Giới thiệu: Hắn nghe thấy tiếng tim đập.

Ghi chú: 

- HP Paro/Sử dụng tên dịch của bản Crown Publishing (bản tiếng Trung phồn thể)/Thiết lập theo phong cách của tôi/Hồng Gryffindor năm 7 & Mông Slytherin năm 3 

- Cùng trục thời gian với Surprise? Surprise!

...

Medici xoay hai vòng trên không, thuận lợi né được quả Bludger đầu tiên bay tới trực diện, và khi khóe mắt liếc thấy quả bóng sắt khác đang tấn công hắn, trong tiếng kinh hô của khán giả, hắn đã lướt qua sát sạt quả Bludger thứ hai bằng một quỹ đạo bay kỳ dị mà bình luận viên nhất thời không tìm được từ ngữ thích hợp để miêu tả.

Cơn đau truyền đến từ vai, Medici nhíu mày nghiến răng, giữ chặt quả Quaffle suýt bị đụng bay khỏi tay hơn. Giữa cơn gió dữ dội do bay tốc độ cao và cơn đau, cho dù thường ngày khuôn mặt đẹp trai của Medici có được bao nhiêu thiếu nữ Hogwarts theo đuổi, thì bây giờ cũng chỉ còn lại hai chữ dữ tợn là đủ để hình dung.

Đây là trận đấu Quidditch cuối cùng của năm học này, hai kẻ thù truyền kiếp Gryffindor và Slytherin vốn nên giao đấu từ mấy tháng trước vì đủ loại lý do mà đến tận bây giờ mới đối đầu, thậm chí còn phải tranh đoạt chức vô địch trong trận đấu này. Áo choàng màu đỏ thẫm bay phần phật sau lưng, đội trưởng Gryffindor Medici thầm tính toán trong lòng: Cộng thêm chênh lệch điểm số tích lũy từ vòng đấu loại trước đó, Gryffindor chỉ cần ném vào thêm ba lần Quaffle nữa, thêm ba lần! Dù trái Snitch vàng bị Slytherin bắt đi cũng vô ích, cúp chắc chắn sẽ rơi vào tay Gryffindor——

Nhưng có lẽ là quá chuyên tâm lao về phía cột gôn, Medici không kịp phản ứng trước đợt truy kích thứ ba của Bludger.

Quả bóng sắt sượt qua đuôi chổi, lực va chạm cực lớn khiến cả người lẫn chổi Medici bị đụng bay về phía khán đài. Truy thủ Nhà Slytherin thấy thời cơ lập tức mừng rỡ, một người dùng cú bổ nhào bên bờ vực phạm lỗi tấn công Medici, người còn lại thì bắt lấy quả Quaffle Medici tuột tay vì né tránh.

Lời chửi rủa của Medici bị gió cuốn đi, hắn nắm chặt đầu chổi, sau khi đám Slytherin kẹp quả Quaffle bay đi mất, hắn hướng lên không trung hét lớn với hai vị Tấn thủ chậm chạp đến muộn: "Sauron! Einhorn! Làm việc nghiêm túc đi được không!"

Sauron ném lại một câu "Ai bảo ngày thường anh bị người ta ghét quá làm gì!" rồi bay vụt qua Medici, khuôn mặt nhìn nghiêng của Einhorn lộ rõ vẻ ghét bỏ nhưng vẫn liên thủ với Sauron, cú liên hoàn đôi đánh quả Bludger về phía một Slytherin "may mắn" tình cờ bay qua, tiễn cậu ta rời chổi, rơi thẳng xuống ôm lấy thảm cỏ sân bóng.

Medici rất nhanh đã đuổi kịp các Truy thủ Nhà mình, trên bầu trời chấm đỏ và chấm xanh tranh giành quyết liệt. Tiếng kim loại khi bóng vào gôn vang lên, điểm số lại kéo dãn thêm 10 điểm, thêm hai quả nữa——chức vô địch——Medici công phá cột gôn Slytherin, tiếng bóng vào gôn nghe thật êm tai. Hắn bay một vòng đầy vẻ khoe khoang qua khán đài Gryffindor, đón nhận sự gột rửa bằng tiếng hét điên cuồng của các đàn em khóa dưới, mái tóc đỏ dưới ánh mặt trời rực rỡ như lửa.

