Lúc nãy, sau khi Kỳ Dục rời đi, Đông Hoắc Viễn có ghé qua, anh ấy dặn tôi nếu buổi tối có việc gì thì nhớ gọi điện báo cáo ngay. Nhà tôi và Đông Hoắc Viễn khá gần nhau, anh ấy có thể ứng phó kịp thời. Còn bảo rằng mấy hôm nay, trong khu phố hình như xuất hiện tên tội phạm sử dụng chất cấm vừa được thả về, lúc về còn lâm vào nghiện ngập hơn cả lúc đi.

Tôi cười cười hiểu ý, anh ấy nói gì thì gật đầu đồng ý cái đó, hàn huyên thêm một lúc thì tôi mới đóng khóa cửa nẻo cẩn thận rồi đi lên gác. Nhưng thật mà nói, tôi nghe Đông Hoắc Viễn nói xong thì cũng có chút lo lắng. Mà chắc tôi không may mắn đến mức bị một tên trộm ngó đến đâu, nhà tôi chỉ có mỗi tôi là đáng giá nhất rồi còn gì, nếu tôi bị bắt cóc thì có khi bọn họ phải nuôi thêm một cái miệng ăn, miệng uống, bảo toàn tính mạng cho tôi để tống tiền cũng nên. Vậy lúc đó thì thẻ đen của tôi phát huy công dụng được rồi.

Phòng ngủ có chút trống vắng, tôi kéo Tiểu Ngư vào phòng, lẽo đẽo theo sau còn có Lão Đại. Có hai đứa nhỏ này, tôi không cảm thấy quá cô đơn, nhiều khi cũng chỉ là buổi sáng bị chúng đè lên người thôi chứ không phải cái gì quá mức giới hạn.

Điện thoại lại rung lên vài cái, tôi nhìn màn hình điện thoại, nhìn thấy Kỳ Dục gửi đến hai tin nhắn, một là hỏi tôi đã khóa cửa kỹ lưỡng chưa, hai là thông báo ngày mai anh sẽ đến tiệm sớm hơn.

Nhưng sớm hơn của anh là ba giờ sáng à?

Lúc đó trời vẫn còn tối mịt, tôi nghe thấy tiếng mở cửa ở dưới nhà, tôi còn nghĩ chuyến đi chơi của bà nội kết thúc sớm hơn dự kiến. Nhưng mà...sống với bà nội nhiều năm, tôi thân quen với từng hành động của bà đến mức chỉ cần một nhịp thở thay đổi, tôi liền có thể biết bà nội đang ngủ hay đã thức.

Tôi lồm cồm bò dậy, vừa ngáy ngủ vừa hoài nghi, chộp lấy cây dù để ngoài phòng khách rồi rón rén đi xuống cầu thang. Khi đó tôi không tỉnh táo, cũng không biết mình đang ra vẻ cái gì, nhưng tôi còn chưa kịp động thủ thì người kia đã hành động trước.

Tôi vấp nấc thang suýt thì té vỡ đầu, may mà có 'tên trộm' kia tóm lại kịp thời, không thì bây giờ có khi có cơ hội được sửa mũi sửa mặt luôn rồi. Chuyện sau đó, tôi đương nhiên không nhớ gì, nhưng sáng dậy thì thấy 'tên trộm' tối qua đã bị mình bắt giữ, còn đang ngoan ngoãn nằm cạnh ngáy o o.

Tay tôi ghìm chặt eo anh, cả người chui tọt vào lòng của Kỳ Dục, bảo sao nửa đêm qua tôi cảm thấy chỗ mình nằm đột nhiên chật hơn nhiều chút. Kỳ Dục thoạt ngoài nhìn có vẻ vừa người, giống chàng trai mới lớn, cả người thon gọn mảnh mai, thật ra là do cách anh phối đồ của anh khiến người khác cảm thấy thế.

Kỳ Dục có nhiều cơ bắp, mặc dù không đồ sộ như Đông Hoắc Viễn, nhưng vẫn có. Vòng eo anh tương đối nhỏ, thon thả, nhưng phần trên thì rất khác biệt, chỗ nằm trở nên chật chội cũng bởi vì nguyên nhân này. Nhưng da dẻ Kỳ Dục mềm mại, mát lạnh dễ chịu, tôi cả đêm ôm anh ngủ cũng không có thấy cả người có chút nào đau nhức hay mệt mỏi, còn ngủ rất ngon nữa là đằng khác.

