Cơn gió lạnh dừng lại. Nhưng sự yên bình ấy mong manh như tấm lụa mỏng trước bão.
Rem quay lại dinh, còn Subaru ngồi lặng giữa vườn, bàn tay siết chặt, cảm giác trong lòng vẫn chưa lắng.

Cậu biết rõ:
Mỗi khi chết, thế giới sẽ lặp lại.
Nhưng lần này, có gì đó khác — một dòng năng lượng lạ luân chuyển trong linh hồn, như hơi thở của một vị thần cổ xưa.

Đêm xuống, khi mọi người chìm vào giấc ngủ, Subaru nghe tiếng ai đó gọi mình.
Không phải Rem. Không phải Emilia.
Là một giọng nói nữ, nhẹ như khói, nhưng lạnh như sương.

> “Ngươi đã vượt khỏi giới hạn, Subaru Natsuki.”

Cậu quay lại — Echidna, Phù Thủy Tham Lam, ngồi bên bàn trà trắng giữa cánh đồng mờ ảo.
Cậu đã quen với không gian này — Giấc mơ của Phù Thủy.

> “Cô lại kéo tôi vào đây à?”
“Không. Ngươi tự bước vào, lần này, bằng chính luân hồi của mình.”

Echidna mỉm cười, ánh mắt lóe lên như đang nhìn thấu điều gì đó vô hình.

> “Trong linh hồn ngươi… có một vết nứt. Một đạo khí không thuộc về thế giới này. Hắn là ai?”

Subaru im lặng.
Trong đầu cậu thoáng qua hình ảnh người áo đỏ — Hồng Quân.
Cậu không hiểu vì sao mình được gặp ông, không hiểu vì sao Rem sống lại, chỉ biết rằng từ giây phút ấy, cái chết không còn đáng sợ.

> “Tôi… chỉ muốn cứu cô ấy.”
“Ngươi đã trả giá, nhưng không bằng chính mạng ngươi — mà bằng ‘Đạo’. Điều đó nguy hiểm hơn cả cái chết, Subaru.”

Echidna khẽ đặt tách trà xuống, nụ cười mờ dần.

> “Từ nay trở đi, mỗi khi ngươi chết, sẽ không chỉ là ‘trở lại’... mà là mở rộng Đạo Luân Hồi. Khi tới cực điểm, chính ngươi… sẽ không còn thuộc về thế giới này.”

Cậu không trả lời.
Chỉ khẽ nhìn lên bầu trời mờ ảo, ánh sáng bạc phản chiếu trong mắt.

> “Nếu cái giá của việc cứu Rem là bị thế giới ruồng bỏ… tôi vẫn chấp nhận.”

Echidna nhìn cậu, yên lặng rất lâu.
Rồi, trong khoảnh khắc cậu quay đi, một giọt lệ đen rơi từ mắt cô xuống bàn — thứ mà không ai trong thế giới này từng thấy.