Chức vô địch thuộc về Gryffindor! Các sư tử vàng vẫy cờ hô vang, tiếng hát theo làn sóng đỏ lan tràn trên khán đài. Medici lại bổ nhào xuống tham gia vào trận chiến, nhưng tiếng hét lớn của bình luận viên đã kéo Medici khỏi sự phấn khích.

"Tầm thủ Nhà Slytherin đột nhiên bổ nhào xuống! Là trái Snitch vàng sao? Nếu Slytherin còn muốn chức vô địch, nhất định phải đoạt lấy trái Snitch vàng vào lúc này!"

Medici đang trên không trung sững người lại, chỉ thấy một vệt xanh lá cây dễ thấy từ xa nhanh chóng bay qua, bằng tốc độ cực nhanh lao thẳng xuống mặt đất, một vệt màu đỏ đuổi sát theo sau.

Bình luận viên vẫn đang hét lớn đầy kích động: "Amon, Tầm thủ được mệnh danh 'sự tồn tại phạm quy lớn nhất' sau hai năm vào đội, liệu lần này có thể mang đến cú lội ngược dòng kỳ diệu cho Slytherin không——"

Tuy nói trong cùng một gia tộc, thành viên thuộc các Nhà sẽ khác nhau, tình trạng này đã không còn hiếm thấy, nhưng trong một đám Ravenclaw và Slytherin, đột nhiên lại thêm một Gryffindor hoạt bát... người ngoài không hiểu rõ nội tình có lẽ ngay lập tức khẳng định Nhà này ngày thường chung sống chắc chắn là gà bay chó sủa, Ravenclaw có lẽ có thể yên tĩnh, nhưng Gryffindor và Slytherin trước nay không mấy khi có thể chung sống hòa thuận: Mà trước khi phân loại, việc Medici và Amon không hợp nhau đã có thể tìm được manh mối rồi.

Nhưng trong mắt hai người cha của Amon, tất cả đều là gây sự vặt vãnh trong phạm vi có thể kiểm soát, huống hồ trước khi họ dẫn Medici và Ouroboros về nhà đã đạt được sự đồng thuận về việc "trong nhà sẽ có một Gryffindor".

Các ông bố của Amon chỉ đánh cược về Ouroboros, xem tên này sẽ vào Ravenclaw hay Slytherin, thậm chí còn liên lạc với các giáo sư Hogwarts quen biết, muốn dùng cú đưa kết quả kèo cược ra khỏi Hogwarts trong thời gian ngắn nhất.

Sự thật chứng minh, dự đoán của hai ông bố Amon về Medici không hề sai. Khi mũ phân loại vừa hơi chạm vào mái tóc đỏ của Medici, chiếc mũ bị Medici hình dung là "mũ vải rách nát" như bị lửa đốt cháy há to miệng, hướng về bầu trời đêm trên đỉnh nhà ăn mà hét lớn: "GRYFFINDOR".

Ngược lại, Ouroboros chỉ ngồi yên trên ghế gần năm phút, mũ phân loại không ngừng lẩm bẩm, ngay khi mọi người tưởng rằng năm nay chuẩn bị xuất hiện "học sinh phân loại khó", mũ phân loại mới chậm rãi nhả ra mấy chữ "SLYTHERIN".

Sasrir - người đặt cược Ouroboros vào Ravenclaw - sau khi nhận được thư cú suýt nữa muốn hủy kèo cược——vì chuyện này mà ông thua mất một trăm Galleon, cùng sự nghiệp biên tập và hiệu đính ba bộ sách nghiên cứu sắp xuất bản.

Do kết quả này quá thảm khốc, đến nỗi sau này khi Medici và Ouroboros kết thúc năm học trở về nhà, Sasrir vẫn nhìn Ouroboros bằng ánh mắt rất phức tạp, hai quầng thâm mắt dưới mắt thể hiện rõ những ngày tháng cho dù có Bút Lông Thần viết thay vẫn phải trải qua ngày đêm đảo lộn, thậm chí không kể ngày đêm của ông.

Hai năm sau, Adam được phân vào Ravenclaw; lại hai năm nữa, Amon ngồi trên chiếc ghế đẩu tròn nhỏ kia, chờ đợi mũ phân loại hô tên Nhà.