Tôi còn say ngủ, vùi đầu vào lòng Kỳ Dục, mặc kệ chuyện gì mà ngủ tiếp.

Lần thứ hai tỉnh dậy, Kỳ Dục đã không còn bên cạnh, đồng hồ điểm gần giờ trưa, tôi mới hoảng hốt hất tung mền gối lên. Tiệm bánh bên dưới một mình Kỳ Dục lo liệu, khách ra ra vào vào mua bánh, tôi nghe có người nói rằng chất lượng bánh không bằng bà nội làm nhưng nhân viên được cái mã đẹp quá nên xí xóa bỏ qua.

Giờ tôi hiểu nhan sắc có tác dụng như thế nào rồi.

Tôi vào bếp, xắn tay áo lên, định sẽ nhồi bánh, nhưng Kỳ Dục lại đi đến kéo tôi ra ngoài quầy, nói tôi chỉ cần gói bánh và bán được rồi. Anh giúp tôi búi gọn tóc, đeo tạp dề vào, vài vị khách quen trong tiệm trông thấy, liền cười trêu chọc.

"Ai nha, đứa nhỏ này, mấy năm đi nước ngoài cuối cùng cũng về, còn đem cháu rể cho bà nội."

"Xem kìa, cưng chiều đến thế kia, bao giờ hai đứa cưới thế."

"Cưới càng sớm càng tốt, bà nội cháu trông muốn có chắt lắm rồi đó nha!"

Mặt tôi nóng bừng bừng, liếc nhìn Kỳ Dục đang đứng nhào bột trong gian bếp, tôi bấm bấm ngón tay đứng tính toán, nhớ lại kiến thức môn Sinh Học...tưởng tượng rằng nếu lai giống thành công, đời con của Kỳ Dục, đứa nào đứa nấy đều nhất định sẽ rất đẹp đó.

Buổi tối, sau tiết học khiêu vũ, tôi rảnh rỗi ngồi trên ghế dài gọi điện thoại với bà nội trong lúc đợi Kỳ Dục ra ngoài mua đồ ăn tối, bà nội nói ngày kia sẽ trở về, thời gian sắp tới đều phải nhờ hai người bọn tôi trông nom cửa tiệm bánh. Tôi kể hôm nay hội bạn ở trung tâm văn hóa nơi bà nội thường sinh hoạt có vài người ghé qua tiệm, vừa trông thấy Kỳ Dục đã cảm thán không thôi, còn trêu rằng bà nội muốn có chắt lắm rồi, giục mau mau cưới.

Bà nội tôi cười, hỏi: "Mọi người trêu cháu như thế, nhưng cháu thì sao?"

Tôi hơi mím môi, nghĩ nghĩ một lúc. Thật ra, tôi nhìn bà nội, tôi cũng biết bà nội rất quý Kỳ Dục, nhưng bà nội sẽ không bao giờ nói cho tôi biết điều này. Giống như một cách để tôn trọng quyết định của tôi vậy.

Trước kia, lúc tôi yêu đương với Thái Tuần Phong, bà nội không hài lòng, lúc nào cũng mất ăn mất ngủ vì lo lắng cho tôi. Nhưng bà nội cũng không nói cho tôi biết, chỉ thỉnh thoảng vỗ về tôi nói rằng phải nhận thức và tỉnh táo, phải biết được đâu là người mình yêu và người yêu mình. Sau cùng, bà vẫn luôn là người yêu thương và tôn trọng quyết định của tôi.

"Cháu thích Kỳ Dục, nhưng cháu sẽ không nói."

Tôi sợ việc chủ động yêu một ai đó, tôi không nói Kỳ Dục là người xấu, nhưng tôi sợ việc phải chủ động.

Tôi không đủ tự tin để bước đến nói lời yêu với Kỳ Dục, cũng không có đủ dũng cảm để nhìn anh ở bên cạnh một ai đó suốt quãng đời còn lại, nhưng tôi cam lòng nhìn anh hạnh phúc.