Medici bên bàn ăn Gryffindor tự rót đầy nước bí ngô cho mình, hắn cầm ly lên, nhìn chằm chằm bóng hình nhỏ bé kia mà nuốt nước bọt. Medici không chắc mình đang căng thẳng vì cái gì, dù sao hắn sớm đã nói với Ouroboros trên tàu hỏa mấy lần về kết quả phân loại của Amon rồi.

"Chắc chắn là Slytherin."

...

Medici trên chuyến tàu lắc lư đang dựa vào cửa toa tàu để giữ vững bước chân, vẻ mặt khinh thường nhét con nhái socola vừa mua vào tay Amon, rồi lại vò mái tóc xoăn đen của Amon càng rối hơn, ngay sau đó nhanh gọn né người, tránh được đòn phản công của Amon.

Medici cười lớn một cách vô lương tâm, vừa chen ra một chỗ trống giữa Ouroboros và Adam, vừa không quên dùng đôi chân dài của mình đá qua đá lại với Amon, trò hề này khiến Adam vốn đang đọc sách phải im lặng chuyển sang ngồi cạnh Amon.

Medici có được không gian lớn hơn dựa vào vai Ouroboros, cười ha ha hét về Amon đối diện: "Quạ nhỏ, tuyệt đối đừng vào Gryffindor, tôi không muốn phải trông em 24/7 thêm ba năm nữa đâu!"

"Tôi cũng không muốn vào Gryffindor! Tôi không thèm——" Amon tức tối mở bao bì nhái socola, con nhái socola muốn trốn thoát trực tiếp lao về phía mặt Medici, mà lời nói lúc tức giận của Amon cùng với tầm nhìn đột nhiên tối sầm lại đồng thời truyền đến.

——Không muốn Gryffindor!

Medici uống nước bí ngô, giọng nói của Amon và lời tự nói trong lòng hắn trùng lặp. Chóp mũ nhăn nhúm của mũ phân loại lắc lư qua lại trên đỉnh đầu Amon, bản thân Amon cũng không ngừng ngọ nguậy trên ghế đẩu như một con quạ nhỏ không kiềm chế được tính tình muốn chạy loạn xạ.

Mấy giây nữa trôi qua, Medici ngửa đầu uống cạn nước bí ngô, đặt ly nước chỉ còn một nửa về bàn. Đợi hắn ngẩng mắt lên lần nữa, chóp mũ vốn đang cụp xuống của mũ phân loại đột nhiên bật thẳng lên, hét lớn với mọi người: "Đứa trẻ, như con mong muốn——"

"SLYTHERIN!"

Bàn Slytherin ở phía đối diện nhà ăn vang lên tiếng hoan hô, Medici sững người một chút, ánh mắt bất giác di chuyển theo Amon vừa nhảy xuống khỏi ghế đẩu. Đợi Amon luồn đến ngồi cạnh Ouroboros, hắn thấy thằng nhóc kia cố ý quay đầu lại làm mặt quỷ với mình.

"Chậc." Medici đáp lại bằng vẻ mặt khinh bỉ.

...

Medici và Amon ở Nhà của mình đều như cá gặp nước, nhập học chưa đầy hai tháng, danh tiếng thiên tài nhỏ và ác ma nhỏ của Amon không cánh mà bay, lan truyền khắp lâu đài Hogwarts cổ kính, truyền vào phòng sinh hoạt chung ấm áp của Gryffindor; Amon cũng từ các bức chân dung, hồn ma và yêu quái, moi ra được rất nhiều chuyện vặt trong trường mà Medici không hề hay biết, nhét hết những chuyện có thể dùng để chế nhạo Medici vào cái đầu nhỏ của mình.

Một lần giữa giờ học, Medici và Ouroboros sánh vai đi tới, Medici nghịch đũa phép của mình, vài đốm lửa nổ tung ở đầu cây gỗ bách màu nhạt; Ouroboros mắt hơi rũ xuống, sắp tỉnh mà chưa tỉnh, mấy lần suýt ngã về bên cạnh, bị Medici túm cổ áo kéo lại bên người.