Vậy nên tôi sẽ không nói.

Trò chuyện thêm một lúc, tôi nghe thấy tiếng động dưới nhà, hình như Kỳ Dục vừa về. Tôi vội chêm thêm vài câu với bà nội, không quên nói "cháu yêu bà" rồi mới cúp máy. Kỳ Dục bước lên cầu thang, nhìn tôi: "Vừa nói chuyện với bà à?"

Tôi gật đầu, cười cười: "Anh vừa mua gì thế?"

Kỳ Dục giơ lên một túi giấy to, cực kỳ tự hào: "Gà rán mà em thích."

Tôi bật người dậy, cực kỳ mừng rỡ, suýt chút đã không kiềm chế được mà nhảy vũ đạo ăn mừng rồi. Thật ra tôi thích rất nhiều món, nhưng gà rán là một trong những món mà tôi cực kỳ tâm đắc. Chuyện tôi từng ăn gà một tuần bốn ngày từng là chủ đề bàn tán của nhiều nhân viên ở công ty, thật ra vì nguyên liệu nấu ăn ở đó rất đắt, tôi thường thích ăn đồ ăn nhanh hơn, nhưng đồ ăn nhanh nhiều dầu mỡ sẽ không tốt nên tôi sẽ ăn xen kẽ với nhau và thường xuyên tập thể dục để hạn chế tăng cân.

Thi thoảng, Kỳ Dục sẽ mua gà rán đãi công ty, nếu có người hỏi, anh đều sẽ nói vì anh thích gà rán nhất.

Đây là điểm chung đầu tiên mà tôi tìm thấy giữa hai người chúng tôi.

"Gà rán ở tiệm này nổi tiếng, lúc đến chỉ còn vài phần nhỏ lẻ, nên tôi mua hết."

Tôi cười đến độ khóe miệng muốn treo lên mang tai, liền cài một cây hoa nhỏ mình vừa xếp lên tóc anh: "Kỳ Dục là người tốt, người tốt thì được tặng hoa."

Kỳ Dục bật cười.

Bông hoa giấy xiêu xiêu vẹo vẹo, cài lên tai Kỳ Dục lại trở nên xinh đẹp và sống động hơn bao giờ hết. Tôi mải mê ngắm nhìn anh, không để ý Kỳ Dục thình lình quay người sang, với lên tóc tôi làm gì đó.

"Tặng em một người bạn đồng hành nhỏ."

Tôi sờ lên tóc mái, nơi Kỳ Dục để lại một chiếc kẹp nhỏ, hình dạng giống với một chú cá thì phải.

"Bạn đồng hành này sẽ phải theo tôi lâu lắm."

Anh lại cười, gật đầu tán thành với ý kiến của tôi: "Bạn đồng hành này sẽ đi theo em để bảo vệ em."

Kỳ Dục mở một hộp gà, từ tốn xé thành từng miếng vừa ăn, còn tôi ngồi bên cạnh mở truyền hình xem, Tiểu Ngư và Lão Đại ngồi bên cạnh anh, ngóng chờ từng miếng gà thơm ngon tự nguyện rơi vào miệng mình.

Tôi cảm thấy khung cảnh này thật giống...giống người chồng đảm đang và cô vợ may mắn. Kỳ Dục đeo bao tay, cẩn thận bóc thịt gà và da gà thành hai bên, thỉnh thoảng sẽ quệt một chút sốt đưa đến miệng cho tôi. Được trai đẹp đút cho món khoái khẩu, tôi phổng mũi cắn miếng gà đậm vị sốt, thỏa mãn liếm môi mấy cái liền.

Anh xé đến miếng gà cuối, tách thành miếng nhỏ hơn theo sớ rồi để vào đĩa cho Tiểu Ngư và Lão Đại. Kỳ Dục và tôi ngồi cạnh nhau trên ghế dài, vừa ăn gà vừa xem phim truyền hình tình cảm, nội dung không có gìđột phá, có chút nhàm chán. Xem đến nửa bộ, tôi cảm thấy đến cả món gà mà mình yêu thích cũng sắp lên đến tận cổ, nhưng Kỳ Dục thì vẫn đang xem chăm chú.