Ngay lần thứ năm Medici túm áo choàng của Ouroboros, hắn đột nhiên chú ý thấy ngoài cửa sổ, trên không trung bãi cỏ, trong những bóng hình bay lượn dưới ánh mặt trời, có một chấm đen nhỏ quen mắt.

"Tiết học bay của Slytherin à?" Medici nghi ngờ hỏi, Ouroboros "Ừm" một tiếng. Medici đứng bên cửa sổ, đôi mắt đen phản chiếu những chấm nhỏ bay vụt qua và ánh mặt trời, hắn rất nhanh đã tìm thấy trong vô số chấm đen bay loạn xạ, bóng bay thuộc về Amon.

Hắn quan sát một hồi, đột nhiên gọi Ouroboros bên cạnh: "Rắn Lớn ."

Medici do dự vài giây rồi lại mở miệng: "Nghỉ hè, Amon... bay giỏi——như thế này sao?"

——Như thể Amon vốn thuộc về bầu trời.

Medici nuốt nửa câu chưa nói ra vào bụng.

Ouroboros đáp lại ngắn gọn: "Đội trưởng có nói, Amon có thiên phú."

Medici cúi đầu, nhìn Amon đáp xuống bãi cỏ lớn, xách cây chổi bay một cách nhẹ nhàng, ghé tai thì thầm với bạn học xung quanh, trông có vẻ rất phấn khích.

Rõ ràng đây không phải lần đầu bay. Medici bĩu môi, không kiềm chế được mà nghĩ.

...

Mùa hè vừa rồi, Medici tự luyện bay ở sân sau——đây là cách nói dễ nghe, thực tế là hắn đang buồn chán, muốn ôn tập lại cảm giác gió luồn qua tóc, thổi tung vạt áo; trước nay Amon luôn ghét Medici làm mình mồ hôi đầm đìa, thế mà hôm đó lại chạy ra, đứng dưới gốc cây lớn ngẩng đầu nhìn hắn.

"Không phải em lười học bay sao?" Medici đang lượn vòng trên không trung hét lớn xuống mặt đất.

"Đó là cha và Sasrir không cho phép, hơn nữa năm nay tôi sắp đi Hogwarts rồi." Amon vòng hai tay bên miệng, hét trả lại Medici, "Không thể học trước được sao!"

Medici cười một cách ác ý, điều chỉnh hướng chổi, lao bổ nhào về phía Amon trên cây; chỉ là Amon không trốn cũng không né, cứ thế đứng yên tại chỗ, nhìn chằm chằm Medici.

Medici phanh gấp cây chổi ngay trước khi sắp đâm vào Amon, cơn gió thổi tung bãi cỏ và cây lớn, khiến cành lá cọ xát phát ra tiếng xào xạc, hơi thở đất đai ẩm ướt thổi qua hai người. Mái tóc xoăn đen của Amon bị gió mạnh làm cho rối tung, nhưng đôi mắt cậu lại sáng lấp lánh——Medici nhìn thấy trong đôi mắt đen giống hệt mình kia hình ảnh màu đỏ của hắn phản chiếu trong đó.

"Quạ nhỏ, em ngốc rồi à, sao không trốn đi, không sợ tôi sẽ đâm vào mặt em à?" Medici ở trên cao nhìn xuống Amon, miệng không quên phàn nàn, Amon thì đáp lại: "Đâm trúng thì chứng tỏ kỹ thuật của anh quá tệ."

Cậu bé tóc đen tiến lên hai bước, kéo lấy vạt áo của thiếu niên tóc đỏ, chớp mắt, hạ giọng nói: "Medici, tôi cũng muốn bay."

Medici nhìn chăm chú đôi mắt gần như chứa đầy hình ảnh màu đỏ của hắn, dừng lại một thoáng, rồi mới cười ha hả đánh bay tay Amon.

"Medici!" Amon hét lớn tên hắn.

Medici đối mặt với ánh mắt đầy tức giận của Amon, bay về cửa sau nhà bếp, mở tủ đựng chổi kéo ra một cây chổi khác nhỏ hơn, mang nó bay về bên cạnh Amon dưới gốc cây.

"Đến đây nào, quạ nhỏ." Medici nói.

Hắn ném cây chổi cỡ nhỏ cho Amon, hắn chú ý thấy đôi mắt Amon vì thế mà càng thêm sáng ngời, khóe miệng không khỏi nhếch lên. Hắn vỗ vỗ cán chổi gỗ của mình, hăng hái nói: "Trước khi em nhập học, cứ để anh Medici dạy em bay cơ bản trước đã!"

——Bây giờ Medici đứng trước cửa sổ, nhìn Amon lại leo lên chổi, cất cánh, lượn vòng, bay lượn, động tác nhanh gọn, với tư cách là người khai sáng về bay lượn cho Amon, cũng với tư cách là thành viên đội Quidditch Gryffindor, đột nhiên hắn không biết có nên cảm thấy vui mừng không.

"...Lúc đó, quạ nhỏ còn suýt ngã khỏi chổi." Medici lẩm bẩm.

"Trước nay Amon học mọi thứ đều rất nhanh." Ouroboros bổ sung.

"Có lẽ vậy." Medici nhún vai, gõ gõ lên mặt kính cửa sổ rồi quay người nói: "Xem ra chậm nhất là năm sau, tôi sẽ gặp quạ nhỏ trên sân đấu rồi."

Đêm đó, Medici trong mơ lại nhìn thấy đôi mắt đen chứa đầy lửa và ánh sáng kia nhìn hắn chăm chú trong gió như Tầm thủ truy đuổi trái Snitch vàng, như quạ đen tìm kiếm đá quý lấp lánh.

...

Vọt ra từ phía sau mặt vải khán đài, ánh mặt trời chói mắt ép Medici nheo mắt lại, hắn dùng tay ra hiệu chỉ huy đồng đội, giật lấy quả Quaffle từ tay Slytherin.

Không thể thua. Medici nắm chặt cán chổi gỗ. Kể từ năm thứ năm hắn làm đội trưởng, Gryffindor liên tiếp đoạt cúp hai năm, kẻ chiến thắng trên sân Quidditch chỉ có thể là sư tử vàng đỏ——Medici không muốn chắp tay nhường chức vô địch ba năm liên tiếp cho người khác. Đây là trận đấu Quidditch cuối cùng trước khi tốt nghiệp của Medici, nhất định hắn phải hôn lên chiếc cúp vô địch đó. Hắn không thể nhường cho Slytherin. Không thể nhường cho——con quạ nhỏ kia——

Medici ghì thấp người, chổi không ngừng tăng tốc, hắn đã không nghe thấy tiếng khán giả, bên tai chỉ còn tiếng gió rít. Hắn vọt qua trên đầu đám cầu thủ đụng vào nhau thành một khối, dùng tư thế treo ngược kinh hiểm né qua đòn tấn công chí mạng của Bludger, mái tóc đỏ của hắn đập vào mặt mình, rồi lại bị gió cuốn về phía sau lưng. Medici bắt lấy quả Quaffle do đồng đội chặn được từ tay Slytherin ở trước cột gôn Nhà mình với cái giá là rơi khỏi chổi, Medici lập tức quay đầu chổi, bay về phía cột gôn Slytherin ở đằng xa.

——Gryffindor! Gryffindor! Gryffindor!

Cột gôn ngày càng gần, lần đầu tiên Medici cảm thấy quả Quaffle trong tay lại bất ổn như vậy, như thể giây tiếp theo sẽ nhảy khỏi tay mình. Các Truy thủ Gryffindor không ngừng chuyền bóng cho nhau, hai Tấn thủ thì di chuyển giữa họ, lần lượt đánh trả Bludger về phía mặt các Slytherin.

——Medici! Medici! Medici!

Quaffle lại về tay Medici trong một pha chuyền bóng ăn ý cực kỳ gay cấn như thể phô diễn kỹ thuật. Khu vực ghi điểm ở ngay trước mắt, Thủ môn Slytherin chắn ngang trước cột gôn, Medici nín thở. Thêm một quả, thêm một quả. Thêm một quả nữa là vô đ——

Đuôi chổi Medici bị bóng người màu xanh lá cây bất ngờ đâm vào. Mặc dù Quaffle không vì thế mà bay khỏi tay, nhưng suy nghĩ và động tác của Medici đều bị cắt ngang, người hắn xoay tròn mấy vòng trên không trung mới dừng lại.

Mà Medici trong tầm nhìn xoay tròn, nhìn thấy áo choàng xanh lá, tóc xoăn đen, kính một mắt, và ánh sáng vàng lóe lên trong tay người đó.