Anh gật gù, cảm thán: "Kịch bản mới lạ nhưng không thực tế chút nào, nam chính còn có thể não tàn đến thế à?"

"Nữ chính nhu nhược thế?"

Tôi: ...

Đúng! Chính là như thế.

Lúc còn bé, tôi cảm thấy cái kịch bản máu chó này rất cảm động.

Nhưng càng lớn thì lại càng cảm thấy vừa vô lý vừa hài hước. Nữ chính luôn luôn được tạo hình theo kiểu yếu đuồi mềm mỏng, nhu nhược, vì yêu quên mình, vì yêu hại gia đình, hại bạn bè. Còn nam chính thì là cái kiểu lúc đầu lạnh lùng tàn nhẫn, đối xử với nữ chính như cỏ rác, lại còn có tình nhân bên ngoài, về sau yêu vào hóa khờ, hối hận đủ thứ.

Kỳ Dục xem chăm chú đến nỗi, tôi sợ anh sẽ bị phim truyền hình này dạy hư, liền vỗ vỗ vai anh mấy cái: "Đừng xem nữa, chuyển kênh khác." Anh nhìn tôi, nhét thêm một miếng gà và thanh cá chiên vào miệng: "Tại sao? Tôi thấy giải trí."

Xem hết một phần phim, cái kết bỏ dở, anh và tôi thẫn thờ vài phút mới đồng thanh thốt lên: "Kịch bản này...giống như bị ép viết vậy."

Sau đó hai người bọn tôi bật cười, tôi vẫn cảm thấy, kịch bản nửa đời của mình xem ra vui hơn nhiều so với kịch bản bộ phim ban nãy. Tôi vẫn chưa biết được Kỳ Dục có phải là nam chính của cuộc đời mình hay không, nhưng tôi chắc chắn tôi chính là nhân vật chính trong câu chuyện riêng mình.

Có thể sẽ không thể đẹp xuất thần, khuynh quốc khuynh thành như trong truyện, tôi cũng không hề cảm thấy mình xấu xí, có người khen sẽ có người chê, đừng quá tự mãn, nếu nghĩ mình ưa nhìn thì chính là như thế, không cần thiết phải để người khác thừa nhận vẻ đẹp bản thân.

Tôi nhận ra điều này trong khoảng thời gian trưởng thành.

Có người đến, dành tặng cho bạn một bông hoa, cũng sẽ có người đến vứt cả rổ trứng ung vào mặt bạn hoặc cũng có thể trước mặt dành cho bạn một bông hoa, nhưng sau lưng lại lén lút vung tay ném trứng ung về phía bạn. Chuyện này thật ra không có gì kỳ quái, vốn dĩ nó là bản chất thật sự của một xã hội.

Điều tôi muốn nói là...trân trọng bản thân và những người quý mến bạn trước đã.

Nếu họ rời đi, hãy để họ đi, đó là quyết định của họ.

Nếu người đó đối xử tệ với bạn, thì chính là họ không xứng đáng với tình cảm chân thành của bạn.

Kỳ Dục ngủ gật, nằm trên ghế dài, đầu gác lên đùi tôi. Tôi gấp thêm một bông hoa, hai bông hoa, ba bông hoa,...đem thả vào một lọ thủy tinh đặt trên bàn trà. Bông hoa này tượng trưng cho niềm vui và hạnh phúc của tôi, niềm hạnh phúc của tôi càng lớn, tôi càng sẽ gấp thêm nhiều bông hoa.

Đầu chân mày anh nhíu lại, có vẻ đang không vui gì đó, tôi nhẹ nhàng vuốt tóc anh vỗ về, cũng ngâm nga một khúc nhạc mà anh thường hát để ru tôi ngủ lúc trước. Đầu chân mày Kỳ Dục giãn ra, trong vô thức anh ngâm nga theo, rồi dần chìm vào giấc mơ xinh đẹp lần nữa.

Tôi lẩm bẩm, lặp đi lặp lại câu nói mà Kỳ Dục dùng ngôn ngữ Lemuria nói lúc trước, cũng không hiểu vì sao mà càng nói thì càng cảm thấy có chút dễ chịu. Chẳng lẽ tôi cũng sắp trở thành tín đồ của Hải Thần sao? Nhưng tôi còn chưa từng nhìn thấy hình dạng của Hải Thần, tôi cũng không thể thờ phụng một vị thần mà mình chỉ mới nghe qua vài câu chuyện bỏ ngỏ được.

Nhưng tôi ngưỡng mộ tình yêu của Ngài, ngưỡng mộ đến nỗi khi Kỳ Dục còn đang ngủ say, tôi đặt bút viết lên một tác phẩm mới, một điều mà tôi đã lâu không làm. Với những áng văn bay bổng, tôi sẽ không kéo bạn vào trong thế giới tình yêu huyền ảo, tôi muốn bạn cảm nhận được hi vọng về một tình yêu chân thành như cách Hải Thần trao cho phu nhân của Ngài giữa cái thời đại mà hai chữ 'chung thủy' trở nên ngày càng xa xỉ.

Khi tôi tỉnh dậy, tôi nhận ra mình đã ngủ gật tối qua trên bàn khi đang viết bản thảo, nhưng nơi tôi ngủ không phải là bàn làm việc ở phòng khách mà là trên một chiếc nệm mềm mại và chăn bông quấn quanh người. Không cần thiết phải nghĩ quá nhiều, tôi biết ai là người đã dìu dắt tôi trong giấc mơ từ một nơi khiến đôi vai tôi nặng trịch, bầu không khí ngột ngạt khó thở đến khi cơ thể đột nhiên nhẹ bổng, cảm giác lơ lửng giữa những áng mây trôi lững lờ.

Hôm nay cuối tuần, chúng tôi không định mở cửa tiệm, vì Kỳ Dục muốn dẫn tôi đến một nơi. Trời mùa đông lạnh buốt, anh đi cạnh tôi chắn gió, trong áo khoác còn để sẵn vài cái túi giữ nhiệt, ngoài bà nội, tôi cảm thấy Kỳ Dục là người đầu tiên chú ý và chu đáo đến từng chi tiết nhỏ như thế.

"Ăn khoai nướng không?"

"Ăn."

Kỳ Dục nói tôi ngồi chờ ở băng ghế của quảng trường thành phố, sau đó tôi nhìn anh vội chạy đến xe khoai nướng gần đó, mua hai củ khoai lớn vừa nướng xong, còn nóng hổi. Anh ngồi bên cạnh tôi, bóc lớp vỏ khoai ra, bên trong khoai vàng ươm, bóc xong mới đưa cho tôi, nói: "Cẩn thận nóng." Khoai ngọt dịu, vừa thơm vừa mềm, tôi gặm khoai nướng ăn đến mức vui vẻ, tủm tỉm cười mãi.

Sau đó đi được thêm nửa đường, trên tay tôi lại có thêm cốc trà sữa lớn và xiên thịt cay.

"Mình đi đâu vậy?"

Kỳ Dục nhìn tôi, cười: "Không phải lúc trước em nói em không có váy phù hợp để đi dạ hội sao?"

Mấy ngày trước, tôi đứng lục lọi trong tủ quần áo gần nửa buổi, vẫn không tìm ra chiếc váy xanh tôi từng mua để tham dự tiệc chia tay trên đại học. Thời điểm ấy, tôi mua chiếc váy trên sàn thương mại trước buổi lễ chia tay gần một năm, chỉ chờ đến bữa tiệc sẽ diện chiếc váy xanh thanh lịch đó để đánh dấu cho sự trưởng thành của mình.

Nhưng sau đó, tôi bị khủng hoảng tinh thần, sau khi tốt nghiệp chỉ cố gắng tìm mọi cách để trốn chạy khỏi thực tại. Bữa tiệc chia tay năm đó, tôi không tham gia, tôi sợ phải đối diện với những người mình từng xem là 'bạn bè' để rồi nhận lại cái kết không mấy vui vẻ, cả người mà tôi từng đem lòng yêu, cả những người không biết gì về chuyện chúng tôi nhưng vẫn đang cố đem ra đùa cợt.

Tôi vẫn tiếc nuối, đó là cơ hội đầu tiên và có thể là duy nhất để tôi tham dự một buổi tiệc dạ hội. Mãi đến khi Kỳ Dục đưa tôi tấm thiệp mời, tôi mới chợt nhớ ra và lục lọi trong tủ quần áo cũ của mình.