Tầm thủ Slytherin, Amon.

Cậu ta đã bắt được Trái Snitch Vàng ngay bên cạnh hắn, trước khi hắn kịp ném vào gôn.

"Kết thúc trận đấu!"

Cùng với tiếng còi chói tai vang lên, là giọng nói gào khản cả giọng của bình luận viên: "Tầm thủ Slytherin Amon đã bắt được Trái Snitch Vàng! Dựa theo điểm số tích lũy, Slytherin lật ngược tình thế thành công, Slytherin đánh bại Gryffindor! Nhà vô địch là——"

"SLYTHERIN!"

Đôi mắt đen của Amon xuyên qua kính một mắt nhìn qua đây, cậu mở miệng, cảm xúc kích động không thể che giấu lan ra trên mặt Amon. Cậu dường như muốn nói gì đó với Medici, lại bị đồng đội ùa lên vây quanh bay về phía mặt đất.

——Slytherin!

Trên khán đài Slytherin, màu bạc và xanh lá cây nổ tung như pháo hoa, âm thanh ồn ào trên sân đấu toàn bộ vào khoảnh khắc này trào ngược về tai Medici, Medici suýt nữa bị âm thanh dữ dội ập tới làm cho nghẹt thở tại chỗ, Quaffle rơi khỏi tay hắn.

"Thua rồi?" Medici lẩm bẩm giữa những khoảng thở hổn hển dữ dội.

"Chúng ta thua rồi?" Khi các đồng đội mặc áo choàng đỏ thẫm bay đến bên cạnh hắn, Medici hỏi với vẻ mặt kỳ quái, đổi lại là tiếng nghẹn ngào mất kiểm soát của một thành viên đội tương đối đa cảm.

Medici không nói một lời.

Hắn điều khiển chổi, cùng đồng đội từ từ bay về phía bãi cỏ, đáp xuống cách đội Slytherin đã ôm thành một cục không xa. Khi hắn đặt chân xuống mặt đất, các Slytherin khác cũng xông vào sân đấu, chẳng mấy chốc Medici đã nhìn thấy công thần giúp Slytherin đoạt chức vô địch, Tầm thủ có vóc dáng nhỏ hơn đồng đội một cỡ kia, bị đồng đội và bạn học phấn khích thay nhau khiêng lên, ném về phía bầu trời; mái tóc xoăn đen của cậu nhóc bay phấp phới trong không trung, dây kính một mắt phản xạ ánh mặt trời, gương mặt trắng bệch cũng nhuốm màu đỏ nhàn nhạt.

Thua rồi.

Medici nhìn Amon bị ném tới ném lui, nội tâm có giọng nói không ngừng chế nhạo: Ngươi vẫn thua con quạ nhỏ kia rồi, mùi vị thế nào?

Amon khi rơi xuống từ điểm cao nhất, như cảm nhận được ánh mắt của Medici, liền nghiêng đầu về phía hắn.

Nụ cười pha trộn đủ loại cảm xúc khoe khoang, đắc ý, kiêu ngạo, tự mãn lan ra trên mặt Amon, con ngươi đen của cậu lấp lánh ánh sáng, như thể có người đem ánh mặt trời vò nát chôn dưới đáy mắt cậu.

Tiếng hoan hô của khán giả vang vọng mây xanh, cả sân đấu gần như sắp bị đám Slytherin điên cuồng và Gryffindor thất vọng kích động hợp sức lật tung. Nhưng trong khoảnh khắc đối mặt với Amon, Medici lại nghe thấy tiếng tim đập vốn đã chậm lại của mình, xuyên qua đám đông ùa đến, xuyên qua tiếng nức nở thất vọng của đồng đội, xuyên qua tất cả mọi thứ, lại vang lên bên tai hắn——tiếng tim đập cuồng loạn, dữ dội, nặng nề, điếc tai nhức óc như thế; thậm chí trong khoảnh khắc đáng lẽ phải buồn bã mất mát này, lại khiến người ta cảm thấy một chút...

Medici hít sâu một hơi, đưa bàn tay còn hơi run rẩy lên, che nửa khuôn mặt mình.

Hắn cười không thành tiếng.