Rồi Kỳ Dục nói: "Em trưởng thành rồi, chiếc váy đó không còn phù hợp nữa."

Thời điểm vừa tốt nghiệp, tôi trưởng thành theo một cách khác, sau khi đi làm mấy năm ở ngoài, tôi đã trưởng thành theo một cách khác, vĩnh viễn quên đi mất năm đó mình đã có bộ dạng nhát gan thảm hại đến nhường nào.

Kỳ Dục cùng tôi đến một cửa tiệm may mặc xa xỉ rất lớn nằm ở phía Đông thành phố, ngày trước lúc còn đạp xe đến cao trung, tôi thường hay đi qua cửa hiệu này nhìn ngắm với ánh mắt ngưỡng mộ. Cũng không nghĩ đến nỗi ngày hôm nay có cơ hội để bước vào cửa tiệm may này, đứng trước người phụ nữ trung niên ấy với tư cách là một vị khách.

"Xin chào hai vị khách quý của tôi. Cậu Kỳ, thật vui khi được gặp lại cậu.", người phụ nữ trung niên cất giọng, sau đó lại nhìn về phía tôi: "Tiểu thư, lần đầu chúng ta gặp mặt, tôi là Khưu Đinh Nhã."

Khưu Đinh Nhã là nhà thiết kế nổi tiếng, danh tiếng của chị không chỉ ở trong nước mà còn vang danh ở một số quốc gia trên thế giới. Trong tuần lễ thời trang của những năm trước, bộ sưu tập của chị luôn được đánh giá rất cao và được nhiều người nổi tiếng biết đến. Sau này, Khưu Đinh Nhã đào tạo hai người học trò, thành công khiến họ có chỗ đứng trong tuần lễ thời trang, còn mình thì lui về quê nhà sống ẩn.

Kỳ Dục chạm nhẹ vào vai tôi: "Cô ấy."

Khưu Đinh Nhã nở nụ cười: "Cô ấy đẹp như thế này, tôi chắc chắn cậu Kỳ sẽ không thất vọng đâu."

"Ừ, đành nhờ chị Khưu tận dụng điều này rồi."

Chị Khưu dẫn tôi đến một gian phòng sang trọng, xung quanh còn có rất nhiều trang phục, phụ kiện và dụng cụ thiết kế khác nhau, càng nhìn lại càng cảm thấy nơi này thật sự thú vị hơn tôi nghĩ rất nhiều.

"Những chiếc váy ở đây, đều là từ một tay tôi thiết kế, mỗi cái chỉ có một."

"Giống như cậu Kỳ Dục, tôi cũng là một người có đam mê nhiệt huyết với nghệ thuật. Mỗi một trang phục tôi thiết kế nên, tôi đều dành hết thảy tâm huyết của mình vào đó."

Khưu Đinh Nhã lấy ra một cuộn thước dây, giúp tôi đo kích thước cơ thể.

"Khi tôi nhìn thấy cô, tôi liền biết mình sẽ thiết kế một chiếc váy dành riêng cho cô như thế nào rồi."

"Đây có lẽ là lần đầu tiên tôi nhìn thấy sự đồng điệu hoàn hảo đến như thế, nếu phải ví như một ý tưởng sáng tạo, thì tôi tin đây là bản thiết kế độc đáo và giá trị nhất trong cuộc đời tôi."

Tôi ngượng ngùng cúi đầu, mặt trở nên nóng bừng, đến cả viền tai cũng hơi nóng. Có lẽ lời chị Khưu nói có dùng biện pháp phóng đại, nhưng cũng thành công khiến nụ cười tôi ngoác ra đến tận mang tai vì hạnh phúc.

Chị Khưu lấy số đo cơ thể xong thì nói tôi có thể ra ngoài, tôi lon ton rời khỏi phòng thử đồ đi đến chỗ Kỳ Dục, ngồi phịch xuống cạnh anh, vui vẻ nở một nụ cười: "Tôi nhìn thấy những thiết kế của chị Khưu trong phòng đó rồi, thật sự rất thích luôn."

Kỳ Dục gật gù: "Chị Khưu là nhà thiết kế giỏi, hôn lễ của nhiều người nổi tiếng thường đến tìm chị Khưu đặt may."

"Thật á? Vậy tôi nhất định phải để dành tiền từ bây giờ, hôn lễ nhất định phải đặt mua một cái váy cưới thật lộng lẫy ở chỗ chị Khưu."

Kỳ Dục cười, gật đầu: "Ý tưởng hay đó."

Thật ra...tôi không có ý gì đâu. Nhưng nếu anh khen ý tưởng của tôi hay, thì anh có thể giúp tôi thực hiện ý tưởng đó luôn được không?

Nội tâm tôi gào khóc.

Tôi sắp già rồi, mấy đứa nhỏ trong khu sắp gọi tôi là 'bà cô già ế chồng' hết rồi. Nhớ mấy hôm trước, Đông Hoắc Viễn đang cùng tôi trò chuyện trước tiệm, có mấy đứa nhỏ chạy qua, gào lên: "Anh Đông, chị ấy sắp trở thành bà cô già ế chồng rồi, anh cưới chị ấy đi!", "Đông đại ca, nhất định là chị ấy rất hung dữ nên mới ế đó! Cả xóm chỉ có mình anh trị được thôi!", "Bà Liêu bảo nếu chị không lấy chồng, thì anh Đông là người thích hợp nhất."

Đông Hoắc Viễn và tôi đứng hình.

Cũng may Kỳ Dục không ở đó, nếu chẳng may anh xem tôi là một nữ nhân không đứng đắn, đã có người trong mộng mà còn tò te với người đàn ông khác thì tôi có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa được oan ức.

Tôi nhìn Kỳ Dục một lúc, lúc trước, có một lần tôi hỏi anh bâng quơ, Kỳ Dục khi yêu đương sẽ bộc lộ tính cách thật nào đầu tiên. Anh đáp rằng nếu anh thích một người, anh sẽ rất dính người, lúc nào cũng muốn đi theo người đó, lúc nào cũng muốn người đó bên cạnh mình mãi. Câu trả lời đó cũng được lặp lại gần đây, khi tôi hỏi rằng anh đã từng thích ai bao giờ chưa.

"Mẫu người anh thấy thích hợp để kết hôn là gì?"

Bạn bè của tôi, bọn họ đều đưa ra rất nhiều tiêu chí để lựa chọn một người bạn đời thích hợp để kết hôn, vì giữa yêu đương và kết hôn có sự khác biệt lớn.

Bạn học tôi từng nói, một người đàn ông thích hợp để nói chuyện yêu đương, họ sẽ dành cho bạn vạn điều ngọt ngào, sẽ kể cho bạn những câu chuyện buồn cười để chọc cho bạn cười.

Một người đàn ông để kết hôn sẽ lo toan mọi thứ để bạn có thể sống một cách tốt nhất, sẽ ngồi bên cạnh bạn nghe bạn trò chuyện và tâm sự, sẽ kể cho bạn nghe rằng ngày hôm nay anh ấy như thế nào.

Một người đàn ông để yêu sẽ chứng minh cho bạn thấy sự mạnh mẽ và hào phóng của mình, khiến bạn cảm thấy người này thật đáng tin cậy để dựa dẫm vào.

Một người đàn ông để kết hôn, họ chỉ thể hiện sự yếu đuối của mình cho riêng một mình bạn, một ngày vất vả lăn lộn trên đời lại chỉ mong ước đến lúc về nhà sẽ có thể rúc vào lòng bạn để được vỗ về.

Tôi vẫn chưa được một chàng trai như thế yêu thương, trân trọng và đương nhiên tôi cũng chưa lập gia đình nên đương nhiên đó là những lý thuyết mà tôi nghe được và tiếp thu.

Vậy nên tôi muốn biết đối với một người đàn ông như anh, anh cảm thấy một người phụ nữ thích hợp để kết hôn sẽ có những yếu tố nào.

Kỳ Dục nghe câu hỏi này, anh nhìn tôi chăm chú, trên môi thấp thoáng một nụ cười. Anh không đáp, tôi cũng không biết anh có phải hay không anh đang sắp xếp ngôn từ để trả lời một câu hỏi khó nhằn như thế này. Tôi đột nhiên cảm thấy có chút hối hận, muốn rút lại câu hỏi vừa rồi. Nhưng ngón tay đặt trên ghế lại cảm nhận được sự dịu dàng, Kỳ Dục móc ngón tay vào ngón áp út của tôi, nói:

"Thật ra tôi không thích hợp để yêu đương, trước kia cũng chưa từng yêu ai."

"Tôi có những quy tắc của bản thân, đã suy nghĩ thử xem mẫu người yêu lý tưởng của bản thân là gì."

"Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, tôi cảm thấy không cần thiết lắm."

"Ngay từ khi bắt đầu, khi xác định yêu, tôi đã nghĩ đến chuyện kết hôn với người ấy. Vậy nên, tôi tin rằng, nếu một người mang cho tôi nụ cười, tôi mang cho người ấy những gì tốt nhất, vậy thì mỗi ngày về sau đều như thế thì thật tốt quá."

"Người làm cho em cười là người em yêu, còn người làm cho em hạnh phúc là người yêu em. Em có thể yêu một người là mẫu bạn trai lý tưởng, nhưng người em kết hôn phải là một người đàn ông yêu em."

Bạn học của tôi, có người hạnh phúc với hôn nhân hiện tại, cũng có người đã trải qua nhiều hơn một cuộc hôn nhân mới tìm được người thích hợp. Tôi thì rất lười, nhiều năm không yêu đương, tôi nhận ra mình không còn đủ sức để bắt đầu và kết thúc mối quan hệ với một người nữa.

Tôi thật lòng muốn yêu, cũng thật lòng mong muốn được yêu.

Nhìn người khác mặc lên chiếc váy cưới lộng lẫy, tôi cũng muốn như thế, tôi cũng muốn cho bà nội thấy dáng vẻ ngày mà mình đẹp nhất, cũng muốn cho bà nội bồng bế đứa chắt của bà, bà nội thích trẻ con lắm.

Hình như...cái cây duy nhất trong khu vườn nhà tôi đã đơm hoa kết trái, cũng sắp chín rồi, nhưng tôi còn chưa có ý định hái xuống.

"Xin lỗi đã quấy rầy cuộc trò chuyện của hai người, trang phục của cả hai đã được chuẩn bị rồi", nhân viên tiệm bước đến, ngượng ngùng cắt ngang cuộc trò chuyện.

Tôi ngạc nhiên, há hốc mồm: "Nhanh...nhanh vậy sao?"

Khưu Đinh Nhã cười, đáp: "Chỉ cần vài tiếng đồng hồ đã có thể hoàn thiện rồi."

Kỳ Dục bật cười.

Trang phục được xếp gọn vào túi giấy, trước khi đi, chị Khưu cũng tặng tôi thêm một số những phụ kiện khác, còn dặn tôi không được phép để Kỳ Dục biết. Tôi không hiểu, nhưng vẫn cúi đầu cảm ơn chị Khưu rồi rời khỏi cửa tiệm đi theo anh.

Trên đường về, bọn tôi đi qua quảng trường trung tâm thành phố, tôi nhìn ra gì đó, khẽ kéo gấu áo của anh.

"Kỳ Dục, anh xem kìa, người ta bắt đầu dựng cây thông và trang trí Giáng Sinh rồi."

Kỳ Dục cầm tay tôi nhét vào túi áo khoác của anh, nhìn cây thông khổng lồ cao ngất lên trời, ngay phía trước tòa nhà trung tâm thương mại lớn nhất, khẽ cười: "Sắp đến Giáng Sinh rồi, còn khoảng một tháng hơn nữa thôi."

Tôi gật đầu, nói: "Hôm đó đi chơi đi, sau đó về nhà ăn tối cùng bà nội."

Anh đồng ý, còn nói muốn có thêm một nồi lẩu hải sản, lúc đó anh sẽ đem thật nhiều hải sản đến nhà tôi. Cảm thấy Giáng Sinh năm nay thật đáng trông đợi, căn nhà nhỏ của hai bà cháu tôi có thêm một người thì lại ấm cúng thêm vài phần, chẳng qua là thêm một cái chén và một đôi đũa, vẫn rất hời đó.

Hết chương 14

~~~